Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 406

Bab 406: Rahasia Gua Es Seribu Tahun (1)
Darryl Harian menghampiri Karyl, yang berdiri diam di dekat jendela, menatap ke dalam kegelapan.
 
“Berjalan lancar, ya?” ujar Darryl. “Bukankah menakjubkan bahwa Benteng Surgawi Nephilim menyerupai sistem magitech golem?”
 
Ia telah berganti kembali mengenakan jubah putihnya, yang dihiasi dengan simbol Asosiasi Salib Emas.
 
“Dengan kecepatan ini, kita seharusnya sampai di Gua Darah besok,” tambahnya.
 
Karyl meliriknya sekilas sebelum memalingkan muka.
 
“Seperti yang saya duga, kaum Nephilim telah mundur, tetapi itu berarti kita juga tidak akan mendapatkan dukungan mereka.”
 
“Kita malah mendapatkan kekuatan Alam Iblis.”
 
“Bisakah iblis benar-benar dipercaya?” Darryl berdebat.
 
“Apakah mempercayai setan berbeda dengan mempercayai dirimu?”
 
Jawaban tajam Karyl memunculkan senyum getir di wajah Darryl.
 
“Darryl, seberapa banyak yang kau ketahui?” Mata Karyl menyipit tajam. “Saat kita bertemu lagi di Gua Es Seribu Tahun, kau bilang kau sedang menunggu raja yang sah. Itu ada hubungannya dengan memilih penerus ilahi, bukan? Jadi katakan padaku. Apakah kau tahu apa yang ada di dalam gua itu?”
 
Darryl menggelengkan kepalanya. “Aku hanya seorang pemandu. Aku belum melihat apa yang ada di dalamnya.”
 
“Begitukah?” Karyl menyipitkan matanya, mengamatinya dengan saksama, tetapi Darryl tidak menghindari tatapannya. Dia tampaknya tidak berbohong.
 
“Ada sebuah menara.”
 
“…Sebuah menara?”
 
“Terdapat dua Gua Es Seribu Tahun di utara,” jelas Karyl. “Salah satunya menyimpan sisa-sisa Blader yang memimpin Zaman Mitos, sementara yang lainnya menyembunyikan sebuah menara yang terkubur jauh di bawah es.”
 
Darryl tak bisa menyembunyikan kekagumannya atas pengungkapan Karyl.
 
“Asosiasi Salib Emas adalah warisan lain yang ditinggalkan oleh Kaye Aesir. Dia menemukan dan menjaga kitab kuno, Polsetia, dan mencari penjaga untuk melindunginya. Kami telah melestarikan warisannya sebagai penjaganya, tetapi…” Darryl berbicara dengan hati-hati, “kami hanya pelindung, tanpa niat untuk ikut campur lebih dari itu. Rahasia kehilangan maknanya semakin banyak orang yang mengetahuinya.”
 
“Tapi Anda perlu memahami ini. Sejak saat Anda mempercayakan Polsetia kepada saya, Anda sudah terlibat.”
 
Darryl mengangkat bahu. “Seperti yang kukatakan di Gua Es Seribu Tahun, ini masalah pribadi.”
 
“Kaye Aesir juga meninggal tanpa menyelesaikan karya hidupnya. Bisa dikatakan tujuan kita adalah untuk memenuhi apa yang tidak bisa ia selesaikan.”
 
“Maksudmu kebangkitan Binatang-Binatang Besar.”
 
“Ya.” Darryl menunduk dan dengan lembut mengelus kepala rusa kecil di sampingnya. “Makhluk-makhluk Agung adalah makhluk yang dipenuhi kekuatan spiritual. Mereka dianggap telah punah, tetapi alih-alih lenyap, asal-usul mereka disegel, memutuskan warisan mereka.”
 
“Yang Anda maksud dengan warisan adalah…”
 
“Raja-raja Roh. Kebangkitan Rasis dan Duaat, Raja-raja Roh Cahaya dan Kegelapan, semuanya berkatmu. Dan karena itu, Alkar pun terlahir kembali.”
 
Darryl kemudian menoleh ke Karyl. “Kaye Aesir meninggalkan pesan untuk kita sebelum dia menghilang.”
 
“Lalu apa itu?”
 
Darryl menatap mata Karyl. “Di masa pergolakan besar, Para Binatang Agung akan menganugerahkan kekuatan baru kepada manusia. Ketika penguasa roh muncul, persembahkan Polsetia kepadanya untuk menghidupkan kembali Para Binatang Agung.”
 
Tatapan Karyl beralih ke Alkar, rusa jantan yang agung.
 
“Rusa kecil ini—bantuan apa yang mungkin bisa diberikannya?”
 
“Aku tidak bisa memastikan,” jawab Darryl, “tetapi yang pasti, bersama dengan Rusa Ilahi, Serigala Roh Putih Roarvrok dan Kura-kura Biru Kalduan lenyap dari dunia ketika Raja-Raja Roh disegel. Makhluk-makhluk ini adalah keturunan para roh dan penghubung penting antara para roh dan alam manusia.”
 
“Jadi, jika Binatang Suci itu hidup, kekuatan roh akan semakin bertambah.”
 
“Tepat.”
 
“Kaye Aesir meramalkan kembalinya mereka… dan memerintahkanmu untuk menghidupkan mereka kembali.”
 
“Ya.”
 
“Hah… sungguh tak bisa dipercaya.” Karyl tertawa dingin dan getir sambil menatap Darryl Harian. “Dia itu sebenarnya apa sih?”
 
Dia menggumamkan namanya sekali lagi, pelan. “Kaye Aesir…”
 
Tepat saat itu—
 
“Pesawat udara mendekat! Itu Geng Tentara Bayaran Pemandu!”
 
Sebuah titik merah muncul di layar ajaib yang dipasang oleh Wingel, melacak pendekatan mereka ke Gua Darah. Pesawat udara itu mendekat dengan cepat.
 
Karyl mengangguk tegas saat bawahannya menyampaikan laporan tersebut. “Izinkan mereka berlabuh, tetapi arahkan semua meriam anti-pesawat ke kapal. Jika mereka mencoba melakukan sesuatu, tembak.”
 
“Baik, Pak!”
 
“Selain itu, beri tahu Ganeth. Perintahkan Skuadron Wyvern untuk mencegat pesawat udara itu.”
 
“Baik, Tuan.”
 
Seolah-olah dia telah menunggu momen ini, Karyl melirik ke samping, pandangannya tertuju ke jendela Benteng Surgawi.
 
“Ada lagi orang yang mengetahui kebenaran tentang raja yang sah telah tiba. Mulai sekarang, saya rasa sebaiknya kita melanjutkan percakapan ini dengannya,” usul Darryl Harian sambil tersenyum tipis.
 
Meskipun Geng Tentara Bayaran Bimbingan tidak ikut serta dalam pertempuran melawan Nephilim, Karyl tidak pernah sekalipun berasumsi bahwa mereka hanya duduk diam. Lagipula, dia telah mempercayakan sesuatu kepada Gordon—sebuah permintaan pribadi. Dan sekarang setelah Gordon kembali, itu hanya bisa berarti satu hal.
 
Dia membawa seseorang yang penting bersamanya.
 
“Jika Gordon ada di sini, kau tahu apa artinya. Untuk mencapai Tramel, tempat Gua Darah berada, kau harus melewati wilayah orang itu.”
 
Karyl sedang menunggu seseorang. Dan saat pikiran itu terlintas di benaknya, dia menoleh ke Darryl Harian, yang masih berdiri di sampingnya.
 
“Tentu saja. Dia adalah orang terakhir yang masih hidup yang mengetahui rahasia Gua Es Seribu Tahun. Baiklah, saya permisi dulu.”
 
“Suasananya akan ribut. Dia adalah Pendekar Pedang yang paling tangguh. Dan orang yang dibawanya juga tidak kalah merepotkan. Jika mereka mulai membuat keributan, situasinya tidak akan menyenangkan.”
 
Darryl tertawa kecil. “Kau menyebut orang lain hebat, itu terdengar tidak pada tempatnya. Bahkan jika itu Gordon Fabian, aku ragu dia akan mencoba membuat masalah di sini, di tempat seperti ini. Apalagi di depanmu.”
 
“Kita tidak pernah tahu. Dia bukan tipe orang yang akan mundur karena takut mati. Dia juga seseorang yang mengetahui rahasia Gua Es Seribu Tahun.”
 
“Itu berarti dia akan semakin cenderung mengikutimu.”
 
“Atau… sebaliknya. Saat kukatakan mungkin akan jadi berantakan, aku tidak sedang membicarakan diriku. Yang kumaksud adalah kamu.”
 
Mendengar itu, Darryl mengangkat bahu. Kemudian ia membungkuk sopan dan berbalik untuk pergi.
 
Darryl mengangkat bahu, membungkuk sopan, lalu berbalik untuk pergi.
 
“Kau masih belum menjawab pertanyaanku.” Karyl menghentikannya.
 
“Apakah ini tentang Kaye Aesir? Kau bilang dia menciptakan Asosiasi Salib Emas, tapi aku bukan elf atau naga, jadi apa yang mungkin kuketahui tentang seseorang yang hidup 250 tahun yang lalu?”
 
“Hmm…”
 
“Kita hanya menjalankan kehendak-Nya.”
 
Dan dengan itu, Darryl Harian diam-diam meninggalkan ruang komando. Karyl terus mengawasinya saat dia pergi, sedikit memiringkan kepalanya seolah sedang berpikir keras.
 
[Hati-hati, Karyl.]
 
Suara Allen bergema di benaknya.
 
[Dia masih menyembunyikan sesuatu. Saat dia memandu kami melewati Gua Es Seribu Tahun, dia mengaku tidak tahu apa yang ada di dalamnya, tetapi saya rasa kita tidak bisa langsung mempercayainya begitu saja. Lagipula, dia juga tidak pernah menjelaskan apa yang sebenarnya dia cari.]
 
“Aku tidak khawatir. Dia tidak akan mengkhianati kita.”
 
[Apa yang membuatmu begitu yakin?]
 
“Karena apa yang kita lihat di dalam Gua Es Seribu Tahun… Dia juga membutuhkannya. Itulah mengapa dia muncul mengenakan jubah merah itu, jenis jubah yang hanya pernah dikenakan oleh Kaye Aesir.”
 
[Ck… Aku masih tidak mempercayainya. Orang yang meminta dipercaya tanpa membuka diri—merekalah yang menusukmu dari belakang.]
 
Karyl mengangguk perlahan. “Kau benar. Dia pasti menyembunyikan sesuatu. Dan ada satu hal yang menguatkannya. Apa yang akan dikatakan kebanyakan orang tentang seseorang dari 250 tahun yang lalu?”
 
[Mereka akan menyebutnya sebagai orang mati.]
 
“Tepat sekali. Semua orang menyebut Penyihir Agung sebagai seseorang yang sudah lama tiada. Tapi apa yang baru saja dikatakan Darryl?”
 
[…Mustahil.]
 
“Dia mengatakan bahwa Kaye Aesir *menghilang *, bukan meninggal. Dia tahu lebih banyak daripada yang dia ungkapkan, dan dia memilih untuk tidak memberi tahu kita. Namun demikian, itu sudah cukup bagi kita untuk mengkonfirmasi apa yang kita temukan di Gua Es Seribu Tahun.”
 
Karyl mendengus, seolah-olah kerahasiaan Darryl sudah sesuai dengan apa yang telah ia prediksi.
 
“Dan aturan yang sama berlaku… untuk mereka yang sedang dalam perjalanan ke sini sekarang.”
 
*Tzzzzzzzt…*
 
Dengan inti daya yang meraung, kapal udara itu turun dan mendarat di permukaan Benteng Surgawi. Pasukan Bebas yang ditempatkan di sana berdiri siaga, senjata diarahkan ke kapal yang turun.
 
Saat ia mengamati barisan tentara yang tersusun rapi, Gordon menyadari betapa jauh lebih kuatnya pasukan Karyl sekarang.
 
“Karyl, kau telah menimbulkan kehebohan yang cukup besar.”
 
Gordon melirik pasukan dan mengangkat bahu.
 
“Anda datang di waktu yang tepat. Kami akan menyampaikan salam nanti. Saya baru saja selesai mengumpulkan semua orang yang saya butuhkan untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.”
 
“Aku tak percaya hal seperti ini akan terjadi tepat saat aku kembali dari Gua Es Seribu Tahun… Kau benar-benar tak terduga seperti biasanya.”
 
“Aku sudah menduga para Nephilim akan mengincar benua ini cepat atau lambat. Lagipula, aku sudah membunuh utusan mereka.”
 
“Tapi tak seorang pun menyangka kau akan sampai merebut Benteng Surgawi, sebuah peninggalan dari Alam Surgawi itu sendiri. Bahkan aku pun tidak. Bahkan Nephilim yang kau lawan pun tak akan mengira itu mungkin.”
 
“Kita berdua memiliki pendapat yang sama.”
 
Pada saat itu, pintu Benteng Surgawi terbuka, dan seorang pria yang menunggangi wyvern memasuki pandangan Karyl.
 
“Anda telah tiba.”
 
Wajahnya tersembunyi di balik tudung kepalanya, tetapi aura tajam dan tenang yang dipancarkannya membuat identitasnya tak diragukan lagi.
 
Dia tak lain adalah Alteman.
 
“…Fiuh.”
 
Saat Alteman turun dari kudanya dan melepas tudung kepalanya, wajahnya tampak agak kurus.
 
*Kalau dipikir-pikir… dia sudah pergi sejak upacara penobatan…*
 
Baru sekarang orang-orang menyadari bahwa dia sama sekali tidak muncul selama pertempuran melawan Nephilim.
 
“Bagaimana dengan hal yang saya minta Anda selidiki?”
 
“Seperti yang Anda duga. Saya akan memberikan laporan lengkap nanti.”
 
Karyl mengangguk menanggapi jawabannya. Orang-orang di dekatnya tak bisa tidak memperhatikan percakapan itu.
 
*Tuan kita memberinya perintah terpisah? Jika Alteman sudah pergi sejak sebelum penobatan… itu berarti dia memberikannya sebelum berangkat ke utara…*
 
*Dan bahkan saat itu, dia sudah merencanakan langkah selanjutnya… Luar biasa.*
 
Anthem dan Dushala, penasihat terdekat Karyl, menatap kedua pria itu dalam keheningan yang tercengang.
 
“Gordon, kamu tidak datang sejauh ini sendirian, kan?”
 
“Geng Tentara Bayaran Guidance selalu menyelesaikan kontrak sampai tuntas.” Dengan seringai tipis, Gordon menganggukkan dagunya ke atas bahu.
 
Seorang pria berjalan menuruni tangga pesawat udara, dan ekspresi Karyl mengeras begitu matanya tertuju pada pria itu.
 
“Aku sudah menunggumu.”
 
Dia tak lain adalah Kuwell McGovern.
 
“Perang brutal akan segera dimulai. Tetapi sebelum itu… saya percaya ada sesuatu yang perlu kita atasi.”
 
Karyl memandang bergantian antara Kuwell, Gordon, dan Alteman.
 
“Akhirnya, panggung telah siap. Dan sekarang, semua pemain kunci telah mengambil tempatnya.” Suaranya terdengar tegas dan mantap. “Mari kita bicarakan rahasia sebenarnya dari Gua Es Seribu Tahun.”