Mengejar Giok - Chapter 12

Zhu Yu – Bab 12: Pria yang Teliti
Cahaya siang menerobos masuk melalui pintu dan jendela, menerangi seluruh ruangan. Semangat dan pancaran kemudaan wanita muda itu semakin sulit untuk ditekan. Dia berbicara seolah itu hal yang biasa: “Tentu saja ini sangat disayangkan. Berapa banyak Marquis Wu’an yang muncul selama ratusan tahun Dinasti Yin Agung?”
 
Fan Changyu menghitung dengan jarinya: “Dia merebut kembali Jinzhou, jantung perbatasan utara. Dia juga merebut kembali dua belas komando Liaodong, yang telah menelan korban tak terhitung banyaknya menteri setia dan jenderal terkenal selama puluhan tahun pertempuran. Meskipun pertempuran Jinzhou kontroversial, ketika Jue Utara merebut Jinzhou bertahun-tahun yang lalu, bukankah mereka membantai penduduk Dataran Tengah di kota itu?”
 
“Jenderal Xie gugur dalam posisi berdiri untuk mempertahankan martabatnya, tetapi orang-orang Jue Utara menggantung mayatnya di tembok kota. Para pejabat sipil mengecam Marquis Wu’an sebagai orang yang berdarah dingin dan brutal, tetapi bukankah para tentara dan warga sipil yang gugur di Jinzhou enam belas tahun yang lalu tidak bersalah? Bagaimana mungkin mereka, hanya dengan sekali ucapan, begitu mudah mengabaikan kejahatan Jue Utara atas nama mereka yang gugur? Tanpa Marquis Wu’an, siapa yang tahu siapa yang bisa menguasai wilayah Barat Laut?”
 
Xie Zheng sudah terlalu sering mendengar kecaman yang penuh kesombongan atas pertempurannya di Jinzhou, tetapi ini adalah pertama kalinya seseorang membela dirinya.
 
Ia merasakan sensasi aneh di hatinya dan mau tak mau menilai kembali wanita di hadapannya. “Kau cukup berani dalam berbicara.”
 
Fan Changyu menatapnya dengan bingung: “Bagaimana para pejabat berbicara adalah urusan mereka. Kita, rakyat jelata, bukanlah orang bodoh. Marquis Wu’an mungkin brutal dalam urusan militer dan politik, tetapi dia tidak sejahat yang dikatakan para sarjana itu. Kita, rakyat jelata, tidak mengutuk para pejabat korup yang mengeksploitasi kita, tetapi kita mengutuk Marquis Wu’an karena terlalu kejam dalam membunuh musuh. Pemikiran macam apa itu?”
 
Xie Zheng: “… Bukankah orang-orang menggunakan namanya untuk menakut-nakuti anak-anak di malam hari?”
 
Fan Changyu menjawab dengan agak malu: “Ayahku terlihat terlalu galak saat menyembelih babi. Orang-orang di kota sering menggunakan nama ayahku untuk menakut-nakuti anak-anak juga.”
 
Xie Zheng: “…”
 
Dia mengangkat tangannya untuk menekan dahinya, terdiam sejenak. Secara ajaib, rasa kesal dan kesedihan di hatinya sedikit mereda saat itu.
 
…
 
Saat makan siang, Fan Changyu pertama-tama menyalakan dupa untuk prasasti peringatan orang tuanya. Xie Zheng, yang sebelumnya mendengar Fan Changyu menyebut ayahnya, melirik prasasti di atas meja altar di dinding aula utama.
 
Setelah melihat nama-nama itu dengan jelas, dia tiba-tiba bertanya, “Apakah paman tertuamu bernama Fan Daniu?”
 
Fan Changyu agak terkejut: “Bagaimana kau tahu?”
 
Xie Zheng berkata: “Prasasti peringatan ayahmu.”
 
Fan Changyu melihat tiga karakter “Fan Erniu” di tablet ayahnya dan langsung mengerti maksudnya.
 
Dia berkata: “Nama asli ayah saya adalah Erniu, tetapi dia tersesat saat masih kecil dan menemukan jalan kembali ke keluarganya ketika dia dewasa. Kemudian, orang-orang di kota memberi ayah saya julukan, Fan Laohu, dan semua orang memanggilnya dengan julukan itu.”
 
Xie Zheng hanya mengangguk lemah, pandangannya menyapu tablet ibunya. Dia memperhatikan bahwa ibunya bahkan tidak memiliki nama keluarga; nama di tablet itu hanya Lihua, yang tampak seperti nama yang diberikan begitu saja untuk orang desa.
 
Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya: “Apakah nama Anda dan adik perempuan Anda dipilih oleh orang lain?”
 
Pasangan ini sepertinya bukan tipe yang memilih nama seperti Changyu dan Changningg.
 
Fan Changyu meletakkan semua hidangan di atas meja dan berkata: “Tidak, ibuku yang memilihnya.”
 
Saat menyebut ibunya, ada sedikit kebanggaan di matanya: “Ibu saya luar biasa. Dia bisa membaca dan menulis, dan dia tahu cara mencampur wewangian dan membuat bedak. Tukang daging lain akan berbau setelah menyembelih babi, tetapi pakaian keluarga kami, setelah dicuci, akan harum dengan wewangian racikan ibu saya. Kami tidak pernah memiliki bau aneh.”
 
Tatapan dingin Xie Zheng menunjukkan sedikit keterkejutan: “Apakah keluarga ibumu cukup kaya?”
 
Memiliki kemampuan membaca dan menulis, serta mengetahui cara mencampur wewangian dan membuat bedak, salah satu keterampilan tersebut saja bukanlah hal yang umum, apalagi memiliki keduanya. Itu seharusnya menjadi ciri khas keluarga yang mapan.
 
Fan Changyu menggelengkan kepalanya: “Aku belum pernah bertemu kakek-nenek dari pihak ibuku. Ibuku adalah seseorang yang ayahku temui ketika ia bekerja sebagai penjaga karavan bertahun-tahun yang lalu. Ia bukanlah seorang wanita muda dari keluarga kaya; ia hanya seorang pembantu di rumah seseorang.”
 
Lihua memang terdengar seperti nama seorang pelayan.
 
Jika dia adalah seorang pelayan dari keluarga terhormat, tidak akan aneh jika dia memiliki keterampilan ini.
 
Fan Changyu berkata: “Sayang sekali saya tidak pintar. Dulu saya belajar membaca dengan ibu saya, tetapi saya selalu sakit kepala setiap kali melihat buku. Saya juga tidak begitu mahir dalam meracik wewangian dan membuat bedak. Kalau tidak, saya pasti sudah punya cara lain untuk mencari nafkah sekarang.”
 
Xie Zheng teringat adegan saat dia mengacungkan tongkat untuk memukuli orang dan berkata dengan nada ambigu: “Mungkin kamu memiliki lebih banyak bakat di bidang lain.”
 
Fan Changyu mengangguk setuju: “Aku juga berpikir begitu. Seandainya aku tidak belajar menyembelih babi dari ayahku, mungkin rumahku sudah disita dan aku sudah hidup di jalanan bersama Ning’er.”
 
Changningg kecil berusaha keras mengambil bakso dengan sumpitnya. Mendengar itu, matanya yang seperti anggur membulat: “Ning’er tidak mau tinggal di jalanan.”
 
Fan Changyu membantu adiknya memasukkan bakso yang tadinya sulit dimakannya ke dalam mangkuk. “Kita tidak akan hidup di jalanan. Kita bahkan akan membeli rumah besar di kota kabupaten di masa depan.”
 
Changningg merasa tenang dan melanjutkan adu kecerdasannya dengan bakso di mangkuknya, sesekali mengobrol dengan Fan Changyu.
 
Dibandingkan dengan obrolan para saudari selama makan, Xie Zheng hampir tidak berbicara setelah mulai makan, benar-benar mewujudkan pepatah “diam saat makan, diam saat beristirahat.”
 
Tata krama makannya juga sangat halus, tidak seperti Fan Changyu.
 
Penyembelihan babi adalah pekerjaan yang membutuhkan tenaga fisik yang besar, jadi wajar jika dia makan lebih banyak daripada wanita biasa.
 
Dia langsung mengambil mangkuk besar untuk menyendok nasi, dan Changningg mengikutinya, hampir menenggelamkan seluruh wajahnya ke dalam mangkuk nasi.
 
Tindakan yang dilakukan oleh yang besar dan yang kecil ternyata sangat konsisten.
 
Setelah selesai makan dan meletakkan mangkuk mereka, keduanya menghela napas lega, seolah-olah makanannya menjadi semakin lezat.
 
Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Xie Zheng melihat wanita makan seperti ini, dan ekspresinya cukup aneh.
 
Sore harinya, Fan Changyu meminta bantuan Tukang Kayu Zhao untuk memperbaiki pintu utama rumah yang rusak, sementara dia pergi ke pasar dengan membawa perak untuk membeli babi.
 
Untuk mengurus pernikahan Fan Da, toko dagingnya yang baru dibuka telah tutup selama tiga hari. Jika dia tidak segera membukanya kembali, reputasi yang telah dibangunnya dengan jeroan rebusnya akan sia-sia.
 
Sebelum pergi, Xie Zheng tiba-tiba bertanya padanya: “Karena ibumu melek huruf, apakah kamu punya kertas, tinta, kuas, dan batu tinta di rumah?”
 
Fan Changyu berkata: “Ya, apakah kamu membutuhkannya?”
 
Xie Zheng mengangguk: “Saya ingin meminjamnya.”
 
Fan Changyu kemudian pergi mencari empat harta karun ruang belajar yang telah dibeli ibunya sebelumnya. Karena telah disimpan dalam waktu lama, kertasnya telah menguning, batu tintanya retak besar, dan kuasnya telah usang seperti sapu.
 
Ketika Xie Zheng melihat keempat harta karun ruang belajar yang diletakkan di hadapannya, dia terdiam sejenak sebelum mengucapkan terima kasih padanya.
 
Ini masih lebih baik daripada menggunakan arang untuk menulis di kain.
 
Fan Changyu tidak bertanya mengapa dia membutuhkan kertas dan kuas, berpikir bahwa karena dia melek huruf, dia mungkin bosan di rumah karena cedera kakinya dan ingin berlatih kaligrafi atau semacamnya.
 
Setelah Fan Changyu pergi, Xie Zheng mulai menggiling tinta dan menulis di ruangan itu. Kualitas tintanya buruk dan hampir tidak mungkin tercampur rata dengan air.
 
Ia menahan keinginan untuk melemparkan kuas dan tinta yang sudah usang itu keluar jendela, dengan sabar menulis sebuah esai sebelum Tukang Kayu Zhao selesai memperbaiki pintu utama.
 
Dia meminta Carpenter Zhao untuk membantu membawa esai ini ke toko buku terdekat untuk dijual: “Dengan mendekatnya ujian kekaisaran musim semi, esai seharusnya laris di berbagai toko buku. Mohon luangkan waktu untuk pergi ke toko buku dan lihat apakah mereka mau membeli esai semacam ini.”
 
Tukang kayu Zhao tidak bisa membaca, tetapi dia bisa melihat bahwa tulisan tangan Xie Zheng sangat bagus. Dia berseru dengan terkejut: “Anak muda, apakah kau seorang sarjana?”
 
Xie Zheng hanya berkata: “Dulu saya belajar selama beberapa hari ketika masih muda, dan memperoleh beberapa pengetahuan sambil berkelana ke utara dan selatan sebagai penjaga kafilah. Sekarang karena saya terluka dan tidak punya uang, saya berpikir untuk mencoba mendapatkan uang perak dengan menulis esai.”
 
Dengan melemahnya kekuasaan kekaisaran dan keresahan di barat laut, esai-esai karyanya ini, setelah beredar, akan memicu gelombang kritik lain terhadap keluarga Wei di kalangan cendekiawan dunia, sehingga ayah dan anak itu harus menghadapi banyak hal, dan tentu saja tidak punya waktu untuk mencari keberadaannya.
 
Beberapa pesan juga dapat disampaikan secara halus kepada mantan bawahannya melalui esai-esai tersebut.
 
Kemunculan burung gyrfalcon di kota-kota akan terlalu mencolok, dan jika ditemukan oleh orang-orang dengan motif tersembunyi, hal itu pasti akan menimbulkan masalah.
 
Mendengar ucapannya seperti itu, mata Tukang Kayu Zhao langsung berkaca-kaca: “Kau anak yang baik. Gadis bernama Changyu itu telah menjalani hidup yang sulit. Ia menyelamatkanmu saat kau terluka di hutan belantara, itu pasti takdir di antara kalian berdua. Melihat betapa kau peduli padanya, neneknya dan aku bisa tenang…”
 
Xie Zheng tahu bahwa lelaki tua itu salah paham, mengira niatnya untuk mencari uang adalah kepeduliannya terhadap putri tukang daging. Dia ingin menjelaskan, tetapi tidak dapat menemukan penjelasan yang lebih baik saat ini, jadi dia hanya bisa menjawab dengan diam.
 
Bagi Carpenter Zhao, keheningan ini tampak seperti sebuah konfirmasi.
 
Ia merasa semakin aneh di dalam hatinya, takut Fan Changyu juga salah paham. Ketika Fan Changyu pulang, ia sengaja bersikap lebih dingin, tetapi wajahnya memang biasanya tidak menunjukkan ekspresi berlebihan, dan Fan Changyu tidak mudah tersinggung, jadi ia sama sekali tidak menyadari sesuatu yang aneh.
 
Malam itu.
 
Setelah merapikan tempat tidur di kamar utara dan menidurkan adik perempuannya, Fan Changyu pergi ke dapur untuk merebus daging babi untuk dijual besok. Karena mengira Yan Zheng terluka dan mungkin kedinginan di malam hari, dia mengisi baskom arang dengan sisa bara api dari kompor dan membawanya kepadanya.
 
Setelah tinggal di kamar ini selama lebih dari sepuluh tahun, dia belum mengubah kebiasaannya untuk langsung masuk dalam waktu sesingkat itu. Begitu masuk ke kamar, dia menyadari pria itu setengah telanjang, sedang mengoleskan obat lagi.
 
Namun, Fan Changyu tidak punya waktu untuk merasa malu kali ini, karena seluruh punggungnya dipenuhi bercak darah, dan ada cukup banyak darah juga di pakaian dalamnya yang berwarna putih.
 
Pada siang hari ketika dia ingin membantunya mengoleskan obat, dia menolak. Dia pikir lukanya tidak terlalu terbuka, tetapi dia tidak menyangka akan separah ini.
 
Xie Zheng mengerutkan kening begitu wanita itu mendorong pintu hingga terbuka, hendak memakaikan kembali pakaiannya, tetapi dihentikan oleh sepasang tangan hangat dan kuat di pundaknya.
 
Getaran saat kulit mereka bersentuhan membuat alisnya semakin berkerut. Secara naluriah ia ingin menepis tangan yang berada di bahunya, tetapi ditahan olehnya, tidak mampu bergerak.
 
Napas Xie Zheng tercekat, dan ada sedikit kebingungan di matanya yang indah, tidak yakin apakah dia terkejut dengan kekuatan wanita ini atau keberaniannya: “Kau…”
 
“Apa maksudmu ‘kamu’? Apa kamu tidak ingin hidup? Apakah begitu sulit bagimu untuk meminta bantuan seseorang dalam mengoleskan obat?”
 
Melihat luka terbuka di punggungnya, Fan Changyu tidak menatapnya dengan senang. Dia tidak mengerti mengapa orang ini begitu keras kepala; lukanya terus terbuka kembali, berapa banyak perak yang dibutuhkan untuk mengobatinya?
 
Saat ia mengambil botol obat dari meja dan memercikkannya ke luka berdarah di punggung pria itu, ia tak kuasa bergumam: “Seorang pria dewasa, kenapa kau begitu cerewet!”
 
Pelipis Xie Zheng berkedut hebat. Tangan wanita itu masih berada di bahunya, dan separuh bahunya terasa seperti dicap dengan besi panas. Alisnya berkerut rapat: “Pria dan wanita seharusnya tidak melakukan kontak fisik.”
 
Fan Changyu berkata: “Aku membawamu kembali dari hutan belantara! Adapun soal kontak, kita sudah banyak berinteraksi!”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seluruh ruangan langsung hening.
 
Fan Changyu juga menyadari bahwa dia telah salah bicara. Dia biasanya benci belajar, namun orang ini harus berbicara begitu formal dengannya. Dia menggaruk kepalanya dengan kesal: “Aku tidak bermaksud… ugh…”
 
Kelopak mata Xie Zheng mulai berkedut, dan dia memotong perkataannya sebelum wanita itu bisa mengatakan sesuatu yang mengejutkan lagi: “Aku mengerti maksudmu.”
 
Fan Changyu dengan cepat mengangguk: “Asalkan kamu mengerti.”
 
Khawatir dia salah paham dengan niatnya, dia menggertakkan giginya dan berbohong tanpa menghiraukan hati nuraninya: “Jangan khawatir, aku tidak punya niat buruk padamu. Aku… aku belum melupakan mantan tunanganku! Lagipula, kami adalah kekasih sejak kecil. Dia sangat tampan dan sangat pintar, satu-satunya di seluruh kabupaten yang lulus ujian provinsi. Bagaimana aku bisa mengatakan aku sudah melupakannya padahal belum?”
 
Setelah mengatakan itu, Fan Changyu merasa merinding di sekujur tubuhnya.
 
Pria di hadapannya memiliki ekspresi yang sulit digambarkan dan hanya berkata: “Turut berduka cita.”
 
Fan Chang Yu 😕
 
Song Yan belum meninggal!