Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 90

Bab 90: Senjata yang Dirasuki
“Mengaum…!!”
 
Ular Pasir berenang dengan mudah menembus arus bergejolak Sungai Fonein, seolah menikmati tantangan tersebut.
 
“Kau membawa sesuatu yang luar biasa. Apa sebenarnya yang terjadi di antara waktu itu?”
 
Suan Hazar memandang Karyl yang berdiri di atas kepala ular dengan campuran kegembiraan dan kejutan.
 
“Tuan Karyl.”
 
Saat dia berbicara, dua orang lainnya juga menundukkan kepala.
 
“Anda telah tiba.”
 
“Menguasai.”
 
Kamma dan Dushala takjub melihat betapa banyak perubahan yang terjadi padanya hanya dalam satu tahun.
 
*Mereka bilang anak kecil tumbuh cepat, tapi… sekarang dia bahkan berbau seperti pria dewasa.*
 
Dushala terpesona oleh mata Karyl yang dalam dan tak terduga.
 
“Apa kabar?” Karyl melompat turun dari kepala ular untuk berdiri di sampingnya.
 
“Ah, ya, tentu saja. Saya sudah mengurus semua pesanan yang Anda tinggalkan.”
 
Dushala yakin dia tidak hanya membayangkannya. Dia memang lebih tinggi dari Karyl sebelum dia pergi. Terlepas dari usianya, perawakan Karyl yang kecil tetap memiliki aura kekanak-kanakan, tidak peduli seberapa kuat dia sekarang.
 
Namun, tanpa disadari, Dushala tersipu melihat penampilannya yang sangat berubah.
 
“Kamu masih mengenakan kerudung,” ujar Karyl.
 
“Mereka yang bekerja di balik bayangan sebaiknya tidak memperlihatkan wajah mereka.”
 
Respons Dushala terdengar tenang, hampir seperti sudah dipersiapkan, tetapi ia merasa lega karena kerudung itu menyembunyikan rona merah di pipinya yang disebabkan oleh Karyl, yang tampak sepuluh tahun lebih muda darinya.
 
“Mari kita dengar laporannya dari dalam.”
 
Para penduduk Selatan tertinggal di belakang Karyl.
 
“Heh… Pengalaman seperti apa yang bisa mengubah seseorang secara drastis? Aku hampir berlutut karena takjub.”
 
Tanpa disadari, Kamma menyeka keringat dingin dari dahinya. Ia tidak pernah merasa setegang ini bahkan saat melarikan diri dari kadipaten.
 
“Tepat sekali. Tapi melihatnya hari ini, saya yakin akan satu hal.”
 
“Apa itu?” Kamma menatap Dushala sambil bertanya.
 
“Dia terlihat seperti akan memberikan dampak besar.”
 
Wajahnya dipenuhi antisipasi, dia dengan cepat mengikuti Karyl dari belakang.
 
“Benua ini akan bergejolak,” gumam Kamma sambil memperhatikan mereka pergi.
 
***
 
“Aku membunuh seorang ksatria.”
 
“…!!!”
 
“…!!!”
 
Pernyataan Karyl mengejutkan semua orang di kantor. Mereka tahu dia telah bersekutu dengan Geng Tentara Bayaran Guidance dan telah pergi ke Azor, tetapi mereka tercengang oleh pengungkapannya yang blak-blakan dan mengejutkan, yang disampaikan tanpa basa-basi.
 
Sentimen ini juga dirasakan oleh kelompok Beikan yang mengikutinya dari Selatan.
 
“Apa maksudmu?!”
 
“Kau membunuh seorang ksatria… Kerajaan mana itu?”
 
“Apakah kamu terluka?”
 
Suan dan yang lainnya langsung menghujani Karyl dengan pertanyaan mengenai pembunuhan ksatria tersebut.
 
“Apakah ini tentang insiden di Abyssal Rock?”
 
“Mengapa kau bertindak sendirian, meninggalkan kami?”
 
Warga Selatan merasa sedikit tersinggung karena Karyl menangani masalah tersebut tanpa melibatkan mereka.
 
*Hah… Aku sudah menduganya.*
 
Hanya Aidan yang mengangguk acuh tak acuh meskipun Karyl melontarkan pernyataan mengejutkan tersebut.
 
*Namun, tak seorang pun keberatan dengan keputusannya. Satu langkah salah bisa membahayakan nyawa mereka.*
 
Siapakah penduduk kota bebas ini? Aidan, yang telah hidup di antara mereka lebih lama daripada siapa pun, mengetahui segala sesuatu tentang mereka.
 
Meskipun mereka berkumpul dengan menyandang gelar administrator, mereka tidak pernah saling mencampuri wilayah kekuasaan dan selalu menjaga hubungan yang rapuh, siap untuk saling memangsa kapan saja.
 
*Tapi sekarang, semua orang memperhatikannya.*
 
Perubahan mereka yang seenaknya sungguh mengejutkan, dan pada saat yang sama, hal itu membuat Aidan berpikir, ” *Aku ingin tahu apakah Pangeran Olivurn bisa melakukan ini…” *Dia merenung sambil memandangi mereka.
 
Selama perjalanannya ke Tatur, dia sudah memutuskan apa yang harus dia lakukan terlebih dahulu.
 
*Saya perlu menemukan Zouk De Holde.*
 
Penting untuk terlebih dahulu memahami keadaan yang terjadi di benua itu selama ketidakhadirannya.
 
“…”
 
Aidan menatap Dushala dengan saksama. Dia menyadari perintah yang telah diterimanya dari Kerajaan Timur. Dia harus membantu Pangeran Olivurn dan melenyapkan target, yang sekarang berada tepat di depannya. Anehnya, Dushala tidak menatap matanya.
 
*Aku pasti sudah gila. *Aidan menggelengkan kepalanya perlahan sambil menatap Karyl. *Aku agak mengerti mengapa Dushala menghormatinya.*
 
“Aidan akan menjelaskan detailnya.”
 
“Saya? Ah, ya… benar,” jawab Aidan dengan canggung, terkejut karena namanya dipanggil.
 
“Kita masih punya waktu. Karena ini serangan mendadak, hal ini belum diungkapkan kepada publik. Setidaknya akan memakan waktu satu bulan sebelum Kekaisaran secara resmi diberitahu. Kita akan mempersiapkan tindakan balasan dalam kurun waktu tersebut.”
 
“Kamu dari divisi mana?”
 
“Para Ksatria Ryeo. Dan dengan hilangnya mereka yang menjaga perbatasan, Kekaisaran tidak dapat dengan mudah menyerang Selatan. Setidaknya sampai Ksatria Biru kembali.”
 
Karyl menarik peta di atas meja ke arahnya.
 
“Hashir, tepatnya di mana Ksatria Biru berada?”
 
Semua mata tertuju pada Hashir, yang wajahnya sebagian tertutup oleh tudung kepalanya.
 
“Kemungkinan besar di dekat area Si Berkaki Satu. Jika orang yang bertanggung jawab berhati-hati dan melihat bahwa suku Serigala-Rubah hilang, dia mungkin akan menyelidiki… Atau mereka juga bisa berada agak lebih jauh ke belakang, di dekat Batu Kembar.”
 
Hashir dengan santai meletakkan dua penanda di peta.
 
“Kedua tempat itu paling jauh hanya berjarak perjalanan satu minggu. Tetapi yang penting bukanlah hanya ketidakhadiran kita; melainkan apakah Ksatria Biru akan segera kembali atau pergi lebih jauh ke pedalaman untuk menaklukkan suku-suku imigran.”
 
Karyl mengangguk mendengar kata-katanya. “Apakah kau yakin?”
 
“Ketika saya menerima laporan seminggu yang lalu, mereka telah mencapai suku Wolf-Fox. Ini hanya perkiraan saya, tetapi saya yakin itu akurat.”
 
“Jadi begitu.”
 
Kata-kata Hashir memicu gumaman keheranan.
 
Menemukan lokasi pasti dari Ksatria Biru, yang telah pergi untuk menumpas wilayah Utara, adalah sesuatu yang bahkan Kekaisaran pun tidak mampu lakukan.
 
*Luar biasa… Mengkonfirmasi berita dari Selatan ke Utara hanya dalam seminggu… Tampaknya ini bahkan lebih baik daripada keajaiban komunikasi yang digunakan di benua Eropa.*
 
Tentu saja, sihir itu praktis tetapi tidak sempurna. Sihir yang paling umum digunakan untuk pengintaian adalah *familiar *. Namun, memelihara familiar yang bisa terbang dari Selatan ke Utara memberikan beban yang sangat besar pada penyihir.
 
Sebaliknya, untuk menggunakan sihir meramal, pengintai harus secara fisik memastikan lokasi target, yang menimbulkan tantangan tersendiri.
 
*Apakah ini kekuatan suku-suku imigran…?*
 
Namun mereka berbeda. Sihir, kekuatan khusus mereka, sangat halus tetapi secara mengejutkan dapat mencapai banyak hal. Misalnya, suku Serigala-Rubah dapat menangani berbagai hewan. Mereka lebih kecil kemungkinannya untuk terdeteksi oleh musuh dan tidak menggunakan mana.
 
Karyl berpikir bahwa kemampuan pengumpulan informasi dari suku-suku ini dapat berguna bagi Astra, badan intelijen yang kelak akan didirikan oleh Aidan.
 
“Pemimpin Ksatria Biru, Kuwell MacGovern, tidak akan mengubah pendiriannya sampai ia menerima perintah dari kaisar. Setidaknya dibutuhkan tiga bulan bagi mereka untuk kembali dari Utara. Tetapi bahkan setelah itu, para ksatria yang baru saja kembali dari perang tidak dapat langsung dikerahkan kembali.”
 
Karyl memindahkan sebuah bidak di peta.
 
“Setelah Ksatria Biru kembali ke pertahanan Utara, mungkin ada kesempatan untuk mengumpulkan para bangsawan dari perbatasan Selatan, tetapi sayangnya, tidak ada orang yang dapat diandalkan di Selatan.”
 
Semua orang mengangguk setuju dengan kata-katanya.
 
Adipati Vestal, yang memimpin Ksatria Wisteria dalam pertahanan Selatan, sayangnya tidak cocok untuk pertempuran, meskipun dia seorang kapten.
 
*Dia tidak cocok menjadi seorang ksatria. Dia hanya berada di posisi itu karena dia adalah saudara laki-laki permaisuri. Yang dia tahu hanyalah mengunci pintu dan memastikan keselamatannya sendiri.*
 
Selain suku Digon, tidak ada kekhawatiran mengenai wilayah Selatan.
 
“Bukan karena kita kekurangan pasukan; kita kekurangan seorang komandan.”
 
“Tepat sekali. Dan sekarang, dengan para pangeran yang memperebutkan takhta, ordo ksatria sudah terpecah belah. Jika ada seseorang yang bisa menggerakkan…”
 
Karyl meraih sebuah bidak merah yang diletakkan di istana kekaisaran pada peta.
 
“Dia adalah Jarvant dari Ksatria Merah.”
 
“Yang… yang bersama Pangeran Olivurn?”
 
“Benar. Kamu ingat.”
 
Mengingat kembali kejadian di penjara Piasta, Suan terkekeh pelan.
 
“Tapi itu akan sulit. Seperti yang kau lihat, Jarvant berada di pihak Olivurn. Bahkan jika itu perintah kaisar, Luon tidak akan membiarkan seseorang dari faksi Olivurn meraih prestasi lebih lanjut, terutama di Selatan, mengingat Ksatria Biru telah dikirim ke Utara.”
 
“Bagaimana dengan kemungkinan pasukan Luon bergerak?”
 
“Jika Ksatria Wisteria diperintah langsung oleh Pangeran Luon, itu mungkin saja, mengingat Adipati Vestal berada di pihak Luon. Tapi…”
 
Karyl memindahkan semua bidak ksatria di peta menuju istana.
 
“Kaisar tidak akan bergerak. Atau lebih tepatnya, dia tidak akan mampu bergerak.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Mengapa…?”
 
Saat semua orang menatapnya dengan bingung, Karyl berhenti sejenak. Pengetahuan yang akan dia bagikan hanya diketahui olehnya sendiri.
 
Masa depan telah bergeser ke arah yang tak terduga, tetapi beberapa hal tidak pernah berubah. Faktor-faktor tertentu berada di luar kendali manusia, seperti harapan hidup seseorang.
 
*Alasan mengapa Kekaisaran tidak dapat bertindak untuk sementara waktu adalah karena kaisar saat ini, Titan Shutean, sedang sakit parah dan hari-harinya sudah dihitung.*
 
Tidak seorang pun akan mengetahui hal ini, kecuali beberapa bangsawan berpangkat tinggi; itu adalah rahasia yang dijaga ketat di dalam Kekaisaran. Bahkan para bangsawan itu pun tidak tahu persis kapan kaisar akan meninggal—hanya Karyl yang mengetahuinya.
 
Dalam waktu sebulan, kaisar akan mempercayakan jenazahnya kepada Gereja untuk dirawat. Itu adalah upaya yang sia-sia, tetapi berkat itu, kekuatan Gereja akan tumbuh dengan cepat. Inilah juga mengapa para fanatik Awan Kayu kemudian berkuasa; itu karena fondasi Gereja yang didirikan oleh kaisar.
 
*Kita bisa mengesampingkan masalah Gereja untuk sementara waktu. Ketidakhadiran kaisar akan menghentikan semua kampanye kekaisaran, dan para pangeran akan sibuk membangun kekuatan mereka sendiri selama waktu ini.*
 
Mereka punya waktu sekitar enam bulan.
 
*Bentrokan antara faksi Pangeran Luon dan faksi Pangeran Olivurn akan terjadi ketika Kekaisaran berada dalam kondisi paling rentan dan terlemah.*
 
Saat itulah mereka akan menyerang.
 
“Kami akan melaksanakan rencana kami bertepatan dengan kembalinya Blue Knights.”
 
“Dipahami.”
 
“Ya.”
 
Semua orang menuruti perintah Karyl.
 
Kedua pangeran itu memperluas kekuasaan mereka, dan Karyl menganggap perlu untuk mengumpulkan lebih banyak pasukan untuk menandingi mereka berdua.
 
*Kekuatan yang tidak kumiliki…*
 
Meskipun memiliki puluhan ribu pasukan dari imigran Selatan dan Utara, mereka secara kualitatif lebih rendah daripada pasukan Kekaisaran.
 
Perbedaan kekuatan itu hanya disebabkan oleh satu hal—sihir. Lagipula, pasukan hanya bisa melakukan hal-hal tertentu tanpa mana. Itulah mengapa Karyl mempercayakan pelatihan penyihir kepada Thompson di Azor, tetapi cakupan kemampuan satu guild tentu saja terbatas.
 
*Namun… *Karyl tersenyum tipis.
 
Itulah kesepakatan pertama yang dia buat saat meninggalkan Tatur. Dan sekarang, saat dia kembali ke sini, itu juga bagian yang paling dia nantikan.
 
*Jika tidak ada penyihir, aku akan menciptakannya.*
 
Karyl memiliki senjata unik yang tidak dimiliki oleh Kekaisaran maupun kerajaan mana pun— *Tambang Mana Kadhium.*