Mengejar Giok - Chapter 146

Zhu Yu – Bab 146
Saat Fan Changyu menyadari Xie Zheng tidak membawa tas itu, dia menatapnya dengan bingung. “Ada apa?”
 
Xie Zheng mengambil karung kecil itu dengan ekspresi datar dan berkata, “Tidak ada apa-apa.”
 
Hanya saja, pemandangan ini terasa sangat familiar.
 
Di kejauhan, terdengar suara derap kaki kuda dan langkah kaki yang kacau. Para petugas dari Pengadilan Peninjauan Yudisial telah mulai menggeledah jalanan.
 
Fan Changyu tak berani lengah sedetik pun. Sambil mengangkat orang itu ke pundaknya, dia berkata, “Kita harus segera pergi dari sini!”
 
Larut malam, jalanan diberlakukan jam malam, dengan setiap pintu rumah tertutup rapat.
 
Suara roda kereta dan derap kaki kuda akan terlalu jelas terdengar di malam yang sunyi. Untuk mempermudah pelarian mereka setelah membobol penjara, mereka datang tanpa kereta atau kuda.
 
Jika petugas dari Pengadilan Peninjauan Yudisial menyusul dengan menunggang kuda, akan sulit untuk melepaskan diri dari mereka.
 
Xie Zheng memegang anak itu, yang kepalanya juga tertutup karung, dengan satu tangan. Dia meletakkan jari telunjuknya ke bibir dan bersiul. Para pengawalnya, yang selama ini bersembunyi di balik bayangan, melompat turun dari rumah dan pepohonan.
 
Xie Zheng berkata dengan tenang, “Pergilah dan pimpin para pengejar itu pergi.”
 
Beberapa penjaga juga mengenakan pakaian tidur, membawa karung goni besar di pundak mereka yang tampak berat, dengan isi yang tidak diketahui di dalamnya. Setelah mendengar perintah itu, mereka segera berangkat berpasangan menuju arah dari mana para petugas datang.
 
Fan Changyu memperhatikan dengan heran. “Kau bahkan menyiapkan rencana cadangan?”
 
Xie Zheng berkata, “Aku tidak bisa membiarkanmu mengambil risiko seperti itu tanpa strategi yang jitu.”
 
Ungkapan “strategi anti-gagal” membuat Fan Changyu merasa bersalah tanpa alasan yang jelas.
 
Keduanya adalah jenderal yang terbiasa mengerahkan pasukan dan merencanakan pertempuran. Jika dibandingkan, tampaknya dia kurang mampu.
 
Meskipun rencana awalnya cukup matang, siapa yang bisa menduga bahwa lelaki tua di penjara itu tiba-tiba akan berteriak dan memperingatkan para penjaga di luar?
 
Di medan perang, justru kegagalan tak terduga inilah yang paling ditakuti.
 
Xie Zheng memperhatikan keheningan mendadak dan pipinya yang memerah, mengira dia tiba-tiba menjadi malu. Dia tak kuasa menahan diri untuk meliriknya lagi, merasakan sensasi geli di hatinya. Perasaan seperti semut yang menggigit hatinya seperti tadi siang kembali muncul.
 
Dia segera mengalihkan pandangannya dan berkata, “Ikuti saya.”
 
Saat Fan Changyu mengikutinya menyusuri gang-gang berliku, mereka masih bisa mendengar para petugas Pengadilan Peninjauan Yudisial berpacu melewati jalan utama sambil membawa obor.
 
Dari kejauhan, mereka mendengar teriakan: “Para pelarian penjara menuju ke timur! Cepat kejar mereka!”
 
“Pak! Pak! Kapten Yuan mengatakan mereka juga melihat dua orang berpakaian hitam menggendong seseorang di pundak mereka berlari di Gang Lima Pohon Willow di utara, Gang Gong Emas di selatan, dan Distrik Shunkang di barat!”
 
“Sialan! Berapa banyak tabir asap yang mereka buat untuk kita? Kita berpencar dan kejar semuanya. Salah satunya pasti sungguhan!”
 
…
 
Di tengah makian petugas yang bertanggung jawab, Xie Zheng mengetuk pintu belakang sebuah rumah di gang yang gelap.
 
Seorang lelaki tua membukakan pintu. Begitu melihat Xie Zheng, ia tidak bertanya apa pun dan dengan hormat mempersilakan mereka masuk, sambil membungkuk dalam-dalam.
 
Fan Changyu memperhatikan bahwa semua kamar yang mereka lewati di sepanjang koridor memiliki plakat yang tergantung di pintu dengan karakter “Langit, Bumi, Mendalam, Kuning.” Dia diam-diam menyimpulkan bahwa ini pasti sebuah penginapan.
 
Setelah diantar ke sebuah ruangan yang berbeda dari kamar tamu lainnya, dan setelah lelaki tua itu pergi, Fan Changyu bertanya, “Ini sepertinya sebuah penginapan. Apakah ini juga salah satu properti Anda?”
 
Xie Zheng menjawab, “Itu salah satu bisnis keluarga Zhao.”
 
Fan Changyu dalam hati merasa takjub, berpikir bahwa pemilik toko buku keluarga Zhao memiliki berbagai macam usaha yang cukup luas.
 
Seolah mengetahui pikirannya, Xie Zheng menjelaskan, “Keluarga Zhao dari Xiling memperoleh kekayaan mereka dari perdagangan teh. Pada masa pemerintahan Kaisar Chengzu, keluarga Zhao bahkan dianugerahi gelar Pedagang Kekaisaran. Kemudian, mereka mengalami kemunduran dari puncak kejayaan mereka, tetapi bahkan seekor unta kurus pun lebih besar daripada seekor kuda.”
 
Fan Changyu mengangguk, mengakui pelajaran tersebut.
 
Entah karena alasan apa, wanita yang kepalanya masih tertutup itu gemetar tak terkendali saat mendengar Xie Zheng menyebut keluarga Zhao.
 
Xie Zheng sedikit mengerutkan kening dan menyingkirkan karung dari kepala wanita itu. Mata gelapnya tampak sangat dingin dan tajam dalam cahaya lilin yang redup. “Apakah kau mengenal Zhao Xun?”
 
Wanita itu masih menyumpal mulutnya dengan kapas. Mendengar itu, wajahnya menjadi pucat pasi. Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, tetapi matanya sudah berlinang air mata ketakutan.
 
Tepat saat itu, suara seorang pemuda terdengar dari luar: “Saya dengar tamu-tamu terhormat telah tiba larut malam. Mohon maaf atas kurangnya keramahan. Zhao ada beberapa hal yang ingin dilaporkan kepada para tamu terhormat. Bolehkah saya bertanya jika tidak keberatan?”
 
Fan Changyu mengenali suara itu sebagai suara Zhao Xun dan melirik wanita itu.
 
“Pikirkan baik-baik sebelum menjawab,” suara dingin Xie Zheng bergema di ruangan kecil itu seolah-olah perlahan menyiksanya.
 
Kedap suara ruangan itu bagus. Kecuali jika seseorang meninggikan suara, orang-orang di luar hampir tidak bisa mendengar apa pun.
 
Wanita itu, dengan mata berkaca-kaca, mengangguk ketakutan.
 
Fan Changyu dan Xie Zheng saling bertukar pandang, menganggap hasil ini tidak terduga dan, setelah dipikir-pikir, agak masuk akal.
 
Zhao Xun berdiri di luar ruangan kurang dari setengah jam sebelum pintu terbuka.
 
Meskipun masih muda, ia berhasil mengambil alih bisnis keluarga Zhao dan diam-diam memperluasnya di seluruh Dinasti Yin Agung, menunjukkan kemampuan yang luar biasa. Saat memasuki ruangan, ia bahkan tidak mengangkat kepalanya, hanya melirik sekilas dengan pandangan sampingnya sebelum tersenyum tipis dan membungkuk hormat kepada Xie Zheng dan Fan Changyu. “Salam kepada dua tamu terhormat.”
 
Xie Zheng tidak menyukai basa-basi dan langsung ke intinya, “Apakah Anda mengenali wanita ini?”
 
Zhao Xun terkejut. Ia mengangkat kepalanya dan mengamati ibu dan anak yang duduk lesu di tempat tidur sejenak. Kemudian, dengan sedikit lengkungan di bibirnya, ia berkata kepada Xie Zheng, “Ya.”
 
Xie Zheng sedikit mengangkat alisnya, memberi isyarat agar dia melanjutkan.
 
Zhao Xun berkata, “Ketika Zhao bekerja untuk Putra Mahkota, saya sering mengunjungi kediaman Pangeran Chanxin. Tentu saja, saya harus melakukan beberapa urusan bisnis dengan keluarga Sui dan menjaga hubungan sosial. Saya pernah minum bersama kepala pelayan kediaman Pangeran Chanxin beberapa kali dan melihat wanita muda ini di rumahnya. Dia adalah menantu perempuan kepala pelayan kediaman Pangeran Chanxin, dan suaminya adalah pelayan pribadi Sui Yuanqing.”
 
Fan Changyu sedikit mengerutkan kening dan menatap wanita itu, “Apakah suami Anda adalah petugas yang dipukuli hingga tewas tadi pagi?”
 
Wanita itu mengangguk, matanya merah.
 
Fan Changyu awalnya mengira bahwa lelaki tua yang tiba-tiba berteriak saat pelarian dari penjara itu takut mereka akan mencelakai selir Sui Yuanwei, dan berteriak untuk melindungi tuannya. Sekarang, dia memiliki gambaran samar tentang kebenaran yang tersembunyi. Dia bertanya, “Apakah lelaki tua yang memanggil penjaga di penjara itu ayah mertuamu?”
 
Wanita itu terlalu takut untuk berbicara dan hanya bisa mengangguk, air mata mengalir di pipinya.
 
Kerutan di dahi Fan Changyu semakin dalam.
 
Tidak heran jika wanita ini dipilih sebagai pengganti Yu Qianqian untuk dikirim ke kematiannya. Bahkan jika dia tidak mengambil peran ini, karena koneksi keluarga suaminya, dia dan anaknya akan kesulitan untuk lolos dari kematian.
 
Dia bertanya, “Apa yang Anda ketahui tentang urusan keluarga Sui?”
 
Wanita itu mengangkat matanya yang berlinang air mata. Perjalanan ke ibu kota telah membuatnya kelelahan, karena ia tampak lebih kurus daripada saat Fan Changyu pertama kali melihatnya di penjara di Kota Lu. Matanya tampak sangat besar, dipenuhi air mata, membuatnya terlihat semakin menyedihkan dan sengsara.
 
Ia tampak mengenali Fan Changyu sebagai orang yang membawakannya makanan dan pakaian di penjara. Dengan air mata mengalir di wajahnya, ia berkata, “Nona, saya hanya seorang wanita. Dulu saya adalah budak rumahan di keluarga Sui. Setelah menikah dengan suami saya, saya tidak lagi bekerja untuk mereka. Bagaimana mungkin saya tahu apa yang dilakukan para pria?”
 
Sepertinya tidak ada lagi yang bisa dipelajari dari wanita ini, tetapi lelaki tua itu adalah pengurus rumah Pangeran Chanxin dan kemungkinan besar mengetahui banyak hal tentang urusan keluarga Sui.
 
Menjaga ibu dan anak ini tetap hidup mungkin terbukti bermanfaat. Nantinya, ketika mereka menemukan kesempatan untuk menyelamatkan lelaki tua itu, memiliki cucunya sebagai alat tawar-menawar dapat membantu mendapatkan beberapa informasi darinya.
 
Fan Changyu menatap Xie Zheng, yang tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Dia hanya berkata kepada Zhao Xun, “Seluruh kota berada dalam keadaan siaga malam ini. Tidak nyaman membawa ibu dan anak ini pergi. Bisakah kita meninggalkan mereka di sini untuk sementara waktu?”
 
Zhao Xun langsung setuju, “Tentu saja, kamu bisa datang mengambilnya kapan saja.”
 
Xie Zheng mengangguk sedikit, dan Zhao Xun berjalan ke pintu lalu mengusap telapak tangannya dengan ringan. Tak lama kemudian, lelaki tua itu kembali.
 
Zhao Xun memberi instruksi, “Pertama, bawa ibu dan anak ke dalam rumah di lantai bawah dan tempatkan mereka di sana. Tugaskan lebih banyak orang untuk mengawasi mereka dengan cermat.”
 
Setelah wanita itu dibawa pergi, Zhao Xun menggenggam tangannya dan berkata kepada Xie Zheng, “Anda sebelumnya meminta saya untuk diam-diam memantau pergerakan keluarga Wei. Wei Yan mengaku sakit dan tinggal di rumah selama beberapa bulan, dan anjing-anjing pemburu dan elang yang dipeliharanya jarang keluar. Namun, putranya, Wei Xuan, kembali membuat masalah. Baru-baru ini, dia berkelahi dengan putra Menteri Han di Menara Jingque.”
 
Pertengkaran Wei Xuan memperebutkan seorang pelacur bukanlah hal yang jarang terjadi, dan ekspresi Xie Zheng tetap tanpa emosi.
 
Menyadari hal ini, Zhao Xun dengan cepat menambahkan, “Saya mendengar bahwa putra Menteri Han bersikap tidak sopan terhadap istri Perdana Menteri.”
 
Setelah mendengar bahwa hal itu melibatkan Nyonya Wei, mata gelap Xie Zheng sedikit terangkat.
 
Kehadiran Nyonya Wei di seluruh kediaman Wei sangat minim. Seandainya bukan karena Wei Xuan yang terus-menerus membuat masalah sejak kecil, Xie Zheng mungkin sudah melupakan bibinya ini.
 
Ia menghabiskan hari-harinya melafalkan kitab suci Buddha dan tidak pernah meninggalkan halaman rumahnya. Para pelayan di rumah besar itu jarang menyebut Nyonya Wei. Mengapa putra Menteri Han tiba-tiba tidak menghormatinya?
 
Xie Zheng bertanya, “Apa yang terjadi?”
 
Zhao Xun ragu sejenak, seolah tidak yakin apakah pantas mengatakan hal-hal seperti itu. “Saat ini, ada banyak mosi pemakzulan terhadap Wei Yan di pengadilan. Desas-desus di jalanan mengatakan bahwa hari-hari Wei Yan sebagai Perdana Menteri sudah dihitung. Beberapa tuan muda yang bejat mengatakan bahwa setelah rumah besar Wei disita, karena Wei Yan tidak memiliki selir cantik atau penari, tidak akan ada tambahan baru untuk rumah bordil pemerintah. Jadi beberapa pembuat onar mengungkit Nyonya Wei, mengatakan bahwa Wei Yan hanya memiliki satu istri selama dua puluh tahun tanpa memiliki selir. Mereka berspekulasi bahwa meskipun Nyonya Wei sudah setengah baya, dia pasti masih cantik…”
 
Ekspresi Xie Zheng sudah berubah tidak menyenangkan, tetapi Zhao Xun, yang memulai topik ini, hanya bisa melanjutkan, “Putra Menteri Han, yang mabuk anggur, bercanda bahwa penampilan Nyonya Wei bahkan tidak bisa dibandingkan dengan pelayan biasa di rumahnya. Dia mengatakan bahwa Nyonya Wei bisa menikahi Wei Yan karena, saat masih muda, dia pergi ke kamp militer untuk mencari Wei Yan dan hamil secara diam-diam, dan itulah bagaimana dia menjadi Nyonya Wei. Dia mengatakan bahwa Nyonya Wei pasti memiliki kemampuan luar biasa untuk bisa mengikat Wei Yan selama lebih dari dua puluh tahun…”
 
Begitu dia selesai berbicara, keringat dingin sudah mengucur di dahi Zhao Xun.
 
Xie Zheng bertanya, “Seberapa parah Wei Xuan memukulinya?”
 
Nada suaranya begitu tenang, seolah-olah dia tidak peduli dengan masalah itu.
 
Zhao Xun menjawab, “Konon katanya dia mengalami patah empat tulang rusuk dan satu kaki. Menteri Han mengancam akan mengajukan mosi untuk memakzulkan Wei Xuan.”
 
Bibir tipis Xie Zheng dengan dingin mengucapkan dua kata: “Bodoh.”
 
Menteri Han berafiliasi dengan keluarga Li. Keberaniannya berbicara tentang pemakzulan Wei Xuan tidak diragukan lagi karena dia yakin Wei Xuan tidak akan berani menyebutkan kata-kata tidak sopan tentang Nyonya Wei di pengadilan.
 
Zhao Xun merenungkan dua kata itu, tidak mampu memahami sikap Xie Zheng terhadap Nyonya Wei, dan hanya bisa tetap diam.
 
Secara logis, mengingat permusuhan Xie Zheng dengan Wei Xuan, seharusnya dia juga tidak memiliki perasaan baik terhadap Nyonya Wei, bukan?
 
Namun Xie Zheng hanya berkata dingin, “Kau boleh pergi.”
 
Setelah Zhao Xun pergi, Fan Changyu berkata, “Apakah semua tuan muda kaya di ibu kota begitu hina?”
 
Xie Zheng mengangkat alisnya dan menatapnya, “Apakah kau membelanya?”
 
Fan Changyu berkata, “Wei Yan adalah pejabat pengkhianat yang telah melakukan berbagai kejahatan, dan Wei Xuan tidak lebih baik. Tetapi meskipun Nyonya Wei adalah wanita jahat, dia dapat dikritik karena buruk atau kejam, tetapi dia seharusnya tidak dihina dengan kata-kata seperti itu. Seolah-olah kesalahan apa pun yang dilakukan seorang wanita di dunia ini, dia harus dicap dengan nama seperti itu untuk memuaskan orang lain. Namun Wei Yan dan putranya telah melakukan begitu banyak perbuatan jahat, mengapa kita tidak mendengar orang lain menjelek-jelekkan mereka dengan cara ini?”
 
Xie Zheng menundukkan bulu matanya yang panjang dan tetap diam.
 
Fan Changyu menatapnya, “Kau juga sepertinya tidak terlalu senang. Apakah Nyonya Wei baik padamu?”
 
Xie Zheng menjawab, “Tidak terlalu bagus, tidak terlalu buruk.”
 
Di masa lalu, ketika dia membenci Wei Xuan, melihat senyum Nyonya Wei yang seperti Buddha selama satu-satunya makan malam keluarga dalam setahun membuatnya merasa itu munafik dan menjijikkan.
 
Namun bertahun-tahun setelah meninggalkan rumah besar Wei, ketika sesekali ia menerima satu atau dua pakaian musim dingin yang dijahit olehnya di wilayah utara, ia menyadari bahwa Nyonya Wei mungkin benar-benar tidak mengetahui hal-hal yang telah dilakukan Wei Xuan kepadanya.
 
Mendengar jawaban Xie Zheng, Fan Changyu sedikit mengerutkan kening, berpikir bahwa karena dia tahu Xie Zheng kehilangan ibunya di usia muda, mungkin di masa kecilnya, dia pernah menerima kasih sayang keibuan dari Nyonya Wei.
 
Namun karena apa yang telah Wei Yan lakukan kepada orang tuanya, kebencian itu pasti tidak dapat didamaikan.
 
Dia menyingsingkan lengan bajunya dan berkata, “Kenapa kita tidak memanfaatkan kegelapan dan pergi memukuli putra Menteri itu lagi?”
 
Meskipun belum pernah bertemu dengannya, Fan Changyu tak bisa menahan diri untuk mengagumi putri seorang pejabat yang berani mencari Wei Yan di kamp militer bahkan sebelum ia menikah.
 
Xie Zheng perlahan mengalihkan pandangan matanya yang gelap ke arahnya.
 
Fan Changyu berkedip, merasa gelisah, “Jika sang ayah tidak mengajar, itu salah sang ayah. Menteri itu masih berani memakzulkan orang lain. Sepertinya dia juga tidak becus, mungkin selama ini membiarkan perilaku intimidasi dan tirani anaknya. Sebaiknya kita pukul saja dia agar dia tidak bisa hadir di pengadilan!”