Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 130

Bab 130: Penjara Minotaur (1)
“Bagaimana menurutmu?”
 
“Maksudmu apa, *apa yang kupikirkan *…? Bukankah sebelumnya sudah ada dungeon peringkat S?”
 
“Yah, yang terakhir sudah sangat lama sekali.”
 
Aben berbicara sambil tetap menatap cemas ke arah pintu masuk penjara bawah tanah yang gelap dan bergetar itu.
 
“Yah… itulah mengapa aku khawatir,” kata Aben, cemas menatap kegelapan yang berkedip-kedip menuju ruang bawah tanah. “Aku takut sesuatu akan terjadi.”
 
“Jika kau mengkhawatirkan temanmu yang masuk ke ruang bawah tanah, seharusnya kau mengikutinya. Aku bisa menjaga Twin Armor. Mungkin sudah saatnya menyerahkan Turtle Castle juga.”
 
“Hentikan omong kosong ini…”
 
Aben terkekeh mendengar komentar Marze.
 
“Aku tidak mengkhawatirkannya. Aku hanya berharap ruang bawah tanah ini adalah akhirnya. Jika ini mengarah ke ruang bawah tanah lain, kita akan celaka,” lanjut Aben dengan suara rendah. “Biasanya, ruang bawah tanah seperti ini memiliki beberapa pendahulu yang lebih kecil. Sejauh ini, kita memperkirakan kesulitan ruang bawah tanah berdasarkan ruang bawah tanah yang mendahuluinya.”
 
“Itu benar.”
 
Namun, membiarkan ruang bawah tanah berperingkat rendah tanpa pengawasan tidak akan mencegah munculnya ruang bawah tanah yang lebih berbahaya. Oleh karena itu, prosedur standar adalah untuk melenyapkan ruang bawah tanah yang lebih kecil sebelum ruang bawah tanah utama muncul guna mencegah sebagian besar kerusakan.
 
“Hanya ada sedikit contoh ruang bawah tanah peringkat S dalam sejarah benua kita. Kaye Aesir membasmi salah satunya dua ratus lima puluh tahun yang lalu, dan sebelum itu, Majelis Tujuh Tetua memburu monster.”
 
Marze mengangguk setuju dengan ucapan Aben.
 
“Benar. Masih ada beberapa ruang bawah tanah peringkat S yang tersisa di selatan, tetapi Digon telah dengan tekun memburu monster-monster yang keluar dari sana, mencegah mereka melukai orang.”
 
“Mengendalikan penjara bawah tanah selatan hampir menjadi pekerjaan seumur hidup mereka. Tapi apa masalahnya?” tanya Marze sambil menatap pintu masuk penjara bawah tanah yang berkilauan.
 
“Aku hanya punya firasat bahwa dungeon peringkat S ini bukanlah yang terakhir, bahwa dungeon lain akan muncul setelah yang ini.”
 
Mendengar ucapan Aben, Marze menepuk punggungnya seolah menyuruhnya berhenti bicara omong kosong.
 
“Konyol. Sepertinya kau sudah terlalu lama bersembunyi di kastil, sampai berubah jadi kura-kura penakut.”
 
“…”
 
“Jika sebuah dungeon peringkat S merupakan pendahulu dari dungeon yang lebih kuat, itu akan berarti akhir dunia.”
 
“…Ya, kuharap ini hanya kekhawatiran tak beralasan. Hanya saja aku tak bisa menghilangkan perasaan gelisah ini setiap kali melihat pintu masuknya.”
 
Aben menatap pintu masuk penjara bawah tanah yang gelap dan berkilauan. Tampaknya seperti telah direndam dalam tinta.
 
Sebagian besar ruang bawah tanah biasanya berbentuk gua, tetapi yang satu ini lebih mirip gerbang, memberikan kesan bahwa ia mengarah ke dunia lain.
 
“Lagipula, bukan berarti belum pernah ada dungeon peringkat S yang memunculkan dungeon peringkat S lainnya.”
 
Marze mencemooh ucapan Aben.
 
“Kau terlalu khawatir di usia tuamu ini. Itu sudah lama sekali… Dan itu hanyalah legenda. Tidak ada yang tahu apakah itu benar.”
 
Aben mendecakkan lidah mendengar kata-katanya.
 
Peristiwa itu berasal dari masa lalu yang sangat jauh, bahkan sebelum Majelis Tujuh Tetua. Karena peristiwa itu hanya tercatat dalam literatur, tidak ada cara untuk memastikan apakah itu benar-benar terjadi atau tidak.
 
Peristiwa itu hanya disebut sebagai Bencana Besar.
 
Exordiar.
 
*Sebuah mimpi buruk mengerikan yang konon telah mengubah seluruh benua menjadi penjara bawah tanah.*
 
Menurut legenda, mimpi buruk itu telah menjerumuskan seluruh dunia ke dalam kegelapan total.
 
[Sepanjang tahun, matahari tidak terbit satu hari pun, dan tidak ada bulan atau bintang, seolah-olah kegelapan telah menyelimuti benua itu, membuat semua orang dan segala sesuatu menjadi buta.]
 
[Kegelapan melahap umat manusia, dan monster-monster yang bersemayam di dalamnya memangsa pria, wanita, dan anak-anak tanpa pandang bulu. Tempat-tempat yang disapu kegelapan hanya menyisakan tulang belulang.]
 
[Mereka yang selamat dari bencana tersebut memastikan untuk mewariskan kisah itu kepada generasi mendatang, agar penderitaan mereka sendiri dan penderitaan mereka yang telah meninggal tidak pernah dilupakan.]
 
Meskipun itu hanyalah legenda dari buku yang dibacanya saat masih kecil, Aben tak kuasa menahan diri untuk tidak mengingat kenangan itu saat menatap pintu masuk penjara bawah tanah. Namun, ia segera menggelengkan kepala dan berbicara.
 
“Tidak, kau benar. Kurasa usia sudah mulai memengaruhiku… bicara omong kosong seperti itu.”
 
“Tenangkan diri dan fokuskan perhatian pada musuh di hadapan kita. Tentara kekaisaran masih belum mundur.”
 
“Benar.”
 
“Kita mungkin sudah berkarat dan tidak cukup berani untuk memasuki ruang bawah tanah, tetapi setidaknya kita dapat mencegah mereka ikut campur,” kata Marze dengan suara tegang, sambil menatap barisan panjang tentara kekaisaran.
 
“Tapi sebenarnya apa itu? Hanya mempertahankan posisi kita saja sudah cukup, tanpa melakukan apa pun….”
 
Aben menggelengkan kepalanya, tidak mampu memprediksi jawaban atas pertanyaan Marze.
 
“Sudah lama saya tidak merasa setegang ini. Jika pasukan kekaisaran maju, kita tidak akan mampu menghentikan mereka.”
 
“Hehe… Siapa sangka kita akan mempercayakan hidup kita kepada seorang anak yang bahkan belum setengah umur kita? Kurasa setelah hidup cukup lama, kita akan melihat berbagai macam hal.”
 
Marze juga menatap ke depan dengan wajah tegang. Hal itu dapat dimengerti, karena setelah membersihkan para monster, tak satu pun dari mereka menarik pasukan mereka ke benteng. Strategi umum adalah bertahan melawan pasukan yang maju, tetapi rencana Karyl justru sebaliknya.
 
*“Saat kita memasuki ruang bawah tanah, kalian berdua akan memimpin pasukan dan membentuk barisan di depan Twin Armor.”*
 
Setelah mengalahkan dua Minotaur yang muncul di lapangan, Karyl memberikan instruksi kepada Marze dan Aben.
 
*“Mengerahkan pasukan di luar…? Bagaimana jika tentara kekaisaran melihat itu dan memutuskan untuk maju? Tanpa bantuan Twin Armor, kita tidak bisa menghentikan pasukan besar itu.”*
 
Kata-kata Aben disambut dengan gelengan kepala dari Karyl.
 
*“Pasukan kekaisaran tidak akan bergerak. Mereka akan curiga melihat pengerahan pasukan saya yang tiba-tiba. Selain itu, saya sudah meletakkan beberapa persiapan.”*
 
Karyl tidak repot-repot menyebutkan bahwa dia secara pribadi telah mengunjungi tentara kekaisaran.
 
*“Selain itu, kita berhasil memukul mundur para monster dengan korban jiwa yang lebih sedikit dari yang diperkirakan. Jika kita berhadapan langsung, tentara kekaisaran juga akan menderita kerugian yang signifikan. Mereka tidak ingin mengambil keputusan yang gegabah seperti itu.”*
 
Karyl menunjuk ke dua Baju Zirah Kembar dan kemudian ke parit di depannya.
 
*“Parit di sekitar Twin Armor cukup lebar. Posisikan unit bergerak, ksatria, dan pendekar pedang di sepanjang parit dan tempatkan unit sihir dan pemanah di tembok.”*
 
Aben dan Marze mengangguk mengikuti instruksinya.
 
*“Penting untuk menciptakan kesan bahwa kita mungkin akan maju. Saya akan menempatkan pasukan saya bersama pasukan Anda. Seribu orang mungkin jumlah yang kecil, tetapi itu cukup untuk membuat mereka tetap waspada.”*
 
*“Apakah kamu yakin itu tidak apa-apa…?”*
 
*“Hanya aku dan anak buahku yang akan memasuki penjara bawah tanah. Tata letak penjara bawah tanah terlalu rumit untuk satu brigade. Pasukan akan tersesat.”*
 
Marze memandang Karyl dengan rasa ingin tahu, takjub melihat betapa banyak yang tampaknya diketahui Karyl tentang ruang bawah tanah yang baru terbentuk ini.
 
Mengabaikan tatapan mereka, Karyl terus menjelaskan rencananya.
 
*“Mengambil sikap menyerang akan semakin membingungkan mereka. Mengapa kita tidak bertahan? Apakah akan ada bala bantuan lagi yang datang? Pangeran Luon pasti sedang banyak berpikir.”*
 
Aben takjub dengan intuisi Karyl.
 
*Sungguh luar biasa….*
 
Strategi berani yang diusulkan oleh pemuda yang belum cukup umur itu tampak berisiko tetapi memiliki kemungkinan keberhasilan yang besar.
 
*Neighh…*
 
Angin dingin yang singkat bertiup melintasi medan perang. Aben menyesuaikan baju zirahnyanya sekali lagi, sambil memikirkan Karyl.
 
*Saya tidak tahu persis apa yang perlu terjadi agar rencana ini berhasil, tetapi semuanya bergantung pada apakah langkahnya berhasil.*
 
Dalam keadaan normal, Aben tidak akan pernah menyetujui strategi seperti itu tanpa mempertanyakannya terlebih dahulu. Namun, begitu Karyl mengutarakan rencananya, dia menerimanya tanpa keberatan.
 
Memang, usia tidak menjadi masalah dalam pertempuran. Anehnya, setiap kali Aben berbicara dengan Karyl, dia merasa seperti sedang berbicara dengan seorang ksatria yang sepuluh kali lebih berpengalaman dalam pertempuran daripada dirinya.
 
“Aku akan percaya padamu, Karyl,” gumamnya dengan ekspresi tegang, menatap pintu masuk penjara bawah tanah yang berkilauan.
 
***
 
“Hati-hati! Labirin ini lebih besar dari istana kekaisaran. Begitu kau tersesat, akan sulit menemukan jalan keluar,” Karyl memperingatkan.
 
Beikan dan Kinu Mukari mengangguk.
 
Obor-obor dipasang di dinding di kedua sisinya. Meskipun ruang bawah tanah itu tampak kuno, penampilannya yang cukup terawat dapat dengan mudah membuat orang salah mengira itu sebagai kastil daripada sarang monster.
 
“Meskipun kita telah menaklukkan cukup banyak ruang bawah tanah, tempat ini terasa berbeda. Rasanya tidak seperti ruang bawah tanah…”
 
“Rasanya seperti reruntuhan, bukan? Seolah-olah manusia yang membuatnya,” jawab Karyl, menduga apa yang akan dikatakan Greys.
 
“Ya, tepat sekali,” Greys mengangguk.
 
Peninggalan yang masih tersisa di benua itu konon ditinggalkan oleh leluhur—atau bahkan oleh para dewa. Bagi penduduk benua itu, tempat-tempat tersebut adalah situs suci dari masa lalu yang berbeda.
 
Namun, tidak seperti kaum barbar, Viola dan Greys kesulitan menerima kenyataan bahwa sebuah penjara bawah tanah yang menampung ratusan monster ganas bisa terlihat seperti ini.
 
“Kau tidak salah. Sebelumnya, kita pernah memburu makhluk seperti orc abu-abu atau Manusia Kadal. Beikan, tahukah kau apa kesamaan mereka?”
 
“Hmm… mereka membentuk desa seperti manusia?”
 
“Benar.” Karyl mengangguk. “Tidak seperti monster lain, mereka hidup berkelompok. Mereka mungkin monster yang paling mirip dengan manusia.”
 
“Tidak mungkin….” Viola menatap Karyl dengan wajah tegas.
 
Dia sepertinya sedang mengingat sesuatu yang tidak ingin dia pikirkan.
 
“Yang paling kuat di antara para setengah manusia itu adalah Minotaur,” jelas Karyl padanya. “Meskipun tidak lagi terlihat di benua ini, konon Minotaur adalah makhluk yang lahir di antara manusia dan monster.”
 
“Maksudmu, orc abu-abu dan manusia kadal dibawa ke penjara bawah tanah ini karena mereka menyerupai manusia? Jika memang begitu, itu hal yang mengerikan,” ujar Greys sambil mengerutkan kening.
 
“Saya setuju. Mengkategorikan mereka seperti itu membuat manusia dan monster tampak serupa.”
 
“Yah, bagi makhluk lain, manusia dan monster mungkin tidak tampak begitu berbeda.”
 
“Apakah Anda sedang membicarakan dewa-dewa?”
 
Menanggapi pertanyaan Viola, Karyl tersenyum getir.
 
“Mungkin orang yang membuat penjara bawah tanah ini adalah orang yang sama dengan orang yang membuat reruntuhan itu.”
 
Karyl memberikan jawaban yang samar, tidak secara eksplisit menyebutkan dewa-dewa. Sambil mengamati sekelilingnya, ia merasa seperti saat itu…
 
Bagian dalam penjara bawah tanah ini menyerupai Menara Pharel.
 
Ketika pertama kali membasmi sebuah penjara bawah tanah di selatan, dia bertanya-tanya apakah penjara bawah tanah pada dasarnya sama dengan Pharel. Meskipun penjara bawah tanah tidak menghasilkan Tarak, mereka melanggar aturan alam dengan melepaskan monster ke dunia.
 
*Ruang bawah tanah yang lebih kecil seperti sarang Elang Berkepala Dua atau desa orc abu-abu tidak ada di Pharel.*
 
Memasuki penjara bawah tanah Minotaur sedikit banyak menguatkan kecurigaan Karyl.
 
*Struktur labirin ini identik dengan yang ada di Pharel. Itu berarti saya bisa menggunakan metode yang sama seperti dulu.*
 
Karyl mengangguk perlahan dan menyeringai.
 
“…”
 
Melihat ekspresinya, Beikan tersentak, karena teringat akan kejadian di Rolling Hills itu.
 
*Minos, Aeacus, Rhadamanthos.*
 
Selangkah demi selangkah, Karyl berjalan dengan percaya diri melewati labirin.
 
*Aku akan menghabisi mereka semua sekaligus.*