Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 59

Bab 59

Escolleia (2)

Reed berjalan menyeberangi jembatan marmer putih bersama Zekeheil dan Yuria.

Di kejauhan, mereka bisa melihat sekelompok pria dan wanita berkumpul.

Dua uskup diutus dari gereja.

Dua ahli sihir utama dikirim dari serikat pedagang.

Seorang ahli sihir utama dikirim dari bengkel.

Dan terakhir, pemilik menara Wallin.

Melihat Zekeheil dan Reed mendekat, para penyihir maju satu per satu untuk memberi salam.

“Halo, Kepala Pesulap.”

“Senang bertemu denganmu, Kepala Menara Wallin.”

“Halo. Yuria Frenda menyampaikan salamnya.”

“Saya adalah penguasa Menara Wallin. Senang bertemu dengan Anda, Nona Frienda.”

Dolores membalas sapaan mereka.

Saat tiba giliran Reed.

“……Pemilik Menara Keheningan.”

“……Pemilik Menara Wallin.”

Reed merasakan tatapan yang sangat tajam.

“Hai, Unni!”

“Halo, apa kabar?”

“Ya!”

Saat Rosaria melambaikan kedua tangannya sebagai salam, wanita itu menyambut Rosaria dengan wajah tersenyum.

Terlalu jelas untuk mengatakan bahwa dia merasa tidak enak… perbedaan suhunya terlalu mencolok.

Dolores melihat sekeliling kelompok itu dan berkata.

“Dari segi waktu… Kita datang 10 menit lebih awal, tapi karena semua orang tampaknya sudah berkumpul, mari kita langsung berangkat saja.”

“Teruskan.”

“Waktu adalah uang.”

“Apakah para pesulap menggunakan ungkapan ‘waktu adalah uang’?”

“Baiklah, saya minta maaf. Kalian para uskup hanya makan rumput.”

Hubungan antara serikat pedagang dan gereja bersifat bermusuhan, seperti halnya hubungan antara menara dan bengkel kerja.

Kelompok yang lebih muda terlibat dalam pertempuran psikologis satu sama lain, dan kelompok yang lebih tua terlibat dalam pertempuran psikologis dengan kelompok yang lebih tua lainnya.

Seperti aturan tak tertulis, pembagian semacam itu terjadi secara otomatis.

Dengan Dolores sebagai pemimpin, mereka mulai bergerak ke suatu tempat.

Tempat yang mereka tuju adalah lantai teratas gedung utama akademi tersebut.

Dolores mengetuk pintu dengan pelan dan berkata.

“Archmage, Anton Eclipsys. Kepala Menara Wallin, Dolores Jade, dan sembilan orang lainnya datang menemui Anda.”

Sesaat kemudian, pintu besar itu terbuka, memperlihatkan bagian dalamnya.

Di dalam, berdiri seorang pria tua pendek dan bungkuk.

Dia adalah Archmage, Anton Eclipsys.

Sebagai seorang cendekiawan dan profesor di Escolleia, ia adalah tokoh terkenal sebagai seorang Archmage dan pelopor.

‘Bukankah dia dipanggil Profesor Kebangkitan?’

Profesor Pencerahan.

Meskipun Anton tidak mengajar banyak kelas di akademi, kelas-kelasnya sangat kompetitif sehingga orang-orang harus mengantre sebulan sebelumnya untuk dapat mengikutinya.

Ia terkenal karena reputasinya yang buruk dalam memberikan nilai, tetapi dengan memberikan nilai yang lebih baik, siswa dapat meningkatkan nilai mata pelajaran lainnya.

Persaingan sangat ketat, tetapi keadaan berubah ketika Reed bersekolah.

Dia menerima permintaan untuk mengizinkan semua siswa menghadiri kuliah dengan imbalan pembangunan teater orkestra.

Orang-orang memanggilnya Profesor Pencerahan karena dia membuka mata mereka terhadap hal-hal yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Kepribadiannya dingin dan rasional, sesuai dengan seorang archmage, dan dia membenci para jenius yang berpuas diri tanpa berusaha.

Dan ketika dia bertemu dengan seorang jenius sejati, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda.

Contoh utamanya adalah Dolores.

Sikapnya terhadap wanita itu hampir tidak dapat dikenali dari perilakunya yang biasa.

“Dolores kami! Bayi kami sudah lahir!”

Dia menyambut Dolores seolah-olah seorang kakek sedang bertemu cucunya.

Dolores tersenyum dan menerima keramahannya.

“Senang bertemu Anda, Guru. Bagaimana kesehatan Anda?”

“Tentu saja, tentu saja. Kamu tidak tahu betapa bahagianya aku melihat muridku di hari seperti ini!”

“Saya selalu berterima kasih, tetapi… ini sulit bagi saya ketika Anda menunjukkan pilih kasih seperti ini.”

“Apakah kita bahkan tidak bisa menunjukkan kemesraan di tempat umum? Ha-ha! Nah, nah, kalian cepat duduk.”

Saat Dolores tidak ada, suasana selalu tegang.

Namun, setelah Dolores lulus dan berkunjung, percakapan selalu berjalan lancar.

Semua pesulap selalu berterima kasih atas hal itu.

Anton dengan gembira menyisir jenggotnya.

“Ha-ha, kali ini kamu membawa bahkan anak-anak kecil.”

Anton menatap gadis-gadis di sebelah Reed dan Zekeheil.

“Siapakah wanita muda yang cantik ini?”

Saat Anton menunjuk Yuria terlebih dahulu dan bertanya, Yuria menyambutnya dengan anggun sambil memegang roknya.

“Saya Yuria, dari keluarga Frenda. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Kepala Sekolah.”

“Ini putri saya, Yuria. Saya membawanya mengunjungi Escolleia, almamater saya, karena usianya sudah cukup.”

“Ha-ha, seorang wanita kecil yang cantik.”

“Terima kasih, Pak Kepala Sekolah.”

Saat perkenalan Yuria berakhir, Rosaria merasa bahwa gilirannya telah tiba dan berdiri dari tempat duduknya.

“Saya Rosaria Adeleheights Roton. Senang bertemu dengan Anda!”

Itu adalah sapaan yang meriah, bukan sapaan yang elegan.

“Namanya Rosaria. Dia bukan anak kandung saya, tetapi saya membesarkannya seperti anak saya sendiri.”

“Hmm…”

Sikap Anton berubah sangat berbeda dibandingkan saat dia menatap Yuria.

Apakah dia tidak menyukainya?

‘TIDAK.’

Reed mengetahui alasan perubahan tersebut.

Archmage Anton tahu betapa berharganya informasi yang dimilikinya, dan dia memiliki rasa ingin tahu yang mendalam tentang pengetahuan.

Dengan kata lain, melihat Rosaria seketika memicu rasa ingin tahu intelektualnya.

‘Tetap saja, alangkah baiknya jika dia mengatakan bahwa dia cantik…’

Saat ia mendongak dengan santai, ia melihat Zekeheil tersenyum bangga.

Rasanya sangat menjengkelkan mendengar dia mengatakan bahwa putrinya lebih cantik.

Dia dengan tenang mengangguk dan berkata.

“Hmm, si kecil yang sangat lucu.”

“Terima kasih, Kakek!”

“Ehem! Ehem!”

Mendengar panggilan ‘Kakek,’ Dolores langsung terbatuk dan mengalihkan pandangannya, terbata-bata memahami kata-kata Rosaria.

“Bagaimana menurut Anda para lulusan tahun ini, Pak?”

Anton menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Mereka bukan tim istimewa. Level mereka hampir sama dengan tahun lalu. Tidak ada talenta luar biasa. Mereka akan menjadi bahan malu-malu di mana pun mereka bermain.”

Reed tidak tahu bagaimana keadaan tahun lalu, tetapi dia bisa menebaknya dari ekspresi orang-orang di sekitarnya.

Itu berarti setidaknya mereka berada di atas rata-rata.

Saat memindai dokumen, Anton memperhatikan jurusan teknik magis dan berbicara dengan Reed.

“Ngomong-ngomong, Master Menara Keheningan, kudengar kau baru-baru ini beralih ke teknik sihir?”

“Baik, Tuan Presiden.”

“Ada… 10 mahasiswa jurusan teknik magis tahun ini.”

Itu adalah jurusan non-arus utama dengan hanya 10 dari lebih dari 300 pesulap yang lulus setiap tahunnya.

‘Ini bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan.’

Dia selalu berpikir bahwa dia tidak mungkin puas dengan percobaan pertama, jadi dia menerimanya dengan positif.

Dengan kata lain, kesepuluh orang itu bisa menjadi sekutu yang kuat dalam kompetisi ini.

Penting untuk mengingatkan para lulusan tahun ini tentang seperti apa sosok para penyihir di menara itu.

Permohonan Reed ditujukan kepada para mahasiswa baru.

‘Karena itu, saya banyak berlatih…’

Dia berlatih berkali-kali, dengan asumsi ada penonton sungguhan, sampai suaranya habis.

Tempat itu jauh lebih penting daripada demonstrasi, jadi tidak ada ruang untuk mengkhawatirkan hal lain.

“Nah, karena topiknya mirip dengan tahun lalu, apa yang akan kita bahas juga akan serupa. Selagi kita di sini, mari kita lihat pelajaran-pelajaran dari angkatan yang lulus.”

“Apakah mereka masih mengadakan kelas bahkan setelah mengikuti ujian akhir?”

“Belajar tidak akan pernah berakhir.”

Itu berarti dia tidak bermaksud membiarkan mereka hidup mudah karena mereka bukanlah orang yang istimewa.

Mendengar ucapan Anton, para pesulap itu bangkit dan mencari ruang kelas untuk mereka masuki.

Karena semua orang berasal dari Escolleia, menemukan jalannya tidak sulit.

Reed pindah bersama Dolores.

Tidak, alih-alih pindah bersama Reed, dia pindah bersama Rosaria, dan Reed merasa lebih seperti diseret ikut serta.

Sesampainya di ruang kelas tempat para siswa senior sedang belajar, Dolores memperingatkan Rosaria.

“Rosaria, mulai sekarang, kami akan mengawasi kelas ayah dan kakakmu, jadi kamu harus diam. Mengerti?”

“Ya, shhh…”

Dolores tersenyum saat melihat Rosaria berpura-pura menutup mulutnya dengan jari telunjuknya.

Lalu, melirik ke arah Reed.

“……”

Dia tidak mengatakan apa pun dan langsung masuk ke dalam kelas.

Reed, karena tak punya waktu untuk berkata apa-apa, mengikutinya masuk.

Akademi sihir itu merupakan program empat tahun, seperti universitas.

Para siswa senior di akademi tersebut kelelahan karena telah dipush keras untuk persiapan kelulusan mereka.

‘Pasti sulit.’

Apakah mereka benar-benar termotivasi untuk mengajar siswa yang akan lulus besok?

Profesor yang sedang mengajar di kelas itu memperhatikan Reed dan Dolores berdiri di belakang mereka, menghentikan kelas sejenak, lalu mulai menulis sesuatu di papan tulis.

Profesor itu, yang mengisi bagian atasnya dengan angka dan rumus, berkata kepada para siswa.

“Di belakangmu ada para master menara yang akan mewariskan sihir tingkat lanjut kepadamu dan membantumu menemukan jalanmu.”

Barulah saat itulah para siswa menyadari keberadaan Reed dan Dolores.

Dolores tersenyum, dan Reed hanya menunduk melihat mereka, mengakhiri reaksinya.

“Soal ini tidak ada di ujian akhir, tetapi ini adalah salah satu soal yang akan saya gunakan untuk ujian akhir, jadi perhatikan baik-baik.”

Para siswa, yang sedang tertidur, terbangun saat mendengar tentang observasi tersebut.

Mata mereka mulai berbinar-binar penuh antusiasme, meskipun mereka lelah.

Itu adalah momen terakhir mereka di sekolah, dan begitu mereka pergi, mereka akan menjadi anggota tahun pertama masyarakat.

Untuk bertahan hidup di dunia persaingan tanpa akhir, mereka harus lebih fokus daripada siapa pun.

“Rosaria, apakah kamu mau mencoba menyelesaikannya?”

“Bisakah kamu menyelesaikannya?”

“Ya!”

Bisakah dia benar-benar menyelesaikannya?

Mungkin itu hal yang mustahil, tetapi Reed meminta pena dan kertas kepada profesor.

Antusiasme Rosaria tidak kalah dengan antusiasme mahasiswa mana pun yang memegang pena dan kertas di tangan.

Berbeda dengan para siswa, Reed mulai menyelesaikan setiap masalah secara mental.

‘Ini sulit.’

Dia telah belajar keras agar tidak diabaikan di Escolleia, tetapi memecahkan masalah yang tertulis di papan tulis secara mental sangat sulit.

Saat sedang berusaha mencari jawabannya, kepala seseorang menyentuh sisi tubuhnya.

Itu adalah Dolores.

Dia juga berkonsentrasi, mencoba memecahkan masalah dengan penuh fokus.

Matanya menyipit, dan bibirnya mengerucut saat dia berkonsentrasi, lalu wajahnya berseri-seri seperti bunga yang mekar.

“Ini 3. 3…..”

Setelah mendengar jawabannya, Reed dapat menemukan solusi untuk bagian yang membuatnya kesulitan.

‘Terakhir kali, aku tidak memujinya, kan?’

Karena merasa kali ini ia harus melakukannya, Reed berbisik ke telinganya.

“Kerja bagus.”

Dolores tersentak mendengar bisikan yang sangat lembut itu dan mundur.

“Tidak, saya tidak melakukannya untuk mendapatkan pujian. Saya hanya menemukan jawabannya adalah 3.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, ini hanya 3, 3.”

Dolores kembali menjaga jarak.

Tidak, dia malah menjauh lebih jauh lagi.

Dia seperti kucing yang berjaga-jaga setelah menyentuh tempat terlarang.

Beberapa saat kemudian, beberapa orang mengangkat tangan dan menawarkan solusi untuk masalah tersebut.

Namun, semuanya memberikan jawaban yang salah, dan baru setelah menunggu sedikit lebih lama, satu orang akhirnya memberikan jawaban yang benar.

Dolores hanya membutuhkan satu menit untuk menyelesaikan masalah tersebut.

Bagi mereka, dibutuhkan lebih dari 15 menit untuk akhirnya mendapatkan jawaban yang benar.

Saat itulah dia mengerti mengapa Anton menyukainya.

Kelas profesor itu berakhir dengan soal matematika tersebut.

Para siswa kemudian berpindah ke kelas berikutnya.

Yang tersisa di kelas hanyalah Reed, Dolores, dan Rosaria.

Rosaria berbaring dan tertidur seolah-olah di bawah pengaruh mantra tidur, setelah meletakkan pena dan kertasnya.

Dolores membuka mulutnya, menunjuk Rosaria dengan dagunya.

“Ayo kita bangunkan dia sebelum kita pergi.”

Tepat ketika Dolores hendak pergi, Reed meraih tangannya.

“Tuan Menara Wallin, keluarlah, mari kita bicara sebentar.”

“……”

Dolores menatap Reed dengan mata penuh amarah.

Dia merasa gugup, mengira pria itu mencoba memprovokasinya, tetapi dia memilih untuk menekan amarahnya.

“Apa… yang ingin kamu… bicarakan?”

Nada gerutuannya sedikit melunak.

“Akhir-akhir ini kamu terlihat cukup sedih.”

“Ini hanya suasana hatiku.”

“Apakah ini ada hubungannya dengan Adonis?”

“……TIDAK.”

Ya.

100% ya.

Hal itu memang ada, tetapi dia mencoba mengabaikannya karena harga dirinya.

“Aku sedang membicarakan perilakumu akhir-akhir ini. Sepertinya kamu sedang mengalami emosi negatif?”

“Lalu kenapa?”

“Aku ingin bertanya apakah kau menyimpan dendam terhadap Adonis.”

“Saya tidak punya hal seperti itu.”

Dolores langsung menjawab.

“Kalau begitu, itu pasti masalah saya. Jika Anda punya keluhan tentang saya, beri tahu saya.”

Dolores terdiam beberapa saat.

Dia menatapnya dengan kebencian di matanya, hanya menggigit bibirnya.

Saat Reed menunggu beberapa menit tanpa mendapat jawaban, dia mulai merasa kesal.

“Baiklah. Jika kau ingin hubungan kita tetap rumit… aku akan dengan senang hati melakukannya.”

“Bukan itu!”

Dolores meninggikan suaranya.

“Bukan… bukan itu.”

Dia menurunkannya lagi.

Untungnya, Rosaria tidak terbangun.

Setelah ragu-ragu sejenak, Dolores akhirnya membuka mulutnya.

“Kau bilang… kau akan menjalani pernikahan yang strategis.”

“Pernikahan strategis?”

“Rosaria memberitahuku. Kau akan menikahi putri Kerajaan Hupper.”

“Apa yang dikatakan Rosaria…”

Pernikahan strategis.

Reed teringat kembali kisah-kisah yang telah lama ia lupakan.

Namun, cerita-cerita itu tidak jelas.

“Apa tepatnya yang dia katakan?”

“Dia mengatakan bahwa pernikahan kalian akan bersifat strategis… dan bahwa kau dan Adonis, wanita itu, akan menikah.”

“……”

Setelah mendengar itu, Reed menutupi wajahnya.

‘Itu terjadi karena kesalahpahaman tersebut.’

Kesalahpahaman yang tak terduga.

Sejujurnya, Reed bahkan tidak bisa membayangkan bahwa Dolores akan berpikir seperti itu.

‘Saya kira itu masalah antara kepala menara.’

Dia berpikir bahwa itu lebih bersifat teknis, politis, dan rumit, bukan sekadar kisah antara seorang pria dan seorang wanita.

Saat Reed tampak kesakitan, Dolores merasakan kegelisahan.

“Reaksi itu… Apa aku salah paham?”

“Sayangnya, Anda benar. Itu hanya sesuatu yang tiba-tiba diutarakan oleh Morgan II. Kami tidak sedekat itu, dan kami telah memutuskan sejak lama untuk menganggapnya seolah-olah tidak pernah terjadi.”

“Benarkah? Tunggu… bagaimana dengan berbelanja?”

“Belanja?”

“Aku dengar kau membelikannya gaun dan perhiasan.”

“Semua itu dipilih oleh Phoebe. Aku tidak bisa memilih hal-hal seperti itu dengan seleraku.”

“Bagaimana kalau kita pergi ke rumah Cohen di akhir pekan?”

“Sejak kami menjadi sekutu, kami berdiskusi tentang proyek kerja sama yang bisa kami lakukan. Karena kami sibuk di hari kerja, kami meluangkan waktu di akhir pekan.”

“Bagaimana dengan apa yang dikatakan oleh Penguasa Menara Langit Hitam? Dia mengetahui titik lemahmu saat kau pergi ke Menara Langit Hitam karena hal itu.”

“Apakah kelihatannya memang seperti itu?”

“Semua orang berpikir begitu.”

Karena hal itu muncul, Reed menceritakan kepadanya tentang saudara-saudara Hupper.

Saat mendengarkan, mata Dolores semakin berbinar.

Yang disukainya adalah cerita tentang kebaikan yang mengalahkan kejahatan.

Meskipun itu cerita klise, dia selalu menikmati akhir yang bahagia.

Kesimpulan dari ceritanya sederhana.

Dia membantu Adonis semata-mata karena Adonis sedang tidak bahagia.

Merasa kasihan padanya, yang telah diperdayai oleh rencana ayahnya dan membenci saudara kandungnya, dia membantu mereka.

Akibatnya, ia memperoleh keuntungan dan sumber daya sebagai sekutu.

Tidak ada kerugian, baik secara moral maupun materi.

“Itulah… yang terjadi.”

Tatapan mata Dolores yang muram melunak.

Dia bisa merasakan bahwa kesalahpahaman itu sudah agak teratasi.

Sekalipun masih ada yang tersisa, itu hanya akan berupa permen karet lengket yang menempel di dinding.

Dengan maksud menyelesaikan semuanya sambil membersihkan, dia berbicara dengannya.

“Kamu bisa mengajukan pertanyaan lebih lanjut jika ada. Kami belum pernah membicarakan pernikahan sama sekali sejak hari itu.”

“……Benar-benar?”

“Benar-benar.”

“Bahkan… sedikit pun?”

Dolores bertanya dengan malu-malu, sambil membuat gerakan seolah mencubit sebutir beras di antara jari telunjuk dan ibu jarinya.

Gadis liar yang garang seperti kucing itu bertanya dengan mata seperti anak anjing yang ketakutan.

“Pffft.”

Dia tak kuasa menahan tawa.

Reed segera menutupi wajahnya yang tertawa dengan tangannya, tetapi Dolores melihat wajahnya dan berseru kaget.

“Kenapa, kenapa kamu tertawa? Aku benar-benar serius soal itu! Tahukah kamu betapa banyak aku menangis karena itu?”

“Maaf, maaf. Hanya saja… kupikir bahkan pemilik menara Wallin pun punya banyak kekhawatiran.”

Bukannya merasa kasihan, dia malah menganggapnya lucu.

Dia telah memecahkan masalah yang bahkan mahasiswa pun tidak bisa selesaikan setelah beberapa menit, namun dia sendiri masih berjuang dan merasa cemas memikirkan masalah ini.

Itu hampir terlalu berat untuk ditangani.

Itu sangat menggemaskan sehingga rasanya bisa menjadi malapetaka baginya.