Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 61

Bab 61

Escolleia (4)

Pada jamuan makan malam.

Setelah para siswa menyantap makan siang, makan malam tersebut terasa seperti acara penyambutan bagi para pesulap yang telah diutus.

Setelah meninggalkan panggung utama upacara wisuda, setiap faksi duduk mengelilingi meja untuk makan malam.

“Apakah ini enak?”

“Ya, ini enak.”

“Makanlah perlahan. Jika Anda ingin tambah, katakan saja.”

“Oke.”

Melihat Rosaria mengunyah makanannya dengan ekspresi bahagia, Reed mengangkat kepalanya.

Ia bisa melihat Dolores, memegang garpu di tangan kirinya dan pisau di tangan kanannya, dengan postur tubuh yang sempurna seperti dalam buku teks, ia dengan anggun mengiris daging.

Namun hanya Reed yang bisa melihat wajahnya yang dipenuhi rasa malu.

Reed menatap Dolores dalam diam.

Di bawah tatapan tajamnya, Dolores mengangkat kedua tangannya.

Dengan ekspresi wajah yang seolah mengatakan bahwa dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.

“Aku… telah melakukan kesalahan.”

Dolores dengan patuh mengakui kesalahannya.

“Kesalahan apa yang kamu lakukan?”

“Yah… aku begitu teralihkan oleh hal lain sehingga aku tidak bisa fokus pada apa yang orang lain katakan. Saat aku mencoba menebusnya… entah bagaimana malah berujung menghadiri pesta mencicipi.”

“Uh…”

Dia ingin bertanya apakah wanita itu sudah gila, tetapi menahan diri.

Dia pasti menerima saran seperti itu karena dia sudah tidak waras.

‘Tenanglah, Reed.’

Airnya sudah tumpah.

Lebih baik memikirkan cara memperbaiki kesalahannya daripada menyalahkannya.

“Dolores, si pemabuk yang lucu?”

Dia tak kuasa menahan diri untuk bertanya tentang julukan itu karena dia sangat penasaran.

“…Itu karena suatu kali guru saya sedang minum-minum dengan para profesor, dan saya makan di sebelahnya. Tapi saya salah mengambil gelas air dan tanpa sengaja menyesap alkohol…”

“Apakah kamu membuat keributan?”

“Itu bukan sebuah keributan. Aku hanya… menjadi sedikit lebih jujur. Karena itu, aku memutuskan untuk tidak minum di depan orang lain…”

Namun, jika Dolores melakukan hal yang sama kepada orang lain seperti yang dialami Reed, itu pasti akan menjadi pemandangan yang mengerikan.

“Jadi itu artinya orang lain tidak tahu karena mereka belum melihatnya secara langsung?”

“Ya, hanya profesor-profesor senior yang tahu…”

“Kalau begitu, katakan saja kamu tidak bisa pergi sekarang.”

“Bagaimana mungkin kepala menara menarik kembali kata-katanya?”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku akan berusaha menanggungnya dengan segenap semangatku.”

“Bisakah kamu melakukan itu?”

“Dulu aku agak kurang mampu…”

Saat Reed menunduk khawatir, Dolores mengepalkan tinjunya dan berkata.

“Sungguh, aku bisa melakukannya, jadi jangan khawatir. Dulu aku agak menyimpan dendam pada kepala menara, dan aku tidak melakukan kesalahan besar.”

“…”

Dia sepertinya tidak menganggapnya sebagai kesalahan karena itu adalah sesuatu yang istimewa.

Namun hal itu justru membuat Reed semakin cemas.

Saat Reed mengetuk-ngetuk bibirnya sambil berpikir, Dolores dengan hati-hati bertanya.

“Apa yang akan kau lakukan, kepala menara?”

“Saya memutuskan untuk hadir juga.”

Meskipun mereka berada dalam situasi kompetitif, tidak masuk akal untuk dikucilkan dari pertemuan yang sebagian tujuannya adalah untuk membangun persahabatan.

Jika Dolores mengundurkan diri, dia juga akan punya alasan untuk mengundurkan diri, tetapi sekarang bukan saatnya untuk mundur.

***

Makan malam itu berakhir dengan segudang kekhawatiran.

Masih ada satu jam lagi sebelum pesta mencicipi.

Meskipun disebut pesta mencicipi, sebenarnya itu adalah tempat diadakannya pesta minum-minum, dan bukan tempat di mana anak-anak dapat berpartisipasi.

Zekeheil dan Reed mendiskusikan hal ini, dan akhirnya, Rosaria dan Yuria tidur di satu kamar.

Zekeheil mendekati Yuria yang berdiri dengan anggun dan menjelaskan situasinya.

“Putri kami, bisakah kamu juga menjaga putri kepala menara?”

“Apa? Kenapa, kenapa! Ayah mau pergi ke mana?”

Yuria sangat gugup sehingga dia bahkan lupa untuk bersikap malu-malu.

“Ada acara kumpul-kumpul orang dewasa.”

“Aku tidak mau! Kenapa Ayah memutuskan itu sendiri?”

Yuria, yang dibesarkan dengan penuh perhatian, tidak dapat memahami Zekeheil dan menjadi mudah marah, wajahnya dipenuhi air mata.

Ketika Zekeheil ragu-ragu, Reed juga mengatakan hal yang sama kepada Rosaria.

“Ayah, Ayah mau pergi ke mana?”

“Ayah akan pergi ke acara kumpul-kumpul orang dewasa malam ini.”

“Rosaria juga ingin ikut!”

“Sudah waktunya Rosaria tidur saat itu. Kamu bisa tidur dengan Ayah besok, jadi bisakah kamu tidur dengan adikmu malam ini?”

“Hmm… Oke! Aku akan tidur dengan Yuria.”

Rosaria mengangguk dengan mudah, berpikir bahwa itu akan menyenangkan dengan caranya sendiri.

Melihat penampilannya yang tenang, Reed mengelus kepalanya.

“Kamu tidak bisa menerobos pembatas sembarangan dan berkeliaran mencari Ayah, oke?”

“Apakah itu tidak diperbolehkan?”

“Kalau begitu Ayah akan sangat sedih. Kamu harus tidur dengan tenang di kamar, ya?”

“Baiklah, Rosaria akan menanggungnya.”

“Bisakah kamu melakukan itu?”

“Aku bisa melakukannya!”

‘Mengapa aku tidak bisa melakukannya jika dia bisa?’

Yuria, yang percaya bahwa dirinya jauh lebih unggul dalam hal senioritas dan kemampuan, tidak punya pilihan selain menggertakkan giginya dan memahami.

Zekeheil diam-diam menahan air matanya.

‘Putriku akhirnya mengerti isi hati ayahnya.’

Dia mengira putrinya akan selalu menjadi anak kecil, tetapi putrinya tumbuh seperti ini!

Seandainya mereka berdua saja, dia mungkin akan meneteskan air mata bahagia.

Setelah percakapan usai, Reed menatap Yuria.

‘Bisakah aku mempercayainya?’

Meskipun sang putri memiliki kepribadian yang selalu kasar, dia tidak sejahat itu hingga membahayakan orang lain.

“Bolehkah saya meminta bantuan Anda, Nona Frenda? Sebagai kakak perempuan, tolong jaga Rosaria kami baik-baik.”

“Ah, tentu saja, kepala menara!”

“Terima kasih.”

Dan tibalah saatnya pesta mencicipi.

***

Acara mencicipi makanan tersebut berlangsung di ruang makan sewaan.

Di meja utama, terdapat camilan sederhana yang bisa disantap, dan di meja-meja lainnya, botol-botol anggur diletakkan satu per satu dengan labelnya terlihat.

Semua orang menghangatkan suasana dengan percakapan sampai gabus botol dibuka.

‘Sepertinya tidak ada orang lain yang tahu bahwa Dolores lucu saat mabuk.’

Hanya ada satu hal yang ada di pikiran Reed.

‘Apakah dia akan baik-baik saja?’

Reed tahu apa yang akan terjadi jika dia minum alkohol, entah itu karena salah ucap atau bukan.

Jika separuh, atau bahkan seperempat dari perilaku itu ditunjukkan, martabatnya sebagai kepala menara akan hancur total.

Jika martabatnya sebagai kepala menara Keheningan hancur seperti itu, dia harus melepaskan semua yang telah dia perjuangkan dengan susah payah untuk dicapai.

Jika dia melepaskannya begitu saja, yang akan ada hanyalah penyesalan.

Apa yang harus dia lakukan?

Pop!

Suara gabus yang dilepas.

Penyihir dari aliansi pedagang yang mencium aroma anggur itu berseru dan menuangkan anggur tersebut.

Karena ini adalah pesta mencicipi, dia mengisi gelas anggur dengan jumlah yang setara dengan satu sloki soju.

“Nah, nah, mari kita bersulang.”

“Untuk impian dan harapan para wisudawan tahun ini!”

Tepat ketika semua orang hendak mencicipi anggur, tangan Reed terulur ke gelas anggur Dolores.

Dia merebut gelas anggur wanita itu dan meminumnya sampai habis sekaligus.

Dolores, yang tiba-tiba minumannya diambil, menatap Reed dengan ekspresi bingung.

Matanya mengatakan ini:

Jangan minum.

Begitu dia mengembalikan gelas anggur kosong kepada Dolores, para bangsawan lainnya membuka mata mereka, menikmati rasanya.

“Bagaimana kabarnya? Semuanya?”

“Ini kelas atas. Aliansi pedagang memiliki banyak barang berharga.”

“Itulah sebabnya barang-barang diimpor melalui Aliansi Pedagang, baik itu Kekaisaran, Ordo, atau Menara, bukan?”

“Sepertinya kau tidak memiliki kebanggaan sebagai seorang pesulap.”

“Saat aku mencicipi uang ini, aku menyadari bahwa jalan mana yang kutempuh tidaklah begitu berharga. Kepala Menara Keheningan, yang beralih ke teknik sihir, bukankah kau mirip dengan kami?”

Anak panah itu melesat ke arah Reed, dan Reed segera menarik garis.

“Menara Keheningan independen dari kapital.”

“Hei! Aku sudah melihat barang-barang yang kau pasok ke para bangsawan kali ini, dan sepertinya keuntungannya sangat besar?”

Keuntungannya memang sangat besar.

Uang menumpuk di Menara Keheningan, yang isinya hanya uang.

Itu adalah produk yang sangat diinginkan oleh para penyihir dari aliansi pedagang.

“Mari kita bahas poin itu nanti.”

Reed tidak punya alasan untuk menolak mereka.

Jika aliansi pedagang bekerja sama dengan Kerajaan Hupper, Reed berpikir positif tentang peningkatan cakupan pengetahuan yang dapat ia manfaatkan.

Mendengar ucapan Reed, para pedagang pesulap itu tertawa riang dan mengangkat gelas anggur mereka.

“Ha ha! Karena kamu ramah sekali, kalau ada anggur yang kamu suka, aku akan memberimu sebotol sebagai hadiah. Bagaimana dengan anggur ini?”

“Awalnya, saya pikir rasanya manis, tetapi ada rasa yang tertinggal di mulut.”

“Memang, mereka yang berasal dari keluarga bangsawan berbeda. Sebuah penilaian yang akurat.”

Meskipun ia meminumnya dengan cepat, Reed menikmati rasanya.

Dan dia melakukannya dengan cukup teliti.

“Nah, nah, masih banyak anggur yang tersisa. Mari kita coba satu per satu!”

Benua ini sangat luas, dan ada banyak jenis anggur yang dibudidayakan.

Setiap daerah memiliki karakteristik anggur dan metode pembuatan yang berbeda, sehingga ini menjadi pesta mencicipi anggur yang menyenangkan bagi para pecinta anggur.

‘Aku akan mati.’

Reed sudah setengah kehilangan akal sehatnya.

Dia minum anggur dua kali lebih banyak daripada orang lain, jadi dia dua kali lebih mabuk.

“The Tower Master of Wallinis ternyata sangat kuat kandungan alkoholnya.”

“Ya, ini benar-benar tidak terduga.”

Para pesulap, yang mengharapkan Dolores akan bersikap menyenangkan saat mabuk, terkejut melihat penampilannya yang sadar.

Berbeda dengan para pesulap yang wajahnya memerah, dia tidak menunjukkan tanda-tanda mabuk, sehingga mereka merasa bingung.

Faktanya, karena Reed yang meminum semuanya, wajar saja jika dia tidak mabuk.

“Mereka bilang aku bukan tipe orang yang menunjukkannya di wajahku.”

Dia tidak punya pilihan selain berbohong.

Karena ia sadar, wajah Reed bahkan lebih merah daripada yang lain.

Dolores diam-diam mendorong gelas airnya ke arah Reed dan berbicara kepadanya dengan bibirnya.

‘Kamu tidak perlu minum lagi.’

Dia menatap Reed dengan cemas.

Reed melirik Dolores, berusaha mempertahankan kesadarannya yang pusing. Wajahnya tampak sedih, seolah menyadari bahwa semua ini terjadi karena dirinya.

Mungkin itu alasannya.

Sikap keras kepalanya mulai bertambah.

“Jangan khawatir.”

Dia mengatakan itu dan kembali menatap meja.

Para pesulap yang mulai mabuk dan tertawa riang terlihat di sana.

Yang paling disayangi adalah para penyihir setingkat uskup yang telah menjalani kehidupan asketis.

Para penyihir setingkat uskup, yang tidak memiliki kesempatan untuk minum alkohol kecuali beberapa gelas anggur sakramental, paling menikmati momen ini.

Pihak aliansi pedagang bertepuk tangan dan tersenyum provokatif.

“Sekarang suasananya sudah menghangat, bukankah sebaiknya kita menikmati panggung utama? Keluarkan panggung itu!”

“Apa yang ingin kamu ungkapkan?”

“Pernahkah kamu mendengarnya? Namanya Gunung Berapi?”

“Gunung berapi?”

“Ini adalah wilayah kutub utara. Sebuah wilayah di mana alkohol berlimpah ruah, sama banyaknya dengan wanita cantik.”

Alkohol berkadar tinggi dibutuhkan untuk mengatasi cuaca dingin.

“Minuman beralkohol terkuat yang diakui bahkan di Utara, saya mencoba segelas, dan begitu saya meminumnya, wajah saya memerah dan saya langsung mabuk! Jika Anda minum dua gelas, Anda akan langsung mabuk berat. Itulah mengapa kami menamakannya Volcano.”

“Sepertinya kamu suka yang pahit. Mari kita minum setengah gelas masing-masing.”

“Setengah gelas? Apa kamu takut mati kalau minum satu gelas?”

“Hanya itu yang mampu ditangani faksi Anda?”

“Cahaya Althea yang Kudus selalu melindungi kita.”

Para penyihir gereja memprovokasi faksi tersebut.

“Ya, ini benar-benar tidak terduga.”

Para pesulap yang tak bisa mengabaikan provokasi dalam keadaan setengah mabuk.

“Ayo kita minum! Ayo kita semua minum satu gelas!”

“Hehe, seru juga kalau kamu muncul seperti ini!”

‘Sungguh buang-buang waktu berkompetisi untuk sesuatu yang tidak berarti!’

Kata-kata kasar hampir keluar dari mulutnya, tetapi ia menahannya dengan akal sehat.

‘Sungguh, masalah terbesar telah tiba.’

Yang terkuat di antara minuman keras.

Hanya mencium aromanya saja sudah membuatnya merasa pusing.

Jika Anda minum satu gelas, isinya akan naik, dan jika Anda minum dua gelas, isinya akan meledak.

‘Haruskah aku melindungi Dolores sampai akhir, atau hidup?’

Reed merenung.

Lalu dia tertawa hampa.

‘Aku mulai ragu.’

Itu berarti penilaiannya telah menjadi kabur.

Itu berarti dia sudah cukup mabuk.

‘Aku harus minum keduanya.’

Satu hal yang pasti adalah, jika apa yang mereka ceritakan itu benar, Reed akan meledak begitu dia meminum segelas.

Lebih baik jika hanya satu orang yang pergi.

“Sekarang, mari kita bersulang!”

“Bersulang!”

***

Anak-anak yang tidak bisa bergabung dalam pesta minum-minum orang dewasa tinggal di kamar asrama yang disediakan untuk para lulusan terbaik.

Berkat kebijakan Escolleia yang dengan murah hati mendukung individu-individu berbakat, ruangan itu adalah yang terbesar, dengan meja kayu, kursi, sofa, dan bahkan kamar mandi dan bak mandi pribadi.

“Mengapa tempatnya begitu sempit? Seharusnya ini sekolah bergengsi, tapi aku ragu apakah akademi ini layak untuk dimasuki.”

Yuria mulai menggerutu seperti seorang wanita muda yang tidak tahu seluk-beluk dunia.

Di sisi lain, mata Rosaria berbinar karena mereka telah memasuki ruangan baru.

“Wow! Lihat ini! Ada kamar mandi di sampingnya!”

“Nyonya Roton, jika Anda ribut seperti itu, Anda akan merendahkan martabat Anda sebagai seorang wanita. Anda harus tahu bagaimana bersikap tenang seperti seorang wanita.”

“Tapi ini sangat menarik.”

“Apakah kamu perlu terlalu mempermasalahkan setiap hal yang menarik?”

“Yuria, ikut juga! Ini seru!”

Yuria berpikir Rosaria, yang memohon dengan polos, tampak seperti anak kecil.

‘Apakah orang bodoh itu benar-benar punya bakat sebesar itu?’

Bagaimanapun penampilannya, dia tampak seperti gadis biasa yang lebih rendah darinya.

Kemampuan seorang penyihir sangat dipengaruhi oleh garis keturunan, dan dia adalah putri seorang penyihir ulung dari faksi tersebut, jadi dia tidak pernah meragukan kemampuannya.

Di sisi lain, Rosaria adalah anak angkat.

Dia adalah seorang gadis yang bahkan tidak mengetahui asal-usulnya, jadi tidak diragukan lagi bahwa kemampuannya berada di bawah standar.

‘Aku jauh lebih baik!’

Rosaria mengeluarkan beberapa barang dari tasnya.

Sambil memegang boneka beruang dan beberapa mainan, dia berbicara kepada Yuria.

“Yuria, ayo bermain bersama Rosaria!”

Yuria menatap Rosaria yang memanggilnya dan berkata,

“Nyonya Roton, saya selalu mengatakan ini kepada Anda, tetapi saya dua tahun lebih tua dari Anda. Tolong panggil saya dengan sopan!”

“Bolehkah aku memanggilmu Yuria unni?”

“Frenda! Panggil aku unni!”

“Namun, memanggil dengan nama belakang membuat kita merasa jauh.”

“Yah, kita tidak sedekat itu.”

“Hmm…”

Rosaria, yang sedang memegang mainan, memasang ekspresi cemberut.

Melihat anak yang ceria itu kehilangan semangatnya, Yuria merasa bersalah seolah-olah dia telah melakukan kejahatan.

“Ah, ah! Aku akan bermain denganmu! Aku bisa bermain denganmu!”

“Benar-benar?”

Ekspresi Rosaria langsung berseri-seri.

Yuria tidak mungkin bisa mengalahkan Rosaria.

“Jadi, permainan seperti apa yang ingin kamu mainkan?”

“Ini adalah permainan membangun menara dengan tongkat. Dolores unni yang mengajari saya, dan ini sangat menyenangkan!”

Seorang pesulap jenius yang mendapatkan kasih sayang dari dekan.

Karena dia mengatakan itu adalah permainan yang diajarkan olehnya, Yuria menjadi tertarik.

“Jika itu Dolores… dia adalah kepala menara Wallin. Bagaimana cara bermainnya?”

“Susun saja seperti ini dan kencangkan dengan sihir.”

Sebagai penerus berbakat yang dipuji sebagai Archmage berikutnya, Yuria dengan cepat memahami inti dari permainan tersebut.

‘Ini adalah permainan yang menghargai manipulasi mana.’

Dia berpikir bahwa talenta menjanjikan seperti dirinya akan dengan mudah mengatasi hal itu.

Yuria segera mulai membangun menara pertama.

“Wah, ini… cukup sulit… Ahh!”

Saat ia menumpuk sekitar 15 lantai, menara dari batang kayu itu runtuh.

Rosaria, yang tadinya menatap ke bawah, bergumam.

“Itu sudah runtuh.”

“Ini banyak sekali! Nyonya Roton, seberapa banyak yang bisa Anda tumpuk?”

“Rosaria bisa menumpuk hingga 60 lantai!”

60 lantai.

Begitu mendengar itu, Yuria segera berkhotbah kepada Rosaria.

“Nyonya Roton! Seorang wanita tidak boleh berbohong! Bagaimana Anda bisa menumpuk 60 lantai? Benda ini!”

“Benarkah?”

“Kalau begitu, cobalah.”

Yuria mendorong tongkat-tongkat itu ke arah Rosaria.

Rosaria mengambil ranting-ranting itu sambil mendengus.

“Perhatikan baik-baik!”

Yuria, yang melihat wajah Rosaria, sedang mengasah pisaunya di dalam ruangan.

‘Hmph! Jangan sampai menumpuk sampai 10 pun. Akan kumaki sampai air matamu kering… Hah?’

Sebelum pikiran itu selesai, Rosaria sudah menumpuk barang di lantai 20.