Mengejar Giok - Chapter 45

Zhu Yu – Bab 45
Fan Changyu tidak langsung memahami inti permasalahannya dan bertanya, “Mengapa Anda mengatakan itu?”
 
Yu Qianqian menjelaskan kepadanya: “Jika atasan bupati ingin melakukan penggelapan, dia tidak perlu bersekongkol dengan bandit untuk memblokir jalan menuju Prefektur Jizhou. Bahkan jika masalah ini meningkat, atasannya dapat dengan mudah menumpasnya.”
 
“Soal penggunaan kematian orang tua itu untuk menekan saya, itu hanya karena mereka menargetkan kekayaan Menara Yixiang. Di antara para pedagang kaya di kota ini, akar kami paling dangkal, sehingga mudah dimanipulasi. Bantuan yang biasanya saya kirimkan kepada para pejabat itu mungkin membantu mengatasi masalah biasa, tetapi menghadapi hal seperti ini, mereka tentu saja tidak akan berani ikut campur. Jika Menara Yixiang jatuh, bupati kemudian dapat memeras uang dari pedagang kaya lainnya satu per satu. Jika para pedagang itu tidak ingin berakhir seperti saya – kehilangan segalanya dan menghadapi hukuman penjara – mereka tidak punya pilihan selain membayar dengan patuh.”
 
Fan Changyu tiba-tiba memahami taruhan yang terlibat dan menampar meja, sambil berkata, “Kalau begitu, kita perlu segera bersatu dengan para pedagang kaya lainnya di Kabupaten Qingping!”
 
Namun Yu Qianqian menggelengkan kepalanya: “Kita masih perlu mempertimbangkan ini dengan cermat. Saya hanyalah seorang pedagang; saya tidak tahu berapa banyak gandum yang seharusnya disumbangkan setiap rumah tangga sesuai dengan perintah permintaan dari prefektur. Jika Anda tidak menyebutkan bahwa permintaan gandum bupati tampaknya berlebihan, saya tidak akan memikirkannya sedalam ini. Lagipula, jika dia menipu saya, seorang pedagang tunggal, istana kekaisaran mungkin tidak akan menyelidiki terlalu dalam. Tetapi jika dia menindas semua rakyat jelata Kabupaten Qingping tanpa ada yang melindunginya dari atas, begitu terungkap, dia pasti akan menghadapi bencana. Bupati pasti memahami logika ini. Setelah banyak berpikir, satu-satunya kemungkinan yang dapat saya pikirkan adalah bahwa dia berniat membelot ke raja pemberontak.”
 
Ia berhenti sejenak dan menatap Fan Changyu: “Hanya mereka yang berada di posisi resmi yang tahu berapa banyak gandum yang perlu disita oleh militer. Adik Changyu, bagaimana kau tahu bahwa bupati meminta kelebihan gandum untuk militer?”
 
Setelah Fan Changyu mengulangi penjelasan yang diberikan Xie Zheng, dia menambahkan, “Bupati yang memblokir jalan menuju Prefektur Jizhou pasti karena dia merasa bersalah!”
 
Yu Qianqian berpikir sejenak dan berkata, “Dengan menambahkan poin tentang pemblokiran jalan prefektur, kita dapat menyimpulkan bahwa bupati memiliki niat memberontak. Tetapi selama dia tidak mengakuinya dan hanya mengatakan bandit memblokir jalan, kita tidak memiliki bukti untuk menuduhnya bersekongkol dengan bandit. Kita tidak bisa meyakinkan rakyat. Satu-satunya hal yang dapat menjerat bupati adalah perintah permintaan gandum. Hanya mengatakan permintaan gandum tahun ini lebih tinggi dari sebelumnya tidak cukup bukti untuk menuduh bupati. Lagipula, Huizhou baru saja mengalami kekalahan, dan jalur pasokan gandum diblokir. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkan para pejabat itu.”
 
Ketika Fan Changyu mendengar analisis Xie Zheng sebelumnya, dia berpikir kata-katanya masuk akal. Sekarang, setelah mendengar perspektif Yu Qianqian, dia tiba-tiba merasa bahwa poin-poin Yu Qianqian juga valid.
 
Dia mempertimbangkan dengan saksama kata-kata Xie Zheng dan Yu Qianqian, dan perasaan aneh muncul di hatinya.
 
Yu Qianqian mengatakan bahwa hanya para pejabat yang tahu berapa banyak gandum yang dibutuhkan militer, tetapi ketika Yan Zheng berbicara sebelumnya, dia tampaknya tahu dengan jelas berapa banyak gandum yang seharusnya diminta oleh para pejabat.
 
Kedua, Yu Qianqian khawatir bahwa para pejabat Prefektur Jizhou mungkin tidak peduli dengan nyawa rakyat jelata demi kepentingan perang, sementara Yan Zheng sangat yakin bahwa Prefektur Jizhou tidak akan mendorong rakyat ke tindakan ekstrem seperti itu.
 
Apakah itu karena Yu Qianqian, dengan pengalaman bisnisnya selama bertahun-tahun, mempertimbangkan segala sesuatunya dengan lebih teliti, sementara Yan Zheng, dengan pengalaman yang lebih sedikit, memiliki harapan yang lebih tinggi terhadap para pejabat?
 
Berdasarkan fakta yang ada, apa yang dikatakan Yan Zheng tampaknya benar – jumlah beras yang dibutuhkan Prefektur Jizhou tidak sebanyak yang dikumpulkan oleh bupati.
 
Dia mengerutkan kening sambil memikirkan hal-hal ini, alisnya hampir menyatu.
 
Yu Qianqian memperhatikan dan berpikir bahwa adiknya khawatir karena menuduh bupati. Dia menghiburnya, “Jangan khawatirkan aku, adik Changyu. Aku akan perlahan-lahan mencari cara untuk menangani situasi Menara Yixiang.”
 
Mengingat bagaimana hakim daerah menggunakan kematian lelaki tua yang mengalami kejang untuk menjelekkan Menara Yixiang, jelaslah bahwa dia ingin memenjarakan Yu Qianqian.
 
Fan Changyu mengerutkan bibir dan berkata, “Juru Tulis He itu adalah antek bupati, dan dialah yang menyewa orang untuk memfitnahmu. Kurasa Juru Tulis He mungkin tahu berapa banyak gandum militer yang dibutuhkan Prefektur Jizhou. Kenapa kita tidak mulai dari Juru Tulis He saja?”
 
Yu Qianqian bertanya dengan bingung, “Bagaimana?”
 
Fan Changyu berkata, “Pukul dia sampai pingsan dengan tongkat, masukkan dia ke dalam karung, seret dia kembali ke menara, dan interogasi dia. Bagaimana menurutmu?”
 
Yu Qianqian menatap wanita muda yang jujur dan cantik di hadapannya, merasa sulit untuk percaya bahwa kata-kata itu keluar dari mulutnya.
 
Mengingat bahwa dia baru saja menggunakan metode seperti itu untuk membantunya menghadapi beberapa preman, rasa takjub di hatinya sedikit berkurang.
 
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, dia mengangguk dan berkata, “Baiklah, mari kita perlakukan kuda mati ini seolah-olah masih hidup.”
 
Ia menatap Fan Changyu: “Tapi kau sebaiknya tidak ikut campur dalam hal ini. Aku akan menyewa seseorang untuk melakukannya. Bupati saat ini terutama memeras uang dari para pedagang kaya di Kabupaten Qingping. Jika ini terungkap dan dilacak kembali padamu, itu bisa melibatkan suamimu dan adikmu.”
 
Fan Changyu sebenarnya ingin membantah, tetapi ia menelannya kembali karena kata-kata Yu Qianqian selanjutnya.
 
Dia memang tidak takut akan apa pun untuk dirinya sendiri, tetapi begitu Chang Ning terlibat, dia tidak berani bertindak gegabah.
 
Jika sesuatu terjadi padanya, Chang Ning akan sendirian di dunia ini.
 
Dan di sana ada Yan Zheng. Dia akan segera pergi, dan dia tidak bisa membiarkan Yan Zheng terlibat dalam gugatan hukum seperti itu karena dirinya.
 
Pada akhirnya, Fan Changyu hanya bisa berkata, “Kalau begitu, Bu pemilik, ada hal lain yang bisa saya bantu?”
 
Yu Qianqian tersenyum padanya: “Kamu sudah banyak membantu dengan memberikan saran. Mulai sekarang, jangan terus memanggilku ‘pemilik.’ Kedengarannya terlalu jauh. Meskipun aku enam atau tujuh tahun lebih tua darimu, jangan membuatku terdengar tua. Panggil saja aku Qianqian.”
 
Fan Changyu bisa merasakan bahwa Yu Qianqian memperlakukannya lebih akrab dari sebelumnya. Dia tidak terlalu memikirkan perubahan sapaan itu dan langsung berkata, “Qianqian.”
 
Yu Qianqian tersenyum, matanya berkerut, dan melanjutkan, “Aku dengar kau membawa gerobak berisi daging rebus. Restoranku tidak bisa menjualnya hari ini, dan sayang sekali jika kau membawanya kembali dan membiarkannya membusuk jika kau tidak bisa menjual semuanya. Bagaimana kalau begini: kirimkan saja ke Restoran Ikan Mas Mabuk. Aku punya hubungan baik dengan pemiliknya di sana, dan kebetulan mereka mengadakan pesta hari ini. Daging rebusmu akan sangat cocok untuk mereka.”
 
Sambil berbicara, ia memanggil seorang pelayan dari restoran dan memintanya untuk menemani Fan Changyu ke Restoran Ikan Mas Mabuk. Kemudian ia menyelesaikan pembayaran daging rebus dengan Fan Changyu: “Aku akan membayar dagingnya atas nama pemilik Restoran Ikan Mas Mabuk terlebih dahulu, dan aku akan mengambilnya darinya nanti.”
 
Fan Changyu menolak: “Kamu seharusnya fokus menyelesaikan masalah restoran dulu. Kamu bisa memberiku uang setelah pemilik Restoran Drunken Carp membayarmu.”
 
Yu Qianqian meletakkan kantong uang di tangannya: “Ambillah. Jika Menara Yixiang masih belum bisa diselamatkan, aku mungkin perlu datang ke tempatmu bersama Bao’er untuk makan dan menginap selama beberapa hari. Aku tidak bisa berhutang uang padamu dulu.”
 
Berdasarkan apa yang dikatakannya, Fan Changyu tidak punya pilihan selain menerima.
 
Setelah mengantarkan daging rebus ke Restoran Ikan Mas Mabuk, Fan Changyu meminta lelaki tua yang mengendarai gerobak untuk mengantar pelayan Menara Yixiang kembali ke restoran. Setelah banyak pertimbangan, dia tetap memutuskan untuk pergi ke rumah Polisi Wang.
 
Bukan untuk meminta Polisi Wang membantu Yu Qianqian. Fan Changyu tahu Polisi Wang adalah orang yang jujur. Jika bupati menyuruh Polisi Wang dan bawahannya melakukan sesuatu yang tidak bermoral, dan Polisi Wang tidak mengetahui niat pemberontakan bupati tersebut, ia mungkin tanpa sadar menjadi alat bagi bupati. Ia kemungkinan akan menghabiskan sisa hidupnya dalam rasa bersalah jika itu terjadi.
 
Lebih buruk lagi, jika dia dicap sebagai pemberontak, itu akan menjadi bencana yang lebih besar.
 
Fan Changyu mengetuk pintu rumah Polisi Wang. Wanita tua yang sama membukanya, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia tampak tidak senang melihat Fan Changyu. Dengan ekspresi khawatir, dia berkata, “Oh, ini Nyonya Fan.”
 
Fan Changyu bertanya, “Apakah Polisi Wang ada di rumah?”
 
Wanita tua itu berkata, “Memang benar.”
 
Kemudian ia menuntunnya masuk ke dalam rumah. Polisi Wang dan istrinya berada di ruang utama. Fan Changyu tidak yakin apakah itu hanya imajinasinya, tetapi ia merasa Polisi Wang tampak murung, kehilangan semangat bela dirinya seperti dulu.
 
Namun, Nyonya Wang tersenyum dan mempersilakan Changyu duduk: “Changyu, kamu di sini. Apakah kamu mengalami kesulitan?”
 
Fan Changyu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, saya datang untuk bertanya kepada Paman Wang tentang beberapa hal di kantor kabupaten.”
 
Wajah Ny. Wang langsung menunjukkan sedikit kesulitan: “Paman Wang… saya khawatir dia tidak bisa banyak membantu Anda. Dia sudah tidak bekerja di kantor kabupaten lagi.”
 
Fan Changyu berseru kaget: “Kapan ini terjadi?”
 
Nyonya Wang menghela napas dan berkata, “Pada hari kedua Tahun Baru, ketika pamanmu pergi bekerja di kantor kabupaten, dia diberitahu bahwa dia tidak perlu datang lagi. Mereka mengatakan dia tidak menangani kasus pembunuhan peta harta karun dengan efektif. Semua pemuda yang bekerja di bawah pamanmu juga diganti. Bupati ini, yang biasanya begitu pendiam, melakukan tindakan seperti itu tepat sebelum pemindahannya.”
 
Kelopak mata Fan Changyu berkedut saat mendengar ini. Jelas bahwa hakim daerah mengetahui karakter Polisi Wang dan, karena takut dia akan ikut campur, telah memecatnya terlebih dahulu.
 
Dia bertanya, “Paman Wang, apakah Paman tahu dari mana asal para kurir yamen yang saat ini bekerja di kantor kabupaten?”
 
Konstabel Wang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saya tidak bertanya, tetapi saya mendengar bahwa mereka semua adalah orang-orang yang direkrut khusus dengan keterampilan bela diri yang baik.”
 
Fan Changyu mengerutkan bibir dan berkata, “Orang-orang itu mungkin bandit gunung.”
 
Pernyataan ini mengejutkan baik Polisi Wang maupun istrinya.
 
Nyonya Wang adalah orang pertama yang bereaksi, tertawa dan berkata, “Bagaimana mungkin anak ini mengatakan omong kosong seperti itu?”
 
Ekspresi Fan Changyu serius: “Bibi, aku tidak bicara omong kosong. Bupati telah bersekongkol dengan bandit untuk memblokir jalan menuju prefektur. Dia menggunakan penyitaan gandum militer sebagai dalih untuk mengeksploitasi rakyat, dan sekarang dia menargetkan semua pedagang kaya di Kabupaten Qingping. Dia bermaksud mengambil uang ini dan membelot ke raja pemberontak.”
 
Setelah dia selesai berbicara, seluruh ruangan menjadi sangat hening sehingga Anda bisa mendengar suara jarum jatuh.
 
Konstabel Wang, yang masih sangat terkejut, hanya bisa bergumam, “Bagaimana… bagaimana ini mungkin?”
 
Fan Changyu kemudian menjelaskan situasi Yu Qianqian, “Dia tidak hanya memaksa pemilik Menara Yixiang untuk membayar uang; dia menginginkan seluruh kekayaan Menara Yixiang. Dia juga telah memblokir jalan menuju prefektur, memutus jalur dari kabupaten ke Prefektur Jizhou.”
 
Konstabel Wang mulai mempercayainya, tetapi berita itu terlalu mengejutkan. Dia masih berusaha meyakinkan dirinya sendiri: “Mungkin pemblokiran jalan prefektur itu hanya untuk mencegah pemilik kedai Yu itu pergi ke Prefektur Jizhou untuk mengajukan pengaduan terhadapnya?”
 
Melihat hal ini, Fan Changyu sangat merasa bahwa kekhawatiran Yu Qianqian bukanlah tanpa dasar. Tanpa bukti konkret, hanya mengandalkan petunjuk-petunjuk situasional untuk membuat dugaan, kebanyakan orang tidak akan berani memihak meskipun mereka memiliki keraguan kecuali mereka melihat bukti yang tak terbantahkan.
 
Dia teringat apa yang dikatakan Yu Qianqian tentang surat perintah pengadaan gandum dan berkata, “Paman Wang, apakah Paman sudah melihat surat perintah pengadaan gandum yang dikirim ke Kabupaten Qingping dari Prefektur Jizhou? Jika jumlah gandum militer yang dikumpulkan oleh bupati tidak sesuai dengan yang tertera di surat perintah pengadaan, itu akan menjadi bukti yang kuat.”
 
Polisi Wang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Bagaimana mungkin saya melihat hal seperti itu? Bupati dan Sekretaris He meninjaunya, lalu langsung memerintahkan bawahannya untuk mengumpulkan gandum. Namun, semua dokumen disimpan di arsip kantor kabupaten. Saya masih memiliki hubungan dengan pejabat yang bertanggung jawab atas dokumen; dia seharusnya dapat melihat surat perintah permintaan gandum karena dia yang mengelola dokumen.”
 
Jantung Fan Changyu berdebar kencang mendengar ini, dan telapak tangannya tanpa sadar berkeringat: “Bisakah kita pergi mencari Petugas Dokumen itu?”
 
Konstabel Wang, dengan pengalaman bertahun-tahun dalam memecahkan kasus, tetap tenang dan berkata, “Kita tidak bisa memberi tahu mereka. Saya baru saja diberhentikan, dan jika saya langsung pergi ke rumah Pejabat Liu, bupati, jika dia benar-benar memiliki niat pemberontakan, kemungkinan akan menyuruh seseorang melapor kepadanya begitu saya memasuki rumah Liu.”
 
Nyonya Wang tiba-tiba berkata, “Kita belum mengunjungi keluarga Liu untuk Tahun Baru. Bukankah itu alasan yang bagus? Sekarang sudah hampir tengah hari. Pak Tua, kau tinggal di rumah saja. Aku akan membawa Changyu dengan beberapa hadiah Tahun Baru ke keluarga Liu. Dengan begitu, pihak bupati tidak akan curiga.”
 
Konstabel Wang mengangguk: “Rencana ini bisa berhasil.”
 
Nyonya Wang memilih beberapa hadiah Tahun Baru dan membawa Fan Changyu ke rumah Pejabat Liu.
 
Setelah mendengar penjelasan mereka, Pejabat Liu juga sangat terkejut. Kemudian dia berkata, “Prefektur Jizhou memang mengirimkan dokumen permintaan pasokan pangan militer, tetapi saya belum melihat dokumen itu. Surat perintah permintaan tersebut selama ini disimpan oleh bupati.”
 
Fakta bahwa hakim daerah menahan dokumen tersebut dan menolak menyerahkannya kepada Pejabat Liu untuk diarsipkan, tanpa diragukan lagi semakin menegaskan niat pemberontakan hakim tersebut.
 
Fan Changyu dan Nyonya Wang meninggalkan kediaman Liu, keduanya tampak sangat gelisah saat berjalan kembali.
 
Tanpa dokumen permintaan gandum, semua harapan kini tertumpu pada Juru Tulis He.
 
Nyonya Wang berkata dengan sedih, “Bupati sialan itu, mengambil uang dan gandum untuk membelot ke raja pemberontak. Bagaimana para petani yang benihnya telah diambil semua akan bertahan hidup?”
 
Fan Changyu melirik matahari, bertanya-tanya apakah orang-orang Yu Qianqian telah berhasil menangkap Juru Tulis He.
 
Tepat ketika pikiran itu terlintas di benaknya, ide lain tiba-tiba muncul.
 
Dia menatap Nyonya Wang dan berkata, “Bibi, mengapa kita tidak langsung menculik hakim daerah saja?”
 
Nyonya Wang, dengan mata yang masih memerah, menatap wanita muda yang patuh dan cantik di hadapannya. Ia membuka mulutnya tetapi tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.