Mengejar Giok - Chapter 55

Zhu Yu – Bab 55
Memar di sudut mata Xie Zheng telah memudar secara signifikan. Dia berbaring di sofa, matanya sedikit tertunduk, tenggelam dalam pikiran. Dia bahkan tidak menyadari ketika Gong Sun Yi memasuki tenda. Baru setelah komentar menggoda Gong Sun Yi, dia sedikit mengangkat kelopak matanya: “Jika kau terlalu bebas, pergilah ke Prefektur Jin untuk mengawasi pertempuran.”
 
Gong Sun Yi menemukan tempat duduk, menuangkan secangkir teh panas untuk dirinya sendiri, dan berkata sambil minum, “Bagaimana mungkin aku bebas? Kau mengirim surat melalui Snow Phoenix, dan aku membawa para prajurit dari Prefektur Yan, menempuh perjalanan ratusan mil ke Kota Lu. Aku bekerja keras seperti lembu dan kuda, hanya untuk mendapatkan respons yang begitu dingin darimu. Sungguh mengecewakan!”
 
Xie Zheng sedang tidak dalam suasana hati yang baik, membuat kata-katanya semakin kejam: “Memberi nama seperti itu pada benda bodoh itu, tidakkah kau malu karena begitu terpengaruh? Karena kau sudah bekerja keras seperti sapi dan kuda, kurasa kau tidak perlu kereta untuk perjalanan pulang dari Kota Lu ke Prefektur Yan. Jalan kaki saja.”
 
Gong Sun Yi kehilangan kata-kata. Orang selalu mengatakan dia memiliki lidah yang tajam, tetapi dia tidak pernah mendapatkan keuntungan apa pun dengan itu ketika berurusan dengan Xie Zheng.
 
Ia tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Kenapa kau begitu marah? Jika kau tidak suka Snow Phoenix, berikan saja dia padaku untuk diasuh!”
 
Saat mengucapkan kalimat terakhir, matanya yang seperti rubah tak bisa menahan diri untuk melirik ke arah elang Haedong di sudut tenda.
 
Entah mengapa, elang Haedong kini gemar menggunakan keranjang bambu sebagai sarangnya. Keranjang itu awalnya digunakan untuk pakaian kotor, tetapi ketika elang melihatnya, ia langsung hinggap dan menjadikannya sarang.
 
Xie Zheng mengangkat matanya dengan dingin: “Tidakkah kau dengar bahwa nama yang kau pilih itulah yang tidak kusukai?”
 
Gong Sun Yi sangat marah hingga ia menyingsingkan lengan bajunya dan hendak pergi: “Xie Jiu Heng, jangan memancing emosi orang lain!”
 
Xie Zheng membiarkannya pergi dengan marah.
 
Gong Sun Yi berjalan ke pintu masuk tenda tetapi tiba-tiba berbalik, duduk kembali, dan berkata, “Aku hampir tertipu oleh tipu dayamu. Kau ingin memprovokasiku agar pergi. Siapa yang bisa melukaimu dan membuatmu begitu kesal…?”
 
Matanya yang seperti rubah menyipit: “Aku dengar pewaris Pangeran Changxin pergi ke Kabupaten Qingping beberapa hari yang lalu. Kau dikalahkan olehnya di medan perang Prefektur Chong, dan tentara mengatakan dia tak tertandingi dalam keberanian. Mungkinkah luka di wajahmu itu disebabkan olehnya?”
 
Xie Zheng mendengus dingin: “Kau terlalu mengaguminya.”
 
Mendengar perkataan Xie Zheng, Gong Sun Yi tahu bahwa itu pasti bukan Sui Yuan Qing.
 
Dia mengerutkan kening dan berkata, “Tidak mungkin kau terlibat dalam perselingkuhan dan dipukuli oleh seorang wanita…”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia mulai tertawa: “Itu tidak mungkin. Xie Jiu Heng tidak hanya tidak memiliki keberuntungan romantis seperti itu, tetapi bahkan jika kau memilikinya, tidak ada gadis yang memiliki kekuatan seperti itu.”
 
Ekspresi Xie Zheng sedikit menegang, dan dia berbicara dengan tidak sabar: “Apakah kau datang hanya untuk memberitahuku hal-hal ini?”
 
Melihat ekspresi tidak senangnya, Gong Sun Yi mengesampingkan sikap bercandanya dan berkata, “Tentu saja, saya memiliki hal-hal penting untuk dibicarakan. Ketika tentara Prefektur Yan pergi menemui pedagang Zhao itu untuk mengangkut gandum, mereka tidak menunjukkan kesalahan apa pun. Sebaliknya, pedagang Zhao itulah yang meninggalkan jejak bagi para pejabat Prefektur Ji, yang memungkinkan He Jingyuan untuk melacak Prefektur Yan.”
 
“Ketika saya memerintahkan orang-orang untuk menyerbu benteng rahasia keluarga Zhao, saya sengaja membocorkan informasi agar mereka dapat pindah lokasi terlebih dahulu. Dengan cara ini, kami dapat menemukan benteng mereka yang lebih tersembunyi. Setelah penyelidikan menyeluruh, kami memang menemukan beberapa hal menarik.”
 
Dia tersenyum misterius, dan baru ketika Xie Zheng menoleh, dia berkata, “Keluarga Zhao juga memiliki hubungan dengan pihak Pangeran Changxin.”
 
Ekspresi Xie Zheng tetap tidak berubah: “Ketika Zhao Xun bertemu denganku, dia beberapa kali memberi isyarat bahwa dia terkait dengan cucu kaisar yang konon tewas dalam kebakaran besar dua belas tahun lalu. Tidak mengherankan jika orang-orang di belakang Zhao Xun memiliki hubungan dengan Pangeran Changxin, mengingat pemberontakannya.”
 
Ketika Gong Sun Yi mendengar kata-kata “cucu kaisar,” ekspresinya sedikit berubah, dan dia bertanya kepada Xie Zheng, “Apa pendapat Marquis?”
 
Dia memanggilnya “Marquis” alih-alih “Anda,” yang menunjukkan bahwa dia bertanya bukan sebagai teman, tetapi sebagai seorang ahli strategi yang menanyakan tentang sikap Xie Zheng di masa depan.
 
Xie Zheng berkata, “Setelah pertempuran Prefektur Chong, Wei Yan dan aku telah menjadi musuh bebuyutan yang tak dapat didamaikan.”
 
Gong Sun Yi merenung sejenak dan berkata, “Pangeran Changxin tentu bukan sosok yang baik hati. Jika cucu kaisar benar-benar masih hidup, aku ingin tahu kesepakatan macam apa yang telah ia buat dengan Pangeran Changxin.”
 
Xie Zheng menekuk satu kakinya, rambut panjangnya diikat, alisnya yang gelap memanjang hingga ke pelipisnya. Nada bicaranya santai namun dingin: “Jika cucu kaisar memiliki hubungan dengan Pangeran Changxin, namun Pangeran Changxin memberontak tanpa menggunakan nama cucu kaisar, maka yang disebut cucu kaisar ini hanyalah kedok yang dilepaskan oleh Pangeran Changxin, atau… Pangeran Changxin terlalu ambisius dan, begitu ia berkuasa, tidak mau tunduk kepada siapa pun.”
 
Setelah mendengar spekulasi Xie Zheng, Gong Sun Yi juga terkejut dan berkata, “Meskipun Pangeran Changxin tidak mau tunduk kepada orang lain, menggunakan nama cucu kaisar untuk memberontak akan lebih sah. Ketika dunia sudah tenang, dengan dia memegang kekuasaan besar, apakah cucu kaisar akan duduk di singgasana naga itu atau tidak, masih bergantung padanya. Jika dilihat dari sudut pandang ini, masalah cucu kaisar memang tampak seperti rencana Pangeran Changxin.”
 
Dia mengerutkan alisnya erat-erat: “Tapi pihak Wei Yan juga tampaknya telah menyelidiki masalah cucu kaisar, dan dalam beberapa hari terakhir telah menangkap cukup banyak orang berdasarkan rumor. Bahkan kau… membuka kembali kasus Prefektur Jin dari beberapa tahun lalu menyebabkan dia menyimpan niat membunuh terhadapmu. Dari perspektif ini, berita bahwa cucu kaisar masih hidup tampaknya bukan berita bohong, kalau tidak, mengapa Wei Yan begitu panik?”
 
Xie Zheng merenungkan kata-kata Zhao Xun hari itu. Zhao Xun telah mengisyaratkan bahwa dia terkait dengan cucu kaisar, namun dia tidak tahu apa pun tentang kebenaran tersembunyi dari tragedi Prefektur Jin tujuh belas tahun yang lalu. Bahkan kisah tentang bagaimana cucu kaisar selamat dari kebakaran di Istana Timur hanyalah klaimnya sendiri, tanpa bukti apa pun untuk membuktikannya.
 
Pada saat itu, ia merasa sangat curiga, itulah sebabnya ia meminta orang di balik Zhao Xun untuk datang dan berbicara dengannya secara pribadi. Namun, karena properti keluarga Zhao satu per satu disegel oleh para pejabat, masalah ini pun ditunda.
 
Dia bertanya, “Sebelum para pejabat menutup benteng keluarga Zhao di Kabupaten Qingping, apakah orang-orang yang Anda kirim menemukan sesuatu?”
 
Gong Sun Yi berkata, “Benteng-benteng di Kabupaten Qingping itu semuanya bersifat sementara, berupa toko-toko dan kedai minuman, yang diperoleh keluarga Zhao kurang dari dua bulan lalu. Sangat sedikit yang bisa diselidiki.”
 
Jari-jari Xie Zheng, yang tadi mengetuk meja, berhenti sejenak. “Ketika toko-toko keluarga Zhao disegel oleh para pejabat, saya baru sebulan berada di Kabupaten Qingping. Benteng-benteng ini tidak didirikan untuk saya.”
 
Gong Sun Yi juga merasa bahwa masalah ini semakin diselimuti misteri: “Apakah maksudmu bahwa sebulan sebelum kejatuhanmu, pasti ada sesuatu yang terjadi di Kabupaten Qingping yang membuat keluarga Zhao mendirikan begitu banyak benteng di sana?”
 
Apa yang terjadi di Kabupaten Qingping sebulan sebelum kejatuhannya…
 
Mata Xie Zheng berkilat. Ini pasti akan berujung pada kematian pasangan Fan.
 
Wei Yan telah mengirim orang untuk membunuh pasangan itu dan berulang kali mengirimkan pembunuh bayaran ke rumah Fan untuk mencari sesuatu. Orang-orang yang mengamati gerak-gerik Wei Yan pasti menyadari aktivitas tersebut.
 
Jadi… apakah benteng-benteng keluarga Zhao itu dibangun untuk keluarga Fan?
 
Kemampuan Zhao Xun untuk menemukannya bukanlah karena dia telah membaca esainya dan datang untuk memberi hormat karena kekaguman, secara kebetulan menemukan bahwa itu adalah dia. Sebaliknya, keluarga Zhao telah mengawasi keluarga Fan selama ini, itulah sebabnya mereka secara tidak sengaja menemukan keberadaannya.
 
Sesuatu akan segera terungkap.
 
Xie Zheng perlahan berkata, “Sepertinya Wei Yan juga telah ditipu oleh Pangeran Changxin.”
 
Gong Sun Yi sangat cerdas. Begitu Xie Zheng mengatakan ini, dia langsung mengerti maksud di balik kata-katanya: “Apakah Anda mengatakan bahwa Pangeran Changxin sengaja membocorkan informasi tentang cucu kaisar dan pertempuran Prefektur Jin bertahun-tahun yang lalu untuk membuat Wei Yan kehilangan ketenangannya?”
 
Xie Zheng menyuarakan spekulasinya: “Cucu kaisar mungkin benar-benar ada, atau mungkin hanya umpan. Tetapi Pangeran Changxin pasti mengetahui beberapa hal tentang apa yang terjadi saat itu. Karena kurangnya bukti, dia sengaja membocorkan informasi ini agar Wei Yan berpikir dia belum membersihkan jejaknya secara menyeluruh, sehingga Wei Yan kembali dan menyelesaikan masalah yang belum terselesaikan, dan dengan demikian mengungkap bukti tersebut.”
 
Bahkan Gong Sun Yi pun terdiam sejenak, alisnya berkerut: “Jika memang tidak ada cucu kaisar sama sekali, maka orang Zhao yang membelikanmu dua puluh juta shi gandum itu sejak awal memang bertujuan untuk memprovokasi Wei Xuan agar menyita gandum, memaksa penduduk Kabupaten Qingping untuk memberontak dan menyerang Kota Lu bekerja sama dengan kekuatan luar?”
 
Ia berdiri dan mondar-mandir di dalam tenda militer: “Ini waktu yang tepat dengan dimulainya serangan Yue Utara ke Prefektur Jin. Dengan dua puluh juta shi gandum itu, Yue Utara tidak akan mudah merebut Prefektur Jin. Jika tidak, jika Prefektur Jin jatuh, gerbang barat laut akan terbuka lebar, dan Yue Utara bisa langsung menyerbu. Pangeran Changxin sendiri tidak akan memiliki hari-hari yang baik di masa depan. Dua puluh juta shi gandum ini bisa dikatakan membunuh tiga burung dengan satu batu!”
 
“Wei Yan menginginkan kematianmu, Pangeran Changxin menjaga jalur perdagangan gandum Prefektur Chong, kau melawan Yue Utara, dan dia terus mengerahkan pasukannya ke selatan. Ketika kau sudah kehabisan tenaga, kau akan mati kelaparan di Prefektur Jin seperti ayahmu dan Putra Mahkota Chengde dulu, atau terpaksa bersekutu dengan Pangeran Changxin dan menyerahkan kekuatan militermu.”
 
Ketika Gong Sun Yi duduk kembali, alisnya yang panjang berkerut rapat: “Sungguh rencana yang matang dan jahat!”
 
Namun, ekspresi Xie Zheng tampak agak acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak terlalu mempedulikan jalan buntu yang digambarkan Gong Sun Yi: “Saya kira Anda akan menyarankan saya untuk bersekutu dengan Pangeran Changxin.”
 
Wajah Gong Sun Yi tampak tidak senang: “Jangan anggap aku sebagai salah satu orang yang tidak berguna. Belum lagi kau adalah keponakan Wei Yan melalui pernikahan. Fakta bahwa kau memimpin pasukan besar saja sudah berarti bahwa bahkan jika kau tunduk kepada Pangeran Changxin, dia tidak akan berani memanfaatkanmu. Di dunia ini, tidak ada yang bisa tidur nyenyak dengan pedang tajam yang menggantung di atas kepala mereka.”
 
Dia adalah pedang paling tajam di dunia ini, tak tertandingi ketajamannya.
 
Wei Yan pernah, di bawah tekanan keadaan, secara tak terduga memalsukannya, tetapi begitu mendengar desas-desus sekecil apa pun, dia memutuskan untuk menghancurkannya.
 
Jika seseorang sekuat Wei Yan saja begitu waspada terhadapnya, bagaimana mungkin Pangeran Changxin berani menggunakan pedang ini?
 
Jika Xie Zheng memberontak, tidak pasti apakah dia atau Pangeran Changxin yang akan memegang kendali. Pangeran Changxin adalah orang yang sangat cerdik, bagaimana mungkin dia membiarkan bahaya tersembunyi sebesar itu berada di sisinya?
 
Namun, ucapan Xie Zheng memberi Gong Sun Yi sebuah ide. Matanya yang seperti rubah menyipit: “Apakah Marquis menginginkan dunia ini?”
 
Xie Zheng mencibir: “Aku ingin mengetahui kebenaran tentang pertempuran Prefektur Jin tujuh belas tahun yang lalu.”
 
Kata-kata itu membuat Gong Sun Yi tertawa: “Nah, itulah Xie Jiu Heng yang kukenal.”
 
Gong Sun Yi merapikan jubahnya dan pamit. Ketika sampai di pintu masuk tenda, ia tak kuasa menoleh dan berkata, “Aku masih penasaran, siapa sebenarnya yang memukulmu tadi?”
 
Ia tidak mengalami luka lain di tubuhnya, hanya wajahnya yang dipukuli hingga sedemikian parah, yang cukup membingungkan.
 
Saat tatapan dingin Xie Zheng menyapu, Gong Sun Yi dengan cepat mengangkat tirai tenda dan pergi.
 
Xie Zheng memejamkan matanya. Emosi yang sengaja ia abaikan itu kembali muncul, tanpa alasan yang jelas, karena beberapa kata yang diucapkan Gong Sun Yi.
 
Mungkin karena dia belum pernah merasakan banyak kemunduran dalam hidup ini, selain kepahitan, dia secara tak ter объяснимо merasakan rasa enggan.
 
Apalagi para wanita bangsawan di seluruh ibu kota, bahkan jika itu seorang putri, selama dia mau, dia bisa menikahinya. Tetapi hanya wanita itu yang memperlakukannya dengan hina seolah-olah dia hanyalah gulma di pinggir jalan.
 
Dadanya terasa sesak, disertai sedikit rasa jengkel.
 
Saat itu, tirai tenda diangkat oleh seseorang. Xie Zheng mengangkat matanya dengan tidak sabar, itu adalah Gong Sun Yi yang kembali, membawa bungkulan besar di tangannya yang tampak agak familiar.
 
Menanggapi tatapan tidak ramahnya, Gong Sun Yi mengangkat bahu dan berkata, “Seorang kolonel dari kamp militer Prefektur Ji membawa ini. Dia bilang seorang tukang kayu menyembuhkan rematiknya dengan beberapa plester obat. Merasa berhutang budi kepada tukang kayu itu, dia membantu tukang kayu itu menemukan suami keponakannya. Kebetulan, suami keponakan tukang kayu itu bernama Yan Zheng. Di antara seribu orang yang saya minta dari He Jingyuan, hanya Anda yang menggunakan nama samaran Yan Zheng. Saya pikir ini pasti untuk Anda.”
 
Saat berbicara, ia tak bisa menyembunyikan nada menggoda di matanya yang seperti rubah: “Suami keponakan? Jadi kau sudah menikah?”
 
Ketika Xie Zheng melihat bungkusan itu, dia sedikit terkejut sejenak, lalu bibirnya terkatup rapat, ekspresinya tampak agak dingin: “Letakkan di tenda belakang.”
 
Mendengar itu, mata Gong Sun Yi yang seperti rubah melebar, tampak agak bodoh: “Tunggu, kau sudah menikah?”
 
Xie Zheng mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan tidak berbicara.
 
Menikah, tapi itu palsu.
 
Melihat ini, Gong Sun Yi mengerutkan kening, tiba-tiba seolah menyadari sesuatu, dan menatap Xie Zheng dengan tak percaya: “Kau tidak berencana meninggalkannya, kan?”
 
Tatapannya tertuju pada wajah Xie Zheng, merasa dugaannya semakin masuk akal: “Jangan bilang luka di wajahmu itu karena kau berbuat salah pada gadis itu dan keluarganya memukulimu?”
 
Wajah Xie Zheng memerah: “Diamlah.”
 
Dialah yang dibuang begitu saja seperti sepatu tua.
 
Namun Gong Sun Yi mulai membela Fan Changyu, menatap Xie Zheng dengan penuh keprihatinan: “Jiu Heng, ah Jiu Heng, aku tidak pernah menyangka kau akan menjadi orang seperti ini…”
 
Xie Zheng dengan tidak sabar mengangkat kelopak matanya, “Apakah kau akan pergi sendiri, atau aku perlu menyuruh seseorang mengusirmu?”
 
Gong Sun Yi mengerutkan kening dan berkata dengan serius, “Jiu Heng, meskipun statusnya terlalu rendah untuk menjadi istri utamamu, dia tetap mengikutimu ketika kau berada di titik terendah. Setidaknya kau bisa membawanya kembali dan memberinya posisi selir. Bagaimana kau bisa begitu tidak berperasaan…”
 
Xie Zheng terdiam cukup lama sebelum berkata, “Dia tidak mau mengikutiku.”
 
Ekspresi Gong Sun Yi seketika berubah menjadi sangat aneh.