Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 403

Bab 403: Perang Nephilim (3)
Saat Judex mengulurkan tangannya, sebuah pedang besar muncul di tangannya. Sambil mengusap bilah pedang dengan jarinya, dia mengucapkan mantra dalam Bahasa Rune, menyulutnya dengan cahaya merah menyala. Dalam sekejap, dia mengayunkan pedang itu, busurnya berzigzag ke arah Karyl seperti sambaran petir.
 
*DENTANG!*
 
Saat pedang besarnya berbenturan dengan pedang Karyl, Judex mendorongnya mundur.
 
“Kau…!” geram malaikat itu, mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya. Cahaya menyatu menjadi bola cemerlang di ujung bilah pedang, yang kemudian meledak menjadi puluhan anak panah bercahaya yang menghujani Karyl.
 
*Thwick! Swoosh!*
 
Saat Karyl dengan cekatan menebas panah-panah cahaya, pecahan-pecahannya meledak di kedua sisinya. Dia menerobos ledakan itu tanpa gentar.
 
Namun, lebih banyak anak panah menghujani dari belakang.
 
“Awas…!” teriak Miliana panik, berlari ke arahnya. Mengangkat kedua tangannya, sisik naga itu tumbuh menyerupai perisai, menangkis hujan panah.
 
*Bang! Bang!! BOOM!!*
 
Miliana terhuyung-huyung di bawah gempuran yang dahsyat, tetapi dia berhasil mempertahankan posisinya, menolak untuk mundur sedikit pun.
 
“Dasar hama tak berguna!” geram Judex, tatapannya tertuju pada Miliana.
 
*Dentang…!*
 
Sebelum pedang besar Judex dapat menerjangnya, sebuah rantai besi tebal melilit bilah pedang tersebut, menyeretnya ke bawah.
 
“Tarik!” teriak Aidan.
 
Saat itu, para prajurit Snakel mencengkeram rantai dengan erat dan menariknya hingga tegang. Aidan berlari di sepanjang rantai dan melompat ke pundak Judex, melingkarkan kakinya di lehernya.
 
*Memotong!*
 
Dia menusukkan Pedang Kembar, Thunderstrike dan Thunderbolt, berulang kali ke tulang belakang Judex, menusuk tanpa henti dari lehernya hingga punggung bawahnya.
 
“Graaah…!!”
 
Judex mengacungkan jari tengah ke Aidan sambil meraung kesakitan. Aidan mendarat dengan lembut di tanah dan menghilang dalam sekejap.
 
*Poof…!*
 
Dalam sekejap mata, dia muncul kembali di balik sayap Judex yang besar, hampir tak terlihat dalam bayangan. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menusukkan pedangnya dalam-dalam ke persendian salah satu sayap.
 
*Pukulan keras!*
 
Dia terus menusuk dan menebas, melesat masuk dan keluar dari bayangan. Meskipun seolah-olah dia berteleportasi, Aidan tidak puas. Dia mengatupkan rahangnya, mendorong dirinya lebih jauh lagi.
 
Seni Bayangan, Tahap 1 Kebangkitan: Roh Awan
 
Seni Bayangan, Tahap 2 Kebangkitan: Wujud Hantu
 
Saat ia membangkitkan dua tahap pertama Seni Bayangan, wujud Aidan tiba-tiba menjadi kabur, dan wajahnya menjadi gelap. Ia melesat bebas menembus bayangan yang dilemparkan oleh Judex, mobilitasnya melampaui batas kemampuan manusia.
 
Tanda-tanda merah tua membentang dari dahinya yang menghitam, turun ke pipinya hingga ke rahangnya. Akhirnya, Aidan menghilang sepenuhnya, menyelinap ke dalam bayangan seperti hantu.
 
Seni Bayangan, Tahap 4 Kebangkitan: Keruntuhan Bayangan
 
Dia mencapai puncak kecepatan absolut.
 
Simon Coden, mantan penguasa Tanah Timur dan pewaris Seni Bayangan, baru mencapai tahap haus. Alasan Aidan melampaui Simon, meskipun tidak menguasai Seni Bayangan, adalah kecepatan luar biasa yang dapat ia capai dengan jurus Mengecilkan Bumi.
 
Menyadari bahwa kecepatannya yang luar biasa adalah satu-satunya hal yang memungkinkannya untuk bersaing dengan Para Ahli Pedang, Aidan telah mendorong kemampuan ini hingga batas maksimalnya. Akibatnya, ia telah membuka Tahap Keempat, sebuah level yang belum pernah dicapai siapa pun di Negeri Timur sebelumnya.
 
[Sepertinya usahaku berguling-guling di Negeri Naga telah membuahkan hasil,] gumam Allen Javius sambil memperhatikan Aidan dengan senyum tipis.
 
Bergerak lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, Aidan menusuk Judex berulang kali—bahu, lengan, dada, kaki, dan bahkan pergelangan kakinya. Malaikat Agung itu dipenuhi luka tusukan yang berdarah, sayapnya berlumuran darah merah.
 
“Rasakan itu…!!” Para prajurit Snakel bersorak gembira atas serangan dahsyat tersebut.
 
Aidan kini berdiri di antara mereka. Ia menyadari sekali lagi betapa Karyl telah mengubah hidupnya. Sang pembunuh bayaran yang dulunya terkurung di balik bayang-bayang kini berkembang di jantung pertempuran.
 
“Kau…!” Judex menggeram, menggertakkan giginya menahan rasa sakit yang menyengat. Ia mengangkat pedangnya dengan paksa, berjuang melawan rantai yang melilit bilahnya, dan mengayunkannya secara horizontal ke arah Aidan dengan sekuat tenaga.
 
“Aargh…!”
 
Para pembunuh bayaran elit Snakel yang mencengkeram rantai itu terlempar ke samping, sementara yang lain terhempas ke tanah.
 
*Dentang…! Denting!*
 
Aidan buru-buru melompat ke udara untuk menghindari bilah pedang, tetapi rantai itu berhasil melilit kakinya.
 
“…!!”
 
Judex mengayungkan pedangnya ke bawah, membanting Aidan ke tanah. Kemudian dia memutar bilah pedang, mengayunkan rantai seperti cambuk besar untuk menghancurkan pilar-pilar di sekitarnya dan merobek benteng pertahanan.
 
Tanah bergetar setiap kali hantaman terjadi.
 
“Kamu baik-baik saja?”
 
“…Ya. Terima kasih,” jawab Aidan, masih terguncang.
 
Rantai yang mengikatnya telah putus, dan Aidan mendapati dirinya ditahan oleh Zouk de Holde.
 
“Sedikit lagi, dan aku pasti sudah bisa menghubunginya…” gumam Aidan sambil menggigit bibir karena frustrasi. “Apa pun yang kulakukan, sepertinya tuan kita tetap berada jauh di luar jangkauanku.”
 
Dia tampak sedih, pergelangan kakinya remuk.
 
“Seandainya aku sekuat dirimu.” Zouk mendecakkan lidah sambil mengerucutkan bibir.
 
“…Apa?”
 
“Kalau begitu, aku juga akan melayangkan pukulan padanya.”
 
Secara alami, sebuah tujuan akan mendorong siapa pun untuk berkembang, tetapi jika tujuan itu tidak dapat dicapai, kebanyakan orang kehilangan harapan dan menyerah. Sudah menjadi hal yang biasa bagi orang-orang untuk merasa putus asa ketika membandingkan diri mereka dengan Karyl.
 
Kemampuan berpedang, sihir, bahkan penguasaan roh—Karyl berada di puncak absolut, melampaui bahkan orang-orang terkuat di luar sana.
 
Namun Aidan tidak seperti orang lain. Memang, setelah menyadari betapa jauhnya ia dari level Karyl, ia merasakan keputusasaan yang sama seperti orang lain, tetapi ia memilih untuk melampauinya, menolak untuk menyerah.
 
Berkat penguasaannya terhadap jurus Mengecilkan Bumi, Aidan berhasil menjadi seorang Ahli Pedang, dan kini ia berupaya melampaui level tersebut. Hasil dari usahanya tak terbantahkan.
 
Menguasai segalanya adalah hal yang mustahil, tetapi mendedikasikan diri pada satu keahlian telah membawa Aidan ke sini, membuat seorang Nephilim berdarah.
 
Seperti Zouk, orang-orang menemukan lebih banyak harapan pada pengejaran kekuatan Aidan yang tanpa henti daripada pada kehebatan bawaan Karyl. Dia adalah bukti bahwa seseorang tidak perlu menjadi Karyl MacGovern untuk mencapai kehebatan.
 
Kata-kata pujian dari Zouk membuat Aidan tersenyum tipis.
 
“Sekumpulan serangga, lalu kenapa?! Kalian tetap saja hanya serangga!” Judex mencibir, mengayunkan pedangnya dengan jijik.
 
Pada saat itu, Karyl melompat ke udara dan mencengkeram wajah Judex.
 
“Ya, menurutku mereka terlihat sama.”
 
*Retakan…!*
 
Karyl menusukkan pedang Polsetia sedikit di bawah tulang selangka Judex, membuat malaikat itu bergidik seolah tersengat listrik.
 
“Mungkin kau tidak akan mengikuti Yula secara membabi buta jika kau melihat apa yang kulihat di Gua Es Seribu Tahun.”
 
“Ugh…!” Malaikat Agung itu berjuang untuk mencabut pedang dari dadanya.
 
*Bang!*
 
Namun Karyl dengan cepat melompat ke belakangnya, melayangkan pukulan brutal ke luka tusukan di sepanjang tulang belakang Judex. Suara retakan yang mengerikan bergema saat tulang belakangnya patah, membengkokkannya seperti busur.
 
“Gah…!”
 
Darah menyembur dari mulut Judex saat Karyl melemparkannya ke udara. Dengan lambaian tangannya, dia mencibir, “Baginya, kau hanyalah serangga.”
 
Kemudian, dia menusukkan Cakar Pembeku dan Lakna dalam-dalam ke sisi Nephilim.
 
“Aaargh—!”
 
Jeritan kesakitan Judex terhenti, karena Karyl segera mencabut kedua bilah pisau dan menusukkannya ke kakinya.
 
“Apa kau… Apa kau pikir aku akan menyerah hanya karena luka ringan?!”
 
Judex mengangkat kedua tangannya, memaksa tulang punggungnya yang patah untuk beregenerasi seketika. Dia mencabut pedang dari kakinya dan meraung, “AKULAH ORANG PILIHAN YULA!!!”
 
*Denting…! Berderit…!*
 
Teriakan histeris Judex diikuti oleh pergerakan Benteng Surgawi. Keempat menaranya miring ke bawah, seolah-olah membidik Karyl.
 
[Karyl, hati-hati. Meriam Surgawi akan datang.]
 
Karyl mengangguk, mengakui peringatan Ramine.
 
Dia bisa merasakan kekuatan yang berkumpul di puncak menara: Kekuatan Bercahaya, yang hanya dimiliki oleh Nephilim. Besarnya energi itu membuat bulu kuduknya merinding.
 
“Kau mau menembakku? Kau akan berada dalam radius ledakan.”
 
“Dasar bodoh…! Kami para Nephilim tidak terpengaruh oleh kekuatan cahaya! Hanya manusia yang akan dimusnahkan! Kau tidak punya kesempatan. Kami hanya melayani perintah ilahi!”
 
“Benarkah begitu?”
 
Dengan begitu, Karyl memunggungi Judex dan melesat menuju menara sebelum mereka sempat menembak.
 
“Hah…? Hentikan dia!” teriak Judex, sambil bergegas mengejar Karyl.
 
Para prajurit Nephilim yang menjaga kendali kristal menara-menara itu menghunus pedang mereka dengan panik, berusaha mencegat Karyl.
 
Tentu saja, para penjaga ini bukanlah tandingan bagi pendekar pedang MacGovern.
 
*Desis! Gedebuk!*
 
Dengan setiap ayunan pedangnya, lengan dan kepala berjatuhan ke tanah, darah menyembur ke mana-mana.
 
“…Ini gila! Tidak mungkin manusia bisa mengendalikan Benteng Surgawi!” teriak Judex, tampak panik melihat tindakan Karyl.
 
“Kekuatan Bercahaya yang kalian, para Nephilim, miliki… itu adalah kekuatan cahaya, dan pada saat yang sama, kekuatan itu membawa hakikat kekuatan yang dimiliki Yula,” ujar Karyl.
 
*Bunyi gedebuk…! Vroooom…!!*
 
Melangkahi para malaikat yang jatuh, Karyl meletakkan tangannya di atas bola kristal. Yang mengejutkan Judex, meriam-meriam menara itu berputar ke arahnya, seolah-olah sesuai dengan kehendak Karyl.
 
“Yula bukan satu-satunya yang memiliki hubungan dengan cahaya.”
 
Aura cemerlang terbentang di sekitar Karyl seperti jubah, mengambil bentuk sayap.
 
“Rasis…” Judex menggumamkan nama itu, mengenali bentuknya.
 
*BOOM-BOOM-BOOM…!*
 
Cahaya terkonsentrasi dari menara-menara itu menyembur keluar, menelan Judex bulat-bulat.
 
“Apa kau tidak mengerti? Meriam Surgawi tidak berpengaruh pada kami, kaum Nephilim!”
 
Judex dengan berani menerobos masuk ke dalam cahaya, sambil mencibir ke arah Karyl.
 
“Dan itulah kesalahan fatalmu, mengira itu adalah kartu trufku.”
 
“Hah…?”
 
“Sekakmat.”
 
***
 
“Grrr…! Graaargh…!!”
 
Judex terhuyung ke depan, lengan dan bahu kirinya hilang. Ledakan itu telah menghancurkan hampir separuh tubuhnya, namun Hakim itu tetap berdiri.
 
“Dasar aneh… Kau punya vitalitas yang luar biasa, aku akui itu,” gumam Karyl sambil menggelengkan kepalanya dengan sedikit jijik. Dia duduk di atas menara, dengan tangan bersilang.
 
“B-Bagaimana…?” Judex tergagap, darah mengalir deras dari tubuhnya, potongan-potongan daging menggantung tak berdaya. Ia tampak seperti telah dicabik-cabik oleh binatang buas dari neraka, namun ia menolak untuk mati, kakinya yang gemetar menantang maut itu sendiri.
 
“Kau tidak menyadari bahwa aku memiliki Dua Kekuatan? Jika kau menyadarinya, kau bodoh karena menantangku. Kau tadi bicara soal kesombongan. Nah, kesombonganmu mencapai langit,” ejek Karyl.
 
“Seolah-olah… Seolah-olah orang sepertimu bisa mengalahkanku! Hanya Yula sendiri yang bisa membunuhku, dewa yang kusembah!” Judex meludah dengan menantang. “Aku akui itu, raja hama. Kau lebih gigih daripada kecoa.”
 
Tubuh Judex yang babak belur sudah mulai beregenerasi, otot dan jaringannya menyatu kembali, inci demi inci.
 
[Jadi, bahkan itu pun tidak cukup untuk menjatuhkannya. Apa selanjutnya?] Allen Javius mendecakkan lidah.
 
“Nephilim adalah ciptaan Yula, diberkati dengan pecahan keilahian.”
 
[Benar, makhluk cahaya. Dan kalian menyerangnya dengan kekuatan Duaat. Bahkan dengan kekuatan menara yang diperkuat, kalian tidak bisa membunuhnya,] tantang Allen.
 
“Tidak perlu khawatir. Aku hanya menguji kekuatan itu padanya, dan berhasil. Aku memastikan bahwa kekuatan kegelapan memang memengaruhi mereka.”
 
[Satu-satunya cara untuk mengakhiri hidup seorang Nephilim adalah dengan kekuatan korupsi. Itulah sebabnya Duaat, Raja Roh yang paling menyerupai korupsi, efektif,] timpal Ramine.
 
“Ya. Aku perlu memahami mengapa Naga Platinum menginginkan kekuatan Rasis. Jika dia benar-benar ingin menjadi dewa, cahaya saja tidak akan cukup. Hanya ada satu Tahta Ilahi, dan untuk merebutnya, seseorang harus menggulingkan penguasa saat ini.”
 
Karyl menyipitkan matanya.
 
“Namun naga itu tidak ingin naik tahta dengan kekuatan Rasis. Justru sebaliknya.”
 
Setelah itu, dia mendekati para Nephilim yang berlumuran darah.
 
“Graah…! Ngh…!” Judex mati-matian mencoba mempercepat regenerasinya, tetapi kegelapan Duaat meresap ke dalam otot-ototnya yang terluka, melumpuhkan pemulihannya.
 
“Sekarang jelas bahwa Naga Platinum juga mengetahui rahasia Gua Es Seribu Tahun. Dia hanya membutuhkan kekuatan Rasis untuk mengendalikannya.”
 
Pada saat itu, pedang Polestia berubah warna dari zamrud kembali ke warna abu-abu keperakannya.
 
“Korupsi.”
 
*Shiiing—*
 
Karyl mengarahkan pedangnya ke Judex.
 
[Jadi pemimpin Nephilim hanyalah sebuah eksperimen bagimu—sekadar batu loncatan dalam pencarianmu akan cara ampuh untuk membunuh dewa. Sungguh kejam.] Allen tertawa sinis.
 
“Nephilim, jika kalian benar-benar menyembah dewa, maka kalian juga harus berlutut di hadapan kekuatan ini.”
 
“Beraninya manusia biasa….”
 
Mata Judex membelalak saat dia menatap ujung pedang itu, energi mematikan yang terpancar darinya membuat satu hal menjadi sangat jelas dan menyakitkan.
 
Dia benar-benar hampir mati.
 
“Ya, hanya manusia biasa.”
 
Saat Karyl mengangkat pedang yang kini berwarna hitam pekat itu tinggi-tinggi di atas kepalanya, Judex merasa seolah-olah dia sedang menatap sebuah monolit yang menjulang tinggi.
 
“Tidak… Ini tidak mungkin…!”
 
Dia menggosok matanya, tak percaya dengan apa yang ditunjukkannya. Gambaran monolitik itu memudar seperti fatamorgana tertiup angin, meninggalkan pedang Karyl yang menerjang ke arahnya.
 
“Ya, memang benar—kekuatan ilahi yang hanya bisa dimiliki oleh manusia…”
 
*Shing—!*
 
“…Kekuatan untuk membunuh dewa.”
 
Pedang itu menebas Judex dari kepala hingga selangkangan, kedua bagian tubuhnya terpisah dengan bunyi *retakan yang mengerikan *, melepaskan semburan darah merah.