Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 13

Bab 13 – Jalan Iblis
Zeng Mo’er terpaku di tempatnya. Ia tiba-tiba berbalik, matanya menatap lurus ke arahnya, dipenuhi permohonan.
 
Qin Yu mengeluarkan tas penyimpanannya dan mengambil sebuah botol giok. Kemudian, dia menggulirkan sebutir pil ke telapak tangannya. “Apakah ini cukup?”
 
Napas Zeng Chingming semakin cepat dan kerutan di wajahnya mulai bergetar; jelas sekali betapa bersemangatnya dia. “Cukup! Sudah cukup!”
 
Tentu saja itu sudah cukup. Masih ada empat pil tersisa dari saat Qin Yu menerobos masuk ke Markas Besar, dan semuanya adalah pil kelas atas.
 
“Bakatku lemah, jadi aku membutuhkan pil Pembentukan Fondasi yang diberikan kepadaku oleh Grandmaster agar bisa mencapai terobosan. Karena Keluarga Zeng membutuhkannya, seharusnya tidak menjadi masalah bagiku untuk memberikannya.”
 
“Mulai hari ini, teman muda di sini akan menjadi tamu kehormatan tertinggi Keluarga Zeng saya!” kata Zeng Chingming dengan nada penuh hormat.
 
Tangan Zeng Mo’er gemetar saat ia mengambil Pil Pembentukan Fondasi tingkat tertinggi dari tangan Qin Yu. Kemudian, ia dengan hati-hati menyimpannya dan membungkuk.
 
Setelah meninggalkan semua hadiah, keluarga Zeng pun pergi.
 
Qin Yu sedang bersiap menutup pintu halaman ketika tiba-tiba ia melihat sosok cantik berdiri di pinggir jalan. Ia ragu sejenak sebelum menangkupkan kedua tangannya di dada dan berkata, “Nona Ning, ada apa?”
 
Ning Ling berkata, “Mo’er sudah mengatakan bahwa selama kau memberinya pil, dia akan bersedia menyetujui syarat apa pun yang kau ajukan. Aku memahami karakternya dan jika dia mengatakan sesuatu, dia tidak akan mengingkari janjinya. Rekan Taois Qin, sepertinya kau telah kehilangan kesempatan yang baik di sini.”
 
Qin Yu tersenyum kecut. “Nona Ning, tolong jangan menggodaku. Aku tentu saja tidak bisa menganggap serius apa pun yang dikatakan Nona Zeng, kalau tidak orang mungkin akan percaya bahwa aku benar-benar menganggap leluhur keluarga Zeng sebagai sepotong perabot yang hanya duduk di sana. Menukar pil itu dengan sedikit rasa sentimentalitas sudah lebih dari cukup bagiku.”
 
Ning Ling menatapnya, pupil matanya gelap dan dalam. Seolah-olah dia bisa melihat menembus segalanya dan tidak mungkin menyembunyikan pikiran apa pun darinya. Qin Yu merasa bulu kuduknya berdiri, dan tepat ketika ketenangannya hampir runtuh, dia berkata, “Aku kebetulan memiliki formula hukum penahan aura di tanganku. Meskipun bukan teknik tingkat tinggi, ia memiliki akar yang mirip dengan liontin penahan aura. Jika kau menggunakan keduanya bersama-sama, maka bahkan kultivator tingkat Nascent Soul pun akan kesulitan mendeteksimu.”
 
Untuk bersembunyi dari kesadaran ilahi seorang master Jiwa yang Baru Lahir, rumus hukum ini jelas tidak sesederhana yang dia katakan.
 
Qin Yu menatap gulungan giok yang disodorkan di hadapannya. Tekstur polos gulungan giok itu menyatu dengan kulit tangannya, menghasilkan kesan estetika yang aneh.
 
Saat itu, tiba-tiba ia teringat saat pertama kali melihatnya dan beberapa bercak darah yang disembunyikannya di bawah roknya. Pikirannya memanas dan wajahnya mulai memerah.
 
“Terima kasih…terima kasih Nona Ning.”
 
Ia menerima slip giok itu, berhati-hati agar tidak menyentuh jari-jarinya. Saat ia berpikir bahwa ia tanpa sengaja telah mengintip di bawah roknya dan bahkan menerima rumus hukum ini darinya hari ini, tiba-tiba ia merasa sedikit bersalah. Tanpa sadar ia bertanya, “Nona Ning, bagaimana keadaan luka Anda?”
 
Ning Ling tersenyum. “Aku harus berterima kasih kepada sesama Taois Qin karena telah mengkhawatirkanku. Lukaku jauh lebih baik.”
 
Qin Yu mengangguk. “Kau harus memastikan lukamu tidak terkena air dan sebisa mungkin jangan banyak bergerak…” Suaranya tiba-tiba terhenti. Dia mendongak dan melihat mata Ning Ling menyipit menatapnya, hawa dingin mulai terpancar dari dalam tatapannya.
 
“Bagaimana sesama penganut Tao, Qin, tahu bahwa aku terluka?”
 
Keringat tipis muncul di dahi Qin Yu. Dia berkata, “Ya, itu indra penciumanku! Aku terlahir dengan kepekaan bawaan terhadap bau darah, jadi meskipun Nona Ning merawat lukamu dengan baik, aku masih bisa menemukannya.” Qin Yu terbatuk. “Baiklah, sudah larut dan aku harus membantu Guru Besar memurnikan pil. Nona Ning, selamat tinggal.” Dengan itu, dia berbalik dan pergi. Meskipun dia berusaha menjaga pinggang dan punggungnya tetap lurus, tetap terlihat jelas bahwa dia bergerak dengan tergesa-gesa dan panik.
 
Ning Ling menggigit bibirnya, menatap ke arah pintu halaman. Sedikit amarah dan rasa malu mewarnai wajahnya. Akhirnya, dia menghela napas. Qin Yu telah menjelaskan masalah ini dengan jelas dan tidak ada yang bisa dia lakukan. Apakah dia benar-benar berpikir dia bisa begitu saja menghampirinya dan bertanya apakah dia melihat bagian bawah roknya?
 
Mo’er memang benar sejak awal. Orang ini benar-benar sangat menyebalkan!
 
Dia menghentakkan kakinya dan menunjukkan sifat pemarah yang jarang dimiliki seorang gadis muda. Kemudian, dia berbalik dan pergi.
 
Saat dia menghilang, barulah beberapa sosok mulai muncul di luar halaman kecil itu. Mereka semua saling melirik, semuanya merasakan kekaguman yang mendalam atas apa yang baru saja terjadi.
 
Pemuda bernama Qin Yu ini sungguh layak menjadi murid Sang Guru Besar; ia bahkan mahir dalam hal hubungan antara pria dan wanita! Ia benar-benar berhasil membangkitkan pikiran putri surga yang angkuh ini. Sosok-sosok yang berkeliaran di sekitar halaman tidak punya pilihan selain mengakui kekalahan!
 
Sambil menggelengkan kepala, beberapa orang pergi dengan wajah penuh iri. Tanpa disengaja, urusan kecil antara murid Grandmaster dan Peri Ning Ling akan segera menyebar ke seluruh Kota East Stream, menyebabkan mata banyak elit muda memerah karena cemburu. Jika mereka tidak terhalang oleh reputasi Grandmaster, maka halaman kecil ini mungkin sudah dinyatakan sebagai zona perang oleh para elit muda yang penuh dendam dan hormon liar mereka.
 
Dalam situasi seperti ini, satu peristiwa mengarah ke peristiwa lainnya. Dengan Pil Pembentukan Fondasi tingkat tertinggi, Zeng Zhongxiu berhasil menembus ke Pembentukan Fondasi, dan kemudian dia datang untuk menyampaikan rasa terima kasihnya. Sesuai prinsip, Qin Yu hanya bisa menerimanya.
 
“Saudara Qin, aku tidak akan pernah melupakan kebaikanmu yang telah memberikan pil ini kepadaku! Jika suatu saat ada kesempatan, aku pasti akan membalas budi!” Zeng Zhongxiu tampak seperti pria paruh baya, tetapi uban yang sesekali muncul tidak mengurangi ketampanannya. Perjalanan waktu yang melingkupinya justru membuatnya tampak lebih bersih dan ramah. Jika orang yang berdiri di hadapan Qin Yu adalah seorang gadis muda, mungkin dia sudah lama terpikat padanya.
 
Namun orang ini sama sekali tidak memiliki aura feminin. Setiap tindakan dan gerakannya terbuka dan lugas, dan ketika berbicara, ia melakukannya dengan kekaguman yang mendalam. Orang dapat merasakan ketulusan dalam kata-katanya.
 
Qin Yu tidak berani mengabaikannya. Ia dengan sungguh-sungguh menjawab, “Saudara Zeng terlalu menganggap serius hal ini. Pil Pendirian Fondasi itu ditukar oleh Keluarga Zeng; aku tidak berani mengklaimnya sebagai milikku.”
 
Zeng Zhongxiu tersenyum, tak lagi membicarakan masalah ini. Dari penampilannya, jelas bahwa ia akan mengukir masalah ini dalam hatinya. Ia menatap ke arah kedalaman halaman dan mendesah pelan. “Aku iri pada Kakak Qin, karena kau bisa mengikuti Guru Besar dan mempelajari seni alkimia darinya. Aku bertanya-tanya apakah aku akan pernah memiliki kesempatan seberuntung itu di masa depan.”
 
Qin Yu tidak tahu harus menjawab bagaimana. Dia tahu bahwa orang di depannya adalah seseorang yang sangat terpesona dengan aliran alkimia dan apa yang dikatakannya adalah benar. Tetapi, masalahnya adalah tidak ada yang namanya ‘Guru Besar Alkimia’, dan betapapun tulusnya Zeng Zhongxiu, dia tidak akan pernah diterima sebagai murid.
 
Melihat Qin Yu terdiam, Zeng Zhongxiu menyadari situasi yang canggung. Dia tersenyum, “Tidak perlu memikirkannya, Kakak Qin, aku hanya mengungkapkan perasaanku sesaat. Dan dunia ini luas dan tak terbatas. Bahkan jika aku melewatkan kesempatan bertemu Grandmaster, pasti ada banyak kesempatan yang menantiku. Aku sudah mengemasi barang-barangku. Hari ini aku akan berangkat ke Lembah Gerhana Abadi dan masuk ke sekte mereka untuk belajar alkimia. Jika ada kesempatan di masa depan, Kakak Qin harus datang mengunjungi Lembah Gerhana Abadi dan kita bisa bertemu lagi.”
 
Sambil tertawa, ia melangkah keluar dari halaman. Saat sinar matahari yang menembus dedaunan menyinari punggungnya, ia tampak riang dan tanpa beban.
 
Qin Yu bangkit dan mengantarnya pergi, dengan senyum bahagia di wajahnya. Manusia memang aneh namun menakjubkan seperti ini. Mereka jelas baru pertama kali bertemu, namun sudah merasa sangat dekat satu sama lain.
 
Zeng Zhongxiu ini adalah seorang pria yang memiliki kebajikan dan semangat sejati. Jika ia memiliki kesempatan di masa depan, ia pasti akan menemuinya lagi.
 
Setengah hari setelah Zeng Zhongxiu pergi, Zeng Mo’er muncul di hadapannya. Qin Yu merasa tidak nyaman dan bingung dengan sikap dan sapaannya yang sopan. Terutama, matanya yang cerah dan lebar sesekali melirik ke arahnya, dan kilauan aneh di dalamnya membuat jantungnya berdetak lebih cepat.
 
“Kakak Qin, apakah pamanku sudah datang untuk mengucapkan selamat tinggal? Tahukah Kakak, tidak ada yang lebih bahagia dariku karena dia sudah sembuh? Jika tidak, aku akan hidup dalam rasa bersalah seumur hidupku. Aku tahu aku bersikap kasar di masa lalu, dan aku meminta Kakak Qin untuk memaafkanku atas segala kesalahan.” Wajah Zeng Mo’er memerah. “Pil Pendirian Fondasi tingkat atas sangat berharga dan hadiah yang diberikan keluargaku hanyalah hadiah biasa; tidak dapat dibandingkan. Jika Kakak Qin memiliki syarat yang ingin Kakak ajukan, maka aku akan menyetujuinya atas nama Keluarga Zeng.”
 
Situasi ini sama sekali tidak masuk akal! Zeng Mo’er ini jelas tidak mungkin menyetujui apa pun atas nama Keluarga Zeng. Jika dia mewakili seseorang, itu pasti dirinya sendiri!
 
Mulut Qin Yu terasa kering. “Hadiah dari Keluarga Zeng sudah lebih dari cukup. Lagipula, aku sudah memasuki Tahap Pembentukan Fondasi, jadi Pil Pembentukan Fondasi tingkat atas tidak berguna bagiku. Nona Zeng tidak perlu khawatir tentang ini; Anda bisa membiarkan masalah ini begitu saja.”
 
Secercah kekecewaan muncul di mata Zeng Mo’er, tetapi segera kembali bersinar. Kakak Qin ini benar-benar seorang pria yang rendah hati dan mulia. Mereka mengobrol beberapa saat lagi, tetapi tepat ketika Qin Yu hampir tidak tahan dengan tatapan tajam di matanya, ia dipanggil kembali oleh Keluarga Zeng untuk menyambut tamu kehormatan.
 
Zeng Mo’er mengucapkan selamat tinggal dengan sedikit berat hati.
 
Qin Yu mengantarnya keluar pintu.
 
“Kakak Qin, berapa lama kau akan tinggal di Kota East Stream?” Zeng Mo’er tiba-tiba bertanya.
 
Qin Yu menggelengkan kepalanya, “Semuanya tergantung pada Grandmaster. Namun, beliau pernah menyebutkan bahwa beliau akan tinggal paling lama dua bulan, dan waktu itu akan segera tiba.”
 
Dia harus segera pergi.
 
Reputasi seorang Grandmaster alkimia semakin menguat. Dia khawatir jika tidak segera pergi, akan terjadi suatu insiden.
 
“Ah, kau pergi!” Zeng Mo’er tiba-tiba merasa cemas, tetapi ia segera menyadari bahwa ia tidak berhak untuk cemas, dan ia langsung menjadi sedih.
 
Ekspresi Qin Yu tenang. Dia menyadari perubahan emosi wanita muda di sekitarnya, tetapi semua itu didasarkan pada jaring kebohongan. Tidak ada seorang pun Grandmaster alkimia, dan dia hanyalah murid istana luar Sekte Gunung Timur yang kebetulan mendapat sedikit keberuntungan. Ada pikiran-pikiran yang seharusnya tidak dia miliki, agar tidak membahayakan orang lain dan dirinya sendiri.
 
Namun tiba-tiba, jantung Qin Yu berdebar kencang dan seluruh bulu kuduknya berdiri. Di saat berikutnya, dua letusan mengerikan terdengar hampir bersamaan. Rasanya seperti dua guntur yang mengguncang bumi, menyebabkan gelombang udara yang luar biasa menyebar dan menghamburkan pasir dan batu ke udara. Beberapa pohon kecil di jalan patah menjadi dua dan terbang, dan hampir semua daun dan rantingnya hancur, berubah menjadi bubuk yang berjatuhan dari langit!
 
Dunia tampak menjadi gelap. Jika seseorang berdiri tinggi di langit dan memandang ke bawah ke Kota East Stream, maka mereka akan menemukan bahwa dua kediaman terbesar dan termewah telah berubah menjadi reruntuhan, dengan dua lubang besar di tengahnya dan retakan mengerikan yang menyebar dari sana.
 
Woosh –
 
Suara desiran angin terdengar dari entah 어디. Qin Yu dengan cepat meraih Zeng Mo’er dan terbang ke atap. Sesaat kemudian, sebuah bongkahan batu raksasa menghantam tempat mereka berdua tadi berada. Jika mereka lebih lambat sedetik saja, bahkan jika seseorang dengan kultivasi Tingkat Dasar tidak akan mati, mereka tetap akan kehilangan sebagian besar kulit mereka!
 
Ia mengangkat tangannya, ingin menyeka keringat dingin yang terbentuk di dahinya. Namun saat itu, Zeng Mo’er mulai meronta-ronta melepaskan diri dari genggamannya. Ia berteriak, “Keluargaku, itu keluargaku!”
 
Raut wajah Qin Yu berubah. Keluarga Zeng telah memerintah Kota Aliran Timur selama beberapa generasi dan juga memiliki seorang tokoh kuat Inti Emas yang memegang komando pribadi, jadi siapa yang berani melawan mereka?
 
Ia segera mendapatkan jawabannya.
 
Bang –
 
Energi iblis hitam melesat ke langit, setebal tinta. Sesosok iblis berpakaian hijau mengangkat mayat tinggi-tinggi ke udara, tangannya menancap di perut mayat tersebut. Kemudian, daging dan darah berhujan turun saat iblis itu mengeluarkan Inti Emas. Menjilat bibirnya, iblis berpakaian hijau itu tertawa terbahak-bahak dan menggigit leher mayat tersebut. Saat tenggorokan mayat itu berkedut, ia mulai layu dengan kecepatan yang terlihat oleh mata.
 
Kultivator iblis…yang tewas adalah leluhur keluarga Kong!
 
Sakit kepala mulai menyerang Qin Yu dan wajahnya menjadi sangat pucat. Kekaisaran Selatan terletak di daerah terpencil, dan tidak pernah dianggap terlalu penting atau berharga oleh sekte abadi dan iblis. Meskipun telah terjadi banyak sekali gertakan dan ancaman selama bertahun-tahun, tidak pernah benar-benar terjadi perang yang meletus antara pihak abadi dan iblis.
 
Namun hari ini, dia telah mendapatkan keberuntungan besar!
 
“Kakek!” seru Zeng Mo’er dengan panik, hampir pingsan.
 
Qin Yu mengangkatnya sambil berbisik, “Senior baik-baik saja!” Namun sebelum suaranya selesai, dua sosok melesat muncul dari reruntuhan kediaman Keluarga Zeng. Seorang lelaki tua berjubah hitam berteriak pilu saat lengannya terlempar.
 
Wajah Zeng Chingming pucat pasi saat ia memegang pedang panjang di tangannya. Saat ia menyapu pandangannya ke reruntuhan Keluarga Zeng di hadapannya, rongga matanya tampak seperti akan retak. Bahkan jika Keluarga Zeng masih memiliki garis keturunan di luar sana, bencana hari ini berarti Keluarga Zeng berada di ambang kehancuran!
 
“Sekte Iblis Tujuh Pembantai, betapa beraninya kalian, kalian benar-benar berani melanggar perjanjian dan menyerang wilayah selatan. Aku bersumpah aku tidak akan pernah memaafkan kalian!”
 
Saat dia meraung, 12 aura iblis yang membubung muncul dari 12 titik berbeda di sekitar Kota East Stream, menghalangi segala sesuatu di dalamnya sehingga tidak ada yang bisa merasakan apa yang terjadi di dalam.
 
Seorang pemuda melangkah keluar dari energi hitam itu. Ia tampak lembut dan cantik, dengan bibir merah seperti darah dan rambut hitam yang terurai di belakangnya seperti air terjun. Jika ia mengenakan pakaian wanita, maka kecantikannya saja sudah cukup untuk menumbangkan kerajaan. Saat ini, bibirnya melengkung membentuk senyum kecil yang memperlihatkan lesung pipi. Namun, meskipun ekspresinya tampak hangat dan ramah, tidak ada sedikit pun kehangatan di matanya yang hitam pekat.
 
“Raja Kecil dari Jalan Iblis!”
 
Kerumunan itu berteriak kaget.
 
Liang Taizu menangkupkan kedua tangannya di dada. “Seperti apa sebenarnya karakter senior itu? Namun, Anda benar-benar berpikir untuk menggunakan metode seperti itu untuk menyebarkan informasi; saya, junior, sungguh sedih. Hari ini, sekte iblis saya tidak membawa banyak orang ke sini, jadi saya tidak punya pilihan selain memblokir aura agar tidak ada orang luar yang mengganggu kami. Saya khawatir senior pasti kecewa.”
 
Dia menyapu pandangannya, menyebabkan jeritan panik terdengar dari mana pun dia memandang. Senyumnya semakin lebar. “Ning Ling, kaulah wanita yang kuincar. Sekalipun kau melarikan diri ke ujung dunia, kau tak bisa lolos dariku. Jadilah gadis kecil yang baik dan kembalilah bersamaku ke Sekte Tujuh Pembantai Iblis dan jadilah pendamping kultivasi ganda-ku.”
 
“Kalau tidak…” Liang Taizu menggerakkan jarinya di lehernya. “Semua orang di sini akan mati!”