Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 162

Bab 162: Mayat Hidup (1)
“HAAHH!!”
 
Gordon Fabian mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam Martyr-nya, menyapu bersih para mayat hidup. Kekuatannya luar biasa, menghantam para penyerangnya menembus perisai mana mereka dan mengubah mereka menjadi debu.
 
Namun, ia telah melakukannya begitu lama sehingga napasnya menjadi tersengal-sengal.
 
*Bang! Bang! Dentang!*
 
Puluhan mayat hidup menusuk Gordon, tetapi pedang dan tombak mereka terpantul dari baju zirah Automata yang melindunginya. Meskipun demikian, mereka tidak menyerah, dan untuk pertama kalinya, Gordon yang tak tergoyahkan itu terdesak mundur.
 
[Perjuangan makhluk hidup sungguh menggelikan. Sekuat apa pun kalian, pada akhirnya kalian semua hanyalah manusia fana.]
 
Zarka Hochi, di balik perisai mananya, menyaksikan perjuangan Gordon seolah menikmati sebuah pertunjukan, sambil bersenandung pelan.
 
“Aku sudah menjelajahi banyak sekali ruang bawah tanah sepanjang hidupku, tapi aku belum pernah bertemu monster yang menyebalkan sepertimu!” geram Gordon, tetapi Zarka Hochi tetap tenang.
 
“Fiuh…”
 
Meskipun rasa sakitnya telah berkurang, Gordon belum pulih sepenuhnya dari Sindrom Darah Teroksidasi. Oleh karena itu, meskipun ia dapat melepaskan semburan kekuatan, ia belum dalam kondisi untuk pertarungan yang berkepanjangan seperti itu.
 
“Zarka…” gumamnya, frustrasi karena kekuatannya semakin melemah. Ia lebih merasa jengkel daripada putus asa.
 
“…Kau benar, peri. Kemuliaan apa yang kukejar dengan berjuang untuk bertahan hidup di tempat ini… Ingatanku pasti memudar seiring bertambahnya usia.”
 
Namun kemudian, gelombang mana yang tak terlukiskan meledak dari tubuhnya. Setiap pembuluh darahnya menegang seolah akan meledak.
 
“Ini bukan soal menghabiskan mana-mu. Ini selalu soal membuatmu mati! Persetan dengan obat-obatan! Matilah saja!”
 
“Kaaaaahhh!!”
 
“Kaaraaak!!”
 
Mayat-mayat nekromantik itu menerjang Gordon saat dia mendekati Zarka.
 
“Usaha yang bagus. Sebenarnya, aku harus menyebut benda-benda ini apa?”
 
Kesal, dia mengayunkan pedangnya yang bernama Martyr.
 
*Memukul-!*
 
Namun, para mayat hidup itu menghindari serangan Gordon dengan cara yang aneh.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
Meskipun ia berhasil menghancurkan mereka dengan serangan berikutnya, para mayat hidup itu jelas berhasil menghindari serangan pertamanya.
 
*Teknik itu… *Mata Karyl berbinar menyadari sesuatu. Justru itulah yang tampak aneh baginya sebelumnya. *Itu bukan manusia…*
 
Dia menggali ingatannya. Gerakan-gerakan mayat hidup yang aneh namun familiar itu meninggalkan kesan padanya. Cara halus mereka menghindari serangan Gordon memicu ingatan spesifik.
 
*Mereka tidak melakukannya secara sadar, melainkan secara naluriah.*
 
Dengan kata lain, pergerakan para mayat hidup didorong oleh ingatan dan pengalaman yang mereka miliki semasa hidup.
 
“…”
 
Terlepas dari pikiran Karyl, Gordon tidak bisa menyembunyikan kekesalannya yang semakin meningkat, dan kembali menendang tulang-tulang yang patah itu dengan agresif.
 
“Mereka akan berkumpul kembali juga… Sebelum itu terjadi, aku akan menghancurkanmu!”
 
*Bodoh *. Zarka Hochi memandang Gordon yang mendekat dengan jijik. Masih bersandar di singgasananya, Zarka akhirnya meraih tongkat yang tadi berdiri di sampingnya.
 
*Fwoosh—*
 
Hembusan angin tampak mengembun di ujung Martyr. Kemudian, saat Gordon menghantamkan palu dengan sekuat tenaga, gelombang kejut meledak dari kepalanya, menghancurkan udara.
 
*MENABRAK!*
 
*Apakah dia masih memiliki kekuatan sebanyak itu?*
 
Bahkan dari kejauhan, Karyl merinding saat melihat Gordon. Ia kembali teringat betapa hebatnya Gordon Fabian, salah satu dari lima Ahli Pedang di benua itu.
 
[χ-?φω ?φχ γω…] Bibir Zarka Hochi mulai bergerak, melantunkan mantra dalam bahasa Elf. Meskipun kekuatan dahsyat yang hampir menghancurkannya, dia menghadapi Gordon dan mengayunkan tongkat bercahayanya ke bawah.
 
*Gedebuk!*
 
Suara gemuruh yang megah, berbeda dari serangan Gordon, muncul dari bawah. Lantai bergetar seolah-olah gempa bumi telah terjadi, tetapi Gordon berbalik tajam dan mulai mengayunkan palunya lagi. Setiap pukulan mendistorsi udara dengan gelombang kejutnya.
 
*Bang! Bang! Boom!*
 
Meskipun dihujani serangan dahsyat, dinding mana Zarka Hochi hanya sedikit goyah.
 
“Monster…” gumam Aidan, tercengang melihat pemandangan itu.
 
“RHOAAA!!” Raungan Gordon menggema di seluruh kastil. Serangannya sangat ganas, tetapi yang membuat kekuatannya luar biasa adalah setiap serangannya murni naluriah tanpa teknik formal apa pun.
 
*Retakan-!*
 
Tanah di bawah kaki Gordon terbelah, dan batang-batang pohon tebal muncul dan menjeratnya.
 
“Hmph!”
 
Tak gentar oleh sihir Zarka Hochi, Gordon menghancurkan dinding kayu besar yang menghalangi jalannya. Serangan itu benar-benar menghancurkan.
 
*”Sepertinya dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya melawanku,” *pikir Karyl sambil tersenyum getir. Dia telah mengakui kekuatan Gordon sebelumnya, tetapi menyaksikan sepenuhnya kekuatan Gordon sungguh tak terbayangkan.
 
Setiap teknik pedang yang digunakan manusia memiliki keterbatasannya masing-masing. Untuk mengatasi hal ini, Karyl telah menghabiskan berabad-abad untuk menguasai lima posisi pedangnya. Posisi-posisi ini meringkas dan menyempurnakan semua ilmu pedang manusia menjadi lima bentuk.
 
Meskipun demikian, Karyl tidak dapat menyangkal bahwa bentuk-bentuk tersebut memiliki beberapa batasan yang mengikatnya.
 
*Retak… Retak…*
 
“Apa ini?”
 
Para mayat hidup, yang beberapa saat lalu menyerang Gordon, kembali ke wujud kerangka mereka.
 
Aidan mundur selangkah, bingung melihat makhluk-makhluk yang roboh itu.
 
“Jadi begitulah keadaannya.” Karyl mengangguk, menyaksikan kerangka-kerangka itu berjatuhan saat Zarka Hochi menarik kembali sihir yang menopang ilmu sihirnya karena serangan dahsyat Gordon.
 
“Aidan, kamu benar.”
 
“Apa?”
 
“Gordon Fabian benar-benar seorang monster.”
 
Setelah duel mereka di selatan, ketika dia menghancurkan baju zirah mana andalannya, Karyl mengira dia telah melampaui Gordon.
 
*Ya, itu belum berubah *.
 
Meskipun begitu, Karyl menyadari bahwa tanpa penyakitnya dan dalam kondisi prima, Gordon akan menjadi lawan yang luar biasa, yang tidak boleh diremehkan.
 
*Aku sangat senang telah menyelamatkanmu. Kekuatan dahsyat yang tak pernah kulihat di kehidupan masa laluku akan sangat penting.*
 
Karyl mengangkat tengkorak dari tanah, lalu memeriksanya. Tengkorak itu tampak seperti tengkorak manusia, tetapi ada sesuatu yang jelas-jelas aneh tentangnya. Merasa puas, dia melemparkannya ke samping dan bergumam, “Zarka Hochi, sepertinya kau telah mengikuti sandiwara ini sejak kita menginjakkan kaki di kastil.”
 
“Apa maksudmu?” Miliana, yang baru saja mengalahkan penyerang mayat hidup, menyarungkan pedangnya dan mendekatinya.
 
“Wow… benar-benar monster.” Dia tertawa tak percaya, menyaksikan pertarungan antara Zarka dan Gordon.
 
*Retakan…*
 
Menyadari perbedaan di antara mereka, Miliana menggenggam pedangnya erat-erat. Dia telah mencapai alam Master Pedang, berpikir bahwa dia telah menjadi lebih kuat, tetapi ironisnya, jurang pemisah antara dirinya dan Gordon tidak pernah sejelas ini.
 
“Jadi, Anda mengatakan ada lima orang seperti dia di benua ini?”
 
Dia selalu percaya diri dengan kekuatannya, tetapi memasuki dunia para elit sejati membuatnya menyadari bahwa itu hanyalah permulaan.
 
“Kau pikir kau akan puas hanya dengan gigitan pertama? Dia sudah menjadi Ahli Pedang selama bertahun-tahun. Lagipula, kau memiliki mana naga, sesuatu yang tidak dimiliki Ahli Pedang lainnya.”
 
Karyl menepuk bahunya dengan ringan lalu berjalan maju.
 
“Apakah kamu menyadari betapa curangnya mana naga itu?”
 
“Apa?”
 
Pada saat itu, Karyl akhirnya bergerak setelah sekian lama hanya mengamati pertempuran dalam diam.
 
[γ?φω…!!] Nyanyian Zarka Hochi bergema sekali lagi. Pohon-pohon raksasa yang sebelumnya muncul dari tanah mulai bergetar dan terbelah.
 
*Kreak… Retak—!*
 
Dengan suara tumpul, ujung-ujung pohon yang terbelah menganga terbuka seperti mulut raksasa, menerkam Gordon. Bentuknya menyerupai Naga Bumi.
 
“Haahh!!”
 
*Retakan-!*
 
Dengan segenap kekuatannya, Gordon mengayunkan pedangnya, Martyr, ke arah pepohonan yang menyerbu ke arahnya. Tanah retak di bawah berat badannya saat ia berputar di atas kakinya.
 
Di tengah pertempuran sengit, Karyl menyelinap masuk seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Dasar bocah nakal!” teriak Gordon setelah akhirnya menyadarinya.
 
“Bertahanlah sedikit lebih lama.”
 
“…Apa?” Gordon mendecakkan lidah, sambil memperhatikan Karyl menerobos pepohonan yang tumbang. “Jadi dia punya rencana lain sejak awal…”
 
Gordon mempererat cengkeramannya pada palu.
 
*Retakan-!!*
 
“Apa pun yang kau lakukan, cepatlah, dasar bocah nakal!” teriaknya sambil mendorong mundur pepohonan yang terus menerjangnya seperti Naga Bumi yang siap melahapnya.
 
Karyl melewati Gordon dan berdiri di atas takhta.
 
“Zarka Hochi, mana Elf mungkin kuat, tetapi kau tidak terampil dalam pertempuran,” bisiknya.
 
Dia tahu mengapa para mayat hidup itu bertingkah aneh. Masing-masing bergerak seperti Ahli Pedang, dan dengan puluhan dari mereka, bahkan monster seperti Gordon Fabian pun pasti akan kelelahan.
 
“Kemampuan regenerasi yang cepat itu bahkan membuatku tertipu. Tidak seperti sihir hitam, nekromansi tidak hanya menghidupkan kembali orang mati, tetapi juga mengembalikan kekuatan mereka seperti saat mereka masih hidup.”
 
[Anda…]
 
Mata Zarka Hochi sedikit berkedip mendengar kata-kata Karyl.
 
“Kupikir itu adalah kemampuan para petualang yang telah memasuki Kastil Hantu, tetapi setelah diperiksa lebih teliti, aku menyadari bahwa hanya sedikit dari makhluk undead ini yang mahir dalam pertempuran.”
 
Selain pendekar pedang yang melawan Miliana di awal pertempuran dan beberapa lainnya, sebagian besar telah tumbang hanya dengan satu serangan.
 
Gordon adalah petarung yang luar biasa, tetapi meskipun begitu, mereka kalah terlalu mudah.
 
“Di antara mereka, hanya ada satu kejadian di mana makhluk undead berhasil menghindari serangan Gordon.”
 
*Boom…! Retak!!*
 
Karyl memenggal kepala makhluk undead yang menghalangi jalannya menuju Zarka Hochi. Sambil menangkap tengkorak itu saat berputar di udara, dia melanjutkan, “Makhluk-makhluk ini kuat bukan karena mereka tangguh semasa hidup, tetapi karena mereka bergerak dengan cara unik layaknya elf.”
 
Dengan kata-kata itu, dia menghancurkan tengkorak tersebut dan melangkah lebih dekat ke Zarka.
 
“Dasar bocah nakal!! Apa gunanya itu bagi kita mengalahkannya? Mau mayat-mayat itu elf atau manusia, apa bedanya?” teriak Gordon kepada Karyl.
 
“Ini bukan tentang mengalahkannya. Saya telah mencoba mencari cara untuk mendapatkan kekuatannya.”
 
“…Apa?”
 
Karyl tampak agak acuh tak acuh, ketenangannya tak tergoyahkan oleh pertempuran sengit di sekitar mereka. Dia meletakkan tangannya di dinding mana Zarka Hochi.
 
*Boom…*
 
Penghalang itu bergetar.
 
“Seribu tahun mana, ya…”
 
Kekuatan yang mengalir dari tangan Karyl perlahan menyelimuti penghalang Zarka.
 
“Jika kau menginginkan duel mana, aku akan memberikannya padamu.”
 
*Boom…! Boom…!*
 
Tiba-tiba, kobaran api yang menyengat berkobar di atas penghalang Zarka Hochi, seolah-olah ingin melelehkannya.
 
[I-Ini—?!]
 
Selama ini, Zarka memandang rendah kelompok Karyl dengan jijik, tetapi sekarang dia tampak bingung.
 
Pada saat itu, sebuah suara rendah bergema di benak Karyl.
 
[Kau pikir menggunakan mana naga itu curang? Lalu kau ini apa, memiliki mana naga dan kekuatanku sekaligus?]
 
Karyl terkekeh mendengar kata-kata Raja yang Berkobar.