Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 139

Bab 139: Digon
“Karl! Kaaaaarl *— *!”
 
“Ugh, kau akan membuatku tuli! Ada apa?”
 
“Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk bersantai? Ini bencana. Bencana, kukatakan padamu! Mungkin akan terjadi perang,” Kamma, yang berada di kantor serikat Cove, berbicara dengan suara cemas sambil memperhatikan kapal-kapal perang berkumpul di pelabuhan.
 
“Oh, jangan terlalu dramatis.”
 
“D-Dramatis? Kau… Dasar bocah nakal. Kau bersikap begitu tenang hanya karena kau tidak mengerti bagaimana dunia nyata bekerja. Bahkan anjing-anjing liar di Cove pun tahu kekuatan Armada Besi.”
 
Karl Mack mendecakkan lidah melihat kegelisahan Kamma dan menyeringai.
 
“Aku tahu itu mengesankan, tapi kau tidak perlu khawatir. Jika kita akhirnya bertarung melawan White Bunker, setidaknya kita tidak akan melawan armada besar itu.”
 
Sejak Karyl kembali ke Tatur, Karl Mack dan Kamma telah bolak-balik antara Kepangeran Lurein dan kota pelabuhan selama beberapa bulan. Serikat Ravat kini telah membangun kehadiran yang kuat di Cove dan bahkan telah menjalin hubungan dengan para bangsawan dari Bunker Putih.
 
Karl telah mendengarkan ocehan Kamma yang panik sepanjang waktu itu, dan sekarang dia hanya tersenyum karena sudah terbiasa dengan hal itu.
 
“Astaga, kau tahu satu hal tapi tidak tahu hal lainnya. Tentu saja armada itu tidak akan bergerak. Apa kau benar-benar berpikir aku sebodoh itu sampai mengira kapal bisa mendaki gunung?”
 
“Yah… Tidak.”
 
“Aku tidak suka tatapan matamu itu. Lagipula, yang penting Fran bertindak kali ini. Mungkin karena kekaisaran sedang fokus di selatan.”
 
“Itu karena Guru.”
 
Karl menghela napas sambil melihat meja berantakan yang telah Kamma penuhi, lalu mengambil sebuah kotak untuk mengumpulkan dokumen-dokumen tersebut.
 
“Ya, ya. Baik kerajaan maupun kekaisaran bergerak di bawah arahan Sang Guru. Dia sungguh luar biasa, membuat negara bergejolak di setiap langkahnya.”
 
“Benar.” Kamma mengangguk setuju, lalu dengan cepat melambaikan tangannya. “Bukan, bukan itu maksudku! Yang ingin kukatakan adalah…”
 
“Fakta bahwa Sir Fran, yang selama ini diam, sekarang memanggil armada berarti dia telah menyatakan niatnya untuk berperang, meskipun itu bukan pertempuran laut,” Karl menyela sambil mengatur tumpukan dokumen di atas meja. “Itu bukan hanya pertarungan antara Cove dan White Bunker, tetapi sesuatu yang akan melibatkan ketujuh adipati.”
 
“Setelah itu, Adipati Wilmay Ketiga dan Adipati Jacquesau Keempat mendukung White Bunker, sementara Adipati Lachiel Kelima, Adipati Bonitos Keenam, dan Adipati Ruiche Ketujuh mendukung Sir Fran.”
 
“…”
 
“Secara angka, ini tiga lawan empat, jadi orang-orang mengatakan pengaruh Duchess Tuli Pertama telah melemah, tetapi kenyataannya kekuatan militer kerajaan yang tersisa sebagian besar berada di tangan adipati ketiga dan keempat, jadi Sir Fran masih berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.”
 
Kamma, yang tadinya terus berceloteh tanpa henti, tiba-tiba terdiam mendengar penjelasan Karl.
 
“Mari kita lihat… White Bunker memiliki pasukan sebanyak lima puluh ribu, dan pasukan Cove sebanyak empat puluh ribu. Tetapi karena keduanya tidak dapat mengerahkan seluruh pasukan mereka sekaligus, maka jumlahnya akan menjadi sekitar tujuh puluh ribu melawan lima puluh ribu jika mereka menerima dukungan dari para adipati lainnya.”
 
Karl menggerakkan jari-jarinya seolah-olah menulis di atas kertas tak terlihat di udara, menyelesaikan perhitungannya.
 
“Mengingat Pangeran Luon telah mengirimkan tujuh puluh ribu pasukan ke selatan, jelaslah bahwa kekaisaran berada pada skala yang berbeda, bukan?”
 
“Tidak, itu bukan masalahnya sekarang…”
 
Karl menyerahkan sebuah kotak berisi dokumen kepada Kamma dan melanjutkan, “Apakah berjualan barang selama beberapa bulan membuatmu lupa? Kita adalah sebuah perkumpulan intelijen.”
 
“Hah?”
 
“Jika kami hanya pedagang biasa, kami pasti sudah membuat kontrak dengan White Bunker. Kami sengaja mengulur waktu ini selama berbulan-bulan karena kami menunggu perang ini terjadi,” jelas Karl sambil menyeringai.
 
“Kita perlu menjual informasi tentang Fran.”
 
Mendengar itu, Kamma merasa kepalanya berputar.
 
“Lagipula, ingat apa yang dikatakan Guru.”
 
“Hmm?”
 
“Sekutu yang kuat akan datang kepada kita begitu perang dimulai. Tugas kita adalah kembali ke Tatur bersama mereka.”
 
Namun Kamma mengerutkan kening mendengar kata-katanya.
 
“Satu-satunya orang yang tersisa adalah Mikhail. Mempercayai seorang penyihir pemula untuk bertahan hidup di medan perang di mana ribuan orang akan mati… Apakah itu masuk akal?”
 
“Ini perintah Tuan.”
 
“Ugh, kenapa kau percaya begitu saja pada semua yang dikatakan Guru? Aku akui dia luar biasa, tapi dia bukan dewa.”
 
Karl Mack menyeringai mendengar pertanyaan Kamma. “Tuan…”
 
“P-Pak?! Jangan *panggil *saya Pak, dasar bocah nakal! Berapa kali harus kukatakan padamu? Saya salah satu dari tiga administrator Tatur…”
 
“Kau belum pernah melihat Guru bertarung, kan?”
 
“…Apa?”
 
Meskipun Kamma memarahinya, Karl dengan santai meletakkan tangannya di bahu Kamma seolah-olah mereka adalah teman dekat.
 
“Aku tidak tahu apakah aku seorang dewa, tapi aku bisa jamin bahwa Guru bahkan bisa mengalahkan seekor naga sendirian.”
 
Karl Mack dengan santai menepuk Kamma, membersihkan debu dari tangannya.
 
“Guru sendiri telah memberi tahu kita bahwa sekutu yang kuat akan datang, tidak perlu khawatir tentang kemampuan mereka.”
 
Bocah pemberani itu tersenyum, matanya berbinar-binar penuh antisipasi akan perang.
 
“Kita akan menjadi bagian dari era baru kerajaan ini.”
 
***
 
Di perkemahan suku Digon…
 
Besarnya kekuasaan suku Digon, yang telah memerintah sebagai penguasa tertinggi di selatan selama bertahun-tahun, sebanding dengan kerajaan-kerajaan di benua itu, namun mereka tetap tinggal di perkemahan tradisional seolah-olah merangkul identitas mereka sebagai kaum barbar.
 
“Seorang tamu tak terduga telah tiba.”
 
Namun, perkemahan ratu, yang dikelilingi oleh beberapa lapis pagar kayu, memiliki kemegahan sedemikian rupa sehingga hampir tidak dapat dianggap sebagai perkemahan biasa—lebih tepatnya seperti benteng.
 
“Mereka yang kita tunggu-tunggu belum datang, jadi ini agak tiba-tiba, bukan?” sebuah suara tajam dan jelas bergema.
 
Dengan rambut bob pendek berwarna perak dan mata emas yang menyerupai mata naga, wanita itu duduk di atas bantal besar di tengah perkemahan, satu kaki disandarkan dan satu lengan bertumpu di atasnya sambil menunduk.
 
Dia adalah Miliana, Ratu Digon.
 
Para pengawalnya, yang berdiri di kedua sisi singgasana, tidak bergerak, mata mereka tertuju pada pria di hadapan mereka.
 
“…”
 
Meskipun diterpa tatapan tajam yang menyesakkan, pria itu tetap tenang, karena ia juga seorang pemimpin suku.
 
“Rubah-Serigala yang seharusnya terkurung di utara telah datang jauh-jauh ke tanah panas ini. Apa yang membawamu kemari?”
 
Orang pertama yang mengunjungi Digon, sebelum Pangeran Ketiga kekaisaran, tidak lain adalah Hashir.
 
“Saya punya pesan yang ingin saya sampaikan.”
 
“Sebuah pesan? Berarti rumor itu pasti benar. Bahwa Serigala-Rubah melayani seorang tuan.”
 
Miliana menyeringai dengan ekspresi terkejut.
 
“Kekuatan Digon memang tak terbantahkan, tetapi ia tidak akan berperang melawan kekaisaran. Lagipula, pasukan kekaisaran telah menyerang Lima Keluarga Besar, yang seharusnya berada di bawah perlindungan Digon.”
 
“…”
 
Mengabaikan cemoohan wanita itu, Hashir melanjutkan penyampaian pesannya dengan tenang.
 
“Pesan tuanku adalah ini. ‘Jika Digon menolak pendaratan unit udara dari Geng Tentara Bayaran Pemandu, jangan melakukan transaksi apa pun sampai aku tiba, tidak peduli pangeran mana yang datang.'”
 
“Hah? Kenapa aku harus melakukan itu?”
 
Wajah Miliana sedikit mengeras mendengar kata-kata Hashir. Meskipun dia berbicara dengan tegas, kenyataannya adalah Kromen adalah pangeran pertama yang tiba di selatan, meskipun kapal udara Geng Tentara Bayaran Bimbingan masih belum mendarat karena dia menolak memberi mereka izin.
 
“Karena itulah satu-satunya cara agar Digon bisa bertahan hidup.”
 
*DESIR-!*
 
Saat itulah para pengawalnya serentak menghunus pedang besar mereka dan mengarahkannya ke Hashir.
 
“…”
 
Meskipun ada dua puluh bilah pedang di lehernya, Hashir tetap teguh, bahkan tidak berkedip.
 
“Kamu punya nyali.”
 
Miliana mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada para pengawalnya untuk mundur.
 
“Izinkan saya bertanya satu hal. Apakah tindakan Serigala-Rubah ini mewakili kehendak seluruh wilayah utara, atau hanya keputusan Anda sendiri?”
 
“Suku Serigala-Rubah kami tidak pernah bersekutu dengan suku-suku utara. Kami tidak beroperasi dalam kelompok.”
 
“Benar. Justru karena itulah aku merasa ini aneh. Kau, yang tak pernah bersekutu dengan siapa pun, malah tunduk pada seorang pria dari benua Eropa.”
 
Dia bertanya kepada Hashir sekali lagi, “Aku ingin mendengar pendapatmu.”
 
“Jika kau ingin tahu, saat ini itu adalah kehendak Serigala-Rubah. Kekaisaran telah mengacaukan wilayah utara karena Dekrit Pemusnahan Ajaran Sesat.” Hashir menghela napas perlahan sebelum melanjutkan, “Tetapi sebentar lagi itu akan menjadi kehendak seluruh wilayah utara.”
 
Miliana menatapnya dengan ekspresi penasaran.
 
“Kau terdengar percaya diri. Kata-kata itu keluar dari mulut seekor Serigala-Rubah… Sungguh mengejutkan. Tuanmu pasti sangat hebat.”
 
“Ini hanyalah kepercayaan diri saya semata.”
 
Suasana di antara mereka dipenuhi ketegangan yang aneh.
 
Miliana tahu—empat suku di Dataran Besar dan Lima Keluarga Besar di selatan kini telah berada di bawah komando seorang pria bernama Karyl.
 
Kata-kata Hashir menyiratkan bahwa suku-suku utara lainnya kemungkinan akan berada di bawah komando Karyl. Mungkin Digon akan menjadi satu-satunya yang tersisa.
 
“Aku terlalu lengah. Yang harus diwaspadai para naga bukanlah anak-anak manja kekaisaran,” geram Miliana.
 
Namun Hashir, dengan wajah tertutup tudung, menatapnya dengan mata yang lebih dingin daripada panasnya selatan dan berkata, “Naga, ya… Tidakkah kalian malu, masih menyebut diri kalian seperti itu?”
 
Mulutnya tertutup, tetapi sedikit nada mengejek terasa dalam suaranya.
 
“Kau akan tahu jika bertemu dengannya. Sehebat apa pun naga itu, kau pasti akan diburu oleh pria itu.”
 
*Mengepalkan-!*
 
Miliana menggertakkan giginya mendengar kata-katanya. Taringnya yang tajam berkilau seperti taring naga sungguhan.
 
“Bertemu dengannya, katamu? Aku sudah bertemu dengannya.”
 
“…!”
 
“Hashir, aku tidak tahu kau begitu menghargaiku. Anggap saja aku tersanjung.”
 
Suara tiba-tiba itu datang dari belakang perkemahan, dan bukan hanya Hashir, tetapi semua orang yang hadir tampak terkejut.
 
“Tapi aku sebenarnya tidak ingin menjadi pembunuh naga. Naga itu sangat kuat, kan? Lebih baik menjadikan mereka bawahanmu, jika memungkinkan.”
 
*Gedebuk— Gedebuk— Gedebuk—*
 
Langkah kaki yang mantap bergema di perkemahan. Entah mengapa, bahkan para pengawal ratu pun terpaku saat kedatangan pria ini, tak mampu menghunus pedang mereka.
 
“Kalian baru saja berkenalan? Kalian terlambat. Apakah tugas yang saya berikan lebih sulit dari yang kalian duga?”
 
“Kapan Anda tiba? Dan bukan berarti saya terlambat, Tuan. Anda saja yang datang terlalu awal.”
 
“Kau tahu, aku punya seseorang yang menunjukkan jalan pintas ke selatan kepadaku.”
 
“Sepertinya aku melakukan perjalanan yang tidak perlu.”
 
“Tidak, hanya saja saya beruntung dalam perjalanan itu.”
 
Karyl tersenyum tipis saat berjalan melewati Hashir.
 
“Bagaimana dengan apa yang saya minta di utara?”
 
“Aku sudah menemukannya. Ternyata cukup merepotkan, seperti yang kau katakan.”
 
“Bagus.”
 
Percakapan mereka singkat. Hanya Miliana, yang tidak mengerti apa yang sedang terjadi, yang menatap Karyl dengan tajam.
 
*Kapan dia…?*
 
Berapa banyak orang yang bisa memasuki perkemahan Digon dengan begitu mudahnya?
 
Dia diam-diam meraih kedua pedang rapier yang ada di pinggangnya.
 
“Sebaiknya kau jangan menghunus pedang itu,” Karyl memperingatkan, sambil menunjuk jarinya ke arahnya. “Aku di sini bukan untuk berkelahi, dan lagipula, kita kan kenalan lama?”
 
“Kenalan…?”
 
Karyl merogoh ke dalam jubahnya.
 
“Jangan melakukan hal bodoh. Berhenti.”
 
Saat dia berbicara dengan suara tegang, Karyl perlahan menarik tangannya sambil tersenyum tipis.
 
Dia memegang sebuah topeng.
 
“Anda…?”
 
Karyl meletakkan topeng itu di wajahnya sejenak lalu melepasnya.
 
“Bagaimana dengan yang saya bawa? Apakah dia layak diajari?”
 
Miliana tertawa hampa dan tak percaya mendengar kata-katanya.
 
“Jadi, kaulah yang dengan sombongnya mengancamku.”
 
“Terancam? Aku hanya berharap kau akan membuat pilihan yang baik. Lagipula, kupikir kau mungkin tertarik untuk mengajarinya setelah melihatnya. Bukankah kau menyukainya?”
 
“Hmph…”
 
Melihat bahwa Miliana tidak menyangkalnya, Karyl mengangguk. Miliana, dengan kemampuannya, pasti akan mengenali bakatnya.
 
“Orang-orang yang kau tunggu-tunggu mungkin tidak akan datang. Aku menerima laporan bahwa Olivurn telah berbalik arah di ngarai. Dan kesepakatan apa pun yang dia buat, dia tidak akan pernah menepati janjinya padamu, tidak sekarang, tidak pernah.”
 
“Aku tidak mengerti. Apakah kau seorang bangsawan atau semacamnya? Kau berbicara seolah-olah kau mengenalnya dengan baik.”
 
Miliana melirik Karyl dengan rasa ingin tahu.
 
*Aku mengenalnya dengan baik. Aku tidak tahu janji apa yang dia buat padamu, tapi dia tidak akan pernah menepatinya. Itu karena dia sendiri yang memenggal kepalamu.*
 
Awalnya Karyl bingung dengan bantuan Digon kepada kekaisaran, tetapi kemudian dia ingat bertarung bersama Miliana, yang pernah menggunakan Cakar Pembeku, memenuhi ramalan Oracle di kehidupan lampaunya.
 
*Alasan kau, seorang barbar, bertarung denganku untuk memenuhi ramalan itu bukan hanya untuk melindungi benua ini dari Tarak.*
 
Saat itu pun sudah jelas bahwa Olivurn telah menjanjikan sesuatu kepada Miliana. Dan Miliana telah berjuang untuk mendapatkan janji itu.
 
*Saya perlu tahu apa itu.*
 
Mata Karyl berbinar-binar.
 
Apa yang mungkin dijanjikan seorang pria dari benua Eropa untuk menggerakkan hati seorang barbar seperti Digon? Jika Karyl mengetahui hal itu, dia yakin bisa merebut kekuatan Digon untuk dirinya sendiri.
 
“Aku lebih baik daripada bangsawan yang mengibaskan ekornya di hadapan keluarga kerajaan. Kali ini, aku datang sebagai penguasa Tatur dan tuan tanah selatan.”
 
“Penguasa selatan…”
 
Miliana sedikit mengerutkan kening mendengar kata-kata Karyl, tetapi itu cukup absurd untuk membangkitkan minatnya. Karyl berbicara dengan penuh percaya diri, meskipun pada dasarnya dia adalah musuh yang telah mengambil alih wilayah selatan, tempat dia berkuasa.
 
Karyl sedikit membungkuk ke depan dan mengusulkan, “Bagaimana kalau kita membuat kesepakatan?”