Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 404

Bab 404: Sang Peramal
“Maju!”
 
“Jangan biarkan satu pun berdiri!”
 
Skuadron Wyvern menghujani para Nephilim dengan tembakan, langit berkobar hebat.
 
*Gemuruh…!!*
 
Saat pertempuran sengit berkecamuk, awan gelap berkumpul di atas garis depan, berputar-putar seperti pusaran. Cahaya terang mengalir turun melalui pusat badai, menerangi Benteng Surgawi.
 
Para Nephilim mendongak dengan bingung, ekspresi mereka dipenuhi kegelisahan.
 
“Benteng Surgawi sedang runtuh…?”
 
“Tapi kenapa?!”
 
Keempat Malaikat Agung mengetahui arti cahaya itu—itu adalah mantra pelindung yang aktif ketika kendali atas Benteng Surgawi hilang, memaksa Nephilim untuk kembali ke alam mereka sendiri.
 
Mereka tidak akan pernah percaya benteng itu bisa jatuh di bawah pengawasan Judex. Lagipula, Judex adalah pemimpin Nephilim, yang dipilih oleh Yula sendiri. Dan siapa pun yang menjadi Judex melepaskan nama mereka, hanya menyandang gelar Hakim.
 
Namun, fakta bahwa Benteng Surgawi, tempat prajurit terkuat mereka berada, dipanggil kembali secara paksa ke alam surgawi hanya bisa berarti satu hal.
 
Judex sudah meninggal.
 
“Mundur… Mundur…!! Kembali ke Benteng Surgawi…” Sayap Maron bergetar ketakutan. “Tidak, tunggu! Pergilah ke gerbang dimensi! Kita harus melewatinya sebelum tertutup!”
 
Ia segera melesat tanpa menoleh ke belakang, melayang menuju awan yang berputar-putar di atas. Benteng yang runtuh dan nasib pemimpin itu tidak ada dalam pikirannya—hanya keselamatannya sendiri.
 
“Kejar mereka! Jangan biarkan satu pun melewati batas itu!”
 
Skuadron Wyvern dengan cepat melancarkan serangan terhadap Nephilim yang mundur. Garis depan yang beberapa saat sebelumnya diperebutkan dengan sengit kini runtuh dengan cepat.
 
“Aaah…! Tidak…!”
 
“Gyaaah…!!”
 
Jeritan para Nephilim menggema di langit saat mereka berjatuhan satu demi satu, tubuh mereka berserakan di tanah. Medan perang lainnya menampilkan pemandangan brutal yang sama.
 
“Unit-unit golem telah mencapai puncak bukit. Barisan depan, maju!”
 
“Tim penyerang Fonein telah menaklukkan Nephilim!”
 
“Pasukan musuh mundur dengan cepat!”
 
Terlepas dari banyaknya laporan yang beredar, Wingel Hart berhasil memimpin pasukan dengan tenang.
 
“Sepertinya formasi ini disiapkan oleh Sir Anthem untuk mencegat Nephilim saat tuan kita sedang pergi… Huh, pantas saja semua orang menyebutnya ahli taktik ulung,” gumamnya sambil menyeringai.
 
Meskipun tidak pernah secara pribadi memimpin golem, Anthem telah mengatur penempatan mereka dengan sempurna, memanfaatkan karakteristik masing-masing unit.
 
Setelah penobatan, Wingel telah mengatur ulang pasukan golem—kecuali beberapa—sesuai dengan latihan perang mereka. Semuanya telah diatur secara diam-diam sebelumnya oleh Karyl, tepat sebelum berangkat ke Gua Es Seribu Tahun.
 
Namun demikian, Wingel mempertanyakan keputusan Anthem untuk tidak mengikutsertakannya dalam upacara penobatan, yang dihadiri oleh semua orang, serta perintah untuk mengerahkan pasukan golem utama ke lokasi yang sama sekali tidak terkait.
 
Namun begitu Benteng Surgawi muncul dan perintah Karyl bergema melalui Penglihatan Unggul, Wingel merasakan merinding di punggungnya.
 
“Unit-unit golem anti-udara melaporkan kerusakan!”
 
“Unit Satu dan Tiga telah terkena serangan dan sedang mempertahankan posisi.”
 
“Bagaimana dengan para ksatria?”
 
“Semuanya sudah ditemukan. Golem yang rusak masih bisa diperbaiki—tidak ada yang hancur total.”
 
“Bagus.”
 
Informasi status terus bermunculan di tepi atas kacamata Wingel. Sebagai seorang insinyur magitech, dia sangat senang melihat golem modifikasinya secara efektif melawan Nephilim, ras dewa, sambil hanya mengalami kerusakan minimal.
 
“Tentu saja, strategi ini hanya berhasil karena tuan kita,” gumamnya pada diri sendiri. “Benteng Surgawi runtuh dengan cepat, dan Judex gagal mentransfer kekuatan Yula kepada Nephilim lainnya.”
 
Meskipun merasa puas, Wingel bukanlah tipe orang yang mudah berpuas diri. Ia segera melanjutkan menekan tombol-tombol di depannya.
 
“Tanpa kekuatan cahaya, mereka hanyalah sekumpulan harpy.”
 
Matanya melirik ke arah angka-angka yang terus berubah dari batalion golem. “Namun, kita belum selesai. Mereka hanyalah penjaga gerbang saja…”
 
Perlahan, dia menoleh. “Musuh sebenarnya berada di tempat lain.”
 
Pandangannya tertuju pada bangunan hitam kolosal yang tertidur di bawah gua.
 
“Sayangnya, ini belum lengkap dan tidak dapat digunakan kali ini… Tetapi keadaan akan berbeda di medan perang berikutnya.”
 
*Dentang! Deru…*
 
Peralatan di dalam ruangan besar itu mulai beroperasi, seolah-olah menanggapi Wingel.
 
“Aku tidak akan meninggalkanmu hanya sebagai Pembunuh Naga biasa,” katanya, sambil memperhatikan derek dan perancah di sekitar Ascalon bergerak, bagian-bagian putih bersih terkunci pada tempatnya untuk membentuk baju zirah golem tersebut.
 
“Lagipula, era naga telah berlalu.”
 
Harga yang harus dibayar Wingel karena mengorbankan Revol, ciptaannya seumur hidup, sangat mahal, dan sedikit kepahitan masih terlihat di ekspresinya. Namun ambisi yang terpancar di matanya menutupi kepahitan itu.
 
“Kami akan menjadi yang pertama menyerang Yula.”
 
Bahkan ketika kemenangan melawan Nephilim sudah di depan mata, Wingel tahu betul bahwa tidak ada waktu untuk beristirahat. Tantangan baru yang menanti di depannya akan membuatnya bekerja siang dan malam selama berhari-hari yang tak terhitung jumlahnya.
 
***
 
*Vrrrr…*
 
Dengungan samar bergema dari inti Benteng Surgawi. Karyl perlahan membuka matanya. Di sampingnya terbaring mayat Judex, terbelah dua dan tergeletak di lantai.
 
Mata hakim tetap terbuka lebar, seolah menolak menerima kekalahannya hingga saat-saat terakhir.
 
“Luar biasa… Kau benar-benar menguasai Benteng Surgawi. Ternyata dugaanku benar.” Allen Javius mengangguk dengan ekspresi puas.
 
Dia selalu tahu bahwa Karyl memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang mana daripada siapa pun, meskipun terlahir tanpa kemampuan itu. Jika bukan karena itu, dia tidak akan pernah mampu menguasai Teknik Arcane milik Allen.
 
“Kau telah menipu Benteng, yang beroperasi dengan kekuatan cahaya, dengan kekuatan Rasis, dan mengganti sumber energinya dengan mana Naga Platinum… Kau membuat para Nephilim itu tampak seperti orang bodoh. Benteng mereka, yang seharusnya beroperasi dengan Kekuatan Ilahi, malah berfungsi dengan mana.”
 
Karyl tersenyum tipis.
 
“Tentu saja, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan,” lanjut Allen. “Mengendalikan inti sambil menyalurkan mana melalui jaringan pipa seperti labirin di Benteng Surgawi… Itu seperti memisahkan otak Anda dari bagian tubuh lainnya dan membuat keduanya bergerak ke arah yang berbeda secara bersamaan.”
 
“Aku tak pernah menyangka akan mendapat pujian darimu.”
 
“Aku selalu menghormatimu. Hanya saja kebetulan aku satu-satunya yang bersedia memegang kendali agar kau terus mendaki lebih tinggi,” jawab Allen sambil mengangkat bahu ringan. “Bukan berarti itu penting lagi. Lagipula, kau sudah jauh melampauiku, bahkan dalam bidang sihir.”
 
“Baiklah, karena kita sedang menikmati momen yang mengharukan ini, izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya—bukan hanya karena telah mempercayakan kepada saya gudang pengetahuan yang telah Anda bangun sepanjang hidup Anda, tetapi juga karena Anda adalah satu-satunya yang memperlakukan saya sebagai setara dan menawarkan bimbingan yang nyata.”
 
“Haha… Yah, aku tak punya waktu lagi untuk berpegang teguh pada hidup, jadi kenapa tidak.”
 
Meskipun ia bersikap acuh tak acuh tentang hal ini, Karyl sebenarnya menghargai Allen Javius yang telah menjadi penunjuk jalan yang teguh baginya. Sesungguhnya, Allen Javius adalah orang yang telah membimbingnya ke jalan yang benar.
 
“Lihat. Itulah kota yang kau lindungi.” Allen menunjuk ke arah kota luas yang terlihat di bawah Benteng Surgawi. “Dan kota yang harus terus kau lindungi.”
 
Ada sedikit nada melankolis dalam suaranya. Setelah dicap sebagai pengkhianat dan diusir dari makam Majelis Tujuh Tetua, Allen Javius kini menjadi saksi babak baru dalam sejarah benua itu.
 
Tak satu pun dari para tetua itu membayangkan semua ini akan terjadi.
 
“Ya… bahkan saat ini.” Karyl perlahan mengangkat kepalanya.
 
Di hadapannya berdiri sesosok cahaya berkilauan, diam-diam menatap mayat Judex. Sosok itu telah mengambil wujud manusia, dan Judex mengulurkan tangannya untuk meraihnya dengan napas terakhirnya. Bahkan sekarang, tangannya masih terulur.
 
Sungguh, itu adalah kematian yang pantas bagi seorang Nephilim yang telah memuji dewanya hingga akhir hayatnya. Namun Yula, perwujudan cahaya ilahi, tidak menunjukkan sedikit pun kesedihan atas kematian Judex.
 
“Aku tidak akan pernah menyerahkan tanah kita kepada orang sepertimu,” geram Karyl kepada sosok Yula.
 
[Sungguh aneh.]
 
Sosok pasif itu akhirnya berbicara, kata-katanya ditujukan kepada Karyl.
 
[Mengapa kamu menolak untuk mematuhi Oracle?]
 
*Vrrrr…*
 
Sosok yang diselimuti cahaya itu secara bertahap berubah menjadi bentuk manusia yang lebih jelas. Pada saat yang sama, suara yang sebelumnya hanya bergema di benak Karyl mulai berubah, terdengar seolah-olah sosok itu berbicara dengan lantang.
 
Karyl merasa Yula ingin berbicara dengannya sendirian.
 
“Banyak mata yang mengawasi kita,” ujarnya.
 
“Jangan khawatir. Raja Roh dan Kunci Utama Mael hidup di Era Mitos bersamaku. Dan jiwa penyihir dari Era Sihir…” Tatapan Yula tertuju pada Karyl, “terhubung denganmu, jadi dia juga bukan masalah.”
 
“Suaramu hampir seperti suara manusia.”
 
“…?”
 
Yula memiringkan kepalanya sedikit, bingung dengan ucapan Karyl.
 
“Cara bicaramu,” lanjut Karyl, “terasa lebih manusiawi sekarang. Sebelumnya, kau hanya berkomunikasi dengan kami melalui Oracle. Atau lebih tepatnya, melalui perintah.”
 
Alis Yula sedikit berkedut, dan Karyl menyadari hal itu.
 
“Kau tetap sama saat Judex masih hidup. Tapi sekarang setelah dia meninggal, wujudmu telah berubah. Sikapmu secara keseluruhan begitu alami sehingga aku hampir bisa percaya kau adalah manusia.”
 
“Berbicara dalam bahasaku akan sangat sulit bagi manusia. Aku mengambil wujud ini demi kebaikan kalian sendiri,” jelas Yula.
 
“Lalu, apakah membiarkan Judex mati juga demi keuntunganku?” balas Karyl, seolah-olah dia sudah mengantisipasi jawabannya. “Mengapa kau membiarkan dia mati?”
 
“Kau sudah tahu jawabannya. Nephilim adalah satu-satunya ras yang diberkati oleh rahmat-Ku, tetapi bahkan Kekuatan Ilahi membutuhkan waktu singkat untuk berefek.”
 
“Hanya satu detik.”
 
“Ya, dan kau tidak memberikan kesempatan sedetik pun kepada Judex. Itulah yang menjadi penyebab kejatuhannya.”
 
“Namun ia datang ke sini untuk menyampaikan pesanmu. Kematiannya berarti nubuatmu akan tetap tidak terpenuhi, bukan?”
 
“Seorang dewa tidak boleh secara langsung memengaruhi alam lain. Itu adalah aturan yang sudah ada sejak zaman dahulu kala.”
 
Mendengar itu, Karyl langsung tertawa terbahak-bahak. “Bahahaha…! Tentu saja, hahaha…!”
 
Ia membungkuk sambil memegangi perutnya, dan Yula terdiam. Meskipun wajahnya tetap diselimuti cahaya, Karyl merasakan ekspresinya telah berubah muram.
 
“Seperti yang kuduga. Kau benar-benar mirip manusia.”
 
“Ketika Aku menciptakanmu, Aku membentukmu menurut gambar-Ku, tetapi Aku tidak menganugerahimu kesombongan seperti itu. Tidakkah kau sadari bahwa ambisi butamu pada akhirnya akan membawamu pada kehancuran?”
 
“Seperti saat Perang Besar Roh dan Dewa?” Karyl melangkah lebih dekat ke Yula, ekspresinya tiba-tiba berubah dingin.
 
“Sejujurnya… saya melihat segala sesuatunya secara berbeda,” lanjutnya.
 
“…Apa?”
 
“Ketika saya mengatakan bahwa Anda tampak seperti manusia, itu bukan hanya karena penampilan Anda. Dan saya juga tidak bermaksud bahwa Anda terasa familiar.”
 
Dia menatap langsung ke wujud Yula yang bercahaya.
 
“Aturan? Saat pertama kali aku bertemu dengan Raja-Raja Roh, mereka pun terikat oleh aturan-aturan ini. Dan sepertinya kau pun tidak berbeda.”
 
“Itu wajar saja. Itu adalah perjanjian yang telah ada sejak zaman dahulu kala.”
 
“Tepat sekali,” jawab Karyl tegas. “Ketika saya mengatakan Anda mirip manusia, maksud saya adalah Anda tidak sempurna. Fakta bahwa ada aturan, perjanjian yang mengikat bahkan Anda, yang disebut sebagai dewa absolut, berarti bahwa tidak ada yang benar-benar mahakuasa.”
 
“…”
 
“Menurutmu apa yang kulihat di Gua Es Seribu Tahun? Menurutmu apa yang kusadari?”
 
Karyl mengulurkan tangan, memegang dagu Yula dengan lembut dan menariknya mendekat.
 
“Sang Peramal? Baiklah, silakan saja nyatakan itu. Tapi ketahuilah ini—masa depan yang kau bayangkan tidak akan terwujud. Yula, aku akan mengungkap setiap rencana yang telah kau rancang, sepotong demi sepotong.”