Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 58

Bab 58

Escolleia (1)

“Sang Kepala Menara Wallin?”

Reed dengan hati-hati memanggilnya.

“Tidak… bukan.”

Dolores menahan napas dan menggigit bibirnya erat-erat.

Kemudian, tanpa mendengarkan sisa percakapan, dia berbalik dan pergi.

Situasi yang membingungkan.

Bahkan Freesia pun mengangkat alisnya melihat tingkah laku Dolores.

“Kenapa dia bertingkah seperti itu? Apa kamu melakukan kesalahan?”

“Aku tidak tahu.”

“Apakah kamu selingkuh darinya?”

“Apa yang kau bicarakan? Aku tidak melakukan apa pun.”

“Itu persis wajah seorang pria yang selingkuh.”

“Pernahkah kamu bertemu orang seperti itu?”

“Mengapa kamu terus mendesaknya?”

Freesia menendang betis Reed lagi.

“Yah, kupikir belakangan ini mulai membosankan, tapi sekarang mulai menarik lagi.”

***

Kembali ke tempat duduknya, Dolores merasa putus asa.

Tiga kata yang terngiang-ngiang di kepalanya.

Pernikahan, Reed, dan Adonis.

Dia pasti juga punya perasaan pada wanita itu…’

Dalam satu sisi, itu sudah jelas.

Tidak ada lagi yang memisahkan dia dan Reed kecuali bahwa mereka berdua adalah Kepala Menara.

Dia pernah menyebutnya cantik sebelumnya, tetapi itu pasti karena salah ucap, dan dia mungkin menganggapnya hanya sebagai seorang tutor.

‘Aku merasa seperti akulah satu-satunya yang kesulitan… Betapa bodohnya aku.’

Kepalan tangannya yang terkepal bergetar.

Meskipun itu adalah kesalahannya sendiri karena terperangkap dalam ilusi semakin dekat, dia mulai membenci Reed lagi karena telah menciptakan situasi ini.

“Orang jahat…”

Jika kamu akan melakukan itu, jangan bersikap baik.

Dolores menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya.

Tak lama kemudian, pertemuan para Master Menara pun dimulai.

***

“Hari ini, sesuai rencana, mari kita bahas perekrutan lulusan akademi dan mahasiswa baru.”

Saat Helios, sang ketua, menyebutkan topik tersebut, semua orang menunjukkan ekspresi tegang tanpa terkecuali.

Akademi Sihir mengadakan acaranya di awal musim semi ketika angin dingin musim dingin bertiup.

Upacara wisuda berlangsung terlebih dahulu, dan upacara penerimaan mahasiswa baru diadakan pada hari berikutnya.

Selama dua hari, permata yang telah dipoles lahir ke dunia, dan batu-batu mentah berkumpul.

Ini adalah waktu yang sangat penting untuk mengamankan talenta, karena mereka tidak boleh melewatkan kesempatan tersebut.

Para penyihir yang dikirim ke akademi tersebut tinggal di sana selama total tiga hari.

Selama hari-hari sebelum kelulusan, upacara kelulusan, dan upacara penerimaan mahasiswa baru, para pesulap memiliki waktu untuk mencari bakat-bakat yang mereka inginkan.

Untuk mengumpulkan individu-individu berbakat, sejauh mana mereka dapat menarik perhatian Menara sepenuhnya bergantung pada kemampuan orang-orang yang mereka kirim.

“Pertama-tama, izinkan saya memberi tahu Anda siapa yang akan dikirim ke Escolleia.”

Akademi Sihir Escolleia.

Sebagai akademi sihir terbesar di wilayah tengah, merekrut talenta menjadi prioritas utama.

Sekalipun mereka menerima seseorang dengan nilai buruk, orang tersebut tetap bisa berperan sebagai pesulap, jadi sangat penting untuk memprioritaskan mereka.

“Seperti biasa, Kepala Menara Wallin, yang menerima kasih sayang dari kepala sekolah.”

Semua orang mengangguk seolah-olah mereka setuju dalam hati.

Dolores adalah pembaca pidato perpisahan Escolleia.

Meskipun ada lulusan terbaik setiap tahunnya, Dolores sangat istimewa.

Dolores dipilih secara pribadi sebagai murid oleh Archmage Anton, yang telah memegang posisi kepala sekolah selama beberapa dekade, dan ia dengan murah hati mewariskan semua pengetahuannya kepada Dolores.

Bahkan ketika dia menyatakan niatnya untuk menjadi penyihir di Menara, Anton dengan baik hati memahami dan membiarkannya pergi.

Kepala Sekolah Anton yang cerewet mendambakan bakat seperti Dolores setiap tahun, tetapi sejauh ini belum ada yang mendekati kemampuannya, jadi dia menunjuknya sebagai perwakilan penyihir Menara selama upacara kelulusan dan penerimaan siswa baru.

Tempat yang tersisa adalah tempat para penyihir dari menara lain berkompetisi.

“Dan orang lainnya.”

Helios melanjutkan pengumuman yang sangat dinantikan tersebut.

“Mari kita ajak Kepala Menara Keheningan pergi bersama.”

Semua orang terkejut.

Hal yang sama juga berlaku untuk Reed.

“Apakah kamu membicarakan aku?”

“Tahun ini, kepala sekolah secara khusus meminta Anda. Mungkin beliau penasaran dengan reputasi putri Anda.”

“Hal itu masuk akal, mengingat dia adalah putri dari Master Menara Keheningan.”

“Mereka bilang dia punya potensi yang sangat besar…”

Tak satu pun dari mereka yang pernah bertemu Rosaria secara langsung, tetapi Dolores, yang telah melihatnya dari dekat, memuji potensinya.

Master Menara Danseok dan kelompoknya di seberang sana mendecakkan lidah dan memalingkan muka, penuh ketidakpuasan.

‘Escolleia adalah misi penting…’

Escolleia, tempat berkumpulnya semua jenius.

Mendapatkan talenta dari sana adalah misi terpenting.

Beban tanggung jawab itu membuat pundak Reed terasa berat.

‘Tapi aku juga harus pindah demi Menara ini.’

Bidang rekayasa sihir masih merupakan lautan biru yang belum terjamah.

Jika mereka ingin mempelajari teknologi lebih lanjut atau memiliki minat yang mendalam pada penemuan, Menara Keheningan adalah tempat yang sempurna untuk bakat, jadi ini juga merupakan kesempatan untuk mengajukan permohonan secara langsung.

‘Yang lebih penting, saya harus memikirkan masa depan Rosaria.’

Saat menyekolahkan anak ke perguruan tinggi, orang tua tentu ingin menyekolahkan anak mereka ke universitas bergengsi jika memungkinkan.

Rosaria memiliki keterampilan dan kualifikasi yang dibutuhkan untuk itu.

‘Tetapi…’

Pikiran Reed terjebak di tempat yang tak terduga.

Reed menoleh dan melirik Dolores.

Begitu mata mereka bertemu, Dolores mengerutkan kening dan menatap Reed dengan tajam.

Tatapannya mengandung permusuhan yang bahkan lebih kuat daripada pertemuan pertama mereka.

‘Kesalahan apa yang telah kulakukan sehingga kau menatapku seperti itu?’

Reed sama sekali tidak bisa memahaminya.

Akhir pekan lalu, dia bersenang-senang belajar bersama Rosaria, tetapi tiba-tiba sikapnya berubah ketika dia bertanya tentang Adonis?

“Hmm…”

Aku tidak tahu.

Dia memutuskan untuk menanyakan hal itu padanya nanti setelah semuanya selesai.

Pertemuan para Master Menara berakhir dengan semua orang memutuskan ke mana akan pergi.

Dolores berdiri dari tempat duduknya, agak gugup, dan Reed berusaha menangkapnya.

“Master Menara Keheningan.”

Namun, ia tidak bisa mencegah Dolores keluar rumah saat dipanggil Helios.

“Ada apa?”

“Kamu akan datang ke Escolleia untuk pertama kalinya, jadi ada beberapa hal yang perlu kita diskusikan…”

Reed ingin mengatakan, ‘Mari kita lakukan nanti saja karena sekarang ada hal yang lebih penting,’ tetapi situasinya tidak setenang itu.

“Saya mengerti.”

Reed memutuskan untuk berbicara dengan Helios terlebih dahulu.

Ketika Reed mencoba bangun dan pergi, matahari sudah terbenam.

“Nona muda, masalah ini penting. Bagaimana Anda harus memanggil Kepala Menara?”

Rosaria menjawab dengan penuh semangat.

“Ayah!”

“Oke. Kamu tidak boleh memanggilnya ‘Papa’, ya?”

Berbeda dengan sekadar bermain dan makan di demonstrasi tersebut, masalah ini menyangkut masa depan Rosaria dan reputasi Reed, sehingga Phoebe turun tangan untuk memperbaiki beberapa kebiasaan Rosaria.

“Phoebe tidak akan bersamamu, jadi selalu berpakaian rapi, dengarkan baik-baik kata-kata Kepala Menara, dan tetaplah dekat dengannya, oke?”

“Aku akan tetap dekat!”

Phoebe mengepalkan tinjunya dan mengerutkan alisnya, berbicara dengan suara penuh tekad.

“Bagus! Sekarang, saatnya kau melahap dan menghancurkan orang-orang biasa itu dengan kemampuanmu!”

“Mengunyahnya? Bukankah itu akan sakit?”

“Lalu gigit perlahan seperti ini, ‘ang!'”

“Oke!”

Phoebe dengan bercanda menggigit pipi Rosaria dengan bibirnya, dan Rosaria pun tertawa terbahak-bahak.

Phoebe berdiri dan menatap Reed.

Dia, yang selama ini memperlakukan Rosaria seperti adik perempuan yang suka bermain, menatapnya dengan sedikit khawatir.

“Menguasai…”

“Jangan khawatir.”

“Ya, kamu harus berhati-hati.”

Setelah menerima ucapan perpisahan, Reed naik ke kereta gantung bersama Rosaria.

Reed tahu mengapa Phoebe khawatir.

Escolleia adalah tempat yang mengerikan bagi Reed.

Selama masa studinya di Escolleia, ia kehilangan orang tuanya, dan hanya Reed yang tersisa di keluarga Adeleheights.

Kematian dan dampaknya terus menghantui Reed ketika seharusnya ia fokus pada studinya.

‘Bakat.’

Mungkin dia sudah mendambakannya sejak saat itu.

Dalam artian yang baik, tentu saja.

Dia telah berusaha untuk mengembangkan kemampuannya di berbagai bidang dan menemukan bakatnya.

‘Jika Reed yang asli pergi ke sana, dia mungkin akan kesakitan.’

Namun, ia lulus sebagai juara kedua tanpa menemukan bakatnya, jadi mungkin itu adalah sebuah kutukan.

‘Karena aku sudah tidak ingat lagi, mungkin akan lebih baik.’

Masa lalu adalah masa lalu, dan masa kini adalah masa kini.

Persaingan untuk mendapatkan pesulap adalah masalah serius.

Secara detail, ini bukanlah pertarungan sederhana antara menara dan bengkel.

‘Menara dan bengkel… dan aliansi gereja dan pedagang?’

Dalam hal gereja, mereka memiliki pendeta sendiri untuk dibina, jadi mereka hanya melihat-lihat apakah ada talenta yang tersedia. Aliansi para pedagang tidak cukup berpengaruh untuk dianggap sebagai musuh.

Pertarungan itu selalu disebut sebagai pertarungan antara menara dan bengkel karena mereka adalah pemain utama.

Baik itu keahlian utama maupun minor, keterampilan para pesulap adalah yang terpenting.

‘Jadi, saya harus melanjutkan dengan pola pikir 1 lawan 3.’

Saat Reed berpikir demikian, Rosaria menarik pakaiannya dan menarik perhatiannya.

“Ayah, Ayah! Lihat itu! Ada sebuah pulau!”

Dia menunjuk ke arah luar jendela.

Akademi Sihir Escolleia.

Sebuah tempat di mana sekolah dan bangunan didirikan di sebuah pulau yang mengapung di tengah danau buatan terbesar di seluruh benua.

Inti sari pendidikan, yang membanggakan keamanan yang kokoh menggunakan berbagai penghalang magis dan fitur geografis.

Untuk memasuki Akademi Sihir Escolleia, seseorang harus menyeberangi jembatan panjang tanpa terkecuali.

Itu adalah tradisi yang sudah berlangsung lama dan tidak bisa diabaikan, bahkan untuk keluarga paling terhormat atau para Penguasa Menara sekalipun.

Jadi, mereka memarkir kereta gantung di depan jembatan dan Reed serta Rosaria turun.

“Hati-hati melangkah.”

“Dingin sekali!”

“Ini masih musim dingin, jadi cukup dingin. Mari kita pakai penutup telinga dan masker dengan rapat.”

“Oke.”

Karena hari itu adalah sehari sebelum wisuda, para pekerja sibuk membersihkan dan melakukan pekerjaan pemeliharaan.

“Sudah lama sekali saya tidak berada di sini.”

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa sudah lama sekali sejak dia berkunjung sambil bermain game.

Saat Reed hendak berjalan di sepanjang jembatan, dia melihat sesuatu terbang ke arah mereka dari langit.

‘Ini adalah kereta langit milik Kekaisaran.’

Tidak ada keraguan sedikit pun saat melihat lambang yang terpasang dengan bangga di tengahnya.

Dia ingin menghindari mereka dan hanya pergi bersama Rosaria, tetapi mereka sudah menarik perhatiannya, jadi dia tidak bisa berpura-pura tidak memperhatikan.

Kereta langit Kekaisaran mendarat, dan penyihir di dalamnya menampakkan diri.

Zekeheil Frenda.

Pria paruh baya berambut merah, kepala penyihir dari bengkel Kekaisaran, keluar.

Namun bukan hanya dia, karena suara gerutu seseorang terdengar dari dalam.

“Ayah, sudah kubilang ganti gerbong! Kursinya keras dan pantatku sakit.”

“Apakah kursinya keras? Aduh, maafkan aku, putriku.”

“Aku tidak suka, sungguh! Huh!”

Yuria mengerutkan kening dan menoleh dengan tajam.

Meskipun itu adalah situasi di mana dia bisa memarahinya, Ziegheil tersenyum lembut dan menenangkannya.

‘Dia tetap sama, baik saat muda maupun tua.’

Tidak, apakah dia berubah seiring bertambahnya usia?

Saat dia masih kecil, hal itu mudah diabaikan karena dia bukan anaknya, tetapi ketika seorang wanita dewasa melakukan hal seperti itu, hal itu tampak menjengkelkan.

Saat Reed sedang memikirkan hal itu, Ziegheil melihatnya berdiri di jembatan dan menyapanya.

“Oh, bukankah itu Master Menara Keheningan?”

“Eh? Itu Master Menara Keheningan?”

Mengikuti pandangan Ziegheil, mata Yuria melihat seorang pria muda dengan rambut abu-abu dan mata berwarna emas.

Yuria dengan cepat menyisir rambut merahnya dengan tangannya, lalu menolehkan kepalanya dengan tajam.

Saat dia menoleh lagi, wajahnya menjadi lebih lembut dan lebih dewasa.

Berjalan di samping Ziegheil, dia menyapanya dengan anggun.

“Ah, halo, Master Menara Keheningan. Saya Yuria Frenda, senang bertemu dengan Anda.”

Perubahan sikap 180 derajat.

Karena mengira dia tidak mendengar percakapan beberapa saat yang lalu, Reed mengikuti tingkah laku soknya.

“Sudah cukup lama sejak demonstrasi itu, Kepala Pesulap.”

“Benar sekali. Kamu semakin hari semakin mengesankan.”

“Kau tampak semakin muda, Kepala Penyihir.”

“Ha ha! Itu karena akhir-akhir ini aku memakai krim yang terbuat dari siput. Master Menara Keheningan, kau juga harus mencobanya. Katanya krim itu bisa memperbaiki kulit.”

“Terima kasih atas informasinya yang bermanfaat.”

Sementara orang dewasa berbincang-bincang ringan, anak-anak melanjutkan percakapan mereka.

Rosaria melambaikan tangannya dan berkata.

“Yuria, hai!”

“Hmm! Nyonya Roton, seperti yang selalu saya katakan, memanggil seseorang dengan namanya tanpa izin itu tidak sopan.”

“Kain lusuh? Mengapa ini kain lusuh?”

“Tidak, itu tidak sopan! ‘Tidak sopan!'”

“Aku tidak mengerti!”

“Ugh!”

Dengan senyum di wajahnya, Rosaria tampak kontras dengan wajah Yuria yang memerah.

Khawatir akan terjadi perkelahian, Reed dengan hati-hati berbicara kepada Yuria.

“Saya mohon maaf, Nona Frenda. Putri saya masih kurang memahami banyak hal, jadi mohon pengertiannya.”

“Ah! Aku tidak, tidak marah! Bagaimana mungkin seorang wanita marah karena hal-hal sepele seperti itu? Ho ho!”

Yuria tertawa seperti wanita yang sopan.

Bagaimanapun juga, Reed menatap Ziegheil.

“Aku tidak menyangka kau akan datang bersama putrimu.”

“Dia berumur 9 tahun dan telah mempelajari beberapa sihir, jadi bukankah sebaiknya kita memperlihatkannya kepada kepala sekolah terlebih dahulu?”

Ziegheil mengelus kepala Yuria dan tersenyum.

Mendengarkan kata-katanya, Reed menduga satu hal.

‘Ini bukan sekadar kompetisi bakat biasa.’

Yuria dan Rosaria.

Dia yakin bahwa pertandingan antara keduanya juga akan berlangsung.