Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1603

Bab 1603 – Keluarga Qin dari Desa Niu
Dua bulan kemudian, seorang wanita muda abadi keluar dari pintu gunung tersembunyi di Lembah Hantu. Dia mengerutkan kening saat menoleh ke belakang. Cahaya dari api melesat ke langit dan banyak sosok berjuang di dalamnya. Mereka segera kehilangan energi dan berubah menjadi abu.
 
“Jangan salahkan aku. Kalian semua yang menginginkannya. Kejahatan yang kita timbulkan sendiri adalah yang paling berat. Ini benar sekali.” Li Ruhua tersenyum. Ekspresinya tenang. Meskipun dia tidak bisa bertindak sendiri, setelah memasuki alam ini, Li Mu telah memberinya beberapa batasan, dan dalam batasan tersebut, dia membuat aturan.
 
Orang-orang dari Lembah Hantu semuanya ingin melanggar aturan dan tentu saja akan menanggung akibatnya. Hari ini, Api Langit turun dan membakar setiap makhluk hidup. Orang-orang ini tidak akan mati sia-sia, mereka akan dikorbankan oleh Li Ruhua untuk membuat kesepakatan dengan aturan yang lebih besar yang mengatur Alam Keagungan dan Millet ini.
 
Sebagai contoh, menghapus semua jejaknya di dunia ini. Tentu saja, proses ini akan berlangsung perlahan selama sepuluh tahun ke depan. Tetapi hal itu akan dilakukan sedemikian rupa sehingga tidak ada yang akan menyadarinya.
 
Sekalipun mereka adalah kultivator yang sangat kuat, mereka tetap akan terbatas dan tidak akan mampu merasakan kehadirannya. Meskipun Negara Grandeur dan Negara Millet dapat dianggap sebagai bagian dari dunia, mereka bukanlah hal yang sama.
 
Li Ruhua mengalihkan pandangannya dan berjalan keluar. Ia berpikir sambil berjalan. Begitu banyak waktu telah berlalu. Apakah sudah waktunya? Yang perlu ia lakukan sekarang hanyalah menunggu jawaban dengan sabar. Begitu ia yakin bahwa Marquis Chongwu Ning Qin telah terbunuh, ia akan segera pergi.
 
……
 
Lembah Kabut Awan.
 
Dua bulan telah berlalu, namun belum ada kabar tentang gurunya maupun adik perempuannya. Hal ini membuat Ning Changgeng khawatir. Tetapi yang lebih mengkhawatirkannya adalah adik laki-lakinya tampak telah berubah. Meskipun masih diam, tatapan adik laki-lakinya yang tertuju padanya membuat bulu kuduknya berdiri.
 
Ia merasa seolah ada banyak hal tersembunyi di balik tatapan adik laki-lakinya. Ning Changgeng telah mencoba bertanya tetapi selalu mendapat penolakan dan keheningan. Kemudian, Ning Changgeng mengetahui bahwa adik laki-lakinya telah menulis banyak hal di gulungan bambu ukirannya sendiri. Bukan karena ia ingin mengintip, tetapi adik laki-lakinya meletakkan barang-barang dengan ceroboh dan salah satunya jatuh di mejanya.
 
Sesekali meliriknya, Ning Changgeng menyadari bahwa apa yang diukir adik laki-lakinya di gulungan bambu itu sebenarnya tentang kehidupan seseorang. Isinya mirip biografi, dan setelah membaca beberapa bab, ia merasa tertarik dan membicarakannya dengan adik laki-lakinya.
 
“Kakak senior, jika kau ingin membaca, kau bisa mengambilnya saja,” kata Stone Mouth dengan tenang.
 
Ning Changgeng merasa ada yang janggal, tetapi dia tidak tahu mengapa dia begitu tertarik pada biografi yang tertulis di gulungan bambu itu. Setelah ragu-ragu, akhirnya dia tetap mengangguk. Dia berkata bahwa dia akan melihatnya, seolah-olah untuk membantu adik laki-lakinya menunjukkan kesalahan apa pun.
 
Ceritanya sangat panjang dan mengisahkan tentang sebuah bangsa bernama Gurun Barat. Pada suatu hari yang cerah, seseorang bernama Ning Qin tiba… Ning Changgeng benar-benar larut dalam cerita itu. Sesekali ia mendongak setelah membaca lama dan tampak bingung.
 
Setiap kali itu terjadi, Si Mulut Batu akan diam-diam menatap Ning Changgeng. Di bawah pohon, di dekat jendela, di tepi danau, menembus kabut…dia membaca di setiap tempat yang memungkinkan.
 
Gulungan-gulungan bambu itu menumpuk. Ning Changgeng kecanduan membacanya. Dia membaca hingga suatu malam ketika langit benar-benar gelap dan tidak ada satu bintang pun yang terlihat. Dia meletakkan gulungan terakhir, yang menceritakan bagaimana ketika Marquis Chongwu Ning Qin memimpin pasukan kembali ke perbatasan, dia mendapatkan kesempatan dan jiwanya memasuki alam mistik dan memulai kehidupan baru.
 
“Kakak senior, kau sudah selesai membacanya,” kata Mulut Batu dengan tenang.
 
Di seberangnya, Ning Changgeng tampak seperti sedang melamun. Ia berhenti sejenak sebelum mengangguk, tatapannya berganti-ganti antara linglung dan waspada, “Adikku, aku merasa kita mengenal orang dalam cerita ini. Rasanya seperti aku adalah dia dan dia adalah aku.”
 
Stone Mouth terdiam sejenak sebelum berbicara, “Kakak senior, Anda benar. Anda adalah Marquis Chongwu Ning Qin dari cerita itu. Ketika dia kembali ke perbatasan, kesempatan yang didapatnya adalah turunnya Batu Kebesaran dan Pohon Millet…benar, itu merujuk pada Negara Kebesaran dan Negara Millet. Di mana kita berada sekarang.”
 
Mata Ning Changgeng membelalak kaget dan tak percaya. Tak lama kemudian, raut wajahnya tampak sedih dan ia tak kuasa menahan diri untuk memegang kepalanya dan bergumam sendiri, “Aku Ning Qin…aku Marquis Chongwu…tidak, aku Ning Changgeng. Aku cucu Keluarga Ning dari Negara Millet…tapi siapa Ning Qin? Mengapa namanya terdengar begitu familiar…siapa aku…siapa aku…”
 
Rasa sakitnya semakin parah dan Ning Changgeng mulai terengah-engah.
 
Stone Mouth tiba-tiba berkata, “Kakak senior, terbangun dari mimpi adalah hal yang sangat tidak nyaman. Tapi percayalah, apa yang kau alami sekarang jauh lebih baik daripada yang kualami.” Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Ning Changgeng, “Tidurlah. Begitu kau tidur, semuanya akan berakhir.”
 
Ning Changgeng berjuang untuk tetap membuka matanya. Matanya dipenuhi kecemasan dan ketakutan. Namun, ia tidak mampu mengendalikan tubuhnya dan hanya bisa terkulai dan tertidur. Ia tetap mengerutkan kening dan tubuhnya berulang kali menegang dan rileks. Jelas sekali bahwa ia tidak bisa rileks bahkan dalam tidurnya.
 
Setelah menunggu beberapa saat, Stone Mouth mengeluarkan pedang dan menatap Ning Changgeng yang sedang tidur. Dia meletakkan pedang di lehernya, “Kakak senior, selamat tinggal.” Dia menebas dan darah menyembur keluar. Dia telah menggunakan banyak kekuatan dan pedangnya sangat tajam. Kepala Ning Changgeng terpisah dari tubuhnya.
 
Melihat tubuh tanpa kepala di depannya, Mulut Batu mengerutkan kening. Dia tidak pernah menyangka bahwa hal itu akan semudah ini. Setelah memastikan Ning Chenggeng benar-benar mati, Mulut Batu memutar pedang dan menusukkannya ke dadanya sendiri. Wajahnya langsung pucat, tetapi ada kelegaan di seluruh wajahnya. Akhirnya dia berhenti bernapas dan meninggal.
 
Mulut Batu (pinyin dari Mulut Batu, 石口 adalah shikou) adalah shikou (十口 adalah istilah lain yang memiliki pinyin yang sama). Jika dibalik, itu adalah kata ‘ye’ (叶). Dia adalah Ye Gui. Dia adalah seseorang yang telah diusir dari Keluarga Ye sejak lama dan mengembara sendirian di dunia. Itu terjadi bertahun-tahun yang lalu, ketika dia mengetahui bahwa dia berasal dari Klan Barbar. Ye Gui meninggal saat itu dan yang tersisa hanyalah cangkang kosong.
 
Di Negara Millet dan Gunung Grandeur, terdapat sebuah pepatah yang berkaitan dengan dasar Dao Agung. Kebenaran itu palsu dan apa yang palsu adalah kebenaran… dunia ini tampak sama dengan dunia luar tetapi hanyalah alam mistik yang diciptakan oleh dua harta karun. Di alam mistik ini, jika seseorang mendapatkan kembali kesadarannya dan mereka terbunuh, mereka akan benar-benar mati. Inilah bagaimana ‘apa yang palsu menjadi kebenaran’.
 
Jadi ketika Ye Gui bunuh diri, dia benar-benar membunuh dirinya sendiri. Wujud yang ditinggalkannya di dunia luar kini telah mati. Jadi Marquis Chongwu, yang berada dalam keadaan linglung dan setengah sadar, sebenarnya telah ‘sadar’. Oleh karena itu, ketika Si Mulut Batu membunuhnya, dia pun benar-benar mati.
 
……
 
Seratus mil jauhnya dari Lembah Hantu, terdapat hutan pegunungan yang lebat. Li Ruhua duduk di dahan yang halus dan melayang seolah tak berbobot. Matanya berbinar saat ia tersenyum cerah. Ia tampak seolah musim semi telah tiba dan dunia bersinar indah.
 
“Mati, dia meninggal begitu saja.” Dia memejamkan mata dan fokus pada indranya. Setelah memastikan bahwa aura Marquis Chongwu telah lenyap sepenuhnya, dia membuka matanya dan mengepalkan tinjunya, “Hebat, sungguh hebat. Ini luar biasa.”
 
Dia berdiri di dahan dan saat hembusan angin bertiup, dia bergoyang di udara. Li Ruhua mondar-mandir di dahan itu sejenak sebelum melompat turun dengan anggun. Tangannya terbentang seperti peri yang lembut. Di saat berikutnya, dia mendarat di tanah dengan bunyi ‘bam’.
 
Dia tidak akan jatuh. Meskipun dia tidak bisa menggunakan kultivasinya, fondasinya masih ada. Li Ruhua membuka matanya dan melihat sekeliling. Dia menatap kakinya dan mengerutkan kening. Dia berkata dengan tidak sabar, “Li Mu, berhenti bermain-main. Cepat bebaskan aku.”
 
Tidak ada respons.
 
Li Ruhua mengerutkan kening lebih dalam sambil mencibir, “Aku peringatkan kau, jangan berlebihan atau aku akan benar-benar marah!”
 
Begitu selesai berbicara, dia mengambil sesuatu dan menghancurkannya.
 
Pak!
 
Udara berputar. Namun di saat berikutnya, sebuah tangan tak terlihat tampak menjangkau dan menarik sesuatu dengan keras. Ruang yang berputar kembali normal dan Li Ruhua tergeletak di tanah dalam keadaan berantakan. Dia tidak bangun, tetapi matanya dingin. Dia melihat sekeliling.
 
Dia tidak tahu apa yang salah, tetapi pasti ada sesuatu yang terjadi.
 
Li Mu adalah seseorang yang tahu batasan-batasannya. Bahkan jika dia bercanda, dia tidak akan berlebihan. Ini berarti bahwa hal ini tidak ada hubungannya dengan Li Mu. Tetapi dia adalah pemilik Batu Keagungan dan Pohon Millet. Selain dia, siapa lagi yang berani ikut campur di dunia ini? Terlebih lagi, ke mana Li Mu pergi?
 
“Dasar bocah nakal, kalau kau berjanji, kau harus menepatinya. Kau belum menepatinya dan belum bisa pergi.” Suara itu tenang dan terdengar dari segala arah. Ia tidak bisa memastikan dari mana suara itu berasal.
 
Li Ruhua tampak tanpa ekspresi, “Berhenti bermain-main! Apa kau yakin ingin bermusuhan dengan Keluarga Li dari Gurun Tengah?”
 
“Wah! Keluarga Li di Gurun Pusat. Aku sangat takut. Tapi semua ini adalah hal-hal untuk masa depan. Kau seharusnya mengkhawatirkan dirimu sendiri terlebih dahulu.”
 
Ada jeda sebelum suara itu berbicara lagi, “Jangan khawatir, aku sudah berjanji pada seseorang bahwa aku tidak akan membunuhmu. Aku akan melepaskanmu setelah kau menyelesaikan apa yang kau janjikan. Jangan berpikir untuk memakan ikan bakar itu; aku lapar dan akan memakan apa pun.”
 
Pupil mata Li Ruhua menyempit. Li Mu dalam masalah!
 
Dia hendak melepaskan auranya dan berusaha sekuat tenaga untuk melarikan diri. Namun tepat pada saat itu, kelelahan berat melanda dirinya seperti gelombang. Kelelahan itu sangat kuat dan menghancurkan kemampuannya untuk melawan. Dia pun tertidur lelap.
 
Udara berputar dan selembar halaman dari gulungan bambu muncul di atas Li Ruhua. Terdengar tawa dingin, “Ini terlalu lunak untukmu!”
 
Gulungan bambu itu membesar dan seperti tikar, ia menarik Li Ruhua ke udara. Dia menghilang.
 
……
 
Di atas Batu Keagungan, di bawah pohon Millet, Li Mu tertawa getir sambil wajahnya memucat, “Yang Mulia, melakukan ini akan membunuh saya.”
 
Tablet di atas kepalanya bergetar seolah-olah akan memukul kepalanya, “Kau bisa memilih apakah akan mati di tanganku sekarang atau nanti.”
 
Li Mu tersenyum lebih getir. Dia tidak pernah ragu bahwa makhluk yang bersembunyi di balik tablet itu sekarang sedang merasa ingin membunuh.
 
Jika dia berani melawan atau memberontak, dia benar-benar akan mati.
 
Suasana hati makhluk itu tampaknya memburuk drastis. Rasanya seolah-olah seluruh dunia akan runtuh.
 
Tapi kaulah yang menciptakan ini, jadi mengapa kau begitu marah? Li Mu tidak mengerti.
 
Pak –
 
Tablet itu kembali bergerak, “Jika kamu tidak mengerti, jangan dipikirkan. Aku benar-benar lapar sekarang, apakah ikan bakarnya sudah matang? Jika masih belum matang, aku akan mempertimbangkan untuk memakanmu.”
 
Li Mu menarik napas dingin dan mengangguk cepat, “Hampir selesai. Hampir selesai.”
 
Setiap orang berjuang untuk dirinya sendiri. Meskipun kita memiliki hubungan yang cukup baik, Li Ruhua, kaulah yang pertama kali berkhianat dan menyebabkan aku berakhir seperti ini. Jadi ini masalah yang kau ciptakan; jangan salahkan aku karena tidak setia.
 
Beralih mengurus api, Li Mu fokus memanggang ikan. Dia tidak lupa untuk menghentikan indra keenamnya yang berasal dari Alam Keagungan dan Alam Millet.
 
Jika dia terus menyaksikan apa yang terjadi, dia mungkin benar-benar akan dibunuh oleh Li Ruhua dalam kemarahannya.
 
Tablet itu jatuh di atas kepalanya dan ada kabut di sekitarnya. Terkadang tablet itu bertindak dengan tergesa-gesa, dan terkadang tenang. Ada tekanan yang sangat besar darinya.
 
Dasar perempuan bodoh, aku benar-benar berharap bisa memakanmu!
 
……
 
Di hulu sungai berwarna biru kehijauan di Negara Grandeur, terdapat sebuah desa biasa di kaki pegunungan. Karena lebih dari separuh penduduk desa memiliki nama keluarga ‘Niu’, setelah beberapa kali perdebatan, desa itu diberi nama ‘Desa Niu’. Mereka yang memiliki nama keluarga berbeda di desa itu sangat tidak senang dengan nama tersebut. Namun, tinju lebih efektif daripada kata-kata. Setelah dipukuli beberapa kali, mereka hanya bisa mengumpat dalam hati.
 
Sederhananya, penduduk desa yang tidak memiliki nama keluarga Niu hidup sangat sengsara. Namun, bukan berarti mereka berhenti ingin tinggal di sana. Terutama keluarga Qin di sebelah barat desa. Kepala keluarga itu belajar sendiri dan menjadi dokter desa. Meskipun tidak diakui secara resmi, siapa pun yang sakit dalam radius sepuluh kilometer di sekitarnya dapat menemuinya dan disembuhkan olehnya.
 
Orang-orang di sana makan biji-bijian utuh dan menderita berbagai macam penyakit. Tidak ada yang berani mengatakan bahwa mereka hidup tanpa masalah. Akhirnya, posisi Keluarga Qin di desa itu meningkat. Di sisi timur desa, Keluarga Niu memiliki banyak keturunan dan bahkan para pemuda di rumah itu menghormati ketiga anggota Keluarga Qin.
 
Tiga tahun lalu, si bodoh kecil dari Keluarga Qin ditipu dan kehilangan seekor sapi besar. Dia telah ditertawakan oleh beberapa anak nakal dari Keluarga Niu. Setelah Tetua Niu mengetahuinya, semua anak nakal itu dipukuli hingga menangis. Ada seseorang yang cukup pintar untuk bergegas memberi tahu pria dari Keluarga Qin. Dia segera datang untuk menenangkan tetua yang marah. Menurut tetua, jika bukan karena Tuan Qin, mereka pasti sudah mati. Anak-anak nakal itu tidak berbakti dan tidak tahu berterima kasih!
 
Setelah kejadian itu, posisi Keluarga Qin di desa semakin meningkat. Namun, terhadap pemuda dari Keluarga Qin itu, mereka semua tampak sopan di permukaan, tetapi diam-diam menggelengkan kepala. Pemuda itu tampak baik-baik saja, tetapi sebenarnya adalah orang bodoh yang keras kepala.
 
Setelah ia ditipu dan kehilangan sapi itu, ia tidak hanya tidak mengakuinya, tetapi juga bersikeras mengatakan bahwa sapi itu adalah hadiah untuk calon istrinya dan ia sedang menunggu calon istrinya kembali dan menikah dengannya.
 
Karena itu, selama bertahun-tahun, beberapa mak comblang telah mencoba tetapi ditolak. Setelah ditolak oleh Keluarga Qin, mereka akan menambahkan lebih banyak cerita untuk menjelek-jelekkan reputasi pemuda itu, menyebabkan citra pemuda itu menjadi sangat menyedihkan di desa. Akhirnya, tidak ada keluarga yang ingin menikahkan putri mereka dengannya. Mereka takut jika putri mereka menikah dengan pemuda itu, ia akan dipermalukan seumur hidup.