Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 338

Bab 338: Neil Blanc (3)
Saat itu, para prajurit telah mengepung Sun Hall, membentuk beberapa lapisan pertahanan di sekeliling seluruh bangunan.
 
“Batalyon sihir mundur ke belakang! Lemparkan mantra perisai ke pembawa perisai di garis depan!”
 
“Siapkan para penyihir barisan belakang!”
 
“Garis depan, bentuk formasi perlindungan!”
 
“Hentikan dia dengan segala cara! Sekalipun itu berarti mengorbankan nyawamu, jangan biarkan dia lolos! Barisan kedua, prajurit tombak, siap bertempur!”
 
“Siap!”
 
Deru teriakan para prajurit yang memekakkan telinga menggema di seluruh istana. Jumlah pasukan yang mengepung istana kekaisaran telah meningkat menjadi puluhan ribu.
 
“…”
 
Karyl mengamati pemandangan itu. Mata tajam dan penuh dendam mengintip dari celah-celah perisai menara besar yang diresapi sihir pelindung. Para prajurit menatapnya seolah-olah dia adalah musuh bebuyutan mereka.
 
“Ksatria Giok! Siap bertempur!”
 
*Retak―! Boom!*
 
Atas perintah itu, tombak-tombak melesat ke depan melalui celah-celah di antara tombak-tombak barisan depan.
 
*Bzzzzzz…!!*
 
Tombak-tombak itu jauh lebih panjang daripada tombak biasa, dan ujungnya memiliki empat kait yang berputar perlahan. Warnanya senada dengan warna baju zirah giok yang dikenakan para ksatria.
 
“Ordo ksatria baru, ya? Aku bisa menebak kenapa mereka menatapku seperti itu…”
 
Dengan senyum getir, Karyl melirik komandan. Itu adalah Cam Gray, komandan Ryeo Knights—pasukan yang telah dimusnahkan Karyl di Abyssal Rock.
 
“Para ksatria yang telah kehilangan komandan mereka, dan seorang komandan yang telah kehilangan para ksatria-nya…”
 
Meskipun dia tidak mengenali setiap ksatria, Karyl tahu persis mengapa mereka mengenakan baju zirah berwarna giok. Mereka adalah Ksatria Hijau yang sebelumnya ditempatkan di utara, yang telah dibantai oleh Karyl sendiri.
 
Setelah pasukan garda depan Jarvant Redak yang berjumlah 300.000 orang gugur, Cam Grey—yang ditunjuk untuk memimpin pasukan utama—kini memimpin sisa-sisa pasukan. Ia dipenuhi kebencian terhadap Tatur lebih dari siapa pun.
 
“Para pecundang yang bersatu tetaplah pecundang,” gumam Karyl dengan acuh tak acuh, tanpa menunjukkan emosi apa pun terhadap para ksatria. “Dan kau, memimpin pasukan sebanyak 500.000 orang. Jika itu Kuwell dari Ksatria Biru, mungkin aku akan terkesan… tetapi Olivurn pasti terlalu nyaman dengan perang ini jika dia rela mengorbankan setengah juta nyawa seperti ini.”
 
“Beraninya kau! Beraninya kau menyebut nama Yang Mulia dengan mulut kotor itu, dasar iblis mengerikan!” teriak Cam Gray, wajahnya bahkan lebih pucat daripada saat Karyl terakhir kali melihatnya. Matanya menyala dengan keinginan balas dendam yang penuh kebencian, yang diasah selama bertahun-tahun oleh rasa benci yang membara.
 
“Apakah ini tentang Batu Jurang?”
 
“K-Kau—!”
 
“Para ksatria Anda memang lemah. Mengingat betapa mudahnya saya memusnahkan mereka, tak satu pun dari mereka akan selamat dari perang ini. Anggaplah diri Anda beruntung. Sekarang Anda memiliki ksatria yang lebih baik dari Ordo Hijau.”
 
Cam Gray sudah muak mendengarkan. Dia menghunus pedang andalannya dan menerjang Karyl dengan segenap kekuatannya.
 
[Sungguh menyedihkan. Dia menyerang selemah penampilannya.]
 
Mael menguap, tidak terkesan dengan kecepatan Cam Gray yang konon terkenal itu. Dia tampak jauh lebih lambat daripada Karyl.
 
*Desir…!!*
 
Karyl menangkis pedang rapier dengan gagang Lakna, lalu menusukkan Agnel ke kerah Cam Gray.
 
“Ugh!!”
 
Pisau itu menusuk dengan suara yang mengerikan, dan darah menyembur dari lehernya seperti air mancur.
 
“Mungkin komandan bawahan yang gila itu, Naril, akan menjadi komandan yang lebih baik daripada kamu. Jelas sekali kamu sudah bertahun-tahun tidak memegang pedang. Tak heran jika para ksatriamu dalam kondisi yang sangat buruk.”
 
“Kau… Kau monster…!!”
 
Karyl menatap Cam Gray yang menjerit kes痛苦an. Ada sedikit kepahitan dalam ekspresinya, tetapi hanya sesaat.
 
Naril telah meninggal di tangan Cam Gray sendiri, jadi Karyl tidak merasa menyesal atas apa yang akan dihadapi Cam.
 
*Dentang-!!*
 
Pedang Cam hancur di bawah kaki Karyl seperti kaca yang rapuh.
 
“Berhenti!!”
 
Seorang ksatria muda, yang terkejut oleh kekalahan telak Cam Gray, menyerbu maju dari kerumunan tentara, mengayunkan pedangnya ke arah Karyl.
 
Sikap Pertama: Postur Mahkota.
 
*Retakan…!!*
 
Karyl memutar tubuh Lakna saat ia mencegat pedang besar itu, menusukkan bilahnya ke bahu ksatria tersebut.
 
Ksatria itu meringis kesakitan. Kemampuan pedang Karyl yang unik, dengan lintasan yang tak terduga, tampak asing bagi semua orang di tempat kejadian.
 
Tentu saja, ini adalah ilmu pedang yang dirancang Karyl setelah dinobatkan sebagai Pendekar Pedang Suci di kehidupan sebelumnya, bahkan tanpa sihir. Tidak ada ksatria kekaisaran yang mampu menembus kelima posisi pedangnya.
 
“Gah!!”
 
Ksatria itu tersandung, pelindung bahunya yang berwarna ungu hancur berkeping-keping. Namun, meskipun terluka parah, dia terus maju, rela mengorbankan lengannya untuk menyerang Karyl.
 
*Ledakan-!!*
 
Dia mengayunkan pedang besar itu ke arah Karyl, tetapi ketajaman serangan sebelumnya sudah hilang.
 
*Dentang!*
 
Karyl memutar Lakna, melepaskannya dari bahu ksatria itu, dan pedang besar ksatria itu jatuh ke tanah saat dia terhuyung-huyung.
 
“Dan Anda siapa?”
 
“…Norcen, komandan Ksatria Wisteria.”
 
Meskipun bahunya hancur, Pedang Mana Norcen masih melekat pada pedang besarnya, menolak untuk menghilang.
 
*Dia punya keteguhan hati, saya akui itu.*
 
Karyl dapat merasakan aliran mana yang teratur dan disiplin yang sama seperti yang pernah dilihatnya pada Greys. Ksatria ini memiliki potensi untuk menjadi seorang Ahli Pedang—atau mungkin dia telah mencapai level itu.
 
Para Ksatria Wisteria, yang dulunya milik Marquis Vestal, telah pindah ke ibu kota kekaisaran di bawah pemerintahan Olivurn. Dengan absennya komandan sebelumnya, Norcen, seorang pendukung setia Olivurn sejak masa kecilnya sebagai pangeran, secara alami naik ke posisi komandan.
 
Meskipun ia mungkin telah menemukan seorang Ahli Pedang baru, Karyl tetap acuh tak acuh. Ia menarik Lakna menjauh dari bahu Norcen.
 
“Ugh!”
 
Lalu dia menepis pedang besar itu dari tangan Norcen dan melayangkan tendangan kuat ke perutnya.
 
*Gedebuk!!*
 
Armor ungu Norcen hancur berkeping-keping akibat kekuatan tersebut, membuatnya terlempar puluhan meter di lantai.
 
“Batuk… Batuk…!!”
 
Ia berusaha bangkit tetapi akhirnya jatuh berlutut, darah mengalir dari mulutnya. Namun Karyl belum selesai. Saat ia menjulurkan kepalanya, Norcen terangkat dari tanah seolah tersedot ke dalam pusaran.
 
“Guh?!”
 
Dalam sekejap, leher Norcen jatuh tepat ke genggaman Karyl, seperti potongan puzzle.
 
“Ugh…!!”
 
Jari-jari Karyl mencengkeram daging ksatria itu, mengeluarkan darah yang menetes di tangannya.
 
Wajah Norcen memerah padam saat ia terengah-engah, tak mampu berteriak sambil meronta-ronta tak berdaya. Ratusan ksatria dan penyihir di aula berdiri membeku, terlalu takut untuk bertindak.
 
“Gr… Grghhh…!!”
 
Karyl menatap dingin Norcen saat nyawanya perlahan meninggalkan tubuhnya.
 
“Belin Vallention, Cam Gray, dan Norcen… Jika setengah dari enam komandan ksatria mati di sini hari ini, itu bukan hasil yang buruk,” ujar Karyl dengan nada dingin. “Dan mungkin aku juga akan mengambil kepalamu, Kadin Luer.”
 
“Dasar gila… Apa yang kalian semua lakukan?! Perkuat perimeter!!” teriak Belin dengan frustrasi sambil mendecakkan lidah.
 
Sementara itu, Kadin menoleh ke belakang melihat para penyihirnya.
 
“Mulai.”
 
Dengan anggukan tegas dari bawahannya, mana tajam Kadin menyala.
 
Setelah fokus sepenuhnya pada pengumpulan mana, Kadin akhirnya melepaskan Napas Tak Terbatasnya. Tiga lingkaran muncul di atas kepalanya, sementara sisa-sisa penghalang yang hancur bersinar samar, naik ke udara dan menyatu dengan mantranya.
 
“νωϪοκ υφχϪφχωγ stφ.”
 
“Ϫοκφχφχ”
 
“stϪϪχκ.”
 
Kadin melancarkan mantranya tanpa mengucapkan mantra, sementara para penyihir di belakangnya melantunkan kata-kata aneh yang tidak dikenal.
 
[Apakah itu… sihir rune?]
 
Allen terdengar tertarik saat ia mengenali bahasa kuno tersebut.
 
*Wooooooong…!!*
 
Tampaknya para penyihir ini menggunakan sihir kuno dari Era Sihir. Dengan ini, mantra tingkat tinggi lainnya—yang dirahasiakan di Menara Gading—kini ikut berperan.
 
“…”
 
Karyl mendongak saat tiga lingkaran sihir merah raksasa muncul di atasnya, dikelilingi oleh delapan puluh sembilan lingkaran yang lebih kecil. Tirai merah tua samar jatuh di atas Aula Matahari, menyelimuti Karyl dalam kabut berkilauan.
 
Formasi Penghalang Masif – Pancaran Merah Tua.
 
Sementara para Dewa mempelajari sihir hitam dan Dewan Fajar meneliti sihir elemen, Kadin Luer telah mengembangkan sihir unik melalui Akademi Kekaisaran. Sebagai penyihir istana, ia memprioritaskan sihir peperangan skala besar, salah satunya adalah formasi penghalang khasnya.
 
*”Orang tua itu mengerahkan seluruh kekuatannya *,” pikir Karyl sambil tersenyum getir saat mengingat kembali sihir penghalang Kadin Luer yang telah dilihatnya berkali-kali di kehidupan masa lalunya. Dia tahu betul betapa kuatnya mantra ini.
 
Tirai merah tua itu terpecah menjadi ratusan sulur, berubah menjadi duri-duri tajam berbentuk kerucut sebelum menghujani Karyl. Biasanya dirancang untuk menahan ratusan orang, kekuatan penghalang ini sekarang terfokus sepenuhnya pada Karyl.
 
[Karyl.]
 
*Aku tahu.*
 
Menanggapi peringatan Allen, Karyl menggigit Agnel dan menghunus Cakar Pembeku yang tergantung di pinggangnya. Dengan gerakan cepat, dia melemparkan pedang itu ke udara.
 
*Fwoosh…!!*
 
Sesosok bayangan gelap muncul di samping Karyl, menangkap senjata yang berputar saat melayang di udara.
 
[Sayang sekali bukan staf.]
 
“Mau bagaimana lagi. Cakar Pembeku, yang diresapi dengan esensi kematian, adalah yang paling cocok untuk tugas yang ada. Jika kau butuh tongkat, ada satu di sana.” Karyl menunjuk ke arah Kadin Luer.
 
Allen, sambil menggenggam Cakar Pembeku, terkekeh.
 
*Whoooosh―!!*
 
*Memotong-!!*
 
Ratusan duri merah tua mengelilingi mereka, membentuk pusaran energi merah darah seperti badai yang berputar-putar. Kekuatan dahsyat mantra itu membuat penduduk ibu kota ternganga kagum, wajah mereka membeku karena terkejut.
 
“Hati-hati.”
 
[Kau bilang *begitu *? Heh…]
 
Saat Allen menggenggam Cakar Pembeku, bilahnya berubah dari biru muda menjadi ungu tua.
 
[Menggunakan sihir rune, sesuatu yang bahkan jarang saya gunakan di Era Sihir… Para penyihir ini cukup mengesankan untuk standar modern. Mereka mungkin telah mempelajari banyak reruntuhan. Tetapi jika menyangkut keahlian rune, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Tujuh Tetua.]
 
Dengan itu, Allen mengukir rune pada bilah pedang seolah-olah menggambarnya dengan jarinya. Simbol-simbol kuno itu bersinar terang, satu per satu.
 
[Lagipula, akulah yang menciptakan sihir rune.]
 
Pada saat itu, rune yang terukir di Cakar Pembeku melayang ke udara, menyusun diri menjadi formasi baru.
 
[Mantra berskala besar…?]
 
*Boom! Boom!*
 
Saat rune-rune itu hancur berkeping-keping, mereka tampak bertindak sebagai penangkal petir, menarik sambaran petir gelap dari langit yang menyambar tempat rune-rune itu berada.
 
[Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Era Sihir.]
 
Allen menarik tirai sihir merah tua yang mengelilingi mereka, dan barisan demi barisan aksara rune yang rumit muncul di hadapannya. Kerumitan rumus-rumus magis itu sungguh luar biasa bagi siapa pun yang dapat melihatnya.
 
[Magic bukan sekadar tentang menambahkan lebih banyak mana. Menghentikan rumus sesederhana itu sangat mudah.]
 
Sambil menyeringai, Allen menebas udara dengan Cakar Pembeku, dan struktur magis kompleks penghalang itu hancur berkeping-keping seperti kaca.
 
[Dalam hal itu, Kaye Aesir hampir memahami esensi sihir. Omong-omong, aku penasaran apa yang sedang dilakukan si bodoh Mikhail akhir-akhir ini…]
 
Saat struktur magis raksasa itu hancur, kilat hitam menangkis ratusan duri merah tua yang telah dipanggil oleh Kadin Luer.
 
Pada saat yang sama, pusaran berwarna merah darah yang menghalangi jalan Karyl terbelah menjadi dua seperti laut yang terbelah, membuka jalan langsung di antara Karyl dan Neil Blanc.
 
“…”
 
Hembusan angin kencang menerpa pipi Neil Blanc.
 
“Ini… ini tidak mungkin terjadi…”
 
Kadin Luer, yang telah mengerahkan seluruh upayanya untuk membangun penghalang itu, berlutut tak percaya saat menyaksikan penghalang itu hancur begitu saja.
 
Karyl, di sisi lain, sekali lagi diingatkan akan kehebatan Allen Javius, Sang Penyihir Agung.
 
[Tidak perlu heran. Kamu sekarang juga bisa melakukan hal yang sama. Kamu hanya tidak punya cukup waktu sebelumnya. Sekarang setelah kamu mencapai kelas 7, kamu bisa sepenuhnya membuka gudang pengetahuanku.]
 
Allen menancapkan Cakar Pembeku ke tanah dan menatap dengan tenang ke arah penghalang yang telah dibongkar.
 
“Jadi, kau bisa saja menetralisir Automata Gordon daripada membiarkanku jatuh dari pesawat udara, kan?”
 
[Mengapa aku harus membantu orang bodoh yang bertindak karena belas kasihan yang salah tempat? Kau perlu belajar dengan cara yang sulit.]
 
“Belas kasihan? Aku hanya mengampuninya untuk mendengar apa yang ingin dia katakan. Kau juga merasakannya, bukan? Dia sengaja melemparkan dirinya dari pesawat udara agar tidak terdengar orang lain.”
 
[Hmph, apa bedanya apakah para dewa sedang mengawasi atau tidak? Kau dan si bodoh itu, berbisik-bisik rahasia seperti para konspirator…]
 
“Nah, berkat itu, saya belajar sesuatu yang penting.”
 
Karyl tertawa getir.
 
[Rahasia, katamu? Potong saja anggota tubuh seseorang yang tahu rahasia, dan mereka akhirnya akan bicara. Kaulah yang mengatakan bahwa menghadapi kebenaran tidak membutuhkan keberanian, melainkan kemarahan. Perhatikan baik-baik.]
 
Di ujung jalan yang telah dibuat Allen, tatapan Karyl bertemu dengan tatapan Neil Blanc.
 
[Dia sedang menunggumu di ujung jalan ini.]
 
Sekarang, tidak ada lagi yang bisa memisahkan keduanya.
 
[Naga atau manusia, tidak masalah. Potong lengan dan kakinya, dan dia tetap akan mengungkapkan kebenaran.]
 
*Fwoosh—!!*
 
Tanpa ragu sedikit pun, Karyl menggenggam pedangnya dan menerjang Neil Blanc, siap untuk mengakhiri semua ini.