Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 60

Bab 60

Escolleia (3)

Reed tertawa.

Dolores juga tertawa dengan campuran rasa marah dan lega.

Mungkinkah rasa malu itu datang terlambat?

Tanpa disadari, Dolores mengecilkan tubuhnya.

Reed menyadari hal itu dan bertanya kepada Dolores.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Aku… bodoh, kan?”

“Hah?”

“Aku menyedihkan, kan? Seorang wanita yang dikenal sebagai Penguasa Menara Wallin, yang begitu tegas… Aku bahkan tidak bisa berbicara dengan benar tentang sesuatu yang begitu tidak penting…”

Menyadari bahwa dia telah menipu dirinya sendiri, Dolores merasa ingin mati.

Dia pintar.

Ketika masalah muncul, dia adalah pemimpin yang kuat yang dapat dengan tegas membuang apa yang perlu dibuang dan menyelamatkan apa yang bisa diselamatkan.

Merasa kasihan melihat wanita seperti itu terbawa emosi.

“Tidak, ini hanya kesalahpahaman yang disebabkan karena saya tidak menceritakan banyak hal kepada Anda.”

Ini salah Reed.

Alasannya masuk akal.

Dolores berbicara dengan senyum getir.

“Tetap saja, ini sepenuhnya salahku. Saat kau semakin dekat dengan pemilik Menara Langit Hitam dan semakin banyak wanita muncul di sekitarmu… aku merasa diriku bukan siapa-siapa… dan aku sedikit cemburu…”

Namun, Reed sama sekali tidak mengenal Dolores.

Dolores juga tidak mengetahui pikiran terdalam Reed.

“Tuan Menara Wallin, bukan, Dolores.”

“Ya. Ya?”

Dolores terkejut mendengar dia memanggil namanya.

“Aku harus meminta maaf.”

“A-apa yang kau bicarakan? Kenapa tiba-tiba minta maaf…?”

“Kupikir tidak ada lagi rasa dendam di antara kita. Kupikir tidak ada lagi kesalahpahaman. Tapi aku tidak bisa membaca perasaanmu.”

“Tidak… persis… seperti itu…”

Dolores ragu-ragu sekali lagi dan memutar matanya.

Itu tadi Dolores.

Seorang jenius dalam sihir tetapi bodoh yang bahkan tidak bisa mengungkapkan pendapatnya dengan benar.

Jadi Reed berbicara dengan jelas kepadanya.

“Jika ada sesuatu yang kau inginkan dariku, beritahu aku.”

“Sesuatu yang aku inginkan?”

“Bukankah ini sekaligus penebusan dosa dan sebagai balasan atas kebaikanmu merawat putri kami?”

Sampai saat ini memang sudah seperti itu.

Reed tidak melakukan apa pun untuk Dolores, dan Dolores tidak mengharapkan imbalan apa pun darinya.

Bahkan, dia sama sekali tidak memikirkan imbalannya.

‘Apa yang aku… inginkan dari Oppa?’

Bahkan Dolores yang cerdas pun kehilangan kata-kata.

Rasanya seperti dia sedang berdiri di tengah padang pasir.

Namun tempat itu bukanlah tanah tandus yang penuh kematian.

Ketika dia melihat ke bawah ke arah kakinya, yang memenuhi tanah bukanlah pasir, melainkan emas.

Bukan berarti dia tidak memiliki keinginan, tetapi keinginannya terlalu banyak.

Tanpa disadari, Dolores memutar-mutar rambutnya dengan jari telunjuknya.

“Ah, um…”

Bukannya Rosaria menguap, tetapi dia memperlambat ucapannya dan menyandarkan kepalanya di bahu Reed.

Matanya tampak mengantuk dan setengah terbuka.

“Apakah kamu sudah bangun?”

“Ya. Dan saya menyelesaikan semuanya…”

“Kamu sudah menyelesaikannya?”

Reed dan Dolores terkejut dan melihat kertas yang diberikan wanita itu.

Melihat kertas itu dengan bekas air liur yang jelas…

Ekspresi mereka berubah menjadi ragu-ragu.

Meskipun Dolores pintar, tidak mungkin untuk mengetahui apakah dia telah memecahkan masalah itu atau tidak.

Di atas kertasnya, terdapat gambar orang-orang berbentuk manusia sederhana.

Sampai saat itu, gambar tersebut tampak seperti gambar anak kecil, tetapi ada tiga orang dalam gambar tersebut.

Jika Anda menghitung angkanya, itu adalah jawaban yang benar, tetapi jika Anda melihat gambarnya, itu hanyalah kebetulan.

Bagi seorang anak biasa, ini mungkin hanya kebetulan, tetapi Rosaria memiliki kemampuan yang luar biasa.

Baik Dolores maupun Reed mempertanyakan apakah dia benar-benar telah memecahkan masalah itu atau belum.

“Rosaria, apa artinya ini?”

Seperti yang ditanyakan Reed, Rosaria, sambil menggosok matanya yang mengantuk, menjawab.

“Baiklah, ada… tiga orang. Ini ayah, ini aku, dan ini Unni.”

“Apa hubungannya dengan jawaban itu?”

Lalu, kepala Rosaria sedikit miring, dan dia menjawab dengan senyum bingung.

“Kurasa… aku tidak tahu.”

Makhluk kecil yang sangat berbahaya.

Reed mencubit pipi Rosaria, yang matanya setengah terbuka.

“Aduh… Sakit, kenapa? Ugh?”

“Lain kali, jangan mengatakan hal-hal aneh kepada kakakmu dan menyebabkan kesalahpahaman, mengerti?”

“Uh-huh…”

Mendengar jawabannya, Reed melepaskan pipinya.

Rosaria terbangun sepenuhnya dari tidurnya, menyentuh pipinya dengan kedua tangan.

Reed menatap Dolores dan berkata.

“Jika kamu belum bisa memikirkan apa yang kamu inginkan, kamu tidak perlu menjawab langsung. Luangkan waktu untuk memikirkannya.”

“Ya.”

Dolores mengangguk malu-malu.

Setelah Rosaria terbangun, mereka pindah ke ruang kelas lain.

‘Apa yang ingin saya lakukan…’

Dolores tenggelam dalam kenangan, menatap punggung Reed.

Dolores dan Reed adalah teman sekelas.

Ketika Reed masuk sekolah pada usia 20 tahun, bersama dengan para jenius biasa lainnya, Dolores lulus ujian masuk pada usia yang sangat muda, yaitu 11 tahun.

Dia menarik perhatian Anton, sang Archmage dan Dekan, dan bahkan sebelum tahun pertamanya dimulai, dia menjadi muridnya dan mempelajari sihir.

[Catatan Penerjemah: Mengganti Kepala Sekolah menjadi Dekan, untuk Anton]

Karena dia adalah seorang jenius di antara para jenius, hampir mustahil baginya untuk tinggal di asrama yang sama dengan Reed biasa.

‘Ada begitu banyak hal yang ingin saya lakukan.’

Baik itu di dalam kampus maupun di luar kampus.

Meskipun mereka tidak dapat mengumumkannya secara terbuka karena peraturan sekolah, adalah hal yang umum bagi pria dan wanita untuk jatuh cinta ketika mereka berkumpul di satu tempat.

Makan bersama, belajar di perpustakaan, saling menghibur saat mengeluh, dan bergandengan tangan saat berjalan di halaman sekolah…

Meskipun Dolores pintar, dia belajar keras selama empat tahun sambil mengumpulkan kekuatan dari tekad dan fantasinya untuk suatu hari nanti melakukan hal-hal seperti itu bersama tunangannya, Reed.

Namun, semuanya hancur begitu mereka lulus.

Itu karena Reed menyatakan pertunangan mereka berakhir tepat di depannya.

Serpihan-serpihan harapan yang telah disimpan dengan hati-hati di dalam laci luka yang disebut patah hati.

Apakah dia tidak bisa menyatukan kembali gambar-gambar yang hancur itu sekarang?

‘Hanya aku yang rugi jika terus bertingkah bodoh.’

Dia menyadari hal itu dari kejadian ini.

Dia tidak bisa hanya berharap dia akan mendekat.

Dia harus mendekati terlebih dahulu dan membuatnya melihat dirinya.

Mengingat masa-masa menyedihkannya di masa lalu yang membencinya karena kesalahpahaman itu, matanya dipenuhi tekad.

Dolores berdiri di samping Reed, yang mengikutinya.

Dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia terus berjalan bersamanya.

‘Berjalan bersama di halaman sekolah.’

Meskipun hanya berjalan berdampingan, Dolores merasa bahagia hanya dengan memikirkannya.

Itu adalah langkah yang ragu-ragu, tetapi dia telah mengambil satu langkah dengan caranya sendiri.

Saat mereka berjalan bersama, mereka bertemu dengan para penyihir dari bengkel yang datang dari arah seberang.

Ziegheil dan para penyihir utama lainnya memandang mereka dan memiringkan kepala mereka.

“Suasananya sangat berbeda.”

“Kamu benar.”

“Apa maksudmu?”

Reed bertanya tentang gumaman mereka.

“Baru saja, kalian berdua tampak seperti akan saling menghancurkan, tapi sekarang kenapa kalian bersikap seolah tidak terjadi apa-apa?”

“Tidak, pemilik Menara Wallin-lah yang berusaha saling menghancurkan, dan pemilik Menara Silence seperti, ‘Apa yang terjadi?'”

“Ya, memang seperti itu rasanya. Seolah-olah ada masalah besar di antara kalian berdua.”

Mendengar kata-kata itu, Reed merasa malu.

Mungkinkah mereka benar-benar para penyihir yang dikirim ke Escolleia?

Saat Reed mengagumi kemampuan observasi mereka, Dolores, bukannya merasa gugup, malah berbicara dengan tegas.

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, tetapi jika kau memfitnah bahwa para penguasa menara memiliki hubungan yang buruk, sebaiknya kau hentikan sekarang juga.”

Dia memotongnya tanpa ragu-ragu.

Para ahli sihir di bengkel itu mengangguk-angguk sambil menatap wajahnya.

“Nah… kalau kamu tidak tahu, apa yang bisa kamu lakukan?”

“Ya, tidak ada yang bisa kamu lakukan jika kamu tidak tahu.”

Mereka tidak berniat menarik kembali pengamatan mereka.

Reed mencoba mengubah topik pembicaraan untuk menghindari suasana yang tidak nyaman ini.

“Ke mana para pesulap dari bengkel itu akan pergi?”

“Kita akan pergi ke Tempat Uji Coba Manipulasi Mana, tempat para lulusan tahun ini berkumpul.”

“Karena kita sudah di sini, sepertinya orang-orang yang diutus ingin kita memeriksa mereka. Apakah Anda mau ikut bersama kami?”

Setelah mendengar itu, Dolores menengadah menatap Reed.

Dengan ekspresi tegas dan serius, wajah yang tak salah lagi adalah wajah seorang kepala menara, dia memberi saran kepada Reed.

“Ayo kita pergi juga. Jika ada individu berbakat dengan kemampuan manipulasi mana yang luar biasa, kita perlu memperhatikan mereka.”

“Ayo kita lakukan itu.”

Reed dan Dolores mengubah arah dan menuju ke arena sihir.

Reed melirik dan menatapnya.

Merasakan tatapan Reed, dia menoleh, dan mata mereka bertemu.

Wajah Dolores memerah padam saat dia berbicara.

“Mengapa… mengapa?”

“Tidak ada alasan.”

Dia ingin mencubit pipinya.

Dia mati-matian menahan keinginan untuk mencubit pipinya.

Reed, yang telah berkeliling ke berbagai tempat, pergi mencari para lulusan teknik sihir.

“Selamat datang, Kepala Menara.”

Seorang pria yang tampaknya adalah ketua OSIS menyapa Reed sebagai perwakilan.

Ia menjadi topik hangat karena menarik perhatian semua bangsawan dengan menciptakan alat perekam, sehingga para lulusan teknik sihir sangat menantikan kedatangan Reed.

Reed memeriksa setiap barang yang dibuat oleh kesepuluh lulusan tersebut.

“Bagaimana, bagaimana kabarnya, Master Menara?”

Ketua OSIS jurusan teknik sihir itu menghampirinya dan bertanya.

Reed menatap mereka dan menjawab dengan jujur.

“Jika dianggap sebagai karya kelulusan, tidak ada masalah, tetapi tidak ada yang benar-benar menarik perhatian saya.”

“Benarkah begitu?”

“Teknik rekayasa magis tidak memiliki nilai besar sebagai alat bantu magis. Ini tentang memaksimalkan efisiensi dengan menambahkan fungsi utilitas. Jika tidak, akan ada masalah signifikan dalam hal efisiensi, proses produksi, biaya, dan daya tahan.”

“Terima kasih atas masukannya, Tower Master.”

Ekspresi para wisudawan tampak seolah-olah langit telah runtuh.

Reed sepenuhnya memahami perasaan mereka.

‘Orang-orang ini pasti juga pernah menempuh jalur rekayasa sihir murni, lalu beralih ke jalur ini…’

Mereka pasti bersikeras mempertahankan perasaan mereka yang masih tersisa terhadap rekayasa sihir murni.

‘Jika mereka mampu mematahkan sikap keras kepala itu, mereka cukup berbakat untuk dimanfaatkan.’

Sekalipun mereka membuat barang-barang yang tidak berguna, kemampuan mereka lebih baik daripada mereka yang saat ini berada di menara tersebut.

“Datanglah ke menara kami, dan kau dapat mempelajari teknik sihir bersama para murid dan penyihir kami. Kau dapat beradaptasi perlahan sambil bertukar pikiran dengan mereka. Jika kau mempertimbangkan untuk bergabung dengan Menara Keheningan, beri tahu aku kapan saja.”

Mendengar kata-kata itu, wajah para siswa berseri-seri seolah-olah mereka telah menerima kabar terbaik.

“Terima kasih, Master Menara!”

Memberikan dukungan kepada para wisudawan bukanlah hal yang sulit.

Siapa yang akan menolak tawaran untuk membuka peluang kerja?

‘Saya rasa saya sudah mengamankan sepuluh orang, tapi bagaimana dengan yang lainnya?’

Sebagai hasil dari kunjungan ke beberapa ruang kelas, ada lebih banyak penyihir yang ingin bergabung dengan menara tersebut.

Alasannya adalah karena ada banyak orang yang mendukung Freesia di kelas khusus tersebut.

‘Reputasi Freesia sangat tinggi.’

Dalam hal ketenaran, Helios mungkin yang tertinggi, tetapi bagi mereka yang berada dalam kondisi tertentu, Freesia dianggap sebagai semacam penyelamat.

Para penyihir penyandang disabilitas atau mereka yang divonis memiliki umur terbatas selalu berakhir di bawah naungan Freesia.

Mereka menyerahkan sumber kehidupan mereka kepada menara dan menjadi penyihir mayat hidup untuk memamerkan bakat mereka.

Mereka adalah orang-orang yang akan melakukan apa saja untuk hidup, bahkan jika jiwa mereka jatuh ke tangan seorang wanita seperti iblis.

Itulah salah satu alasan mengapa Menara Langit Hitam tidak pernah runtuh.

Reed berjalan menyusuri lorong panjang untuk mencari Dolores dan Rosaria.

Tiba-tiba, Reed melirik ke arah danau dan menemukan sosok yang tak terduga.

Dekan Anton Eclipsys.

Dia berdiri di atas kerikil di tepi danau, memandang ke arah air.

Reed tertarik pada sesuatu dan berjalan menghampiri Anton, yang sedang bersandar.

“Hening, ya?”

“Itu benar.”

“Aku tidak tahu kau punya hobi mengamati danau.”

“Saya hanya penasaran apa yang ada di danau itu yang menarik perhatian dekan.”

“Ini hanyalah danau biasa. Terkadang, saya ingin merasakan sesuatu yang baru dari hal-hal biasa ini, jadi saya mengamatinya seperti ini.”

Dekan itu mengelus janggut putihnya.

“Bagaimana bisa itu menjadi setengah dari Astheria?”

Separuh dari Astheria.

Dia menanyakan tentang keselamatan Phoebe.

“Dia dengan tekun menjalankan tugasnya sebagai master menara proxy.”

“Aku senang. Aku percaya dia tidak akan pernah terlahir kembali ketika aku melihat matanya dipenuhi kebencian. Aku benar-benar salah.”

Insiden genosida Astheria.

Para ksatria yang bergegas masuk untuk menangkap kepala menara merasakan kekuatan dahsyat dari para setengah naga yang dibesarkan di Astheria.

Para penyihir, yang terlambat menyadari bahaya kelas dunia tersebut, bergabung dan akhirnya berhasil menundukkan para setengah naga.

Anton termasuk di antara mereka.

Anton menatap danau di kejauhan dalam diam.

“Jangan terlalu mempercayai naga itu. Meskipun sekarang ia mengikutimu, tidak mengherankan jika suatu hari nanti ia mengkhianatimu. Terutama… anak yang memiliki darah naga hitam mengalir di dalam dirinya.”

Phoebe, si setengah naga, memiliki darah naga hitam di dalam dirinya.

Naga hitam, kejam dan gemar berperang.

Karena sifatnya yang ganas yang akan memusnahkan segala sesuatu yang ada di hadapannya, ia telah menjadi musuh umat manusia dan telah diburu beberapa kali. Sekarang ia telah punah sepenuhnya.

Phoebe adalah orang yang mewarisi darah naga hitam itu.

‘Aku mengerti ketika dia menjadi musuh…’

Namun sekarang setelah dia menjadi sekutu, dia bertanya-tanya apakah wanita itu benar-benar mewarisi darah naga hitam.

Dalam kehidupan sehari-hari, dia seperti anak anjing yang lembut, dan dia hanya diperlakukan semena-mena oleh Reed, sehingga Reed kadang-kadang berpikir bahwa tanduk di kepalanya mungkin hanya hiasan.

‘Phoebe itu berbahaya…’

Tidak ada lagi yang perlu dipikirkan.

“Anak itu tidak akan mengkhianati saya.”

“Apakah Anda punya alasan untuk yakin?”

“Karena dia siap mengorbankan nyawanya untukku.”

“Menyerahkan hidupnya…”

Kesetiaannya tak tergoyahkan.

Jika Reed tidak melakukan kesalahan besar yang tidak bisa ia perbaiki, maka tidak ada keraguan tentang kesetiaannya.

Meskipun Anton tampak tidak senang, Reed tidak pernah meragukannya.

“Alasan para pesulap mati selalu karena keyakinan mereka yang terlalu kuat. Keyakinan yang bodoh.”

“Hubungan antar pesulap memang seperti itu. Tapi aku dan Phoebe tidak memiliki hubungan seperti itu.”

“Apakah ini hubungan antara naga dan manusia?”

“Ini adalah hubungan antara manusia dengan manusia.”

“Manusia, bukan pesulap… Nah, kalau begitu, mungkin ada baiknya bersikap bodoh.”

Dekan, yang biasanya tidak pernah tertawa, terkekeh mendengar kata-kata Reed seolah-olah dia sedang dalam suasana hati yang baik.

***

Tanpa terasa, hari sudah malam.

Reed, yang sedang berbicara dengan Anton, tidak dapat menemukan Rosaria dan Dolores tepat waktu dan tidak punya pilihan selain mencari mereka di ruang makan.

Dalam perjalanan menuju ruang makan, Reed bertemu dengan para penyihir yang dikirim dari aliansi pedagang.

“Oh, Sang Penguasa Menara Keheningan! Kau di sini.”

“Apakah kamu akan makan malam?”

“Ya, benar.”

“Sepertinya kamu sedang dalam suasana hati yang baik.”

Sesuai dengan sifat mereka sebagai pedagang, mereka selalu tersenyum ramah, tetapi sekarang wajah mereka tampak seperti baru saja menangkap ikan besar.

“Ya, malam ini sepertinya hari terbaik dalam hidupku.”

“Mengapa demikian?”

“Nah, kepala menara Wallin, yang menjadi lebih menghibur saat mabuk, akan menghadiri acara mencicipi malam ini, jadi kita tidak bisa tidak merasa gembira.”

“…Permisi?”

Reed meragukan pendengarannya.

Apa yang lucu tentang… Apa yang mereka katakan?