Mengejar Giok - Chapter 14

Zhu Yu – Bab 14: Dia Melihatnya
Pada hari-hari berikutnya, Fan Changyu mencurahkan seluruh upayanya untuk menyembelih babi, membuat daging rebus, dan menjual daging babi.
 
Jeroan rebus di tokonya sangat lezat dalam segala aspek – penampilan, aroma, dan rasa. Dia memberikannya secara gratis, dan tidak ada bisnis lain di seluruh jalan itu yang bisa dibandingkan dengan miliknya.
 
Beberapa orang yang tidak bisa membeli daging dari tokonya pada hari tertentu lebih memilih menunggu hingga hari berikutnya untuk melakukan pembelian. Selama beberapa hari, toko Fan Changyu bisa menjual habis dua ekor babi utuh.
 
Bisnis yang berkembang pesat seperti itu tentu saja membuat semua penjual daging di jalanan iri. Tukang daging Guo, melihat semua pelanggan berbondong-bondong ke toko Fan Changyu, kembali merasa kesal. Tanpa malu-malu ia mengeluh bahwa memberikan tambahan gratis menambah beban yang tidak perlu bagi toko daging, dan menyarankan agar semua orang berhenti melakukannya.
 
Meskipun orang lain memandang rendah perilaku Tukang Jagal Guo, faktanya Fan Changyu telah menarik sebagian besar pelanggan dengan tambahan gratis yang ditawarkannya. Meskipun mereka tidak secara eksplisit setuju, mereka hampir secara diam-diam menyetujui usulan Tukang Jagal Guo.
 
Fan Changyu dengan ramah setuju bahwa semua orang akan berhenti memberikan tambahan gratis.
 
Bukan karena dia mudah dimanipulasi, melainkan karena Daging Rebus Fan sudah memiliki reputasi yang baik. Dia tidak perlu lagi menggunakan taktik memberikan tambahan gratis untuk menarik pelanggan. Jeroan yang telah dia bersihkan dengan susah payah bernilai dua puluh wen per jin saat direbus – siapa yang mau memberikannya secara cuma-cuma?
 
Lebih baik menawarkan bantuan kepada orang-orang ini, lagipula, mereka semua berbisnis di jalan yang sama dan akan sering bertemu.
 
Semua pemilik toko daging di jalan itu dengan penuh harap menunggu bisnis kembali seperti semula. Namun, mereka tidak menyangka bahwa meskipun penawaran tambahan gratis telah dihentikan, bisnis Fan Changyu tidak seramai sebelumnya, tetapi tetap yang terbaik di seluruh jalan.
 
Karena reputasi daging rebus sudah menyebar, orang-orang dari kota berhenti pergi ke jalan yang menjual makanan matang dan beralih ke daging rebus, dan datang khusus ke toko Fan Changyu untuk membelinya.
 
Saking banyaknya orang yang membeli daging rebus, toko Fan Changyu seringkali tidak mampu memenuhi permintaan. Ia pun akhirnya meletakkan sebuah panci besar di depan toko dagingnya, menjual daging yang direbus semalam di atas talenan sambil terus merebus dan memasak daging lainnya di dalam panci besar tersebut.
 
Langkah yang tidak disengaja ini membawa bisnis daging rebusnya ke level yang lebih tinggi.
 
Aromanya sungguh menggugah selera. Cairan rebusan mendidih di dalam panci, dan daging kepala babi serta jeroannya yang sudah dibersihkan direbus hingga berwarna cokelat kecap yang indah. Rempah-rempah seperti adas bintang, daun salam, dan kulit buah-buahan pun terlihat.
 
Orang-orang yang lewat di pasar tak kuasa menahan diri untuk tidak tergoda oleh aroma tersebut dan menanyakan harganya.
 
Melihat panci yang penuh dengan bahan-bahan asli untuk daging yang baru direbus dan dijual, para pembeli bahkan tidak banyak menawar seperti yang mereka lakukan saat membeli daging yang sudah dimasak sebelumnya.
 
Setelah menjual habis kepala babi yang disembelihnya sendiri, Fan Changyu, karena tidak ingin membuang-buang kuah rebusan, sering membeli beberapa kepala babi dari toko daging tetangga, membersihkannya dengan saksama, dan merebusnya di tempat.
 
Pada hari-hari bisnis terbaik, tokonya bisa menjual tujuh atau delapan kepala babi rebus.
 
Di pasar, kepala babi segar harganya dua puluh wen per jin. Setelah diolah menjadi daging rebus, kepala dan telinga babi tersebut bersama-sama dihargai sekitar lima puluh wen per jin. Satu kepala babi beratnya sekitar enam atau tujuh jin, jadi jika dihitung, dia bisa mendapatkan keuntungan bersih setidaknya seratus delapan puluh man dari satu kepala babi rebus.
 
Menjual tujuh atau delapan ekor berarti keuntungan sekitar satu guan lima ratus wen. Ditambah keuntungan dari daging babi segar, yang bisa menghasilkan satu guan lagi, pendapatan hariannya stabil sekitar dua guan.
 
Saat dompetnya semakin berat, Fan Changyu, yang merasa berlimpah uang, memutuskan untuk membuat pakaian baru untuk semua anggota keluarganya.
 
Ia pertama kali pergi ke pegadaian untuk menebus jepit rambut yang telah digadaikannya, tetapi ketika penjaga toko melihatnya, ia tersenyum canggung dan berkata, “Jepit rambut itu sudah terjual…”
 
Fan Changyu langsung merasa cemas: “Bukankah aku sudah memintamu untuk menyimpannya untukku?”
 
Penjaga toko itu dengan pasrah menjawab, “Yah… semua orang yang menggadaikan sesuatu di sini mengatakan hal yang sama. Bagaimana saya bisa menyimpan barang untuk mereka semua? Saya juga harus mencari nafkah!”
 
Fan Changyu mengerutkan bibir dan meminta maaf, lalu bertanya, “Apakah kamu ingat kepada siapa kamu menjual jepit rambut itu?”
 
Penjaga toko berpikir sejenak dan berkata, “Barang itu dibeli oleh seorang wanita muda pada hari Anda menggadaikannya. Dia berpakaian sangat elegan! Sepertinya dia berasal dari kota kabupaten.”
 
Hati Fan Changyu hancur berkeping-keping.
 
Kabupaten Qingping tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil, tetapi menemukan orang asing bukanlah tugas yang mudah. Tampaknya mustahil untuk menebus jepit rambut itu.
 
Penjaga toko melirik ekspresinya dan mulai menawarkan perhiasan lain di etalasenya: “Bagaimana dengan jepit rambut ini? Ini juga terbuat dari perak, dan modelnya bahkan lebih cantik daripada milikmu!”
 
Fan Changyu meninggalkan pegadaian tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Di luar, angin dan salju bertiup kencang. Ia duduk di tangga pintu masuk untuk beberapa saat, masih tak mampu menekan rasa tidak nyaman di hatinya.
 
Meskipun dia sudah mempersiapkan diri secara mental untuk kemungkinan tidak akan pernah menemukannya lagi ketika dia memutuskan untuk menggadaikan jepit rambut perak itu, ketika hal itu menjadi kenyataan, dia tetap merasa sedih.
 
Jepit rambut yang dibelikan orang tuanya sebagai simbol kedewasaan telah hilang.
 
Fan Changyu mengusap matanya dengan canggung dan berjalan pulang dengan lesu.
 
Gang di sebelah barat kota itu ramai saat ini, tetapi bukan karena alasan biasa. Keluarga Song sedang pindah rumah.
 
Di seluruh Kabupaten Qingping, Song Yan adalah satu-satunya yang lulus ujian provinsi tahun ini. Bahkan bupati pun secara pribadi mengundangnya makan malam di rumahnya. Para bangsawan dan pedagang kaya setempat bahkan lebih bersemangat untuk menjilatnya.
 
Bupati telah menugaskan sebuah tempat tinggal di kota kabupaten kepada Song Yan, dengan alasan untuk memberinya kondisi yang lebih baik untuk belajar dan untuk membawa kejayaan bagi seluruh Kabupaten Qingping dengan lulus ujian kekaisaran.
 
Kediaman itu tampaknya sudah siap, jadi Song Yan dan Nyonya Song memilih hari ini untuk pindah ke sana.
 
Seorang cendekiawan muncul dari gang ini, dan terlepas dari betapa sengitnya perseteruan antara keluarga Fan dan Song, yang lain tetap tidak mau berselisih dengan keluarga Song. Hari ini, semua orang keluar untuk mengantar mereka.
 
Ketika Fan Changyu sampai di pintu masuk gang, dia melihat dua kereta kuda berkanopi biru yang cukup mewah terparkir di pinggir jalan. Berjalan lebih jauh ke dalam, dia melihat ibu dan anak Song berdiri di ambang pintu mereka, mengucapkan selamat tinggal kepada kerumunan tetangga.
 
Song Yan mengenakan jubah nila, tinggi dan tampan. Saat ia membungkuk dan mengucapkan selamat tinggal kepada para tetangga, alis dan matanya yang lembut memancarkan aura seorang cendekiawan.
 
Nyonya Song juga berpakaian sangat elegan, dengan rambutnya diminyaki dan dihiasi jepit rambut emas. Mendengarkan rentetan kata-kata sanjungan, ia bahkan berhasil meneteskan beberapa air mata, berpura-pura enggan meninggalkan tempat ini.
 
Fan Changyu sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini dan berpura-pura tidak melihat ibu dan anak itu. Dia hendak berjalan melewati kerumunan menuju rumahnya sendiri ketika suara seorang pria yang sopan terdengar dari belakang: “Nona Fan, mohon tunggu.”
 
Melihatnya memanggil nama Fan Changyu, ekspresi para penonton beragam.
 
Setelah keluarga Fan dan Song memutuskan pertunangan, mereka hampir sepenuhnya memutuskan hubungan. Fan Changyu bahkan sudah menikah, dan Song Yan tampaknya hampir menjadi menantu bupati. Apa hubungannya dia dengan Fan Changyu?
 
Pikiran orang banyak itu beragam – sebagian penasaran, sebagian mencari hiburan, dan sebagian ingin mendengar gosip.
 
Mendengar suara itu, Fan Changyu menoleh dan melihat Song Yan berjalan ke arahnya dari kerumunan, sambil memegang kotak brokat. Dia berhenti tiga langkah di depannya.
 
Ia memiliki penampilan yang sangat anggun, dengan aura terpelajar dalam setiap gerak-geriknya. “Song Yan dan ibunya telah tinggal di sini selama bertahun-tahun, menerima banyak perhatian dari ayahmu yang terhormat. Kebaikan menyediakan peti mati kala itu, selalu diingat oleh Song Yan. Hari ini, saat kita pindah, anggaplah ini sebagai tanda penghargaan saya.”
 
Kotak brokat itu berbentuk persegi dan dibuat dengan sangat indah, tampak cukup kokoh. Tidak jelas apa yang ada di dalamnya.
 
Fan Changyu hampir tertawa karena marah. Sejak keluarga Song memutuskan pertunangan, mereka menjauhkan diri dari setiap masalah yang dihadapi keluarga Fan. Hari ini, pada hari kepindahan mereka, mereka mengeluarkan kotak brokat ini di depan semua tetangga – bukankah ini hanya untuk pamer?
 
Dia menunjukkan ekspresi mengejek: “Apa ini?”
 
Song Yan menjawab: “Sebuah kenang-kenangan kecil dari saya dan ibu saya.”
 
Fan Changyu mengayunkan tangannya ke belakang, dan kotak brokat itu jatuh ke tanah. Batangan perak berhamburan keluar, membuat para penonton tersentak.
 
Orang-orang yang tinggal di gang ini bukanlah keluarga kaya, dan mungkin mereka belum pernah melihat seperti apa rupa batangan perak seumur hidup mereka. Sekarang, melihat potongan-potongan perak yang berkilauan ini, mata mereka benar-benar terbuka.
 
Nyonya Song langsung berteriak: “Apa yang kau lakukan?”
 
Dia telah berusaha keras untuk mempertahankan penampilan sebagai istri seorang pejabat dan telah cukup banyak menerima sanjungan akhir-akhir ini. Tiba-tiba dipermalukan oleh Fan Changyu seperti ini, wajahnya menjadi sangat tidak menyenangkan untuk dilihat.
 
Meskipun ia telah berganti pakaian brokat, kerja keras bertahun-tahun telah membuatnya kurus dan kecil. Wajahnya tampak tipis, dan ia tidak hanya tidak bisa mengenakan pakaian itu dengan pas, tetapi tulang pipinya yang tinggi, yang disebabkan oleh kekurusannya, justru semakin mempertegas penampilannya yang muram.
 
Fan Changyu mencibir: “Tuan Muda Song, hadiah ini terlalu berharga, saya tidak berani menerimanya. Anda datang kepada saya dengan surat peramal untuk membatalkan pertunangan, dan saya tidak menerima sepeser pun dari keluarga Song Anda. Sebaliknya, ayah sayalah yang membeli peti mati untuk Tuan Song tua saat itu, dan ayah sayalah yang membayar biaya kuliah Anda kemudian. Beberapa orang yang memutarbalikkan fakta dan bergosip bahkan mengatakan bahwa ayah saya menggunakan bantuan kecil untuk memaksa Tuan Muda Song menikahi saya, putri seorang tukang daging.”
 
Dia tertawa dingin, “Tulang orang tuaku belum dingin, dan mereka tidak akan sanggup menerima fitnah seperti itu.”
 
Nyonya Song langsung membalas dengan tatapan tajam namun suara gemetar: “Apa yang orang lain katakan tidak ada hubungannya dengan kami, ibu dan anak!”
 
Fan Changyu menundukkan pandangannya untuk melihat batangan perak di tanah, bibirnya melengkung: “Aku tidak mengatakan kau menyuruh orang-orang itu mengatakan hal-hal seperti itu, mengapa kau begitu cemas?”
 
Nyonya Song tidak tahan dengan provokasi Fan Changyu, dan karena disaksikan oleh begitu banyak tetangga, wajahnya berganti-ganti antara merah dan hijau. Dia berteriak: “Apa sebenarnya maksudmu?”
 
Fan Changyu berkata: “Untuk menghindari difitnah lagi oleh orang-orang berhati hitam itu, saya meminta semua tetangga yang hadir di sini hari ini untuk menjadi saksi. Saya tidak berani menerima batangan perak ini dari Tuan Muda Song. Tetapi dengan orang tua saya yang telah meninggal, adik perempuan saya yang lemah, dan suami saya yang terluka dan sakit, keluarga kami memang sangat membutuhkan uang. Hari ini, mari kita selesaikan perhitungan dengan Tuan Muda Song. Seharusnya tidak sulit untuk mengembalikan uang yang telah ayah saya keluarkan untuk peti mati keluarga Anda dan biaya sekolah yang telah beliau bayarkan untuk Anda selama beberapa tahun itu, bukan?”
 
Dia tersenyum, dengan sedikit sarkasme: “Ini juga akan menyelamatkan Tuan Muda Song dan Nyonya Song dari mendengar desas-desus dan selalu merasa bahwa keluarga Fan ingin menggunakan bantuan ini untuk keuntungan pribadi. Seperti terakhir kali ketika Fan Da membawa orang-orang dari rumah judi untuk menghancurkan rumah saya, dan istri tetangga menangis di depan pintu Tuan Muda Song meminta bantuan, tetapi bahkan tidak bisa membuka gerbang keluarga Song.”
 
Yang lain tidak menyebutkan hal-hal ini, hanya memberi keluarga Song kedok untuk menutupi rasa malu mereka. Sekarang setelah Fan Changyu secara langsung membongkar kedok itu, wajah Nyonya Song tidak lagi hanya bisa digambarkan sebagai tidak menyenangkan. Dia melihat sekeliling pada ekspresi jijik yang terpendam dari para tetangga, merasa wajahnya panas dan kesal. Kata-kata Fan Changyu hampir seperti menunjuk hidungnya dan menuduh keluarga Song tidak tahu berterima kasih.
 
Putranya bercita-cita meraih posisi cendekiawan terbaik, jika ia difitnah oleh gadis tukang daging yang kasar ini dan hal itu memengaruhi masa depannya, itu akan menjadi akhir hidupnya!
 
Nyonya Song gemetar dan hendak berbicara ketika ia mendengar putranya, yang selama ini diam, berkata kepada gadis tukang daging itu: “Jika kau datang kepadaku, aku tidak akan tetap acuh tak acuh.”
 
“Yan’er!” Mata Nyonya Song berputar ke belakang, dan dia hampir pingsan.
 
Fan Changyu juga mengerutkan kening, berpikir dalam hati bahwa Song Yan pasti sudah gila karena mengatakan hal-hal seperti itu di depan umum.
 
Namun, sebelum dia sempat berkata apa pun, sebuah suara lembut terdengar dari luar kerumunan: “Kakak ipar, banyak sekali orang!”
 
Suara seorang pria menjawab dengan dingin: “Jangan berkeliaran.”
 
Fan Changyu menoleh dan melihat adik perempuannya berdiri berjinjit di ambang pintu, mencoba melihat ke arah sini. Pria itu mungkin mengikutinya keluar, karena takut ia akan tersesat jika datang sendirian untuk menyaksikan keributan itu. Alisnya yang tampan berkerut seolah-olah ia menganggap anak itu merepotkan.
 
Ia mengenakan pakaian merah gelap yang sama seperti di hari pernikahan mereka, rambut panjangnya hanya diikat sederhana. Lengan jubahnya yang lebar menjuntai ke bawah, menutupi sebagian besar kaki belakangnya. Alis dan matanya tampak dingin, kulitnya seputih salju.
 
Bersandar sebagian pada kusen pintu, posturnya tampak santai. Tidak jelas berapa lama dia berada di luar, atau seberapa banyak percakapan wanita itu dengan ibu dan anak Song yang telah didengarnya.
 
Tatapan mata Fan Changyu bertemu dengan tatapannya, dan wajahnya tidak menunjukkan emosi apa pun, hanya sudut mulutnya yang tampak sedikit terangkat, meskipun tidak sepenuhnya membentuk senyum.