Menjadi Keluarga Sang Penjahat - Chapter 2

Bab 2

“Ssst, Aria. Kamu tidak boleh bicara, oke?”

Ibu Aria, Sophia, telah memberinya ramuan sejak ia lahir.

Setelah meminum ramuan itu, Aria tidak bisa berkata apa-apa. Dia menjadi bisu.

Dia bahkan tidak bisa batuk.

“Kau adalah seorang pecundang menyedihkan yang seharusnya tidak pernah dilahirkan!”

Ekspresi Aria berubah muram.

Mengapa dia harus dipukuli dan dikutuk oleh ayahnya sendiri?

Ekspresi wajahnya menunjukkan rasa jijik yang mendalam. Dia membencinya. Baginya, wanita itu hanyalah beban di pundaknya.

‘Aku bisa bicara. Aku juga punya nama…’

Dia menyalahkan ibunya.

Sang ibu yang takkan pernah berkunjung kecuali untuk mengantarkan ramuan.

Sang ibu yang akan memarahinya jika dia tidak meminum ramuan itu.

Sang ibu yang tak pernah membacakan dongeng untuknya atau menyanyikan lagu pengantar tidur untuknya.

Sang ibu yang bahkan tak pernah memeluknya…

‘Apakah dia benar-benar mencintaiku?’

Aria tidak tahu apa-apa.

Dia hanya bisa mengamatinya seiring berjalannya hari.

Saat ia berusia 10 tahun di musim semi itu, ia mempelajari segalanya.

Sophia telah meninggal dunia.

Pita suaranya robek sepenuhnya.

“Dia bunuh diri. Dikatakan bahwa dia melakukan kejahatan kekerasan.”

Dia baru mengetahui kebenarannya setelah tanpa sengaja mendengar percakapan para pelayan.

Sophia berusaha melindunginya dari Count Cortez.

‘Aku adalah seorang Siren….’

Sirene.

Dinamai berdasarkan nama makhluk purba, kemampuan itu mengalir dalam darah Sophia.

Kemampuan untuk memikat, menarik, mengendalikan, dan menyembuhkan orang lain melalui nyanyian.

Siren adalah makhluk mitologi yang hanya ada dalam legenda.

Namun, 12 tahun yang lalu, Count Cortez mengetahui bahwa mereka benar-benar ada. Jadi dia menculik seorang Siren dan memperkenalkannya kepada dunia.

Siren itu adalah ibu Aria.

‘Apakah seperti itu aku dilahirkan?’

Seluruh tubuhnya gemetar.

Berita itu menyakitinya, tetapi itu tidak sebanding dengan kekerasan dalam rumah tangga yang dilakukan Count Cortez terhadap Aria.

“Beraninya kau lari dariku, dasar jalang! Aku tidak akan menjadi pengasuhmu!”

Itu menyakitkan. Sangat menyakitkan.

Hari itu adalah hari terburuk dalam hidupnya.

Aria duduk di sana, air mata menggenang di matanya, tangan pucatnya gemetar karena takut dan sedih.

Dia berusaha mengabaikan teriakan-teriakan itu, tetapi itu mustahil, suara itu terus merobek hatinya.

Dia merasakan rasa sakit yang melebihi kemampuan tubuh manusia untuk menanggungnya, dan dia benar-benar percaya bahwa dia akan mati.

‘Aku harus melarikan diri.’

Dia pernah berpikir untuk melarikan diri sebelumnya.

Namun, dia baru berusia sepuluh tahun.

Selain itu, baru beberapa waktu lalu dia mengetahui niat sebenarnya ibunya, yaitu untuk melindunginya.

Tiba-tiba, Aria menjerit.

“Agh!”

Dia meraung karena tidak tahan lagi menahan rasa sakitnya.

“Haha, ya! Tidak mungkin putri seorang Siren tidak bisa bicara. Berani-beraninya kau mencoba menipuku?”

“Tidak! Hentikan!!!”

“Betapa indahnya… seperti suara malaikat, sejernih dan selembut bulu….”

Pada akhirnya, Aria mengikuti jejak ibunya, menjalani kehidupan sebagai seorang Siren.

Para bangsawan berpengaruh memohon padanya untuk bernyanyi, menawarkan seluruh kekayaan mereka dan tanpa malu-malu mencium kakinya.

Pesta-pesta sosial rahasia keluarga kekaisaran dan kaum bangsawan berubah menjadi pertemuan untuk mendengarkan nyanyian para Siren.

Mereka melakukan hal-hal yang mengerikan.

Dia melihat banyak hal yang seharusnya tidak dia lihat.

Dia mendengar hal-hal yang seharusnya tidak dia dengar.

“Aku tidak ingin tahu semua ini…”

Dia berdoa kepada Tuhan setiap hari.

‘Tolong selamatkan saya.’

Namun Tuhan tidak pernah menjawab.

Karena bakatnya yang luar biasa, lagu-lagu Siren menjadi semakin populer.

Orang-orang memujanya seolah-olah dia adalah seorang dewa.

Mereka memohon padanya untuk menyelamatkan mereka.

Sampai… hal terburuk terjadi.

Desas-desus mulai menyebar ke seluruh kekaisaran.

Siren dikabarkan sebagai monster, bukan malaikat penyelamat yang meminjam suara Tuhan.

“Monster legendaris itu telah menipu kalian semua…,” kata Santa Veronica dengan mata berkaca-kaca di hadapan para umat.

“Aku juga kecanduan lagu-lagunya dan sebagian besar pejabat istana jadi tergila-gila. Kaisar juga….”

Air matanya tampak begitu nyata sehingga jemaat di alun-alun menjadi gelisah.

Para bangsawan menjadi gila.

Kaisar itu menjadi seorang tiran.

Kekaisaran itu runtuh.

‘Dan semua ini adalah kesalahan Siren.’

Siren itu palsu.

Bukan makhluk suci, melainkan monster yang mengerikan.

Yang asli adalah Veronica, santa dari Kekaisaran Suci.

Mereka berteriak dengan marah, “Keluarga kekaisaran telah berakhir karena monster itu!”

“Kita harus membersihkan istana kekaisaran yang telah menjadi sarang orang-orang kafir!”

“Berkuasalah, wahai Makhluk Suci!”

“Ini bukan sekadar pengkhianatan. Ini penistaan agama! Sang Siren menyatakan perang suci!”

Santa yang baik hati itu sedikit menggoyangkan bahu rampingnya.

Perang tak terhindarkan.

Dia mengangkat kepalanya seolah-olah telah mengambil keputusan.

Mata mereka tertuju pada sinar keemasan melengkung yang jatuh di balik rambut pirang Veronica yang terurai.

“Aku akan menyelamatkan kalian semua,” janji Veronica.

“Wow!”

“Aku akan menyucikan istana dan menganugerahkan rahmat Tuhan agar tidak ada lagi pengorbanan orang yang tidak bersalah.”

Santa Veronica.

Tokoh utama dalam narasi kepahlawanan yang terjalin sempurna.

Dan Aria, sang penjahat yang menghancurkan kerajaan, akar dari segala kejahatan.

‘Aku membuat mereka gila? Benarkah?’

Bahkan Aria sendiri pun bingung.

Keluarga kekaisaran, kaum bangsawan, rakyat jelata… Mereka semua mengatakan bahwa itu adalah kesalahannya.

Perang telah dimulai.

Pria dan wanita dari segala usia dimobilisasi untuk berperang.

Mereka diseret tanpa syarat, tidak mampu menolak wajib militer.

Dari jalan di luar terdengar suara aneh yang mengerikan. Suaranya seperti geraman rendah dari banyak suara, dan semakin lama semakin keras hingga menjadi raungan yang muram dan bergumam.

Para ksatria menyebut adegan itu sebagai ‘proses penyucian’.

“Hukum monster itu!”

Ketika sentimen publik meningkat, kaisar menyembunyikan Aria di bagian terdalam istana.

“Eksekusi? Bukan. Kamu harus bernyanyi seperti burung seumur hidupmu.”

Kemudian dia mematahkan kakinya, menutup mulutnya, dan menahannya di dalam sangkar burung kecil.

‘Sudah berapa lama saya di sini?’

Aria tiba-tiba menangis.

“…”

Beginilah cara dia meninggal.

Dia menatap telapak tangannya yang berdarah dan mengepalkan tinjunya.

‘Ya, aku akan mati saja.’

Setelah Siren terakhir yang tersisa mati, tidak akan ada lagi yang harus menderita seperti dia.

Aria melepaskan segalanya.

Namun, sekeras apa pun dia berusaha, dia tidak bisa menghentikan emosinya untuk keluar dari hatinya yang busuk.

“Apakah kau ingin aku membunuhmu?”

Aria mengalihkan pandangannya ke sumber suara itu.

Lloyd Cardence Valentine.

Sang Adipati Agung yang jahat, yang konon telah membunuh semua kerabatnya dan memotong anggota tubuh mereka pada usia 18 tahun.

Di sinilah dia, menatap seorang wanita dengan kaki patah, terperangkap di dalam sangkar kaisar dan sekarat.

“Karena kau memanggilku.”

“Aku memanggilmu?”

“Setan.”

Adipati Agung Valentine.

Seorang tiran keji seperti kaisar, tetapi dia juga seorang pembunuh, dan dia menyembah setan.

Desas-desus mengatakan bahwa dia menjual jiwanya yang berlumuran darah kepada iblis.

“Hubungi saya jika Anda membutuhkan saya.”

“…”

“Lagu-lagumu bisa didengar di mana-mana.”

Seolah-olah iblis telah menawarkan kontrak kepadanya dengan jiwanya sebagai jaminan.

‘Dia akan membunuh kita semua…’

Aria toh akan segera meninggal. Apa lagi yang lebih ia sukai selain membalas dendam?

Seekor burung dengan sayap patah tidak akan bisa terbang lagi meskipun sangkarnya dibuka.

Namun di ambang kematiannya, Aria memilih untuk…

“Datanglah, kematian yang manis.”

Memanggil iblis.

Sang Adipati Agung, yang menerobos masuk ke istana, membunuh semua orang yang menghalangi jalannya hanya dengan satu pedang.

Semua orang, satu per satu, semuanya…

…kecuali Aria.

Jeritan itu menggema di ruangan seperti pecahan kaca besar. Itu adalah jenis tangisan tertahan yang berasal dari mereka yang tidak akan lama lagi hidup di dunia ini.

Setiap wajah berlumuran cipratan merah, dan anggota tubuh tergeletak pada sudut yang tidak wajar di bawah cahaya lampu gantung.

Malam itu dipenuhi teror.

Aria adalah satu-satunya yang melihat cahaya keselamatan di belakang punggung Adipati Agung.

“Sayang sekali. Apakah aku bisa mendengarkan lagumu sekali lagi jika aku datang sedikit lebih awal?”

“…”

“Aku ingin mendengarmu bernyanyi.”

Dia menjawab perlahan, “Apakah laguku juga telah merusakmu?”

“Tidak, akulah yang merusakmu.”

Dengan santai, ia memungut daun-daun herbal terbaik yang berserakan di dekatnya.

Lalu dia memasukkannya ke dalam pipa rokok dan menggigitnya di mulutnya.

“Ayo kita ke neraka bersama,” katanya sambil menempelkan pipa ke bibir merahnya dan menghembuskan kepulan asap.

“Saya minta maaf. Jika Anda tidak memanggil saya, Anda mungkin sudah masuk surga.”

Neraka.

Pemandangan di depannya tampak seperti neraka.

Keluarga kekaisaran dan para bangsawan yang tergeletak di lantai tak bernyawa. Tubuh mereka berserakan di berbagai tempat, berlumuran darah kering; merah tua dan ruangan itu dipenuhi bau busuk seperti rumah jagal.

‘Selain itu… kaisar telah meninggal.’

Tuhan meminta kita untuk memaafkan musuh kita.

Korbankan dirimu untuk orang lain.

Tolaklah dirimu sendiri.

Tuhan…

Namun, bahkan di ambang kematian, pembalasan dendam seorang iblis terasa terlalu manis.

Jika harga balas dendamnya adalah neraka, maka dia rela membayar dosa-dosanya.

“Bernyanyilah, aku ingin bernyanyi.”

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Aria ingin bernyanyi atas kemauannya sendiri.

“Dengarkan aku.”

Suaranya tidak terdengar jelas dan dia hampir tidak bisa membuka bibirnya.

Namun, Adipati Agung masih bersedia mendengarkan.

‘Setan yang membawaku ke Neraka.’

Penyelamatnya.

Dia memeluknya, rasa sakit yang membebani hatinya perlahan mereda.

Semua indranya perlahan-lahan meninggalkan tubuhnya saat ia mulai terlelap dalam tidur lelap, dan senyum tipis teruk di wajahnya saat ia mengedipkan mata di detik terakhirnya…

** * *

Aria telah meninggal dunia.

Namun, saat rasa kebas akibat kantuk perlahan menghilang dari anggota tubuhnya…

‘…aroma bunga.’

Dia menghirup aroma musim semi.

‘Apakah ini… Neraka?’

Matanya terbuka, bulu matanya sedikit berkedip saat dia mengedipkan mata, dan dia menarik napas dalam-dalam.

Langit-langit yang familiar menghalangi pandangannya.

Itu adalah langit-langit loteng tempat dia dikurung sampai dia berusia sepuluh tahun.

Dia merenung sejenak, napasnya mulai teratur.

“Aneh sekali,” pikirnya, “tidak ada lagi rasa sakit yang tajam di dadanya. Dulu, dadanya sangat sakit saat bernapas.”

‘Sudah tidak sakit lagi.’

Dia menyentuh wajahnya.

‘Tidak ada bekas luka bakar? Kenapa aku tidak bisa merasakannya…?’

Dia duduk tegak, menyeret kakinya dari tempat tidur, dan mengamati sekelilingnya.

‘Sangkarnya sudah hilang.’

Dia tidak dipenjara. Dia bebas.

Dia bisa menggerakkan seluruh tubuhnya dengan bebas. Kakinya tidak lumpuh, lukanya telah sembuh, dan dia benar-benar bisa berbicara.

‘Ini bukan mimpi.’

Beberapa tahun terakhir ini, anggota tubuhnya tidak terbebas dari rasa sakit, namun kini ia tampil sempurna, lebih muda, dan sehat.

Aria melompat berdiri dan berlari menuju jendela kecil.

Kelopak bunga, yang menandai berakhirnya musim dingin, berkibar.

‘Ini musim semi.’

Musim semi menyambutnya seperti sayap kupu-kupu menyambut udara. Langit biru, bunga-bunga bermekaran, dan matahari membawa kehangatan yang menyegarkan yang menyelimuti rambutnya yang berwarna merah muda seperti kalamin.

Itu adalah pemandangan yang indah, sesuatu yang dia pikir tidak akan pernah dilihatnya lagi.

Aria mengulurkan tangan ke luar jendela dan mengambil kelopak bunga yang berhamburan di udara, memegangnya di tangannya seolah sedang berdoa.

“Ah.”

Dia dibangkitkan.

Si iblis telah memberinya kesempatan lain.

“…Aku bisa bicara.”

Dia tidak meminum ramuan itu karena ibunya telah meninggal.

Fakta bahwa dia masih tinggal di loteng berarti ayahnya belum pernah mendengar suaranya.

‘Ayah.’

Count Cortez.

‘Orang yang menghancurkan hidupku.’

Dia menginginkan balas dendam saat itu, dan dia akan melakukannya sekarang.

Balas dendam adalah satu-satunya hal yang akan membuatnya utuh kembali.

Hal pertama yang terlintas di benaknya bukanlah kejutan karena bisa kembali ke masa lalu, atau kebingungan mengenai lingkungannya yang tidak biasa, melainkan…

Itu adalah tujuh huruf balas dendam.

‘Dia pasti sudah minum sekarang.’

‘Dia pasti sudah minum di tempat itu sejak pagi.’

Aria ingin mengunjungi ayahnya.

Jadi, tanpa ragu-ragu dia membuka pintu loteng dan langsung menuju ke bawah tanah.

“Astaga!”

“Astaga! Kau membuatku takut.”

“Apa, bagaimana…?”

Para pelayan tercengang melihatnya meninggalkan loteng.

Aria melewati mereka dengan acuh tak acuh.

Dia akan segera bertemu dengan ayah yang disebut-sebutnya di gudang anggur.

“Apa yang kamu…?”

Count Cortez terlalu mabuk untuk sepenuhnya memahami situasi tersebut.

Dia bingung dengan kemunculan Aria yang tiba-tiba, dan dia memasang ekspresi masam.

Namun ketika Aria mulai bernyanyi, wajahnya berseri-seri dan ia segera diliputi rasa takjub.