Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 1571

Bab 1571 – Pria Paruh Baya Tuan Zhou
“Yang Mulia sedang memancing.”
 
Kepala Keluarga Tua Ye berkata dengan suara tenang. Ia mengenakan jubah polos yang besar sambil duduk di kursi kayu, menyeruput teh.
 
Bukan berarti Kepala Keluarga Lama tidak memenuhi syarat untuk bergabung dalam Pertemuan Pengadilan Utama.
 
Bertahun-tahun yang lalu, ketika ia meletakkan baju besinya dan kembali ke ibu kota, ia menerima dekrit Yang Mulia – jenderal tua itu sudah lanjut usia dan tidak perlu menghadiri pertemuan istana jika tidak ada yang perlu dilakukan.
 
Yang dimaksud dengan “sudah lanjut usia” benar-benar berarti sudah sangat tua. Kepala Keluarga Tua itu telah membantu tiga generasi raja dan merupakan pejabat sejati selama tiga dinasti.
 
Banyak yang berharap dia segera lepas tangan dan meninggal dunia. Itu akan memberi orang lain lebih banyak ruang untuk bernapas.
 
Namun, Kepala Keluarga Tua itu tetap hidup. Meskipun sekarang ia agak lesu, selama ia masih hidup, ia akan menjadi tulang punggung Keluarga Ye Tua dan seorang jenderal yang tak seorang pun berani menyinggungnya.
 
Di hadapannya berdiri seorang pria malang dengan satu tangan dan satu kaki yang hilang. Saat itu, ketika pasukan perbatasan dan Klan Barbar sedang berperang, dia terbangun setelah pertempuran dan mendapati dirinya dalam keadaan seperti ini.
 
Dia tidak membuat keributan, dan setelah pulih, dia mengikuti Kepala Keluarga Tua kembali ke ibu kota setelah pensiun dari militer.
 
Selama bertahun-tahun sejak itu, dia bersembunyi di rumah besar Keluarga Ye Tua dan tidak banyak orang yang menemukannya. Tetapi semua keturunan langsung Kepala Keluarga Tua tahu bahwa Kepala Keluarga Tua memiliki seorang penasihat yang sangat brilian yang kehilangan beberapa anggota tubuh. Selama bertahun-tahun, Kepala Keluarga Tua akan mendiskusikan hal-hal penting dengannya.
 
Dia adalah sosok langka yang mampu memengaruhi Kepala Keluarga Lama.
 
Mereka berdua duduk saling berhadapan. Satu tangan dan satu kaki, bersama dengan sebagian kecil tubuhnya, telah terputus dengan rapi. Hal itu menimbulkan kesan bahwa pasti sangat sulit baginya untuk bertahan hidup. Namun, ia tampaknya tidak mengasihani dirinya sendiri. Matanya sedikit berbinar.
 
“Ye Bohu adalah orang yang cerdas. Jika tidak, dia tidak akan berhasil mendapatkan apa pun selama bertahun-tahun. Dia akan dapat melihat situasi ketika Yang Mulia pergi memancing. Bahkan jika dia melakukan sesuatu, dia tidak akan mampu mempengaruhi Keluarga Ye yang terakhir.”
 
Kepala Keluarga Tua itu meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum, “Kau benar. Tapi kali ini, yang diinginkan Yang Mulia bukanlah Ye Bohu. Jadi, meskipun Ye Bohu cukup bodoh untuk tertipu, Yang Mulia juga harus melonggarkan sebagian jebakannya. Lagipula, terburu-buru akan memperlambat hasil. Ini harus dilakukan perlahan. Hasilnya mungkin tidak sempurna, tetapi setidaknya kerugiannya harus dikurangi.”
 
Penasihat itu berkata perlahan, “Yang Mulia inginkan adalah alasan agar bahkan setelah badai berlalu, beliau masih dapat melakukan sesuatu untuk Keluarga Ye yang Terhormat.”
 
Dia berhenti sejenak sebelum mengerutkan kening, “Tapi selain itu, saya merasa dia memiliki motivasi lain. Lagipula, Yang Mulia selalu hebat dalam menyusun rencana. Jika hanya untuk mencari titik lemah untuk terus berurusan dengan Keluarga Ye yang lama, itu akan terlalu picik.”
 
Kepala Keluarga Tua itu memandang kegelapan di luar yang tak mampu diusir oleh lampu, “Jika Keluarga Ye Belakang tidak berbuat apa-apa, tidak akan banyak yang berani membunuh anak buah Jenderal Jinwu di ibu kota.”
 
Mata penasihat itu berbinar, “Paviliun Huicui!” Dia mendongak, “Yang Mulia tidak punya alasan untuk berselisih dengan mereka. Jadi satu-satunya cara adalah mengambil risiko untuk membuat kesepakatan. Misalnya… meminta orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor.”
 
Kepala Keluarga Tua itu tersenyum dan mengangguk. Meskipun telah kehilangan satu lengan dan satu kaki serta menjadi cacat, Yuan Kui tetaplah orang yang sangat brilian di matanya.
 
Rencana Yang Mulia Raja memiliki pandangan jauh ke depan yang brilian. Namun pada kenyataannya, badai di ibu kota hanyalah pendahuluan dari guntur dan kilat yang akan datang.
 
……
 
Dunia tidak kekurangan orang pintar.
 
Namun ketika ada rencana-rencana jahat, semuanya akan lenyap, sehingga seseorang tidak punya pilihan lain.
 
Ye Bohu tahu bahwa Yang Mulia sedang memancing, tetapi meskipun begitu, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menurutinya.
 
Jika tidak, apakah raja benar-benar akan membiarkan mereka pergi jika mereka patuh dan tidak melakukan apa pun? Tentu saja tidak.
 
Jadi, meskipun dia mengetahuinya, dia harus melanjutkan.
 
Ye Bohu selalu menghormati raja. Hari ini, di malam yang gelap, rasa hormatnya bahkan lebih besar. Ia mengenakan pakaian seorang marquis kelas satu, bersama dengan corak naga seorang marshal Angkatan Darat Kekaisaran. Ia tampak sangat perkasa dan mengesankan.
 
“Marsekal, sudah waktunya untuk pergi.”
 
Ye Bohu berbalik dan bergerak. Dia tampak tenang dan bertekad.
 
Peluangnya untuk menang melawan Yang Mulia tidaklah tinggi, tetapi dia harus mencoba. Bagaimana jika dia mendapat kejutan yang menyenangkan?
 
Sebagai contoh, jika Jenderal Jinwu Ning Qin meninggal di tengah malam sebelum Rapat Utama Pengadilan.
 
Ketika saatnya tiba, Yang Mulia, kura-kura tua dari Keluarga Ye Tua, serta pohon-pohon lapuk dari Klan Kekaisaran yang takut mati, akan menampilkan pertunjukan yang mengasyikkan.
 
……
 
Kereta itu diperkuat dengan formasi untuk memastikan perjalanan yang mulus. Di dalam kereta, suasana hening. Sebagai umpan hari ini, Qin Yu akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak sedikit pun marah.
 
Namun, meskipun merasa kesal, ia berusaha sebaik mungkin untuk bekerja sama. Bagaimanapun, baik dari perspektif pribadi maupun keseluruhan, ia harus menyingkirkan Keluarga Ye Akhir.
 
Sepanjang perjalanan berlangsung dalam keheningan, tetapi Qin Yu tahu bahwa pembantaian telah dimulai di tengah keheningan ini.
 
Kesepuluh penjaga besi dari Keluarga Ye Tua sangat kuat. Mereka berhasil menemukan para pembunuh dan membunuh mereka tanpa memberi mereka kesempatan untuk mendekati kereta.
 
Kedua Old Four Claws duduk di samping pengemudi kereta. Kepala mereka tertunduk seolah-olah mereka lelah karena bangun terlalu pagi.
 
Dengan memperkirakan waktu secara kasar, kereta kuda itu telah menempuh sekitar setengah jarak antara rumah besar dan istana. Dalam beberapa saat lagi, kereta kuda akan sampai di Istana Kekaisaran. Ketika itu terjadi, pembunuhan hari ini akan menjadi lelucon.
 
Istana Kekaisaran adalah kediaman Raja Barat yang Terpencil. Tak seorang pun akan berani menantangnya di sana. Siapa pun yang berani mencoba apa pun pasti akan mati. Tidak akan ada peluang untuk berhasil.
 
Keberuntungan bangsa terkumpul di sana dan tempat itu merupakan tempat yang sangat kuat dan mendominasi!
 
Jadi, jika mereka ingin membunuh Qin Yu, mereka harus melakukannya sebelum kereta kuda mencapai istana.
 
Dengan benang merah melilit jari-jarinya, giok putih itu memancarkan sedikit rasa dingin. Hal ini menyebabkan indra Qin Yu meningkat dan menjadi lebih tajam dari sebelumnya. Sebuah insting yang sangat kuat tumbuh dalam dirinya.
 
Lawan kini telah melakukan langkah sebenarnya.
 
Tiba-tiba, terdengar suara geraman dari kegelapan seolah-olah sesuatu yang berat telah jatuh.
 
Qin Yu menoleh. Ini adalah pertama kalinya seseorang mengalahkan salah satu pengawal besi dari Keluarga Ye Tua. Meskipun dia tidak dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi, bayangan sosok kekar yang jatuh ke tanah muncul di benaknya.
 
Di balik masker wajah, kemarahan dan kekesalan yang memenuhi mata perlahan memudar menjadi kesedihan.
 
Sambil menatap giok putih itu, Qin Yu menduga bahwa itu semua karena giok ini – tetapi bukan hanya itu saja kekuatannya.
 
Jika makhluk misterius dari ruang waktu itu bergerak, itu tidak akan semudah itu.
 
Di samping kusir kereta, kedua Old Four Claws membuka mata mereka bersamaan.
 
Di tengah mata mereka yang redup, seperti sambaran petir, menampakkan segala sesuatu yang ada di hadapan mereka.
 
“Fokuslah pada mengemudi; jangan pedulikan hal lain.” Salah satu dari Empat Cakar Tua berkata pelan. Suaranya terdengar muram sekaligus halus, seperti ular berbisa yang siap menyerang.
 
Pengemudi kereta kuda itu berusaha mengangguk sambil menelan ludah. Wajahnya semakin pucat.
 
Terdengar erangan lain diikuti suara sesuatu yang bulat berguling di lantai. ‘Gululu’, sebuah kepala berguling di depan kereta.
 
Pak –
 
Kepalanya meledak. Cairan merah dan putih menyembur keluar. Setiap tetesnya melesat keluar seperti anak panah yang dilepaskan.
 
Si Cakar Empat Tua terkekeh pelan sambil mengulurkan tangannya. Udara berputar membentuk perisai tak terlihat.
 
Bang bang bang –
 
Suara benda-benda yang mengenai perisai terdengar. Percikan tersebut menyebabkan riak tetapi tidak menembus perisai.
 
“Jangan sampai lengah. Cepatlah. Kita tidak bisa menunda kedatangan marquis ke istana.”
 
Si Cakar Empat Tua mendongak ke kedalaman kegelapan. Matanya tampak mencibir. Kalian bahkan belum lahir ketika kami sudah merencanakan dan bertarung.
 
Taktik memancing musuh menjauh dari wilayahnya tidak akan berhasil.
 
Para penjaga besi dari Keluarga Ye Tua dikirim oleh Kepala Keluarga Tua. Sekalipun mereka semua mati, itu urusan Keluarga Ye Tua. Itu tidak ada hubungannya dengan kita.
 
Dalam kegelapan, tampak sesosok kurus menopang tubuh tanpa kepala. Ia bertukar pandangan dengan Old Four Claw dari kejauhan. Ia mengerutkan kening dan melemparkan mayat penjaga besi itu ke samping. Ia berbalik dan pergi, menghilang ke dalam kegelapan.
 
Si Cakar Empat Tua mengangkat alisnya. Dia tidak menyangka pria itu akan pergi begitu saja.
 
Saat kepala itu meledak, energi dilepaskan melalui cairan merah dan putih. Namun, itu hanyalah energi sisa dari saat dia membunuh penjaga besi. Kekuatannya menunjukkan betapa kuatnya sang pembunuh bayaran.
 
Saat mereka saling bertukar pandangan, Si Cakar Empat Tua mengira perkelahian akan terjadi… dia mengerutkan kening. Dia tidak rileks, malah terlihat semakin tegang.
 
“Hehe, menarik. Hari ini sangat menarik.” Empat Cakar Tua lainnya terkekeh sambil menjilat bibirnya. Ada kilatan panas yang intens di matanya.
 
“Hmph! Hati-hati. Aku tidak mau mengambil mayatmu.” Kata Si Cakar Empat Tua yang bertindak lebih dulu dengan datar.
 
“Tidak perlu. Jika aku mati, biarkan saja aku di alam liar. Aku telah melakukan terlalu banyak hal memalukan dalam hidupku. Biarkan surga melampiaskan amarahnya padaku. Mungkin aku akan bisa bereinkarnasi.”
 
“Oke.”
 
Kedua Old Four Claws itu terdiam. Mereka duduk tegak, tetapi kerutan di wajah mereka jauh lebih sedikit daripada sebelumnya. Aura kuat mereka tetap tersembunyi, tetapi ketika dilepaskan, aura itu akan melonjak ke langit seperti letusan gunung berapi!
 
Saat itu, mereka sudah mendekati istana dan mereka bisa merasakan aura menakutkan di udara.
 
Asap itu memenuhi udara, membuat sulit bernapas. Rasanya bahkan bergerak pun menjadi sulit.
 
Ada seseorang yang kuat. Seseorang yang sangat kuat!
 
Sehelai jubah ungu panjang terlihat dalam kegelapan. Sosok itu memiliki bahu lebar menyerupai gunung dan lengan bajunya menjuntai seperti sungai. Ia bagaikan matahari terbit dan tak bisa dipandangi secara langsung.
 
Kedua Old Four Claws menyipitkan mata mereka bersamaan saat menatap tamu paruh baya yang mendekati mereka.
 
Para penjaga besi yang menyebalkan dari Keluarga Ye Tua kini berada dalam kegelapan berlumpur. Beberapa telah mati, beberapa ditangkap. Tetapi semuanya kini tidak berguna.
 
Tidak ada cara bagi mereka untuk menghalangi pria paruh baya itu.
 
Ini juga merupakan bagian dari rencana tersebut.
 
“Tuan Zhou. Saya tidak pernah menyangka Anda akan datang hari ini.” Si Cakar Empat Tua yang tadi berkomentar bahwa hari ini menarik kini tampak serius.
 
Tamu paruh baya itu melambaikan lengan bajunya. Dia tampak sangat tenang, “Karena kalian berdua mengenali saya, apakah kalian akan pergi atau ingin mati?”
 
Dengan tawa melengking, salah satu dari Empat Cakar Tua memukul kereta dan tubuhnya terlempar keluar, “Aku telah mengagumimu sejak lama. Bagaimana mungkin aku pergi!”
 
Ruangan itu terkoyak dan terdengar suara melengking. Suhu udara turun drastis. Saat Old Four Claw meninju, seekor naga es muncul. Naga es itu memiliki baju zirah yang menutupi tubuhnya. Warnanya kuning terang dan energi naga kekaisaran dapat dirasakan.
 
Energi naga itu menjadi semakin hidup. Dengan raungan, ia membuka mulutnya dan menelan.
 
Tamu paruh baya itu tampak tenang saat memandang naga es yang terbang ke arahnya. Ia mengulurkan jari untuk menyentuhnya.
 
Ilusi gunung setengah transparan tiba-tiba muncul di depan naga es yang melaju kencang di udara.
 
Meskipun itu hanya ilusi, kekuatan yang dipancarkannya sangat besar. Meskipun naga es itu kuat, mustahil untuk menghantam gunung. Itu sama saja dengan mencoba memecahkan batu menggunakan telur.
 
Tangisan naga itu terputus oleh suara ledakan yang keras. Ilusi gunung itu bahkan tidak berguncang, tetapi tubuh naga itu mulai hancur berkeping-keping.
 
Si Cakar Empat Tua di udara tiba-tiba mengeluarkan suara aneh saat ia menarik tubuhnya dan jatuh ke tanah seperti batu besar.
 
‘Bom’, dengan suara dentuman keras, sebuah lubang mengerikan terbentuk di tanah. Banyak retakan muncul di sekitar lubang dan meluas seperti jaring laba-laba ke segala arah.
 
Tamu paruh baya itu sedikit mengerutkan kening saat melompat ke udara.
 
Sesaat kemudian, tanah tempat dia berdiri retak. Naga es, yang telah hancur menjadi bubuk, muncul di depan ilusi gunung dan terbang ke langit.
 
Mulutnya terbuka lebar seolah-olah hendak mencabik-cabik tamu paruh baya itu menjadi beberapa bagian.
 
Namun, ini terasa seperti parit yang tak dapat ditembus. Sambil melambaikan lengan bajunya, udara berputar dan membentuk jaring besar yang mengelilingi naga es itu.
 
Ruangan itu mulai runtuh ke dalam dan menyusut. Raungan marah terdengar perlahan berubah menjadi tangisan yang memilukan.
 
Akhirnya, naga es yang terperangkap di udara itu berubah menjadi mutiara putih dan terdiam.
 
Cih –
 
Si Cakar Empat Tua memuntahkan seteguk darah segar. Wajahnya pucat pasi saat ia menyeka mulutnya dan terkekeh, “Tuan Zhou, Anda memang sangat kuat.”
 
Tamu paruh baya itu berkata, “Saya di sini untuk membunuh seseorang hari ini dan tidak punya waktu untuk disia-siakan. Jika Anda tidak beranjak, jangan salahkan saya karena tidak menghormati raja.”
 
Empat Cakar Tua tertawa, “Tuan Zhou, ini tidak masuk akal. Yang Mulia selalu memperlakukan Anda dengan baik sejak Anda memasuki ibu kota…”
 
Tamu paruh baya itu melangkah maju, tanpa memberi mereka kesempatan untuk menunda. Ibu kota Gurun Barat adalah tempat keberuntungan bangsa terkumpul. Bahkan dengan kultivasinya, dia akan tak berdaya.
 
Karena dia sudah mengambil langkahnya, dia harus membunuh Marquis Chongwu dalam waktu sesingkat mungkin.
 
Ledakan –
 
Terdengar suara keras saat Si Cakar Empat Tua terlempar ke belakang. Darah menyembur keluar dari hidung dan mulutnya. Namun, pakaiannya, dengan ukiran ular piton di atasnya, sama sekali tidak rusak.
 
Ketika darah dari Cakar Empat Tua menyentuh ular piton di jubahnya, matanya menyala. Rasanya seperti sedang dibangunkan.
 
“Jaga kereta ini.” Empat Cakar Tua lainnya menggeram sambil terbang ke langit. Ia dihentikan oleh Empat Cakar Tua yang sedang turun. Empat Cakar Tua yang turun itu mencibir, “Kau boleh mati dan memberi makan tubuhmu kepada hewan liar. Tetapi sampai kita menyelesaikan apa yang diperintahkan Yang Mulia kepada kita, kita tidak boleh mati.”
 
‘Peh’, si Cakar Empat Tua yang terluka memuntahkan darah dan menyeringai sinis, “Aku baik-baik saja. Aku belum mati.”
 
Dia mendongak menatap pria paruh baya itu; matanya dipenuhi kebencian, “Orang-orang dari istana itu menyedihkan. Setelah menjalani kehidupan yang hina, agak terhormat rasanya bisa mati bersama seseorang seperti Tuan Zhou.”
 
Tuan Zhou yang setengah baya itu tampak tanpa ekspresi. Ia sepertinya tidak terpengaruh atau terlihat takut melihat kedua Empat Cakar Tua bergandengan tangan. Ia terus berjalan maju. Langkah kakinya mantap dan senyap, seolah mampu meratakan apa pun.
 
Satu langkah, dua langkah, tiga langkah…
 
Kedua Old Four Claws itu tampak menahan tekanan yang sangat besar dan melawan dengan sekuat tenaga. Cahaya yang ganas menyambar mata mereka. Kali ini, bukan hanya darah yang menyembur keluar dari hidung, mulut, mata, dan telinga mereka, tetapi kulit mereka juga mulai retak.
 
Darah merah pekat menetes dari celah-celah dan perlahan mewarnai jubah ular piton mereka.