Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 348

Bab 348: Perburuan Naga (2)
“Ugh…!! Graah…!!”
 
Python terus meronta-ronta, mencoba melepaskan Karyl dari kepalanya, tetapi sia-sia.
 
“Dengarkan baik-baik! Untuk saat ini, kalian bukan lagi prajurit Tentara Pembebasan—kalian kembali menjadi pemburu Dataran Besar!”
 
Suara Karyl terdengar dari atas kepala Python.
 
“Tunjukkan pada mereka perburuan di selatan!”
 
“Huaaaaaa…!!”
 
At perintah Karyl, Kinu Mukari menarik busurnya, menarik talinya hingga mentok.
 
*Fwoosh!!!*
 
Sebuah pusaran kecil terbentuk di ujung anak panahnya sebelum menghilang.
 
*Thwang—!!!*
 
Saat anak panah melesat dari busurnya dengan suara melengking, Beikan berteriak dari belakangnya, “Ikuti Raja Bertanduk!”
 
Para pejuang dataran—beberapa pemburu terbaik di dunia—merasakan semangat mereka berkobar saat membayangkan berburu sekali lagi. Mereka tergerak oleh rasa tujuan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
“Jika ini perburuan, kita tidak boleh ketinggalan. Suku Lahu, kerahkan Formasi Kabut!”
 
“Hoo!!”
 
“Hoo!!”
 
Suku Lahu, yang mencari nafkah dengan berburu monster di ruang bawah tanah, menjadi bersemangat mendengar kata “berburu” dan mulai berpencar ke segala arah.
 
“Haha… Suku kecil justru yang pertama kali bersemangat,” ejek kepala suku Risu, wajahnya dipenuhi tato aneh.
 
“Bukankah suku Risu-mu juga sama?”
 
“A-Apa?!”
 
Suara itu tak lain adalah suara Swan Mukari, kepala suku Flying Bow dan ayah dari Kinu Mukari.
 
“Simpan saja keluhanmu untuk dirimu sendiri dan jangan menyeret kami ke bawah.”
 
Kepala suku Risu menoleh dengan cepat, tetapi ketika melihat Swan yang berbicara, dia menahan diri untuk tidak berkomentar. Dia tahu lebih baik daripada berdebat dengan pemimpin Flying Bow.
 
“Mengerti? Bahkan dengan tubuh tua ini, aku tidak akan tertinggal dari anak-anak muda—setidaknya dalam berburu.”
 
Sudah lama sekali para kepala suku dari Empat Suku Dataran Besar tidak merasakan gejolak emosi seperti ini. Saat ini, mereka semua merasa seolah masa muda mereka telah kembali.
 
“Hmph, tak perlu memberitahuku! Risu, serang dengan kekuatan penuh!!”
 
Atas perintah kepala suku mereka, para prajurit suku Risu mengambil senjata mereka dan menyerang. Baik suku Risu maupun suku Pemanah Terbang mengepung Python, mengelilingi naga itu seperti gelombang yang mendekat.
 
“Para prajurit! Formasi bertahan!!”
 
At perintah Anthem Howard, para anggota suku secara naluriah mengangkat tangan mereka, mengaktifkan gelang di pergelangan tangan mereka. Perisai tembus pandang muncul di depan mereka, terbuat dari perangkat magis yang dibuat menggunakan batu elemen dari tambang mana.
 
“Pertahankan lini pertahanan! Jaga formasi tetap rapat!”
 
Para prajurit membentuk barisan perisai, dan mereka yang mengikuti di belakang menancapkan tombak di antara celah-celah tersebut.
 
“Suku Tu akan menyerang dari belakang. Potong ekornya dan buat dia kehilangan keseimbangan!!”
 
Para pemburu di dataran, yang beberapa saat sebelumnya saling berebut untuk mencapai Python terlebih dahulu, bergerak selaras sempurna dengan perintah Anthem.
 
“Wah, wah… Sungguh mengesankan bahwa bahkan setelah kembali ke akar mereka, mereka masih bisa mengikuti perintah dengan sangat baik. Komandan muda kita menangani pasukan dengan sangat terampil,” Swan Mukari mengamati dengan sedikit kekaguman dalam suaranya, sambil mengusap dagunya dengan penuh pertimbangan.
 
“Pemburu atau bukan, mereka harus menjunjung tinggi nama Tentara Bebas. Sang tuan menyuruh mereka kembali menjadi pemburu, tetapi tidak bertempur secara sembrono,” jawab Anthem sambil tersenyum tipis.
 
Swan Mukari membalas senyuman itu. “Aku tidak meremehkan metodemu, tetapi bagiku, nyawa orang-orang ini lebih penting daripada martabat mereka sebagai pemburu.”
 
“Memang, tidak diragukan lagi,” Anthem setuju.
 
Taktik brilian yang telah ditunjukkan Karyl sejauh ini sudah cukup untuk membuat para prajurit di Dataran Besar takjub.
 
“Kinu, ayo pergi. Sekarang!”
 
“Baik, Pak.”
 
Dengan rentetan panah terakhir dari suku Pemanah Terbang, Swan Mukari dan anak buahnya tercerai-berai di medan perang.
 
Melihat Pasukan Bebas mengejar mereka, seorang prajurit kekaisaran berteriak kepada Bran Gamunt, “Kita harus mendukung mereka…!”
 
“Singkirkan diri kalian dari hadapanku, kalian hama yang tidak berarti…!!”
 
Namun Python, yang diliputi amarah, mengabaikan pasukan kekaisaran di belakangnya. Ia meraung dengan ganas, membentangkan sayapnya lebar-lebar.
 
*Whoooosh—!!!*
 
Angin kencang yang dahsyat menghancurkan formasi kekaisaran. Setiap kali Python bergerak untuk melepaskan diri dari Karyl, ia menginjak beberapa tentara.
 
“Aaaargh!”
 
“Ugh!”
 
Teriakan bergema dari segala arah, dan Bran Gamunt, dengan wajah pucat pasi karena takut, berteriak, “Mundur! Semuanya, kembali ke benteng!”
 
“Tapi Pak…”
 
“Jika kita tetap di sini, kita akan diinjak-injak sampai mati oleh naga itu bahkan sebelum kita punya kesempatan untuk melawan. Kalah tanpa perlawanan seperti ini… Aku tidak bisa menerima kekalahan seperti ini!”
 
Dia menggigit bibirnya karena frustrasi. Sejak Karyl muncul, Bran merasakan gelombang pertempuran berbalik melawannya. Namun, dia menolak untuk menyerah tanpa mampu menunjukkan kehebatan strategisnya sendiri.
 
“Wingel…” Karyl memanggil dengan suara rendah, masih berdiri di atas Python.
 
“ *RAU …*
 
At perintah Karyl, Revol mengangkat tinjunya yang besar tinggi-tinggi ke udara. Pelindung di sikunya terbuka, memperlihatkan batu-batu elemental berbentuk lingkaran yang bersinar terang.
 
Suar pendorong tambahan diaktifkan.
 
Layar ajaib di dalam kokpit Revol berubah merah saat alarm peringatan berbunyi nyaring. Wingel Hart, dengan wajah tegang, fokus intently ke depan.
 
*BOOOOM—!!!*
 
Dengan ledakan yang memekakkan telinga, cahaya menyilaukan menyembur dari siku Revol, melontarkan tinju raksasanya dengan kecepatan luar biasa ke arah Python.
 
“Ugh…!!”
 
Sisik naga merah yang keras hancur akibat benturan, pecah menjadi serpihan kecil yang tersebar ke segala arah. Namun serangan Revol tidak berhenti sampai di situ.
 
“ *Aku akan menembus perisai sihir yang tertanam di sisik naga itu. *”
 
Wingel dengan cepat menekan beberapa tombol di kokpit, dan pelindung di dada Revol terbuka, memperlihatkan puluhan meriam.
 
Semua elemen telah dikonfirmasi.
 
Mengubah elemen peluru ajaib.
 
Di dalam meriam terdapat berbagai batu elemental, yang berputar seperti peluru hingga Batu Cradle berwarna biru dimuat ke posisinya.
 
*Dor! Dor! Dor! Dor—!!!*
 
Revol melepaskan rentetan tembakan dari dadanya, puluhan peluru mengenai Python secara langsung.
 
“Kraaagh…!! Aarghhhh…!!”
 
Setiap tembakan mengenai Python yang menjerit kesakitan, sangat kontras dengan raungan ganasnya sebelumnya. Peluru-peluru itu menancap dalam-dalam di tubuh naga itu, menembus pertahanannya.
 
[Siapa pun yang membuat benda ini pasti gila. Mereka menghabiskan uang yang sangat banyak untuk ini! Haha!]
 
Allen Javius tak kuasa menahan tawa karena tak percaya saat menyaksikan serangan tanpa henti dari Revol.
 
Batu-batu elemental yang dimuat ke dalam meriam Revol semuanya adalah batu segi delapan kelas atas, masing-masing bernilai kekayaan yang tak terbayangkan. Dan sekarang, batu-batu itu digunakan sebagai amunisi, sebuah kemewahan yang bahkan kekaisaran pun hampir tidak mampu memilikinya.
 
Namun, hasilnya tak terbantahkan. Perisai sihir Naga Merah hancur berkeping-keping, dan sisiknya terkoyak, memperlihatkan daging mentahnya.
 
*Drrrrrk—!!*
 
Wingel Hart menarik tuas di kokpit dengan sekuat tenaga.
 
*Bunyi “klunk”—!!*
 
*Zzzzz—!!*
 
Pelindung kaki Revol memanjang dan menancap ke tanah seperti pilar-pilar besar. Dengan cengkeraman yang kuat, tangan besar Revol mencengkeram daging Python yang terbuka, siap untuk mencabik-cabiknya.
 
“Ugh!!”
 
Wingel menahan diri pada tuas yang tak bergerak itu, mencengkeramnya dengan kedua tangan dan mengerahkan seluruh tenaganya.
 
*Desis!! Desis—!!*
 
Uap putih menyembur keluar dari punggung Revol, dan tanah bergetar saat mesin perang raksasa itu perlahan mengangkat naga besar itu ke udara.
 
“…!!”
 
“…!!”
 
Semua orang yang menyaksikan kejadian itu berdiri terpaku, wajah mereka dipenuhi rasa tidak percaya.
 
“ *RAU *…
 
Dengan raungan yang menggema di medan perang, Wingel mengangkat Python tinggi-tinggi di atas kepala Revol.
 
“ *Sekarang, Tuanku *!”
 
Setelah menunggu saat yang tepat, Karyl menggenggam Lakna dengan erat dan melompat dari sayap naga.
 
“Seberapa cepat naga beregenerasi? Aku tidak yakin, tapi kehilangan sayap seharusnya tidak membunuhmu, kan?”
 
*Schraaack!!!*
 
Seperti memotong kertas, pedang Karyl dengan mudah memutus sayap Python saat ia turun.
 
*Ledakan-!!*
 
Ketika sayap raksasa itu menghantam tanah, bumi bergetar seolah-olah diterjang gempa bumi.
 
“ *SCREEEEE…!! *”
 
Python menjerit kesakitan, darah menyembur dari pangkal sayapnya. Sayap yang terputus itu berkedut di tanah seolah hidup, memercikkan darah setiap kali bergerak.
 
“K-Kau…!! Berani-beraninya kau!!”
 
Rasa sakit yang luar biasa membuat Python terhuyung-huyung. Itu tidak seperti apa pun yang pernah dialami naga itu selama berabad-abad hidupnya. Tulangnya terlihat dari pangkalnya, dan luka yang menghitam dan hangus itu tidak kunjung sembuh.
 
Ironisnya, Naga Merah yang menguasai kekuatan api justru menderita luka bakar. Namun, ini hanya berarti bahwa serangan Karyl tidak hanya terdiri dari satu atribut elemen saja.
 
“Para ksatria sihir! Bersiaplah untuk menembak!!” Suara Anthem Howard menggema, mengarahkan golem-golem kecil yang kini mengelilingi naga yang telah tumbang.
 
Serangan itu masih jauh dari selesai.
 
“Api!!”
 
*Tat-tat-tat-tat-tat—!!*
 
*Tat-tat-tat-tat—!!*
 
Meriam sihir para golem meletus, mengirimkan semburan daya tembak ke arah Python. Debu dan tanah beterbangan ke udara.
 
“Cukup sudah.”
 
Saat Karyl mendarat di tanah, dia perlahan berdiri dan dengan santai mengayunkan pedangnya. Hembusan angin menyapu awan debu, menampakkan sosok Python yang babak belur.
 
“ *Terkejut *… *Terkejut *…”
 
Tak ada lagi jejak Naga Merah yang menakutkan dan perkasa itu. Python tergeletak dalam keadaan menyedihkan, terengah-engah di genangan darah.
 
Ribuan tentara yang menyaksikan pembantaian itu terdiam, tidak percaya bahwa makhluk yang begitu dahsyat telah dikalahkan secara telak.
 
“Kau pikir… kau bisa membunuhku… seekor naga… hanya dengan ini?”
 
Meskipun Python menentang, Karyl hanya berjalan menuju naga yang jatuh itu. Semua mata tertuju padanya.
 
“Aku tahu kau tidak akan mati semudah itu. Tapi apa kau tidak mengerti? Aku tidak mencoba membunuhmu.”
 
Python, berlumuran darah dan mengamuk, menerjang Karyl dengan mulutnya yang menganga—upaya terakhir yang putus asa untuk mencabik-cabiknya.
 
*Woosh!*
 
Namun pedang Karyl dengan mudah memotong taringnya.
 
“Aaarghhh…!!”
 
Python kembali berteriak, tetapi Karyl dengan cepat membungkamnya ketika dia menginjak lidahnya, menekannya. Dia mengarahkan pedangnya ke atas.
 
“Tapi sekarang… segalanya akan berbeda.”
 
*Dorongan-!!!*
 
Karyl menusukkan Lakna ke langit-langit mulut Python, pisau itu menancap dalam-dalam.
 
“Argh!! Aaaaaargh…!!”
 
“Sebentar lagi kau akan memohon padaku untuk mengakhiri penderitaanmu.”
 
“Grr… Grghh…”
 
Tangisan Python yang aneh dan memilukan memenuhi udara. Tidak jelas apakah naga itu sedang terisak atau mencoba menahan amarahnya.
 
“Kalau kau ingin hidup, sebaiknya kau mulai merangkak,” bisik Karyl tanpa ampun kepadanya.