Mengejar Giok - Chapter 136

Zhu Yu – Bab 136
Fan Changyu berdiri terpaku di tempat seperti angsa yang kebingungan.
 
Melihatnya berdiri di sana dengan bodoh tanpa bergerak, Xie Zheng berkata, “Tidak perlu malu.”
 
Fan Changyu menatapnya dengan sedikit kesal, tetapi mengingat mereka berada di depan makam Jenderal Xie dan Nyonya Xie, dia tetap berusaha menahan diri.
 
Dia mengalihkan pandangannya dan menoleh untuk melihat batu nisan Jenderal dan Nyonya Xie. Menyadari bahwa beberapa saat yang lalu dia bertengkar dengan Xie Zheng di depan makam, wajahnya langsung menjadi semakin tidak nyaman.
 
Dia berlutut dengan satu lutut: “Changyu muda ini, keturunan Meng Shuyuan, menyampaikan penghormatan kepada Jenderal dan Nyonya.”
 
Setelah itu, dia menundukkan kepala dan bersujud tiga kali.
 
Kakek dari pihak ibunya pernah menjadi jenderal penting di bawah komando Xie Linshan, jadi hubungan antara kedua keluarga tersebut bukanlah hal yang sepele.
 
Mendengar ucapan penghormatannya kepada orang tuanya sebagai keturunan keluarga Meng, Xie Zheng tidak menunjukkan reaksi apa pun di wajahnya. Ia hanya berbicara kepada batu-batu nisan dalam hati di malam hari, sambil berkata, “Inilah calon menantu perempuan kalian.”
 
Untuk pertama kalinya, wajah Fan Changyu memerah. Setelah berdiri, dia dengan tegas berkata kepada Xie Zheng, “Jangan bicara omong kosong.”
 
Xie Zheng sedikit mengangkat alisnya: “Dalam hidup ini, jika aku tidak menikahimu, siapa lagi yang bisa kunikahi? Cepat atau lambat kau akan menjadi menantu mereka, bagaimana mungkin itu omong kosong?”
 
Fan Changyu mengabaikan Xie Zheng dan menoleh ke arah jalan yang telah mereka lalui. “Kita sudah terlambat begitu lama, ayo cepat turun gunung. Kalau tidak, Paman Zhong akan khawatir di kaki gunung.”
 
Lentera yang terbalik itu sudah lama padam. Di bawah cahaya bulan, samar-samar terlihat cuping telinganya yang memerah, seperti buah beri firethorn yang menghiasi pohon firethorn yang tertutup salju – begitu merah dan memikat sehingga membuat orang ingin menggigitnya.
 
Xie Zheng menatap cuping telinga Fan Changyu dengan tatapan yang semakin dalam.
 
Saat Fan Changyu menoleh setelah berbicara, ia bertemu dengan tatapan mata Xie Zheng yang gelap dan sulit dipahami. Ia sedikit terkejut dan tanpa sadar mencubit cuping telinganya yang terasa panas, sambil berkata, “Ayo pergi.”
 
Dengan itu, dia memimpin dan melangkah pergi.
 
Xie Zheng memperhatikan sosoknya yang hampir melarikan diri, sudut bibirnya sedikit terangkat saat dia dengan tenang mengikuti dari belakang.
 
Setelah pukul Xu (7-9 malam), jalan tempat kediaman Kanselir berada menjadi sunyi senyap, bahkan gonggongan anjing pun hampir tidak terdengar.
 
Kereta Wei Yan berhenti di depan gerbang rumah besar itu. Saat angin dingin bertiup, daun-daun kuning yang tertutup embun beku di pohon elm dan poplar yang berjajar di kedua sisi jalan panjang itu jatuh ke tanah, menciptakan pemandangan yang sunyi dan suram.
 
Saat Wei Yan turun dari kereta menggunakan bangku kecil, Wei Xuan melangkah keluar dari gerbang rumah besar itu, wajahnya tampak cemas saat ia bergegas maju untuk menyambutnya: “Ayah, akhirnya kau kembali…”
 
Mata phoenix Wei Yan yang sudah tua namun tetap berwibawa melirik putra satu-satunya, dan langsung menegurnya: “Kenapa kau panik sekali? Di mana harga dirimu?”
 
Wei Xuan bersikap arogan di depan orang lain, tetapi takut pada Wei Yan. Ini sepertinya telah menjadi naluri yang tertanam dalam dirinya. Dia menggigit bibirnya dan berkata dengan sedikit sedih: “Ibu sakit, kau…”
 
Wei Yan menaiki tangga batu di depan gerbang istana dan memberi instruksi kepada pelayan tua yang mengikutinya: “Wei Quan, ambil tanda pengenal saya dan pergilah ke Rumah Sakit Kekaisaran untuk meminta bantuan Tabib Kekaisaran Hu.”
 
Wei Xuan mengikuti dari dekat. Melihat Wei Yan memasuki rumah besar dan menuju ruang kerjanya, tangan Wei Xuan di sisi tubuhnya mengepal. Akhirnya dia berteriak ke arah punggung Wei Yan: “Tidak bisakah kau pergi menemui Ibu?”
 
Teriakan itu adalah caranya untuk membela ibunya.
 
Namun para pelayan yang menyertai mereka tampak tegang, tidak berani bernapas dengan keras.
 
Ini adalah pertama kalinya Wei Xuan membantah ayahnya yang sangat dihormati. Ia dengan keras kepala menatap punggung Wei Yan dan berkata dengan suara tercekat: “Dokter sudah datang untuk menemuinya. Ia mengatakan penyakit Ibu disebabkan oleh kekhawatiran dan kesedihan. Ibu tidak ingin aku datang mencarimu… Ia bilang ia tidak ingin merepotkanmu. Tolong temui dia…”
 
Wei Xuan menyeka matanya dengan agak canggung menggunakan punggung tangannya. Di depan orang luar, dia bersikap arogan seperti seorang tiran, tetapi di hadapan Wei Yan, kapan pun dia berada, dia tetap bersikap tenang seperti anak kecil.
 
Wei Yan berhenti melangkah, hanya melirik Wei Xuan dengan dingin sebelum tanpa berkata apa-apa menuju ruang kerjanya.
 
Sekelompok pengiring bergegas mengikuti, hanya menyisakan Wei Xuan yang berdiri di tempatnya, senyumnya lebih menyakitkan daripada menangis saat dia mencemooh dirinya sendiri.
 
Setelah semua orang pergi, kepala pelayan Wei Quan mendekat dan berkata: “Tuan Muda, jangan khawatir. Pelayan tua ini telah mengirim seseorang ke Rumah Sakit Kekaisaran untuk meminta bantuan Tabib Kekaisaran Hu. Kanselir memiliki banyak urusan yang harus diurus akhir-akhir ini, sehingga benar-benar kekurangan energi untuk menangani urusan di dalam rumah tangga.”
 
Sebuah urat menonjol di leher Wei Xuan saat dia menggertakkan giginya dan berkata: “Apakah karena aku tidak sesukses Xie Zheng sehingga Ayah tidak menyukaiku dan melampiaskannya pada Ibu juga?”
 
Wei Quan buru-buru berkata: “Tuan Muda, jangan bicara omong kosong seperti itu. Jika kata-kata ini sampai ke telinga Kanselir, Anda akan dihukum lagi.”
 
Wei Xuan tertawa terbahak-bahak, matanya penuh kebencian: “Biarlah aku dihukum. Selama bertahun-tahun ini, hanya ketika aku melakukan kesalahan dan dia menghukumku barulah dia akan memperhatikanku dengan benar. Aku tidak bisa dibandingkan dengan Xie Zheng, atau murid-murid kesayangannya. Selain darahnya yang mengalir dalam diriku, apa lagi yang kumiliki yang membuatnya layak melirikku?”
 
Wei Quan menatap Wei Xuan yang menangis dengan perasaan campur aduk, lalu hanya berkata: “Tuan Muda, jangan meremehkan diri sendiri. Duduk di posisi Kanselir, ada terlalu banyak hal yang harus dipertimbangkan dan dikhawatirkan. Wajar jika ia tidak punya waktu untuk mengurus urusan rumah tangga. Biarkan pelayan tua ini mengantar Anda pulang.”
 
Bagaimana mungkin Wei Xuan tidak mengetahui alasan di balik ucapan Wei Quan?
 
Terkadang dia tidak tahu apakah dia membenci Wei Yan atau dirinya sendiri.
 
Selain ibunya, istri resminya, Wei Yan tidak memiliki selir lain.
 
Namun, sejauh yang Wei Xuan ingat, Wei Yan hanya akan pergi ke halaman rumah ibunya untuk makan malam Tahun Baru. Dia bahkan tidak akan menginap, melainkan tinggal di ruang kerjanya selama satu dekade atau lebih terakhir.
 
Para pelayan di rumah besar Wei semuanya sangat sopan, tidak pernah berani menunjukkan rasa tidak hormat kepada ibu dan anak itu. Ibunya memiliki semua kehormatan yang pantas diterima oleh seorang wanita bangsawan peringkat pertama.
 
Namun seiring bertambahnya usia Wei Xuan, ia semakin merasa kasihan pada ibunya.
 
Wei Yan tidak pernah tertarik pada ibunya; dia tampaknya secara naluriah tidak tertarik pada wanita, hanya mencintai kekuasaan dan status.
 
Namun ibunya berasal dari latar belakang biasa. Hanya berkat dukungan Wei Yan-lah keluarga ibunya berhasil mendapatkan posisi pejabat peringkat kelima di ibu kota, dan akhirnya memperoleh pijakan di kota tersebut.
 
Di masa lalu, untuk membuat Wei Yan lebih disiplin, Wei Xuan telah berulang kali berbuat nakal, menginap di rumah bordil dan memelihara penyanyi – dia telah melakukan semua hal tercela ini. Bahkan sekarang, masih ada sekelompok wanita cantik di halamannya. Dia sudah sangat familiar dengan urusan antara pria dan wanita.
 
Dia tidak mengerti mengapa ayahnya, yang hanya peduli pada kekuasaan, menikahi ibunya yang tidak memiliki latar belakang yang patut dibanggakan. Keluarga Wei adalah klan bergengsi yang telah berusia berabad-abad. Di masa mudanya, Wei Yan bahkan dikenal sebagai salah satu “Pilar Kembar Urusan Sipil dan Militer” bersama Xie Linshan. Ketika dia akan menikah, dia bisa memilih wanita bangsawan dari seluruh ibu kota.
 
Setelah menikahi ibunya, dan tanpa ada orang lain di sisinya selama bertahun-tahun, Wei Xuan berpikir ayahnya pasti memiliki perasaan terhadap ibunya ketika masih muda.
 
Hanya karena ia telah mengecewakan ayahnya, maka ia dan ibunya kini diabaikan.
 
Wei Xuan, yang biasanya kasar di depan orang lain, hanya menunjukkan sisi kekanak-kanakannya di depan Wei Quan, pelayan lama ayahnya. Duduk di tangga batu, ia menutup matanya dengan tangan dan berkata dengan getir: “Seandainya aku Xie Zheng. Dengan putra yang begitu berprestasi, Ayah pasti akan bahagia, bukan?”
 
Ibunya menganut pola makan vegetarian dan melafalkan kitab suci Buddha. Setiap kali menyebut Wei Yan, nadanya selalu penuh hormat. Kata-kata yang paling sering diucapkannya kepadanya adalah untuk belajar giat, berlatih bela diri dengan tekun, menjadi orang yang cakap, dan berguna bagi ayahnya…
 
Namun Wei Yan tampaknya tidak menyukai anak-anak. Sejak kecil, Wei Xuan takut padanya, namun karena sikap ibunya dan orang lain terhadap Wei Yan, ia juga sangat mengaguminya.
 
Saat masih kecil, dia berusaha melakukan segalanya dengan sempurna, berharap mendapatkan pujian dari Wei Yan.
 
Namun sebelum Xie Zheng datang ke rumah besar Wei, Wei Yan terkadang bersikap baik kepadanya, dan meskipun tegas dalam membimbingnya belajar, dia tidak akan terlalu keras.
 
Setelah Xie Zheng tiba, dia tidak pernah lagi melihat Wei Yan tersenyum padanya. Mereka makan dan tinggal bersama, dan setiap kali Wei Yan melihat mereka, wajahnya selalu muram.
 
Xie Zheng selalu sangat cerdas. Apa pun yang dipelajarinya, dia bisa langsung memahaminya begitu guru mengajarkannya.
 
Terkadang, ketika Wei Yan menguji pengetahuan mereka, meskipun Xie Zheng takut, dia masih bisa menarik kesimpulan dan menjawab pertanyaan. Sebaliknya, ketika dia menjawab pertanyaan di depan Wei Yan, begitu tatapan tajam Wei Yan beralih dari buku ke dirinya, seluruh tubuhnya akan gemetar seperti saringan, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
 
Dia membenci Xie Zheng karena telah mempermalukannya dan juga membencinya karena telah membuatnya terlihat seperti orang bodoh, menyebabkan Wei Yan tidak pernah lagi memandangnya dengan persetujuan.
 
Lebih dari sekali, dia berpikir betapa baiknya jika Xie Zheng tidak ada di dunia ini.
 
Jadi, di masa kecilnya, dia tidak ragu-ragu untuk menindas Xie Zheng. Suatu kali, ketika Wei Yan mengetahuinya, dia dihukum berlutut di aula leluhur. Setelah itu, dia menjadi lebih kejam terhadap Xie Zheng, dan Xie Zheng bahkan tidak berani mengeluh lagi.
 
Namun, ia tidak merasa senang dengan hal itu. Awalnya, ketika ia menaruh ular dan serangga di tempat tidur Xie Zheng, ia masih bisa menakut-nakuti Xie Zheng hingga berteriak panik. Kemudian, Xie Zheng akan membunuh ular dan serangga yang ia masukkan tanpa ragu-ragu.
 
Di tengah musim dingin yang sangat dingin, ia menuangkan air sumur sedingin es ke tempat tidur Xie Zheng. Xie Zheng akan melemparkan tempat tidur yang basah kuyup itu ke lantai dan tidur di atas papan ranjang tanpa alas dengan pakaian lengkap sepanjang malam. Keesokan harinya, meskipun demam tinggi, ia masih bisa mengalahkannya di bidang bela diri.
 
Di akademi, ia memimpin sekelompok anak-anak pejabat yang menjilat, menumpahkan tinta ke seluruh meja Xie Zheng. Di belakang taman batu, ia memimpin orang-orang untuk memukuli Xie Zheng, menginjak-injak wajahnya ke dalam lumpur dan air, sambil mencibir: “Jadi, hanya inilah putra Xie Linshan.”
 
Dia berharap Xie Zheng akan menjadi genangan lumpur saja.
 
Namun Xie Zheng tidak pernah memohon belas kasihan. Bahkan ketika dia ditahan oleh para pengikutnya, dengan wajahnya diinjak dan ditekan ke dalam lumpur, tatapan matanya tetap dingin, begitu gelap hingga menakutkan.
 
Kemudian, Xie Zheng masuk militer, dan ketika mereka bertemu lagi, ia kembali dari medan perang dengan prestasi militer yang gemilang, membuat Xie Zheng merasa semakin tidak berarti jika dibandingkan.
 
Saat itu juga hari hujan ketika Xie Zheng mematahkan beberapa tulang rusuknya, menginjak wajahnya dan meremasnya di tengah hujan deras, sambil mengejek dengan dingin: “Jadi, hanya inilah hasil dari keturunan Wei Yan.”
 
Semua yang pernah ia lakukan kepada Xie Zheng, telah dibalas Xie Zheng sepenuhnya.
 
Sejak saat itu, dia semakin membenci Xie Zheng. Ketika dia mendengar bahwa Xie Zheng telah meninggal di medan perang Chongzhou, tidak ada yang tahu betapa bahagianya dia.
 
Namun, bahkan setelah Xie Zheng “meninggal” dan pergi ke Barat Laut, dia tidak mampu mengelola pasukan di bawah komandonya dengan baik. Sebaliknya, dia malah mengacaukan seluruh wilayah Barat Laut, memberi faksi Li alasan lain untuk memakzulkan Wei Yan.
 
Setelah bertahun-tahun, Wei Xuan akhirnya mengakui bahwa dia hanya iri pada Xie Zheng, iri sampai-sampai membenci dirinya sendiri karena tidak menjadi seperti Xie Zheng.
 
Mendengar kata-katanya, Wei Quan hanya berkata: “Marquis adalah Marquis, dan Tuan Muda adalah Tuan Muda. Tidak perlu bagi Tuan Muda untuk membandingkan diri dengan siapa pun.”
 
Wei Xuan menundukkan kepala dan tersenyum getir, memandang bayangan bambu yang terpantul di tanah. Karena tidak ingin mempermalukan dirinya lebih jauh di depan Wei Quan, dia berdiri dan berkata: “Aku akan kembali untuk menemani Ibu.”
 
Wei Quan mengangguk dan dengan hormat mengantarnya pergi.
 
Ketika ia sampai di halaman tempat Nyonya Wei tinggal, bahkan sebelum Wei Xuan memasuki ruangan, ia mendengar batuk yang memilukan dari dalam.
 
Mengingat sosok Wei Yan yang dingin dan jauh saat pergi, hatinya terasa semakin getir. Melihat seorang pelayan membawa obat yang baru diseduh dari dapur kecil, dia berkata: “Aku akan membawanya untuk Ibu.”
 
Pelayan itu agak takut padanya dan tidak berani menolak, dengan hormat menyerahkan nampan berisi obat.
 
Wei Xuan, yang kasar dan tangguh, langsung mengambil mangkuk obat porselen seladon berbingkai emas dari nampan dan melangkah masuk ke ruangan.
 
“Ibu, sudah waktunya minum obat.” Begitu ia memasuki ruangan, seorang pelayan membawakan bangku bundar dan meletakkannya di samping tempat tidur.
 
Nyonya Wei sedang sakit dan kulitnya tidak sehat. Ia tidak bisa dianggap sebagai wanita cantik tradisional, dengan fitur wajah biasa, tetapi setelah bertahun-tahun menjalani diet vegetarian dan melafalkan mantra Buddha, ada rasa welas asih di antara alisnya.
 
Ia menghibur putra satu-satunya: “Ini hanya penyakit lama, bukan sesuatu yang serius. Ibu akan baik-baik saja setelah beristirahat beberapa hari.”
 
Wei Xuan menundukkan kepalanya, mengaduk obat berwarna cokelat di dalam mangkuk dengan sendok, dan berkata: “Ayah mendengar bahwa kau sakit dan sangat khawatir. Hanya saja situasi politik saat ini tidak jelas, dan banyak pejabat yang sedang berdiskusi dengan Ayah, jadi dia benar-benar tidak bisa pergi. Tetapi dia sudah mengirim seseorang ke Rumah Sakit Kekaisaran untuk meminta Tabib Kekaisaran.”
 
Mendengar perkataan Wei Xuan, tatapan mata Nyonya Wei yang tadinya tenang sedikit berubah. Ia bertanya, “Apakah kau pergi menemui Kanselir? Bukankah sudah kukatakan jangan merepotkan Kanselir dengan hal-hal sepele seperti itu…”
 
Wei Xuan berkata: “Aku tidak pergi mencari Ayah. Rumah besar ini tidak terlalu besar, bagaimana mungkin kita menyembunyikan fakta bahwa Ayah sakit dan membutuhkan dokter…”
 
Nyonya Wei terbatuk lebih keras lagi. Dengan susah payah menatap putranya, ia membuka mulutnya: “Jangan coba-coba menipu saya, mengapa kamu…”
 
Dia menghela napas dengan agak tak berdaya: “Mengapa kamu tidak pernah mendengarkan kata-kata ibumu?”
 
Setelah kebohongannya terbongkar oleh ibunya, Wei Xuan menundukkan kepalanya dengan sedikit canggung, tangannya mencengkeram mangkuk obat dengan erat: “Ibu, apakah karena aku belum cukup berprestasi sehingga Ibu merasa malu untuk menemui Ayah?”
 
Nyonya Wei menutup mulutnya dan batuk beberapa kali, lalu berkata dengan lemah: “Anak bodoh, omong kosong apa yang kau bicarakan?”
 
Wei Xuan mengangkat kepalanya dengan mata merah: “Karena aku tidak cukup mampu untuk menyenangkan Ayah, makanya kau juga diabaikan.”
 
Nyonya Wei sedikit terkejut, emosi yang kompleks bergejolak di matanya. Ia berkata dengan lembut: “Jangan berpikir omong kosong. Kanselir adalah orang yang melakukan hal-hal besar. Pria sejati tidak memikirkan perasaan antara suami dan istri serta anak-anak. Anda tidak boleh mengatakan hal-hal seperti itu di depan Kanselir.”
 
Wei Xuan berkata dengan penuh kebencian: “Tapi selama bertahun-tahun ini, Ayah hanya datang makan bersama Ibu saat perayaan. Ibu, apakah Ibu tidak merasa diperlakukan tidak adil?”
 
Ada sedikit rasa rindu dalam ekspresi Nyonya Wei, seolah mengingat beberapa peristiwa masa lalu. Ia hanya berkata: “Anak bodoh, jangan berpikir seperti itu. Ibumu tidak pernah merasa bersalah. Kanselir adalah dermawan ibumu. Kamu harus berprestasi, seperti sepupumu Xie, dan membantu meringankan beban Kanselir.”
 
Perselisihan Wei Yan dengan Xie Zheng tidak diketahui oleh Nyonya Wei, seorang wanita yang tidak ikut campur dalam urusan rumah tangga. Dia hanya percaya bahwa Xie Zheng telah pergi ke utara selama bertahun-tahun dan belum kembali ke rumah.
 
Wei Xuan dengan cermat menangkap sebuah kalimat dalam ucapan Nyonya Wei dan bertanya, “Ibu, mengapa Ibu mengatakan bahwa Ayah adalah dermawan Ibu?”
 
Nyonya Wei menundukkan matanya, berhenti sejenak sebelum menjawab. Setelah batuk untuk membersihkan tenggorokannya, dia berkata, “Terlahir sebagai wanita seperti kelahiran kedua ketika seseorang menikah. Ketika saya masih gadis, sebagai putri seorang selir, saya harus bergantung pada orang lain untuk segalanya—makanan, pakaian, dan semua kebutuhan saya. Dalam dua puluh tahun sejak menikah dengan keluarga Xiang, suami saya telah memperlakukan saya dengan baik, dan untuk itu, saya merasa puas.”
 
Wei Xuan mengerti bahwa ibunya bukanlah tipe orang yang mencari kekuasaan atau perselisihan. Diam-diam dia menyiapkan obat untuk ibunya, memilih untuk tidak bertanya lebih banyak.
 
Saat Fang Changyu dan Xie Zheng kembali dari pemakaman keluarga Xie, sudah hampir waktu babi, dan gerbang kota telah ditutup. Fang Changyu harus menunggu hingga pagi hari agar gerbang dibuka sebelum dia bisa kembali ke istana.
 
Untungnya, sebelum pergi, dia telah memberi tahu Xie Qi bahwa meskipun dia tidak kembali malam itu, seharusnya tidak akan ada masalah.
 
Xie Zhong mengantar mereka kembali ke kediaman mereka di luar kota. Begitu kereta mereka tiba di pintu masuk, seorang penunggang kuda dengan pakaian berlumuran darah menunggu mereka, sambil menyerahkan sebuah surat. “Tuan, ini kabar dari Putri Agung, dikirim dari istana.”
 
Xie Zheng mengulurkan tangan untuk mengambil surat itu. Setelah merobek amplopnya, dia dengan cepat membaca sekilas kertas itu di bawah cahaya lentera di pintu. Ekspresinya tiba-tiba berubah dingin.
 
Fang Changyu, yang penasaran karena ia berkorespondensi dengan Putri Agung, memperhatikan perubahan sikapnya dan bertanya, “Ada apa?”
 
Xie Zheng menyerahkan surat itu kepadanya, sambil mengucapkan beberapa kata dengan gigi terkatup. “Wei Yan diam-diam terlibat dengan seorang selir!”
 
Fang Changyu belum sempat membaca surat itu, tetapi hatinya langsung ciut mendengar pengungkapan tersebut. Jika Wei Yan memang terlibat dengan seorang selir, apakah itu berarti ada jejak yang menghubungkannya dengan konspirasi tujuh belas tahun lalu di Jinzhou?