Mengejar Giok - Chapter 54

Zhu Yu – Bab 54
Akibat perekrutan militer, Kota Linan yang sudah mengalami kemunduran menjadi semakin sepi. Pasar pun tak lagi semarak seperti dulu.
 
Tahun Baru telah berlalu, dan selain pernikahan dan pemakaman, hampir tidak ada rumah tangga yang menyembelih babi. Fan Changyu tiba-tiba mendapati dirinya memiliki banyak waktu luang.
 
Bisnis di pasar daging lesu, dengan banyak toko daging yang tutup sementara. Karena Kabupaten Qingping tidak jauh dari Kota Lu, banyak orang merasa cemas. Beberapa pedagang kaya yang berpengetahuan luas telah menjual harta benda mereka dan melarikan diri ke selatan.
 
Beberapa hari terakhir ini, Fan Changyu berada di rumah mengurus kedua anaknya. Meskipun pendidikannya tidak tinggi, ia hafal “Kitab Tiga Karakter” dan “Kitab Seribu Karakter”. Ia bermaksud mengajari Chang Ning dan Yu Bao’er untuk mengenali aksara.
 
Di luar dugaan, meskipun masih muda, Yu Bao’er sudah mengetahui cukup banyak aksara. Ketika dia menulis di tanah dengan pena arang, aksaranya terlihat cukup rapi.
 
Chang Ning lebih unggul dari Yu Bao’er dalam aspek lain dan biasanya memimpin Yu Bao’er dalam bermain. Tiba-tiba menyadari bahwa anak yang tampaknya lambat berpikir ini lebih pandai membaca dan menulis daripada dirinya, Chang Ning merasa sangat kesal. Dia berhenti bermain dan terus-menerus mengganggu Fan Changyu untuk mengajarinya aksara.
 
Yu Bao’er sangat antusias: “Jika kamu ingin belajar, aku bisa mengajarimu.”
 
Chang Ning menarik rok Fan Changyu dan mendengus, “Aku tidak akan belajar darimu. Aku punya kakak perempuan yang akan mengajariku. Setelah kakak perempuanku mengajariku semua aksara yang dia ketahui, dan iparku juga mengajariku, aku akan mengenali lebih banyak aksara daripada kamu!”
 
Fan Changyu baru saja membuka “Kitab Tiga Karakter” untuk mengajari Chang Ning aksara hari ini ketika tiba-tiba dia mendengar Chang Ning menyebut nama Yan Zheng. Sejenak, dia kehilangan fokus.
 
Begitu banyak hari telah berlalu, dan dia bertanya-tanya apakah para prajurit yang direkrut telah sampai di Kota Lu. Kali ini, beberapa puluh ribu prajurit direkrut. Tukang Kayu Zhao pergi sebagai dokter hewan dan tukang kayu. Jika Yan Zheng ditugaskan ke infanteri, peluang Tukang Kayu Zhao untuk bertemu dengannya akan sangat kecil.
 
Jika dia terpilih untuk masuk kavaleri, peluang Carpenter Zhao untuk mengetahui tentang dirinya akan sedikit lebih baik.
 
Chang Ning memperhatikan bahwa Fan Changyu telah memegang buku itu tanpa berbicara untuk beberapa saat. Dia dengan lembut menarik lengan bajunya: “Kakak, ada apa?”
 
Fan Changyu mengumpulkan pikirannya dan berkata, “Tidak apa-apa. Ayo, kita mulai dengan lima karakter ini hari ini…”
 
Kertas, tinta, kuas, dan batu tinta adalah barang berharga, jadi Fan Changyu tidak membiarkan kedua anak itu menyia-nyiakannya. Sebagai gantinya, ia menyuruh mereka menulis di papan tulis bersih dengan batang arang.
 
Sementara Chang Ning asyik berlatih menulis aksara, Fan Changyu perlahan membuka Empat Kitab yang telah diberi catatan teliti oleh Yan Zheng. Dia memulai dengan “Analek” karena Yan Zheng sebelumnya telah mengajarinya dua bagian dan membuat catatan rinci di seluruh bagiannya, sehingga tidak terlalu sulit untuk dibacanya.
 
Siang hari, seseorang mengetuk gerbang halaman rumah keluarga Fan.
 
Fan Changyu pergi membuka pintu dan melihat Yu Qianqian. Dia dengan antusias mempersilakan Yu Qianqian masuk.
 
Yu Qianqian mengenakan jubah gelap. Meskipun tersenyum, dia tampak agak lesu. Dia berkata, “Saudari Changyu, saya sedang terburu-buru hari ini, jadi saya tidak akan masuk. Saya di sini untuk membawa Bao’er pergi.”
 
Ketika Yu Bao’er mendengar suara Yu Qianqian, dia sudah berlari keluar dari halaman, memeluk kaki Yu Qianqian dan mendongak dengan gembira, memanggil “Ibu.”
 
Yu Qianqian menepuk punggung anak itu dan berkata kepada Fan Changyu, “Terima kasih banyak telah merawat Bao’er beberapa hari terakhir ini, Kak Changyu. Ini benar-benar merepotkanmu.”
 
Fan Changyu buru-buru berkata bahwa itu tidak merepotkan.
 
Karena tidak melihat Xie Zheng, Yu Qianqian bertanya, “Apakah suamimu juga pergi ke Kota Lu untuk perekrutan militer beberapa hari yang lalu?”
 
Fan Changyu mengangguk dan sekali lagi mengundang Yu Qianqian untuk masuk dan duduk, tetapi Yu Qianqian menolak lagi.
 
Ia menatap Fan Changyu, sedikit ragu, lalu berkata, “Sejujurnya, Saudari Changyu, semua pedagang kaya di Kabupaten Qingping sekarang sedang berupaya memindahkan kekayaan mereka ke selatan. Aku juga telah menjual dua Paviliun Yixiang-ku dengan harga diskon. Aku sudah mengatur semuanya di gerbang kota, dan kita akan berangkat ke Jiangnan pada Waktumu. Kita tidak tahu apakah Kota Lu dapat bertahan, jadi mengapa kau tidak ikut denganku ke Jiangnan, Saudari Changyu? Jika kau khawatir tentang suamimu, kau selalu bisa kembali ke Kabupaten Qingping setelah perang usai.”
 
Fan Changyu akhirnya mengerti mengapa Yu Qianqian tampak begitu terburu-buru. Ia ragu sejenak dan dengan sopan menolak, “Terima kasih atas tawaran baik Anda, Nyonya Yu, tetapi saya masih memiliki banyak hal yang harus diurus di rumah. Jika saya pergi tiba-tiba dan pemerintah mengeluarkan perintah pajak atau penyitaan hasil bumi lagi, sembilan keluarga yang terkait dengan keluarga saya di gang ini akan menderita.”
 
Sepuluh keluarga tetangga tidak bisa pindah sesuka hati. Bahkan jika mereka ingin pindah, mereka harus pergi ke kantor pemerintah untuk mengurus dokumen relokasi, yang merupakan proses yang sangat rumit.
 
Sebelumnya, ketika beberapa kasus pembunuhan terjadi di keluarganya, dia berencana membawa Chang Ning ke tempat lain untuk bersembunyi. Butuh beberapa hari untuk mengurus harta keluarga dan memproses dokumen. Bahkan setelah itu, dia tidak bisa menyelesaikan semua dokumen sebelum pihak berwenang menyimpulkan kasus tersebut. Kemudian, ketika mereka memutuskan untuk tidak bersembunyi di tempat lain, masalah itu untuk sementara ditunda.
 
Yu Qianqian tentu tahu betapa sulitnya bagi keluarga biasa untuk mengurus dokumen-dokumen ini di saat kritis seperti sekarang, dengan pemberlakuan karantina wilayah di kota. Bahkan sebagai pedagang, mereka harus memberikan suap yang cukup besar kepada para pejabat agar dokumen-dokumen tersebut disetujui dengan dalih mengirimkan rombongan pedagang untuk membeli barang.
 
Dia menggenggam tangan Fan Changyu erat-erat dan berkata, “Aku hanya seorang pedagang, aku tidak bisa membawa orang lain bersamaku, tetapi jika kau bersedia ikut denganku, datanglah ke gerbang kota pada Waktumu hari ini.”
 
Fan Changyu mengangguk dan berkata, “Saya mengerti niat baik Anda, Nyonya Yu.”
 
Namun, dia benar-benar tidak bisa pergi saat ini. Selain proses relokasi yang rumit, Tukang Kayu Zhao sudah dipanggil wajib militer, sehingga hanya Nyonya Zhao yang tersisa. Dia tidak bisa meninggalkan Nyonya Zhao.
 
Nyonya Zhao seperti setengah nenek bagi dirinya dan Chang Ning.
 
Melihat bahwa ia tidak bisa membujuk Fan Changyu, Yu Qianqian tidak memaksa lebih jauh. Ia menundukkan kepala dan berkata kepada Yu Bao’er, “Bao’er, sampaikan salam perpisahan kepada Bibi Changyu dan Saudari Chang Ning.”
 
Yu Bao’er tahu Yu Qianqian datang menjemputnya, tetapi dia tidak menyangka mereka akan meninggalkan Kabupaten Qingping sama sekali. Dia menoleh ke Fan Changyu dan berkata, “Selamat tinggal, Bibi Changyu.”
 
Lalu dia menatap Chang Ning, yang sedang memegang rok Fan Changyu, dan berkata, “Aku akan mengajarimu mengenali aksara di masa depan.”
 
Chang Ning sangat marah: “Aku bisa mengenali lebih banyak karakter daripada kamu!”
 
Kedua anak itu hanya bertengkar kecil, yang membuat Fan Changyu dan Yu Qianqian tertawa, sedikit meredakan kesedihan perpisahan.
 
Fan Changyu memegang tangan Chang Ning dan mengantar Yu Qianqian dan putranya ke kereta di luar gang.
 
Saat Yu Bao’er hendak masuk ke dalam kereta, dia tiba-tiba berlari kembali, melepas liontin giok yang tergantung di lehernya, dan memberikannya kepada Chang Ning: “Ini untukmu.”
 
Fan Changyu buru-buru berkata bahwa itu terlalu berharga, dan mengatakan kepada Yu Qianqian, “Ini terlalu berharga.”
 
Yu Qianqian tersenyum lembut dan berkata, “Biarkan Ning’er menyimpannya. Anak ini terlalu kesepian. Setiap kali dia bertemu teman bermain dan harus berpisah, dia tidak tahan dan memberikan barang kesayangannya. Itu adalah cara anak menunjukkan kasih sayang.”
 
Melihat Fan Changyu mengangguk, Chang Ning menerima liontin giok itu.
 
Dia menarik-narik pakaiannya dan menatap Yu Bao’er, sambil berkata, “Tapi aku tidak punya apa pun untuk kuberikan padamu.”
 
Yu Bao’er menunjuk jangkrik anyaman rumput yang tergantung di kantung kecilnya dan berkata, “Aku menginginkan ini.”
 
Chang Ning dibesarkan oleh Fan Changyu dan seringkali sangat terus terang. Dia belum pernah melihat giok sebelumnya dan tidak tahu betapa berharganya batu itu, meskipun giok itu tampak cantik dan putih.
 
Namun, ia juga sangat menyukai jangkrik anyaman rumput itu. Chang Ning sedikit ragu, merasa bahwa Yu Bao’er tampaknya benar-benar menyukai jangkrik anyaman rumput tersebut, jadi ia melepaskan ikatannya dan memberikannya kepada Yu Bao’er.
 
Dia berkata, “Paman Zhao membuat jangkrik ini untukku sebelum dia dibawa pergi. Paman Zhao sudah pergi ke militer, dan tidak ada lagi yang akan membuatkan jangkrik untukku. Kamu harus menyimpannya baik-baik. Jika kamu tidak menginginkannya di masa depan, bawalah kembali jangkrik itu dan tukarkan dengan liontin kecilmu.”
 
Yu Bao’er berkata, “Aku akan menyimpannya.”
 
Ia terlalu kecil untuk naik ke kereta sendirian. Saat Yu Qianqian mengangkatnya, lengan bajunya yang lebar sedikit melorot, dan sepasang gelang giok lebar di tangannya juga sedikit melorot.
 
Fan Changyu memperhatikan apa yang tampak seperti bekas ikatan di pergelangan tangan Yu Qianqian.
 
Dia menduga barang-barang ini adalah peninggalan dari masa Yu Qianqian di penjara, dan alisnya berkerut karena khawatir terhadap Yu Qianqian.
 
Ketika Yu Qianqian berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Fan Changyu, dia melihat Fan Changyu menatap pergelangan tangannya. Senyum di wajahnya sedikit memudar, dan dia secara naluriah menggunakan lengan bajunya untuk menutupi bekas di tangannya sebelum melanjutkan, “Baiklah, kalau begitu kita akan pergi.”
 
Fan Changyu tidak menyadarinya dan hanya tersenyum, sambil berkata, “Semoga perjalananmu aman.”
 
Setelah Yu Qianqian masuk ke dalam kereta, pengemudi akhirnya mengendarai kereta itu pergi.
 
Saat Fan Changyu berjalan pulang bersama Chang Ning, ia memperhatikan bahwa Chang Ning menundukkan kepala, sesekali menendang batu-batu kecil di jalan dengan ujung kakinya, tampak sedikit murung.
 
Saat Fan Changyu berjongkok, dia melihat mata Chang Ning memerah.
 
Fan Changyu bertanya, “Apakah kamu merindukan Bao’er?”
 
Chang Ning mengangguk dan menggelengkan kepalanya, berkata dengan sedih, “Sun’er telah tiada, kakak ipar telah tiada, Paman Zhao juga telah tiada. Ning’er merindukan mereka…”
 
Fan Changyu memeluk adiknya, menepuk punggungnya dengan lembut, dan dirinya sendiri merasa sedikit melankolis.
 
Dia berkata, “Setelah perang usai, mereka semua akan kembali.”
 
Ratusan mil jauhnya di Kota Lu.
 
He Jingyuan baru saja tiba di gerbang kota bersama para prajurit yang baru direkrut ketika ia bertemu dengan sekelompok pasukan dari Prefektur Yan. Pemimpin pasukan itu melihatnya dari jauh dan tersenyum, membungkuk dengan tangan terkatup. Matanya yang seperti rubah tampak licik dari sudut pandang mana pun: “Tuan He.”
 
Melihat orang ini yang berpakaian serba putih, setampan aktor muda di atas panggung, He Jingyuan sedikit mengerutkan kening.
 
Jenderal Kota Lu yang datang menyambut He Jingyuan berkata, “Ini adalah Guru Gong Sun, ahli strategi militer di bawah Marquis Wu’an. Beliau tiba di Kota Lu belum lama ini, mengatakan bahwa Prefektur Yan telah melemahkan pertahanannya dan ingin meminjam pasukan dari Kota Lu.”
 
Wajah He Jingyuan tiba-tiba muram: “Para pemberontak telah mengepung Kota Lu dengan lima puluh ribu pasukan. Bagaimana mungkin Kota Lu bisa mengirimkan pasukan untuk membantu Prefektur Yan?”
 
Jenderal Kota Lu itu berkeringat dingin dan berkata, “Orang-orang bilang Guru Gong Sun ini jenius, tapi aku tidak tahu apa rencananya. Aku sudah menggunakan pengepungan Kota Lu sebagai alasan untuk menolak, tapi Guru Gong Sun bilang dia hanya ingin meminjam seribu orang dari pasukan baru yang kalian rekrut.”
 
Mendengar itu, He Jingyuan juga sangat bingung.
 
Dalam sekejap itu, Gong Sun Yi telah berjalan dengan anggun menghampiri He Jingyuan dengan jubah Taois putihnya: “Aku datang dengan harapan Tuan He dapat membantuku.”
 
Gong Sun Yi bekerja untuk Xie Zheng dan tidak memegang jabatan militer apa pun, tetapi dia penuh dengan intrik, dan tidak ada yang berani meremehkannya.
 
Meskipun He Jingyuan adalah Gubernur Prefektur Ji dan melapor langsung ke istana dalam urusan politik, ia harus mematuhi perintah Xie Zheng dalam urusan militer.
 
Oleh karena itu, setelah Gong Sun Yi mendekat, ia turun dari kudanya dan berkata dengan hati-hati, “Jika Prefektur Yan sedang dalam kesulitan, Prefektur Ji memang harus membantu. Tetapi Guru Gong Sun juga harus melihat situasi terkini di Prefektur Ji…”
 
Gong Sun Yi tersenyum dan berkata, “Aku datang atas perintah Marquis untuk mematahkan pengepungan Kota Lu.”
 
He Jingyuan mendengar bahwa ia tidak menyebutkan soal meminjam pasukan dan menjadi semakin bingung: “Apa maksudmu?”
 
Gong Sun Yi berkata, “Insiden di mana Wei Xuan membunuh orang saat mengambil gandum di Prefektur Tai telah menimbulkan kehebohan, dan pemberontak mungkin telah ikut berperan dalam memperkeruh keadaan. Para pemberontak memilih untuk mengepung Prefektur Ji karena danau garamnya, tetapi jika mereka tidak dapat merebut Prefektur Ji dengan cepat, mereka mungkin akan beralih menyerang Prefektur Tai. Ide Marquis adalah membuat Prefektur Yan tampak lemah, dan agar saya datang ke Prefektur Ji untuk meminta bala bantuan. Jika pemberontak melihat bahwa Prefektur Ji masih dapat meminjamkan pasukan ke Prefektur Yan, mereka pasti akan meragukan kekuatan militer Prefektur Ji yang sebenarnya dan tidak akan berani bertindak gegabah dalam jangka pendek.”
 
He Jingyuan bertanya, “Apakah Pangeran Changxin akan semudah itu tertipu oleh rencana ini? Bagaimana jika dia berbalik menyerang Prefektur Tai?”
 
Senyum Gong Sun Yi tak pudar: “Marquis telah mengirim seseorang ke Prefektur Tai untuk meminjam pasukan.”
 
Mendengar itu, He Jingyuan terdiam sejenak, hanya merenungkan rencana tersebut dalam pikirannya.
 
Baik Prefektur Tai maupun Prefektur Ji pernah dilanda skandal terkait penyitaan hasil bumi, dan hati masyarakat pun terpecah belah. Namun, para pemberontak memilih untuk menyerang Prefektur Ji, tidak diragukan lagi karena danau garamnya.
 
Marquis Wu’an yang mengirim orang-orang dari Prefektur Yan untuk meminta bantuan dari Prefektur Tai dan Prefektur Ji, tanpa diragukan lagi, memberi tahu para pemberontak bahwa Prefektur Yan saat ini adalah yang paling mudah direbut, sementara Prefektur Ji dan Prefektur Tai masih dapat meminjamkan pasukan ke Prefektur Yan, karena tampaknya memiliki pasukan yang jauh lebih banyak daripada Prefektur Yan.
 
Di masa lalu, Pangeran Changxin mungkin khawatir itu adalah jebakan, tetapi sekarang Prefektur Jin di sebelah utara Prefektur Yan sedang terlibat pertempuran dengan orang-orang Yue Utara, jadi bukan tidak mungkin pertahanan Prefektur Yan memang lemah.
 
Akhirnya, He Jingyuan memanggil wakilnya: “Berapa pun jumlah pasukan yang dibutuhkan Tuan Gong Sun, kamu pergi dan alokasikan pasukan itu kepadanya.”
 
Gong Sun Yi membungkuk dalam-dalam: “Saya berterima kasih kepada Tuhan atas hal ini.”
 
He Jingyuan berkata, “Jika kalian mampu mematahkan pengepungan Kota Lu dan melindungi Prefektur Ji, justru akulah yang harus berterima kasih kepada Guru dan Marquis.”
 
Gong Sun Yi bertukar beberapa basa-basi lagi dengannya sebelum pergi.
 
Setengah jam kemudian, Gong Sun Yi, dengan pakaian putih bersihnya, memimpin seribu rekrutan yang telah ia peroleh kembali ke area perkemahan tentara Prefektur Yan yang telah ia bawa.
 
Begitu memasuki tenda, ia tak lagi bisa menahan rasa senangnya. Melihat orang yang berbaring di sofa, dengan memar yang masih terlihat di sudut mata dan di wajahnya, ia bertanya dengan ekspresi nakal: “Wah, wah, siapa di dunia ini yang tega memukulimu seperti ini?”