Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 3

Bab 3

“Lagu yang kudengar dalam mimpiku.”

Melodi bak mimpi, yang seolah terpendam di dalam air, segera bergema di seluruh ruangan.

“Aku membuka mata, terbangun dari mimpi-mimpi yang berserakan.”

Nyanyian Aria menuntun sang bangsawan ke Sungai Pelupakan.

Suaranya terdengar seperti peri yang cerdik, nada yang ceria namun sedikit tajam.

Pizzicato.

Dia bisa mendengar senar-senar tipis biola dipetik dari suatu tempat yang jauh.

“Malam yang misterius telah berlalu.”

Pada saat itu, lagu tersebut berhasil merebut hati sang bangsawan yang gila.

Ini adalah nyanyian Siren.

“I-ini tidak masuk akal.” Ucapnya dengan heran.

“Tidak, ini tidak mungkin! Bagaimana mungkin kau bisa…. Jangan bilang begitu, Sophia…” seru sang bangsawan dengan tidak percaya.

Itu indah dan bak malaikat, sesuatu yang tidak pernah ia bayangkan akan ia dambakan sepanjang hidupnya.

‘Bukan itu saja.’

Lirik-lirik itu berputar-putar di kepalanya seperti mimpi yang nyata, nada-nadanya menenangkannya, menyerap seluruh keberadaannya dari dalam.

Namun pada saat yang sama, ada kemarahan yang tersirat dalam kata-katanya, dan bau darah memenuhi seluruh ruangan.

Intensitas ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia atasi; intensitas itu mencengkeram dan mengurungnya, seperti racun yang tak dapat disembuhkan yang menyamar sebagai sentuhan malaikat, siap membawanya pada kematiannya yang mengerikan.

Dia bisa merasakannya secara bawah sadar.

‘Mereka berdua adalah Siren, namun ada perbedaan…’

Lagu itu bisa membuat orang waras menjadi gila—suara yang lembut, namun sesuatu yang bisa menundukkan seluruh kaum bangsawan di bawah kakinya.

Mungkin mengambil alih kekuasaan kekaisaran bukanlah suatu hal yang berlebihan.

“Coba dengar sekali lagi! Lagi, lagi….!” Sang bangsawan memohon sebelum menginjak botol minuman keras dan jatuh ke lantai.

Matanya yang merah karena kelelahan menatap tajam ke arah sosok yang memesona itu saat ia mengulurkan tangannya, mencoba meraih sosok yang menjadi objek hasratnya.

Itu mengerikan.

Aria mengalihkan pandangannya dari tubuh pria itu dan menatapnya dengan mata penuh jijik.

‘Tak kusangka aku dikorbankan untuk seseorang yang menyedihkan seperti dia. Untuk memuaskan keserakahan mereka yang hanya tahu kekayaan dan kekuasaan. Betapa bodohnya aku.’

Count Cortez.

Dia mengendalikan putrinya, yang tidak tahu apa-apa, dengan kekerasan—memaksanya untuk menuruti perintahnya, hal-hal di luar imajinasi.

Kekerasan yang dilakukannya padanya masih segar dalam ingatannya. Memar-memar baru muncul di tubuhnya setiap malam, menyebabkan penderitaan yang hanya bisa dirasakan dari dalam. Dia takut padanya, tetapi tidak lagi…

“Suara saya akan menjadi hal terakhir yang Anda dengar malam ini.”

Kata-kata dingin Aria sedikit menghilangkan kabut irasional di benaknya.

“Tunggu! I-lagu ini…”

‘Ya, kamu sangat familiar dengan lagu ini.’

Itu adalah lagu pertama yang dia beritahukan padanya.

Sebuah lagu untuk menanggapi para bangsawan yang mengetahui hal-hal yang seharusnya tidak mereka ketahui.

“Kamu akan melupakan semuanya.”

“Tidak! Apa yang kamu lakukan!”

Siren itu tidak menanggapi seruan dangkalnya. Suaranya yang merdu kembali berkumandang, tanpa sedikit pun menunjukkan simpati.

“Lagu itu bagaikan fatamorgana. Malam menghilang seolah-olah hanyalah ilusi.”

Sebagian dari dirinya memudar seperti jejak salju di awal musim panas. Setiap bagian dari ingatan yang bersemayam dalam dirinya hancur berkeping-keping.

Kabut perlahan menyelimuti seluruh tubuhnya dan ingatannya lenyap tanpa jejak.

“Semuanya hanyalah mimpi.”

“Tidak, ini bukan mimpi. Sang Siren, yang selama ini kurindukan, berdiri di hadapanku.”

Sang bangsawan mati-matian menutup telinganya dan menggelengkan kepalanya, seolah-olah dengan melakukan itu, ia bisa mempertahankan sebagian ingatannya.

Suara itu.

Tak ada yang bisa menandingi nilainya. Dengan itu di tangannya, kehormatan, kekuasaan, kemuliaan, atau kekayaan pun tak mampu memuaskan keserakahannya…

Namun, kerinduan seumur hidupnya menghancurkan usahanya saat wanita itu menyanyikan bait terakhir, mengakhiri lagu itu sendirian, tanpa kehadirannya.

“Ah, semuanya hanyalah mimpi.”

Dia terhuyung-huyung di bawah tekanan yang luar biasa saat rasa logam berdarah itu melewati tenggorokannya.

“Sirene!!!” teriaknya sambil batuk darah.

Matanya tampak kosong saat tatapan penuh tekadnya akhirnya goyah. Dia meneriakkan permohonan terakhirnya saat suara wanita itu menguras habis sisa kekuatannya.

Lagu itu sudah berakhir.

Tangisan pilu sang bangsawan akhirnya berhenti, dan Aria tak lagi merasa perlu mendengarkan penyesalannya. Baginya itu tak ada bedanya karena ia bahkan tak akan memberinya kesempatan untuk meminta maaf.

Melihat bangsawan yang tak berakal sehat itu, Aria bertanya dengan dingin, “Di mana air mata putri duyung?”

“Air mata putri duyung… eh… ada di dalam laci meja samping tempat tidurku, di dalam kotak perhiasan….”

“Di mana kuncinya?”

Ia merogoh sakunya, matanya yang kabur dipenuhi kebingungan. Terdengar bunyi gemerincing sebelum kunci itu muncul dari salah satu saku sang bangsawan.

Aria merebut kunci dari tangannya dan langsung berlari ke kamar tidur sang bangsawan.

Dia memutar kunci dan menemukan kotak perhiasan di dalam laci. Dia dengan hati-hati membuka kotak kecil itu. Di bawah kotak itu ada anting mutiara, kilau warna pelangi bersinar di bawah bayangan Aria.

‘Ketemu, air mata putri duyung.’

Dia tidak pernah berani menentang ayahnya karena sepasang anting yang dimilikinya, atau lebih dikenal sebagai, ‘Air Mata Putri Duyung.’

Air mata putri duyung mampu menangkis pengaruh suara Siren. Ini seperti perisai yang akan melindungi pemakainya, bahkan dari suara jahat Siren yang berniat buruk.

Pemilik anting ini adalah seseorang yang bahkan seorang Siren pun tidak akan pernah bisa melukainya.

‘Aku berhasil melarikan diri dari ayahku tak lama setelah ibuku meninggal.’

Ironisnya, sang bangsawan dulu selalu membawa air mata putri duyung ke mana pun dia pergi, tetapi setelah Sophia meninggal, dia membiarkan anting-anting itu tetap di dalam laci tanpa tersentuh.

Dia mulai mengenakannya lagi sejak identitas Aria sebagai Siren terungkap.

‘Ibu…’

Aria meraba kotak perhiasan itu dengan jarinya dan membukanya dengan bunyi klik.

‘Seandainya saja aku kembali beberapa hari lebih awal.’

Aria menggelengkan kepalanya.

Ia cukup beruntung bisa kembali pada waktu yang tepat. Seandainya ia kembali sedikit terlambat, ia tidak akan bisa melepaskan diri dari cengkeraman sang bangsawan semulus yang ia lakukan saat itu.

Meskipun ia sangat merindukan ibunya dan kehadirannya, penting untuk tidak serakah. Jika tidak, ia akan kehilangan kesempatan berharga ini.

Aria menutup rapat kotak perhiasan itu dan menggenggam anting-antingnya erat-erat.

** * *

Dia benar-benar kembali.

Kembali ke masa ketika dia masih seorang gadis berusia 10 tahun.

Aria meletakkan tangannya di dada yang berdebar kencang.

‘Kupikir aku akan berada di neraka.’

Dia mengingkari Tuhan, namun alih-alih dihukum, dia diberi kesempatan lain. Kehidupan baru untuk menghapus kenangan buruk selama bertahun-tahun itu.

Itu tidak masuk akal.

Sekarang tidak akan ada lagi bekas luka bakar yang merusak kulitnya, maupun dua kaki ramping yang patah.

‘Aku bisa mengubah masa depan.’

Aria merasa terbebas, karena dia telah diberikan kebebasan yang dia dambakan seumur hidup.

Tak ada yang akan membelenggunya lagi, bukan sang bangsawan, para aristokrat yang menjijikkan, dan tentu saja bukan kaisar. Benih mimpi buruk masa kecilnya, yang menguasai seluruh hidupnya, akhirnya lenyap.

‘Apa yang harus saya lakukan sekarang?’

Pikirannya terus tersiksa memikirkan masa depannya yang mengkhawatirkan.

Sayangnya, ramuan yang diminumnya memiliki konsekuensi tersendiri. Selain kehilangan pita suaranya, ramuan itu juga memperpendek umurnya.

Ramuan itu memberi batasan waktu pada kebebasan Aria.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia ubah bahkan jika dia bisa kembali ke masa lalu.

‘Aku akan mati saat berusia dua puluh tahun…’

‘Dengan waktu yang terbatas ini, bagaimana saya bisa menghabiskan sisa hidup saya dengan bermakna?’

Hanya satu hal yang pasti, dia tidak boleh membiarkan siapa pun tahu bahwa dialah satu-satunya Siren yang tersisa.

‘Lagu-laguku akan membuat orang gila.’

Musik mempesona sang Siren memikat sekaligus meracuni pikiran manusia. Suara mereka dapat menjerumuskan orang ke dalam kegilaan dan merusak pikiran mereka.

Aria sudah muak dengan situasi seperti itu.

Tiba-tiba, dia teringat pada seseorang yang aneh yang menahannya di ambang kematian.

“Siren, kudengar mendengarkan lagu-lagumu membuat orang gila.”

Itu dulu.

“Kalau begitu kurasa aku tidak akan keberatan. Karena aku memang selalu gila.”

Dia mengingat suara itu di saat-saat terakhirnya.

Mata abu-abunya tampak kabur seolah kehilangan warna aslinya, dan hanya akan bersinar ketika dia membantai para bangsawan.

Matanya hampa dan tak bernyawa, pandangannya berkelana ke mana-mana seolah mencari kejelasan.

Mungkin dia mendambakan kewarasan, meskipun dia tidak tahan dengan hal itu. Mungkin kewarasan menyiksa pikirannya. Mungkin itulah sebabnya dia tidak bisa melepaskan diri dari mimpi tinggi yang penuh harapan yang perlahan memudar saat dia bersentuhan dengan kenyataan yang brutal.

‘Lloyd Cardence Valentine.’

Ia baru berusia delapan belas tahun ketika mewarisi gelar Adipati Agung.

Namun, empat tahun kemudian, sebuah kecelakaan mengerikan terjadi. Keluarga Valentine dibantai secara brutal. Seluruh garis keturunan dan bahkan bawahan mereka, semuanya terbunuh. Karena itulah peristiwa itu dinamakan ‘Insiden Valentine’.

Lloyd Valentine adalah satu-satunya yang selamat dari tragedi itu…

Tentu saja, dia disebut sebagai penjahat.

‘Meskipun tidak ada hukuman yang dilaksanakan.’

Insiden itu konon merupakan puncak dari kegilaan iblis, yang diwariskan kepada keluarga Valentine, dari generasi ke generasi.

Bahkan Kaisar pun mengabaikan insiden tersebut.

Sederhananya, urusan keluarga Valentine tidak boleh diganggu gugat.

‘Itu mungkin benar.’

Memang benar, dia bisa saja terlibat dengan iblis dan membunuh semua orang tua, kerabat, dan bawahannya.

Setelah melihatnya membantai para bangsawan tanpa berkedip sedikit pun, bahkan orang yang bodoh pun akan meragukannya.

‘Tapi dia tidak menginginkan apa pun.’

Setiap orang yang menandatangani perjanjian dengan iblis memiliki keinginan masing-masing. Mungkin itu emas, kemuliaan, atau kehormatan, tetapi pastinya sesuatu yang sangat mereka dambakan. Sesuatu yang rela mereka tawarkan apa pun untuk mendapatkannya. Bahkan dengan berdagang dengan iblis.

Tapi bukan dia.

Matanya bahkan tidak menyala-nyala karena amarah dan dendam seperti yang terlihat pada Aria. Tidak ada gairah maupun semangat yang membara.

‘Matanya tampak… kosong.’

Tatapan matanya yang kosong tidak menginginkan apa pun, namun dia tidak ragu untuk membantunya membalas dendam.

Dia memberinya pilihan.

Persis seperti iblis.

Ia tidak pernah menyangka bahwa dialah yang menyebabkan pembantaian keluarga Valentine.

‘Seorang pria yang tidak menginginkan apa pun.’

Aria memberinya kesempatan untuk membuktikan dirinya.

Karena dia telah memberinya harapan.

‘Aku akan memberimu kebahagiaan.’

Jika dia menerimanya.

‘Bisakah aku menghabiskan sisa hidupku yang singkat di sisimu?’ pikir Aria.

Dia ingin menjadi kunang-kunang yang menerangi malam tergelapnya. Memberikan seluruh hidupnya untuknya, keinginan untuk melindunginya, dan kesediaan untuk menanggung penderitaan jika itu demi kebahagiaannya.

** * *

‘Para pelayan itu gila.’

Lantai kayu di loteng berderit di bawah langkah kaki berat para pelayan.

Aria duduk di atas ranjang, matanya tertuju ke jendela sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke para pelayan.

Para pelayan meletakkan sarapannya di atas selimut kuning yang warnanya sudah pudar.

Di atas nampan terdapat bubur kuning encer dengan bau aneh yang menyebar ke seluruh ruangan.

‘Ini… bubur?’

“Sang bangsawan menyuruh kami memandikan dan memakaikan pakaian padanya.”

“Mengapa tiba-tiba sang bangsawan peduli padanya?”

“Aku tidak tahu.”

Mereka tak kuasa menahan diri untuk tidak mencibir saat melihat gadis muda itu. Mata mereka dipenuhi dengan penghinaan dan cemoohan.

Aria adalah orang yang dikucilkan di rumah besar itu. Semua orang tahu bahwa dia adalah korban pelecehan sang bangsawan, namun tidak seorang pun menyukainya. Karena itu mereka menganggapnya seperti hantu.

Mereka berdiri di sana, tidak melakukan apa pun selain menatapnya dengan mata angkuh mereka.

“Mungkin sang bangsawan berencana mengakui dia sebagai anaknya?”

“Eh, tidak mungkin.”

“Benar. Dia bahkan menyatakan bahwa dia tidak akan mendaftarkannya sebagai anggota keluarga bahkan setelah dia meninggal.”

“Apakah karena dia mabuk? Sejak ibunya meninggal, dia hanya minum sepanjang hari.”

“Bukankah dia mencoba menggantikannya? Mungkin dia mencoba menggantikan ibunya seperti boneka hias.”

Aria memiliki semua ciri khas garis keturunan Siren.

Rambutnya yang terurai lembut hingga pinggang, menyerupai bunga sakura di pertengahan musim semi.

Pupil matanya berbinar seolah-olah itu adalah safir merah muda yang dipoles, dan warna merah muda mewarnai pipinya dengan rona kemerahan….

Penampilannya memancarkan pesona yang tak seorang pun bisa menyangkalnya. Wajah menawan anak itu bersinar lebih terang daripada musim semi yang riang, dengan kesan yang begitu halus, sehingga orang mungkin mengira dia adalah peri musim semi.

‘Sirene.’

Orang-orang akan membicarakan beragam kepercayaan mereka tentang makhluk legendaris itu, tetapi mereka selalu sepakat tentang satu hal.

Penampilan mereka yang menakjubkan.

Siren bernyanyi begitu merdu sehingga meninabobokan semua orang ke dalam nyanyiannya—dengan suaranya ia mempesona, dengan kecantikannya ia merampas akal sehat—suara dan penglihatan sama-sama mendatangkan kehancuran dan kematian.

‘Dulu itu hanyalah legenda yang tidak berdasar.’

Namun ketika Sophia, ibu Aria, pertama kali muncul, dunia tidak punya pilihan selain menerima keberadaan mereka.

Keberadaan monster cantik bernama Siren.

‘Lihatlah matanya. Mata itu seperti permata, menjebak orang dengan tatapannya yang mempesona.’

Salah satu pelayan duduk di tempat tidur dan menatap anak itu. Pikirannya kacau sebelum akhirnya ia tersadar dan berkata, “Apa yang kukatakan, dia bahkan tidak bisa bicara.”