Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 97

Bab 97: Suatu Urusan yang Membosankan
“Saya tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini. Saya minta maaf, Tuan Karyl. Saya tidak tahu bahwa uskup akan menentang…”
 
“Tidak, tidak apa-apa. Kata-kata uskup masuk akal. Berurusan dengan pedagang sekuler tidak sesuai dengan Gereja.”
 
Setelah meneliti dokumen-dokumen yang diberikan Aidan, Karyl merenungkan bagaimana ia bisa bertemu kembali dengan Joey Johansel. Namun, situasi tersebut terselesaikan dengan lebih mudah dari yang diperkirakan, karena orang yang sedang ia pikirkan justru datang mencarinya.
 
*Dia pasti putus asa. Gereja mungkin tidak membutuhkan saya, tetapi jika Anda adalah orang kepercayaan kaisar, Anda akan membutuhkan saya.*
 
Karyl sedang berjalan di taman bersama tamunya. Meskipun tampak mencurigakan melihat dua pria berjalan-jalan di taman larut malam, menjelang fajar, percakapan mereka tetap biasa saja.
 
“Jujur saja, aku juga tidak menyangka uskup akan bereaksi seperti itu. Para imam besar menyambut baik gagasan untuk bermitra dengan sebuah guild yang memiliki Tambang Mana…”
 
“Perintah uskup bersifat mutlak di dalam Gereja.”
 
“Saya akan mencoba membujuk uskup lagi bersama para imam lainnya jika Anda memberi kami waktu beberapa hari.”
 
Joey Johansel yang pertama kali mengajukan tawaran itu. Karena Karyl berniat untuk tetap berada di Gereja untuk mencari afiliasi dari Wooden Cloud, dia tidak punya alasan untuk menolak.
 
“Oh, ngomong-ngomong… Selain perdagangan, ada hal lain yang perlu saya sebutkan,” kata Karyl. “Saya belum sempat memberi tahu Anda sebelumnya. Saya akan sangat menghargai jika Anda bisa menyampaikan ini kepada uskup.”
 
“Mungkin itu apa…?”
 
“Ada reruntuhan kuno di bawah Tiga Kerajaan. Aku tidak yakin apakah kalian pernah mendengarnya. Kami menemukannya saat bersiap untuk menambang Tambang Mana, tetapi kami membiarkannya begitu saja karena kami tidak melihat sesuatu yang signifikan di sana.”
 
“…”
 
“Seperti yang Anda ketahui, reruntuhan itu berbahaya, tetapi nilai artefak yang mungkin terkandung di dalamnya tak terukur. Sejujurnya, saya tergoda. Orang-orang mempertaruhkan nyawa mereka setiap saat di Tatur, jadi kami memutuskan untuk menjelajahinya setengah tahun yang lalu.”
 
“Setengah tahun yang lalu?” Joey Johansel tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
“Ya, setengah tahun yang lalu.”
 
“Uh… Um…”
 
Tentu saja, itu bohong. Karyl sebenarnya tidak pernah menemukan reruntuhan apa pun, dan Tambang Mana juga tidak berada di dekat reruntuhan mana pun. Dia hanya mengambil detail dari ingatan Allen Javius.
 
*Dia tidak mungkin menjadi mata-mata, bahkan jika dia dibangkitkan.*
 
Dari ekspresinya, Karyl dapat dengan mudah membaca pikiran Joey Johansel—khawatir apakah artefak yang mungkin diperolehnya dari reruntuhan hanyalah cangkang kosong, esensinya sudah dijarah.
 
*Tidak, itu tidak mungkin. Saat saya menerima laporan dan turun ke sana, segelnya belum rusak. Dia pasti sedang membicarakan reruntuhan yang berbeda.*
 
Namun, karena berpengalaman, Joey Johansel tidak sepenuhnya termakan umpan. Tetapi bahkan gejolak pikiran singkat itu sudah cukup bagi Karyl untuk menganggapnya sebagai sebuah keberhasilan.
 
“Pembunuh Naga.” Karyl tidak mengendurkan kendalinya. Jika dia ingin mengguncang Joey Johansel, sebaiknya dia menunjukkan seluruh kartunya.
 
“Sebagai catatan tambahan, karena Tatur menarik berbagai macam orang, kebetulan ada seorang pendeta yang diasingkan yang sedikit mengerti bahasa kuno dan mampu memeriksa artefak dari reruntuhan, meskipun tidak sempurna.”
 
“…”
 
“Pendeta itu mengatakan bahwa artefak di dalam reruntuhan itu adalah cetak biru dari apa yang dulunya dikenal sebagai *Ksatria Mana *di zaman kuno.”
 
Karyl berpura-pura tidak tahu apa-apa.
 
“Apakah kau membicarakan golem itu? Setahuku, masih ada beberapa golem yang beroperasi di kerajaan ini…”
 
“Begitu yang kudengar. Itu tugas yang sia-sia bagi orang-orang seperti kita… Menurut pendeta, itu terdiri dari dua jilid buku. Sayangnya, kita hanya bisa menemukan satu.” Karyl tersenyum penuh teka-teki. Meskipun dia berbohong kepada Joey, pernyataannya tidak sepenuhnya salah.
 
Ternyata memang ada cetak biru Ashkalon yang tersembunyi di dalam reruntuhan. Dan buku-buku itu memang terbagi menjadi jilid atas dan jilid bawah.
 
Golem, boneka magis yang mewakili Era Sihir, bergerak bukan dengan jiwa tetapi dengan kekuatan batu aktivasi, mirip dengan prinsip yang digunakan oleh kapal udara tentara bayaran Gereja.
 
Meskipun demikian, golem yang masih beroperasi telah ditemukan di reruntuhan tersebut.
 
*Namun Ashkalon itu istimewa.*
 
Sang pencipta, Wolfgang Schumar, telah membuat banyak golem selama Era Sihir. Namun, karena ia manusia, ia tidak dapat melampaui para kurcaci, yang secara inheren merupakan pencipta yang lebih unggul. Dikenal oleh Allen Javius, ia telah merancang golem baru di tahun-tahun terakhirnya.
 
Ia bertujuan untuk menciptakan Ksatria Mana yang akan melampaui golem bernama Endelus, yang dipuji sebagai mahakarya keluarga Myurga.
 
*Dan dia berhasil.*
 
Dari mobilitas hingga daya hancur dan daya tahan… Secara teori memang sempurna, tetapi hanya secara teori, karena desainnya tidak pernah terwujud di atas kertas.
 
*Agar bisa bergerak, golem Wolfgang Schumar membutuhkan batu aktivasi sebesar batu yang digunakan untuk menggerakkan pesawat udara tentara bayaran milik Gereja.*
 
Pada akhirnya, rencana tersebut tidak pernah terwujud di Era Sihir karena ketidakmampuan Wolfgang Schumar untuk menemukan batu aktivasi yang sesuai, sehingga rencana tersebut tidak mungkin diterapkan di masa sekarang.
 
*Selain itu, volume yang Anda miliki adalah volume bawah dari cetak biru tersebut, terutama yang berkaitan dengan batu aktivasi. Tanpa volume atas, Anda tidak akan memahaminya.*
 
Karyl telah menemukan lokasi jilid atas dalam ingatan Allen. Lokasi di mana buku kuno itu terpendam sangat menarik dan tak terduga, tetapi dia tidak berniat membuang waktu untuk mencoba menghidupkan kembali golem yang tidak praktis.
 
*Yah… kecuali jika muncul jenius lain seperti Wolfgang Schumar. Jika orang seperti itu muncul, mungkin Ksatria Mana bisa diciptakan.*
 
Karyl lebih memahami kekuatan golem daripada siapa pun. Kekaisaran telah menderita kerugian besar akibat beberapa golem yang dioperasikan oleh insinyur sihir selama invasi mereka ke kerajaan kecil tersebut.
 
“Para Ksatria Mana… Kalian telah menemukan sesuatu yang menakjubkan.” Joey Johansel, yang belum menafsirkan kitab suci kuno, mustahil mengetahui sebanyak ini tentang kitab-kitab tersebut. Jika tidak, dia tidak akan mengabaikan artefak-artefak di reruntuhan seperti itu.
 
“Saya dengar Gereja telah terlibat dalam proyek restorasi artefak selama beberapa waktu,” tambah Joey Johansel. “Saya pikir saya perlu menyebutkannya.”
 
“Benarkah begitu…?”
 
“Siapa tahu? Jika kita benar-benar berhasil menciptakan golem, kedudukan Gereja bisa meningkat secara luar biasa dibandingkan sekarang.”
 
*Maksudmu kedudukan kaisar.*
 
Joey Johansel kemudian berkata dengan santai, “Bagaimanapun, ini adalah cerita yang menarik. Saya akan melaporkannya ke Gereja besok pagi. Jika ternyata benar, kami mungkin akan mencari Anda, Tuan Karyl, terlepas dari batu mana.”
 
“Saya tidak perlu berurusan langsung dengan uskup. Seorang pedagang hanya perlu melakukan perdagangan yang menguntungkan.”
 
“Apa maksudmu…?”
 
“Persediaan Gereja tidak dikelola oleh uskup saja. Alangkah baiknya jika Anda dapat membujuk para imam besar yang setuju dengan Anda… Kita dapat menambah sumber daya dari Tatur.”
 
“Um…”
 
Karyl mengamati ekspresi Joey Johansel dengan saksama.
 
*Dengan begitu, aku bisa mengetahui siapa lagi yang berpihak pada kekaisaran.*
 
“Baik, saya mengerti. Saya akan memberi tahu para pendeta.”
 
“Terima kasih.”
 
Setelah itu, Joey Johansel berbalik dan berjalan pergi dengan agak cepat. Mencoba memulihkan artefak dari reruntuhan itu seperti berjudi, tetapi jika itu benar-benar mungkin, nilainya akan sangat besar. Bukan hanya golem kerajaan, tetapi bahkan persenjataan keluarga Kekaisaran—beberapa artefak bernilai setara dengan seluruh ordo ksatria.
 
*Aidan… *Karyl tidak mengatakannya dengan lantang; dia hanya mengucapkannya tanpa suara. Dia tahu Aidan bersembunyi di suatu tempat di balik bayangan, mengawasinya.
 
*Ikuti pria itu. Cari tahu apakah dia menghubungi siapa pun. Karyl *memberi perintah.
 
Alih-alih memberikan respons, dedaunan di taman berdesir pelan tertiup angin.
 
“Hmm.” Ditinggal sendirian di taman, Karyl menghela napas pelan sambil menatap langit.
 
*Apakah aku selalu menjadi ahli strategi yang lemah? *Tanpa sadar ia menyeringai sendiri. *Seperti yang kupikirkan, menyusun strategi itu membosankan. Aku lebih suka menyapu bersih mereka… Tapi aku benci kalah dari mereka yang memainkan permainan pikiran.*
 
Dia sudah berada di medan perang jauh lebih lama daripada mereka.
 
*Pikirkan baik-baik, Joey Johansel.*
 
Karyl berjalan pergi, menikmati antisipasi akan berbagai peristiwa yang akan terjadi di Tanah Suci yang tenang itu.
 
***
 
*“Joey Johansel, tujuh belas tahun, seorang yatim piatu yang asal-usulnya tidak diketahui, bergabung dengan Gereja tak lama setelah mencapai usia dewasa. Sponsornya tetap tidak diketahui, tetapi imam yang menerima inisiasinya adalah Yurin Huygar, seorang imam kelas satu. Setelah lima tahun pelatihan di bawah bimbingannya, ia secara resmi ditahbiskan sebagai imam. Sejak itu, ia meninggalkan Gereja untuk kegiatan misionaris, kembali setiap dua tahun sekali untuk melapor, terutama tentang lokasi reruntuhan, dan selalu bertemu Yurin Huygar secara terpisah.”*
 
Dari dokumen yang dikirim Aidan, tidak ada yang aneh tentang Joey Johansel. Ada pendeta lain di Gereja yang terlibat dalam penggalian reruntuhan. Namun, intuisi Karyl bahwa Joey adalah orang kepercayaan kaisar disebabkan oleh sponsornya, Yurin Huygar.
 
*Yurin Huygar… Yurin Huygar, ya… Aku tidak menyangka akan melihat nama itu di sini. Jujur saja, sungguh menggelikan bahwa dia adalah seorang pendeta Gereja. *Karyl menggumamkan nama yang tertulis dalam laporan itu, mengingat-ingat kembali kenangannya.
 
Yurin Huygar, Si Gila Medan Perang—ia dikenal sebagai seorang ksatria kekaisaran yang telah memenggal banyak jenderal dari Tiga Kerajaan dan bahunya tidak pernah kering dari darah.
 
Sungguh menggelikan bahwa individu seperti itu sekarang berada di dalam Gereja, seorang imam kelas satu pula.
 
*Sudah berapa lama kaisar menanamkan orang-orangnya di dalam Gereja? *Bagi Karyl, kaisar tidak memiliki pengaruh yang signifikan selain Dekrit Kekaisaran, Dekrit Pemusnahan Ajaran Sesat. Kekaisaran itu sendiri baru memengaruhi hidupnya setelah Olivurn naik tahta.
 
Di mata Karyl, Titan Shutean hanya ditakdirkan untuk mewariskan Kekaisaran yang telah dibangunnya kepada generasi berikutnya sebelum menyerah pada penyakit kronisnya.
 
*Tetapi…*
 
Dia berpegang teguh pada kekuasaan hingga akhir hayatnya, tidak melepaskan nyawanya yang semakin menipis.
 
*Titan Shutean, kau memang seorang yang sangat serakah. Karena alasan inilah kau belum mewariskan takhta kepada anak-anakmu hingga kini.*
 
Mungkin bagi sang kaisar, Gereja adalah tempat terakhir yang bisa diandalkannya.
 
*Setelah kaisar meninggal, Olivurn memanggil kembali semua orang yang telah ditempatkan kaisar, termasuk Yurin Huygar. Joey Johansel juga termasuk di antara mereka.*
 
Sepanjang sejarah, bahkan tokoh-tokoh pendukung pun memegang peran penting, masing-masing merupakan bagian krusial dalam teka-teki yang lebih besar.
 
Meskipun ia datang dari masa depan, Karyl bukanlah seorang dewa. Sejarah sebelum kelahirannya tidak diketahuinya. Ia tidak mungkin mengetahui banyak hal tentang peristiwa yang belum pernah dialaminya.
 
Namun, ia yakin bahwa perbedaan-perbedaan kecil yang ia pelajari ini dapat membawa perubahan yang lebih besar dibandingkan dengan sejarah yang ia ketahui. Ia hanya bisa berharap bahwa masa depan ini akan lebih cerah daripada kehidupannya sebelumnya.
 
“…”
 
Karyl menatap pedang yang disandarkan di dinding, sambil mendecakkan lidah. “Pedang ini benar-benar tidak cocok dengan kepribadianku.” Dia menghela napas dalam-dalam, menyandarkan dahinya di tangannya selama beberapa saat, lalu perlahan bangkit.
 
Malam itu, Karyl agak bernostalgia dengan masa lalu, ketika kekuatan egoisnya dulu berupa keteraturan dan pembenaran.
 
***
 
Tidak lama kemudian, kekacauan melanda Gereja. Momen yang ditunggu-tunggu Karyl akhirnya tiba.
 
Sebuah kereta kuda tiba di Gereja secara diam-diam. Kereta itu tidak berhias, tanpa pengawal, namun aura yang dipancarkan oleh kusir dan orang di dalam kereta itu jelas luar biasa.
 
“Neighhhh”
 
Kereta berhenti, dan seorang pria turun dari dalamnya. Posturnya bungkuk, matanya cekung dan waspada, dan kulitnya, yang dipenuhi bintik-bintik penuaan, tampak kurang bersemangat. Namun, para pendeta Gereja bergegas keluar untuk menyambut pria tua yang tampak seperti mayat ini.
 
“…”
 
Di antara mereka ada Joey Johansel dan sponsornya, Yurin Huygar, yang dengannya ia mengadakan pertemuan pribadi beberapa hari sebelumnya.
 
*”Apakah ini pertama kalinya aku benar-benar melihatnya?” *gumam Karyl pelan sambil menatap ke bawah dari jendela.
 
Dia belum pernah bertemu pria ini di kehidupan sebelumnya.
 
“Titan Shutean.”
 
Terlepas dari kerutan di wajahnya, kemiripan matanya dengan Olivurn sangat mencengangkan dan sekaligus memikat.
 
Aidan, dengan tangan bersilang, bersandar di dinding dan berkata, “Apakah kau benar-benar akan melanjutkan?”
 
“Saya sudah melakukan penyelidikan selama beberapa hari sekarang. Dan seperti yang Anda katakan, alasan Joey Johansel menjelajahi reruntuhan itu selama ini adalah karena kaisar.”
 
Mendengar ucapan Karyl, Aidan mengangkat bahu. “Memang benar, dia telah mengirimkan merpati setiap hari saat fajar, tetapi tidak ada jaminan bahwa burung-burung itu menuju ke kekaisaran. Lagipula, kecil kemungkinan Gereja tidak mengetahui hal ini.”
 
“Itu adalah Kekaisaran. Lebih tepatnya, itu adalah dia.”
 
“Hah…” Aidan sedikit meringis mendengar jawaban percaya diri Karyl.
 
“Apakah kamu sudah melakukan seperti yang saya instruksikan?”
 
“Ya. Sesuai perintah Anda, saya meninggalkan segel yang Anda berikan di kamar Joey Johansel dua hari yang lalu. Saya sudah memeriksanya sendiri, dan tidak ada reaksi yang berarti.”
 
“Kurangnya reaksi saja sudah cukup untuk saat ini. Sampai beberapa hari yang lalu, dia masih sering berbicara denganku, tetapi sejak dua hari yang lalu, dia bahkan tidak menunjukkan wajahnya.” Karyl terkekeh pelan.
 
Lalu, sambil bersandar di jendela dengan dagu bertumpu pada tangannya, dia berbicara dengan suara lelah, “Sudah saatnya sandiwara membosankan ini berakhir.”