Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 91

Bab 91: Rencana Tiga Kerajaan
*Dentang-!!*
 
Suara deru kapak yang keras bergema di seluruh tambang. Siang dan malam, puluhan, bahkan ratusan pekerja hilir mudik masuk dan keluar tempat ini, menjadikannya pusat kerja tanpa henti.
 
“Kita sudah sampai di tingkat kesepuluh!! Sedikit usaha lagi dan kita akan berhasil menembusnya!! Baron akan memberi kita bonus spesial dan tiga hari istirahat!!” teriak pengawas tambang di tengah panas yang menyengat.
 
“Baik, Pak—!!!”
 
Teriakannya disambut dengan respons yang menggema di seluruh tambang.
 
Ratusan penambang itu membuat kebisingan yang cukup untuk menarik perhatian dunia luar, tetapi untungnya, ini adalah salah satu daerah terpencil yang terlantar di benua itu, tanpa kehidupan. Lebih jauh lagi, Baron Beryl, yang sudah jauh dari perhatian publik, ironisnya tidak diperhatikan oleh siapa pun dari Tiga Kerajaan bahkan setelah setahun berlalu.
 
“Bagus. Sangat bagus.” Baron Beryl memperhatikan mereka dengan senyum puas. Awalnya dia skeptis, tetapi sekarang dia takjub melihat batu-batu elemental benar-benar berasal dari tambang tua di perkebunannya.
 
*Yah… karena aku sudah menjual tanah itu, tidak ada yang bisa kulakukan, dan aku memang tidak punya dana untuk mengembangkan tambang mana sejak awal… *Beryl menikmati pikiran itu.
 
Dengan hak penambangan itu, dia telah menjual tanah tersebut sebagai imbalan atas bagian abadi dari batu-batu elemental yang dihasilkan dari tambang mana. Namun, pada kenyataannya, itu adalah keuntungan yang sangat besar.
 
“Hmm…”
 
Berkat batu-batu elemental yang diekstrak dari tambang ini, dia tidak hanya memulihkan mana seperti di masa kejayaannya, tetapi juga hampir mencapai level baru dengan sedikit waktu tambahan. Selain itu, dia juga berhasil mendapatkan kembali kesetiaan para muridnya dengan membagikan batu-batu elemental berkualitas rendah di antara mereka.
 
Menurut semua keterangan, Beryl telah mendapatkan keberuntungan besar.
 
*Namun tetap saja, ini sangat disayangkan.*
 
Sayangnya, keserakahan manusia tidak mengenal batas, dan karena itu, Beryl berubah dari seorang jenius muda yang menjanjikan menjadi seorang penyihir tua yang serakah.
 
Membayangkan tumpukan batu-batu elemental di dalam tambang itu membuat air liurnya menetes.
 
*Apakah ada… cara untuk mengelola ini?*
 
Saat itulah pikirannya terputus.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Baron Beryl.”
 
Beryl tidak mengharapkan kedatangan tamu, tetapi sebuah kereta kecil tetap berhenti di dekat tambang, dan pria yang keluar menyambutnya dengan hangat.
 
“Ah! Siapa yang ada di sini? Sudah lama sekali. Sudah setengah tahun, bukan? Para pekerja yang Anda kirim telah melakukan pekerjaan yang luar biasa.”
 
“Hahaha… Bukan apa-apa. Saya hanya mengirim beberapa orang yang saya punya. Senang mereka bisa membantu.”
 
“Jadi, Kamma, apa yang membawamu kemari?”
 
Pria yang keluar dari kereta itu memang Kamma.
 
Meskipun hanya bertemu beberapa kali, kedua pria itu, yang memiliki usia dan keserakahan yang serupa, saling menyapa seolah-olah mereka adalah rekan seperjuangan yang bertemu kembali setelah bertahun-tahun berpisah.
 
“Tuan kami meminta untuk bertemu dengan Anda, Baron Beryl.”
 
“Tuan? Oh… Apakah tuan Tatur akhirnya kembali? Aku penasaran siapa dia sebenarnya.”
 
Kata-kata Kamma menguatkan intuisi Beryl.
 
*Ini bisa menjadi sebuah peluang.*
 
Dia selalu penasaran tentang identitas pria tangguh yang telah menaklukkan Tatur, tempat yang dianggap tanpa hukum oleh banyak orang, tanpa jejak konflik.
 
*Dia membunuh penjahat Curan itu dan mengalahkan juara arena… Seperti apa rupa orang yang begitu menakutkan dan tangguh itu?*
 
“Kalau begitu… Biar saya antarkan Anda kepadanya.”
 
Entah Kamma menyadari pikiran Beryl atau tidak, dia menatap baron itu dengan senyum licik.
 
***
 
“Hmm…”
 
Di kantor, dikelilingi tumpukan laporan, Karyl tenggelam dalam pikirannya.
 
*Kemampuan Suan Hazar telah melampaui ekspektasiku. Pelabuhan tanpa hukum telah distabilkan, dan perbaikan kapal mana telah selesai. Keberangkatan adalah satu-satunya hal yang tersisa.*
 
Meskipun kerja keras Dushala di Tiga Kerajaan Istria patut dipuji, Suan, salah satu dari tujuh tokoh berbakat yang pernah disebut sebagai Tujuh Tokoh Agung Kekaisaran, sangat menonjol di antara para administrator.
 
*Bukan hanya kekuatannya yang membuatnya tangguh. Dia pernah memimpin pasukan khusus Olivurn dengan menyamar sebagai perusahaan dagang.*
 
Selama setahun terakhir, Suan Hazar terus menerus menyelamatkan penduduk suku dan budak melalui pelabuhan tanpa hukum tersebut. Mereka yang berasal dari daratan dipindahkan secara diam-diam ke berbagai kerajaan dan desa, sementara penduduk suku diajari cara mendayung.
 
Bagi Karyl, sungguh memuaskan bahwa bahkan kru kapal mana pun telah siap sepenuhnya.
 
*Waktunya telah tiba untuk peresmian Persekutuan Ravat. Masa kekacauan adalah waktu yang tepat untuk menyelinap melewati pengawasan Kaisar. *Matanya berbinar penuh tekad. *Dan itulah sebabnya aku memanggil Baron Beryl.*
 
Namun, ada sesuatu yang perlu dia tangani terlebih dahulu—Valvont, Raja Seni Bela Diri.
 
Kehebatan Suan Hazar bukan hanya karena bakatnya yang luar biasa, tetapi juga karena ia mewarisi teknik bela diri tertentu dari Raja Valvont.
 
*Aku harus menyelesaikan pelatihan Suan Hazar dalam seni bela diri ini. Begitu Guild Ravat beroperasi, tidak akan ada waktu untuk melatihnya.*
 
Meskipun Karyl sendiri mahir dalam seni bela diri, posisi tubuhnya sangat cocok untuk ilmu pedang. Dia belum pernah menghadapi sesuatu yang sekuat teknik bela diri Valvont sepanjang hidupnya.
 
*Raja Valvont sulit diprediksi dalam pengembaraannya, tetapi sekarang saya bisa menebak di mana dia mungkin berada. Dia akan segera terlibat dalam insiden itu.*
 
Itu adalah kesempatan yang sangat baik, kesempatan yang tidak boleh dia lewatkan.
 
*Karena kejadian itu, Valvont bersumpah untuk tidak pernah lagi menerima murid, yang menyebabkan warisan Delapan Jurusnya hilang. Sungguh disayangkan. *Karyl terkekeh pelan. *Tapi kali ini akan berbeda.*
 
Dia membayangkan betapa kuatnya Suan Hazar nantinya setelah menguasai semua teknik bela diri Raja Valvont. Bagi Karyl, yang mengetahui kemampuan Suan di kehidupan lampaunya, membayangkan hal itu saja sudah menyenangkan.
 
*Masih banyak yang harus dilakukan.*
 
Dalam banyak hal, Tatur adalah tempat paling tidak biasa di benua itu, dan bukan hanya karena tempat itu menarik perhatian suku-suku dan budak. Kurcaci dan gnome, yang pernah berkembang pesat selama Era Sihir tetapi telah lenyap, juga bersembunyi di pasar-pasar bawah tanah Tatur.
 
*Beberapa di antaranya adalah suku-suku yang langka bahkan di Era Sihir, seperti Suku Kucing atau Suku Ayn. Anda tidak akan menemukan mereka di tempat lain.*
 
Alasannya sederhana—mereka bukan manusia. *Bahkan di antara mereka sendiri, mereka yang tidak memiliki sihir dianggap sesat. Tidak mungkin mereka akan menerima bantuan dari ras lain.*
 
Jika mengingat kembali, Karyl masih menyesal karena suku-suku tersebut tidak dimanfaatkan dengan baik. Keahlian luar biasa para kurcaci dan gnome, kelincahan Suku Kucing, dan kekuatan dahsyat Suku Ayn bisa sangat berharga.
 
*Secara individu, mereka lebih unggul dari manusia. Namun pada akhirnya, mereka tidak bisa lepas dari bayang-bayang pasar gelap.*
 
Pada kenyataannya, semuanya bermuara pada kenyataan bahwa mereka bukanlah manusia.
 
*Bahkan manusia yang dicap sebagai bidat hanya karena kekurangan mana pun tidak akan meminta bantuan dari suku lain.*
 
Hal ini cukup ironis, karena sebagian besar peninggalan, yang dianggap sebagai harta karun keluarga kerajaan, justru dibuat oleh para kurcaci dan elf.
 
Karyl bertekad untuk tidak mengabaikan mereka di kehidupan ini. *Jika Calypson kembali bersama para penyintas dari Kerajaan Kurcaci, mereka akan menjadi kekuatan yang tangguh.*
 
Dia mengetuk sebuah kotak di mejanya dengan ringan. Di dalamnya, keempat taring yang diambilnya dari pasar perlahan menyerap mana miliknya, berubah menjadi merah seolah-olah berlumuran darah. Kotak itu adalah hadiah perpisahan dari Calypson.
 
*Klik-*
 
Pada saat itu, alis Karyl berkedut. Di dalam kotak itu terdapat baju zirah biasa yang biasa dikenakan di bawah baju besi berat, jenis baju zirah yang ditemukan di wilayah mana pun.
 
“Melihat ini di sini… Apakah Calypson sudah memiliki ini sejak awal?”
 
Namun, Karyl menatapnya seolah-olah itu bukan sekadar sepotong baju zirah biasa.
 
*Memang barang yang bagus. Saya baru saja akan mencari baju zirah.*
 
Meskipun ia telah memperoleh Cakar Pembeku di Tempat Latihan Abu-abu, Karyl belum pernah mengenakan baju zirah yang signifikan hingga saat itu. Hal itu tidak diperlukan, karena ia mampu membela diri dengan baik hanya dengan pedangnya.
 
*Namun, orang-orang yang akan saya temui mulai sekarang berbeda.*
 
Terutama Naga Platinum, Narh Di Maug.
 
Situasinya berbeda dari kehidupan sebelumnya, dan mendekati naga tanpa perlengkapan yang memadai sama saja dengan bunuh diri.
 
*Ssshhh—*
 
Karyl mengeluarkan baju zirah dari kotak itu, sambil merenung. *Baju Zirah Elf… Zirah yang ditempa dari cabang-cabang Pohon Dunia yang dilebur. Kupikir itu buatan elf, tapi apakah Calypson yang membuatnya?*
 
Itu bukan hal yang mustahil. Istilah “Peri” dikaitkan dengan Pohon Dunia, dan tidak seperti para kurcaci yang biasanya membuat baju zirah lempeng yang berat, kreasi buatan gnome seringkali lebih ringan.
 
*Tidak buruk. Cabang-cabang Pohon Dunia bukanlah cabang biasa; mereka memiliki sifat pertahanan yang luar biasa. *Ia memiliki daya tahan sihir yang superior. *Sebagian besar musuh yang akan kuhadapi menggunakan sihir. Mampu memblokir bahkan satu serangan pun dapat mengubah hasil pertempuran.*
 
Karyl tersenyum tipis, senang dengan hadiah yang ditinggalkan Calypson. *Saat ini masih sepi, tetapi tak lama lagi tambang mana ini akan dikenal luas.*
 
Dia merapikan pakaiannya dan duduk. Terlepas apakah tanah itu milik Baron Beryl atau bukan, dalam hal pemerintahan, napas raja berada di atas aturan apa pun.
 
*Siapa pun pemiliknya, Tiga Kerajaan Istria, seperti sebelumnya, pada akhirnya akan memperebutkan tambang mana. *Tatapan Karyl menajam. *Aku akan menyelamatkan Tiga Kerajaan.*
 
Bukan hanya untuk melindungi mereka dari kekaisaran tanpa alasan. Bahkan jika Tiga Kerajaan bergabung, mereka kekurangan kekuatan untuk menegaskan diri dibandingkan dengan kekaisaran dan kerajaan kecil. Namun terlepas dari itu, lokasi mereka sangat penting.
 
*Mereka dapat berfungsi sebagai penghalang yang melindungi wilayah Selatan dari Kekaisaran.*
 
Untuk itu, Baron Beryl sangat dibutuhkan. Dia adalah pria yang serakah, mampu berkhianat kapan saja. Namun, jika keinginannya terpenuhi, dia akan mengkhianati kerajaannya sendiri dengan mudah. Tidak semua orang di dunia bertindak berdasarkan kebenaran, tetapi bahkan mereka yang tidak demikian pun masih bisa berguna.
 
Itulah sebabnya Karyl terus mendekatinya melalui Dushala bahkan setelah membeli tanah dan hak penambangannya. Hal ini memungkinkannya untuk berpartisipasi dalam kompetisi sihir dengan mudah.
 
*Surat rekomendasi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang akan saya dapatkan darinya ke depannya, *gumam Karyl sambil terkekeh pelan.
 
Sang baron, sendiri, mungkin tidak pernah membayangkan bahwa tanah yang dianggapnya tidak berharga akan berubah menjadi angsa yang bertelur emas.
 
*”Dia pasti sangat kesal *,” pikir Karyl.
 
Dia telah melihat banyak orang seperti Baron Beryl di kehidupan masa lalunya—selalu merencanakan apa yang bisa mereka ambil atau curi darinya. Tapi itu tidak penting. Orang-orang seperti itu, meskipun seringkali menjijikkan, cenderung menangani masalah dengan efisien.
 
Terdengar ketukan di pintu.
 
“Ada pesan, Tuan. Baron Beryl telah tiba.”
 
Karyl mengangguk perlahan, rencananya telah selesai. Kini saatnya menilai kemampuan sebenarnya dari sang baron.
 
*Mari kita lihat seperti apa sebenarnya sang baron itu.*
 
“Biarkan dia masuk,” perintahnya dengan suara rendah.
 
***
 
“Suatu kehormatan bagiku akhirnya bisa bertemu dengan sang guru. Haha… Muda sekali… Tidak, aku tidak menyangka kau semuda ini,” Beryl ragu-ragu, terkejut dengan penampilan Karyl yang awet muda, yang sangat kontras dengan harapannya.
 
*Apa? Dia masih anak-anak. Inilah penguasa baru Tatur?*
 
Ini bukanlah pertemuan pertama yang Beryl bayangkan. Bagaimanapun, jauh di lubuk hatinya, dia merasa gembira.
 
*Kau ingin bernegosiasi denganku, yang hidup beberapa kali lebih lama darimu? Bahkan jika aku berpura-pura tidak tahu tentang masalah tambang ajaib itu, itu tidak akan berhasil sekarang. *Dia menatap Karyl dari atas ke bawah dengan tatapan serakah.
 
“Saya berencana mendirikan perusahaan perdagangan.” Karyl melempar batu pertama.
 
“Oh, akhirnya kau mulai berdagang batu elemen? Baguslah. Batu-batu itu mungkin akan laku dengan harga tinggi di kalangan penyihir,” jawab Beryl seolah-olah dia telah menunggu momen ini.
 
“Mereka akan sangat populer di Kerajaan Istan, tempat terdapat banyak penyihir,” Karyl menyeringai getir sambil mengingat para penyihir dari kerajaan yang telah mengusirnya. Satu-satunya pikirannya adalah balas dendam.
 
“Memang begitu,” jawab Karyl. “Mereka yang hidup dengan perspektif sempit tidak dapat memperluas pandangan mereka bahkan ketika mereka bertambah tua.”
 
“Perusahaan perdagangan itu sangat bergantung pada koneksi. Sekarang saya mengerti mengapa Anda memanggil saya secara terpisah.” Mata Beryl sudah berbinar-binar menantikan imbalannya.
 
“Membangun koneksi bukanlah tugas yang mudah. Ehem… Meskipun saya enggan untuk bertindak langsung, saya akan mempertimbangkannya untuk Anda, Tuan Karyl.” Beryl terbatuk, berusaha menyembunyikan ketidaknyamanannya.
 
Kaum bangsawan seringkali memiliki pendapat yang tinggi tentang diri mereka sendiri. Karyl setuju bahwa kesombongan mereka menjijikkan, tetapi ia menganggap mereka yang menjual harga diri mereka bahkan lebih menjijikkan.
 
*Penyihir pada dasarnya serakah, tetapi itu tidak berarti mereka hanya didorong oleh keinginan materi dan nafsu. Beryl, kau mungkin telah menyerap batu-batu elemen dan meningkatkan mana-mu, tetapi wadahmu tetap sama *. Karyl tersenyum getir.
 
Sementara itu, Beryl melihat pertemuan ini sebagai peluang emas. Kegembiraannya tentang memanipulasi perdagangan di Tiga Kerajaan melalui Karyl sangat terlihat jelas.
 
*Aku harus memastikan semua perdagangan dengan Tiga Kerajaan melalui diriku. Mungkin sulit untuk merebut hak penambangan darinya, tetapi aku pasti bisa mendapatkan keuntungan sementara itu *,” Baron Beryl merencanakan; dia yakin bahwa masuknya batu permata di masa depan akan mengalir ke pihaknya.
 
Namun, dia tidak menyadari bahwa Keryl hanya berpura-pura tidak mengetahui rencananya.
 
“Tentu saja. Bagaimana mungkin Penyihir Agung Beryl sendiri lalai dalam mengambil tindakan?” kata Karyl dengan acuh tak acuh. “Sebagai gantinya… aku ingin kau mengenalkanku pada beberapa orang.”
 
“Lalu siapakah orang itu?”
 
Alasan Karyl menjaga jarak sampai sekarang justru untuk momen ini. Dia meletakkan selembar perkamen di atas meja, mencantumkan beberapa nama yang terkait dengan Tiga Kerajaan.
 
“Hmm…” Beryl melirik nama-nama itu, menepis pentingnya dengan anggukan. “Lebih dari separuh dari mereka telah belajar sihir di bawah bimbinganku. Mengatur pertemuan dengan mereka tidak akan sulit. Ha ha, Guru Karyl, Anda benar-benar beruntung telah bertemu denganku di Tiga Kerajaan.”
 
“Terima kasih,” jawab Karyl, hampir tak bisa menyembunyikan seringainya.
 
*Ya, sebagian besar dari mereka adalah murid Anda. Saya sengaja memilih mereka agar Anda dengan antusias memanfaatkan kesempatan ini.*
 
Saat Beryl mulai membahas dengan antusias bagaimana ia akan menghubungkan Karyl dengan kontak-kontak tersebut, Karyl menatap ke luar jendela. Pikirannya melayang ke tempat lain.
 
*Perusahaan perdagangan itu hanyalah dalih.*
 
Sebenarnya, dia memiliki tujuan yang berbeda; dia memiliki sesuatu yang lain untuk diperoleh dari Azor, yaitu Awan Kayu.
 
*Ada cabang dari kisah itu di zaman Tiga Kerajaan, tepat di perkamen yang kuberikan padamu.*
 
Karyl menyeruput tehnya dengan santai sambil memperhatikan Beryl, ekspresinya disembunyikan oleh topeng tanpa emosi.
 
“Jika ada sesuatu yang Anda inginkan, jangan ragu untuk meminta. Saya akan memberikan semua dukungan yang Anda butuhkan.”
 
“Hahaha, sungguh pantas untuk pemilik Tatur! Anda sangat murah hati! Baiklah, saya akan mengatur pertemuan untuk kita.” Beryl tertawa riang.
 
*Silakan, lakukan gerakanmu. Pastikan kau menarik perhatian para bangsawan itu. Baron, kau harus menjadi target kami.*
 
Senyum tipis terukir di bibir Karyl, kontras sekali dengan tawa polos sang baron.
 
*Ini akan membuka jalan saya menuju Tiga Kerajaan Istria.*
 
Ketajaman tatapan Karyl saat memandang baron itu seperti tatapan seorang ahli catur yang sedang mempertimbangkan langkah menentukan berikutnya.
 
*Dan begitu saja, Tiga Kerajaan akan jatuh ke genggamanku.*