Mengejar Giok - Chapter 147

Zhu Yu – Bab 147
Angin utara menderu di luar jendela, tetapi di dalam ruangan, cahaya hangat menghilangkan dinginnya malam musim dingin.
 
Xie Zheng menatap wanita muda itu, matanya yang cerah tampak jelas dalam cahaya lilin. Emosi gelap di hatinya secara ajaib mereda. Dia dengan lembut mengangkat tangannya dan, di bawah tatapan terkejut Fan Changyu, menariknya ke dalam pelukannya.
 
Mata gelapnya dengan tenang tertuju pada suatu titik di kejauhan, tetapi di balik ketenangan itu, tampaknya tersembunyi emosi yang lebih mengerikan. “Keluarga Han bukan siapa-siapa. Akan ada banyak kesempatan untuk berurusan dengan mereka nanti. Malam ini, kita sudah memberi tahu para pejabat Pengadilan Peninjauan Yudisial. Tidak bijaksana untuk pergi ke kediaman Han sekarang. Istirahatlah. Aku akan mengantarmu kembali ke Institut Petisi pada jaga kelima.”
 
Tinggal di Institut Petisi sudah pasti berarti mengekspos setiap gerak-gerik seseorang kepada pengawasan keluarga kerajaan.
 
Fan Changyu berhasil pergi malam ini dengan sekali lagi menyamar sebagai penjaga yang sedang menjalankan tugas untuk Institut Petisi. Pada jaga kelima besok pagi, ketika staf dapur pergi membeli bahan-bahan, Fan Changyu bisa berganti pakaian dan berbaur dengan mereka untuk kembali.
 
Fan Changyu bersandar di dada Xie Zheng. Setelah pelarian dari penjara malam itu, dia tidak merasa lelah. Namun, cara Xie Zheng menekan tengkuknya membuat sulit baginya untuk mengangkat kepalanya. Dia harus menengokkan lehernya dengan canggung untuk melihat ke atas dan berkata, “Aku tidak mengantuk sekarang. Aku sedang berpikir, karena pelayan rumah Pangeran Changxin juga dipenjara, mengapa kita tidak memanfaatkan kesempatan ini dan membebaskannya juga?”
 
Ketika dia mengatakan ini dengan mata yang jernih dan polos, dia tampak seperti murid paling rajin yang tiba-tiba memberi tahu gurunya bahwa dia ingin melakukan pembakaran dan pembunuhan.
 
Tangan Xie Zheng, yang tadinya mengelus rambutnya, berhenti. Dia tidak berbicara selama beberapa saat.
 
Fan Changyu bertanya dengan canggung, “Apakah itu tidak mungkin?”
 
Xie Zheng mengangkat tangannya untuk menggosok pelipisnya. Saat menatapnya, sudut bibirnya sedikit terangkat. “Tidak mungkin malam ini. Penjara Pengadilan Yudisial berbeda dari penjara resmi lainnya. Begitu siaga tinggi, bahkan seekor lalat pun tidak bisa keluar. Meskipun banyak petugas yang keluar mencari para pelarian malam ini, sebagian besar dari mereka berasal dari Komando Lima Distrik. Pengadilan Yudisial tidak akan menurunkan pertahanannya. Pergi ke sana untuk melakukan pelarian penjara lagi sekarang sama saja dengan berjalan ke dalam perangkap.”
 
Fan Changyu berkata dengan malu-malu, “Begitu.”
 
Dia tidak begitu familiar dengan penempatan pasukan di ibu kota dan mengira bahwa karena banyak penjaga telah ditarik dari Pengadilan Peninjauan Yudisial malam ini, itu akan menjadi kesempatan yang sangat baik untuk menyerang secara tak terduga dengan pembobolan penjara lainnya.
 
Xie Zheng meliriknya dan bertanya, “Sepertinya kau belum mempelajari strategi militermu dengan sungguh-sungguh?”
 
Fan Changyu menggaruk kepalanya. “Aku baru kembali ke ibu kota beberapa waktu lalu, dan setiap hari aku terkurung di Institut Petisi. Aku belum begitu paham tentang tanggung jawab masing-masing kantor pemerintahan di ibu kota. Di militer, aku tidak akan pernah gegabah seperti ini. Sebuah pertempuran menyangkut nyawa ratusan atau ribuan tentara! Aku hanya menyarankan ini karena aku yakin dengan kemampuan bela diri kita, bahkan jika kita tidak bisa membebaskan pelayan itu, kita pasti tidak akan jatuh ke tangan para pejabat.”
 
Xie Zheng kemudian bertanya, “Apakah kamu sudah selesai membaca buku-buku strategi militer yang kuberikan kepadamu?”
 
Fan Changyu tanpa sadar menegakkan punggungnya, seperti seorang murid yang hendak membacakan puisi di depan gurunya. “Aku sudah menyelesaikan dua di antaranya, dan baru saja memulai yang ketiga.”
 
“Dua buku mana yang kamu baca?”
 
Tepat ketika Fan Changyu hendak menjawab pertanyaan Xie Zheng, keributan terjadi di luar.
 
“Buka pintunya! Buka pintunya!”
 
“Para petugas… ini… ini tidak dapat diterima! Orang-orang yang menginap di penginapan kami adalah tamu. Bagaimana mungkin kami mengganggu tidur mereka di tengah malam?”
 
“Pengadilan Peninjauan Yudisial telah kehilangan seorang tahanan penting dari istana kekaisaran. Kita harus menggeledah setiap rumah tangga. Jika ada yang berani menghalangi kita, mereka akan diperlakukan sebagai kaki tangan penjahat!”
 
Fan Changyu dan Xie Zheng, keduanya ahli bela diri dengan pendengaran yang tajam, mendengarkan keributan di luar dan ekspresi mereka berubah muram.
 
Para pejabat sudah memasuki halaman. Jika mereka keluar sekarang, mereka pasti akan ditemukan, dan jika dikenali, semua usaha mereka akan sia-sia.
 
Saat langkah kaki para pejabat mendekat, Xie Zheng dengan cepat memadamkan lilin dengan gerakan lengan bajunya. Dia mendongak ke arah Fan Changyu dan berkata, “Ganti teh panas di teko dengan air dingin dari wastafel.”
 
Fan Changyu mengambil teko di atas meja dan menuangkan semua teh ke dalam pot tanaman di ruangan itu, lalu mengisinya dengan air dingin dari wastafel.
 
Teh itu telah diseduh oleh pemilik penginapan tua ketika dia menunjukkan kamar kepada mereka. Fan Changyu tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Xie Zheng, tetapi mengingat urgensi situasi, dia tidak bertanya dan hanya mengikuti instruksinya.
 
Saat ia meletakkan teko kembali ke atas meja, Xie Zheng sudah menemukan sebuah mekanisme di bagian kepala tempat tidur. Fan Changyu mendengar suara samar lempengan batu yang bergeser.
 
Dalam cahaya redup dari obor di luar pintu dan jendela, dia hampir tidak bisa melihat bahwa sebagian tempat tidur telah ambles, memperlihatkan kompartemen tersembunyi yang cukup besar untuk dua orang berbaring.
 
Xie Zheng menatapnya. “Bersembunyilah di dalam.”
 
Begitu Fan Changyu berbaring, Xie Zheng mengaktifkan mekanisme tersebut dan masuk.
 
Ruangan itu, yang ukurannya hampir tidak lebih besar dari peti mati, menjadi semakin sempit dengan dua orang di dalamnya. Fan Changyu dan Xie Zheng hampir berhimpitan, bahu-membahu, napas mereka terdengar di ruang yang terbatas itu.
 
Untungnya, kompartemen tersembunyi itu gelap gulita, sehingga keduanya tidak bisa melihat wajah satu sama lain. Berbaring berhadapan seperti ini akan terlalu canggung jika tidak demikian.
 
Fan Changyu bisa mencium aroma sabun yang samar di pakaian Xie Zheng, bercampur dengan aroma es dan salju yang segar, mungkin karena musim dingin. Dia tidak berani menumpahkan seluruh berat badannya ke tubuh Xie Zheng, hanya menggunakan satu tangan untuk menopang dirinya sedikit, tetapi di ruang sempit ini, posisi ini jelas sangat melelahkan.
 
Fan Changyu ragu sejenak sebelum berkata, “Seharusnya aku yang di atas?”
 
Meskipun gelap gulita, Fan Changyu tetap merasa Xie Zheng tiba-tiba menoleh untuk melihatnya. Karena tidak bisa melihat, persepsi mereka terhadap lingkungan sekitar hanya bergantung pada insting. Perasaan ditatap oleh predator dalam kegelapan semakin nyata, dan bulu kuduk Fan Changyu merinding.
 
Saat Xie Zheng memegang pinggangnya, seluruh tubuhnya menegang.
 
Setelah mereka dengan canggung bertukar posisi, keduanya berkeringat. Fan Changyu berpikir itu pasti karena kurangnya sirkulasi udara; kompartemen kecil yang tersembunyi itu cukup panas hingga membuat jantung berdebar kencang.
 
Dia menajamkan telinganya untuk mendengarkan pergerakan di luar, tetapi detak jantungnya ber accelerates secara tidak wajar, entah karena gugup yang berlebihan atau karena alasan lain.
 
Fan Changyu menduga Xie Zheng bisa mendengar detak jantungnya yang berdebar kencang.
 
Namun, dada Xie Zheng juga tampak seperti berisi sebuah gendang, yang dapat didengarnya dengan jelas saat ia berbaring di atasnya.
 
Detaknya tidak secepat detak jantungnya, tetapi setiap detaknya sangat berat, seolah-olah sedang menghantam jantung seseorang.
 
Napas Xie Zheng tetap teratur, tetapi napas yang mengenai telinganya terasa semakin panas.
 
Telinga Fan Changyu sangat sensitif, dan secara naluriah ia ingin menjauh.
 
Namun begitu ia sedikit menggeser kepalanya, Xie Zheng dengan kuat menekan bahunya. Suaranya tenang, tetapi agar tetap rendah, suaranya jauh lebih serak dari biasanya: “Jangan bergerak.”
 
Pada saat itu, terdengar suara keras di luar, jelas sekali suara pintu yang didobrak dengan keras.
 
Fan Changyu segera berhenti bergerak dan berbaring diam di atas Xie Zheng, memusatkan seluruh perhatiannya pada suara-suara di luar.
 
“Para petugas, kamar ini kosong. Belum ada tamu yang menginap di sini!” Pemilik penginapan, yang mengikuti dengan cemas, melihat bahwa kamar itu tidak menunjukkan tanda-tanda hunian dan segera mulai memohon dengan memilukan.
 
Pemimpin regu pencarian mengabaikannya, membiarkan bawahannya dengan kasar membuka semua kotak dan lemari di ruangan itu. Bahkan seprai pun ditarik ke lantai setelah diperiksa untuk memastikan tidak ada lagi kehangatan yang tersisa.
 
Melihat mereka masih mengobrak-abrik botol dan guci di rak, seolah mencari kompartemen tersembunyi, pemilik penginapan meratap, “Oh, petugas, tolong berhati-hati! Ini barang-barang porselen dari kawasan hiburan. Jika pecah, saya tidak akan bisa menjelaskannya kepada pemiliknya…”
 
Pemimpin itu tetap tidak bergerak untuk menahan anak buahnya. Dia duduk dengan angkuh di atas bangku dan mengangkat tutup teko di atas meja.
 
Fan Changyu, yang berbaring di atas Xie Zheng, mendengar langkah kaki petugas yang sedang menggeledah di dekat tempat tidur menjauh dan baru saja mulai rileks ketika tiba-tiba terdengar suara pecahan porselen yang keras di luar, diikuti oleh teriakan marah seorang petugas: “Berani-beraninya kau!”
 
Jantungnya langsung berdebar kencang lagi, dan jari-jarinya tanpa sadar mencengkeram pakaian Xie Zheng lebih erat.
 
Xie Zheng sepertinya merasakan ketegangannya. Tangan yang tadi mencengkeram bahunya berpindah ke belakang lehernya, menekan tubuhnya lebih dekat padanya. Jari-jarinya yang panas menyentuh kulitnya yang lembut, dan meskipun tidak ada lagi tindakan yang tidak pantas, panas itu membuat Fan Changyu secara naluriah mengerutkan lehernya.
 
Hidungnya menyentuh ringan kulit leher Xie Zheng, dan napasnya tiba-tiba menjadi lebih dalam.
 
Fan Changyu merasa bahwa pria itu terus-menerus memancarkan panas. Dengan tangannya di dadanya, dia bisa merasakan kelembapan di bawah jubah panjangnya yang tidak terlalu tebal.
 
Mengapa dia masih berkeringat?
 
Apakah itu karena ruangannya terlalu sempit dan mereka berdua berdesakan, sehingga terlalu panas?
 
Fan Changyu berpikir untuk menjauh darinya secara diam-diam agar dia bisa bernapas lebih lega, tetapi tangan di belakang lehernya seperti besi panas yang menahannya dengan kuat, bahkan seolah-olah semakin mempererat cengkeramannya.
 
Di luar, terdengar suara pemilik penginapan yang ketakutan: “Petugas, ada apa?”
 
Fan Changyu tidak berniat untuk bergerak lagi dan hanya mendengarkan dengan saksama.
 
Pemimpin itu membanting telapak tangannya yang sebesar kipas dengan keras ke meja bundar. “Aku sedang mencari penjahat di tengah malam, dan aku ingin secangkir teh panas. Teh di tekomu bukan hanya dingin, tapi rasanya juga tidak seperti teh. Berani-beraninya kau menunjukkan ketidak уваan seperti itu!”
 
Pemilik penginapan itu tentu bisa mendengar makna tersirat dalam kata-kata pemimpin tersebut. Sudah biasa bagi para perwira Komando Lima Distrik untuk mencari alasan memeras uang dari para pedagang. Pada malam seperti ini, mereka tentu tidak bisa memeras apa pun dari rumah tangga biasa, tetapi di tempat-tempat seperti penginapan dan kedai minuman, di mana semua jenis orang bercampur, bahkan jika mereka tidak dapat menemukan tersangka, mereka tetap mengharapkan “terima kasih” dari pemilik penginapan.
 
Wajah pemilik penginapan masih tampak ketakutan, tetapi matanya sudah tenang. Ia langsung mengumpat, “Ke mana pelayan malas itu pergi lagi? Dia bahkan tidak mengganti teh dingin di kamar!”
 
Lalu dia membungkuk dan memberi hormat kepada pemimpin itu, sambil berkata, “Tenanglah, Pak. Tenanglah. Saya akan meminta seseorang membawakan teh terbaik kami untuk Anda segera.”
 
Sembari menyanjung petugas itu, dia tidak lupa menyelipkan kantong uang ke tangan pemimpin tersebut.
 
Pemimpin itu menimbang kantung tersebut, dan kemarahan di wajahnya akhirnya agak mereda. Dia berkata, “Baiklah, aku punya tugas pencarian penting yang harus kulakukan. Aku tidak punya waktu untuk minum tehmu sekarang!”
 
Setelah itu, dia berdiri untuk pergi, dan para bawahannya yang tidak menemukan apa pun setelah menggeledah ruangan pun ikut pergi.
 
Pemilik penginapan melirik ruang di bawah tempat tidur dari sudut matanya sebelum membungkuk dan menutup pintu saat ia pergi, sambil terus memuji pemimpin itu saat mengantarnya.
 
Di dalam ruangan, Fan Changyu mendengarkan langkah kaki para petugas yang menjauh dan menghela napas lega. Dahinya dipenuhi lapisan tipis keringat, entah karena pengap atau panas.
 
Dia berkata pelan kepada Xie Zheng, “Mereka sudah pergi.”
 
Orang yang berada di bawahnya tidak menanggapi.
 
Fan Changyu merasa aneh dan meraba-raba dinding batu, mencoba menemukan saklar untuk membuka kompartemen tersembunyi. Namun, tangan di belakang lehernya tiba-tiba memberikan tekanan, dengan intensitas dan rasa putus asa yang membuat Fan Changyu tanpa alasan yang jelas merasa takut.
 
Namun di ruang yang sempit, bahkan meronta pun menjadi mustahil. Ia hanya bisa menundukkan kepala saat bibirnya dicium dengan paksa, ciuman yang seolah ingin melahapnya seluruhnya. Giginya dipisahkan dengan kasar, dan lidah menyerbu mulutnya.
 
Xie Zheng bagaikan serigala yang kelaparan sepanjang musim dingin yang keras, menatap sepotong daging berlemak selama tiga hari tanpa berani menggigitnya. Pada saat akal sehatnya akhirnya habis, dia tidak lagi mampu menekan rasa lapar yang membuncah dari tulang-tulangnya. Dia memperlihatkan gigi-giginya yang tajam dan menggigit mangsanya.