Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 337

Bab 337: Neil Blanc (2)
[Apa…?!]
 
[Apakah dia baru saja menyebut pria itu sebagai Naga Platinum?!]
 
Bukan para abdi dalem di aula yang terkejut dengan kata-kata Karyl, melainkan para Raja Roh dan Allen Javius.
 
[Kita tahu seperti apa rupa Naga Platinum. Pria itu pasti bukan Narh Di Maug. Naga Platinum berambut pirang!]
 
[Apa yang kau bicarakan? Dia berambut perak. Tapi dia tidak sesuai dengan deskripsi. Naga Platinum yang kita kenal adalah seorang pria paruh baya. Naga dapat mengubah penampilan mereka dengan Polymorph, tetapi semakin sombong naga itu, semakin besar kemungkinan mereka mempertahankan satu bentuk seumur hidup.]
 
Tanggapan Allen tersebut disambut dengan respons kesal dari Ramine.
 
[Lalu kenapa? Kita adalah yang pertama kali bertemu naga itu di Era Mitos. Jika kau benar, Naga Platinum seharusnya adalah pria berambut pirang yang kita ingat.]
 
Pada saat itu, Karyl tersenyum sendiri. *Tidak masalah apakah rambutnya pirang atau perak, atau apakah dia muda atau tua.*
 
[Lalu apa *yang *penting?]
 
*Yang penting adalah bahwa pria ini telah hidup sebagai Neil Blanc di antara manusia sejak awal. Dia tidak muncul sebagai naga untuk memenuhi ramalan ilahi—dia telah membentuk sejarah manusia dengan tangannya sendiri.*
 
Awan Kayu, sekte tersebut, eksperimen manusia di sarangnya—Narh Di Maug telah menjalankan rencananya sendiri jauh sebelum kekaisaran itu terbentuk.
 
Tapi kapan semua ini dimulai?
 
Situasi saat ini hanyalah hasil terbaru dari usahanya. Narh Di Maug telah ada sejak Zaman Mitos, dan dia telah mengajar Allen, Majelis Tujuh Tetua, dan bahkan Alteman.
 
“…”
 
Tiba-tiba, sebuah pikiran mengerikan terlintas di benak Karyl. Mungkinkah kembalinya dia ke masa lalu adalah bagian dari rencana Narh Di Maug?
 
*TIDAK.*
 
Dia tidak bisa mempercayai hal seperti itu. Kecuali Narh Di Maug sendiri telah kembali ke masa lalu, tidak mungkin dia bisa meramalkan bagaimana kembalinya Karyl akan membentuk masa depan.
 
[Tidak ada yang mustahil.]
 
Saat itulah Mael angkat bicara.
 
[Naga Platinum memang seperti itu. Lagipula, dia memimpin naga-naga yang berpihak pada para dewa selama Perang Oracle. Tapi tahukah kamu siapa dia sebelum menjadi pemimpin para naga?]
 
Para Raja Roh terdiam.
 
[Siapa dia di masa lalu?] tanya Allen sebagai gantinya.
 
[Mengapa kalian semua tidak menjawab, padahal kalian mengaku sangat mengenal Naga Platinum?]
 
Namun, tak satu pun dari Raja Roh yang mampu menanggapi ejekan Mael.
 
[Dia adalah Penguasa Roh.]
 
Suara dingin Mael menggema di telinga Karyl.
 
[Sebelum dikenal sebagai Naga Platinum, ia dikenal sebagai Blader yang telah membuat perjanjian dengan semua Raja Roh.]
 
*Dia adalah… seorang Blader?*
 
[Ya. Meskipun naga berpihak pada para dewa, Narh Di Maug tidak selalu setia kepada mereka. Sebelum Perang Oracle, dia adalah seorang Blader—bisa dibilang pengkhianat.]
 
Karyl menatap Neil Blanc.
 
[Apa pentingnya itu?]
 
[Semua orang tahu bahwa pada akhirnya dia berpihak pada para dewa.]
 
[Kitalah yang kalah, bukan dia. Tidak ada alasan baginya untuk menyembunyikan identitasnya saat hidup di antara manusia.]
 
Para Raja Roh memprotes, tetapi Mael hanya menjulurkan lidahnya ke arah mereka.
 
[Apakah kalian tahu perbedaan antara ras kuno dan manusia? Kalian semua terobsesi dengan keadilan. Mungkin itu adalah kekuatan yang melekat pada makhluk spiritual yang lahir dari keseimbangan, tetapi… sejauh yang saya ketahui, cara berpikir saya berbeda.]
 
*Apa maksudmu?*
 
[Maksudku, aku bodoh karena merencanakan pemberontakan bersama makhluk-makhluk yang terlalu suci ini.]
 
[Apa…?!]
 
Mael, mengabaikan geraman Duaat, berbicara langsung kepada Karyl.
 
[Di Era Mitos, dia bereksperimen dengan roh. Di Era Sihir, itu adalah sihir dan pedang. Dan sekarang, di era ini, dia bereksperimen dengan manusia. Karyl, itulah sebabnya dia tinggal di dunia manusia—bukan sebagai naga yang menjalankan ramalan ilahi, tetapi untuk membentuk evolusi manusia sendiri.]
 
*Maksudmu bukan…*
 
[Ya. Dia sedang bereksperimen pada umat manusia itu sendiri, bertujuan untuk melampaui batasan manusia dan menciptakan ras baru.]
 
[…]
 
Kata-kata Mael mengejutkan semua orang.
 
[Jadi dia sedang menguji potensi seluruh spesies sekarang…] gumam Allen dengan tak percaya, menggemakan kesimpulan Mael.
 
“Aku kurang mengerti. Kau bilang aku naga penjaga? Baiklah, silakan lanjutkan perang jika itu yang kau inginkan. Lagipula, kaisar juga menginginkan hal yang sama. Namun, tidak seperti pada era Raja Penakluk, kekaisaran sekarang menginginkan perdamaian. Tetapi jika kau menantang kami, ketahuilah bahwa kau akan melawan seekor naga.”
 
Neil Blanc mengulurkan tangannya, dan jubah biru yang bersinar samar di belakangnya berkibar ringan.
 
“Apakah kalian siap mengirim pasukan kalian ke dalam cengkeraman naga?”
 
“Cukup sudah berpura-pura. Kenapa kau tidak berhenti berakting? Kau membuatku merinding.”
 
Karyl, yang mengetahui masa depan, adalah satu-satunya yang benar-benar memahami motif Neil Blanc dan bagaimana dia bertindak sebagai naga berkedok malaikat, mengatur segala sesuatu untuk keuntungannya sendiri.
 
“Benarkah begitu?”
 
Karyl tidak melewatkan seringai sekilas di wajah Neil Blanc.
 
*Ledakan-!!*
 
“Tidak perlu menunggu lebih lama lagi. Kau telah datang langsung kepadaku. Aku bersyukur untuk itu. Lagipula aku akan menyelesaikan masalah ini denganmu untuk mengakhiri perang ini.”
 
“A-Apa?!”
 
Kadin Luer, menyadari urgensi situasi, mengangkat tangannya dan berteriak, “Aktifkan formasi penyegelan!”
 
*Boom!! Retak!!*
 
Namun teriakannya dengan cepat tenggelam ketika lantai marmer di bawah Karyl hancur berkeping-keping, dan lingkaran sihir rumit yang terukir di tanah kehilangan cahayanya.
 
“Jangan ikut campur.”
 
[Hah… Sudah lama kita tidak perlu menggunakan kekuatan seperti ini.]
 
Tidak mungkin Karyl bisa mematahkan segel Penyihir Agung Kelas 7 hanya dengan satu serangan, namun Kadin Luer menatap tak percaya saat formasi penyegelan itu hancur. Dia gagal memperhatikan kilauan samar ular biru yang melilit pedang abu-abu perak Lakna.
 
*Memotong!!*
 
Tanpa melihat pun, Karyl mengayunkan pedangnya ke samping.
 
“Mundur! Minggir—!”
 
Namun sudah terlambat. Saat kapten para ksatria berteriak, kepala para ksatria yang berdiri di samping Karyl terlempar ke udara, berguling-guling di lantai seperti kubis.
 
“Siapa pun yang berani bergerak, ksatria atau penyihir, akan mati.”
 
Keheningan mencekam menyelimuti aula.
 
“Aaah! Aaaaaah!”
 
“Ambil nyawaku!!”
 
Namun, terlepas dari peringatan Karyl, kematian mendadak para ksatria elit kekaisaran menyebabkan para abdi dalem di Balai Matahari berteriak ketakutan dan melarikan diri.
 
*DIKURANGI!*
 
Namun jeritan mereka terhenti ketika duri-duri batu bergerigi muncul dari tanah, menusuk mereka. Mereka yang tertusuk di kepala mati seketika, sementara yang lain tergantung, menggeliat dan berdarah seperti bangkai di rumah jagal.
 
“Ini… tidak mungkin terjadi…”
 
“Bagaimana dia menggunakan sihir di dalam Aula Matahari… Formasi penyegelan masih utuh…”
 
“Apakah dia benar-benar telah mencapai level Penyihir Agung?”
 
Para penyihir Garda Kekaisaran menatap Karyl dengan kengerian yang berbeda, tubuh mereka gemetar karena kekuatan yang luar biasa itu. Mereka terlalu takut untuk bahkan berpikir melarikan diri.
 
[Heh… Sihirku yang dipenuhi energi ilahi jauh melampaui segel buatan manusia mana pun.]
 
Mael menjilat bibirnya dengan mengejek sambil mengamati mayat-mayat yang berserakan di sekitarnya.
 
“Pegang pedangmu!” teriak Neil Blanc kepada Karyl, sambil mundur selangkah.
 
Namun Karyl mengabaikannya, dan menarik Agnel menjauh dari sisinya.
 
*Zzzzzt….!!*
 
Mana gaib berderak melalui pedang Agnel, yang kini dipenuhi dengan kekuatan Duaat. Pedang ungu itu menggelap hampir menjadi hitam, sementara warna abu-abu perak Lakna bersinar lebih tajam.
 
Karyl mengangkat kedua senjatanya dan menyerang Neil Blanc.
 
“Menahan pedangku? Tidak, kau harus menghentikan pedangku sendiri. Kaulah satu-satunya yang tersisa di benua ini yang bisa melakukannya!”
 
*Retak!! Desis!!*
 
Energi Karyl melonjak ke level yang lebih tinggi lagi saat dia mendekati Neil Blanc.
 
***
 
[Anda ingin tahu cara membunuh naga?]
 
Malam itu, dalam perjalanannya menuju Tatur, setelah meninggalkan sarang Naga Platinum, Karyl duduk di atas wyvern bersisik merah, berbincang dengan Allen.
 
[Bukannya tidak ada caranya.]
 
*Apa yang perlu saya lakukan?*
 
[Kaye Aesir, orang yang membunuh naga itu, melampaui batas kemampuan manusia dengan mencapai Kelas 8. Tapi itu tidak sesulit kedengarannya. Bahkan aku pun pernah merasakan alam itu. Tentu saja, perbedaannya terletak pada apakah kekuatan itu dicapai melalui bakat bawaan atau melalui pengetahuan seekor naga.]
 
*Aku tahu kau hebat, tapi apakah ini saatnya untuk menyombongkan diri?*
 
[Dengarkan saja. Pikirkanlah. Bukankah ini aneh? Seekor naga, yang memiliki kekuatan Kelas 9, dibunuh oleh seorang penyihir Kelas 8. Apakah itu masuk akal bagimu?]
 
*…Apa maksudmu?*
 
[Meskipun seseorang mencapai Kelas 8, mereka tetap lebih lemah dari seekor naga. Bukankah ada yang janggal dalam pertarungan antara Kaye Aesir dan Naga Api?]
 
Karyl tidak begitu mengerti mengapa Allen mengajukan pertanyaan seperti itu sekarang, padahal perang sudah di depan mata.
 
Pertempuran antara Kaye Aesir dan Naga Api sungguh menakjubkan. Dia masih ingat dengan jelas bagaimana Kaye menggunakan sihir Kelas terendah untuk melepaskan kekuatan penghancur yang luar biasa, menghancurkan semua keyakinan yang sebelumnya dipegang tentang sihir.
 
Namun kini, tanpa diduga, potongan-potongan percakapan antara keduanya dari pertengkaran itu muncul kembali dalam pikiran Karyl.
 
*[Mengapa kau memburu naga? Bukankah kita pernah memiliki ikatan batin?]*
 
Saat Riseria menghembuskan napas terakhirnya, keduanya bertukar beberapa kata terakhir.
 
*“Jiwa yang sehati? Jangan mengada-ada. Bagaimana mungkin manusia dan naga bisa sama?”*
 
Kaye Aesir menyeringai pada naga itu, tetapi Karyl merasakan bahwa hati Riseria tergerak oleh respons tersebut.
 
*[Jawab saja pertanyaan ini. Akankah kematianku membawa perubahan dalam bentuk apa pun bagimu?]*
 
*”Tentu saja.”*
 
*Mungkinkah… Riseria sengaja membiarkan dirinya dibunuh, meninggalkan sesuatu?*
 
[Siapa yang tahu? Tapi satu hal yang pasti. Jika kematian Riseria adalah pengorbanan sukarela, maka belum pernah ada manusia yang benar-benar memburu naga dalam sejarah.]
 
Implikasinya jelas—naga adalah kekuatan yang sangat besar dan tak terkalahkan.
 
[Bahkan kekuatan petarung kelas 8 pun tidak akan cukup untuk menghadapi seekor naga. Tidak ada manusia yang bisa membunuh naga sendirian. Tapi bagaimana jika Anda menambahkan keterampilan seorang Ahli Pedang ke dalam persamaan tersebut?]
 
Aura hitam Allen mulai menyelimuti Karyl, seolah menawarkan kekuatannya.
 
[Manusia belum pernah berhasil memburu naga. Dengan kata lain, posisi sebagai pemburu naga *pertama *masih belum terklaim. Bukankah itu lebih penting daripada bagaimana Kaye Aesir membunuh naga? Anda bisa menjadi pemburu naga sejati pertama.]
 
Hal itu membuat Karyl tersenyum.
 
[Kau telah mencapai Kelas 7 di Gua Es Seribu Tahun. Tapi bagimu, itu bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan, bukan? Kau telah memperoleh sesuatu yang jauh lebih berharga.]
 
Allen terkekeh.
 
*Kekuatan Serangan Pemusnahan.*
 
[Tepat sekali, kekuatan untuk memberikan pukulan mematikan kepada seekor naga. Namun, bahkan kekuatan ini pun tidak sempurna, seperti yang Anda ketahui. Ini bukan hanya tentang meningkatkan mana Anda.]
 
***
 
*Ledakan!!*
 
Energi yang tajam menembus udara, bergema di seluruh aula.
 
Lantai di bawah Karyl retak saat mana berwarna abu-abu perak mengalir melalui dirinya, menyebabkan tanah di sekitarnya terangkat seolah-olah gravitasi itu sendiri telah berbalik.
 
[Itu saja. Jika mana tidak mencukupi, gunakan kekuatan yang melebihinya.]
 
Suara Allen bergema dengan kekaguman yang samar.
 
[Berikan energi ilahi pada Serangan Pemusnahan.]
 
Pada saat yang sama, rambut Karyl berdiri tegak seolah tertiup oleh kekuatan luar biasa yang mengalir dalam dirinya.
 
“…”
 
Neil Blanc menatapnya dengan ekspresi keras.
 
“Bodoh? Justru kaulah yang melakukan kesalahan besar.”
 
Karyl perlahan mengarahkan pedangnya ke Neil Blanc.
 
“Ini adalah tempat yang tepat untuk memulai. Mari kita mulai perang dengan kepala naga.”