Mengejar Giok - Chapter 41
Zhu Yu – Bab 41
Pelipis Fan Changyu berdenyut saat mendengar itu. Dia mendorong pintu hingga terbuka dan berkata, “Ning.”
“Kak… Kak.” Changningg, yang tadi begitu bersemangat, langsung memasang ekspresi penurut, matanya yang seperti anggur melirik ke sana kemari, tak berani menatap Fan Changyu.
Xie Zheng mengikutinya masuk ke ruangan, bibirnya sedikit melengkung. Melihat bocah laki-laki berbaju satin itu, pandangannya terhenti sejenak saat ia bertanya, “Anak siapa ini?”
Wajah bocah itu masih tembem, tampak tidak lebih dari lima atau enam tahun. Matanya besar dan bulat, dengan sudut yang sedikit turun, seperti mata anak anjing. Pakaiannya disulam dengan benang emas, dan ikat pinggang kecilnya bertatahkan batu permata.
Berdiri di samping Changningg, dia tampak jujur dan sederhana, seperti anak orang kaya lugu yang bodoh.
Setelah pertanyaan Xie Zheng, bocah itu membusungkan dadanya dan berkata, “Semua kamar ini milik keluarga saya.”
Fan Changyu ingat bahwa Koki Li pernah mengatakan kepadanya bahwa Yu Qianqian memiliki seorang anak. Karena anak ini mengklaim kamar-kamar ini adalah milik keluarganya, mungkinkah dia putra Yu Qianqian?
Tepat ketika ia memikirkan hal itu, suara seorang pembantu rumah tangga memanggil dari luar, “Tuan Muda, di mana Anda bersembunyi?”
Anak itu berseru, “Nyonya Fang, saya di sini.”
Pembantu rumah tangga itu dengan cepat menemukan mereka. “Bagaimana Tuan Muda bisa bersembunyi di sini? Anda menyuruh wanita tua ini mencari ke mana-mana…”
Melihat Fan Changyu dan Xie Zheng, dia meminta maaf, “Tuan Muda masih muda dan tersesat ke tempat tinggal Anda. Wanita tua ini mohon maafkan Anda.”
Fan Changyu mengatakan itu tidak masalah, lalu bertanya, “Apakah ini anak Manajer Yu?”
Pembantu rumah tangga itu tersenyum dan membenarkannya.
Fan Changyu mengetahui dari pengurus rumah tangga bahwa anak laki-laki itu bernama Yu Bao’er, dan semua orang di gedung itu memanggilnya Tuan Kecil Bao.
Fan Changyu cukup terkejut. Berdasarkan pengalamannya, bahkan keluarga yang cukup kaya pun akan memberi anak-anak mereka nama yang terdengar berbudaya. Anak Yu Qianqian yang hanya dipanggil Bao’er sungguh tak terduga.
Memikirkan kepribadian Yu Qianqian, dia tiba-tiba merasa semuanya masuk akal.
Saat mereka berjalan bersama menuju aula utama Gedung Yixiang, Changningg menjadi lebih berani lagi, sesekali bercanda dengan Yu Bao’er. Xie Zheng berjalan di belakang, alisnya berkerut saat ia menatap punggung Yu Bao’er, matanya gelap dan sulit dibaca.
Sesampainya di aula utama, Yu Qianqian mengetahui bahwa Yu Bao’er bersembunyi di kamar Fan Changyu saat bermain petak umpet, yang membuatnya geli sekaligus jengkel.
Saat ia menanyakan tentang pelajaran Yu Bao’er, ia memperhatikan Changning dan dengan santai bertanya kepada Fan Changyu, “Apakah Ning sudah mulai sekolah? Jika belum, kau bisa mengirimnya ke sini. Aku sudah mempekerjakan seorang tutor untuk Bao’er, dan mengajar satu atau beberapa anak sama saja. Beberapa staf yang memiliki anak telah mengirim anak-anak mereka untuk belajar bersama. Kami tidak bertujuan agar mereka menjadi sarjana terbaik, tetapi ada baiknya mereka mengetahui beberapa aksara.”
Kekaguman Fan Changyu terhadap Yu Qianqian semakin bertambah. Meskipun tergoda, ia tahu jarak dari kota ke pusat kabupaten cukup jauh, dan Changningg masih muda. Jika Changningg belajar di sini, seseorang perlu mengantarnya pagi dan malam. Terlebih lagi, ia bukan karyawan Gedung Yixiang dan sudah menerima banyak kebaikan dari Yu Qianqian. Ia tidak bisa menerima tawaran ini begitu saja.
Dia berkata, “Terima kasih atas tawaran baik Anda, Manajer. Dia telah mempelajari beberapa karakter dari saudara iparnya, tetapi itu belum pendidikan formal. Dia masih muda dan tidak terlalu suka belajar. Mungkin ketika dia sudah sedikit lebih besar.”
Changningg langsung menimpali, “Ning bisa menulis namanya!”
Dia memperagakan di udara dengan sumpit: “Kayu, silang, kayu, besar – Kipas.”
Yu Qianqian tertawa dan memujinya, “Ning sangat pintar.”
Dia menoleh ke Fan Changyu dengan tatapan menggoda, “Aku lupa, kau punya suami yang berpendidikan tinggi di rumah. Ning tidak butuh orang lain untuk mengajarinya.”
Fan Changyu mengucapkan kata-kata itu untuk menolak tawaran Yu Qianqian dengan sopan, jadi dia hanya tersenyum tanpa menanggapi godaan tersebut.
Xie Zheng meliriknya tetapi tetap diam.
Yu Qianqian mengganti topik pembicaraan, “Saya bisa menyewakan toko di luar restoran saya untuk jangka panjang. Jika Anda terlalu sibuk, saya bisa meminta staf saya membantu menjual daging rebus Anda. Penyewa lain biasanya membayar sewa setahun di muka atau memberi saya dua kali lipat bagian keuntungan. Jika Anda tertarik, saya bahkan bisa memberi Anda diskon sewa.”
Fan Changyu telah melihat hari ini betapa ramainya bisnis di toko-toko di luar Gedung Yuxiang.
Dia berkata, “Manajer, Anda terlalu baik kepada saya.”
Komentar ini membuat seluruh staf di Gedung Yixiang tertawa.
Akuntan itu berkata, “Manajer kami memiliki hati seorang Bodhisattva, dia baik kepada semua staf di sini. Jangan malu, Nyonya Fan.”
Yu Qianqian menambahkan, “Saya berteman berdasarkan intuisi. Saya menyukai karakter Anda sejak pertama kali melihat Anda. Jangan terlalu tertutup dengan saya. Katakan saja apakah Anda ingin membuka toko di Gedung Yixiang saya atau tidak.”
Fan Changyu menjawab, “Ya. Tidak perlu menurunkan harga sewa, tetapi saya benar-benar tidak bisa mengelola toko ini sendiri. Jika saya bisa menggunakan staf Anda, saya akan membayar mereka upah tambahan.”
Yu Qianqian tersenyum dan bertanya kepada stafnya, “Apakah kalian semua mendengar itu? Bagi yang ingin mendapatkan penghasilan tambahan, silakan maju sekarang dan memperkenalkan diri kepada Manajer Fan.”
Mendengar dirinya dipanggil “Manajer Fan,” Fan Changyu merasa malu sekaligus penasaran. Tidak seperti penduduk kota yang hanya memanggilnya Changyu, rasanya seolah ia telah memperoleh identitas baru. Meskipun kecil sekarang, identitas ini seperti perahu kecil yang dapat membawanya ke tempat yang lebih jauh.
Setelah berdiskusi sebentar di antara mereka, seorang wanita yang tampak cakap angkat bicara, “Saya bersedia menjual daging rebus di toko depan.”
Fan Changyu mengenali wanita ini sebagai orang yang biasanya menerima tamu wanita. Dia cekatan dan memiliki tutur kata yang manis.
Yu Qianqian berkata kepadanya, “Gadis ini bernama Fuling. Dia dijual sebagai pembantu rumah tangga saat masih muda, tetapi menabung untuk membeli kebebasannya. Dia datang bekerja di sini saat kami sedang merekrut karyawan. Dia cakap. Bagaimana menurutmu?”
Fan Changyu mengangguk, “Dia cocok.”
Fuling dengan cepat mengambil hati, langsung berkata, “Terima kasih, Manajer. Saya harap Manajer Fan akan merawat saya dengan baik di masa depan.”
Yu Qianqian menunjuk ke arahnya dan tersenyum pada Fan Changyu, “Lihat betapa lancar bicaranya dia.”
Fan Changyu pun tak bisa menahan senyumnya.
Setelah makan, Fan Changyu mengucapkan selamat tinggal kepada Yu Qianqian. Setelah menyewa toko terbaik di kota kabupaten, dia sekarang perlu memasok daging rebus secara teratur. Dia harus mempertimbangkan apakah akan menyewa gerobak atau membeli gerobak sapi sendiri. Dia juga perlu mengantarkan daging yang sudah diawetkan itu kepada penjaga toko yang gemuk di sekolah kabupaten sore itu.
Yu Bao’er mengikuti ibunya untuk mengantar rombongan Fan Changyu di pintu masuk restoran. Sementara orang dewasa berbincang, anak-anak asyik mengobrol.
Yu Bao’er berkata kepada Changningg, “Lain kali kau datang, aku akan menunjukkan ruang kerjaku. Ada banyak buku, patung tanah liat, ukiran kayu, dan ornamen karang. Semuanya indah!”
Changningg, mencengkeram erat pakaian Fan Changyu, mengerutkan bibir. Setelah berpikir keras, akhirnya dia menemukan sesuatu untuk dibanggakan: “Saat kau datang ke rumahku, aku akan menunjukkan pisau penyembelihan babi milik kakakku. Ada lebih dari selusin, besar dan kecil! Jika kau beruntung, kau bahkan mungkin bisa melihat kakakku menyembelih babi! Pernahkah kau melihat babi disembelih?”
Yu Bao’er menggelengkan kepalanya, matanya penuh iri hati.
Changningg memberi isyarat dengan kedua tangannya, “Kakakku bisa menjatuhkan babi hanya dengan satu tamparan!”
Fan Changyu: “…”
Melihat ekspresi terkejut Yu Qianqian dan putranya, dia segera berdeham dan berkata, “Ning, ayo pergi.”
Changningg mengikutinya dengan langkah kecil, tetapi dengan kepala tegak, seperti ayam jantan yang menang.
Meskipun Fan Changyu berusaha bersikap tenang, telinganya memerah, seolah-olah dia ingin mencari celah di tanah untuk bersembunyi di dalamnya.
Xie Zheng melihat sekilas kedua saudari itu dari sudut matanya, senyum tipis tersungging di bibirnya.
Saat mereka bertiga menaiki gerobak sapi kembali ke kota, Fan Changyu tak henti-hentinya memuji kebaikan Yu Qianqian.
Xie Zheng hanya mendengus pelan.
Fan Changyu mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”
Xie Zheng mendongak dengan tenang, “Bahkan jika seseorang menjualmu, kau mungkin akan menghitung uangnya untuk mereka.”
Fan Changyu, dengan nada tidak senang, berkata, “Manajer Yu adalah orang yang benar-benar baik. Mengapa Anda menjelek-jelekkan namanya?”
Xie Zheng menjawab tanpa ampun, “Jangan lupa, dia seorang pedagang. Kau berbisnis dengannya, dan kau belum menerima banyak keuntungan darinya. Namun di sini kau, terus-menerus berterima kasih padanya.”
Tatapannya menjadi dingin, “Kau mungkin tidak akan pernah bisa menyamai kemampuannya dalam memenangkan hati orang lain.”
Fan Changyu sangat menyukai Yu Qianqian dan merasa tidak senang mendengar Xie Zheng berbicara tentangnya seperti itu. “Mengapa kamu selalu berpikir buruk tentang orang lain? Manajer Yu memang telah banyak membantu saya…”
Xie Zheng menyela perkataannya, “Bagaimana dia membantumu?”
Menghadapi tatapan tajamnya, Fan Changyu terdiam sejenak, lalu berkata, “Saya baru saja mulai berjualan daging rebus. Jika bukan karena Manajer Yu memberi saya kesempatan, saya tidak akan bisa berbisnis dengan Gedung Yixiang secepat ini.”
Xie Zheng bertanya, “Anda bukan satu-satunya yang menjual daging rebus di seluruh Kabupaten Qingping. Mengapa dia memilih Anda?”
Fan Changyu menjawab, “Guru Li membantu memperkenalkan saya…”
Xie Zheng menatapnya tanpa berkata apa-apa, dan suaranya perlahan menghilang.
Setelah hening sejenak, Xie Zheng akhirnya berkata, “Memang benar koki itu yang memperkenalkanmu, tetapi jika masakanmu tidak cukup enak, mereka tidak akan memilihmu.”
“Seorang pedagang tidak akan memilih produk yang lebih rendah kualitasnya karena alasan sentimental. Mereka hanya akan berbuat baik di antara produk-produk yang kualitasnya setara.”
Tangan Fan Changyu yang terkepal semakin erat saat ia melanjutkan, “Awalnya Manajer Yu tidak mau menerima uang untuk penjualan daging rebus hari ini. Baru setelah saya bersikeras, dia menerima harga pokoknya.”
Xie Zheng bertanya padanya, “Berapa penghasilanmu? Mungkin tidak sebanyak yang dia hasilkan dari satu meja.”
Fan Changyu mengerutkan bibir, “Bukan soal jumlah uangnya. Yang penting adalah niatnya.”
Xie Zheng mengerutkan kening, “Aku tidak mengatakan kau tidak boleh menerima kebaikannya. Aku hanya mengatakan bahwa manfaat yang dia berikan tidak sebanding dengan rasa terima kasihmu. Kau boleh mengingat kebaikannya, tetapi tidak perlu merendahkan diri setiap saat karenanya. Lagipula, hari ini kalian berdua mendapatkan apa yang kalian butuhkan. Dukungannya untukmu juga untuk menekan bisnis Wang.”
Fan Changyu terdiam.
Xie Zheng tahu sifatnya yang tulus; jika seseorang menunjukkan sedikit kebaikan padanya, dia selalu ingin membalasnya sepuluh kali lipat.
Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Saya tidak bermaksud menjelekkan manajer. Jika Anda melihat segala sesuatunya dengan jernih, Anda mungkin bisa menjadi teman sejati di masa depan. Jika Anda hanya mengingat rasa terima kasih dan kebaikan, Anda tidak berbeda dengan stafnya yang patuh.”
Fan Changyu tidak pernah diajarkan hal-hal ini sepanjang hidupnya.
Setelah orang tuanya meninggal, kecuali bantuan dari keluarga Nyonya Zhao, dia memikul semua bebannya sendiri. Tiba-tiba menerima begitu banyak kebaikan dari Yu Qianqian seperti seseorang yang hampir membeku di musim dingin menemukan kehangatan, secara naluriah tertarik pada sumber kenyamanan itu.
Setelah sekian lama, dia berkata, “Terima kasih.”
Suaranya agak teredam, tetapi tidak terdengar sedih.
Dia tahu bahwa dia masih memiliki jalan panjang di depan dan banyak hal yang harus dipelajari. Namun, belum terlambat untuk memahami hal-hal yang belum dia pahami sebelumnya.
Saat ia menatap Xie Zheng lagi, matanya penuh dengan keinginan untuk belajar, “Yanzheng, ajari aku lebih banyak. Aku ingin menjadi sekompeten Manajer Yu di masa depan.”
Xie Zheng menyeringai, “Lupakan soal berbisnis. Sudah kubilang, kualitasnya yang paling terpuji adalah bagaimana dia mengelola orang.”
Fan Changyu mengambil sikap mendengarkan dengan penuh perhatian.
Xie Zheng enggan berkata lebih banyak, tetapi melanjutkan, “Seperti bagaimana dia meminjamkanmu seorang staf wanita hari ini. Kamu pasti berterima kasih untuk itu. Tapi dia hanya memberimu apa yang kamu butuhkan saat kamu membutuhkannya. Mengesampingkan semua perasaan pribadi, kamu tidak berutang apa pun padanya. Kamu membayar sewa tokonya dan gaji stafnya. Sebaliknya, menggunakan stafnya untuk mengelola toko yang kamu sewa sepenuhnya menguntungkan dan tidak merugikannya.”
Matanya menjadi gelap, “Jika dia ingin mengetahui rekeningmu, dia hanya perlu bertanya.”
Fan Changyu berkata, “Saya yakin Manajer Yu bukanlah orang seperti itu.”
Namun, keterkejutan itu membuat ujung jarinya mati rasa. Sebelumnya dia mengira Yu Qianqian hanya baik hati, tetapi sekarang dia menyadari bahwa Yu Qianqian baik hati dan cerdas.
Dia semakin mengagumi Yu Qianqian dan tiba-tiba mengerti mengapa Yu Qianqian, seorang wanita yang bekerja sendirian, bisa membuka dua restoran besar hanya dalam beberapa tahun.
Xie Zheng berkata dengan tajam, “Ini hanyalah metodenya dalam mengelola bawahan. Tekniknya dalam berurusan dengan pedagang dan istri pejabat—kau mungkin tidak akan bisa mempelajarinya seumur hidup.”
Meskipun Fan Changyu dikritik, mengingat betapa banyak yang telah dia ajarkan padanya, dia tidak tersinggung. Sebaliknya, dia berkata, “Yanzheng, ajari aku membaca.”
Xie Zheng menatap orang di hadapannya, tangannya menopang dagunya, sambil menghela napas. Ia seperti seekor singa muda, patah hati setelah kekalahan pertamanya, namun teguh pendirian.
Dia menjawab dengan tenang, “Baiklah,” persis seperti yang telah dia setujui sebelumnya.
Ketika gerobak sapi itu sampai di kota dan melewati toko buku, Xie Zheng tidak hanya membeli kertas dan tinta, tetapi juga lima buku.
Fan Changyu terkejut, “Sebanyak itu?”
Xie Zheng menyerahkan empat buku tebal kepadanya dan memberikan satu buku tipis kepada Changningg, “Kitab ‘Tiga Karakter’ itu untuk adikmu. Keempat buku itu untukmu.”
Fan Changyu membolak-balik buku-buku itu dan menemukan bahwa meskipun dia mengatakan tidak akan mengajarinya “Analek” dan “Pembelajaran Agung,” dia tetap membeli kedua buku ini. Dia tak kuasa menahan senyum, menyadari bahwa sebagian besar waktu, dia hanya bermulut tajam.
Dia dengan gembira memeluk buku-buku itu, sambil berkata, “Aku akan mulai belajar giat malam ini!”
Changningg, sambil memegang “Kitab Tiga Karakter” dengan cemberut, hendak mengatakan bahwa dia tidak ingin belajar tetapi menelan kata-katanya kembali melihat kegembiraan adiknya.
Di rumah, Fan Changyu membuka pintu. Changningg, yang ingin menjadi orang pertama yang masuk, mendorong pintu hingga terbuka dan mulai bersorak, “Xuan Xuan! Xuan Xuan kembali!”
Burung elang Saker, yang telah terbang sepanjang hari dan kembali saat senja, tidak menemukan semangkuk sisa daging sebagai hadiah, melainkan sebuah kunci yang dingin dan keras di pintu.
Ia menjulurkan kepalanya dari keranjang bambu yang rusak, beberapa bulu halus mencuat, saat melihat ketiga orang yang akhirnya kembali.
Changningg bergegas mendekat dan memeluk leher elang itu, wajahnya memerah karena kegembiraan, “Kakak ipar tidak berbohong kepada Ning, Xuan Xuan telah kembali!”
Fan Changyu juga cukup terkejut, karena mengira Yanzheng hanya menghibur anak itu hari itu.
Dia menatap Xie Zheng, “Apakah kau memang sehebat itu dalam melatih burung?”
Xie Zheng dengan tenang mengelak, “Mungkinkah kau memberinya makan terlalu banyak?”
Mata Fan Changyu yang berbentuk almond melebar, “…Mungkinkah seperti itu?”
Dia menoleh untuk melihat elang Saker. Meskipun dipeluk dan dielus oleh Changningg, mata kecilnya tertuju pada Fan Changyu, seolah bertanya kapan makan malam akan disajikan.
Fan Changyu, dengan perasaan skeptis, pergi ke ruang utama. Burung elang itu mematuk tanah sebentar, lalu mengikutinya dengan santai, dan kemudian… berjaga di dekat mangkuk besar tempat sisa-sisa dagingnya biasanya diletakkan.
Fan Changyu: “…”
Xie Zheng mengamati pemandangan ini, dan saat dia berpaling, sudut-sudut mulutnya sedikit melengkung ke atas, hampir tak terlihat.
Fan Changyu pasrah dan pergi ke dapur untuk mencari sepotong daging, memotongnya, dan memasukkannya ke dalam mangkuk untuk burung elang Saker. Kemudian dia pergi menyewa gerobak dari layanan kereta kuda kota untuk mengantarkan daging yang sudah diawetkan itu kepada pemilik toko yang gemuk.
Penjaga toko yang gemuk itu berpengetahuan luas. Setelah mengetahui bahwa Fan Changyu menyewa toko di Gedung Yixiang untuk menjual daging rebus, ia tersenyum dan bertanya, “Daging olahan ini juga dari keluarga Nyonya Fan. Orang tua ini bermaksud menggunakan merek ‘Fan’ untuk menjual daging olahan ini juga. Bagaimana menurut Nyonya Fan?”
Setelah mendengar penjelasan Xie Zheng tentang berbagai seluk-beluknya, Fan Changyu menjadi lebih jeli. Dia berkata, “Baiklah, tetapi jika Anda menjualnya dengan harga lebih tinggi dari sebelumnya, Anda tidak bisa menunjukkan laporan keuangan palsu kepada saya.”
Penjaga toko yang gemuk itu buru-buru meyakinkannya bahwa dia tidak akan melakukannya.
Karena Fan Changyu dan pemilik toko yang gemuk itu berbagi keuntungan, selama dia tidak menjual dengan harga murah, dia tidak akan rugi. Jadi dia tidak berkata lebih banyak.
Dalam perjalanan pulang, ia bertemu dengan sekelompok tentara. Fan Changyu mengenali pemimpin mereka sebagai komandan yang telah membantu keluarganya melewati upaya pembunuhan tersebut.
Ia menunggang kuda tinggi, dan di bawahnya, para prajurit mengawal lebih dari selusin pria yang diikat. Dilihat dari pakaian mereka, orang-orang yang diikat itu juga prajurit, tetapi seragam mereka berbeda dari seragam pasukan ini.
Fan Changyu memperhatikan dengan saksama dan menyadari bahwa mereka adalah para prajurit yang dia dan Yanzheng lihat sedang mengumpulkan pajak gandum pada siang hari.
Banyak warga biasa yang menyaksikan dari ladang di sepanjang jalan bersorak dan bertepuk tangan, “Jizhou kita memiliki pejabat yang hebat dan jujur!”
“Menteri, beliau benar-benar pejabat yang baik yang melihat penderitaan kita, rakyat biasa!”
Fan Changyu teringat perkataan Yanzheng siang itu, dan melihat para tentara penagih pajak yang diikat itu dibawa pergi, dia tak kuasa menahan rasa senang.
Sesampainya di rumah, dia menceritakan kepada Xie Zheng tentang apa yang dilihatnya di jalan. Mata Xie Zheng terdiam sejenak, lalu jari-jarinya yang panjang beralih ke halaman buku berikutnya, “Lanjutkan belajarmu. Besok malam pada jam ini, aku akan mengujimu tentang bab ‘Xue Er’.”
Leher Fan Changyu menyusut, dan seperti Changningg, dia mengerutkan kening sambil pergi belajar.
Ia benar-benar ingin belajar dengan serius, tetapi ia selalu pusing melihat semua ungkapan klasik itu. Ia hanya bisa memaksakan diri untuk membaca.
Jendela itu tidak tertutup, dan angin dingin sesekali berhembus masuk, membuat mereka menggigil, yang mencegah kakak beradik Fan tertidur saat membaca.
Xie Zheng tampak kebal terhadap hawa dingin. Ia mondar-mandir ke jendela, memegang gulungan di belakang punggungnya, menatap langit malam yang jauh. Rambut panjang dan jubahnya berkibar tertiup angin, matanya gelap dan dalam.
Tindakan He Jingyuan yang secara terang-terangan menangkap anak buah Wei Xuan berarti dia tidak berencana untuk menghormati Wei Xuan.
Mengingat sifat pendendam Wei Xuan, dia pasti akan melampiaskan amarahnya pada He Jingyuan sebelum perintah transfer Wei Yan tiba.
Sudah waktunya bagi rakyatnya untuk ikut bergerak.
