Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 6

Bab 6

Perawakannya yang tinggi, metode pembunuhannya, kekuatannya yang luar biasa, dan niat membunuhnya. Bahkan dengan tudung kepalanya, Aria dapat dengan mudah mengenali pria ini sebagai ayah Lloyd.

‘Cara mereka membunuh orang dengan kejam… itu mirip.’

Dia mengamatinya dengan saksama. Dia tampak persis seperti Lloyd.

Rambut mereka hitam pekat dan ditata dengan sempurna. Selain itu, mereka memiliki bentuk mata yang sama.

Namun mereka juga memiliki perbedaan masing-masing. Rambut Lloyd pendek, dan hanya sampai di atas tengkuknya. Di sisi lain, rambut ayahnya terurai hingga ke dada. Rambut itu terhampar di bahunya, lurus namun lembut, bergoyang seperti rumput padang rumput tertiup angin.

“Hmm.”

Sang Adipati Agung balas menatap Aria, tanpa menghindari tatapannya.

Matanya bagaikan genangan darah merah pekat. Saat Aria menatap matanya, ia merasa seolah-olah pria itu sedang menelusuri jauh ke dalam jiwanya.

Namun bagi Adipati Agung, tatapannya berbeda. Itu adalah tatapan penasaran yang belum pernah ia terima kecuali dari anak-anaknya.

“Kamu anak yang aneh. Apa kamu belum mendengar desas-desus tentang aku yang memberi makan manusia kepada anjing-anjingku?”

“…”

“Aku bahkan mencoba membunuhmu.”

Tentu saja, Aria siap mati, jadi dia mengangguk dan meraih manset Grand Duke.

Matanya membelalak, dan dia kehilangan kata-kata. Dia tampak benar-benar terkejut.

‘Hah? Kenapa…?’

Aria juga bingung. Dia tidak menyangka dia akan bereaksi seperti itu.

Sang Adipati Agung melirik ke arah gadis kecil yang memegang lengan bajunya.

“Saya akan segera menyetorkan uang muka. William, urus semua prosedurnya.” Ia memberi isyarat kepada kepala pelayan, memberi perintah seperti biasanya.

“Yang Mulia terkadang sangat impulsif…” Sang kepala pelayan menghela napas, lelah dengan keputusan spontan Adipati Agung.

“Apakah Anda tidak puas dengan keputusan saya?”

“Tidak sama sekali, saya justru sangat menyukai gadis muda ini. Seseorang yang dicintai hewan tidak mungkin jahat.”

‘Aku tidak begitu yakin tentang itu…’ pikir Aria.

Setelah itu, William memerintahkan para pelayan lainnya untuk menyiapkan uang.

“Seperti yang telah ditegaskan oleh Pangeran Cortez sebelumnya, kau tidak boleh menginjakkan kaki di rumah besar ini lagi. Pelayan akan menghapus ingatanmu, dan kau akan melupakan kejadian hari ini.” Kata Adipati Agung dengan nada dingin.

“Jika kau sampai mengingkari janji, aku tak akan ragu untuk menghapus nama Keluarga Cortez dari muka bumi. Pikirkan baik-baik, karena keluargamu dipertaruhkan.”

Terlepas dari pernyataannya yang keterlaluan untuk menghapus maestro jenius, Cortez, dari seluruh sejarah, tidak seorang pun meragukan kata-katanya.

Karena dia adalah Adipati Agung Valentine yang terkenal kejam.

“T-tunggu, aku punya satu syarat lagi!” kata Count Cortez sambil memegang lengannya yang terpelintir.

“Apa lagi yang ingin Anda katakan?”

Nada bicara Adipati Agung penuh dengan kebencian dan permusuhan. Ia tampak tersinggung oleh Sang Pangeran, yang berani meminta lebih.

Sang Pangeran ketakutan, tetapi ia masih berhasil mengumpulkan keberaniannya dan berkata, “Ketika Aria melahirkan, kau harus menyerahkan anak itu kepadaku.”

“…”

“Hanya itu yang saya inginkan.”

Jika seorang Siren melahirkan, ada kemungkinan besar bahwa anaknya juga akan menjadi Siren.

‘Tak disangka dia masih serakah meskipun aku sudah mencuci otaknya…’

“Aku lihat kau rela menjadi makanan anjing,” desis Grand Duke kepada Count.

“A-apa?!”

“Aku akan membiarkanmu lenyap dari muka bumi jika kau mau,” ancamnya.

Hewan-hewan buas itu menggeram, memperlihatkan taring tajam mereka.

Ketakutan setengah mati, Count Cortez membeku di tempat duduknya. Dia tidak lagi berani mengajukan permintaan yang lebih konyol lagi.

Sang Adipati Agung memberi isyarat kepada William untuk melanjutkan prosedur pembayaran.

“Kawal Count keluar.”

“Apa?! Kenapa?”

“Bukankah sudah jelas? Kata-katamu mungkin akan memengaruhi perasaan Nona Aria kecil ini, dan aku menolak berada di ruangan yang sama dengan orang sepertimu.”

“Apa….”

“Seandainya kau tidak mengucapkan kata-kata terakhir itu, setidaknya aku bisa mengusirmu dengan baik-baik.”

“…”

“Hapus ingatannya, termasuk fakta bahwa dia memiliki seorang putri,” perintah Adipati Agung kepada para ksatria.

Aria tidak tahu bahwa menghapus ingatan seseorang itu mungkin.

Kemudian, kepala pelayan berkata, “Keluarga Valentine sangat mahir menghapus ingatan. Anda hanya akan merasakan sedikit sensasi geli di kulit Anda.”

Setelah ia selesai berbicara, beberapa ksatria menyeret sang Pangeran ke ruangan terpisah.

Sesaat kemudian, jeritan yang mengerikan terdengar.

‘Sedikit sensasi…’

“Apakah kita akan pergi, Nona?” kata William, masih tersenyum.

** * *

“Saya mohon pengertian Anda atas kurangnya persiapan. Keputusan Adipati Agung begitu mendadak sehingga kami tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri. Nona Muda akan tinggal di sini untuk sementara waktu sampai kamar Anda sepenuhnya dilengkapi.”

Ruangan itu sangat menakjubkan dan luas. Ruangan itu didekorasi dengan perabotan mewah, dan dekorasinya terdiri dari barang-barang dan patung-patung yang mewah. Warnanya tak tertandingi; cerah dan hidup. Tetapi di atas segalanya, bagian yang paling istimewa dari ruangan itu tak dapat disangkal adalah karya seninya.

Keluarga Valentine benar-benar menghargai seni. Karya seni terkenal dan mahal menghiasi ruangan, dan lukisan-lukisan yang menceritakan sejarah mereka yang mendalam dipajang di dinding. Seluruh ruangan menyerupai galeri seni.

‘Seorang penilai…’

Aria merasa kagum.

Kesan pertamanya terhadap Adipati Agung berubah seketika…

Dia memperkirakan ruangan itu akan gelap dan suram.

‘Bahkan, ini lebih indah daripada Istana Kekaisaran.’

Memang, tempat itu jauh lebih indah dan semarak daripada Istana Kekaisaran.

‘Mungkin rumor tentang keluarga Valentine yang memiliki pengaruh atas Keluarga Kekaisaran itu benar?’ pikir Aria.

‘Saya kira itu hanya rumor tak berdasar.’

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.

William memasuki ruangan bersama seorang wanita paruh baya berpipi merah merona.

“Selamat malam, Nona Muda. Nama saya Diana, dan saya adalah kepala dayang dan pengasuh putra Adipati Agung. Saya akan melayani Anda mulai sekarang,” kata Diana dengan mata yang tersenyum.

Senyumnya secerah matahari, menyilaukan siapa pun yang menatap wajahnya.

‘Mataku…’

Aria memainkan jari-jarinya, mencoba menenangkan diri.

Kalau dipikir-pikir, ini adalah pertama kalinya seseorang benar-benar menganggap Aria sebagai dirinya sendiri, bukan sebagai identitasnya sebagai Siren.

“Putra Adipati Agung….Dia pasti sedang merawat Nyonya saat ini.”

‘Nyonya… dia pasti ibu Lloyd.’

Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang akan segera terbunuh oleh ‘Kutukan Iblis’.

Dia akan segera meninggal.

“Saya harap Anda tidak terlalu terkejut dengan keputusan mendadak Adipati Agung,” kata Diana dengan nada menenangkan.

‘Sepertinya Lloyd tidak akan menyambut kedatangan saya.’

Lalu, siapa yang akan menyambut tunangan yang sudah terikat kontrak?

“Pertama-tama, hmm…” kata Diana sambil melirik Aria.

Aria sangat kurus dan lemah. Saat bertemu dengannya, dia tidak percaya bahwa Aria sudah berusia sepuluh tahun dengan tubuh sekecil itu.

“Mohon tuliskan jenis masakan yang Anda sukai agar saya dapat menyiapkannya untuk Anda di masa mendatang.”

Bingung, Aria mengedipkan matanya.

Kemudian, Diana mencelupkan pena bulu ke dalam tinta dan menyerahkannya ke jari-jari ramping Aria.

Masakan yang saya sukai? Makanan favorit saya?

‘Saya tidak punya preferensi….’

Aria kehilangan nafsu makan.

Satu-satunya makanan yang pernah ia makan adalah bubur babi dingin, dan nafsu makannya akan semakin hilang setiap kali ia disebut sebagai Siren.

Dia bahkan tidak mau repot-repot lagi.

Makan hanyalah sarana untuk bertahan hidup.

‘Pengetahuan saya tentang makanan terbatas.’

Satu-satunya hal yang dia ketahui hanyalah alkohol dan narkoba.

Dia tidak ingin tahu, tetapi tidak bisa menahan diri.

Aria sering bertemu dengan para bangsawan yang mengadakan pesta ilegal. Mereka terlibat dalam prostitusi, perdagangan narkoba, dan korupsi politik. Pesta-pesta itu berbahaya dan cabul.

Bahkan ada desas-desus yang mengatakan bahwa Siren hanya akan bernyanyi di tempat-tempat yang tercemar.

‘Itu sulit bagiku…’

Tinta menodai kartu putih itu.

Aria terlalu lama berpikir, sehingga tetesan tinta menetes ke lantai.

Dia tidak punya pilihan selain menuliskan apa pun yang terlintas di pikirannya.

[Sup hangat.]

‘Apakah ini cukup?’

Dia berpikir bahwa itu tidak masalah asalkan supnya tidak berbau dan disajikan selagi masih hangat.

Sayangnya, Diana tidak puas. Ia berharap Aria akan menulis lebih banyak, jadi ia melirik Aria dengan wajah sedih.

‘Dia kecewa…’

Lalu Aria berpikir sejenak lagi, dan setelah beberapa saat, dia mencatat menu lain di kartunya.

[Roti dan keju.]

‘Apakah ini cukup?’ pikir Aria.

Namun, bertentangan dengan harapannya, ekspresi Diana malah semakin muram.

Jadi dia menulis satu lagi…

[Kakao. Rasanya seperti melon.]

“Rasanya seperti melon?” tanya Diana.

Aria menoleh ke arah William, berharap dia akan menjelaskannya untuknya.

Dia menggigit bibirnya dengan ekspresi datar, tidak tersenyum maupun mengerutkan kening.

‘Ada apa?’

Aria melirik kepala pelayan beberapa kali, tetapi tidak membuahkan hasil.

Dia tidak punya pilihan selain menjelaskannya secara tertulis.

[Awan putih lembut melayang di atasnya.]

“Pfft—! Ehem, saya minta maaf.”

William berbalik, menahan tawanya.

Diana juga tertawa terbahak-bahak, sepertinya dia dan William telah menemukan solusinya.

“Oh! Haha! Rasanya seperti melon,” dia mengangguk dengan antusias.

“Ya, saya akan segera mengambilkannya untuk Anda.”

[Terima kasih.]

“Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?”

Diana terus bertanya dengan tatapan penuh harap, dan Aria tidak punya pilihan selain menjawab dengan jujur.

[Saya tidak tahu nama-nama jenis masakan apa pun.]

Wajah Diana tampak berlinang air mata.

Aria merasa malu dengan perubahan ekspresi wajah pelayan yang tiba-tiba itu.

‘Apakah dia menangis?’

Aria dengan cepat mengeluarkan kartu lain.

[Jika Anda memberi tahu saya, saya akan langsung menghafalnya.]

Terkejut, Diana memeluknya.

Kartu itu terlepas dari tangan Aria.

Dia merasa bingung.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, seseorang benar-benar memeluknya.

‘Sungguh orang yang aneh.’

Pada saat itu, lengan Diana meremas sedikit lebih erat, dan Aria bernapas lebih lambat, tubuhnya melebur ke dalam tubuh Diana saat semua ototnya rileks, menyerah pada kehangatannya.

Suasananya hangat dan nyaman, persis seperti saat dia membelai anjing-anjing pemburu itu.

Anehnya, dia sama sekali tidak berniat untuk menjauhkan diri darinya.

Aria berkedip.

“Nona muda,” isaknya. “Pasti sangat sulit. Sekarang Anda berada di tangan yang tepat.”

‘Apakah dia mencoba menghiburku?’ pikir Aria, bingung.

Tidak seorang pun pernah menganggapnya sebagai keluarga. Semua orang menyalahgunakannya, memperlakukannya seperti boneka yang tidak berharga.

‘Sejak kecil memang selalu seperti itu…’

Ada kalanya dia banyak menangis.

Namun kini, bahkan air matanya pun telah mengering. Dia tidak merasakan apa pun. Bahkan keputusasaan pun tidak. Dia merasa terlepas.

Aria merangkul bahunya dan membenamkan kepalanya ke dadanya.

“Sekarang semuanya baik-baik saja. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun,” kata Diana sambil menepuk kepalanya.

Diana terus menghiburnya.

Pelayan di rumah iblis itu mengeluarkan aroma yang aneh.

‘Aroma selimut yang dijemur di bawah sinar matahari…’

Ia berbau seperti aroma musim semi yang masih melekat pada selimut yang telah dikeringkan di bawah sinar matahari.

** * *

“Astaga!”

Diana terkejut.

Dia terkejut karena Aria telah berdiri di samping jendela sejak subuh.

“Apakah kamu mengalami mimpi buruk?”

Aria menggelengkan kepalanya.

Diana menatap matanya dan menyimpulkan bahwa memang benar demikian.

“Ini salahku!” Dia merengek. “Seharusnya aku tinggal bersamamu lebih lama…”

[TIDAK.]

“Kamu masih bayi, tapi aku ceroboh! Kamu takut, kan? Hujan sepanjang malam juga…”

[TIDAK.]

Aria biasanya tidak tidur sampai pagi.

Aria mencoba mendapatkan kembali harga dirinya dengan terus-menerus mengacungkan kartu [Tidak.] miliknya, tetapi Diana tidak mendengarkan. Dia terus memperlakukannya seperti bayi, dan Aria tidak bisa menahan rasa malu dan tersipu.

‘Bayi…’

Sekalipun dia melakukan perjalanan ke masa lalu, hati nuraninya jelas bukan hati nurani seorang anak berusia sepuluh tahun.

[Tubuhku mungkin kecil, tapi aku jelas bukan bayi.]

Aria mencoba menjelaskan bahwa dia bukan bayi.

Bibir Diana tersenyum lebar, dan dia mengusap kepalanya dengan lembut.

“Ho-ho, bukankah kamu masih bayi?”

“…….”

Aria merasa bingung.