Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 386

Bab 386: Pendahuluan Menuju Pemusnahan (2)
“Saya kira ini pertemuan pertama kita.”
 
Di barak kecil di luar ibu kota, Karyl memperhatikan pria tua itu yang sedang bersantai di kursi usang. Ia kurus dan pendek—jauh dari perawakan yang mungkin diharapkan dari seorang ahli bela diri tangan kosong.
 
Bagi orang lain, dia bisa dengan mudah disangka sebagai seorang lelaki tua yang tidak berbahaya dari sebuah desa yang tenang.
 
“Silakan bicara santai. Lagipula, kau pada dasarnya telah menjadi raja benua ini, bukan?” kata lelaki tua itu dengan santai, tanpa beranjak dari posisi berbaringnya.
 
*”Aneh sekali orang ini,” *pikir Karyl dalam hati.
 
Pria yang duduk di kursi itu tak lain adalah Valvont, Raja Seni Bela Diri.
 
Dari kelima Pendekar Pedang hebat dari kehidupan sebelumnya, Valvont adalah yang paling misterius. Seperti Raja Tombak, dia menjauhkan diri dari urusan benua. Tetapi tidak seperti Raja Tombak, yang pada dasarnya telah pensiun, Valvont tidak pernah benar-benar mengungkapkan dirinya. Bahkan, ini adalah pertama kalinya Karyl melihatnya.
 
*Yang saya ketahui tentang dia hanyalah bahwa dia berada di Tramel, reruntuhan kuno yang menyimpan Gua Darah, selama periode ini.*
 
Mengetahui hal ini, Karyl mengirim Suan, yang mengenal Valvont, ke lokasi tersebut. Tentu saja, dia tidak pernah membayangkan bahwa hal itu akan berujung pada pertemuan yang tak terduga seperti ini.
 
“Kau pun boleh bicara dengan leluasa, Raja Seni Bela Diri. Apakah kau yang menyelamatkan mereka berdua?” tanya Karyl, berhati-hati agar tidak menunjukkan sepenuhnya rasa ingin tahunya.
 
“Apakah aku berani mengatakan aku menyelamatkan mereka? Yah… tidak banyak yang bisa diselamatkan. Mereka terbaring tak sadarkan diri di Gua Darah, jadi aku membiarkan Fonein membawa mereka turun,” jelas Valvont sambil menggaruk tenggorokannya. “Dan, yah, aku haus sekali…”
 
“Dasar orang tua. Rupanya kau masih suka minum. Sayangnya, sebagian besar cadangan minuman keras kekaisaran telah hancur, jadi kuharap ini bisa memuaskanmu.”
 
Pada saat itu, sebuah cangkir besar terbang ke arah Valvont.
 
*Desir *—
 
Dia menangkapnya dengan sangat tepat, tanpa menumpahkan setetes pun.
 
“Hmm. Minuman ini enak sekali. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu juga di sini, tapi senang bertemu denganmu.”
 
“Tentara bayaran pergi ke mana pun ada uang,” demikian jawabannya.
 
“Haha… Jadi Geng Tentara Bayaran Bimbingan akan berkhianat hanya demi uang? Sungguh lelucon. Serius, siapa pun akan menertawakannya. Yah, bukan berarti aku mengeluh. Maksudku, aku mendapat hadiah kecil yang bagus dari itu.” Valvont terkekeh sambil menoleh ke arah Gordon Fabian.
 
Meskipun perawakan mereka sangat berbeda, kedua pria itu memancarkan aura mengintimidasi yang sama, kekuatan yang tak terbantahkan yang sama.
 
“Sekarang, jangan salah paham soal mengirim mereka ke Fonein. Racun itu perlu dinetralisir dengan membiarkan air membersihkannya. Itu satu-satunya pilihan yang saya punya untuk mengangkut mereka ke sini. Saya bukan penyihir dengan sihir berbasis air.”
 
“Racun…? Mereka diracuni? Apa sebenarnya yang terjadi di Gua Darah?” tanya Karyl dengan tergesa-gesa.
 
“Perhatikan leher mereka,” saran Valvont.
 
***
 
“Aku juga tidak tahu bagaimana cara menyelesaikannya.”
 
Karyl menghela napas pelan mendengar jawaban Allen. Di hadapannya terbaring Suan Hazer dan Israphil, tampak seperti sedang tidur. Meskipun tubuh mereka tidak menunjukkan luka, wajah mereka pucat pasi, seolah-olah mereka telah meninggal jauh sebelum tiba di sini.
 
“Ini sangat aneh… Secara fisik, mereka baik-baik saja. Biasanya, dalam kasus seperti ini, itu disebabkan oleh segel magis… Tapi sepertinya aliran mana mereka juga tidak terganggu,” Nain Darhon mengamati. Wajahnya hampir sepucat kedua orang itu, ekspresinya dipenuhi rasa tidak percaya.
 
[Jadi mereka secara fisik baik-baik saja, dan mana mereka normal, namun mereka tidak bangun… Ini hampir terasa seperti segel dari Gua Es Seribu Tahun,] gumam Ramine sambil menatap mereka berdua.
 
“Segel…?”
 
[Dia tidak sepenuhnya salah. Segel juga membatasi pikiran melalui kekuatan eksternal. Tapi… siapa di dunia ini yang benar-benar memiliki kemampuan seperti itu?]
 
“Siapa pun itu, tidak masalah. Bagaimana cara kita memecahkan segel ini?” tuntut Karyl, nada mendesak jelas terdengar dalam suaranya.
 
[Yah… Dia mungkin lebih tahu soal ini. Kalau soal segel, kita tidak boleh melupakan salah satu dari Dua Kekuatan. Benar kan, Rasis?]
 
*Sssssssss…*
 
Begitu Ramine selesai berbicara, sebuah bola cahaya kecil muncul di bahu Karyl.
 
[Ini adalah segel mental, yang merupakan mantra langka, tetapi bukan tidak mungkin untuk diucapkan di alam manusia.]
 
*Tat!*
 
Dengan kata-kata itu, bola cahaya tersebut menghilang, dan sesosok humanoid yang bermandikan cahaya terang muncul di hadapan Karyl.
 
[Sama seperti kekuatan Bahasa Roh yang masih melekat, teknik penyegelan mental ini seringkali bermanifestasi sebagai kutukan. Tapi ini… Ini jelas berbeda dari sihir hitam biasa.]
 
“Lalu apa itu?”
 
[Ramine, kurasa kau memanggilku untuk mengidentifikasi siapa yang bertanggung jawab atas ini. Sepertinya kau telah mempelajari beberapa trik murahan dari bergaul dengan manusia.]
 
Rasis menunjuk ke urat-urat biru yang menonjol dari sisi kiri leher Suan. Warnanya sangat tidak alami sehingga menyerupai tato. Leher Israphil tampak sama.
 
“Ini…”
 
Karyl menyipitkan matanya saat sebuah kenangan yang tidak menyenangkan muncul kembali di benaknya.
 
“Jadi, inilah yang dimaksud oleh Raja Seni Bela Diri. Tapi aku belum pernah melihat racun seperti ini. Beberapa jenis racun menyebabkan pembuluh darah berubah menjadi biru, tetapi itu biasanya racun yang mematikan.”
 
Dushala, yang cukup berpengetahuan tentang racun, memeriksa leher mereka dengan saksama.
 
“Ini adalah Bekas Luka Biru…” gumam Karyl setelah mengamati leher Suan dengan saksama.
 
“Oh? Jadi kau mengenalinya?” tanya Allen.
 
“Kurang lebih…” Ekspresi Karyl mengeras. “Ini adalah luka yang ditimbulkan oleh iblis. Raja Seni Bela Diri tidak salah menyebutnya racun… Iblis menggunakan senjata yang diresapi racun yang sama sekali asing bagi dunia ini.”
 
[Memang.] Rasis mengangguk setuju.
 
Karena pernah bertarung melawan iblis di kehidupan sebelumnya, Karyl sudah familiar dengan penderitaan semacam itu.
 
[Jadi kita dapat dengan aman berasumsi bahwa iblis memang telah muncul di dunia ini.]
 
Ekspresi Karyl menegang mendengar kata-kata Rasis.
 
“Bukankah Valvont bilang dia menemukan mereka tepat sepuluh hari yang lalu? Seseorang yang terkena Blue Scar akan mati dalam waktu lima belas hari, karena racunnya menyebar melalui aliran darah. Apakah aku salah?”
 
[Tidak, Anda benar. Bekas Luka Biru adalah tanda yang ditinggalkan oleh Goldavion, salah satu dari Empat Ksatria Iblis.]
 
“Apakah maksudmu mereka sudah muncul di benua itu?”
 
“Tidak mungkin…”
 
“Bagaimana ini bisa terjadi…?”
 
Pengungkapan Rasis membuat Karyl terdiam, sementara yang lain saling pandang dengan kebingungan.
 
“Tidak perlu panik. Ada atau tidaknya iblis, yang terpenting adalah Suan dan Israphil hanya punya waktu lima hari lagi.”
 
*Apa yang sebenarnya terjadi…? Aku telah membuat kesalahan… *Karyl menggigit bibirnya.
 
Suan, salah satu bawahannya yang paling dipercaya, dan Israphil, mantan rekan dari Sepuluh Peramal, yang kembali kepadanya dalam keadaan seperti itu—tidak sadarkan diri dan diracuni—terasa seperti krisis terbesar yang dihadapi Karyl sejak kepulangannya.
 
“Jadi, apakah kamu tahu cara membuka segelnya?”
 
[Hmm… Satu-satunya cara untuk memecahkan segel di sini adalah dengan menangkap dan membunuh iblis yang melukai mereka.]
 
“Membuka segel *di sini *? Maksudmu ada tempat lain di mana kita bisa membukanya?”
 
[Ya. Meskipun ini adalah perbuatan iblis, hal itu terjadi di alam manusia, jadi dengan mengirim mereka ke alam yang berbeda, efek racun akan berhenti, atau lebih tepatnya, akan dihentikan. Ini akan memperlambat penyebaran Bekas Luka Biru, memberi kita waktu untuk menyelamatkan mereka.]
 
“Alam lain?”
 
[Seperti yang kau ketahui, dunia ini bukanlah segalanya. Ada Alam Iblis, alam surgawi para Nephilim, alam neraka di bawah segalanya, dan alam spiritual tempat kita pernah tinggal.]
 
Rasis menatap Karyl dengan saksama.
 
[Jika kita memindahkan mereka ke alam lain selain alam iblis, setidaknya itu akan menghentikan penyebaran racun. Lagipula, kau tahu cara membuka Mata Air Jiwa, kan?]
 
Karyl mengangguk. Dengan menggunakan Mata Air Jiwa yang telah ia temukan di Kerajaan Gnome dan esensi yang telah ia temukan di Kastil Hantu, ia memang dapat membuka pintu ke Alam Roh. Terlebih lagi, sekarang setelah ia sepenuhnya menyerap Dua Kekuatan, ia dipenuhi dengan kekuatan spiritual, memenuhi semua syarat untuk memasuki Alam Roh.
 
“Namun, itu saja tidak akan menyelesaikan masalah.”
 
[Hmm?]
 
“Menyembuhkan mereka bukanlah solusi utama,” kata Karyl, sambil menatap kedua orang yang terbaring di hadapannya. “Membiarkan iblis berkeliaran di dunia ini tanpa terkendali? Aku tidak akan mentolerir kekotoran seperti itu di dunia yang sedang kubangun.”
 
*Berdebar…*
 
Kata-kata tegas Karyl membuat jantung para pengikutnya berdebar kencang. Meskipun mereka baru saja memenangkan perang sengit melawan kekaisaran, dia sudah membuka jalan ke depan, tidak beristirahat sedetik pun.
 
Beberapa pemimpin akan mendorong bawahan mereka tanpa henti, berisiko mengalami kelelahan, tetapi orang-orang Karyl memahami bahwa dialah yang memimpin, mendorong dirinya sendiri lebih keras daripada siapa pun.
 
Alih-alih kelelahan, mereka merasakan kegembiraan, membayangkan masa depan yang sedang ia bangun sambil menatap punggungnya.
 
“Konon, Mata Air Jiwa para elf juga dapat membuka gerbang menuju Alam Iblis.”
 
“Kamu tidak bermaksud…”
 
“Meskipun kita memusnahkan iblis-iblis yang muncul di benua ini, mengetahui bahwa mereka memiliki jalan masuk ke dunia kita berarti kita masih meninggalkan ancaman potensial di belakang kita. Setelah memburu iblis itu, aku akan membuka gerbang menuju Alam Iblis dan Alam Roh.”
 
Yang lain tak kuasa menahan tawa karena tak percaya dengan rencananya yang berani itu.
 
“Memulihkan Alam Roh sekaligus memusnahkan iblis-iblis di balik gerbang iblis dengan kekuatan Mata Air Jiwa.”
 
“…!”
 
“Untuk membuka gerbang menuju Alam Iblis, kita membutuhkan tiga artefak. Kita sudah memiliki salah satunya, jadi kita perlu menemukan dua artefak lainnya.”
 
Mendengar itu, Kay Rothschild menatapnya dengan ekspresi agak tegang.
 
Salah satu dari tiga artefak yang dia sebutkan adalah Kalung Wahyu yang mereka temukan di Kerajaan Kurcaci—permata yang tertanam di jantung boneka yang menyimpan jiwa Zarka Hochi.
 
“Jangan khawatir. Aku tidak akan mengorbankan seorang rekan hanya untuk mencapai tujuanku. Aku akan menemukan solusi sebelum itu terjadi,” Karyl meyakinkan, seolah membaca pikirannya. “Pertama, kita harus fokus pada target terdekat.”
 
Dia melihat ke luar jendela.
 
Meskipun tengah hari sudah dekat, kabut tebal masih menyelimuti kejauhan di suatu tempat dekat tembok kota. Dia menatap Makam Tulang Naga, reruntuhan yang pernah dilewatinya bersama Randol saat melarikan diri dari ibu kota.
 
“Menyerang ruang bawah tanah? Hah, sudah lama sekali.”
 
“Saya merasa gembira.”
 
“Kami akan segera melakukan persiapan.”
 
Tanpa sedikit pun ragu atau mempertanyakan apa yang mungkin ada di dalamnya, semua orang naik ke atas.
 
“Tapi siapa yang akan kau kirim untuk menyelidiki Gua Darah? Jika memang iblis terlibat di sini, kita harus berhati-hati… Mungkin Aidan, seperti yang kau sebutkan sebelumnya?” tanya Dushala dengan waspada.
 
“Tidak. Saya akan pergi ke sana sendiri.”
 
“…Apa?” Matanya membelalak.
 
“Menyelesaikan dungeon itu hanya butuh setengah hari, kan?”