Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 415

Bab 415: Darah (5)
[Membedahnya…? Hah, brilian! Kenapa aku tidak pernah memikirkan itu? Mengubah monster yang dimaksudkan untuk meneror umat manusia menjadi batu loncatan menuju pembunuhan dewa…]
 
Allen Javius tertawa kecil sambil memperhatikan Karyl berjalan menuju Blood.
 
“Bagus. Sangat bagus. Membuatku ingin melihat ekspresi wajah Yula.”
 
Ia mengelilingi Karyl dari atas dalam wujudnya yang gelap dan penuh bayangan, tampak jelas merasa senang.
 
“Perhatikan baik-baik. Tarak lahir dari para dewa, tetapi ia adalah makhluk kegelapan. Itulah mengapa kau membutuhkan Kekuatan Suci untuk melawan racunnya.”
 
Dengan lambaian tangan Karyl, sayap Rasis mengepak sekali, dan cahaya yang dipancarkannya perlahan menyelimutinya.
 
*Di kehidupan masa laluku, kami melawan Tarak menggunakan kekuatan Gereja. Saat itu, aku percaya ini adalah perang ilahi yang diperjuangkan untuk para dewa.*
 
Namun kini, Kekuatan Suci para pendeta tidak lagi diperlukan—Rasis dapat menghasilkan Kekuatan Bercahaya yang sama, atau bahkan lebih besar. Dalam kondisinya saat ini, Karyl memiliki keunggulan yang lebih besar dari sebelumnya.
 
“Tapi kau menunjukkan padaku bahwa ada cara lain. Itu saja sudah mengesankan.”
 
Para ksatria menatapnya, wajah mereka berseri-seri penuh kebanggaan. Tetapi seperti yang dikatakan Viola, Karyl tidak bisa melawan semua pertempuran sendirian.
 
Mereka tidak mengatakannya secara lantang, tetapi meskipun formasi perisai mereka telah menutupi kekurangan perlengkapan sihir, ketiadaan Kekuatan Suci tetap merupakan kerugian yang jelas.
 
Karyl telah membunuh Rael Stallen, yang disebut-sebut sebagai orang suci. Hal itu saja sudah mempersulit pendeta mana pun untuk membantunya sekarang. Tetapi itu tidak berarti dia tidak memiliki rencana untuk Gereja.
 
Lagipula, Yurin Huygar masih menjadi bagian penting. Karyl sudah tahu bahwa dia akan menjadi bidak kunci dalam perang ini, tetapi dia merahasiakannya untuk saat ini, karena tidak ingin mengalihkan fokus dari kemenangan para ksatria.
 
*Shing—!*
 
Karyl mengayunkan Arc, dan pedang yang bercahaya itu melesat ke depan seperti seberkas cahaya, mengenai jantung Blood tepat di bagian jantungnya.
 
*Brrrrrr…!*
 
Makhluk itu gemetar sambil mencengkeram jantungnya dengan kedua tangan, berusaha melawan.
 
“Hal yang paling ganas dari Tarak adalah mereka selalu menyembunyikan kekuatan penuh mereka hingga saat-saat terakhir. Mereka membuatmu lengah. Jantung mungkin adalah titik lemahnya, tetapi kecuali kau menghancurkannya sepenuhnya, makhluk itu tidak akan mati.”
 
Darah itu menjulur ke arah Karyl seolah mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada suara yang keluar dari mulutnya.
 
“Ssst… Sssttt…”
 
Tubuh Tarak mengeluarkan suara melengking aneh, hampir seperti logam yang digesek. Wujudnya perlahan berubah menjadi abu hitam.
 
*Renyah *—
 
Karyl mencengkeram kepala makhluk itu tanpa sedikit pun rasa khawatir. Tengkoraknya sudah setengah hancur akibat serangan perisai sebelumnya.
 
“Menghancurkan jantung juga tidak mudah. Anda tidak bisa begitu saja menusuknya. Anda harus memukulnya tepat setelah ekspansi ketiganya.”
 
“Ketiga?”
 
“Yunani… Yunani…”
 
“Tepat sekali. Miliana, seranganmu tidak buruk, tetapi kau kehilangan kesempatan saat menghindari darah yang dimuntahkannya. Saat kau menyerang, jantungnya sudah mulai berdenyut lagi.”
 
Karyl menekan tangannya ke bagian wajah Blood yang tersisa, seolah menutupi mata dan mulutnya yang sudah tidak ada. Kemudian dia menusukkan pedangnya lagi, ke dada, tulang rusuk, bahu, berulang kali.
 
Dia tak kenal ampun, brutal, tetapi tak seorang pun merasa kasihan pada makhluk mengerikan itu.
 
“Kami menyebutnya *fase-fase *. Jika Anda menyerang pada waktu yang salah, bukan hanya ia tidak akan mati, tetapi Anda malah dapat memicu ledakan. Ledakan yang dihasilkan akan lebih kuat daripada sihir Penyihir Agung. Ledakan itu bisa meratakan seluruh medan ini.”
 
“…”
 
Beberapa ksatria menelan ludah dengan susah payah, sebuah getaran menjalari tubuh mereka.
 
“Heh… Tenang, kalian penakut. Aku di sini untuk mengendalikan ledakan itu. Lagipula, komandan kalian berdiri tepat di depannya. Apa yang kalian khawatirkan?” Allen menyeringai kepada mereka.
 
“Satu ledakan seperti itu bisa melenyapkan seluruh batalion. Kita bicara tentang ribuan, 아니, puluhan ribu, orang tewas dalam sekejap.”
 
*Bunyi “Thunk *” —
 
“KRAAAAAAAGH…!!!”
 
Karyl menusukkan pedangnya ke dalam Darah untuk terakhir kalinya, memunculkan jeritan mengerikan dan melengking dari Tarak.
 
“Makhluk-makhluk ini bajingan yang licik. Mereka selalu terlihat seperti akan mati… tapi seperti yang kau lihat, aku sudah menusuknya berkali-kali dengan pisau yang diresapi kekuatan cahaya, dan ia masih belum mati. Jangan lupa bahwa mereka suka berpura-pura mati. Lihat matanya. Mereka selalu mencari celah.”
 
*BOOMOOOOOM…!!*
 
Tepat saat Karyl mengangkat pedangnya untuk memenggal kepala Blood, makhluk itu meledak dengan raungan yang menggelegar.
 
“Khk…?!”
 
“A-Apa-apaan ini…?!”
 
Badai pasir meletus dengan kekuatan ledakan, dan para ksatria di dekatnya terlempar ke belakang seperti boneka kain, tidak mampu mempertahankan posisi mereka.
 
Namun, bahkan di tengah kekacauan di sekitar mereka, Gordon Fabian dan Kuwell MacGovern tetap berdiri diam, fokus mereka tertuju pada Karyl.
 
“Kau juga berpikir hal yang sama, kan, Kuwell?” kata Gordon, nadanya menunjukkan bahwa dia sudah tahu jawabannya.
 
Namun, Kuwell tidak mengatakan apa pun sebagai balasan.
 
“Mungkin aku yang membawamu ke sini, tapi kita berdua tahu tak seorang pun bisa menyeretmu ke mana pun. Mungkin sudah saatnya kita jujur soal itu.”
 
“Itu urusan antara aku dan Karyl.”
 
“Tentu. Hanya saja jangan lupa. Dia bukan lagi anak yatim piatu dari suku imigran utara yang dulu kau kenal.”
 
Keduanya bertukar kata yang tampaknya hanya mereka berdua yang mengerti. Miliana melirik ke arah mereka, mengamati mereka dengan cermat dengan sedikit kesadaran.
 
“…Apakah itu wujud aslinya?” gumam Aidan pelan, menatap lurus ke depan.
 
Semua orang menoleh. Miliana menegang, tak mampu menahan rasa dingin yang menjalar di punggungnya.
 
Napas dalam dan serak terdengar saat tubuh Blood mulai membengkak dengan kecepatan yang tidak wajar, tumbuh hingga sebesar naga.
 
Apa yang beberapa saat lalu tampak kurang lebih seperti manusia, kini membungkuk dengan keempat kakinya, menjulang di atas Karyl dan orang-orangnya seperti binatang buas yang ganas. Ia membanting tangannya ke tanah dan mengeluarkan raungan menggelegar yang ditujukan langsung ke Karyl.
 
Setiap langkah yang diambilnya membuat bumi bergetar. Tanah terbelah di bawah kakinya, dan cakarnya yang besar tenggelam jauh ke dalam tanah, meninggalkan jejak kaki yang tampak seperti kawah.
 
Mulut di dadanya terbuka lebar, memperlihatkan deretan taring bergerigi, siap melahap Karyl.
 
“Ingat apa yang kukatakan tentang Nephilim dan Tarak? Pada akhirnya, mereka semua berteriak dengan cara yang sama. Jika mereka berteriak, itu berarti mereka merasakan sakit. Dan jika mereka merasakan sakit, mereka pasti takut mati.”
 
Sementara semua orang berdiri terpaku, terkejut oleh transformasi Blood, Karyl tetap tenang, berbicara dengan tegas dan melemparkan sesuatu ke kaki makhluk itu.
 
“Itulah bentuk akhirnya. Ia hanya menunjukkannya ketika jebakannya gagal. Dan itu berarti ia takut.”
 
Karyl perlahan menghunus pedang Polsetia. Meskipun tidak memiliki mata pisau yang terlihat, pedang itu mengeluarkan suara khas pedang tajam yang membelah udara setiap kali digerakkan.
 
Dalam sekejap mata, Karyl menghilang dari pandangan. Jejak debu pucat menyapu lapangan di belakangnya, menunjukkan jalan yang telah dilaluinya saat debu itu melayang di udara.
 
Mulut dada Blood terbuka lagi. Di dalamnya, jantung berwarna merah terang berdenyut, sepenuhnya terbuka. Itu tampak seperti target yang sempurna.
 
*Itulah umpannya.*
 
Tentu saja, Karyl tahu itu jebakan—titik vital palsu yang sengaja dipaparkan. Siapa pun yang tertipu akan menanggung akibatnya. Bahkan sekarang, makhluk itu mencoba menipu musuh-musuhnya agar lengah.
 
Karyl melesat dari tanah, melesat menembus medan perang dengan kecepatan yang mencengangkan, berkelit di sekitar barisan depan, belakang, dan samping Blood seolah-olah dia berteleportasi dari satu posisi ke posisi lainnya.
 
Saat mencapai punggung makhluk itu, dia merendah, menekuk satu lutut dan meluruskan kaki lainnya untuk mengarahkan momentumnya menjadi lengkungan lebar. Pedangnya mengikuti gerakan tersebut dengan gerakan memotong yang mulus.
 
Pedang Polsetia menggoreskan garis bercahaya dan tepat di pinggang Blood, yang menyala dengan rona biru pucat. Kemudian, pedang itu menancap ke daging binatang itu seperti ular yang menerkam mangsanya.
 
Namun, Blood bahkan tidak bergeming. Ia segera mengangkat lengannya yang tebal dan berotot lalu mengayunkannya ke arah Karyl. Cakar di tangannya berkilauan seperti pisau tajam, masing-masing mampu membelah baja.
 
Saat cakar-cakar mematikan itu turun, Karyl melompat ke belakang ke udara, nyaris menghindari serangan tersebut. Blood menghentakkan kakinya yang besar ke tanah, tetapi Karyl sudah menghindar.
 
Posisi Pertama: Postur Mahkota
 
Saat masih di udara, Karyl beralih ke serangan balik, meraih Cakar Pembeku.
 
Pedang Udara Tanpa Warna, Sikap pertama: Sikap Unicorn Kedua.
 
Bilah Cakar Pembeku berdentang tajam saat Karyl mengayunkannya dengan kekuatan yang tepat.
 
Meskipun bertubuh besar, Blood bereaksi seketika. Matanya tertuju pada Karyl, dan ia menangkis setiap serangan dengan ketepatan yang mengejutkan, membalas setiap serangannya. Serangkaian serangan bertabrakan di udara, berdenting dengan ritme benturan yang konstan.
 
Saat Karyl mendorong Lakna jauh ke dalam tubuh makhluk itu, aliran darah kental menyembur dari mulut Blood.
 
“Awas!” teriak Miliana panik, karena tahu apa yang akan terjadi. Dia sudah pernah terkena semburan merah tua itu, jadi dia tahu betul betapa berbahayanya benda itu.
 
Serangan Pemusnahan.
 
Itu terjadi dalam sekejap.
 
Karyl membenturkan kedua pedangnya dengan sekuat tenaga, seolah-olah dia telah menunggu saat yang tepat itu.
 
*KRAK…!!*
 
Dentuman keras baja menerobos semburan darah Blood, menyebarkannya ke udara.
 
Karyl menerobos kabut merah tua. Dia mencapai mulut raksasa yang tertanam di dada Blood, meraih rahang atas dan bawahnya, lalu memisahkannya dengan tangan kosong.
 
“Ada banyak cara untuk menghadapi Tarak, tergantung pada makhluk spesifiknya. Darah mungkin tampak seperti makhluk hidup, tetapi sebenarnya lebih mirip asap daripada daging.”
 
*Krek… retak…!*
 
Blood mati-matian berusaha menutup mulutnya, tetapi semakin Karyl menarik, semakin lebar mulut itu terbuka. Rahangnya bergetar, tampak seperti akan patah kapan saja.
 
“Bagaimana… Bagaimana dia bisa merobek mulutnya dengan begitu mudah?”
 
“Grrk…!!”
 
Makhluk itu sepertinya mencoba berbicara, tetapi hanya erangan yang tegang dan tidak jelas yang keluar dari mulutnya.
 
*Patah *!
 
*Gedebuk *—
 
Dengan tarikan terakhir, Karyl merobek rahangnya hingga terbuka sepenuhnya, dan potongan-potongan daging berserakan di tanah.
 
Para penonton hanya bisa menatap tak percaya, tak sanggup mempercayai apa yang baru saja mereka saksikan.
 
*Hssss… Sssszzk…*
 
Potongan-potongan daging yang disobek itu mendesis dan terbakar begitu menyentuh tanah, mengeluarkan kepulan asap hitam.
 
“Namun, ketika makhluk ini benar-benar merasa terancam dan memasuki keadaan seperti binatang buas, saat itulah Anda benar-benar dapat mencabik-cabiknya.”
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk…*
 
Jantung makhluk itu kini terlihat, berdetak kencang di dadanya. Sepotong pedang Grey yang patah masih tertancap di dalamnya, tetapi lukanya sudah lama sembuh. Jantung itu telah menyerap pecahan pedang tersebut seolah-olah itu adalah bagian dari tubuhnya.
 
Yang lain sekali lagi tercengang oleh ketahanan makhluk itu.
 
“Nah, sekarang… dari mana saya harus mulai memotong?”
 
Karyl memandang jantung itu seperti seorang tukang daging yang memilih sepotong daging, hampir menikmati pikiran itu.
 
“…Bisakah kita bertarung seperti dia?” gumam Aidan, lebih kepada dirinya sendiri, matanya tertuju pada monster itu dengan tatapan kosong.
 
“Mungkin tidak.”
 
Mungkin Karyl telah mendengarnya.
 
Tanpa ragu, dia memotong kaki kiri Blood, anggota tubuh yang terputus itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras. Karyl mengaitkannya dengan pedangnya dan melemparkannya ke arah Allen.
 
“Tapi ada caranya.”
 
“…Apa?”
 
Aidan mendongak menatapnya. Semua orang juga. Semua mata tertuju pada Karyl.
 
“Ada cara untuk menjadi lebih kuat dari dirimu sekarang.”
 
Karyl memandang kelompok itu dan membalas tatapan mereka dengan keyakinan yang tenang di matanya.
 
[Jadi itulah yang dia tuju.]
 
Allen Javius sekarang mengerti. Karyl bisa saja mengalahkan Blood dengan mudah, tetapi dia mundur dan memberi Miliana kesempatan untuk bertarung terlebih dahulu.
 
Dia melakukan itu untuk menunjukkan kepada mereka perbedaan kekuatan. Dan kemudian, tepat setelah itu, dia memberi mereka cara untuk menutup kesenjangan itu.
 
Apa yang mereka rasakan bukanlah keputusasaan. Itu adalah awal dari sesuatu yang lain—semacam frustrasi yang memicu keinginan untuk menjadi lebih kuat.
 
“Apa… Apa itu?” tanya Aidan, suaranya bergetar.
 
“Jawabannya ada di menara,” kata Karyl singkat, setelah menunggu selama ini untuk memberi tahu mereka.