Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 405

Bab 405: Pharel
“Ha… Hahahaha…!!”
 
Sosok Yula tiba-tiba tertawa terbahak-bahak saat menatap Karyl—jauh lebih keras dan lebih bersemangat daripada beberapa saat sebelumnya. Sambil memegang perutnya, dia menggelengkan kepala seolah tak mampu menahan tawanya.
 
“Apa yang lucu?” tanya Karyl sambil menyipitkan matanya.
 
“Haha… Oh, kamu benar-benar lucu.”
 
Yula menyeka matanya, meskipun tidak ada air mata yang keluar—seolah meniru perilaku manusia.
 
“Aku telah memerintah dunia ini sejak awal waktu, namun kau berbicara seolah-olah kau bisa menentang Peramal dan membentuk masa depan sesuai kehendakmu.”
 
“Sang Peramal tidak menentukan takdir. Ini bukan suatu dekrit agung dan mulia. Ini hanyalah Anda meminta manusia untuk mewujudkan masa depan yang Anda inginkan.”
 
Kata-kata Karyl membuat Yula tersenyum tipis.
 
“Kau menguasai dunia ini, tetapi kau tidak menciptakannya. Sama seperti kami, kau hanyalah seorang pemenang, seseorang yang kebetulan selamat dari kompetisi para dewa.”
 
“Jadi?”
 
“Artinya, takhtamu bisa kosong kapan saja.”
 
Pada saat itu, terjadi perubahan.
 
“Apakah kamu benar-benar yakin bisa menanggung konsekuensi dari apa yang telah kamu lakukan?”
 
Wujud Yula tiba-tiba membesar, menjulang di atas Karyl seperti raksasa. Suaranya, yang kini mengerikan, menggema di seluruh Benteng Surgawi. Lengannya yang besar, setebal pilar, menjulur keluar dan mencengkeram Karyl dengan kekuatan yang menakutkan.
 
“Beraninya kau…! Manusia, mencoba merebut tahta dewa?!”
 
Saat suaranya yang menggelegar mengguncang langit, gerbang menuju Alam Surgawi lenyap di atas mereka. Benteng udara raksasa, Benteng Surgawi, berguncang hebat.
 
“Wah…! Tenang!”
 
Bahkan wyvern—makhluk yang tidak terpengaruh bahkan oleh rasa takut terhadap naga—berhamburan panik meskipun para penunggangnya berusaha keras untuk menahan mereka.
 
“Kita telah kehilangan kendali!”
 
“Tenangkan mereka!”
 
Area di sekitar benteng berubah menjadi kacau balau saat wyvern mengamuk dengan liar, jelas ketakutan.
 
“Aaagh…!!”
 
“Apa yang sebenarnya terjadi?!”
 
Makhluk-makhluk perkasa itu gagal untuk tetap terbang, menyerah pada pengaruh Yula.
 
“Apa yang akan kamu lakukan? Jika mereka jatuh dari ketinggian ini, para penunggangmu tidak akan selamat.”
 
Meskipun ditahan oleh Yula sendiri, Karyl tidak menunjukkan tanda-tanda panik. Bahkan, dia mencemooh sang dewa.
 
“Jika mereka meninggal karena hal seperti itu, berarti mereka memang tidak ditakdirkan untuk sampai sejauh ini.”
 
“Bukankah Anda yang menyatakan bahwa tanah ini milik umat manusia dan bahwa Anda akan melindungi semua orang?”
 
“Tentu. Jika seseorang perlu dilindungi, saya akan melindunginya.”
 
“…”
 
“Tapi mereka bukan tipe orang yang mudah mati.”
 
Dengan itu, Karyl melepaskan diri dari cengkeraman Yula.
 
“Dan kau… Kau mengancamku, namun kau tidak melakukan apa pun. Aku membunuh Nephilim yang seharusnya menyampaikan pesanmu dan merebut Benteng Surgawi untuk diriku sendiri, dan kau tidak melakukan apa pun.”
 
Dia menatap sosok raksasa Yula yang melayang di langit. “Kurasa aku tahu alasannya.”
 
Keheningan sang dewa memunculkan seringai dingin di wajah Karyl.
 
“Kau tidak bisa membunuhku, kan? Seperti yang kau katakan, Tarak akan menyerbu dunia ini, dan hanya manusia yang bisa menghentikannya. Benar begitu? Sama seperti Nephilim, Tarak memiliki kekuatan untuk menghancurkan bahkan para dewa.”
 
“Dasar manusia sombong.”
 
“Aku, sombong? Lalu bagaimana denganmu?” teriak Karyl sambil mengangkat pedangnya. “Kau, yang ingin menjerumuskan umat manusia ke dalam kobaran api dengan dalih Oracle dan kehormatan!”
 
Kemudian, suara Yula bergema sekali lagi, nadanya dingin dan memerintah.
 
“Aku akan mengumumkan Sang Peramal.”
 
Ia berhenti sejenak, menatap Karyl dengan saksama sebelum terbang lebih tinggi ke langit. “Perang ini telah berlangsung sejak awal waktu. Sebagai dewa yang memerintah dunia ini, aku berusaha membantu kalian manusia. Tapi sekarang, bersiaplah menghadapi malapetaka.”
 
Karyl merasakan bahwa Pharel akan segera muncul seperti yang telah ia duga. Menara raksasa ini, yang terlihat dari seluruh benua, adalah Malapetaka Pertama dan asal mula Blood, Tarak pertama yang muncul.
 
*Akhirnya, perang sesungguhnya dimulai *.
 
Ini bukan hanya tentang menangkis monster dan mempertahankan wilayah. Ini adalah pertempuran pamungkas umat manusia untuk bertahan hidup—kesempatan mereka untuk hidup sesuai kehendak mereka sendiri, bukan sebagai mainan para dewa, seperti yang dilakukan oleh Blader pertama.
 
“Tak lama lagi, malapetaka akan melanda langit, dan Tarak akan menelan bumi. Maka berperanglah jika perlu, tetapi lakukanlah tanpa restuku!”
 
Peringatan Yula terdengar mengancam.
 
“Kau akan menderita dalam kegelapan Tarak, selamanya tanpa sinar matahari. Kau telah menentang perintah ilahi, dan sekarang kau membayar harganya.”
 
“Benarkah itu sang Peramal? Kedengarannya seperti kutukan bagiku,” ejek Karyl, ketidakpeduliannya semakin menekankan sikap menantangnya.
 
“Seorang dewa yang bahkan tidak bisa mengendalikan emosinya. Kau benar-benar seperti manusia.” Allen Javius tertawa hambar.
 
“Apakah kamu terkejut? Kita sudah melihat wujud aslinya di utara,” jawab Karyl.
 
Begitu dia berbicara, menara besar itu menembus awan badai, dan mata Karyl sedikit melebar melihat pemandangan yang familiar.
 
*Gemuruh…!*
 
Dia menatap ke arah sumber siksaannya, api yang telah menyemburkan kobarannya ke seluruh benua, bahkan merenggut nyawa sahabatnya. Hal yang menindas ini telah mendorongnya untuk melakukan perjalanan melintasi samudra waktu untuk mencapai momen ini.
 
“Pharel…” gumam Karyl, sambil mempererat cengkeramannya pada pedang Polsetia. “Akhirnya tiba juga.”
 
“Sudah saatnya aku mengungkapkan kebenaran yang kutemukan terpendam di dalam Gua Es Seribu Tahun lainnya.”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Allen melepaskan gelombang energi gelap yang menyebar keluar, melingkari Karyl.
 
“Benar. Kau juga berhasil membuka mataku. Berkatmu, aku melihat dunia apa adanya.”
 
Allen menatap menara yang menjulang tinggi dan mengancam itu bukan dengan rasa takut, melainkan dengan antisipasi.
 
“Yula sudah mengakuinya. Semua pembicaraan tentang penciptaan dan kehancuran itu omong kosong. Pada akhirnya, ini adalah perebutan kekuasaan antara para dewa. Perang untuk dimensi.”
 
“Apa yang dia sebut sebagai Oracle hanyalah dalih murahan untuk menyeret perang ilahi mereka ke tanah kita, rumah kita.”
 
“Jadi, ini harus dibuktikan. Jika ada dewa lain di luar sana, salah satunya pasti setara dengan Yula. Dan pasti ada dimensi lain di luar sana, yang belum tersentuh oleh kekuasaan Yula.”
 
“Dengan kata lain…” Mata Karyl berbinar. “Tidak hanya ada satu Menara Pharel.”
 
Dia menatap siluet Yula yang memudar, mengucapkan setiap kata dengan sengaja dan penuh tekad.
 
“Aku sudah pernah menaklukkan menara ini sebelumnya.”
 
*RETAKAN…!!*
 
Kepala-kepala mengerikan muncul dari celah-celah di struktur yang menjulang tinggi, berputar dan menggeliat seolah siap melompat keluar kapan saja.
 
*SKANG *—!!
 
Karyl melemparkan pedangnya ke arah mereka. Dengan suara mendesis tajam di udara, bilah pedang Polsetia menancap di dinding Pharel, menghancurkan batu bata saat benturan terjadi.
 
Para monster itu buru-buru mundur dari jendela, memperlihatkan taring mereka saat mereka bergegas kembali ke dalam kegelapan.
 
“Tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa melakukannya lagi.”
 
Kali ini, keadaannya berbeda. Saat itu, dia menghabiskan waktu berabad-abad sendirian di menara, hanya didorong oleh kebutuhan obsesif untuk kembali, mengayunkan pedangnya melawan kesepian dan perjalanan waktu yang tak berujung.
 
Sekarang, dia memiliki orang-orang yang harus dilindungi dan masa depan yang harus diamankan. Menaklukkan menara itu menjadi lebih penting dari sebelumnya.
 
“Kali ini, akan berbeda.”
 
Karyl menguatkan dirinya, menggertakkan giginya sambil menatap menara yang menjulang tak berujung.
 
“Tunggu aku,” teriaknya ke langit, tahu bahwa Yula masih mendengarkan. “Saat aku mencapai puncak lagi, itu akan menjadi terakhir kalinya aku berhadapan denganmu.”
 
*WUUUUUUUM…*
 
Cahaya zamrud samar-samar muncul sebentar dari telapak tangannya, lalu menghilang.
 
***
 
“Tarak adalah monster yang memangsa manusia. Tapi sekarang aku akhirnya mengerti mengapa Yula menggunakan Oracle untuk memerintahkan kita memburu mereka,” gumam Karyl.
 
“Dia juga takut,” jawab Miliana.
 
“Ya. Melihat hal itu sekarang… kurasa aku mengerti. Itu benar-benar mengerikan.”
 
Karyl telah berkumpul kembali dengan rekan-rekannya, kini bersama-sama menatap menara di kejauhan. Pharel tanpa henti memuntahkan makhluk-makhluk terkutuk itu, seolah-olah untuk menghukum mereka karena menentang Oracle.
 
Pasukan bahkan belum pulih dari pertempuran melawan Nephilim, dan ancaman yang jauh lebih dahsyat sudah menanti mereka.
 
*VOOSH…!! GEMURUH…!*
 
Kobaran api berkobar ke segala arah, membubung ke tanah. Monster-monster itu menerobos pepohonan saat mendarat, membuka jalan baru.
 
“Tarak, yang lahir dari sisa-sisa Retakan, bagaikan racun bagi dewa. Itulah mengapa Yula mencoba menggunakan manusia untuk memusnahkan mereka,” kata Miliana.
 
“Sebenarnya apa itu Rift?” tanya seseorang.
 
“The Rift itu seperti retakan yang terbentuk selama penciptaan dan perluasan dimensi,” timpal Rasis.
 
“Ini adalah ruang kekacauan—baik ketiadaan maupun segalanya. Di dalamnya terdapat terang dan gelap, penciptaan dan kehancuran, semuanya sekaligus. Bukan hanya Tarak, tetapi bahkan kita, para roh dan para dewa sendiri, lahir dari Celah itu,” pungkas Duaat.
 
Sesuai dengan sifat mereka, Raja Roh Cahaya dan Kegelapan paling erat kaitannya dengan dimensi yang terbentuk di era purba, sehingga mereka memahami kehendak para dewa lebih baik daripada siapa pun.
 
“Namun karena tidak stabil, Retakan itu dapat memunculkan hal-hal yang tak terduga,” tambah Duaat.
 
“Benar, dan begitulah anomali seperti Thunder Lord Kungen, yang memiliki cahaya dan kegelapan sekaligus, tercipta.”
 
“Bisa dibilang Rift lemah karena ketidakstabilannya, tetapi justru ketidakstabilan itulah yang membuatnya sulit diprediksi—dan berpotensi mematikan. Itulah yang perlu kita manfaatkan.”
 
“Namun sebelum itu, kita harus menghadapi monster-monster itu. Tidak ada gunanya memenangkan perang jika tidak ada rumah yang tersisa untuk kembali.”
 
Semua orang mengangguk setuju dengan ucapan Miliana.
 
“Kami menerima laporan dari pangkalan depan!”
 
“Sambungkan kabelnya.”
 
Atas perintah Karyl, proyeksi magis Israphil menampilkan pemandangan dari seluruh benua.
 
[Laporan dari kami. Kami telah berhasil mengevakuasi semua orang dari Fort Fonein.]
 
[Aliansi Ranion telah setengah jalan dalam evakuasinya. Kita mungkin membutuhkan bala bantuan di zona tengah untuk bersiap menghadapi kemungkinan serangan.]
 
[Armada Silverwing sedang bergerak maju di sepanjang garis pantai selatan dan bersiap untuk mendukung Aliansi. Dengan persetujuan Anda, kami akan mulai berlabuh di pelabuhan mereka.]
 
“Disetujui.”
 
“Laporan mendesak dari utara. Pengintai dari suku Serigala-Rubah!”
 
Karyl mengangguk, dan penyihir itu melanjutkan.
 
[Benteng Suku Jannabi telah hancur. Berdasarkan kerusakan yang terjadi, jumlah monster diperkirakan lebih dari seratus. Beberapa di antaranya diyakini sebesar golem.]
 
“Apakah itu jebakan?”
 
[Tidak, sepertinya kerusakan tersebut lebih disebabkan oleh pergerakan skala besar.]
 
Karyl mengangguk menanggapi laporan yang datang melalui bola komunikasi.
 
*Darah belum muncul. Sampai saat itu, yang lain tidak akan menyerang. Tidak secara langsung.*
 
Dia mengingat-ingat kembali kenangannya, berusaha mencari informasi penting.
 
“Tidak apa-apa. Suku-suku sekutu sudah dievakuasi. Yang penting sekarang kita tahu rute Tarak.”
 
Meskipun Karyl berbicara dengan percaya diri, Hwarin mendecakkan lidah dengan getir mendengar laporan dari para pengintai.
 
“Mereka tampaknya bergerak secara tidak menentu, tetapi berdasarkan jalur yang telah mereka lalui sejauh ini… mereka semua menuju ke tempat yang sama.”
 
“Di mana?”
 
“Gua Darah.”
 
Karyl mengangguk menanggapi laporan Anthem Howard. Dalam kehidupan sebelumnya, invasi dimulai di sana dengan kedatangan Tarak pertama.
 
“Tetap persiapkan pertahanan, tetapi jangan terlalu khawatir tentang Tarak dulu. Mereka tidak akan menyerang segera. Mereka sedang menunggu pemimpin mereka.”
 
Karyl menatap peta itu, khususnya pada tanda yang menunjukkan Gua Darah.
 
“Tapi tidak ada alasan untuk menunggu mereka. Anthem, luncurkan Benteng Surgawi,” katanya dengan tajam.
 
“Baik, Tuan,” jawab Anthem dengan cepat, matanya berbinar.
 
“Kita menyerang duluan.”