Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 48

Bab 48: Kompetisi Sihir (2)
“Kompetisi Pakar?!” Aidan Hamil takjub dan terkejut.
 
*Mustahil. Level ahli berarti kompetisi untuk pengguna kelas minimal 4. Apakah anak ini mengatakan bahwa dia telah mencapai peringkat penyihir?*
 
Sungguh tak bisa dipercaya. Meskipun Aidan tidak sepenuhnya yakin tentang Mikhail, dia telah melihat langsung kemampuan bertarung Karyl ketika dia membunuh Curan di pelabuhan tanpa hukum. Itu adalah pertunjukan ilmu pedang yang sempurna, kemenangan mutlak yang diraih melalui keterampilan murni.
 
*Mungkinkah dia seorang Ahli Pedang di usia yang begitu muda? Itu tidak masuk akal.*
 
Bukan hanya di antara lima Master Pedang saat ini, tetapi bahkan Chrome, yang dikenal sebagai yang terhebat di antara mereka yang menempuh jalan pedang sepanjang sejarah, baru mencapai level itu pada usia lima belas tahun.
 
*Belum pernah ada kasus seperti ini dalam sejarah benua ini.*
 
Tenggorokan Aidan terasa kering. Jika klaim Karyl benar… Itu akan menjadi peristiwa penting yang akan memecahkan semua rekor yang ada.
 
“Tidak perlu terlalu terkejut. Aku belum mencapai level penyihir dengan poin mana yang kumiliki.”
 
Aidan, yang terkejut dengan ekspresinya sendiri, bertanya dengan bingung, “…Apa?”
 
Dia telah menjalankan tugasnya dengan tenang hingga saat ini, tetapi entah mengapa, dia terus merasa gugup di depan Karyl. Dia mencoba menyembunyikan perasaan sebenarnya, tetapi sudah terlambat.
 
Karyl menepuk bahu Aidan dengan lembut dan berkata, “Tolong jaga dia selama aku pergi. Aku ada urusan yang harus diselesaikan. Aku akan segera kembali.”
 
“Sudah paham.”
 
*Masih banyak potensi yang bisa kau kembangkan. Tolong berusahalah lebih keras lagi. *Karyl tersenyum tipis sambil menatap Aidan.
 
***
 
Karyl meninggalkan kota dan menjelajah jauh ke pedalaman hingga ia sampai di pinggiran Azor.
 
*Hmm, ini seharusnya sudah cukup jauh. *Pikirnya dalam hati, sambil mengamati sekelilingnya. Tidak ada jejak kehadiran manusia yang dapat ditemukan.
 
*Mengingat sebagian besar penyihir tinggal di Azor, satu-satunya orang yang akan datang ke hutan seperti ini mungkin adalah mereka yang mengumpulkan kayu bakar untuk kastil, *pikirnya sambil mengangguk pada dirinya sendiri di tengah pepohonan yang lebat.
 
Meskipun dia bisa menipu Bargo Sira untuk berpartisipasi dalam kompetisi Ahli berkat mana yang diperoleh dari Jantung Naga, dia masih hanya memiliki dua urat mana yang terbuka di tubuhnya, secara teknis menjadikannya hanya kelas 1.
 
*Satu-satunya mantra yang bisa saya gunakan adalah mantra pendukung dan mantra dasar kelas 1 yang saya pelajari di Einheri *.
 
Dia hanya membeli grimoire itu karena Mikhail. *Aku tidak bisa mempelajari sihir dengan cara biasa. Tidak seperti orang biasa yang mengumpulkan mana dengan membuka pembuluh mana mereka, prosesku justru sebaliknya.*
 
Namun demikian, ada alasan khusus mengapa dia ingin berpartisipasi dalam kompetisi Ahli— *untuk mendapatkan Kelayakan untuk berpartisipasi dalam kompetisi Master.*
 
Hanya mereka yang mencapai kelas 4 dan naik ke peringkat penyihir yang diberikan kualifikasi minimum untuk berpartisipasi dalam kompetisi Master.
 
Dalam kondisi saat ini, menemukan cara untuk membuka lebih banyak urat mana adalah hal yang mustahil baginya.
 
*Namun, memenangkan kompetisi Ahli adalah hal yang berbeda. Jika saya dapat mengungguli para penyihir dan membuktikan kemampuan saya dalam praktik, saya dapat berpartisipasi dalam kompetisi Master tanpa penilaian lebih lanjut.*
 
Itulah tujuannya.
 
*”Sihir generasi pertama yang diciptakan oleh Dewan Tujuh Tetua, *” kenang Karyl. ” *Sebelum tempat ini menjadi reruntuhan, aku harus mendapatkan ketiga mantra itu.”*
 
Di kehidupan sebelumnya, tidak ada seorang pun yang mampu menggunakan sihir itu.
 
*Di reruntuhan Azor, tempat mayat-mayat monster bertumpuk membentuk gunung, Narh Di Maug berbicara dengan senyum pahit.*
 
*”Ini masih ada, ya? Luar biasa. Kukira Kaye Aesir hanya bercanda 250 tahun yang lalu.”*
 
*”Apa yang dia katakan?”*
 
*”Dia mengklaim bahwa naga adalah makhluk pertama yang mengajarkan sihir kepada manusia.”*
 
*”Apa?”*
 
*”Bahkan hingga kini, naga-naga lain tetap acuh tak acuh terhadap urusan benua ini. Mereka tidak menganggap hubungan mereka dengan manusia sebagai hubungan yang bersahabat.”*
 
*”Hmm…”*
 
*”Sejujurnya, ini adalah kisah yang juga telah kita lupakan. Dan apa bedanya siapa yang mengajarkan sihir kepada manusia? Mana manusia tidak signifikan dan tidak menimbulkan ancaman bagi kita, jadi ketidakpedulian adalah satu-satunya respons.” Katanya, sambil mengaduk-aduk puing-puing reruntuhan. “Tentu saja, ada pengecualian seperti Kaye Aesir.”*
 
*”Tapi apa hubungannya dengan semua ini?” tanya Karyl dengan suara lirih, tangannya bersilang dan pedangnya tergenggam di antara kedua tangannya.*
 
*”Tepat sekali. Sebenarnya itu tidak penting. Tapi, bayangkan ada sihir naga di sini. Sihir yang bahkan aku, seekor naga, telah lupakan.”*
 
*Narh Di Maug mengeluarkan sebuah buku tebal berwarna hitam hangus dari reruntuhan.*
 
*Suara mendesing!*
 
*Meskipun bentuknya tidak dapat dikenali, ketika Narh Di Maug menyalurkan mana miliknya ke dalamnya, yang mengejutkan mereka, kitab itu memancarkan cahaya yang cemerlang, seolah-olah tidak pernah rusak.*
 
*”Apakah ini berarti Dewan Tujuh Tetua adalah murid-murid seekor naga…?” Karyl merenung, dia sedikit penasaran tetapi tidak terlalu tertarik.*
 
*Lagipula, dia tidak memiliki mana sendiri, dan sihir selalu tampak sebagai konsep yang jauh baginya.*
 
*”Atau bisa jadi sebaliknya,” kata Narh Di Maug sambil memutar kitab sihir itu. “Dewan Tujuh Tetua bisa jadi adalah naga itu sendiri.”*
 
Karyl memusatkan perhatiannya, secara bertahap menyalurkan mana yang melimpah dari pembuluh darahnya ke ujung jarinya.
 
“Jari Api.”
 
Mana mengalir di lengannya, perlahan-lahan membentuk nyala api kecil yang berkedip-kedip di atas jari-jarinya yang terentang. Itu adalah mantra api dasar.
 
*Menciptakan api berbentuk bola disebut “Bola Api”, sedangkan membentuknya menjadi anak panah disebut “Anak Panah Api”. *Keduanya diklasifikasikan sebagai mantra kelas 1, setara dengan anak panah pemanah.
 
*Namun, keajaiban Kaye Aesir memiliki skala yang sama sekali berbeda, membuat klasifikasi semacam itu tampak tidak berarti.*
 
Karyl berpikir, sambil perlahan mengulurkan telapak tangannya ke depan. *Biasanya, orang akan melepaskan Bola Api di sini, tetapi Kaye Aesir melakukannya dengan cara yang berbeda.*
 
Dia menggunakan mantra Tombak Tanpa Bayangan dengan menumpuk kekuatannya selangkah demi selangkah. *Jari Api, Penyalaan, Panas, Pembakaran.*
 
Dengan menggabungkan keempat tahapan ini, Bola Api dan Panah Api yang dihasilkannya memiliki daya tembak yang luar biasa, menentang semua norma. *Ini adalah mantra dasar, bagian dari sihir sehari-hari yang dapat dipelajari oleh siapa pun dari kekaisaran.*
 
Namun, apakah belum pernah ada penyihir yang berpikir untuk menambahkan mana ke dalam mantra tingkat terendah? *Tidak, mereka tidak bisa.*
 
Bagi para penyihir berpangkat tinggi, itu hanyalah soal harga diri yang percaya bahwa sihir tingkat tinggi secara inheren lebih kuat. Itulah mengapa para penyihir selalu fokus pada jumlah mana yang mereka miliki.
 
*Akibatnya, teknik seperti transformasi mana milik Aiden mulai dipraktikkan. *Tentu saja, anggapan-anggapan yang membanggakan ini tidak sepenuhnya salah. Memfokuskan mana secara internal daripada eksternal lebih aman dan jauh lebih efisien.
 
Namun, Kaye Aesir menentang anggapan ini. *Tujuan menggunakan sihir yang lebih kuat tetap sama, tetapi pendekatannya sama sekali berbeda *.
 
Hal itu membutuhkan perubahan perspektif. Tentu saja, perubahan ini juga disertai dengan keterbatasannya. Karyl, yang tiba-tiba memperoleh mana tanpa memiliki bakat alami dan tanpa pelatihan sihir sebelumnya, merasa lebih mudah menerima pendekatan baru ini.* *
 
*Ini bukan sekadar soal mengesampingkan harga diri. *Metode Kaye Aesir menuntut sejumlah besar mana.
 
Karyl menyadari bahwa dia tidak terikat oleh batasan apa pun, mengingat limpahan sihir yang mendidih di dalam pembuluh darahnya saat ini. *Terlebih lagi, pemahamanku tentang sihir masih sangat mendasar dibandingkan dengan seseorang seperti Mikhail. Tidak mungkin bagiku untuk langsung memahami rumus dan prinsip yang kompleks.*
 
Oleh karena itu, ia harus mengandalkan sihir paling sempurna yang bisa ia lakukan, yang kebetulan adalah mantra kelas 1. Bagi orang awam, ini akan tampak gila. Lagipula, perbedaan kelas dimaksudkan untuk menandakan perbedaan kekuatan, seperti memadamkan api dengan korek api.
 
*Tapi aku sudah tahu jawabannya.*
 
Ekspresi Karyl berubah menjadi ambigu saat ia mengingat jawaban yang ia temukan dalam ingatan Naga Merah, Riseria.
 
*”Mengklasifikasikan sihir berdasarkan level adalah hal yang bodoh. Jika kau menuangkan mana kelas 5 ke dalam mantra kelas 1, apakah kau masih bisa menyebutnya mantra kelas 1?”*
 
Kata-kata Kaye Aesir terngiang di benaknya. *Dan bagaimana jika kau bisa menggabungkan kekuatan bukan hanya Kelas 5, tetapi juga Kelas 6, Kelas 7?*
 
“Penyalaan,” gumam Karyl, menyebabkan api di telapak tangannya memancarkan cahaya merah seolah-olah akan meledak kapan saja.
 
*Suara mendesing!*
 
Mantra-mantra yang telah diperagakan oleh Kaye Aesir terputar kembali dalam ingatannya.
 
“Panas,” Karyl melafalkan secara berurutan.
 
“Gah?!” Namun kemudian, tepat sebelum dia bisa memulai fase terakhir dari “Combustion”, rasa sakit yang menyengat menjalar ke seluruh tubuhnya.
 
Bersamaan dengan itu, permata di mulut ular pada Gelang Keserakahan berkilauan. Gelang di pergelangan tangannya menyerap mana yang terkondensasi.
 
“Fiuh…” Saat mana mengalir ke gelang itu, rasa sakit menghilang, tetapi api yang sedang ia gunakan untuk merapal mantra juga ikut padam.
 
*Hmmm, jika aku mencoba mengeluarkan lebih banyak mana daripada batas dua urat mana yang telah kubuka, gelang itu aktif untuk menstabilkannya. *Gelang Keserakahan menenangkan lonjakan mananya tetapi juga berfungsi sebagai penghalang yang mencegahnya melampaui batasnya.
 
*Inilah masalah yang perlu saya selesaikan.*
 
Dia mencoba mengucapkan mantra sekali lagi.
 
“Jari Api.” Nyala api kecil berkelap-kelip di ujung jarinya.
 
“Jari Es.” Dia mengulurkan tangan satunya, memfokuskan mananya sekali lagi. Getaran menjalar melalui tangannya, saat kristal es kecil terbentuk.
 
*Seperti yang diharapkan… *Karyl mengangguk.
 
Jika ia tidak mampu berkonsentrasi pada satu elemen saja, mungkin solusinya adalah dengan menggunakan dua jenis sihir elemen secara bersamaan, mendorongnya hingga mendekati batas kemampuannya.
 
“Fiuh…” Tindakan merapal dua jenis sihir elemen sekaligus sudah cukup untuk menimbulkan kehebohan luar biasa di dunia sihir.
 
“Penyalaan.” Lima nyala api muncul, membesar secara eksplosif.
 
“Bekukan.” Bersamaan dengan itu, dia memanggil sihir elemen yang berlawanan.
 
“Panas.” Karyl mengepalkan tangannya. Kali ini, api yang sebelumnya tidak stabil menjadi stabil, seolah ditenangkan oleh kekuatan elemen yang berlawanan.
 
*Berhasil! *Telapak tangannya memerah seperti terbakar api.
 
“Dingin.” Uap putih mengepul dari tangan yang mengucapkan “Dingin”, seolah-olah kedua elemen itu bertarung di dalam tubuhnya.
 
*Aku bisa melakukannya. *Karyl tak kuasa menahan diri untuk bersorak dalam hati melihat pemandangan di hadapannya.
 
Itu adalah upayanya untuk melampaui batas kemampuannya sendiri, dengan memanfaatkan mana elemen yang dimilikinya.
 
Mengapa seorang pendekar pedang seperti dia akan fokus pada kompetisi yang hanya berpusat pada pertarungan menggunakan mana? Bukan hanya karena itu adalah kekuatan yang belum dia peroleh di kehidupan sebelumnya.
 
*Jika Dewan Tujuh Tetua benar-benar naga, masuk akal jika manusia tidak bisa mempelajari sihir yang mereka tinggalkan, *pikir Karyl sambil memperhatikan uap putih yang naik dari telapak tangannya.
 
*Jika sihir generasi pertama adalah sihir naga… *Maka tidak seorang pun di benua ini dapat menggunakan dua jenis sihir elemen secara bersamaan.
 
Namun bukan itu saja. Setelah memakan jantung naga dan mengalami transformasi, Karyl memiliki sihir elemen yang melampaui batas alam manusia. Meskipun masih pada tingkat dasar, ia dapat menggunakan kelima sihir elemen yang ada. Mana miliknya, pada intinya, adalah mana naga.
 
*Oleh karena itu, hanya aku yang bisa mempelajari sihir generasi pertama. *Mata Karyl berbinar penuh antisipasi.