Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1572

Bab 1572 – Pedang Sungai Panjang Pendek
Tamu paruh baya itu terus berjalan maju. Ia berbicara dengan tenang, “Jangan buang waktu lagi. Biarkan aku melihat kemampuan sebenarnya dari Empat Cakar Tua itu.”
 
Dengan tubuh berlumuran darah, mereka tampak mengerikan. Kedua Old Four Claws saling bertukar pandang dan tahu bahwa hari ini adalah akhir mereka.
 
“Karena Tuan Zhou sangat menghargai kami, kami tidak bisa mengecewakan Anda.”
 
“Meskipun Sutra Ulat Sutra Surgawi merugikan penggunanya, kami pikir sutra ini masih memiliki beberapa manfaat dan kami berharap Anda dapat memberi kami nasihat!”
 
Saat mereka berteriak, ular piton di jubah kedua Empat Cakar Tua itu menjadi hidup. Ular-ular itu seperti mulut raksasa, menelan kedua Empat Cakar Tua tersebut.
 
Suara mereka ditelan disertai dengan bunyi tulang yang remuk. Kedua Empat Cakar Tua itu dimakan hingga bersih. Kedua ular piton dari jubah mereka tiba-tiba hidup dan tubuh mereka yang sepanjang tiga ratus meter mendarat dengan keras di lantai. Mereka mengangkat kepala dan mendesis, dengan lidah menjulur keluar. Mata mereka tertuju pada tamu setengah baya itu.
 
Sutra Ulat Sutra Surgawi mirip dengan ulat sutra yang memakan daun murbei dan menghasilkan sutra. Sutra ini dikembangkan pada jubah Empat Cakar Tua. Setelah menyelesaikan pengembangannya, Empat Cakar Tua menjadi sangat dihormati di Istana Kekaisaran.
 
Namun pada saat yang sama, mereka menggali kuburan mereka sendiri.
 
Begitu mereka bertarung mempertaruhkan nyawa mereka, mereka akan mengorbankan diri mereka sendiri. Dengan darah mereka sebagai makanan, mereka akan membangkitkan ular piton di jubah mereka dan mengekspresikan kekuatan penuh mereka.
 
Tentu saja, metode ini hanya bisa digunakan sekali. Setelah menggunakannya, Empat Cakar Tua akan mati dan jiwa mereka akan lenyap tanpa mendapat kesempatan untuk bereinkarnasi.
 
Itulah mengapa mereka berbicara tentang meninggalkan tubuh mereka di alam liar dan mencari kesempatan untuk bereinkarnasi. Kenyataannya adalah bahwa bahkan tubuh mereka pun tidak akan ditinggalkan. Oleh karena itu, mustahil bagi mereka untuk bereinkarnasi.
 
Tamu paruh baya itu mengerutkan kening. Bukan karena ia merasa enggan, tetapi ia berpikir bagaimana hanya Istana Kekaisaran yang dapat mengizinkan metode kultivasi yang kejam dan tak terkendali seperti itu dikembangkan, tanpa khawatir penggunanya akan menjadi jahat.
 
Ketika ia bertindak hari ini, ia sudah mempersiapkan diri. Terlebih lagi, Sutra Ulat Sutra Surgawi bukanlah rahasia. Melihat kedua ular piton meraung di udara, tamu paruh baya itu membalikkan telapak tangannya dan mendorong ke bawah. Sebuah daun teratai raksasa tampak menutupi seluruh langit.
 
Seperti kata pepatah, ketika seseorang dipermalukan, seluruh keluarga akan celaka. Ketika langit tertutup, apa pun yang berada di tengahnya tidak akan bisa melarikan diri dengan mudah. Kedua ular piton itu meraung sedih, tubuh raksasa mereka menggeliat dan membentur. Namun, lantai dan ruang di sekitarnya sangat stabil dan tidak menunjukkan tanda-tanda retakan. Seolah-olah energi tak terlihat menekan dunia dan menjepit mereka di dalamnya.
 
Huruf-huruf emas dan giok muncul di tubuh besar ular piton. Sekilas tampak biasa saja, tetapi setiap hurufnya sangat berat. Beratnya menekan sisik ular piton, menyebabkan daging mereka berdarah. Tubuh yang sangat kuat itu seketika berubah menjadi genangan darah.
 
Tamu paruh baya itu tampak sedikit menyesal. Namun, waktu tidak berpihak padanya dan dia tidak bisa ragu-ragu.
 
Pak –
 
Dengan suara lembut, liontin giok yang tergantung di pinggangnya berubah menjadi debu.
 
Tulisan giok dan emas di tubuh ular piton itu bersinar dan melebur ke dalam dagingnya. Daging itu mulai mendidih dan jeritan memilukan terdengar.
 
Sutra Ulat Sutra Surgawi diwujudkan dalam jubah ular piton. Sementara ulat sutra memakan daun murbei, lalu apa yang dimakan oleh Empat Cakar Tua dari istana? Dari sinilah ungkapan ‘perlakuan buruk’ muncul.
 
Dengan mengorbankan diri mereka sendiri, kedua Empat Cakar Tua itu memanggil ular piton. Ular piton itu kini berada di ambang kematian dan tidak akan bisa melarikan diri tidak peduli seberapa keras mereka berjuang. Bukan karena mereka tidak kuat, tetapi karena tamu paruh baya ini, Tuan Zhou, adalah yang paling mengerikan di seluruh ibu kota ini.
 
Alasan mengapa Paviliun Huicui bisa membujuknya untuk pindah adalah pertama, karena mereka memberinya bayaran yang cukup. Kedua, karena mereka memiliki koneksi yang luas dan mampu mengetahui di mana Tuan Zhou tinggal, sehingga tercapai kesepakatan.
 
Yang Mulia juga terkejut dan sedikit kecewa dengan hal ini. Lagipula, beliau juga berpikir untuk merekrut tamu paruh baya ini untuk menambah kekuatan bagi West Desolate.
 
Berasal dari Benua Zhou Ilahi di Gurun Barat, meskipun ia seorang buangan, ia memiliki kualifikasi dan kekuatan yang luar biasa. Raja Gurun Barat, yang mengendalikan keberuntungan negara, dapat melihat hal ini dengan jelas.
 
Tamu paruh baya itu adalah seseorang yang memenuhi syarat untuk mencoba meraih tahta Raja!
 
Tamu paruh baya itu juga mengetahui hal ini. Namun, dia tidak menyesal. Ada seorang wanita yang terbaring sakit yang perlu dia selamatkan. Dia terikat oleh ‘cinta’.
 
Ia melangkah maju, menempuh sisa jarak dalam sekejap. Ia muncul tepat di luar kereta. Wajah tamu paruh baya itu tenang. Ia tidak tampak bersalah atau berniat membunuh.
 
“Lindungi sang jenderal!”
 
Big Head Wang dan sisa pasukan dari tambang mengepung kereta kuda itu. Mereka terkejut oleh pertempuran di depan mereka dan semuanya pucat pasi sambil gemetar. Tetapi ketika tamu paruh baya itu terbang mendekat dan menghunus pedangnya, mereka semua melompat keluar tanpa ragu-ragu.
 
Mereka akan berbohong jika mengatakan mereka tidak takut. Tetapi pikiran mereka kosong dan mereka tidak punya waktu untuk berpikir dan bereaksi secara naluriah.
 
Jenderal kita tidak boleh mati di sini!
 
Apakah mereka mampu melindunginya dan seberapa efektif serangan mereka nantinya… Big Head Wang tidak punya waktu untuk berpikir. Lagipula, kehidupan mereka di militer selalu buruk. Jika mereka mati, itu hanya akan menjadi balasan atas kebaikan sang jenderal.
 
Kenyataannya, mereka tidak berguna. Meskipun Big Head Wang dan para prajurit tidak takut mati, sebelum mereka dapat melakukan apa pun, mereka disingkirkan. Mereka muntah darah dan berguling-guling di lantai seperti wortel yang dipanen. Mereka dalam keadaan yang menyedihkan tetapi tidak akan kehilangan nyawa mereka.
 
Meskipun tamu paruh baya itu telah meninggalkan kota asalnya dan menjadi orang buangan, ia tetap berpegang pada prinsip dan tidak membunuh sembarangan.
 
Kecuali jika itu adalah seseorang yang memang ingin dia bunuh… pria sejati memiliki hal-hal yang akan mereka lakukan dan hal-hal yang tidak akan mereka lakukan… itu semua sebenarnya tergantung pada suasana hatinya.
 
Ini terdengar seperti ucapan seorang bajingan. Namun, itu memang selalu dikatakan oleh Paman Junior. Hal ini membuat para tetua akademi frustrasi, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa.
 
Lagipula, Paman Junior adalah yang terkuat di akademi dan bahkan para gurunya pun mengakui hal ini.
 
Seandainya Paman Muda ada di sini hari ini, seperti apa jadinya? Dia mungkin tidak akan terburu-buru untuk membunuh, tetapi lebih memilih menunggu reaksi Istana Kekaisaran. Dia bahkan mungkin memaksa para kultivator tingkat Raja di ibu kota untuk keluar dan bertarung habis-habisan. Dia mungkin akan bertanya-tanya apakah pedangnya mampu membelah seluruh kota ini menjadi dua.
 
Mata tamu paruh baya itu berbinar, namun sedikit kekecewaan muncul di dalamnya. Dalam hidup ini, dia tidak akan pernah lagi memiliki kesempatan untuk melihat Paman Muda bertindak.
 
Sambil menggelengkan kepala, dia menepis pikiran-pikiran itu. Karena dia tidak bisa dibandingkan dengan Paman Muda, dia harus mencoba membunuh Qin Yu secepat mungkin.
 
Tamu paruh baya itu tampak bertekad. Sambil mengangkat jarinya, muncul seberkas cahaya.
 
Jarinya bagaikan pedang saat dia mengayunkannya ke bawah!
 
Selain kusir kereta kuda, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk menghentikannya.
 
Sebelum jarinya jatuh, perasaan mengerikan melanda. Saat perasaan itu mencapai hati dan pikiran orang-orang, jiwa mereka hancur berkeping-keping.
 
Pengemudi kereta itu pucat pasi dan wajahnya dipenuhi kengerian. Namun, dalam sekejap, rasa takut itu lenyap dan dia menatap serius ke arah jari itu. Cambuk panjang di tangannya patah, dan di dalam gagang bambu itu, tersembunyi sebuah pedang.
 
Dia mengangkat pedangnya. Aura pedang yang dahsyat menyembur dari pedang itu. Aura tersebut bergulir dan melonjak ke udara seperti sungai yang meluap.
 
Tamu paruh baya itu sedikit mengerutkan alisnya sambil tampak agak terkejut. Dia tidak menyangka bahwa kusir kereta yang sederhana ini adalah kultivator pedang yang begitu kuat.
 
Namun begitu ia menggerakkan jarinya, tak ada jalan untuk mundur. Ia bergerak lebih cepat, dan secepat kilat, jarinya mengenai ujung pedang kusir kereta.
 
Tamu paruh baya itu mengerutkan kening lebih dalam lagi saat jubah besarnya tertiup ke atas seolah-olah banyak angin menerpa dirinya. Ia terlempar ke belakang. Ia bergerak dengan sangat anggun saat lengan bajunya yang panjang berkibar tertiup angin. Ia tampak seperti peri yang terbang menembus malam.
 
Saat mendarat, ia menatap pengemudi kereta. Atau lebih tepatnya, ia menatap pedang pendek di tangan pengemudi kereta. Pedang itu disebut pendek karena panjang pedangnya sendiri memang pendek. Namun, kekuatan pedang itu begitu luar biasa sehingga tampak sangat panjang.
 
Sederhananya, dari sini ke sana… jaraknya lebih jauh daripada langit!
 
“Pedang ini namanya apa?”
 
Pengemudi kereta kuda itu tampak lebih pucat lagi, seperti selembar kertas kosong. Namun, napasnya pelan dan lembut, “Pedang ini bernama Long River. Pedang ini berasal dari sungai kuno dan telah dimurnikan melalui cara ilahi yang agung. Merupakan suatu penghinaan bagi pedang ini jika aku mewarisinya.”
 
Tamu paruh baya itu mengangguk setuju. Pengemudi kereta kuda itu memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi dan merupakan salah satu kultivator pedang terkuat di dunia ini. Namun, ia masih dianggap agak tidak layak untuk memegang pedang di tangannya.
 
Bukan karena dia lemah, tetapi karena pedang itu sangat kuat. Terutama karena pedang itu ditempatkan di Istana Kekaisaran Gurun Barat dan dimurnikan oleh keberuntungan negara. Setelah bertahun-tahun dikultivasi dan dimurnikan, seolah-olah pedang itu telah dicuci dan sekarang bersinar.
 
Setelah terdiam selama ribuan tahun, pedang itu dihunus hari ini dan aura pedangnya membentang jauh dan luas, dengan kekuatan untuk membelah dunia! Rasanya seolah-olah pedang itu bahkan bisa membelah langit menjadi dua. Bagaimana mungkin pedang itu tidak mampu menjatuhkan seseorang? Lagipula, sekuat apa pun Tuan Zhou yang sudah setengah baya itu, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan langit.
 
“Jika kau cukup kuat, aku pasti sudah mati karena serangan itu.”
 
Tamu paruh baya itu berbalik untuk pergi. Tiba-tiba ia terhuyung dan banyak luka sayatan muncul di sekujur tubuhnya. Darah segar menyembur keluar dan mewarnai jubahnya yang lebar menjadi merah.
 
Aura yang begitu kuat, menyerupai matahari terbit, terasa seolah-olah telah tertutup kabut dan menghilang sepenuhnya.
 
Pengemudi kereta kuda itu memandang dengan kagum sambil menyatukan kedua tangannya sebagai salam, “Aku menang hari ini karena pedangku… Tuan Zhou, silakan pergi.”
 
Boom boom boom –
 
Tanah mulai bergetar. Itu adalah Pengawal Rahasia Istana Kekaisaran yang bergegas datang. Tamu paruh baya itu, yang berlumuran darah, tidak akan bisa melarikan diri meskipun dia menginginkannya.
 
Kedua Old Four Claws telah menyerahkan diri mereka kepada ular piton. Potongan-potongan tubuh mereka berserakan di mana-mana.
 
Tercium bau darah yang menyengat di udara.
 
Big Head Wang dan anggota pasukan tambang lainnya yang terlempar keluar tidak tewas, tetapi mengalami luka parah. Mereka berjuang untuk berdiri sambil menatap pemandangan di depan mereka.
 
Mereka tidak pernah menyangka bahwa tamu paruh baya yang sangat kuat dan tak mungkin menyerah itu akan terluka parah hanya karena satu pukulan. Atau mungkin mereka bingung mengapa tamu itu bisa selamat.
 
Pengemudi kereta kuda itu menarik napas dalam-dalam dan menghela napas pelan. Ada sedikit darah yang terciprat padanya. Dia telah banyak berkorban untuk mengaktifkan serangan itu. Meskipun dia seorang kultivator pedang, dia juga terpengaruh.
 
Jika ia ingin pulih, ia harus mengasingkan diri untuk sementara waktu dan menghabiskan banyak sumber daya. Ia berbalik dan mengetuk kereta dengan pelan, “Marquis, si pembunuh telah ditangani. Anda dapat pergi ke istana dengan tenang.”
 
Di dalam kereta, Qin Yu menatap pintu kereta. Ia tampak sangat tegang dan sama sekali tidak rileks. Giok putih yang tadinya dingin kini berubah menjadi batu panas di telapak tangannya.
 
Tidak ada apa pun di depannya, namun ia seolah dapat melihat sepasang mata dingin di wajah yang penuh hormat.
 
Kereta itu hening. Pengemudi kereta mengerutkan kening. Dia tidak tahu kapan dan di mana dia telah menampakkan dirinya. Tetapi karena dia telah ketahuan, dia hanya bisa bertindak.
 
Sesaat kemudian, pintu kereta kuda itu didobrak. Kekuatan dan aura luar biasa yang dimilikinya sebelumnya telah lenyap.
 
Pedang Sungai Panjang yang pendek itu menembus pintu dan mengarah ke puncak kepala Qin Yu. Pedang itu berubah menjadi hitam pekat seolah-olah mengandung semua kegelapan di dunia.
 
Jadi, kusir kereta kuda adalah bidak catur terakhir untuk hari ini.
 
Alasan mengapa dia memaksa tamu paruh baya itu untuk mundur adalah karena dia tahu bahwa meskipun Tuan Zhou kuat, dia tidak mampu membunuh Qin Yu. Itu karena Qin Yu memegang segel Marquis Chongwu dari Gurun Barat. Di dalam segel ini, kekuatan dupa telah ditanamkan.
 
Jadi, ketika pengemudi kereta memilih untuk memotong jalan tamu paruh baya itu, dia harus membayar harganya. Tetapi harga ini adalah keberuntungan bangsa dari Gurun Barat. Bangsa itu kini mendapatkan kembali kekuatan aslinya dan dapat melepaskan kekuatan sejati dari Pedang Sungai Panjang.
 
Dengan jatuhnya pedang, ia bisa memotong dupa!
 
Segel Marquis Chongwu yang dibawa Qin Yu hancur berkeping-keping dengan bunyi ‘pak’. Kekuatan dupa itu menjadi zat tak berbentuk dan berubah menjadi gelembung.
 
Dalam keadaan normal, seseorang dengan level Setengah Raja dibutuhkan untuk bertahan melawan gelembung tersebut. Namun di hadapan Pedang Sungai Panjang, pedang itu sama lemahnya dengan gelembung sungguhan.
 
Pedang itu pecah saat jatuh. Mata pedang tidak berhenti saat mendekati kepala Qin Yu. Bahkan seorang Penguasa pun akan terbunuh dalam sekejap oleh mata pedang yang tajam, tanpa kesempatan untuk menyelamatkan tubuh atau jiwanya.
 
Ding –
 
Dengan suara lembut, terdengar seperti mata pedang yang menghantam batu besi. Pengemudi kereta yang memegang pedang itu tampak terkejut.
 
Energi yang terpantul itu sekuat tsunami saat merambat melalui pedang kembali ke lengannya dan ke dadanya. Tulang dan ototnya patah disertai suara ‘pi pa pi pa’.
 
Tangan yang memegang pedang telah berubah menjadi tulang karena seluruh dagingnya terkoyak dan menguap menjadi kabut darah. Pengemudi kereta terlempar ke belakang. Dia dengan cepat mengambil jimat dan merobeknya. Dia menghilang dalam sekejap.
 
Adapun pedang Long River yang pendek itu, hancur berkeping-keping dan jatuh di depan Qin Yu.
 
Namun, pedang itu tidak lagi tajam, melainkan menjadi lunak seperti air yang mengalir. Potongan-potongan yang patah menyatu kembali.
 
Suara pembunuhan terdengar dari kejauhan. Tak lama kemudian, disusul oleh jeritan dan suara sesuatu yang berat jatuh ke lantai.
 
Qin Yu mengerutkan kening sambil berdiri di atas kereta yang telah rusak. Dua kuda tampan yang menarik kereta itu telah berubah menjadi gumpalan daging di tanah ketika pengemudi kereta menyerang tamu paruh baya tersebut.
 
Para Pengawal Rahasia Istana Kekaisaran mengepung tamu paruh baya yang berusaha pergi dan memaksanya kembali. Darah terus mengalir dari lukanya tanpa henti.
 
Setelah jubahnya benar-benar basah kuyup, airnya mulai mengalir ke lantai. Ke mana pun dia melangkah, dia akan meninggalkan jejak kaki berdarah.
 
Namun, tamu paruh baya itu tidak jatuh. Sebaliknya, ia seperti kantung air yang pecah, bocor ke mana-mana. Ia mengangkat tangannya dan membuat Pengawal Rahasia Istana Kekaisaran yang berlari menghampirinya terpental. Status pengawal itu tetap tidak diketahui.
 
Tiba-tiba, tamu paruh baya itu menghela napas dan menatap Qin Yu. Ia tampak sangat kelelahan dan matanya kosong. Namun, ia tidak takut atau marah. Ia tampak tenang tetapi juga sedikit tidak sabar.
 
“Marquis Chongwu, saya akan segera meninggal, tetapi saya berjanji kepada seseorang bahwa saya akan kembali dan menemuinya untuk terakhir kalinya untuk memberikan giok ini kepadanya. Bisakah Anda mengizinkan saya pergi?”
 
Dia mengangkat sebuah batu giok yang seluruhnya berwarna hitam. Batu itu telah direndam dalam darah, namun darah itu tampaknya tidak menodainya sama sekali.
 
Qin Yu menatapnya dan mengangguk, “Baiklah.”
 
Para Pengawal Rahasia Istana Kekaisaran ragu-ragu.
 
Qin Yu berkata perlahan, “Saya akan bertanggung jawab atas ini.” Para Pengawal Rahasia mundur dan tamu paruh baya itu menatap Qin Yu. Dia tersenyum sebelum berbalik dan pergi.
 
Qin Yu memperhatikannya saat dia pergi, meninggalkan jejak darah. Ada tatapan rumit di mata Qin Yu.
 
Dalam menghadapi kematian, ini mungkin adalah kultivator terkuat yang pernah ditemui Qin Yu.
 
Dia belum mencapai ranah Raja, tetapi kesenjangannya mungkin tidak terlalu besar. Orang seperti itu sebenarnya bersedia mati hari ini.
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, Qin Yu menenangkan diri dan melompat dari kereta. Ia meninggalkan jejak kaki berdarah saat berjalan ke depan.