Mengejar Giok - Chapter 134

Zhu Yu – Bab 134
Senja menyelimuti sekitarnya saat angin yang bertiup dari lereng gunung membawa hawa dingin pertama musim dingin. Klan Xie, keluarga terhormat selama berabad-abad, memiliki pemakaman leluhur yang menempati separuh lereng bukit di pinggiran kota. Cahaya bulan yang putih seperti embun beku tumpah ke jalan setapak batu biru, menciptakan ilusi salju tipis.
 
Di tengah suasana mencekam makam-makam di sekitarnya pada malam hari, sesosok muncul, melangkah di bawah sinar bulan. Lentera di tangannya bergoyang tertiup angin dingin, memancarkan cahaya kuning yang samar. Orang itu berhenti di depan makam gabungan Xie Lin dan istrinya. Sulaman emas gelap pada sepatu bot brokat mereka berkilauan dalam cahaya lentera yang redup, sulit untuk dilihat dengan jelas.
 
Seorang pelayan tua yang membawa kotak makanan berjongkok di samping mereka. Ia membuka kotak itu dan dengan hati-hati menata persembahan di atas meja batu di depan makam. “Nona Muda, Marquis datang menemui Anda. Ia membawa makanan penutup favorit Anda, kue alfalfa panjang umur.”
 
Setelah meletakkan tiga persembahan, pelayan tua itu mengeluarkan batu api dan kertas dupa berwarna kuning dan putih. Ia menyalakannya dan perlahan membakarnya di anglo arang di depan makam, sambil bergumam:
 
“Koki Nie dari dapur utama, yang membuat kue alfalfa panjang umur, penglihatannya semakin memburuk dalam dua tahun terakhir ini. Sejak Anda menikah, Marquis telah mempekerjakannya selama dua puluh satu tahun karena keahliannya dalam membuat hidangan penutup ini. Dalam beberapa tahun lagi, kemungkinan besar dia tidak akan mampu melanjutkan dan harus pensiun.”
 
Nyala api dari kertas dupa yang terbakar mengalahkan cahaya lentera, memperlihatkan mata pelayan tua yang keriput dan melankolis. Kaligrafi yang terukir di batu nisan menjadi terlihat, dengan kata-kata “Makam Wei Zhi, Istri Jenderal Besar Perlindungan Nasional” yang sangat mencolok.
 
Wei Yan, dengan jubah bulu rubah perak tersampir di pundaknya, diam-diam menatap makam saudara perempuannya di bawah cahaya api yang berkelap-kelip. Setelah sekian lama, dia berkata kepada pelayan tua itu, “Wei Quan, kau boleh pergi sekarang.”
 
Pelayan tua itu bangkit untuk pergi: “Kalau begitu, seperti tahun-tahun sebelumnya, pelayan tua ini akan menunggu Marquis di kaki gunung.”
 
Wei Yan mengangguk sedikit, dan pelayan tua itu meninggalkan lentera di dekat makam sebelum membungkuk dan pergi.
 
Angin semakin kencang, menerbangkan ujung jubah Wei Yan dan menyebarkan bara serta abu kertas dupa yang terbakar dari anglo. Wei Yan membungkuk untuk mengambil setumpuk kertas dupa yang belum terbakar di dekat anglo, merobek potongan-potongan kecil untuk dibakar hingga habis.
 
Dia tetap diam, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun tentang perasaan terdalamnya bahkan di hadapan kuburan yang sunyi ini.
 
Ketika Xie Zheng tiba, melangkah menembus malam yang setipis air, inilah pemandangan yang ia temui.
 
Berdiri sepuluh langkah jauhnya, dia mengerutkan bibirnya membentuk senyum sinis dan berbicara dengan ketajaman yang dingin: “Kau memaksanya untuk mati, namun kau datang untuk menemuinya setiap tahun pada hari ini. Untuk siapa kau mempertontonkan ini? Atau kau takut dia terlalu tenang di kuburnya, sehingga kau datang untuk mengganggunya setiap tahun?”
 
Saat mendengar langkah kaki, Wei Yan sudah tahu siapa yang datang. Dia berdiri menyamping ke arah Xie Zheng, bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, mengabaikannya sepenuhnya sambil menyelesaikan pembakaran kertas dupa di tangannya. Baru kemudian dia membersihkan abu dari pakaiannya dan berdiri.
 
Saat hendak berpapasan dengan Xie Zheng dalam perjalanan pulang, ia berhenti sejenak dan mengucapkan kata-kata perpisahan: “Kupikir kau telah bersembunyi selama berbulan-bulan, bahkan tidak memiliki keberanian untuk datang ke sini dan memberi penghormatan hari ini.”
 
Xie Zheng mengangkat alisnya, tatapannya dingin seperti bilah es. Wajahnya, diterangi cahaya bulan, tampak seperti tertutup embun beku. Dia mencibir, “Apakah Sekretaris Agung Wei mengunjungi pemakaman klan Xie larut malam hanya untuk melihat apakah Marquis ini akan datang untuk membakar dupa? Marquis ini jelas tidak takut datang ke sini. Yang perlu meminjam keberanian untuk kembali adalah Anda, bukan, Sekretaris Agung? Lagipula, segudang hutang darah pada akhirnya harus dibayar, bukan?”
 
Wei Yan melirik Xie Zheng sekilas, ekspresinya sulit ditebak, dan tanpa berkata apa-apa beranjak pergi.
 
Ia baru melangkah dua langkah ketika Xie Zheng, dengan ekspresi dingin dan muram sambil menatap batu nisan orang tuanya yang sederhana di dekatnya, angin malam mengacak-acak poni rambutnya, matanya seperti bintang dingin yang bergejolak dengan niat membunuh, tiba-tiba menghunus pedangnya dan menebas Wei Yan dari belakang. Angin pedang itu sangat dahsyat, secepat kilat.
 
“Dentang!”
 
Dentuman logam yang memekakkan telinga terdengar di malam hari.
 
Senjata-senjata pendek berbenturan, menimbulkan bunyi dentingan tajam dan percikan api.
 
Para penjaga yang bersembunyi di sekitar pemakaman semuanya menampakkan diri, mengamati Xie Zheng dengan waspada, dan dengan tegas melindungi Wei Yan di belakang mereka.
 
Bibir Xie Zheng melengkung membentuk lengkungan dingin dan mengejek saat dia menatap Wei Yan yang berdiri di belakang lebih dari sepuluh penjaga dengan dingin. Dia mengangkat pedangnya: “Antara kau dan aku, cepat atau lambat akan ada pembalasan. Mengapa tidak hari ini?”
 
Saat dia berbicara, matanya berkilat tajam, dan dia tiba-tiba mendekati seorang penjaga. Pedangnya menebas puluhan kali dalam sekejap, percikan api beterbangan. Kekuatan yang luar biasa itu membuat tangan penjaga berdarah, membasahi gagang pisau, dan memaksanya mundur berulang kali.
 
Wajah tampan Xie Zheng berubah seperti hantu ganas saat ini, tubuhnya seolah memancarkan aura haus darah yang nyata. Pedangnya bergerak begitu cepat di tangannya sehingga hanya bayangan yang tersisa saat dia dengan marah menanyai Wei Yan: “Ayahku mendukung Putra Mahkota Chengde, menghalangi jalanmu, jadi kau berencana membunuhnya. Ibuku mengetahui rencanamu, jadi kau harus membunuhnya juga?”
 
Dengan tebasan pedang terakhir, pisau panjang penjaga itu hancur berkeping-keping dengan bunyi “ding,” dan terbelah menjadi dua bagian.
 
Ia menatap dengan mata terbelalak ketakutan, namun tetap terpukul di pinggang oleh kekuatan pukulan terakhir yang tak berkurang itu. Ia roboh, menggeliat, tak mampu bangkit, sementara genangan darah merah perlahan menyebar di bawahnya.
 
Hembusan angin bertiup, dan bau darah menjadi menjijikkan.
 
Para penjaga yang tersisa memandang Xie Zheng dengan kewaspadaan yang semakin meningkat.
 
Mereka yang menemani Wei Yan kali ini semuanya adalah pengawal kelas atas. Para pengawal ini, yang dilatih oleh keluarga Wei, mampu menyaingi jenderal militer di medan perang, namun mereka tidak mampu bertahan selama setengah seperempat jam melawan Xie Zheng.
 
Xie Zheng berdiri agak jauh, memegang pedangnya yang berlumuran darah. Wajahnya berlumuran tetesan darah halus, hanya menyisakan aura jahat dan penuh amarah di wajahnya yang sangat tampan itu.
 
Dia bertanya kepada Wei Yan: “Bagaimana kau bisa tega datang ke sini selama tujuh belas tahun terakhir?”
 
Angin menerbangkan abu kertas yang terbakar, sosoknya yang tinggi dengan pakaian gelap tampak menyatu dengan malam yang pekat.
 
Wei Yan mendengarkan tuduhan tajam itu tanpa berkata apa-apa. Abu dari kertas dupa menempel di pundaknya, dan pada saat itu, rambut beruban di pelipisnya tampak semakin memutih.
 
Seorang penjaga yang dengan waspada mengawasi Xie Zheng, yang dihalangi oleh penjaga lain, berkata kepada Wei Yan: “Sekretaris Agung, tempat ini berbahaya. Haruskah saya, orang rendahan ini, mengantar Anda pergi terlebih dahulu?”
 
Namun, Wei Yan mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada penjaga untuk mundur.
 
Wajah penjaga itu menunjukkan sedikit kebingungan, tetapi dia tidak berani menentang keinginan Wei Yan dan menarik pedangnya, mundur ke sisi Wei Yan.
 
Wei Yan menatap Xie Zheng dari jarak dua zhang, matanya penuh teka-teki: “Kebencianmu padaku memang beralasan. Jika kau tidak berpikir untuk membunuhku, suatu hari nanti aku akan memenggal kepalamu. Tapi seharusnya kau tidak begitu sombong dengan menantangku di sini.”
 
Dia membersihkan abu kertas dari jubahnya: “Dengan kekuatanmu saja, kau tidak bisa mengalahkan semua pengawal terbaikku. Ibumu sedang mengawasi, dan aku tidak akan mengganggu ketenangannya.”
 
Wei Yan berbalik dan berjalan menuju jalan setapak batu biru tempat malam lebih gelap.
 
Xie Zheng berdiri sambil memegang pedangnya, tiba-tiba tertawa dingin: “Saat dia masih hidup, kau tidak bisa mentolerirnya. Sekarang setelah dia mati, kau berpura-pura seperti ini. Apakah kau pikir dia tahu apa pun di dunia bawah?”
 
Sosok Wei Yan berhenti sejenak, lalu melanjutkan perjalanan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Namun, para penjaga yang mengelilingi Xie Zheng tidak berani lengah. Telapak tangan mereka berkeringat saat mereka mencengkeram gagang pedang, takut Xie Zheng tiba-tiba menyerang lagi.
 
Barulah setelah memastikan Wei Yan telah pergi jauh, mereka mengarahkan pedang mereka ke Xie Zheng, mundur beberapa jarak sebelum berbalik dan segera pergi.
 
Seluruh pemakaman kembali hening. Karena masih awal musim dingin, bahkan serangga pun diam.
 
Sebuah lentera yang terjatuh saat perkelahian tergeletak di tanah. Kap lampu kertas dan kerangka bambunya telah hangus terbakar, hanya menyisakan minyak lampu yang tumpah dan perlahan menyala di jalan setapak batu biru. Nyala api biru yang redup menerangi wajah Xie Zheng yang berlumuran darah seolah-olah diselimuti lapisan embun beku.
 
Dia menoleh untuk melihat makam orang tuanya di dekatnya, yang berdiri tak bergerak seperti patung.
 
Kenangan masa lalu membanjiri pikirannya, ingatan tentang enam belas tahun yang dihabiskan di rumah keluarga Wei tidak pernah sejelas ini.
 
Sejak ia berusia lima tahun, setiap Festival Qingming atau peringatan kematian, Wei Yan akan membawanya ke pemakaman klan Xie, meninggalkan kusir kereta dan para penjaga menunggu di kaki gunung.
 
Wei Yan mengatakan bahwa ibunya menyukai kedamaian dalam hidup, dan membawa terlalu banyak orang ke sini akan mengganggu ketenangannya.
 
Karena takut akan kekejaman Wei Yan dan membenci ibunya yang dengan kejam meninggalkannya, setiap kali ia berlutut di depan kuburan, ia hanya akan membakar kertas dupa dan bersujud, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Wei Yan pun sama, selalu diam, hanya datang ke sini untuk berdiri diam di depan makam untuk waktu yang lama sebelum pergi.
 
Minyak lampu yang tumpah habis terbakar, dan nyala api berwarna kebiruan berkedip-kedip lalu padam dengan bunyi “puff”.
 
Di dunia ini, kecuali cahaya bulan yang dingin, tak ada jejak cahaya lain yang tersisa.
 
Xie Zheng akhirnya bergerak menuju makam orang tuanya. Melihat kata-kata “Wei Zhi” yang terukir di lempengan batu yang dingin, dia mengangkat tangannya untuk menyentuhnya. Bulu matanya yang tertunduk bermandikan cahaya bulan, menciptakan bayangan samar di bawah matanya.
 
Penindasan, kesuraman, sesak napas, dan kebencian menyelimutinya seperti gelombang pasang, menyeretnya ke jurang tak berujung.
 
Tangan Xie Zheng yang lain di sisinya tanpa sadar mengepal, rahangnya menegang, urat di pelipisnya menonjol, dan sedikit warna merah terlihat di matanya.
 
Langkah kaki cepat terdengar dari kejauhan, tap, tap, tap…
 
Seolah-olah menginjak-injak perasaan seseorang.
 
Xie Zheng mengangkat matanya untuk melihat dan melihat cahaya kecil yang hangat dengan cepat mendekatinya di malam hari.
 
Ia melihat ujung rok seorang wanita muda yang diterangi oleh cahaya kuning lentera, rambutnya berkibar tertiup angin malam saat ia berlari, dan wajahnya memerah karena perjalanan yang terburu-buru, matanya penuh kekhawatiran.
 
Itu adalah perasaan yang aneh; emosi gelap dan suram di hatinya mulai berangsur-angsur surut.
 
Akhirnya, suatu hari, meskipun tubuhnya dipenuhi luka, ia diterangi oleh sinar matahari yang menyinarinya.
 
Fan Changyu mencium bau darah di kaki gunung dan, khawatir Xie Zheng mungkin telah jatuh ke dalam jebakan, berlari mendaki gunung sementara Xie Zhong diam-diam mengawasi kereta Wei Yan yang ditinggalkan di bawah.
 
Dalam perjalanannya ke atas, dia sudah melihat bercak darah besar di tanah. Melihat darah berceceran di wajah Xie Zheng, dia buru-buru menggunakan lentera untuk memeriksa apakah dia terluka di tempat lain, suaranya tanpa sadar menjadi tegang: “Bagaimana keadaanmu? Apakah anak buah Wei Yan menyergapmu di sini? Apakah kau terluka?”
 
Dia melontarkan serangkaian pertanyaan, masih terengah-engah karena terburu-buru.
 
Saat ia dengan cemas memeriksa Xie Zheng untuk memastikan tidak ada luka, pria di hadapannya hanya menundukkan pandangannya dan menatapnya tanpa berkedip.
 
Fan Changyu tidak menemukan luka di bagian depan Xie Zheng, tetapi bau darah yang menempel padanya begitu kuat sehingga ia khawatir Xie Zheng mungkin terluka di bagian belakang. Ia segera berkata, “Berbaliklah dan biarkan aku melihatnya!”
 
Xie Zheng tidak bergerak.
 
Fan Changyu sudah mengetahui dari Xie Zhong tentang kepulangannya ke aula leluhur klan Xie untuk menerima 108 cambukan. Memikirkan bagaimana dia kemudian menemukannya di Kota Lu, dia tentu tahu mengapa dia rela menanggung 108 cambukan itu.
 
Sepanjang perjalanan ke sini, dia tidak mampu menahan rasa perih di matanya.
 
Melihat Xie Zheng tidak kooperatif, dia khawatir Xie Zheng mungkin benar-benar terluka di punggungnya. Dengan cemas, dia mengulurkan tangan untuk menarik lengannya, berharap Xie Zheng berbalik agar dia bisa memeriksanya.
 
Tanpa diduga, pria di hadapannya tiba-tiba mengangkat tangannya untuk menekan lehernya, menariknya dengan paksa ke dalam pelukannya.
 
Kekuatan yang hampir mematahkan pinggangnya itu membuat Fan Changyu kesulitan bernapas.
 
Lentera di tangannya jatuh ke tanah saat dia tersandung, dan langsung dilalap api.
 
“Seharusnya kau tidak datang.”
 
Pipi Fan Changyu terhimpit di dada kerasnya saat dia mendengar suara rendah dan seraknya dari atas.
 
Meskipun kata-katanya bernada penolakan, Fan Changyu merasa dia tidak akan pernah bisa melepaskan diri dari kendalinya.