Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 119

Bab 119: Viola
“Berhenti sekarang juga.”
 
Suaranya yang bersemangat membuat Karyl mendongak. Suaranya jernih dan murni. Meskipun tampak murni dan jujur, suara itu juga bisa diartikan sebagai suara seseorang yang masih belum memahami dunia.
 
“Biasanya, kami mendapat pemberitahuan dari Pelabuhan Tanpa Hukum… Mengingat penjaga rumah besar itu melapor langsung kepada saya, Anda pasti tidak melewatinya dengan tenang.”
 
Karyl menatap Dushala. “Di mana Suan Hazer?”
 
“Dia sedang pergi untuk urusan perkumpulan untuk sementara waktu,” jawabnya sambil mengangkat bahu ringan.
 
Karyl mengangguk lalu menatap Greys.
 
“Anda seharusnya bersyukur bahwa dia tidak berada di Pelabuhan Tanpa Hukum, Tuan Greys. Jika tidak, Anda tidak akan berada di sini tanpa terluka.”
 
Wajah Greys mengeras mendengar kata-katanya.
 
“Mengingat hubungan baik dengan Kerajaan Fenria, kami akan membiarkan masalah ini berlalu. Salam untuk sang putri.”
 
Karyl melewatinya, sedikit membungkuk untuk menunjukkan rasa hormat, dan menyapa Viola. Saat ia mengangkat kepalanya, matanya bertemu dengan mata Viola, yang tersembunyi di bawah pinggiran topinya.
 
*Dia terlihat seperti ingin membunuhku.*
 
Melihat ekspresinya, Karyl merasa ingin tertawa tetapi menahannya dengan batuk.
 
“Anda mengenali saya, meskipun saya tidak pernah menghadiri acara sosial atau jamuan makan apa pun. Jaringan informasi Tatur tidak boleh diremehkan.”
 
Viola melepas topinya, memperlihatkan tatapan yang dipenuhi kebencian dan ketegangan yang penuh dendam.
 
“Bukankah kau sendiri yang menyebutkan nama kerajaan itu? Kau lebih penasaran apakah ketenaranmu akan sampai ke Tatur daripada terkejut bahwa aku tahu tentangmu.”
 
“…”
 
Karyl tersenyum tipis.
 
*Maaf, tapi untuk bertahan hidup di istana, Anda perlu menghadiri acara sosial dan jamuan makan yang Anda benci. Anda tidak akan berhasil hanya dengan kesombongan yang kuat.*
 
Karyl merasa seperti sedang berbicara dengan seorang anak kecil. Di kehidupan sebelumnya, dia persis seperti wanita itu. Dia hanya memaksakan diri dengan bertarung di medan perang. Sebagai orang luar, dia selalu dilarang masuk ke masyarakat aristokrat, tetapi dia juga menyimpan rasa tidak suka pribadi terhadapnya. Hal inilah yang menyebabkan apa yang disebut kehormatan sebagai seorang Pendekar Pedang Suci.
 
*Orang-orang mungkin memuji Anda, tetapi jika Anda tidak memiliki kekuatan untuk berurusan dengan raja dan para bangsawan di atas mereka, Anda tidak akan pernah berada di puncak.*
 
Karyl pun demikian, melawan musuh-musuhnya seorang diri, percaya bahwa itu demi kekaisaran dan kemanusiaan. Namun, hal itu hanya berujung pada pengkhianatan.
 
*Orang-orang…*
 
Pada saat itu, Karyl menyadari bahwa mungkin Viola dapat memenuhi bagian terpenting dari rencananya.
 
*Aku dipuji sebagai Pendekar Pedang Suci tetapi tidak memiliki dasar yang kuat, itulah sebabnya aku kalah dari Olivurn dan para bangsawan.*
 
Namun Viola berbeda. Dia adalah seorang putri sejati dari darah bangsawan. Jika dia juga bisa memenangkan hati rakyat…
 
Tentu saja, apakah dia sehebat yang ditajamkan oleh rasa keadilannya yang tak tergoyahkan masih perlu dibuktikan.
 
“Apa yang kamu ingin aku hentikan?”
 
“Kau seharusnya tahu. Ini semua perbuatanmu. Bahkan anak berusia tiga tahun pun bisa tahu kau sedang mengadu domba Tiga Kerajaan,” kata Viola sambil meninggikan suara. “Tindakanmu melemahkan kekuatan negara dan membahayakan keselamatannya. Itu tidak pantas bagi seorang pedagang.”
 
Karyl terkekeh.
 
“Memang benar. Mengapa orang dewasa tidak mengerti apa yang bahkan diketahui oleh anak berusia tiga tahun?”
 
“Apa?” Viola menatapnya, merasa bingung dengan responsnya yang tak terduga.
 
“Kau pasti sangat putus asa, mengingat kau datang menemuiku secara pribadi, Putri. Dan dilihat dari fakta bahwa kau hanya membawa satu bawahan, kau pasti menyelinap keluar tanpa sepengetahuan ayahmu.” Karyl menunjuk Greys sambil berbicara. “Meskipun aku mengerti bahwa Sir Greys adalah seorang ksatria yang cukup cakap…”
 
“…!!”
 
Greys secara naluriah berdiri di depan Viola, meraih pedang yang ada di pinggangnya.
 
“Seharusnya kau tahu bahwa memasuki kota bebas seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya dengan tekad.”
 
*Ledakan-!!*
 
Karyl bergerak cepat, langsung berada di depan Greys.
 
“Ugh!!”
 
Terkejut, Greys mencoba menghunus pedangnya dengan sekuat tenaga, tetapi Karyl sudah mencengkeram pergelangan tangannya.
 
*Dilihat dari auranya, dia adalah Ahli Pedang tingkat tinggi. Bahkan, dia bisa menjadi Master Pedang dalam beberapa tahun lagi.*
 
Perawakannya yang tegap bukan sekadar otot besar; itu adalah perawakan seorang pendekar pedang.
 
*Kudengar keluarga Fanpinel memiliki jenis ilmu pedang yang unik…*
 
Hal itu mungkin lebih menekankan kelincahan daripada kekuatan fisik semata. Namun, Karyl baru saja mempermalukan Greys dalam hal kecepatan.
 
“Seharusnya kau tahu ada orang-orang yang lebih kuat di sini daripada Suan Hazer.”
 
*Klik-*
 
Meskipun Greys berusaha keras, ia hanya berhasil sedikit menggoyangkan gagang pedangnya di bawah cengkeraman Karyl, dan tidak mampu menariknya dari sarungnya. Ia tak percaya, tak mampu menerima bahwa ia dikalahkan oleh seseorang yang lebih kecil darinya.
 
*Aku penasaran dengan kemampuan pedangnya, tapi aku tidak ingin merusak tempat ini. Akan kulakukan nanti saja.*
 
Karyl memasukkan bilah pedang Greys ke dalam sarungnya.
 
“Ugh!!”
 
Karena tak mampu menahan tekanan, Greys berlutut.
 
“Greys!!” teriak Viola kaget. Saat ia mencoba menerjang Karyl, Dushala, yang mengamati dari belakang, meraih bahunya.
 
“Ini bukan istana tempat kau bisa berbuat sesuka hati tanpa ada yang keberatan. Tidakkah kau sadari bahwa kau berada dalam situasi yang genting, Putri?” bisik Dushala.
 
“Lepaskan aku!” tuntut Viola sambil menepis tangan Dushala.
 
Biasanya, tak seorang pun akan berani menyentuh seorang putri, tetapi Dushala, yang telah berurusan dengan para bangsawan besar dari banyak negara kuat selama bertahun-tahun, menganggap putri muda itu tidak lebih dari seorang gadis kekanak-kanakan.
 
Karyl mengamati mereka dengan tenang, sambil berpikir.
 
*Seseorang yang sehebat Greys pasti akan menonjol di kerajaan. Dia akan lebih cocok sebagai ksatria pengawal putri pertama. Dia mungkin ditugaskan sebagai pengawal putri ketiga karena masalah keluarga, bukan karena kemampuannya.*
 
Betapapun berbakatnya dia, Greys tetaplah seorang abdi kerajaan. Jika dia kehilangan dukungan, dia akan disingkirkan dari dunia politik.
 
*Itu berarti putri yang nakal ini berada dalam posisi yang sama. Aku sudah mengerti maksudmu.*
 
“Saat kau melangkah keluar ke dunia, kau akan menyadari bahwa menjadi seorang putri tidak memungkinkanmu melakukan banyak hal seperti yang kau bayangkan,” kata Karyl lembut. “Terutama jika kau bukan pewaris takhta.”
 
“Anda…”
 
Viola menatapnya tajam, tetapi Karyl melanjutkan dengan nada lembut, “Untuk mengubah sesuatu, kau butuh kekuatan. Dan kau perlu membuktikannya. Dushala.”
 
Mendengar ucapannya, Dushala menyerahkan sebuah buku catatan kepadanya.
 
“Ayahmu mengambil lima belas batu heksagonal sebagai jaminan untuk panen tahun depan. Seperti yang kau ketahui, tambang Tatur dan Calton di kerajaan kami adalah satu-satunya tempat di benua ini di mana batu-batu unsur bermutu tinggi ditambang.”
 
Kerajaan kecil itu, dengan kekuatan sihirnya yang lebih rendah dibandingkan dengan kekaisaran, mengontrol ketat ekspor batu elemen dari tambangnya, yang berkontribusi pada perkembangan pesat teknik sihir.
 
*Tentu saja… Batu bermuka enam tidak akan cukup.*
 
Karyl, mengetahui bahwa batu segi delapan akan muncul dari tambang Kadihum, berpikir bahwa belum terlambat untuk mengembangkan teknologi sihir yang sesuai.
 
“Apa… panen tahun depan?”
 
“Bukan hanya itu. Dia juga membeli beberapa alat magis dengan jaminan.”
 
Mendengar itu, wajah Viola menjadi keras.
 
Semua ini dimungkinkan berkat keahlian Dushala dalam berdagang di antara Tiga Kerajaan. Sebagai seorang gadis yang belum cukup umur, Viola tidak mungkin memahami metode berpengalaman seorang veteran seperti Dushala.
 
“Apa-apaan ini… Apa yang telah ayahku lakukan…?”
 
Viola menatap buku besar yang tebal itu, rahangnya ternganga.
 
“Ini semua adalah utang ayahmu kepadaku. Dengan laju seperti ini, kerajaan mungkin tidak akan mampu mempertahankan diri tanpa perang.”
 
Viola tidak mengerti. Meskipun tidak kompeten, orang-orang itu berhasil mempertahankan kerajaan hingga saat ini. Dia tahu batu elemen itu berharga, tetapi tidak semua orang bisa mencapai puncak dengan batu-batu itu. Apakah ini murni keserakahan?
 
“Tentu saja, itu jika mereka harus membayar harga penuh.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Karyl melepaskan Greys dan tersenyum. Greys mundur selangkah sambil menggosok pergelangan tangannya yang sakit, yang menunjukkan bekas cengkeraman kuat Karyl.
 
“Bertentangan dengan kekhawatiran Anda, saya tidak berniat menagih hutang ini.”
 
“Apa?”
 
“Saya bermaksud menyediakannya secara gratis, setidaknya untuk saat ini.”
 
“Apa…?”
 
Viola mengerutkan kening, tidak mengerti. Para bangsawan yang digerakkan oleh batu-batu elemen memang sulit dipercaya, tetapi gagasan untuk memberikan batu-batu itu secara cuma-cuma tampak lebih gila lagi.
 
“Kerajaan Tiga Kerajaan sedang berada di tengah krisis. Sejauh ini, ketidakhadiran kaisar telah menjaga rahasia ini, tetapi sebentar lagi kekaisaran akan mengetahui tentang tambang-tambang ini. Apakah menurutmu mereka akan tetap diam?”
 
“Jadi…?”
 
“Tentu saja, aku tidak menawarkan sedekah. Jika mereka tidak berpihak padaku dalam perang mendatang melawan kekaisaran, keluargamu harus membayar semua batu elemen yang telah mereka terima.”
 
Karyl melirik buku besar itu.
 
“Pada saat itu, merebut kerajaan mungkin sudah cukup.”
 
“Perang dengan kekaisaran? Apa kau gila?” Viola mencibir. “Apakah kau pikir Tiga Kerajaan akan melawan kekaisaran hanya karena beberapa batu elemen?”
 
“Baiklah, kita lihat saja nanti.”
 
Meskipun diejek, Karyl tetap tenang.
 
“Saya bukan pedagang. Saya tidak pernah mengaku sebagai pedagang. Tatur dikelola oleh Dushala, Kamma, dan Suan.”
 
“Apa?”
 
Pada saat itu, bahkan Viola, yang tidak memegang pedang, merasakan niat membunuh yang tajam menusuk kulitnya.
 
“Aku adalah pemimpin dari empat suku Dataran Besar dan lima suku selatan. Suku Serigala-Rubah utara mengikutiku, dan di Azor, lebih dari tujuh puluh penyihir sedang dilatih menggunakan batu elemen berkualitas tertinggi, yang tidak diberikan kepada Tiga Kerajaan.”
 
“…”
 
“Dari segi kekuatan militer, saya memiliki sekitar tiga ratus ribu pasukan yang siap menyerang Tiga Kerajaan,” jelas Karyl dengan tenang.
 
Dengan kata lain, ia memiliki kekuatan militer lebih dari dua kali lipat kekuatan Fenria.
 
“Izinkan saya mengatakan sesuatu sebagai penguasa selatan. Ketika saya mengatakan Tiga Kerajaan akan mendukung saya dalam perang melawan kekaisaran, maksud saya mereka akan berada di bawah komando saya.”
 
“Beraninya kau…!!”
 
Meskipun Viola berteriak, Karyl tetap tenang.
 
“Ini adalah ujian. Dalam kesepakatan aneh ini, menurutmu ada seseorang yang memikirkan orang lain? Seseorang yang bahkan anak kelas tiga pun tahu?” Dia tersenyum tipis.
 
“Aku yakin kau layak menjadi ratu,” lanjutnya dengan nada yang lebih ramah. “Jika kau ingin menyelamatkan rakyat, naiklah ke takhta. Jika kau melakukannya, aku akan menyerang Kerajaan Fenria terakhir di antara ketiga kerajaan.”
 
***
 
“Pff… Bahaha!!”
 
Tawa riuh terdengar dari kantor setelah keduanya pergi. Dushala memegang perutnya sambil menatap Karyl.
 
“Bagaimana kau bisa mengungkapkan rahasia seperti itu dengan wajah tanpa ekspresi? Dan siapa yang menyatakan perang kepada seorang putri, bukan kepada seorang raja?”
 
“Karena itu tidak penting. Tidak ada yang akan mempercayainya. Tidak ada yang akan menyangka bahwa orang-orang barbar dari selatan akan menyerang Tiga Kerajaan.”
 
“Benar. Semua orang berpikir suku Digon tidak akan pernah mengizinkan perang tanpa persetujuan mereka.”
 
“Ya.” Karyl mengangguk. “Dia memiliki potensi menjadi ratu yang hebat, tetapi dia hanyalah putri ketiga. Seberapa pun kerasnya dia berteriak, raja dan para bangsawan yang tidak kompeten itu tidak akan mendengarkannya.”
 
“Dan sebagai seorang putri, sulit dipercaya dia akan memperkuat musuhnya dengan batu dan senjata elemen.” Dushala menunjuk sumpah yang disegel di balik buku catatan itu.
 
“Dia tidak akan tahu bahwa sebagian besar bangsawan, kecuali keluarga kerajaan, sudah berada di pihak kita,” tambah Karyl dengan suara rendah sambil melirik sumpah itu. “Tapi mereka hanyalah bangsawan yang terpengaruh oleh uang. Aku tidak mempercayai mereka. Aku lebih memilih mempercayainya.”
 
“Kemudian…?”
 
“Merebut kastil melalui perang tidak berbeda dengan merebut kekaisaran. Tetapi kota bebas bukanlah sekadar tanah tanpa hukum. Ini adalah kota di mana kebebasan adalah yang terpenting. Tempat di mana orang luar, orang barbar, budak, dan rakyat jelata dapat hidup setara. Kita perlu menunjukkan bahwa kita berjuang untuk melindungi kebebasan mereka, bukan kekacauan.”
 
“Itulah mengapa kau menginginkan sang putri berada di pihakmu. Seorang ratu baru yang menghargai nyawa rakyat, tidak seperti para bangsawan. Dan jika dia berdiri di pihak kita…”
 
Dushala langsung memahami rencana Karyl.
 
“Kita lihat saja nanti. Kita harus melihat apakah dia mampu memilih rakyat daripada takhta.”
 
Mata Karyl berbinar-binar.
 
“Tapi aku masih tidak mengerti. Mengapa kau melakukan ini dengan cara yang begitu rumit? Sepanjang sejarah, raja-raja telah menaklukkan tanpa mempertimbangkan keadaan seperti ini.”
 
“Untuk menyelamatkan mereka.”
 
“Maaf?”
 
“Untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Itulah mengapa saya ingin merebut takhta.”
 
Dushala memiringkan kepalanya, tidak mengerti. Tentu saja, dia tidak bisa mengerti karena dia tidak tahu bahwa perang antar manusia ini hanyalah pendahuluan dari perang yang lebih besar yang akan datang.
 
Karyl memilih jalan yang membosankan dan rumit ini justru untuk mempersiapkan perang besar itu—ia akan menyatukan umat manusia secara keseluruhan, bukan hanya sebuah bangsa, dan memastikan bahwa kali ini, mereka akan memiliki lebih banyak kekuatan.
 
Karyl menghela napas pelan. “Ini langkah pertama. Jika Viola benar-benar naik tahta, kita harus memiliki legitimasi untuk melampauinya.”
 
Dushala mengangguk mendengar kata-katanya.
 
“Penaklukan monster,” ujarnya, kata-katanya sendiri membuat bulu kuduknya merinding. Semuanya cocok sekali.
 
“Tuan, seperti yang Anda katakan, Beikan melaporkan tanda-tanda terbentuknya ruang bawah tanah monster di antara Kerajaan Istan dan Kerajaan Fenria.”
 
Berbeda dengan penduduk pusat, penduduk selatan adalah veteran dalam menaklukkan ruang bawah tanah monster. Karyl telah mengirim Beikan untuk menyelidiki perbatasan Tiga Kerajaan.
 
“Dan ada puluhan desa di antara perbatasan-perbatasan itu. Setidaknya ribuan orang tinggal di sana.”
 
Karyl mengangguk.
 
“Dan ruang bawah tanah monster pasti akan terbentuk di…”
 
“Tiga bulan, tepat sebelum panen. Ketika ruang bawah tanah muncul, monster-monster akan menghancurkan ladang. Tiga Kerajaan, yang sudah bangkrut, tidak akan memiliki sarana untuk menaklukkan monster-monster tersebut.”
 
“Meskipun mereka memiliki senjata yang bagus, mereka tidak mampu menggunakannya. Ini ironis.”
 
Mendengar kata-kata Dushala, Karyl melihat ke luar jendela.
 
“Panggil Beikan dan Kinu Mukari.”
 
“Baik, Tuan.”
 
“Kami akan menangani penaklukan itu, dan…”
 
Matanya kembali berbinar.
 
*Kaisar yang licik itu tidak akan menepati janjinya hanya karena dia pikir aku telah menyelamatkan nyawanya. Aku penasaran siapa yang akan dia kirim ke selatan.*
 
Tidak masalah siapa musuhnya. Mereka hanya akan berfungsi untuk menunjukkan kekuatan pasukan Karyl beserta penaklukan ruang bawah tanah monster.