Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 357

Bab 357: Perang Besar (1)
“Sejak kapan?” Karyl menatap Dushala.
 
“Sudah sekitar seminggu. Karena sifat unik dari Superior Vision, komunikasi dua arah tidak mungkin dilakukan, tetapi pada waktu yang ditentukan, Israphil secara konsisten mengirimkan adegan yang dilihatnya melalui Superior Vision melalui saluran komunikasi.”
 
“Lalu sekarang?”
 
“Dia belum melaporkan apa pun selama seminggu terakhir. Kami belum punya waktu untuk mengambil tindakan karena perang yang sedang berlangsung… Menurutmu dia baik-baik saja?”
 
Nada suara Dushala terdengar cemas, dan suasana mencekam tiba-tiba menyelimuti ruangan.
 
“Jangan khawatir,” jawab Allen. “Si brengsek Israphil itu telah belajar sihir dariku. Dia masih belum sepenuhnya mahir, tapi aku sudah mengajarinya cukup banyak agar dia tetap hidup. Dia akan baik-baik saja.”
 
Berkat itu, suasana tampak sedikit lebih cerah. Terdorong oleh kata-kata Allen, Karyl mengangguk dan berkata, “Benar. Suan Hazer bersamanya. Mereka berdua tidak akan mudah dikalahkan. Yang lebih penting sekarang adalah fokus pada pertempuran yang sedang berlangsung.”
 
“Baik, Pak.”
 
“Kami akan mengingat hal itu.”
 
Setelah semua orang menjawab, Karyl menarik napas dalam-dalam, seolah menenangkan diri, dan menunjuk pada peta ke sungai besar yang membentang di benua itu.
 
“Mereka kemungkinan akan berhenti di Sungai Fonein terlebih dahulu. Untuk memindahkan pasukan sebesar itu, mereka harus memblokir jalur air dan melumpuhkan mekanisme pertahanan Tatur, yaitu arus sungai.”
 
“Benar sekali.”
 
“Kita akan menyerang dari belakang.”
 
Mendengar kata-katanya, Anthem mengangguk dengan ragu. “Ketika mereka memblokir jalur air dan menyeberangi hutan, mereka akan menghadapi rintangan lain. Jika fokus mereka hanya pada itu, mereka tidak akan waspada terhadap lingkungan sekitar…”
 
Anthem menunjuk ke salah satu dari tiga penanda yang mewakili tentara kekaisaran, khususnya yang berada di belakang.
 
“Pasukan garda depan, Unit Pertama, memang memiliki batalion sihir, tetapi inti sebenarnya dari korps sihir kekaisaran adalah Unit Ketiga di belakang, tempat para penyihir Akademi ditempatkan.”
 
“Tepat.”
 
“Lebih baik menyelesaikan pertempuran sebelum mereka bergabung. Begitu mereka bergabung, akan jauh lebih sulit untuk menghadapi mereka. Tetapi jika kita berhasil menyerang mereka sebelum itu, kita dapat dengan mudah membalikkan keadaan perang demi keuntungan kita.”
 
“Tapi apakah benar-benar mungkin untuk menyerang dari belakang? Pasukan Wyvern mungkin kuat, tapi tetap akan sulit untuk memusnahkan mereka sepenuhnya. Selain itu, kita masih belum menemukan Naga Platinum. Jika dia bersama musuh, itu akan ideal, tapi…” Dushala berhenti bicara.
 
“Dia kemungkinan besar ditempatkan di belakang.”
 
“Mengapa kita tidak memancing pasukan utama ke dalam dan menyerang dari belakang dengan angkatan laut saja?” Dushala menunjuk ke selat antara benua dan kerajaan kecil di peta.
 
“Pertempuran laut seharusnya akan segera berakhir. Setelah itu selesai, kita dapat menggunakan Kapal Perang Mana milik Karl Mack untuk memindahkan pasukan kerajaan dengan cepat. Kuncinya adalah bertahan sampai saat itu. Menurut informasi yang kita miliki, salah satu penyihir Akademi, Serga, baru-baru ini naik ke Kelas 7.”
 
“Hmm…” Karyl mengangguk membaca laporannya. Dia telah mengirim Mikhail ke Dewan Fajar untuk menghambat pertumbuhan Serga, tetapi sayangnya, rencana itu gagal.
 
*Namun sebagai gantinya, Mikhail mampu menemukan peluang untuk berkembang pesat, jadi itu bukanlah kerugian total.*
 
Baik Serga maupun Mikhail adalah individu berbakat yang dibutuhkan untuk Perang Oracle guna menaklukkan benua tersebut. Meskipun pertumbuhan Serga saat ini merepotkan, dalam jangka panjang, itu adalah hal yang baik bagi Karyl.
 
“Itu tidak akan berhasil. Meskipun Tatur memiliki batalion sihir dari Persekutuan Ulkas, mereka tidak akan mampu melawan Penyihir Agung Kelas 7 dan korps sihir kekaisaran.”
 
“Hah? Apa yang perlu ditakutkan dari seorang pemula yang baru saja mencapai Kelas 7? Aku di sini, kan?” Allen mencemooh kekhawatiran Anthem. “Bawa mereka kepadaku. Aku akan menghancurkan mereka.”
 
Karyl melirik Allen dan menyeringai. “Anthem, tidak perlu menunggu pertempuran laut berakhir. Sekarang, beberapa pasukan kavaleri kerajaan seharusnya sudah mencapai utara. Pasukan yang menyerang dari belakang bukanlah Skuadron Wyvern. Kau akan memimpin mereka bersama Ganeth.”
 
“Maafkan saya?”
 
“Di celah sempit di utara, ada jembatan tua yang terbuat dari puing-puing Armada Besi. Sekarang, para gnome mungkin sudah memperbaikinya. Itu tidak akan cukup untuk golem, tetapi seharusnya cukup untuk mengangkut pasukan kita.”
 
Kata-katanya membuat semua orang kagum.
 
*Kapan dia memberikan perintah seperti itu…?*
 
*Siapa sangka Armada Besi akan digunakan kembali dengan cara ini? Sungguh luar biasa.*
 
Anthem Howard dan Ganeth Avelant, keduanya mantan warga kerajaan itu, saling bertukar senyum tipis yang bercampur rasa getir.
 
“Jika peran kita adalah mendatangkan bala bantuan, lalu siapa yang akan memimpin unit yang menyerang dari belakang?”
 
Karyl menunjuk dirinya sendiri.
 
“Saya akan.”
 
Semua orang tersenyum tipis, seolah-olah mereka sudah memperkirakan hal ini.
 
“Dushala, Kayla Spear akan segera bergabung dengan kita bersama para prajurit dari keluarga Spear. Begitu mereka tiba, atur keluarga Spear dan bawa mereka kepadaku.”
 
“Baik, Pak.”
 
Dushala mengangguk sebagai jawaban.
 
“Waktu yang tersisa tidak banyak. Perang sudah berkecamuk di utara, selatan, dan bahkan jauh di laut. Kita harus memutus jalur tersebut untuk memberikan hasil yang mereka tunggu-tunggu.”
 
*WAAAAH…!!*
 
Seketika itu, sorak sorai tiba-tiba menggema di seluruh Tatur, seolah-olah semua orang telah mendengarnya.
 
Didorong oleh teriakan mereka, Karyl menyatakan, “Kita akan memutuskan jalur kehidupan kekaisaran.”
 
***
 
“Kau khawatir, ya?” tanya Allen kepada Karyl, yang sedang menatap kota Tatur yang ramai. Bahkan di jam selarut ini, persiapan perang sedang berlangsung dengan intensif.
 
“Ini semua karena Suan dan Israphil, kan? Aku mengerti. Aku juga akan mengerti jika aku jadi kamu. Belum pernah terjadi hal seperti ini sebelumnya.”
 
Karyl mengangguk dengan senyum getir. Dia belum menunjukkannya kepada Dushala dan yang lainnya, tetapi dia memang merasa tidak nyaman dengan tempat yang telah dikunjungi kedua orang itu. Gua Darah adalah tempat ditemukannya buah dari Alam Iblis yang dikenal sebagai Spora Hitam.
 
Selain itu, gua tersebut memiliki hubungan erat dengan Awan Kayu.
 
“Alasan Gereja dan Awan Kayu berselisih hingga sekarang kemungkinan besar karena kaisar sebelumnya, Titan Shutean. Dia menggunakan kekuatan Gereja tetapi waspada terhadap Awan Kayu.”
 
“Karena harus ada keseimbangan kekuatan, kan? Jika Gereja dan Awan Kayu secara terbuka bergabung, bahkan kekaisaran pun akan kesulitan mengendalikan mereka.”
 
“Tepat sekali. Itulah mengapa Awan Kayu bersekutu dengan kerajaan kecil, sementara Gereja bersekutu dengan kekaisaran.”
 
“Namun sekarang setelah kerajaan itu runtuh, dan Olivurn, yang terkait dengan Awan Kayu, telah naik tahta, Awan Kayu kemungkinan akan diserap ke dalam kekaisaran. Hmm… Lalu apa yang akan terjadi pada Gereja? Meskipun mereka memiliki akar yang sama dengan Awan Kayu, mereka jelas merupakan faksi yang berbeda.”
 
“Ada dua kemungkinan,” lanjut Karyl. “Mereka akan diserap atau menghilang.”
 
“Itu cukup jelas.” Allen mengangguk.
 
“Masalah sebenarnya adalah apakah mereka akan terlibat dalam perang ini.”
 
“Bukan hal yang mustahil, terutama jika Olivurn bersekutu dengan Wooden Cloud.”
 
“Pertanyaannya adalah apakah mereka akan berpartisipasi sebagai Awan Kayu atau sebagai Gereja. Dalam kehidupan saya sebelumnya, keduanya ada ketika Olivurn mendirikan kekaisaran.”
 
“Kalau begitu, kemungkinan besar kali ini juga Gereja yang akan bertindak, karena merekalah yang menubuatkan ramalan tersebut.”
 
“Mungkin saja, tetapi perang ini belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak akan mengherankan jika ada sesuatu yang telah berubah.”
 
“Jadi, kita mungkin akan menghadapi musuh yang tak terduga.”
 
Karyl menunduk, tenggelam dalam pikirannya.
 
*Kelompok Wooden Cloud kemudian membentuk sekte fanatik yang dikenal sebagai Blue Roar. Fakta bahwa mereka tetap menjadi kelompok keagamaan menunjukkan bahwa itulah inti dari keberadaan mereka.*
 
Wooden Cloud bukan lagi entitas yang terselubung. Sekarang setelah mereka tahu Karyl sedang mengejar jejak mereka, pertanyaan kuncinya adalah apakah mereka akan sepenuhnya menampakkan diri atau tetap bersembunyi di bawah permukaan.
 
“Kita harus menangkap mereka. Awan Kayu tidak hanya terkait dengan Olivurn. Aku bertemu Rael, orang yang berada di pucuk pimpinan mereka, di sarang Naga Platinum.”
 
Potongan-potongan tubuh yang mereka temukan di sarang itu adalah sisa-sisa eksperimen misterius dan menyimpang Narh Di Maug—yang dilakukan pada banyak ras, termasuk manusia. Jika Awan Kayu terlibat dalam eksperimen tersebut, maka Gua Darah pun mungkin telah dipengaruhi oleh Naga Platinum.
 
*Tumbuhan yang tumbuh di Gua Darah berasal dari Alam Iblis. Ada kemungkinan bahwa Naga Platinum adalah salah satu pelaku yang membuka gerbang ke Alam Iblis. *Karyl menyipitkan matanya.
 
“Jika kau mau, aku bisa meminjamkanmu kekuatan Duaat. Lalu aku bisa menyelidiki Gua Darah sendiri,” tawar Allen, seolah merasakan gejolak batin Karyl. Namun, Karyl segera menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Entah di pasukan utama maupun di barisan belakang, Naga Platinum pasti akan muncul di medan perang ini. Aku yakin dia sudah memasang jebakan untuk kita. Jika kau dan Duaat tidak ada, aku mungkin tidak cukup untuk menghadapinya sendirian.”
 
“Hoo… Apakah Karyl MacGovern yang hebat itu takut?”
 
“Saya hanya ingin teliti.”
 
Karyl tidak terpancing oleh ejekan Allen. Dia tahu itu hanya lelucon, tetapi dia juga tahu bahwa mereka tidak berhadapan dengan lawan biasa.
 
“Dia tidak semudah dihadapi seperti Python. Ditambah lagi, dia didukung oleh Kuwell, empat Master Pedang, dan satu Penyihir Agung. Kita punya Ganeth dan Randol di pihak kita, tapi akan sulit menghadapi kelimanya sekaligus.”
 
“Hmm… Benar juga. Alangkah baiknya jika kita bisa memindahkan golem raksasa itu, Revol, dengan cepat, tapi beratnya membuat sulit untuk diangkut.” Allen mendecakkan lidah.
 
Meskipun kekuatan mereka sangat timpang, Karyl tampaknya tidak terlalu khawatir. “Itulah mengapa aku membutuhkanmu. Dan kau telah menunggu selama ini untuk menusukkan pedang pembalasan ke punggung Naga Platinum, bukan?”
 
Allen terkekeh, tampak terkejut dengan sikap acuh tak acuh Karyl dalam situasi yang genting seperti itu.
 
“Tentu saja. Kamu tahu itu.”
 
Saat Allen mengulurkan tangannya, sebuah proyeksi magis raksasa muncul, memperlihatkan pasukan kekaisaran seolah-olah mereka berada tepat di depan mereka.
 
“Ayo pergi. Sudah waktunya bertemu dengannya,” desak Karyl, sambil memberi isyarat kepada Allen untuk mengikutinya.
 
“Ha ha…”