Melampaui Waktu - Chapter 42

Bab 42 – Kuil (2)

Bab 42: Kuil (2)

Tidak diketahui apakah itu karena kelompok kuil kuno ini masih memancarkan kemegahan dan otoritas dari era mereka, tetapi hanya ada sedikit bahaya ketika dia mendekat setelah keluar dari ngarai.

Hutan lebat itu tampak jauh lebih lembut dalam hal aura.

Faktanya, hutan yang paling dekat dengan gugusan kuil itu tidak jauh berbeda dari pepohonan yang dilihat Xu Qing di dunia luar. Hutan itu tidak lagi tampak jahat atau gelap gulita.

Di sini juga terdapat beberapa rumput berdaun tujuh yang dipetik oleh Xu Qing.

Segala sesuatu di sini membuat Xu Qing sedikit terkejut, tetapi kewaspadaannya tidak berkurang. Dia mendekat dengan hati-hati.

Dua jam kemudian, ketika senja hampir tiba, dia berjalan keluar dari hutan dan sampai di depan gugusan kuil.

Di sini hanya ada sedikit pohon dan sinar matahari menyinari area yang luas, membuat Xu Qing merasa sedikit linglung.

Yang terpantul di matanya adalah bangunan-bangunan berkubah besar yang tingginya ratusan kaki.

Meskipun telah runtuh, meskipun sudah bobrok, dan meskipun ditutupi lumut, kuil yang tersusun rapi dengan bebatuan yang jauh lebih besar dari tubuhnya itu, masih terasa luas.

Saat berjalan masuk dan menginjak pecahan batu bata di lantai, Xu Qing merasa seolah-olah dia telah tiba di negeri para raksasa.

Dinding-dinding yang runtuh terlihat di mana-mana dan masing-masing memancarkan nuansa kuno, seolah-olah mereka menceritakan pengalaman mereka kepada Xu Qing.

Lebih jauh di depan terdapat sebuah patung yang roboh.

Bagian bawah patung itu hilang, berubah menjadi kepingan-kepingan yang tak terhitung jumlahnya dan sulit disatukan kembali. Kepalanya masih utuh tetapi penampilannya sudah kabur.

Meskipun begitu, tingginya masih lebih dari 300 kaki. Bisa dibayangkan bahwa sebelum runtuh, tingginya setidaknya 2000 kaki.

Berdiri di hadapannya, keberadaan Xu Qing sangatlah tidak berarti.

Pada saat itu, hembusan angin bertiup. Bunyinya seperti suara seruling, sunyi dan menggema. Pada saat yang sama, seolah-olah angin itu mengisolasi ruang dan waktu, menyebabkan kejayaan masa lalu hanya tersisa dalam pandangan generasi mendatang.

Xu Qing menatap patung itu dengan tenang dan terdiam untuk waktu yang lama.

Dia memikirkan reruntuhan kota di luar daerah kumuh. Dia bertanya-tanya apakah orang-orang di masa depan akan seperti dia, memasuki zona terlarang dengan hati-hati dan memandang kota itu seolah-olah itu adalah sejarah.

Lama kemudian, Xu Qing mengalihkan pandangannya dan mencari di kompleks kuil, tetapi dia tidak menemukan batu istimewa yang disebutkan Kapten Lei.

Saat tiba di kediaman itu, dia sudah bertanya-tanya terlebih dahulu. Batu istimewa ini akan memancarkan cahaya berwarna pelangi.

Seolah-olah itu tumbuh secara alami dan waktu kemunculannya tidak teratur.

Setelah gagal menemukan apa pun, Xu Qing merasa menyesal. Tubuhnya dengan lincah melompat dan dengan beberapa gerakan bergelombang, ia tiba di puncak sebuah kuil. Kemudian ia berdiri di sana dan memandang sekelilingnya.

Di belakangnya terbentang area luar hutan zona terlarang. Meskipun dia tidak bisa melihat ujungnya, dia masih bisa melihat sebagiannya. Menghitung waktu, hari ini adalah hari keempat yang disebutkan oleh Bone Blade, yang telah membeli asuransi darinya.

Kemarin, ketika Xu Qing berada di hutan, dia tidak melihat kabut sama sekali. Hari ini pun, masih tidak ada kabut, jadi dia tidak perlu menyelamatkan mereka.

Oleh karena itu, dia menoleh dan melihat ke arah lain dari gugusan kuil. Tempat itu… adalah kedalaman hutan belantara zona terlarang.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing mengangkat kepalanya dan menyadari bahwa hari sudah semakin larut. Ia berencana menjelajahi area kecil di kedalaman dan bergegas kembali sebelum langit gelap. Ia akan beristirahat di sini malam ini dan kembali besok pagi.

Dengan rencana ini dalam pikiran, Xu Qing segera bergerak. Dia melompat turun dari kuil dan menuju ke kedalaman.

Begitu dia melangkah masuk ke kedalaman hutan, sarafnya langsung menegang dan dia menjadi lebih waspada dan berhati-hati.

Hal ini karena dia tahu bahwa tingkat bahaya di sini jauh lebih besar daripada di perimeter luar.

Pada kenyataannya, memang demikian adanya. Setelah satu jam, sosok Xu Qing sekali lagi muncul di sekitar kuil.

Ekspresinya muram dan masih ada rasa takut yang tersisa di matanya.

Namun, kantung kulitnya menggembung seolah-olah penuh hingga meluap.

Sebelumnya, ia baru berjalan kurang dari satu mil ketika melihat banyak rumput tujuh daun yang sudah tua. Tampaknya rumput itu sudah lama tidak dipetik. Hal ini mengejutkan Xu Qing karena rumput tujuh daun yang sudah tua itu sangat berharga.

Namun, saat ia memungutnya, ia merasa bahwa kepadatan zat-zat anomali tersebut telah berlipat ganda. Jika bukan karena bayangannya dapat menyerapnya, akan sulit baginya atau orang lain untuk melangkah masuk.

Selain itu, ia melihat kembali ubur-ubur aneh yang pernah dilihatnya di zona terlarang dari kejauhan…

Terdapat lebih dari sepuluh ubur-ubur seperti itu di sini, tetapi ukurannya jauh lebih kecil. Namun, aura dingin di tubuh mereka masih sangat jelas terlihat.

Untungnya, sebagian besar ubur-ubur itu sedang tidur di pepohonan. Setelah Xu Qing melihatnya, dia dengan hati-hati menghindari mereka.

Namun, saat ia melangkah maju, ia merasakan firasat yang sangat kuat. Seolah-olah ada tatapan tak terhitung jumlahnya di kedalaman hutan. Tatapan-tatapan itu tampak nyata dan dipenuhi keserakahan saat tertuju padanya dari lokasi yang tidak diketahui.

Semua ini membuat Xu Qing merasa seperti ditusuk jarum di punggungnya.

Tempat ini hanyalah tepi dari kedalaman zona terlarang ini. Area di dalamnya bahkan lebih luas dan mustahil untuk membayangkan betapa banyaknya makhluk mengerikan yang ada di sana.

Xu Qing tidak berani maju lebih jauh dan mundur dengan selamat.

Barulah ketika ia mundur ke batas kuil, rasa sakit akibat jarum-jarum yang menusuk punggungnya menghilang.

Seolah-olah kuil ini adalah batas yang menghentikan kejahatan dari kedalaman zona terlarang.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam. Memanfaatkan fakta bahwa matahari akan segera terbenam, dia menemukan sebuah kuil yang hampir tidak utuh dan melangkah masuk ke dalamnya.

Dia menemukan celah batu dan merangkak masuk, bersiap untuk menghabiskan malam di sana.

Kapten Lei mengatakan bahwa tempat ini dapat menghindari bahaya untuk sementara waktu.

Dia juga telah memeriksa bagian dalam kuil. Tempat ini sangat luas dan memancarkan kesan kuat akan berlalunya waktu. Terlepas dari apakah itu patung batu yang memegang pisau yang diabadikan di singgasana utama atau banyak patung manusia yang diukir di dinding sekitarnya, semuanya menjadi kabur dalam pasir hisap waktu.

Pada saat yang sama, tidak banyak jejak kotoran binatang mutan yang ditemukan di kuil tersebut.

Seandainya tidak ada satu pun dari mereka, atau seandainya ada banyak dari mereka, Xu Qing tidak akan memilih tempat itu.

Hal ini karena keduanya bukanlah hal yang normal. Hanya ketika hanya ada sedikit jejak keberadaan mereka, barulah keadaan akan relatif aman.

Lagipula, meskipun kuil itu berada di hutan, hanya ada sedikit pohon di sana. Oleh karena itu, wajar jika makhluk mutan yang terbiasa hidup di hutan tidak sering datang ke tempat ini.

Tak lama kemudian, malam pun tiba.

Saat deru dari dunia luar bergema, Xu Qing diam-diam berlatih kultivasi.

Waktu berlalu dan itu sesuai dengan penilaiannya. Hanya ada sedikit sekali makhluk mutan di kompleks kuil pada malam hari. Meskipun raungan bisa terdengar, sebagian besar berasal dari kejauhan.

Namun, seperti kemarin, ketika Xu Qing sedang berlatih di tengah malam, suara langkah kaki yang aneh dan kacau itu muncul lagi!

Kali ini, benda itu muncul di luar kuil.

“Lagi?”

Xu Qing mengerutkan kening. Dia tidak tahu mengapa langkah kaki itu muncul di tempat dia berada dua kali. Dia merasa sedikit gelisah. Setelah berpikir sejenak, dia melakukan hal yang sama seperti kemarin dan tidak membuka matanya.

Namun, kali ini, jejak kaki itu tidak berangsur-angsur menghilang seperti kemarin. Sebaliknya, jejak kaki itu semakin banyak terdengar.

Saat mereka terus berkumpul, gelombang niat dingin menyebar di udara. Seolah-olah banyak sekali makhluk aneh telah berkumpul di luar kuil dan hendak menyerbunya.

Hati Xu Qing mencekam saat ia menggenggam tongkat besinya erat-erat. Pikirannya dengan cepat membayangkan lingkungan kuil ini serta cara untuk menghadapi bahaya apa pun.

Pada saat itu, suara langkah kaki yang berdatangan di luar tiba-tiba menghilang dan suasana menjadi sangat sunyi.

Keheningan ini tidak membuat Xu Qing menghela napas lega. Sebaliknya, itu membuatnya merasa seolah-olah badai akan datang dan semua bulu di tubuhnya berdiri tegak. Dia samar-samar bisa merasakan bahwa aura aneh yang berkumpul di luar kuil sepertinya ragu-ragu untuk masuk.

Sesaat kemudian, di tengah keheningan, sosok aneh di luar akhirnya memilih untuk melangkah masuk ke dalam kuil. Xu Qing kemudian mendengar suara langkah kaki di atas batu bata saat mereka memasuki kuil.

Memukul.

Suara itu bagaikan batu besar yang menghantam pikiran Xu Qing, membuat hatinya hancur. Namun, pada saat ini, gelombang gumaman tiba-tiba bergema di kuil, mengandung kesucian yang tak tertandingi.

Ada juga untaian cahaya keemasan yang tiba-tiba menyebar dari dinding kuil, menerangi seluruh kuil dan meresap ke udara di sekitar Xu Qing. Hal ini menyebabkan dunia di bawah kelopak matanya, yang semula gelap gulita, seketika bersinar terang.

Di bawah cahaya keemasan ini, Xu Qing merasakan sakit yang menusuk di matanya. Ini adalah pertama kalinya dia membuka matanya setelah menghadapi situasi yang begitu aneh.