Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 14

Bab 14 – Intimidasi
“Makhluk jalur iblis yang berani mengganggu adik murid Ning, seolah-olah kau tidak tahu apa-apa tentang kematian atau bahaya!” Murid utama Sekte Pedang Awan Langit itu menatap dingin. Dia melangkah maju, pedangnya menderu saat dia menusuk tepat ke kepala Liang Taizu.
 
Liang Taizu mencibir. Dia mengibaskan lengan bajunya dan seberkas cahaya gelap menyelimuti pedang itu, seketika mengubah bilahnya menjadi hitam.
 
Murid utama itu memuntahkan seteguk darah, kengerian dan kepanikan memenuhi matanya. “Cahaya iblis yang merusak!” Dia mulai memutar teknik hukumnya, mencoba menggoyangkan pedang dan melarikan diri.
 
Liang Taizu tertawa. “Kalau begitu, aku akan menerima pedang ini!” Dia mengangkat dan mengetuk bilah pedang. Pedang itu seketika berubah menjadi hitam pekat dan melesat ke atas seolah disambar petir. Cahaya spiritual cemerlang yang terpancar darinya mulai menghilang.
 
Murid utama itu memuntahkan seteguk darah lagi, wajahnya pucat pasi karena panik. Matanya dipenuhi kebencian yang tak berujung. Pedang hidupnya telah hancur dan kultivasinya remuk; sepertinya dia tidak akan mampu memulihkannya. Sekarang dia hanyalah seorang pria cacat.
 
Beberapa orang di samping menunjukkan ekspresi panik dan semuanya menutup mulut mereka, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Murid kepala sekte pedang itu adalah tokoh terkemuka di antara kelompok mereka, namun ia telah lumpuh dalam satu pertarungan melawan Liang Taizu. Jika itu terjadi pada mereka, nasib mereka pasti akan lebih buruk.
 
“Raja Kecil jalur iblis, seberapa mengerikankah dia? Dia mampu membunuh murid utama Sekte Pedang Awan Langit secara instan!”
 
“Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia tak terkalahkan di antara jajaran Pendirian Yayasan. Orang ini menakutkan!”
 
Dengan tarikan napas yang dalam, para elit muda dari berbagai faksi di Kota East Stream semuanya menunjukkan ekspresi panik. Aliansi Pembersih Iblis bahkan belum terbentuk, tetapi mereka semua sudah ketakutan setengah mati.
 
Liang Taizu tertawa terbahak-bahak. “Selama bertahun-tahun ini, kalian, sekte abadi yang mengaku saleh, telah menyalahkan kami, sekte iblis, atas dosa yang tak terhitung jumlahnya. Sekarang, hari ini, aku membawa bawahanku ke sini untuk mengajari kalian betapa banyak masalah yang dapat ditimbulkan oleh lidah yang longgar!”
 
Iblis berpakaian hijau itu terbang ke depan, auranya sedalam penjara neraka. “Tuan Muda, terimalah Inti Emas ini. Setelah aku membunuh lelaki tua Zeng itu, aku akan memberimu satu lagi.”
 
“Li Yunmo, Pak Tua Zeng adalah milikku! Jika kau berani ikut campur, aku akan membunuhmu!” Pria tua berpakaian hitam itu meraung dengan marah.
 
“Kau makhluk tak berguna, bahkan dengan harta iblis yang diberikan oleh tuan muda, kau masih kehilangan satu lengan karena serangan mendadak. Kau telah mempermalukan Sekte Tujuh Pembantai Iblis-ku!” Li Yunmo mengejek dengan dingin.
 
“Kau sedang mencari kematian!” teriak lelaki tua berpakaian hitam itu dengan marah.
 
Liang Taizu menatap itu tanpa ekspresi. “Cukup.” Meskipun ia hanya memiliki kultivasi Tingkat Pendirian Dasar, begitu ia berbicara, kedua iblis Inti Emas itu menundukkan kepala, wajah mereka dipenuhi rasa hormat.
 
“Lihatlah situasi kalian sebelum mulai berdebat. Senior Zeng akan menganggap kalian berdua sebagai lelucon.” Dia mengambil Inti Emas yang berlumuran darah dan menjilat bibirnya yang merah padam. “Aku sedang berlatih ilmu iblisku dan kekurangan beberapa Inti Emas untuk dijadikan penyangga. Senior Kong bijaksana dan penyayang serta bersedia membantu, jadi kuharap Senior Zeng juga bisa berbaik hati membantu junior ini.”
 
Zeng Chingming mengangkat pedangnya, menyeringai penuh amarah. “Inti Emasku ada di perutku. Jika kau menginginkannya, datang dan ambillah!”
 
Liang Taizu terkekeh. “Semangat gagah berani Senior Zeng melambung tinggi! Li Yunmo, apakah kau tidak mendengarnya? Senior Zeng telah memberikan undangan, jadi mengapa kau tidak pergi membantuku dan mengambil Inti Emasnya?”
 
Li Yunmo menurut. “Ya!” Dia mengangkat tangannya dan memunculkan kerangka hitam. Kerangka ini memiliki api hijau di matanya, dan rahangnya mengeluarkan suara berderak yang mengerikan. Ia terbang tertiup angin, langsung tumbuh setinggi lebih dari sepuluh kaki saat bergegas menuju Zeng Chingming, ingin menelannya hidup-hidup.
 
“Gra–” Sebelum Zeng Mo’er sempat berkata apa pun, Qin Yu menutup mulutnya. “Kau mau ditawan sebagai sandera? Kalau begitu, diamlah!”
 
Mo’er langsung bereaksi dengan menggigit bibirnya. Air mata mulai mengalir di pipinya.
 
Qin Yu terlalu sibuk untuk memikirkan cara menghiburnya. Pikirannya berpacu kencang. Jika aliran iblis menyerang Kekaisaran Selatan, maka mereka pasti telah menyelesaikan semua persiapan yang diperlukan dan merencanakan segala kemungkinan. Jika tidak, jika berita ini bocor, tidak satu pun dari orang-orang Sekte Tujuh Pembantai Iblis akan selamat… di dunia ini, hanya orang mati yang dapat menyimpan rahasia dengan aman! Dan sebelum ini, dengan Keluarga Zeng dan Keluarga Kong yang diserang secara tiba-tiba, ini jelas menunjukkan bahwa para kultivator iblis ini berniat untuk membunuh mereka semua.
 
Qin Yu merasa hatinya hancur. Inilah kesedihan karena kekurangan kekuatan. Betapapun hebatnya identitas yang bisa ia ciptakan dari nol, semua itu tidak akan berguna menghadapi kultivator iblis.
 
Satu jari saja dari mereka sudah cukup untuk menempatkannya dalam krisis hidup dan mati!
 
Apa yang harus dia lakukan?
 
Saat pikiran Qin Yu berkecamuk, pertarungan antara Zeng Chingming dan Li Yunmo mencapai puncaknya.
 
Sebuah bendera emas raksasa muncul di atas kepala Zeng Chingming, menyebabkan tornado emas tak berujung melesat keluar. Tornado-tornado itu membelah udara, mengeluarkan suara dentuman keras yang teredam. Kerangka hitam itu terus tertawa aneh. Ia memancarkan sejumlah besar energi iblis yang berubah menjadi bayangan pedang dan saber saat melesat maju.
 
Kedua alat sihir itu bertabrakan. Dengan dukungan kekuatan sihir para master Inti Emas, sejumlah besar energi meledak keluar. Dalam sekejap, separuh Kota Aliran Timur hancur. Kedua orang itu tampak seimbang, tetapi pihak jalur iblis masih memiliki seorang kultivator Inti Emas yang tidak bergerak. Meskipun orang ini telah kehilangan satu lengan, Inti Emas tetaplah Inti Emas; dia lebih dari cukup untuk menekan semua kultivator lain di Kota Aliran Timur.
 
Tiba-tiba, suara siulan yang dalam meledak dari arah tenggara tempat energi iblis menghalangi area tersebut. Cahaya ilahi yang menyilaukan muncul dan Ning Ling jatuh ke belakang, wajah cantiknya pucat pasi.
 
Liang Taizu tertawa. “Sayangku, kau akhirnya menampakkan dirimu. Aku tak sabar untuk membawamu kembali dan bercinta denganmu.”
 
Ning Ling menoleh ke arahnya tanpa ekspresi. “Jika kau menginginkanku, datang dan ambil aku sendiri.”
 
Liang Taizu berkata, “Kau ingin memprovokasi aku? Baiklah, kalau begitu aku akan menangkapmu sendiri!”
 
Tinju Liang Taizu menghantam ke luar dan energi iblis tirani meledak, seketika membentuk kepala serigala. Namun, tak seorang pun menyangka bahwa serangan dahsyat ini hanyalah kedok. Liang Taizu memutar jari-jarinya dan seutas tali hitam melesat keluar.
 
Ning Ling sepertinya sudah memperkirakan hal ini. Dia tidak gentar dengan kemunculan kepala serigala itu dan segera mundur untuk menghindari serangan mendadak dari tali hitam tersebut. Mengangkat tangannya, jari-jarinya bergerak melepaskan pancaran energi putih yang menakjubkan dan sangat dingin.
 
Liang Taizu tersenyum lebar, sama sekali tidak malu. “Kau benar-benar pantas menjadi wanita yang kuinginkan. Jika kau begitu mudah menuruti perintahku, aku tidak akan menyukaimu seperti ini.” Dia dengan santai bergerak ke samping, dengan mudah menghindari sinar mematikan itu. Kepala serigala melesat ke depan, kejam dan ganas. Para kultivator jalur iblis memang selalu jahat dan ganas dalam serangan mereka, setiap serangan bertujuan untuk menentukan hidup atau mati. Bahkan jika lawan mereka adalah wanita yang mereka sukai, mereka tidak akan menunjukkan sedikit pun belas kasihan.
 
Ning Ling sudah terluka sejak awal. Meskipun dia secara bertahap berhasil menekan luka-lukanya, harus melawan serangan kepala serigala dan serangan mendadak Liang Taizu menyebabkan beberapa luka terbuka di tubuhnya dan pakaian putihnya menjadi merah.
 
Mata Liang Taizu menyala-nyala, seolah ingin menelannya hidup-hidup. Namun tiba-tiba ia mengeluarkan teriakan aneh. Energi iblis hitam yang berkobar meletus dari jubah rune darahnya, berusaha menangkis letusan energi dingin yang tiba-tiba. Meskipun demikian, seluruh tubuhnya serta energi iblis di sekitarnya membeku oleh es, tersegel di dalamnya.
 
Mata Ning Ling berubah cepat dan tajam. Dia dengan cepat menggerakkan jari-jarinya, setiap gerakan merupakan bagian dari kekuatan supranaturalnya. Sebuah kesempatan tiba-tiba muncul di hadapannya, jadi bagaimana mungkin dia melewatkannya? Dia bergegas maju, membidik es yang membeku. Tetapi segera dia tidak punya pilihan selain berhenti. Telapak tangannya menampar saat bertabrakan dengan energi iblis, dan tubuhnya terpaksa terlempar ke belakang, wajahnya bahkan lebih pucat dari sebelumnya.
 
Pria tua berpakaian hitam itu menampar es. Retakan terbentuk di bongkahan es sebelum langsung hancur berkeping-keping. Liang Taizu melangkah keluar, mengangkat tangannya untuk menampar pria tua berpakaian hitam itu. “Dasar kurang ajar, siapa bilang kau boleh menyentuh wanitaku?”
 
Liang Taizu menepis pecahan es yang menutupi tubuhnya. Ia memuji, “Ning Ling, aku hampir mati di tanganmu, dan sekarang aku semakin mencintaimu. Jadilah gadis kecil yang baik dan jangan melawan lagi, kalau tidak aku tidak punya pilihan selain menyuruh Hei Nu menangkapmu. Aku tidak ingin melakukan itu, jadi jangan memaksaku.”
 
Pria tua berpakaian hitam itu tersenyum aneh. “Tuan Muda, pelayan tua ini akan berhati-hati. Saya akan memastikan untuk tidak menyakiti nyonya.” Dia tampaknya sama sekali tidak keberatan ditampar.
 
Ning Ling berteriak, “Sungguh tidak tahu malu!”
 
Liang Taizu mengusap dagunya. “Yah, aku adalah kultivator iblis, jadi di mata kalian, kapan orang seperti kami pernah menepati janji? Aku tahu aku bukan tandingan kalian, jadi mengapa aku harus terus menderita kesulitan hanya untuk menyelamatkan sedikit harga diri? Menepati janji hanyalah keahlian sekte abadi kalian; itu bukan sesuatu yang bisa kupelajari.”
 
Ning Ling berbalik dan terbang pergi. Mencoba beradu argumen dengan Liang Taizu tidak ada gunanya dan berbicara lebih banyak hanya akan membuang waktu. Tapi kemudian, matanya berbinar dan dia mendarat di atap terdekat.
 
“Kakak Ning!” Zeng Mo’er langsung memeluknya dan menangis tersedu-sedu.
 
Ning Ling menepuk pundak Zeng Mo’er dan melihat ke belakangnya.
 
Qin Yu mengerutkan kening, menggelengkan kepalanya perlahan.
 
Mata Ning Ling menjadi gelap.
 
Zeng Mo’er tidak menyadari bahwa kedua orang itu telah bertukar percakapan dalam sekejap mata. Ia terisak, berkata, “Kakak Ning, apa yang harus kita lakukan? Apakah menurutmu sesuatu akan terjadi pada Kakek?”
 
Ning Ling menghiburnya. “Jangan khawatir. Senior Zeng memiliki kultivasi yang dalam dan harta karun di tangannya; tidak akan terjadi apa pun padanya.”
 
Qin Yu menghela napas. Jika ini benar, mengapa matamu begitu khawatir? Tentu saja, ini adalah sesuatu yang tidak akan disadari oleh Zeng Mo’er yang sedang panik.
 
Qin Yu tiba-tiba merasa jantungnya membeku, seolah-olah ada ular berbisa yang mengincarnya. Ia mendongak dan melihat Liang Taizu menatapnya dengan ekspresi hangat dan lembut. “Bocah, berani-beraninya kau menggoda wanitaku tepat di depan mataku? Apa kau pikir aku buta? Hari ini, kau pasti akan mati dengan menyedihkan.”
 
Qin Yu berkata tanpa ekspresi, “Aku akan menunggumu.”
 
Liang Taizu tertawa. “Kau punya nyali. Aku akan membiarkanmu hidup sedikit lebih lama!” Dia melambaikan tangannya dan berteriak. “Li Yunmi, sudah cukup lama.”
 
Ning Ling sudah menduga seperti apa karakter Liang Taizu. Karena dia sudah angkat bicara, dia pasti tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja. Dia meminta maaf, “Saudara Tao Qin, aku telah menyeretmu ke dalam kekacauan ini.”
 
Qin Yu melambaikan tangannya. “Jika sekte iblis datang hari ini, seharusnya mereka sudah merencanakan untuk tidak membiarkan siapa pun lolos sejak awal. Bahkan tanpa Nona Ning di sini, situasinya tidak akan berubah.”
 
“Ahhh!”
 
Dengan teriakan memilukan, Zeng Chingming mundur dan memuntahkan seteguk darah. Jejak tangan hitam tambahan muncul di punggungnya.
 
Li Yunmo sangat marah. “Hei Nu, siapa yang menyuruhmu ikut campur dalam pertarunganku? Aku baru saja akan membunuhnya!”
 
Hei Nu mencibir. “Tuan muda sudah tidak sabar menunggu.” Dia berbalik, matanya dingin dan tajam. “Kau hantu tua Zeng, kau memotong lenganku, jadi membalas pukulan telapak tanganmu membuat kita impas.”
 
Zeng Mo’er berteriak. “Kakek!” Wajahnya dipenuhi kepanikan. “Kakak Qin, tolong minta bantuan Guru Besar untuk menyelamatkan kakekku!”
 
“Jadi, ini putri kesayangan Keluarga Zeng. Desas-desus tentang kecantikan Nona Mo’er sudah lama tersebar luas, dan seperti yang kulihat hari ini, kau benar-benar luar biasa.” Liang Taizu berkata, kebahagiaan terpancar di wajahnya. “Aku tidak menyangka selain Ning Ling, akan ada juga yang seperti ini. Setelah hari ini, kau bisa menjadi selirku. Aku akan memastikan untuk memperlakukanmu dengan baik.”
 
Hei Nu mendekat, tubuhnya dipenuhi energi iblis. “Menjadi selir tuan muda keluargaku adalah keberuntungan yang telah kau kumpulkan selama beberapa kehidupanmu sebelumnya. Mengapa kau tidak mempersiapkan diri dan ikut denganku pergi!”
 
Zeng Mo’er berteriak ketakutan. “Kakak Qin, selamatkan aku! Selamatkan aku!”
 
Qin Yu menegang seperti batang besi. Di bawah Tatapan Inti Emas, kekuatan sihir di dalam tubuhnya seolah membeku, membuatnya sulit bergerak bahkan sejengkal pun. Dia menundukkan kepala, diam, sambil menghindari tatapan Zeng Mo’er.
 
Mata Zeng Mo’er membelalak. Ketidakpercayaan terpancar di wajahnya.
 
“Ketika seorang wanita cantik meneteskan air mata, bahkan aku pun merasa iba. Namun, Nak, kau justru tetap tenang. Harus kuakui, aku benar-benar terkesan padamu. Tidak heran kau diterima sebagai murid oleh Guru Besar.” Mata Liang Taizu berbinar. “Kenapa kau tidak mencoba? Jika Guru Besar memintanya, maka aku bisa membebaskan Nona Zeng. Kita bahkan bisa membahas Inti Emas Senior Zeng.”
 
Hati Qin Yu membeku. Sejak Liang Taizu memperhatikannya, ia memiliki firasat buruk yang mendalam di hatinya, dan itulah satu-satunya alasan ia menanggapi. Sekarang, ia hampir yakin bahwa pria ini datang ke sini dengan rencana sebelumnya… kemungkinan besar ditujukan pada Grandmaster alkimia yang tidak ada di belakangnya. Jika masalah ini terungkap, maka yang menantinya hanyalah kematian!
 
Meskipun rasa takut merasuki tubuhnya, ekspresi Qin Yu tidak menunjukkan apa pun. “Jika Guru Besar bersedia ikut campur, dia pasti sudah berbicara. Aku tidak perlu mengatakan apa pun.”
 
Liang Taizu tertawa. “Kau memang layak menjadi murid Guru Besar; kau bisa mengenali situasi yang sebenarnya. Maka, sebagai tanda penghormatan kepada Guru Besar, aku akan menarik kembali kata-kataku untuk membunuhmu. Jadi, Nak, sebelum aku berubah pikiran, pergilah!”
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Qin Yu melompat dari atap.
 
Zeng Mo’er memperhatikan dengan linglung. Melihatnya pergi tanpa ragu-ragu, hatinya mulai membeku.
 
Kakek berkata bahwa karena Grandmaster sangat mempercayaimu, kau pasti keturunan yang rencananya akan ia warisi warisannya. Jika begitu, maka yang harus kau lakukan hanyalah membuka mulutmu untuk menyelamatkan aku dan menyelamatkan Kakek, seperti kau menyelamatkan pamanku. Jadi mengapa kau tidak mengatakan apa-apa? Mengapa?
 
“Tunggu!” teriak Hei Nu. Dia berbalik dan membungkuk. “Tuan Muda, kultivasi seni iblis Anda telah mencapai titik kritis. Jika Anda memiliki Pil Pelindung Roh kelas atas, maka itu akan menjamin kesuksesan mutlak Anda. Karena Anda bertemu dengan Guru Besar hari ini, mengapa tidak meminta satu darinya?”
 
Liang Taizu ragu sejenak. “Pil kelas atas hanya bisa ditemukan dan tidak bisa diminta, terutama pil langka seperti Pil Pelindung Roh. Bahkan seorang Grandmaster alkimia mungkin tidak mampu memurnikannya dengan sukses.”
 
Hei Nu dengan hormat menjawab, “Kamu tetap harus mencoba.”
 
“Sang Grandmaster dapat memurnikan pil tingkat tinggi.” Zeng Mo’er tiba-tiba angkat bicara. “Belum lama ini, Keluarga Zeng menukarkan pil Pendirian Fondasi tingkat tinggi.”
 
Qin Yu menegang.
 
Mata Liang Taizu mulai memanas. “Nona Zeng, apakah Anda mengatakan yang sebenarnya?”
 
Wajah Zeng Mo’er memucat pucat, tetapi ekspresinya tetap tenang. “Tentu saja. Kakak Ning juga meminta Grandmaster untuk memurnikan Pil Pesona Abadi tingkat atas sebelumnya, jadi dia juga mengetahuinya.”
 
Mata Liang Taizu menyapu pandangan Ning Ling yang dingin, lalu ia mengangkat kepalanya dan tertawa. “Bagus! Bagus! Nona Zeng benar-benar bintang keberuntunganku. Bahkan tanpa menjadi selirku, kau sudah memberiku kejutan yang menyenangkan.” Ia berbalik dan menatap Qin Yu. “Nak, sampaikan pesan kepada Guru Besar. Apa pun yang terjadi, dia harus memurnikan Pil Pelindung Roh kelas atas untukku.”
 
“Ingat, jika Grandmaster tidak setuju, maka aku akan menganggap ini sebagai kau sengaja membuat masalah untukku, dan aku akan membakarmu hidup-hidup dengan api iblis!”
 
Qin Yu tidak menoleh. Dia berkata dengan dingin, “Baiklah!”
 
Dia melangkah masuk ke halaman dan membanting pintu hingga tertutup di belakangnya.