Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 407

Bab 407: Rahasia Gua Es Seribu Tahun (2)
“Di depan semua orang ini?”
 
Mendengar Karyl menyebutkan Gua Es Seribu Tahun dengan lantang, Gordon Fabian memberi isyarat ke sekeliling mereka, seolah bertanya kepada Karyl apakah dia serius.
 
“Mungkin kita menemukannya secara kebetulan, tetapi sampai sekarang, kita belum pernah menceritakan rahasia tempat itu kepada siapa pun—bahkan kepada kaisar, yang sekarang berbaring di makamnya.”
 
“Lalu?” balas Karyl dengan cepat.
 
“Apa maksudmu, *dan *…?”
 
“Mengapa kamu bersikap seolah ini adalah rahasia penting yang harus dikubur dengan segala cara?”
 
“Hah?”
 
Ketiga orang yang berdiri di sana tampak kebingungan.
 
“Karyl, rahasia Gua Es Seribu Tahun adalah poros yang menyatukan dunia ini. Itulah sebabnya suku-suku di utara hanya mengizinkan Prajurit Agung untuk masuk.”
 
“Itu masalahmu.”
 
Alteman langsung menutup mulutnya rapat-rapat mendengar penolakan kasar dari Karyl.
 
“Menyembunyikannya tidak akan menyelesaikan apa pun. Ini tentang nasib dunia, tentang apa yang akan terjadi di tanah ini. Jadi mengapa Anda menyembunyikannya dan mencoba membiarkan segelintir orang menanganinya sendirian?”
 
Karyl perlahan mengamati kerumunan.
 
“Atau ada sesuatu yang kau coba tutupi?” lanjutnya, tatapannya tertuju pada Alteman.
 
“Fakta bahwa suku-suku imigran adalah keturunan dari Pembunuh Dewa, Blader pertama, bukanlah sesuatu yang perlu disesali lagi, bukan begitu Alteman?”
 
“…!!!”
 
“…!!!”
 
Setiap orang di Benteng Surgawi saling memandang dengan mata terbelalak.
 
“Tentu saja. Sekarang setelah jurang pemisah antara kekaisaran dan suku-suku imigran telah runtuh, kata *bidat *pun seharusnya menghilang. Orang-orang perlu mulai menerima kebenaran.”
 
Karyl mengangguk.
 
“Tepat sekali. Dan seperti yang Anda katakan, hal-hal semacam itu adalah detail kecil yang dapat kita atasi secara bertahap dari waktu ke waktu. Ada sesuatu yang jauh lebih penting saat ini. Kita tidak bisa terus menyembunyikannya. Kita tidak bisa membiarkan hanya segelintir pemimpin mencoba menanganinya sendiri.”
 
Semua orang menatap Karyl dengan saksama.
 
“Perang telah tiba, dan ini bukan sembarang perang. Ini akan menjadi perang yang melampaui benua, perang yang akan menentukan apakah dunia kita, seperti yang kita kenal, akan bertahan.”
 
Berbagai macam orang telah berkumpul di alun-alun Benteng Surgawi. Panggung di bawah menara tempat Empat Malaikat Agung pernah berdiri menyerupai ruang sidang, yang dimaksudkan untuk menyampaikan penghakiman.
 
“Memang membosankan, tetapi untuk memulainya, kita harus kembali ke asal mulanya. Meskipun tidak tercatat di mana pun, sebagian dari kisah ini tetap ada dalam doktrin Gereja. Mael.”
 
Karyl menggunakan Kunci Utama.
 
“Dahulu kala, ada dimensi purba. Konon, dengan membaginya, para dewa mulai saling bertarung, mencoba menaklukkan wilayah satu sama lain.”
 
“Apa tepatnya yang Anda ingin saya katakan?”
 
*Wuuuuuuum…*
 
Saat Karyl mengangkat tangannya, ular biru muncul di atasnya.
 
“…”
 
Ketiga orang itu berdiri dalam diam, hanya mengamatinya.
 
“Sederhana saja. Semua yang kamu tahu.”
 
“Selalu memberi saya tugas-tugas yang merepotkan…”
 
Mael menjulurkan lidahnya yang panjang ke arah Gordon dan Kuwell sambil berbicara.
 
“Jadi intinya begini: seperti yang mungkin sudah diketahui oleh teman Kaye Aesir di sana, ada banyak dewa. Mereka saling terkait seperti roda gigi, masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahan terhadap yang lain, seperti kekuatan yang berlawanan.”
 
Mael mengamati Karyl dari kepala hingga kaki.
 
“Itulah mengapa hal-hal seperti Surat Wasiat Manusia Serigala, yang dipegang oleh wanita besar di sana, atau Kunci Utama, seperti aku, ada. Tujuannya adalah untuk membantu mereka yang menantang para dewa. Tentu saja, bagi manusia sepertimu, semua ini pasti terasa seperti dongeng, bukan?”
 
Nada suara Mael penuh dengan keengganan.
 
“Siapa pun yang memiliki kunci berperingkat ilahi seperti milikku memiliki kekuatan yang dahsyat, namun hanya orang terpilih yang dapat mengaksesnya. Begitulah garis keturunan Blader yang menempuh jalan Pembunuh Dewa.”
 
Mael menatap Kuwell dengan tajam.
 
“Dan kau sadar kan, bahwa garis keturunan ini milik suku-suku utara? Kau telah memastikannya di Gua Es Seribu Tahun yang tersembunyi.”
 
Mael menjulurkan lidahnya berulang kali, seolah-olah mengejek mereka.”
 
“Yula, Lakshmu, Xect-Mut… Ada banyak dewa, masing-masing memerintah dimensi mereka sendiri. Mereka yang selamat naik ke Singgasana Ilahi, dan berlalunya waktu tidak melemahkan esensi mereka. Mereka masih berperang, berusaha merebut dimensi satu sama lain.”
 
*Pop…! Pop, pop…!*
 
Wujud Mael menghilang, menyisakan beberapa bola bercahaya yang berkilauan seperti bintang di tengah kabut asap biru.
 
“Namun, seperti perang purba, para dewa tidak dapat terlibat langsung dalam pertempuran. Jika mereka melakukannya, dimensi mereka akan runtuh.”
 
Bola-bola itu jatuh ke tanah, berubah menjadi sosok-sosok berasap dari berbagai makhluk yang mulai saling bertarung.
 
“Dan begitulah mereka menyusun rencana. Bukan hanya manusia, tetapi juga elf, kurcaci, gnome… bahkan iblis dan makhluk kegelapan lainnya. Mereka telah menggunakan setiap ras sebagai pion dalam permainan besar mereka, bersaing memperebutkan kekuasaan dan terus-menerus mencuri dimensi satu sama lain.”
 
*Desis… Desis…!*
 
Tawa Mael menggema di seluruh Benteng Surgawi.
 
Exordiar—istilah yang merujuk pada Perang Ilahi, yang tidak tercatat dalam sejarah manusia.
 
“Mereka memang makhluk yang rakus. Bukankah menggelikan menyebut makhluk seperti itu sebagai dewa?”
 
Wajah Mael muncul dari dalam asap.
 
“Yang mulia.”
 
*Shhh… Sshh…*
 
Lidahnya menjulur dengan cepat.
 
“Oleh karena itu, alih-alih menyebut sosok yang berdiri di puncak sebagai ‘Tuhan,’ kami menyebut mereka ‘Tuan.’ Xect-Mut adalah makhluk tertinggi di antara para dewa.”
 
Karyl ingat bagaimana Rael menyebut Tarak dengan sebutan itu di garis waktu sebelumnya. Fakta bahwa dia, yang pernah mengikuti Yula, menamai kejatuhannya dengan nama dewa tertinggi tampak seperti lelucon murahan, yang diwarnai dengan rasa iri.
 
“Tapi itu hampir tidak penting. Lagipula, itu hanya urusan dimensi lain. Kita sudah cukup sibuk mengurus masalah dimensi kita sendiri. Tapi begini masalahnya.”
 
Mael melingkarkan tangannya di tangan Karyl.
 
“Entah bagaimana, sebuah pecahan Kekuatan Ilahi yang pernah menjadi miliknya telah ditemukan di sini. Ini menunjukkan bahwa Xect-Mut telah binasa…”
 
Sebuah pecahan terbentuk di telapak tangan Karyl, memancarkan cahaya zamrud.
 
“Para dewa dilahirkan dan mati seperti manusia biasa. Meskipun masih menjadi misteri mengapa fragmen yang berisi sebagian kekuatannya ini berakhir di sini, yang penting adalah dengan fragmen ini, seseorang dapat menjadi seperti dewa—atau bahkan melampaui dewa.”
 
“Itu…”
 
Kuwell menatap pecahan itu dengan sedikit rasa takut.
 
“Spiral Dimensi. Ini adalah sisa energi ilahi, atau yang sering disebut Kekuatan Dimensi.”
 
“Dan sekarang, Ayah menyadari bahwa apa yang dulunya hanya kecurigaan telah menjadi kenyataan.”
 
Mendengar kata “Ayah” keluar dari mulut Karyl, Kuwell menatapnya dengan tajam.
 
“…Jangan panggil aku begitu. Aku tidak pantas mendapatkannya. Dan bukankah kau sendiri yang mengatakannya? Kita adalah musuh di medan perang, dan sekarang… kau adalah raja benua ini, dan aku hanyalah seorang ksatria dari bangsa yang telah jatuh.”
 
Karyl tersenyum getir.
 
“Sudah lama kita tidak berbicara di Heim. Aku masih membutuhkan kekuatan pendekar pedang terhebat di benua ini, tapi aku tidak akan memaksamu untuk membantuku. Aku juga tidak akan mengungkit ikatan keluarga kita. Hanya saja…”
 
Saat menatap Kuwell, ekspresi Karyl sedikit melunak.
 
“Saya hanya ingin berterima kasih karena telah membawa saya dari utara, memungkinkan saya untuk menghadapi kebenaran-kebenaran ini. Saya tidak akan pernah mencapai apa yang telah saya capai tanpa itu.”
 
Jauh di lubuk hatinya, Karyl tahu mereka tidak akan pernah bisa kembali menjadi keluarga biasa. Ini mungkin terakhir kalinya dia memanggil Kuwell “Ayah,” karena itulah perasaan sentimental muncul. Memanggilnya seperti itu bukan karena rasa syukur atas kehidupan ini, tetapi atas kehidupan yang telah berlalu.
 
*Kau mengungkapkan rahasia Gua Es Seribu Tahun kepadaku sebagai bagian dari misi kenabianmu. Tapi itu bukan semata-mata karena ayah kandungku, Karliak. Karena dirimu, aku mempelajari sejarah suku-suku utara dan mampu membangun legitimasi dalam proses penyatuan benua. Tapi…*
 
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya kepada Anda, Tuan.”
 
Karyl menatap Kuwell.
 
“Apa yang kamu lihat di Gua Es Seribu Tahun?”
 
Setelah kembali, Karyl menyadari bahwa Gua Es Seribu Tahun yang diceritakan Kuwell di kehidupan lampaunya berbeda dari gua yang pertama kali ia temukan di antara suku-suku utara.
 
*Dalam kehidupan di mana kau mengungkapkan rahasia Gua Es Seribu Tahun kepadaku, gua yang kau maksudkan untuk kutunjukkan bukanlah gua dengan segel beku yang menahan Blader pertama. Itu adalah sesuatu yang lain.*
 
“Alteman,” Karyl memanggil.
 
*Namun, saat itu saya tidak memiliki informasi untuk menyadari bahwa ada dua gua es. Saya terkejut. Atau mungkin, ketika Anda dan Gordon menemukan Gua Es, Anda sengaja memberi tahu saya tentang gua yang berbeda.*
 
Mengingat Alteman, seperti Gordon, adalah teman dekat Karliak, kemungkinan besar dia mengetahui Gua Es Seribu Tahun yang hanya dikenal oleh suku-suku di utara.
 
Ada dua kemungkinan, tetapi keduanya memiliki kesamaan: hanya Kuwell MacGovern yang menyadari bahwa ada dua Gua Es. Namun, Karyl pertama-tama mengalihkan perhatiannya kepada Alteman, bukan kepada Kuwell.
 
“Anda punya laporan untuk saya, bukan?”
 
“…”
 
Anehnya, semakin lama Kuwell dan Karyl berbincang, semakin gelisah Alteman. Hal itu terlihat jelas di wajahnya.
 
“Saat kau tiba, aku sudah menanyakan hal itu padamu, kan? Tentang apa yang kuperintahkan untuk kau selidiki. Dan kau bilang itu seperti yang kuduga, kan?”
 
“…Ya, benar.”
 
“Bagus. Sekarang setelah saya mendapatkan jawaban Anda, mari kita mulai menyusun teka-teki ini. Saya penasaran ingin melihat gambaran apa yang akan muncul,” kata Karyl dingin.
 
*Dentang—! Dentang! Dentang!*
 
Saat Alteman merogoh jubahnya, puluhan pedang tajam mengepung lehernya.
 
“Satu langkah salah, dan kau mati.”
 
Aidan muncul dari balik bayangan Alteman, menekan ujung pedangnya yang dipenuhi petir ke pinggangnya.
 
“Kau sedang bermain api,” Aidan memperingatkan dengan tenang, meskipun niat membunuhnya terlihat jelas.
 
Alteman mengangkat alisnya, senyum pahit teruk di wajahnya. “Dan kukira kita sudah membangun keakraban setelah semua yang kita lalui di Suaka Naga.”
 
“Sekalipun itu benar, kita sudah melewati tahap itu. Mengapa kita harus mempercayai orang sepertimu, yang tiba-tiba muncul entah dari mana?”
 
Semua orang di sekitar mereka mengangguk. Aidan, yang selalu jeli, tahu sejak Karyl mulai menanyai Alteman bahwa percakapan akan beralih fokus kepadanya.
 
“Kita kan tidak sedang mengadakan pesta teh di sini, kan?”
 
Dan berada di tengah percakapan seperti itu jarang sekali merupakan pertanda baik.
 
Dengan desahan lelah, Alteman mengeluarkan gulungan kecil yang diikat dengan tali dari jubahnya.
 
“Tidak apa-apa. Mundurlah.” Karyl mengangguk, membenarkannya, lalu berbicara kepada Aidan.
 
“Tetapi…”
 
“Dia tidak bisa menyakitiku. Tentu saja, jika aku memilih untuk membunuhnya, itu masalah yang berbeda.”
 
Lalu, Karyl mengangkat pandangannya.
 
“Alteman. Saat aku kembali dari Alam Iblis, aku memberimu perintah rahasia untuk memeriksa Gua Es Seribu Tahun.”
 
“Kau menyuruhku untuk memeriksa apakah segel Gua Es Seribu Tahun bagian utara, tempat Blader pertama tidur, telah rusak.”
 
“Ya. Lalu?”
 
“Segelnya masih utuh,” jawab Alteman dengan hati-hati menjawab pertanyaan Karyl.
 
“Hagane.”
 
Saat Karyl berpaling darinya dan menatap ke angkasa, sebuah gerbang dimensi terbuka di hadapannya, dan dari dalam, Raja Iblis muncul.
 
“Sesuai perintahmu.”
 
Tatapan Alteman sedikit bingung saat ia menyaksikan Raja Iblis menyapa Karyl dengan penuh hormat.
 
“Ketika Kaye Aesir membuat perjanjian denganmu, dia menyebutkan dua orang terkait dengan rahasia Gua Es Seribu Tahun dan esensinya.”
 
“Ya, Naga Platinum dan Alteman. Mereka berdua.”
 
“Apakah dia pernah mengatakan hal lain kepadamu tentang mereka?”
 
“Naga Platinum sudah ada sejak awal waktu, jadi aku tentu saja mengetahuinya. Aku tahu betul jenis naga apa dia, jadi aku tidak merasa perlu untuk mengorek-ngoreknya.”
 
“Dan Alteman?”
 
“Yah… Rasa penasaranku sedikit tergerak ketika mendengar dia adalah teman Kaye Aesir, tapi elf ini… Dia tidak tampak istimewa bagiku. Ini pertama kalinya aku melihatnya.” Hagane menggelengkan kepalanya perlahan.
 
“Alteman, kau bilang padaku bahwa sebagai seseorang dengan darah elf, kau adalah satu-satunya di antara para sahabat Kaye Aesir yang masih hidup, bahkan setelah 250 tahun.”
 
“Ya.” Alteman mengangguk perlahan.
 
“Kalau begitu, kamu adalah orang yang paling mungkin di antara ketiga orang ini yang tahu bahwa ada dua Gua Es Seribu Tahun. Jadi, mengapa kamu tidak memberitahuku tentang gua yang satunya lagi?”
 
“Apa yang kamu bicarakan…?”
 
“Apakah kau benar-benar pengikut Kaye Aesir?” tanya Karyl dengan tenang. “Mengapa kau menyembunyikannya dariku?”
 
Setiap kali Karyl berbicara dengan nada datar dan tanpa emosi itu, semua orang tahu bahwa pedangnya siap menumpahkan darah.
 
“Aku mengutusmu untuk memverifikasi Gua Es Seribu Tahun agar kau punya kesempatan untuk merenungkan perbuatanmu. Kau tahu aku telah kembali dari Alam Iblis, jadi seharusnya kau menyadari bahwa mempertahankan kebohongan itu tidak ada gunanya.”
 
*Shring *—
 
Karyl mengarahkan pedangnya ke Alteman. Ketegangan di udara jauh lebih mencekam daripada saat Aidan sebelumnya menghunus pedangnya ke arah elf itu.
 
“Gordon, Kuwell,” panggilnya tanpa mengalihkan pandangannya dari Alteman. “Dia bukan satu-satunya. Aku juga punya pertanyaan untuk kalian. Mulai sekarang, jika ada di antara kalian yang gagal mengatakan yang sebenarnya, jangan harap bisa keluar dari sini hidup-hidup.”
 
*Fwoooosh—!!*
 
*Ledakan-!!*
 
Karyl menarik Cakar Pembeku dari pinggangnya dan melemparkannya ke depan.
 
“…”
 
Bilah es itu menancap di tengah pilar di dekatnya.
 
“Itu juga berlaku untukmu.”
 
Darryl Harian, yang hampir terkena sabetan pedang Karyl, bahkan tidak repot-repot membersihkan debu dari bahunya. Dia hanya berdiri di sana, ekspresinya sulit ditebak.
 
“Kau bilang keadaan akan menjadi ribut begitu Gordon datang, kan? Nah, bagaimana sekarang? Akulah yang membuat keributan, bukan dia.”
 
Karyl menoleh perlahan, ekspresinya lebih garang daripada nada bicaranya.