Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 131

Bab 131: Penjara Minotaur (2)
“Panas sekali di sini…” gumam Viola dengan suara rendah, bahkan tak repot-repot menyeka keringat yang menetes di dagunya.
 
“Para Grey, sudah berapa lama kita berada di labirin ini?”
 
“Yah… kurasa kita sudah berada di sini lebih dari setengah hari, kan?” jawab Greys sambil mendesah pelan. Ia merasa ingin segera melepas baju zirahnya.
 
“Tidak, belum lama sejak kita memasuki tempat ini.”
 
“…Apa? Aku yakin kita sudah berada di sini setidaknya selama itu…”
 
Ketika Beikan membantah asumsi Greys, Viola menatapnya dengan ekspresi sedikit terkejut.
 
“Rasanya seperti itu karena kita sudah melihat pemandangan yang sama,” jelas Kinu Mukari sambil menyerahkan termosnya kepada mereka.
 
“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”
 
“Sederhana saja. Anda menghitung langkah untuk memperkirakan waktu. Guru juga menandai jalur tersebut secara berkala.”
 
“Seorang pemburu berpengalaman akan memeriksa dengan pernapasannya, tetapi saya belum mencapai level itu.”
 
“…”
 
Meskipun Kinu dan Beikan membicarakannya dengan santai, terus-menerus menghitung langkah untuk melacak waktu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa.
 
“Sejujurnya, ini bukan apa-apa. Yang paling mengejutkan adalah kenyataan bahwa tidak ada yang terjadi sejak kita memasuki labirin. Mungkin itu sebabnya kalian berdua lupa waktu.”
 
Dengan itu, semua orang melirik Karyl di depan. Meskipun ruang bawah tanah ini serumit labirin, Karyl dengan percaya diri terus maju tanpa ragu-ragu. Belum ada mekanisme yang beroperasi atau jebakan yang terpicu sejauh ini, dan mereka juga belum bertemu satu pun monster. Yang mereka lakukan hanyalah mengikuti Karyl lebih dalam ke dalam ruang bawah tanah.
 
“Hal yang mengejutkan adalah bahwa orang-orang barbar seperti kau dan kami dari benua ini bekerja sama untuk membersihkan sebuah penjara bawah tanah.”
 
Mendengar kata-kata Viola, yang lain tersenyum getir. Mereka pernah saling melihat bertarung di medan Pertempuran Armor Kembar setelah menyelesaikan tiga ruang bawah tanah. Beikan, Kinu, dan Greys saling mengenali sebagai pejuang, bahkan setelah meninggalkan suku mereka.
 
“Sebaiknya minum banyak air. Tidak seperti Orc Abu-abu atau Manusia Kadal, udara di ruang bawah tanah peringkat S dipenuhi dengan mana yang kuat, jadi bahkan berjalan pun akan cepat membuatmu lelah.”
 
“Dalam aspek itu, kaum barbar memiliki keunggulan.”
 
“Itulah mungkin salah satu alasan mengapa mereka menjadi pemburu yang sangat hebat. Ironisnya, kekaisaran menyebutnya sebagai bid’ah.”
 
“…”
 
“Hati-hati saat melangkah.”
 
Karyl menunjuk ke lantai marmer di depan, dan Viola langsung berhenti bergerak.
 
“Itu akan mengaktifkan jebakan.”
 
Seperti seseorang yang telah melewati lusinan labirin, Karyl melewati jebakan terakhir dengan mudah sebelum akhirnya berhenti.
 
“Apakah ini… tempat monster terakhir berada?” tanya Viola dengan suara rendah sebelum melemparkan botol kosong ke tanah.
 
Sesampainya di ujung labirin, kelompok itu menemukan sebuah patung besar yang tampak seolah-olah telah menunggu mereka.
 
“Apakah itu seseorang…?”
 
Itu adalah patung seorang pria yang duduk di atas singgasana seperti seorang raja. Ia menggenggam pedang besar yang tertancap di tanah, kepalanya sedikit miring saat menatap ke bawah. Patung itu begitu rumit sehingga hampir tampak hidup.
 
“Dia juga seorang setengah manusia. Penguasa penjara bawah tanah dan Raja Monster, Minos.”
 
Karyl menunjuk ke dua patung binatang buas yang berdiri di samping singgasana.
 
“Monster berkepala elang di tubuh manusia ini adalah Aeacus dari Timur. Dan monster ini, seekor wyvern, subspesies naga, adalah Rhadamanthos dari Barat.”
 
Mendengar penjelasannya, semua orang memandang patung-patung itu dengan ekspresi tegang. Monster-monster raksasa itu, yang tampak siap menerkam, sangat menakutkan bahkan hanya dengan melihatnya.
 
“Merekalah yang perlu kita kalahkan.”
 
*Gemuruh…*
 
Seolah menjawab kata-katanya, raungan misterius datang dari kedalaman labirin.
 
“Beikan, Kinu, lepaskan rantai dari patung-patung itu. Kalian yang lain, mundurlah.”
 
Karyl menunjuk ke harta karun emas dan perak yang tersebar di sekitar singgasana.
 
“Patung-patung itu bereaksi terhadap mana. Mereka akan hidup ketika seseorang mencoba mengambil permata-permata itu.”
 
“Huh… Menggoda petualang dengan permata. Agak picik untuk sebuah dungeon peringkat S, menurutku,” komentar Viola sambil perlahan bersembunyi di belakang Greys.
 
“Trik-trik kecil seringkali berhasil. Tidak semua petualang terkenal memasuki ruang bawah tanah seperti itu karena rasa tanggung jawab.”
 
“Hmm…” Viola mengangguk mendengar perkataan Karyl.
 
*Gesek… Gesek…*
 
*Gedebuk!*
 
Beikan dan Kinu memanjat patung-patung itu, melepaskan rantai dari leher monster-monster tersebut. Rantai-rantai itu terlepas dan jatuh ke tangan Minos sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi dentingan keras.
 
“Mempercepatkan…!”
 
Rantai-rantai itu lebih tebal daripada lengan Beikan. Saat ia menyampirkannya di bahunya, kakinya yang kokoh bergoyang-goyang karena bebannya.
 
“Apa yang akan kamu lakukan dengan itu?”
 
“Ada strategi untuk setiap dungeon. Untuk dungeon peringkat rendah, mengalahkan bos saja sudah cukup, tetapi untuk dungeon peringkat tinggi, caranya berbeda.”
 
Beikan mengangguk mendengar perkataan Karyl. Dia sudah pernah mengalami hal ini saat memburu Penguasa Bukit Bergulir. Ular Pasir juga dianggap sebagai monster peringkat S, setara dengan Raja Air dan Raja Laut. Bahkan seorang Ahli Pedang pun akan kesulitan mengalahkan makhluk seperti itu hanya dengan kekuatan fisik semata.
 
Karyl mengetahui kelemahan ular itu, yaitu sisik terbalik, dan menargetkannya dengan sempurna. Beikan dan Kinu tidak menuruti perintahnya begitu saja hanya karena dia adalah tuan mereka.
 
*Sang guru selalu memiliki alasan di balik setiap tindakannya.*
 
*Hasilnya berbicara sendiri.*
 
Dari Rolling Hills hingga Abyssal Rock—segala sesuatu yang telah dicapai Karyl menentang akal sehat.
 
“Kita akan masuk,” kata Karyl dengan suara rendah setelah memastikan Kinu dan Beikan telah menyiapkan rantai.
 
*Gesek… Gesek…*
 
Suara rantai yang diseret di atas batu-batu jalanan bergema di labirin yang sunyi.
 
***
 
“Ugh…?!”
 
Begitu pintu terbuka, Viola langsung menutup hidungnya dan menahan napas. Jika bagian yang telah mereka jelajahi sejauh ini relatif rapi, di balik pintu ini terbentang kekacauan total. Ruang bawah tanah ini, yang tampaknya tak berujung, dipenuhi dengan puing-puing yang berserakan dan bau busuk darah.
 
“Bau apa ini sebenarnya?”
 
“Mayat-mayat yang membusuk. Tempat ini jelas berbeda dari apa yang telah kita temui sejauh ini.”
 
“Ini mengerikan. Ini pasti sudah ada di sini cukup lama.”
 
Viola, yang hanya pernah melihat mayat yang relatif baru, dan itu pun dari kejadian yang baru saja terjadi, tentu saja merasa ngeri dengan bau busuk mayat yang telah membusuk dalam waktu lama.
 
“…Apakah ini yang menurutmu mengerikan?”
 
Beikan dan Kinu bersikap acuh tak acuh tentang hal ini, yang membuat Viola menggelengkan kepalanya.
 
*Remas…*
 
Saat berjalan, Viola menginjak sesuatu yang dingin dan basah, yang membuatnya tersentak.
 
“Ugh…”
 
Dia tidak bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan pekat, tetapi rasanya seperti dia menginjak genangan air.
 
“Tidak ada obor di sini. Para Grey, terangi jalan dengan mana kalian.”
 
“Ya, Putri.”
 
“Yah, mungkin bukan ide bagus untuk menggunakan mana di sini.”
 
Karyl menghentikan Greys dari mengucapkan mantra.
 
“Kenapa tidak? Apakah ada jebakan yang bereaksi terhadap mana, seperti pada patung-patung itu?”
 
“Tidak, tidak persis seperti itu, tetapi itu tidak akan menjadi pemandangan yang menyenangkan.”
 
Greys ragu-ragu, yang kemudian mendorong Viola untuk angkat bicara, berpura-pura percaya diri.
 
“Terlalu gelap untuk melihat ke mana kita pergi. Aku sudah cukup melihat medan perang. Aku bisa mengatasinya.”
 
Dengan itu, Greys kembali memusatkan mana ke telapak tangannya.
 
“Lampu.”
 
Dua bola cahaya terbentuk di atas tangannya. Saat melayang, cahaya dengan cepat menyebar ke seluruh ruang bawah tanah.
 
“…”
 
Namun kemudian, Viola membeku melihat pemandangan mengerikan yang terungkap oleh cahaya itu. Ia benar-benar tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Dinding-dindingnya dipenuhi dengan potongan-potongan daging dan organ yang terkoyak, sementara tulang-tulang yang hancur berserakan di mana-mana.
 
“Ugh…!”
 
Selain itu, dia sekarang menyadari bahwa genangan air yang dia injak sebelumnya sebenarnya adalah darah busuk berwarna cokelat, yang membuatnya mual.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
Parahnya lagi, tampaknya pintu terowongan bawah tanah ini tidak bisa dibuka dari dalam, sehingga upaya melarikan diri menjadi mustahil.
 
Apa sebenarnya yang terjadi di dalam sini?
 
“Di luar titik ini terletak area tempat tinggal monster-monster Minos. Ini adalah tempat mereka mencari makan.”
 
“Tempat mencari makan? Tidak peduli bagaimana pun aku melihatnya…”
 
Viola melirik tengkorak yang setengah hancur yang berguling di lantai.
 
“Ya… Ini manusia.”
 
“Apa-apaan…”
 
Meskipun seorang bangsawan, Viola tak kuasa menahan diri untuk tidak mengumpat saat membayangkan orang-orang malang itu dimakan hidup-hidup oleh monster.
 
“Mereka memangsa manusia? Penguasa labirin ini adalah…”
 
“Yah, manusia juga membunuh manusia lain. Dari sudut pandang monster, kurcaci, elf, dan manusia hanyalah mangsa.”
 
“Tapi… Ini berbeda, bukan?” balas Greys, mengetahui apa yang Karyl maksudkan.
 
“Yah, menurutku kekaisaran itu tampak lebih kejam, membantai puluhan ribu orang dengan dalih memberantas bidah,” balas Beikan dengan tajam.
 
“I-Itu…” Greys kehilangan kata-kata.
 
“Jangan berpikir Dekrit Pemusnahan Ajaran Sesat kekaisaran mewakili kehendak semua kerajaan!” balas Viola, tak mampu menahan rasa frustrasinya. “Tiga Kerajaan Istria selalu hidup berdampingan dengan kaum barbar selatan. Kami tidak memiliki prasangka khusus terhadap kalian.”
 
“Seandainya kami berpikir seperti kaisar, kami pasti sudah menolakmu begitu kami mengetahui bahwa penguasa Tatur berada di pihak kaum barbar selatan.”
 
“Apa maksudmu, *menolak untuk menerima kami *…?” geram Kinu.
 
“Kami pasti sudah memberi tahu kekaisaran,” jawab Viola dengan tenang, sambil mengangkat bahu sedikit menanggapi reaksi bermusuhan Kinu.
 
“Tapi kamu tidak melakukannya.”
 
“Tentu saja. Kami bukan boneka siapa pun, meskipun kami adalah negara kecil.”
 
“Aku juga berpikir begitu. Kalau tidak, aku tidak akan meninggalkan pasukanku di Twin Armor. Sir Marze dan Sir Aben bisa membedakan antara teman dan musuh.”
 
“Hmm… Kerajaan Fenria juga berpikir demikian,” jawab Viola dengan ekspresi agak muram.
 
*Gedebuk—! Krak! Gedebuk—!*
 
Setelah percakapan tegang mereka, Karyl memimpin jalan melewati jalur mengerikan yang dipenuhi mayat, dan akhirnya tiba di tujuan mereka, yang terhalang oleh jeruji besi.
 
“Tuan Greys, saya tidak dapat memaafkan kejahatan kekaisaran, tetapi saya mengerti maksud Anda.”
 
Setelah menyelesaikan kalimatnya, Karyl membalikkan telapak tangannya ke atas dan mengulurkan tangannya ke arah Beikan dan Kinu.
 
*Dentang! Dentang!*
 
Mereka berdua melepaskan rantai dari bahu mereka dan menyerahkan ujungnya kepada Karyl.
 
“Saya sudah melihat mayat yang tak terhitung jumlahnya, tetapi pemandangan ini bahkan membuat saya mual.”
 
Sambil mencengkeram rantai tebal itu erat-erat, Karyl melangkah maju.
 
“Grrrrr…!”
 
Geraman rendah bergema dari balik jeruji besi.
 
“Mayat-mayat ini tidak dapat diidentifikasi. Beberapa sisa-sisa jenazah bisa jadi berasal dari kekaisaran kuno dua ratus lima puluh tahun yang lalu, atau bahkan dari Era Sihir seribu tahun yang lalu. Belum ada yang berhasil menaklukkan penjara bawah tanah kuno ini.”
 
Mata merah wyvern itu tertuju pada Karyl.
 
“Meskipun monster-monster ini menakutkan, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja, dan bukan karena rasa tanggung jawab yang mulia.”
 
Kedua monster itu memperlihatkan taring tajam mereka, waspada terhadap Karyl yang mendekati mereka dengan rantai seperti seorang penjinak.
 
Sambil bertatap muka dengan mereka, Karyl berkata, “Jadi pertama-tama, mari kita ikat makhluk-makhluk sialan ini agar mereka tetap diam.”