Melampaui Waktu - Chapter 41

Bab 41 – Kuil (1)

Bab 41: Kuil (1)

Xu Qing sudah tidak asing lagi dengan kegelapan malam di zona terlarang.

Terlepas dari apakah itu reruntuhan kota atau hutan belantara ini.

Dia tinggal di tempat pertama selama lebih dari sepuluh hari dan dia juga pernah menginap beberapa malam di tempat kedua.

Pada saat itu, dia, yang bersembunyi di celah-celah pohon raksasa, sedang menyipitkan matanya. Sambil tidur siang, dia diam-diam mengolah energi spiritual di zona terlarang yang bercampur dengan zat anomali yang pekat.

Setelah energi spiritual memasuki tubuhnya, energi itu dipisahkan oleh Seni Pegunungan dan Lautan. Bagian yang murni menyehatkan seluruh tubuhnya sementara zat-zat anomali menyatu ke dalam bayangannya.

Xu Qing sudah terbiasa dengan perubahan seperti itu.

Dia bahkan memiliki firasat samar bahwa dia berlatih di zona terlarang ini karena bayangannya, atau mungkin karena tempat ini berbahaya sehingga dia selalu dalam keadaan waspada.

Berkat konsentrasinya yang tinggi, kecepatan kultivasinya juga meningkat pesat.

Dia tidak jauh dari tingkat keempat Seni Pegunungan dan Lautan.

“Rasanya seperti mengasah pisau…” gumam Xu Qing.

Dia tidak memahami logika yang rumit, tetapi dia ingat bahwa pandai besi di daerah kumuh pernah mengatakan kepada orang-orang bahwa pedang yang bagus membutuhkan batu asah yang lebih baik untuk sepenuhnya memperlihatkan ketajamannya.

Pada saat itu, zona terlarang yang berbahaya itu seolah-olah telah menjadi batu asah bagi Xu Qing.

Pada hari latihan penguatan ini, Xu Qing diam-diam membuka matanya setelah sekian lama.

Dia mengangkat kepalanya dan menatap kegelapan malam di luar melalui celah di pepohonan. Di malam hari di zona terlarang, raungan binatang buas bermutasi terdengar dari kejauhan, bergema di hutan seperti tangisan rendah para dewa dan iblis.

Niat dingin itu berasal dari berbagai macam makhluk hidup yang menyerbu tempat ini, juga menembus celah-celah di antara pepohonan tempat Xu Qing bersembunyi dan meresap ke dalam tubuhnya.

Cuacanya sangat dingin.

Pemandangan ini membuatnya merasa seolah-olah ia telah kembali ke kota yang hancur. Perlahan, secercah kesepian meresap ke dalam tubuhnya.

Namun, Xu Qing sudah sangat akrab dengan kesendirian. Setelah sekian lama, dia kembali memejamkan mata dan melanjutkan kultivasinya.

Begitu saja, waktu berlalu.

Karena tempat istirahat yang ia temukan sangat tepat, malam itu dianggap aman. Baru di tengah malam Xu Qing, yang sedang berlatih, mendengar langkah kaki dari dunia luar.

Situasinya sangat kacau, seolah-olah banyak orang bergerak maju dalam satu barisan.

Ekspresi Xu Qing berubah serius saat dia menyipitkan mata dan melihat ke dunia luar. Namun, di luar celah di pohon itu gelap gulita. Tidak ada apa pun di sana.

Namun, hati Xu Qing tiba-tiba merasa cemas. Hal ini karena saat suara langkah kaki terdengar, raungan binatang buas bermutasi di hutan terdekat langsung menghilang. Kewaspadaan Xu Qing pun meningkat drastis.

Dia teringat akan suara langkah kaki bernyanyi yang pernah dia dengar sebelumnya. Namun, perasaan yang ditimbulkannya sekarang agak berbeda.

“Bukannya seperti langkah kaki yang bernyanyi hari itu. Selain itu, tidak ada suara nyanyian.”

Xu Qing dengan cepat menganalisis situasi dan tidak bertindak gegabah. Dia memaksa dirinya untuk tenang dan menahan napas sambil menatap malam yang gelap di luar.

Lambat laun, suara langkah kaki menjadi semakin jelas, seolah-olah sekelompok orang sedang berbaris dan perlahan mendekat.

Pada saat yang sama, gelombang hawa dingin yang melampaui batas kemampuan yang mungkin terjadi, seolah-olah dapat membekukan tubuh seseorang, juga menyerang dengan dahsyat pada saat itu.

Xu Qing sudah terbiasa dengan hawa dingin ini. Entah itu suara nyanyian kala itu atau keberadaan aneh yang muncul di malam hari di reruntuhan kota, semuanya memancarkan suhu seperti ini.

Namun, tingkat dinginnya berbeda. Dulu, suara nyanyian itu bisa membekukan jiwanya, tetapi sekarang rasa dingin itu hanya membuatnya merasa tidak enak badan. Itu tidak menyebabkan dia kehilangan mobilitasnya.

“Kehidupan ini mirip dengan kehidupan aneh di reruntuhan!” Setelah Xu Qing menyampaikan penilaiannya, ia menggenggam tongkat besi itu erat-erat dan menarik napas dalam-dalam untuk mengendalikan gejolak di hatinya. Kemudian ia menutup matanya dengan paksa, tidak ingin membukanya lagi.

Jangan melihat, jangan menyentuh, jangan melihat.

Setelah Xu Qing memejamkan matanya, suara langkah kaki tiba-tiba menjadi semakin cepat, semakin mendekat. Seolah-olah ada banyak sekali orang yang mengelilingi pohon tempat dia berada.

Jantung Xu Qing berdebar kencang. Dia berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan dorongan hatinya agar tidak membuka mata dan melihat seperti apa rupa orang lain.

Setelah sekian lama… ketika matahari terbit di langit, langkah kaki yang kacau itu akhirnya berhenti berlama-lama dan perlahan menjauh.

Langit cerah.

Xu Qing tidak langsung membuka matanya. Dia menunggu sejenak sebelum perlahan membuka matanya. Kemudian dia melihat ada lapisan es tebal di pintu masuk pohon tempat dia berada, dan seluruh tubuhnya terperangkap di dalamnya.

Menembus lapisan es, sinar matahari menerpa tubuh Xu Qing. Ia menghela napas dan menekan tangan kirinya ke es. Dengan dorongan keras, terdengar suara retakan saat lapisan es itu pecah dan jatuh ke tanah.

Xu Qing perlahan muncul. Ia pertama-tama mengamati sekelilingnya dan melihat bahwa bangkai serigala yang masih ada di sana kemarin telah menghilang. Selain itu, ada… sejumlah besar jejak kaki di tanah.

Itu adalah jejak kaki manusia.

Jumlahnya sangat banyak sehingga tampak seperti ratusan orang telah lewat.

Xu Qing belum pernah mendengar ada ratusan orang memasuki zona terlarang secara bersamaan.

Terutama karena… jejak kaki ini benar-benar jejak kaki dan bukan jejak sepatu.

Xu Qing terdiam dan mengalihkan pandangannya setelah sekian lama. Ia kini dapat merasakan keanehan zona terlarang dengan lebih dalam. Pada saat ini, ia memanfaatkan fakta bahwa bahaya di zona terlarang lebih kecil saat fajar dibandingkan malam hari. Xu Qing tidak menyerah untuk menjelajah dan segera pergi.

Beberapa jam kemudian, Xu Qing akhirnya mencapai tempat terjauh yang pernah mereka kunjungi sebelumnya, ngarai kecil tempat Tim Petir memetik rumput berdaun tujuh.

Bagian dalam ngarai itu sama seperti saat mereka meninggalkannya. Sinar matahari menembus dari puncak pohon rambat dan jatuh ke tanah. Aroma bunga memenuhi udara, mengisolasi mereka dari bahaya dunia luar. Rasanya seperti surga.

Di tempat itu, Xu Qing menghela napas lega. Kemudian dia mengangkat kepalanya dan melihat ke ujung ngarai yang lain tempat gugusan kuil berada.

Setelah menatap sejenak, Xu Qing mengalihkan pandangannya dan beristirahat sebentar. Tubuhnya kemudian melesat pergi, langsung menuju ke kompleks kuil-kuil tersebut.

Hutan di luar ngarai bahkan lebih rimbun dan di sana sinar matahari lebih sedikit.