Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 161

Bab 161: Hutan di Udara
[Kalian tidak mengerti tentang percintaan.]
 
Zarka Hochi, yang duduk di atas singgasana, mendecakkan lidah ke arah Gordon seolah-olah dia baru saja menyaksikan sesuatu yang menghujat. Dia memegang bingkai foto kecil, yang dengan hati-hati diletakkannya di atas meja di samping kursinya.
 
“Romantis, omong kosong. Orang yang sudah membusuk selama seribu tahun bicara soal romantis. Bau busuk di sini lebih buruk daripada asap beracun di dalam dinding,” Gordon mendengus menanggapi. “Diam dan berikan obatku.”
 
[Apa?]
 
Zarka menatap Gordon dengan ekspresi bingung.
 
“Aku tidak tahu apa itu, tapi kau pasti membawa sesuatu seperti obat, kan? Seperti harta karun yang dijatuhkan oleh bos penjara bawah tanah. Setidaknya kau adalah monster yang bisa kita ajak berkomunikasi.”
 
[Sudah lama sejak manusia menjelajah ke sini, dan salah satu dari mereka ternyata orang gila…] Zarka menggelengkan kepalanya tak percaya.
 
Saat dia berdiri, aura menyeramkan memenuhi ruang dansa. Miliana merasakan hawa dingin itu dan mulai mengumpulkan mananya.
 
[Aura ini terasa familiar… Ya, sudah lama sekali sejak seseorang berhasil menembus dinding Naga. Kau tampak cukup mampu.] Zarka mengangguk perlahan, mengakui kekuatan Miliana.
 
“Saya punya beberapa pertanyaan untuk Anda, Zarka Hochi,” Karyl memulai.
 
[Apa itu?]
 
Ketegangan masih tinggi, tetapi berkat Gordon, suasana sedikit mereda, menunda konflik. Karyl menganggap beruntung bahwa mereka dapat berbicara sebelum menggunakan kekerasan.
 
“Mengapa medali ini berada di dalam Naga Tulang?”
 
Karyl mengeluarkan medali yang telah mereka peroleh sebelumnya. Saat ia melakukannya, medali itu memancarkan cahaya hijau samar, yang sama dengan cahaya dari baju zirahnya. Namun, sihir hitam di dalam kastil meredupkan cahaya tersebut.
 
Mata Zarka Hochi sedikit berkedut melihat pemandangan itu.
 
[Mengapa kamu mengenakan Baju Zirah Elf jika kamu bukan elf?]
 
“Ini bukan buatan elf. Ini adalah ciptaan gnome.”
 
[Hmph… Apakah mereka mencuri cabang Pohon Dunia? Makhluk-makhluk mirip tikus itu tidak berubah selama seribu tahun.]
 
Hubungan buruk antara gnome dan elf sudah terkenal, sama seperti permusuhan mereka dengan kurcaci. Mendapatkan konfirmasi langsung terasa seperti melihat dongeng lama menjadi kenyataan.
 
“Ugh…”
 
Namun kekaguman itu cepat sirna. Wajah tampan Zarka Hochi hanyalah lapisan tipis di atas tubuhnya yang kurus kering, yang bergerak mengerikan setiap kali dia berbicara. Aidan, dengan matanya yang tajam, bergidik melihatnya.
 
[Baiklah, tapi mengapa aku harus memberitahumu apa pun? Kau telah menyerbu kastilku.]
 
“Kau tidak pantas bicara soal sopan santun ketika kau mencoba meracuni kami. Kenapa tidak langsung saja ke intinya?” Karyl menyenggol mangkuk di dekatnya dengan kakinya.
 
[Aku tak punya apa-apa untuk dikatakan. Kau telah melanggar batas tanah suci ini, dan satu-satunya yang akan kau terima adalah kematian.]
 
Pada saat itu, sebuah penghalang mana yang kabur terbentuk di sekitar Zarka Hochi.
 
“Lihat? Kalau kau bertanya dengan sopan, kerangka itu malah marah,” keluh Gordon kepada Karyl sebelum beralih ke Zarka Hochi. “Maaf soal itu. Abaikan saja apa yang dikatakan orang ini dan beri tahu aku di mana obatku sebelum aku meledakkan kepalamu yang pintar itu.”
 
Gordon mendecakkan lidahnya lagi, tetapi mengingat dia baru saja memukul kepala seseorang hingga hancur sebelumnya, permintaan maafnya terdengar jauh dari tulus.
 
[Para penyusup kurang ajar… Kalian datang untuk mencuri Intisari Mata Air Jiwa, bukan?]
 
“Esensi dari Mata Air Jiwa…?”
 
“Lihat? Dia langsung bicara. Apakah itu obatku?” Gordon memiringkan kepalanya ke arah Karyl.
 
[Omong kosong… Tahukah kau siapa mayat-mayat di sekelilingmu ini? Mereka adalah orang-orang yang menantang kastil ini dan binasa. Kau akan bergabung dengan mereka dan bermimpi buruk tanpa akhir di sini.]
 
Pada saat itu, badai mana yang dahsyat meletus di ruang dansa.
 
*Bunyi “krek”!! Bunyi “krek”—!!*
 
Mana gelap, seperti api yang menyebar, tidak hanya menyelimuti Karyl tetapi juga seluruh kastil.
 
“Hati-hati!!”
 
Menyadari bahwa ini bukanlah mana biasa, teriakan Karyl membuat semua orang menghunus senjata mereka dan memusatkan mana mereka.
 
[Lepaskan diri dari belenggu tubuh dan raih kebebasan…]
 
[Taati perintah tuan.]
 
Suara-suara mengerikan bergema dari segala arah. Mayat-mayat yang berserakan bangkit saat mana gelap menyentuh mereka, memancarkan asap putih.
 
“Guh—!”
 
Secara naluriah, Gordon menyerbu ke arah Zarka Hochi, mengayunkan palunya dengan sekuat tenaga.
 
*Ledakan-!!*
 
Benturan itu menciptakan gema yang kuat, tetapi dinding mana di sekitar Zarka bergetar dengan riak saat memantulkan palu Gordon.
 
“…!!”
 
[Hahaha… Hanya itu yang kalian punya? Gemetarlah ketakutan, manusia fana! Mana-ku yang seperti kabut tak dapat dihentikan oleh tangan kasar kalian.]
 
Zarka Hochi mengejek Gordon dengan tawanya yang pelan.
 
“Apakah ini ilmu sihir hitam…? Sungguh merepotkan,” gumam Karyl, menatap dinding mana yang berkilauan.
 
“Kita bisa menghancurkannya. Lagipula, kita sudah mengalahkan Naga Tulang,” ucap Miliana sambil memancarkan aura pedang. Sejak membuka blokir meridiannya, dia belum memiliki kesempatan untuk menggunakan mananya dengan benar, jadi dia sebenarnya berharap untuk melawan lawan yang kuat.
 
“Hati-hati. Mereka tidak seperti mayat hidup lemah di luar. Mereka kerangka, tetapi mereka memiliki daging spektral yang menutupi mereka, seperti pria bernama Zarka itu. Orang yang dibangkitkan dengan ilmu sihir necromancy dapat menggunakan kemampuan mereka seperti saat mereka masih hidup.”
 
Meskipun Karyl sudah memperingatkan, Miliana tampak semakin bersemangat.
 
“Lagipula, mereka mati di tangan peri itu. Paling-paling…”
 
*Ledakan-!!*
 
Pada saat itu, suara dentuman yang memekakkan telinga menginterupsi Miliana. Ia terlempar ke belakang akibat kekuatan benturan, berputar di udara sebelum membentur tanah dan terguling beberapa meter. Meskipun pedangnya tertancap di tanah, ia terus meluncur sebelum akhirnya menabrak dinding.
 
Dia dengan cepat berdiri, bersiap untuk menyerang sekali lagi, tetapi kemudian berhenti tiba-tiba, meringis kesakitan.
 
*Menetes…*
 
“Hah?”
 
Dia menyeka hidungnya dengan punggung tangannya dan melihat bercak darah.
 
“Darah…?”
 
Meskipun dia telah menangkis serangan itu dengan pedangnya, pipinya terasa panas dan hidungnya berdenyut akibat serangan pendekar pedang nekromantik itu.
 
“Dasar bajingan!!” geram Miliana.
 
Dia menghilang sedetik kemudian, hanya meninggalkan bayangan samar saat dia menyerang pendekar pedang itu dengan kecepatan luar biasa. Dia melompat, berputar tiga kali di udara, dan mengulurkan pedangnya ke arah lawan.
 
*Dentang!*
 
Dentingan baja terdengar saat pedangnya, Arc, beradu dengan pedang pendekar pedang itu. Masih di udara, dia terus menyerang. Dia mendorong Arc ke samping, menyebabkan pendekar pedang itu terhuyung, lalu mengayunkan pedangnya yang lain, Gale, dalam busur horizontal.
 
*Tabrakan! Ledakan!!*
 
Dengan serangkaian suara ledakan, dia berputar di tengah jatuh dan menginjak kepala pendekar pedang itu, menancapkannya ke tanah dan memecahkan lantai marmer.
 
“Pria ini…”
 
Meskipun terus menerus menyerang, ekspresi Miliana mengeras saat dia menatap pendekar pedang yang terjatuh itu.
 
*Dia juga bukan main-main… *pikir Aidan dalam hati sambil mengamati serangan-serangan ganasnya.
 
“Nak, ini bukan waktunya untuk mengaguminya. Fokuslah jika kau tidak ingin mati. Kedua orang di sana adalah tanggung jawabmu.”
 
“A-Apa?”
 
Kata-kata Gordon membuyarkan lamunannya. Lebih banyak mayat hidup yang dihidupkan kembali oleh ilmu sihir Zarka Hochi mendekati mereka.
 
“Karyl, apa kau bisa melihatnya? Dinding mana Zarka terhubung dengan para mayat hidup itu. Kita perlu mengalahkan mereka semua untuk menghilangkannya.”
 
Dalam ilmu sihir necromancy, penyihir biasanya menggunakan mana gelap untuk menghidupkan kembali mayat hidup, memberi mereka energi. Begitu tubuh mereka hancur atau inti mereka remuk, mereka akan berhenti bergerak.
 
*Woosh!*
 
Pendekar pedang Miliana yang telah dijatuhkan bangkit kembali dan mengayunkan pedangnya.
 
“Itulah bagian yang merepotkan dari ilmu sihir necromancy. Seorang elf menggunakan necromancy… Itu aneh.”
 
“Grraaah…”
 
Sambil menggeram seperti binatang buas, para mayat hidup di sekitarnya mendekat, masing-masing dilindungi oleh lapisan mana yang mirip dengan milik Zarka.
 
Ilmu sihir necromancy menghubungkan mana antara pengguna sihir dan makhluk undead, membentuk penghalang pelindung. Penghalang tersebut tidak akan hancur sampai mana benar-benar habis, dan bahkan jika entah bagaimana hancur sebelum itu, penghalang tersebut akan beregenerasi secara instan.
 
“Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Kita seharusnya menyerang sampai perisai mana habis…”
 
Di kehidupan sebelumnya, Karyl pernah bertemu iblis yang menggunakan ilmu sihir necromancy dalam pertempuran skala besar. Saat itu, mereka bisa menghabiskan mana iblis dengan jumlah prajurit yang cukup, tetapi sekarang berbeda.
 
“Para elf memang sudah berumur panjang, tapi jika ditambah seribu tahun lagi… Menguras mana-nya akan memakan waktu selamanya…” kata Aidan dengan nada putus asa.
 
“Graaahh!!”
 
Pada saat itu, seorang wanita yang mengenakan gaun menerjang ke arahnya sambil menjerit dan mengayunkan pedangnya.
 
“Ugh!!”
 
Meskipun wanita itu tampak rapuh, Aidan merasakan sakit yang tajam di lengannya karena menangkis serangannya.
 
“Bergerak!!”
 
Gordon Fabian mengayunkan palunya dengan sekuat tenaga. Tubuh wanita itu tertekuk pada sudut yang tidak wajar, dan tulang rusuknya hancur.
 
*Krak! Krak! Renyah!*
 
“Kraaagh!!”
 
Wanita mayat hidup itu terpental dari lantai dan membentur dinding, separuh kerangkanya hancur berkeping-keping. Ia terhuyung sesaat saat pecahan tulang itu menyambung kembali ke tubuhnya. Setelah pulih sepenuhnya, wanita itu menyerang Gordon dengan kecepatan yang sangat tinggi.
 
“Brengsek!!”
 
Gordon Fabian meninju wajah wanita itu saat wanita itu mencoba menggigit lehernya dengan giginya yang berderak. Pada saat yang sama, dia mendorong Martyr-nya ke pinggang pelayan itu sambil menerjangnya dari belakang.
 
Kepala palu itu menghantam kepala pelayan ke tanah, memisahkan tubuh bagian atasnya dari kakinya, dan meninggalkannya menggeliat tak berdaya di tanah.
 
Biasanya, tubuh para mayat hidup ini tidak akan hancur seperti ini saat dilindungi oleh perisai mana Zarka Hochi. Itu sudah jelas dari bentrokan Miliana dengan mayat hidup tersebut.
 
Namun, serangan ganas Gordon berhasil menembus perlindungan para mayat hidup, sedikit demi sedikit.
 
“Jika menghancurkannya berarti semuanya berakhir, maka caranya sederhana. Hei, elf. Seribu tahun mana? Mari kita lihat berapa lama kau bertahan.”
 
Gordon menghantam kepala pelayan itu lagi dengan Martyr miliknya saat bagian atas dan bawah tubuhnya hampir menyatu kembali.
 
“…”
 
Dikelilingi oleh sosok-sosok mengerikan ini, Aidan mendapati dirinya merindukan Suan Hazer untuk pertama kalinya.
 
“Mari.” Gordon Fabian memberi isyarat dengan jarinya.
 
Atas provokasinya, para mayat hidup di ruang perjamuan menghunus senjata mereka.
 
*Retakan-!*
 
Tepat saat itu, pelayan kerangka itu bangkit kembali dan mematahkan lehernya ke kiri dan ke kanan, meskipun beberapa saat sebelumnya ia telah hancur berkeping-keping, tengkoraknya telah berubah menjadi debu. Ia menyerang Gordon sekali lagi.
 
*Boom! Bang! Bang!! Bang!!*
 
Puluhan mayat hidup menempel pada Gordon, serpihan tulang berhamburan ke segala arah dan memenuhi aula dengan asap.
 
“Mana milik lich itu mungkin akan habis,” ujar Aidan kepada Karyl, takjub dengan kekuatan luar biasa yang ditunjukkan Gordon.
 
*Ada yang aneh…*
 
Rasa tidak nyaman mencegah Karyl untuk ikut mengagumi hal itu—ada sesuatu yang salah dengan cara para mayat hidup menyerang Gordon.
 
“Tidak mungkin…”