Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 47

Bab 47: Kompetisi Sihir (1)
Seorang penyihir jenius muncul di kota sihir Azor. Jumlah kekuatan sihir yang dimilikinya telah mencapai tingkat penyihir menengah, tumbuh dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan lebih dari Penyihir Agung mana pun yang ada. Ada desas-desus bahwa bakatnya bahkan mungkin melampaui Kaye Aesir, yang dikenal sebagai penyihir terkuat, mungkin bahkan menyaingi Tujuh Tetua asli yang menyebarkan sihir pada awal waktu.
 
…Tentu saja, hal seperti itu sebenarnya tidak terjadi. Di sudut terpencil dunia bawah, sebuah peristiwa yang mampu mengguncang kota telah terjadi, dan Bargo Sira, saksi pertama, sangat ingin menceritakannya.
 
*Aku harus membawanya ke pihakku. Sungguh menakjubkan bahwa individu yang luar biasa seperti dia belum bergabung dengan serikat mana pun.*
 
Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup.
 
*Buku sihir apa saja yang ada di toko ini? Tidak, sebaiknya aku menyuruhnya bergabung dengan perkumpulan itu. Aku perlu membujuknya sebelum dia semakin dewasa dan mengambil keputusan.*
 
Terperangkap dalam skenario bak mimpi ini, dia bahkan memimpikan gagasan untuk dapat menjinakkan seekor binatang buas.
 
“Apakah kau mengajakku bergabung dengan guildmu?”
 
“Ya. Bagaimana kalau Anda berpartisipasi dalam kompetisi mendatang? Kami akan memberikan semua dukungan yang kami bisa.”
 
“Hmm….”
 
“Kami memiliki buku sihir kelas 5 yang diperoleh dari kompetisi sihir sebelumnya. Jika Anda bergabung dengan perkumpulan kami… kami bersedia memberikannya kepada Anda secara gratis.”
 
“Apa nama guildmu?”
 
Bargo menjawab seolah-olah dia telah menunggu pertanyaan ini. “Kami dikenal sebagai Ulkas.”
 
“Itu tawaran yang menarik. Memang, mendapatkan buku sihir kelas 5 di Azor bukanlah tugas yang mudah. Namun, saya perlu memikirkannya sedikit sebelum bergabung dengan guild. Saya akan menelitinya lebih lanjut dan memutuskan.”
 
“Tentu saja. Tapi saya jamin Anda tidak akan menemukan perkumpulan lain seperti kami di kota sihir ini, mengingat para penyihir kami yang handal dan reputasi kami. Anda tidak akan kecewa,” tegas Bargo dengan percaya diri.
 
Namun, Karyl hanya menyeringai sebagai tanggapan.
 
*Kepercayaan diri seperti itu dari sebuah guild kecil yang hampir tak kuingat. Pasti karena Awan Kayu. Yah… Setidaknya aku mendapatkan sesuatu. Aku bisa memastikan dia terhubung dengan Baker.*
 
“Jenis buku sihir apa yang bisa saya temukan di sini?”
 
“Silakan, pilih sesuka Anda,” jawab Bargo sambil dengan percaya diri menarik tirai rak buku.
 
Sambil menatap koleksi buku sihir yang tertata rapi itu, Karyl dengan cepat membolak-balik halamannya. “Ini adalah buku sihir kelas 4.”
 
“Kami juga memiliki buku-buku sihir kelas bawah. Jika Anda membutuhkan sesuatu yang spesifik, beri tahu saya. Kami memiliki beragam buku yang mencakup setiap elemen.”
 
“Hmm.” Karyl dengan tenang mengambil *Wind Magic: Blades of Wind *dari rak.
 
Meskipun merupakan sihir kelas 3, tingkat mematikannya sangat tinggi, sehingga asosiasi sihir tidak menanganinya.
 
“Sepertinya Anda memang memiliki banyak pilihan. Yang satu ini, khususnya, cukup langka untuk ditemukan.”
 
“Sebenarnya kami memiliki lebih banyak dari yang dipamerkan di sini. Saya yakin Anda akan puas.”
 
“Jika kualitasnya memang sebagus ini, bergabung dengan guildmu mungkin bukan ide yang buruk sama sekali,” kata Karyl sambil sedikit mengecap bibirnya.
 
*Seperti yang diharapkan. *Bargo Sira berpikir itu persis seperti yang telah dia prediksi. Dia yakin tidak ada yang bisa menolak daya tarik deretan buku sihir yang terbentang di hadapan mereka.
 
“Kalau begitu, bolehkah saya mengajukan satu permintaan lagi?”
 
“Apa itu?”
 
Karyl mengetuk buku sihir yang dipegangnya dengan ringan dan tersenyum ambigu.
 
***
 
Karyl menyerahkan setumpuk buku kepada Mikhail, yang sedang menunggunya di alun-alun, seolah-olah dia melemparkannya begitu saja.
 
“Hah?” Mikhail terkejut, bukan karena dia tidak mengerti apa yang diberikan kepadanya, tetapi lebih karena hadiah itu tidak terduga.
 
“Ini adalah kitab-kitab sihir. Elemenmu adalah angin, kan?” tanya Karyl, memperhatikan ekspresi bingung Mikhail.
 
“Ya, benar, tapi… apa aku sudah menyebutkannya padamu?” tanya Mikhail sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Karyl hanya terkekeh mendengar pertanyaan itu. “Kapan kompetisinya?” tanyanya.
 
“Kudengar, itu sekitar seminggu lagi,” jawab Mikhail.
 
“Dan siapa yang akan menjadi pembawa acaranya?” lanjut Karyl.
 
“Dewan Abadi.”
 
Karyl mengangguk, tampak puas dengan informasi tersebut. “Karena ini aplikasi pertamamu, kamu akan mulai dari level Pemula, hmm… Mempelajari sihir hingga kelas 3 seharusnya sudah cukup untuk itu.”
 
Kompetisi dibagi menjadi tiga tingkatan: Pemula, Pakar, dan Master. Pemula biasanya adalah pendatang baru, sebagian besar adalah murid magang yang bergabung dengan perkumpulan sihir kurang dari dua tahun yang lalu, dengan kemampuan sihir mereka sebagian besar terbatas pada kelas 4 atau lebih rendah.
 
“Kamu punya waktu seminggu untuk menguasainya,” instruksi Karyl.
 
“Seminggu?” Mikhail tak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat ia mengangkat buku-buku sihir tebal yang diberikan Karyl kepadanya.
 
Kompetisi di tingkat Ahli diperuntukkan bagi mereka yang secara resmi diakui sebagai kelas 4 atau lebih tinggi. Bahkan ada kompetisi tingkat Master, di mana hadiah utamanya adalah sebuah buku berisi tiga mantra asli yang diciptakan oleh Dewan Tujuh Tetua.
 
Sayangnya, tidak ada juara, terlepas dari afiliasi mereka dengan Dawn atau Immortal Council, yang mampu menguasai mantra-mantra tersebut. Akibatnya, kompetisi Master menjadi agak legendaris, dengan sangat sedikit peserta dalam beberapa tahun terakhir, dan dengan demikian kompetisi Pemula tetap menjadi yang paling populer.
 
“Tolong, jangan bicara omong kosong,” balas Mikhail, menepis kekonyolan permintaan tersebut.
 
Meskipun berprofesi sebagai pendekar pedang, ia setuju untuk berpartisipasi dalam kompetisi sihir atas permintaan majikannya.
 
*Sekarang dia ingin aku belajar sihir?*
 
Meskipun dia tidak pernah secara formal mempelajari sihir, Mikhail tahu bahwa menguasai mantra paling dasar sekalipun bisa memakan waktu berbulan-bulan.
 
“Aidan akan membantumu. Dia mungkin bukan penyihir, tapi kendalinya cukup bagus. Benar?” Karyl berkata dengan santai.
 
“Ah… Ya?” Aidan menjawab dengan terkejut.
 
Mengingat waktu kejadian dan tingkat sihir Aidan, kemungkinan besar dia berada di kelas 3. Sayangnya, bahkan ketika Aidan kemudian mendirikan badan intelijen ‘Astra’ atas perintah Olivurn, sihirnya tidak pernah berkembang melampaui kelas 3.
 
*Seandainya dia mampu menggabungkan kemampuan pedangnya dengan sihir kelas 4, dia mungkin bisa menjadi pembunuh bayaran pertama yang mencapai peringkat Master Pedang.*
 
“Bagaimana aku bisa…” Aidan kehilangan kata-kata.
 
“Kau tak perlu mengajarinya semuanya, cukup hal-hal dasarnya saja. Dia akan mempelajari sisanya sendiri.” Karyl berbicara seolah-olah dia mengenal Mikhail lebih baik daripada Mikhail sendiri, menyebabkan ekspresi Mikhail mengeras.
 
*Dengan latar belakang Aidan di bidang pembunuhan, dia mungkin memiliki lebih banyak keterampilan praktis daripada kebanyakan penyihir.*
 
“Bagaimana saya bisa…” Kali ini, yang berbicara adalah seseorang.
 
“Pertama, mari kita nilai tingkat sihirmu saat ini. Berapa banyak meridian yang telah kau buka?”
 
“Saat ini, aku sudah membuka tiga. Aku bisa menggunakan mantra pendukung kelas 1, tetapi menggunakan mantra kelas 2 menghabiskan manaku terlalu cepat,” jawab Mikhail dengan hati-hati.
 
“Bagaimana menurutmu?” Karyl menoleh ke Aidan, yang kemudian mengalihkan pandangannya kembali ke Karyl.
 
“Dengan satu meridian mana yang terbuka sejak lahir, Anda dapat merasakan sihir. Ketika dua meridian terbuka, Anda berada di kelas 1. Tiga, dan Anda telah mencapai kelas 2, bukan?”
 
“Itu benar.”
 
“Namun, mencapai suatu tingkatan kelas bukan berarti Anda telah menguasainya. Itu hanyalah titik awal dari apa yang dapat Anda gunakan.”
 
“…”
 
“Kau telah membuka tiga meridian. Meskipun mustahil untuk membuka lebih banyak lagi secara paksa, menguasai sihir kelas 3 seharusnya bisa dilakukan, bukan begitu?”
 
“Itu… sulit,” Aidan Hamill ragu-ragu.
 
Itu adalah saran yang tidak lazim. Dalam keadaan normal, dia pasti akan dengan percaya diri menolak, tetapi tatapan tajam Karyl membuatnya kehilangan kesempatan untuk keberatan.
 
*Mengapa dia bertanya padaku? Pasti dia tidak tahu…*
 
Memang ada metode yang tidak lazim yang dikenal sebagai Transformasi Sihir, teknik rahasia dari tanah kelahiran Aidan, Kegelapan yang Membara. Teknik ini diajarkan bersamaan dengan teknik transformasi tubuh oleh mentornya, Zouk de Holde. Membuka meridian mana bukanlah tugas yang mudah, jadi mereka belajar untuk memutar dan memadatkan sihir elemen mereka sendiri untuk sementara meningkatkan kelas mereka.
 
Teknik ini, yang dibuat untuk seorang pembunuh bayaran seperti Aidan, terlalu berisiko, dan dia belum pernah menggunakannya dalam pertempuran sesungguhnya.* *
 
*Alasan mengapa kamu, yang baru mencapai kelas 3, mampu bertahan melawan Para Ahli Pedang bukan hanya karena kamu adalah seorang pembunuh yang mahir memanfaatkan celah, tetapi juga karena kamu dapat sesaat menggunakan Pedang Mana kelas 4.*
 
Setelah menyaksikan Aidan selamat dari berbagai pertempuran, Kary dengan santai berkata, “Kudengar, tidak seperti Kekaisaran, di negara-negara Timur orang-orang belajar mengubah sihir mereka.”
 
“Ah… ya. Memang ada rahasia seperti itu.”
 
“Apakah Anda bisa?”
 
Aidan tidak menemukan jalan keluar. *Sial, dia tahu sesuatu. Baiklah. Hanya karena seseorang tahu cara melakukan Transformasi Sihir bukan berarti mereka bisa menguasainya dengan mudah…*
 
Dengan anggukan pelan, Aidan memutuskan untuk ikut bermain. *Dia akan menyerah setelah berjuang hanya dengan hal-hal dasar.*
 
Lagipula, hanya tersisa satu minggu lagi. Anak-anak dari Kegelapan yang Membara dipilih sejak usia muda dan menjalani pelatihan yang ketat. Menguasai teknik rahasia tersebut membutuhkan latihan bertahun-tahun yang tekun, sehingga tampaknya mustahil untuk mempelajarinya secepat itu.
 
“Aku memang familiar dengan teknik seperti itu,” Aidan mengakui sambil menyeringai.
 
“Bagus. Merupakan keputusan bijak untuk mengajakmu. Sekarang, ajari Mikhail.”
 
“Dipahami.”
 
Entah Karyl menyadari keengganan Aidan atau tidak, dia tampak senang dengan pengaturan tersebut.
 
***
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
Mulut Aidan Hamil ternganga tak percaya saat menyaksikan pemandangan yang terjadi di hadapannya. Mikhail, yang baru saja melakukan aksi tersebut, tampak sama terkejutnya.
 
“B-Bagaimana… bagaimana ini mungkin…” Penampang pohon yang terpotong itu tampak bersih seolah-olah dipotong dengan pisau. Mantra yang dia gunakan adalah mantra tipe angin kelas tiga, Bilah Angin.
 
“…Berhasil?” gumam Mikhail, menatap telapak tangannya sendiri dengan tak percaya, seolah-olah dia menganggap situasi itu tidak masuk akal.
 
*Jujur saja, aku takjub. Aku tahu bakatnya dari kehidupanku sebelumnya, tapi aku tidak bisa memperkirakan seberapa luas bakatnya karena dia sebenarnya belum mempelajari sihir…*
 
Mikhail adalah seorang jenius sejati, dan hanya itulah cara untuk menjelaskannya. Dalam kehidupan Karyl sebelumnya, individu berbakat seperti itu telah meninggal tanpa pernah menyadari potensi penuhnya.
 
*Jika dia seberbakat ini… *Dia pasti bisa menjadi bagian dari unit yang direncanakan Karyl untuk masa depan. *Dan pasti ada orang lain seperti Mikhail yang tidak saya ketahui.*
 
Untuk menghindari pengulangan kesalahan di masa lalunya, Karyl harus menempuh jalan baru di masa kini, dan pencarian bakat adalah salah satu caranya. Itulah mengapa Karyl memilih Mikhail.
 
“Pasti karena dia punya guru yang hebat, benar kan, Aidan?”
 
“Ha… Haha… Ya.” Aidan menjawab, ekspresinya berada di antara tawa dan tangis.
 
*Ini benar-benar gila. Bagaimana ini mungkin? Bukan dalam seminggu, tetapi mencapai transformasi kelas 3 hanya dalam tiga hari.*
 
Aidan ingin berteriak karena kebingungan, tetapi dia menahan diri setelah membaca suasana hati Karyl.
 
“Tapi… Tuan Karyl, Anda bilang Anda juga ikut serta dalam kompetisi ini… Apakah itu berarti Anda berkompetisi sebagai pemula seperti saya?”
 
“Tidak.” Karyl terkekeh, sambil mengeluarkan amplop merah dari sakunya.
 
Melihat amplop yang dicap dengan segel biru tua itu, keduanya membelalakkan mata karena terkejut.
 
*Pakar.*
 
Itu adalah rekomendasi resmi untuk kompetisi tersebut dari Persekutuan Ulkas.