Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 416

Bab 416: Proklamasi
“…Menara itu?” Miliana menatap Karyl dan bertanya pelan.
 
“Untuk memburu Tarak, Anda harus menghancurkan jantungnya. Tetapi agar dapat melakukannya dengan lebih efisien, Anda harus mendekatinya dari berbagai sudut.”
 
*Shing!*
 
Sembari berbicara, Karyl memotong kedua lengan Blood dalam satu gerakan cepat.
 
“Graaaagh…!!”
 
Darah bergejolak kesakitan, tak mampu melepaskan diri dari bawah sepatu bot Karyl. Tetesan darah kental jatuh dari anggota tubuh yang terputus di tangannya, masing-masing mendesis saat mengenai tanah dan mengeluarkan jejak asap hitam yang melingkar.
 
Karyl tidak mempedulikannya. Seperti seorang tukang daging yang memotong-motong bangkai, dia melemparkan potongan-potongan itu di depan Allen, satu per satu.
 
“Dan untuk melakukan itu, yang paling kau butuhkan adalah pengalaman. Tidak ada cara yang lebih baik selain bertarung, membunuh, dan memburu sebanyak mungkin Tarak sampai itu menjadi kebiasaanmu. Aidan, ingat kembali saat kau memasuki Tanah Terlarang.”
 
Seperti yang dikatakan Karyl, Aidan ingat bagaimana berburu seekor wyvern saja awalnya merupakan perjuangan. Tetapi seiring waktu, dia telah mempelajari pola dan kelemahan makhluk-makhluk itu, satu demi satu.
 
Karyl meraih tulang rusuk Blood, menyelipkan tangannya jauh ke dalam dadanya dan menarik keluar jantungnya, lalu menggenggamnya erat-erat.
 
“Apakah itu… benar-benar mungkin?”
 
“Dia sedang bermain-main dengan monster yang bahkan ratu dan seluruh ordo ksatria harus bersama-sama mengepungnya.”
 
Gordon Fabian dan Kuwell MacGovern selalu tahu bahwa Karyl adalah orang yang kuat. Namun sekarang, setelah mengamatinya dari dekat, ada sesuatu yang terasa berbeda—hampir salah.
 
Tiba-tiba, sebuah mata besar terbuka di permukaan jantung Blood. Empat anggota tubuh panjang dan melengkung—seperti sabit—menyerang Karyl.
 
*Dentang! Dentang-dentang-dentang!*
 
Karyl menyilangkan kedua telapak tangannya di depan tubuhnya. Udara bergetar, dan perisai magis tebal muncul, menghalangi serangan dari anggota tubuh yang menggeliat.
 
“Itulah tubuh aslinya.”
 
Tepat saat dia mengatakan itu, jantung Blood tersentak mundur seolah-olah memiliki pikiran sendiri, mencoba melarikan diri.
 
“Ke mana perginya?!”
 
Aidan berbalik dengan panik, mengamati area sekitarnya. Jantung itu berdetak begitu cepat sehingga bahkan seorang Ahli Pedang pun kesulitan untuk mengikutinya.
 
“Saya tidak yakin berapa banyak yang akan berhasil mengenai jantung itu.”
 
*Fwoosh *—
 
Karyl mengangkat tangannya. Dengan dengungan pelan, sebuah bola kecil mana terbentuk di telapak tangannya—lalu seketika meluas menjadi lembaran lebar seperti tirai. Mana itu melonjak ke depan, mengejar jantung tersebut.
 
“Namun, terlepas dari kecepatannya, jantung bergerak dengan pola yang sangat mudah diprediksi. Jangan bergantung pada mata Anda. Lacak pergerakannya melalui suara. Prediksi jalurnya melalui aliran udara. Bagian-bagian seperti sabit itu menghasilkan suara yang samar namun spesifik setiap kali bergerak.”
 
*Gedebuk…*
 
Perangkap ajaib itu menyerupai kantung, menggembung dan bergeser saat jantung menggeliat di dalamnya.
 
“Oh…”
 
Semua orang yang menyaksikan menyadari bahwa sihir yang digunakan Karyl tidak didasarkan pada formula yang telah ditentukan sebelumnya. Dia tidak mengucapkan mantra atau menggunakan lingkaran sihir. Sebaliknya, dia telah membentuk kembali mananya secara langsung, melepaskannya dalam bentuk mentahnya.
 
Menciptakan mantra baru saja sudah mengesankan—tetapi merapal mantra tanpa struktur dan memanipulasinya semata-mata melalui insting adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
“Ada banyak jenis Tarak,” lanjut Karyl. “Dan beberapa di antaranya tidak bisa dibunuh dengan pedang.”
 
Mana yang menyelimuti jantung itu memancarkan cahaya terang. Kemudian, terdengar suara mendesis, dan jeritan kesakitan Blood pun terdengar.
 
*Yunani…!!*
 
“Dalam kasus seperti ini, sihir menjadi solusinya. Tetapi sebelum itu, cangkangnya harus dipecah terlebih dahulu dengan kekuatan fisik.”
 
Karyl menurunkan jantung itu kembali ke telapak tangannya, memperlihatkannya kepada semua orang. Dan pada saat itu, Gordon dan Kuwell tiba-tiba mengerti mengapa Karyl merasa sangat berbeda sebelumnya.
 
Dia tampil sempurna—dari memicu jebakan Blood hingga melumpuhkan serangannya dan melancarkan serangan balasan, semuanya berjalan dengan waktu yang tepat. Dia tidak hanya bertarung dengan baik; dia bergerak seolah-olah dia sudah tahu apa yang akan dilakukan musuh selanjutnya.
 
Bukan hanya kekuatannya yang luar biasa; seolah-olah dia pernah bertarung dalam pertempuran yang sama persis sebelumnya.
 
“Untuk melawan Tarak, pada akhirnya kau membutuhkan pedang dan sihir, meskipun sangat sedikit orang yang bisa menggunakan keduanya.”
 
“Kecuali Anda, Tuanku.”
 
Mendengar ucapan Aidan, Karyl tersenyum tipis.
 
“Tapi mungkin justru itulah mengapa manusia bisa kuat. Karena kita tidak bertarung sendirian. Selama beberapa generasi, kita telah membangun kekuatan kita berdasarkan struktur gabungan kekuatan. Kita sudah tahu bagaimana menggabungkan pedang ksatria dan sihir penyihir. Pada akhirnya, apa yang kalian tunjukkan hari ini mungkin memang cara yang tepat untuk menghadapi Tarak.”
 
Bersamaan dengan itu, suara remuk memenuhi udara saat sihir Karyl menyelesaikan kompresi jantung. Darah bergejolak hebat, lalu lemas, jatuh ke tanah seperti balon yang kempes.
 
“Yah, ternyata berakhir lebih mudah dari yang diperkirakan.”
 
“Pesawat itu sudah mengalami kerusakan parah. Yang sebenarnya diinginkannya adalah menghancurkan diri sendiri dan membawa kita bersamanya. Ketika itu gagal, yang bisa dilakukannya hanyalah menyerang untuk terakhir kalinya.”
 
“Tetapi, bukankah kau bilang akan membedahnya? Tidak banyak yang tersisa selain cangkangnya. Aku penasaran apakah masih ada sesuatu yang berguna.”
 
Allen terdengar sedikit kecewa saat menatap sisa-sisa Blood, yang kini memudar menjadi debu.
 
“Jangan khawatir. Ada banyak informasi berguna yang tersimpan di dalam jantung. Kelemahannya, pola perilakunya… Semuanya adalah informasi berharga. Aku sebenarnya ingin menghancurkan seluruh tubuhnya di tempat, tetapi aku perlu mengirimkannya ke Yula.”
 
“Aku sudah menduga begitu,” Allen mengangguk, tampak puas dengan jawaban itu.
 
“Jangan lengah hanya karena kita memenangkan pertempuran ini. Monster-monster ini akan terus muncul. Menara Pharel yang kau lihat di kejauhan akan terus memuntahkan mereka.”
 
“Kalau begitu, kita perlu berkumpul kembali dan segera memulai restrukturisasi. Sampai sekarang, kita hanya beroperasi sebagai ordo ksatria. Saya akan mengorganisir batalion baru dengan penyihir berkuda. Kita harus siap bertempur tanpa henti,” kata Viola dengan tegas.
 
“Itu langkah yang cerdas.”
 
[Jika Anda bersedia menyerahkan jantungnya, Tuan, kami akan memulai analisis dari pihak kami.]
 
Suara Israphil terdengar, dan Karyl mengangguk perlahan sebagai respons.
 
Terlepas dari betapa menakutkannya monster yang baru saja mereka hadapi, tidak seorang pun di sini membiarkan semangat mereka runtuh. Sebaliknya, mereka sudah memikirkan langkah selanjutnya yang harus diambil, strategi baru.
 
Hal itu saja sudah sangat menggembirakan, bahkan bagi Karyl sendiri.
 
“Jawaban yang Anda berikan kepada kami, Tuanku, adalah bahwa jalan sebenarnya ke depan bukanlah dengan bertarung sendirian. Melainkan persatuan pedang dan sihir, ksatria dan penyihir yang bertarung berdampingan.”
 
Kata-kata Viola memiliki bobot yang lebih besar dari yang diperkirakan. Hingga saat ini, para ksatria dan penyihir tempur beroperasi sebagai kekuatan yang sepenuhnya terpisah.
 
“Ini akan menarik.” Dia melirik ke arah para ksatria. “Kita akan bertarung dengan cara apa pun yang kita bisa.”
 
Para ksatria tertawa canggung mendengar implikasi tersebut.
 
“Yah… kurasa kita harus mulai bergaul dengan batalion sihir.”
 
“Apakah hanya itu saja?”
 
“…Apa maksudmu?”
 
Miliana tadi mendengarkan dengan tenang. Sekarang dia melihat sekeliling ke arah mereka, lalu menoleh ke Karyl.
 
“Viola, kau tidak salah. Kau dan para ksatria membantu kami menyadari kemampuan sejati kami. Saat Tarak terus menyebar di benua ini, kita akan melawan seluruh legiun.”
 
Viola tampak tegang saat Karyl menatap matanya.
 
“Tapi saya melihatnya berbeda. Tujuan kita seharusnya bukan hanya untuk menghancurkan apa yang telah menginvasi tanah kita. Seharusnya tujuan kita adalah untuk memastikan orang-orang hidup untuk melihat matahari terbit berikutnya. Jangan lupa, kita tidak berada di wilayah musuh.”
 
Karyl tersenyum tipis. “Ini rumah kami.”
 
[Menggunakan Miliana sebagai contoh dalam pertempuran melawan Blood ternyata merupakan keputusan yang tepat.]
 
Suara Allen bergema di benak Karyl. Ia terdengar cukup terkesan.
 
“Lalu… bagaimana?” Miliana memulai.
 
“Pada akhirnya, kalian semua perlu menjadi lebih kuat. Segelintir elit tidak bisa memenangkan perang sendirian. Tetapi semakin kuat kalian, semakin sedikit nyawa yang akan hilang.”
 
Karyl menoleh dan menatap matanya. “Dan jawabannya terletak di Menara Pharel.”
 
“Aku juga berpikir begitu.”
 
“Tapi menara itu baru saja muncul. Sejauh ini yang dilakukannya hanyalah membanjiri dunia dengan lebih banyak Tarak. Kita hampir tidak mampu menahan mereka. Kapan itu akan berubah?”
 
Karyl menoleh ke arah Gordon dan Kuwell.
 
“Kalian berdua sudah tahu bahwa Pharel tidak muncul untuk pertama kalinya hari ini. Dan kurasa kalian juga sudah tahu apa yang akan kulakukan.”
 
“Tentu saja kau tidak bermaksud…” Ekspresi Kuwell mengeras.
 
“Sudah kubilang sebelumnya,” kata Karyl dengan tenang. “Kita tidak bisa terus menyembunyikannya, karena kita akan menggunakannya.”
 
“…Haha.” Gordon Fabian tertawa pelan, menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia sudah menduga ini sejak awal.
 
“Kita akan menggunakan apa pun yang dapat membuat kita lebih kuat. Bertahan hidup adalah prioritas dalam perang, dan dalam hal itu, Pharel dimensional yang terkubur di Gua Es Seribu Tahun akan menjadi tempat latihan yang sempurna.”
 
Akhirnya, Karyl mengungkapkan rencana yang selama ini disembunyikannya, dan semua orang di sekitarnya terkejut. Ketika dia pertama kali menyebutkan menara itu, semua orang mengira dia sedang berbicara tentang Pharel yang baru saja muncul di benua itu.
 
“Mulai sekarang, aku tidak akan lagi menganggap benda itu sebagai menara. Pharel pantas dihancurkan. Tetapi sebelum itu, ia akan berfungsi sebagai mercusuar kita, membimbing kita ke jalan yang baru.”
 
“…Sebuah mercusuar,” Aidan mengulangi kata-katanya dengan suara lirih.
 
“Kami tidak mencari kekuasaan demi kekuasaan semata. Kami tidak mengejar keabadian. Ini bukan tentang meraih kejayaan melalui pembunuhan dewa. Ini tentang menciptakan kebebasan untuk hidup di tanah tempat kami dilahirkan dan dibesarkan.”
 
Karyl mengangkat jantung Blood tinggi-tinggi di atas kepalanya.
 
“Dari Pharel yang berdimensi hingga yang berlabuh di dunia ini. Kita akan memusnahkan konstruksi terkutuk itu sepenuhnya. Tidak setitik pun jejak Tarak akan ditoleransi di tanah tempat kita berdiri.”
 
Suara Karyl bergema di medan perang dalam keheningan yang menyusul.
 
“…Jadi, bertarunglah denganku.”
 
Di kehidupan sebelumnya, dia gagal menghancurkan satu pun menara. Namun sekarang, dia bersumpah untuk menghancurkan keduanya.
 
“Kita akan melancarkan serangan ke menara itu. Mulai sekarang, kalian bukan lagi Sepuluh Sang Peramal, melainkan Sepuluh Pembunuh Dewa. Kalian akan mendaki bersamaku.”
 
Inilah jalan yang telah ia lalui sejak ia masih kecil. Inilah yang paling ia kenal—pertempuran yang telah ia alami lebih dari siapa pun. Dan sekarang, ia memilih untuk menempuhnya lagi. Tapi kali ini, ia tidak sendirian.
 
Ketika mereka mencapai ujungnya, kehidupan akan menunggu mereka.