Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 116

Bab 116: Reuni
Itu terjadi lima belas hari yang lalu.
 
“Apakah ini daun abadi yang ditinggalkan oleh naga?”
 
Kaisar Titan Shutean menatap botol berisi Razorthorn yang diberikan Yurin. Meskipun ia selalu tenang, bibirnya sedikit bergetar saat melihat botol itu, yang jelas menunjukkan bahwa hidupnya bergantung padanya.
 
“Karyl.”
 
Ketika namanya dipanggil, Karyl melangkah maju dan berbicara kepada kaisar.
 
“Namanya Razorthorn. Benda ini memiliki kekuatan api.”
 
Lalu dia mengeluarkan sebuah buku tua, mirip dengan buku-buku yang kadang-kadang ditemukan di reruntuhan.
 
“Meskipun tidak menawarkan kehidupan abadi, manuskrip tersebut menunjukkan bahwa jika daun yang diresapi api ini diseduh menggunakan metode khusus dan kemudian diubah menjadi pil, maka akan meningkatkan vitalitas dan membersihkan darah seseorang, berfungsi sebagai tonik.”
 
Sambil berbicara, Karyl membuka buku palsu yang tampak kuno yang telah dibelinya di pasar gelap.
 
“Ini akan memperkuat tubuh Yang Mulia dan membakar semua racun, yang akan menjamin kesehatan Yang Mulia selama bertahun-tahun.”
 
“Hmm…”
 
Titan Shutean menatap Yurin seolah mencari konfirmasi.
 
“Teks kuno itu telah diverifikasi, dan kami memang melihat daun itu di sarang. Namun… akan lebih bijaksana untuk menguji kemanjurannya jika memungkinkan,” kata Yurin hati-hati sambil melirik Karyl.
 
Mengamatinya, Karyl berpikir, *Pria ini belum cukup merasakan ketakutan. Yah… dia belum melihat kekuatan sejatiku. Tapi itu akan segera berubah.*
 
Mungkin karena merasakan maksud tersirat dalam tatapannya, Yurin Huygar terbatuk dan mengalihkan pandangannya.
 
“Hanya ada satu daun. Meskipun pendapat Tuan Yurin valid, terkadang risiko harus diambil untuk mendapatkan sesuatu.”
 
“Bagaimana rencanamu untuk membuatnya?”
 
“Aku akan melakukannya sendiri,” jawab Karyl langsung kepada kaisar.
 
“Mungkin lebih baik menyerahkannya kepada tabib istana. Mereka berurusan dengan alkimia setiap hari dan membuat berbagai macam ramuan.”
 
“Metode pembuatannya unik. Para penyembuh tidak akan memahami terminologi rumit yang terlibat.”
 
“Hmm… Dan *kamu *bisa melakukannya?”
 
Kaisar menatap Karyl dengan skeptis, dan Karyl membalasnya dengan senyum dan berkata, “Yang Mulia, Tatur memiliki sesuatu yang tidak dimiliki oleh kekaisaran, kerajaan kecil, maupun Tiga Kerajaan.”
 
“Lalu apa itu?”
 
“Itu adalah ras campuran. Bahasa kuno dalam teks itu bukanlah sesuatu yang dapat diuraikan oleh para pendeta; itu adalah bahasa Elf. Seperti yang Anda ketahui, elf dulunya adalah ras yang diberkati oleh para dewa.”
 
Tentu saja, itu bohong. Teks kuno yang dibawa Karyl adalah palsu yang dibuat di pasar gelap, mencampuradukkan bahasa Kurcaci dan Gnome.
 
“Hmm… Kukira elf sudah punah. Apakah masih ada elf yang hidup di luar sana?” Mata kaisar berbinar.
 
“Tidak sepenuhnya. Ada seseorang di antara para gnome di pasar gelap yang tahu bahasa Elf. Mereka adalah ras yang aneh.”
 
“Kurcaci… makhluk kecil yang lebih suka tinggal jauh di dalam liang.”
 
Kaisar mengangguk dengan ekspresi kecewa. Tampaknya para gnome yang kecil dan tidak menarik itu tidak terlalu menarik minatnya. Namun, dia belum pernah melihat elf, bahkan di kehidupan sebelumnya. Mereka dikenal telah punah, hanya dapat ditemukan dalam buku-buku.
 
“Jika barang itu bahkan tidak tersedia di pasar gelap, maka Anda bisa yakin barang itu memang tidak ada di mana pun di benua ini,” kata Karyl dengan santai. Ini adalah caranya untuk mengatakan bahwa dialah satu-satunya yang mampu melakukan tugas ini.
 
“Itu pernyataan yang cukup arogan.”
 
“Aku tidak akan mengatakannya jika aku tidak yakin.”
 
“Haha… Benarkah?”
 
Ironisnya, kaisar tampaknya cukup senang dengan sikap Karyl.
 
Karyl belum pernah secara pribadi melayani Kaisar Titan Shutean, tetapi dia yakin bahwa dia tahu lebih banyak tentang kaisar daripada siapa pun di sini, bahkan mungkin lebih banyak daripada putra-putra kaisar.
 
*“Ayah adalah pria serakah yang selalu mengejar kekuasaan. Keinginan itu mengubahnya pada suatu titik, bahkan membuatnya berbalik melawan anak-anaknya sendiri… Terkadang, Karyl, kau mengingatkanku pada ayahku.”*
 
Karyl teringat apa yang pernah dikatakan Olivurn kepadanya.
 
Terkadang, saat minum, Olivurn akan berbicara tentang kaisar, mulai dari bagaimana kaisar membunuh ibunya sendiri hingga pengakuan kecil tentang mengapa Olivurn sendiri membunuh pangeran ketiga. Dia sering berkata, *”Ayah tidak menyukai aku maupun Luon, tetapi Kromen, pangeran ketiga.”*
 
Dahulu Karyl mengira Olivurn hanya akan mengatakan hal-hal itu karena kebiasaan, tetapi sekarang, dia merasa itu aneh.
 
*Membunuh saudara kandungnya sendiri dengan cara yang persis sama seperti Kaisar meninggal. Sebenarnya kau ini siapa, Olivurn…?*
 
Tidak jelas apakah itu merupakan metode pembunuhan yang sempurna atau hanya cerminan kecemburuan seorang putra terhadap saudara kandungnya yang sejahat kaisar.
 
Terkadang, ketika Karyl menyadari sesuatu yang baru tentang kehidupan masa lalunya, dia terkejut. Keraguannya yang semakin dalam tentang Narh Di Maug dan Olivurn, yang telah berbagi saat-saat terakhirnya di kehidupan masa lalunya, semakin bertambah setelah ia kembali.
 
Karyl perlahan mengangkat kepalanya.
 
“Namun, saya membutuhkan tempat dengan peralatan yang stabil untuk produksi.”
 
“Lalu di mana lokasi itu?”
 
Akhirnya, Karyl mengungkapkan tujuan utama dari rencana yang telah lama ia susun.
 
“Istana kekaisaran.”
 
***
 
Kuwell MacGovern tidak yakin apakah pemuda di hadapannya itu benar-benar putra angkatnya, Karyl. Atau mungkin jauh di lubuk hatinya ia tahu, tetapi ingin menyangkalnya.
 
Karena Karyl mengenakan topeng, wajahnya tidak dapat dikenali, dan satu-satunya konfirmasi adalah tanda pengenal yang diberikan Karyl kepadanya.
 
“Kamu termasuk di antara sedikit orang yang tahu tentang kesehatanku. Aku membicarakan ini denganmu karena aku tahu kamu tidak akan pernah membocorkan rahasia.”
 
“Saya minta maaf.”
 
“Masalah ini hanya diketahui oleh Anda dan Tuan Yurin, selain keempat adipati di dalam kekaisaran.”
 
Karyl merenungkan kata-kata kaisar.
 
*Seperti yang diharapkan… Ternyata itu bukan hanya gelar bangsawan. Dia memang seorang bangsawan sejak awal. Sama seperti Awan Kayu, Gereja telah disusupi oleh sekutu kaisar… Mungkin Tiga Kerajaan juga berada di bawah pengaruhnya? Medan perang yang sebenarnya memang Gereja.*
 
Entah kaisar mengetahui apa yang dipikirkan Karyl, ia terus berbicara.
 
“Anak ini telah melakukan perbuatan besar. Dia mendapatkan Ramuan Api dari sarang naga dan membawanya kepadaku, sesuatu yang gagal dilakukan oleh ekspedisi kekaisaran selama bertahun-tahun.”
 
“…?!” Kuwell menatap Karyl dengan bingung.
 
“Berkat itu, kesehatan saya telah membaik secara signifikan. Sekarang saya dapat menangani urusan kenegaraan tanpa kesulitan.”
 
Kata-kata kaisar itu mengejutkan.
 
Sudah bertahun-tahun sejak kaisar menugaskan kanselir dan para adipati untuk mengurus urusan negara, karena percaya bahwa waktunya untuk pensiun dari Gereja sudah dekat. Setelah itu, setiap menteri memihak pangeran yang mereka dukung, dengan asumsi pangeran mereka akan segera mewarisi takhta.
 
Kuwell pun tidak berbeda.
 
Tapi sekarang…
 
*Yang Mulia Raja kembali memegang kendali atas urusan negara…*
 
Sebagai subjek penelitiannya, dia tidak tahu apakah harus bahagia atau sedih.
 
“Kuwell MacGovern.”
 
“Ya… Yang Mulia.”
 
“Aku memanggilmu ke sini karena satu alasan. Sebentar lagi, aku akan memanggil semua menteri. Aku ingin kau berada di sisiku saat itu.”
 
Kuwell terkejut dengan permintaan ini. Jelas, Ksatria Emas, yang dipimpin oleh Belin Vallention, yang merupakan kepala Tujuh Ksatria Kekaisaran, adalah pengawal pribadi kaisar.
 
*Belin adalah salah satu dari empat adipati yang memimpin kekaisaran. Bagiku untuk menggantikan posisinya…*
 
Sebagai seorang veteran yang telah banyak terlibat dalam pertempuran, Kuwell dengan cepat memahami apa yang diinginkan kaisar.
 
*Apakah dia menghasutku untuk melawan Belin?*
 
Kaisar tak diragukan lagi tahu bahwa dia adalah bagian dari faksi Olivurn. Namun, keputusannya untuk menempatkan Kuwell di samping takhta alih-alih Belin menyoroti preferensinya.
 
…Hal itu juga bisa menimbulkan keretakan hubungan antara dia dan Olivurn.
 
“…”
 
Kuwell menatap Karyl, yang hanya berdiri di sana.
 
*Apakah ini perbuatanmu, Karyl?*
 
Kuwell memiliki sejuta pertanyaan yang ingin dia ajukan. Situasinya terlalu mendadak untuk dipahami dan diterima sepenuhnya.
 
*Apa kabar…?*
 
Anak yang tadinya melarikan diri dari rumahnya seolah ingin mencari tempat lain, kini berdiri dengan gagah di sisi kaisar.
 
*Retakan-*
 
Kuwell mengepalkan tinjunya dan berkata, “Saya akan mematuhi perintah, Yang Mulia.”
 
“Baiklah. Anda boleh pergi sekarang. Saya perlu istirahat sebentar.”
 
Kaisar melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh lalu berbaring kembali.
 
*Gedebuk-*
 
Pintu kamar tidur tertutup, dan kaisar bertanya dengan suara rendah, “Apakah ini dapat diterima? Harus kuakui, usulanmu sungguh berani. Menggunakan bengkel kekaisaran dengan kedok membuat obat, lalu dengan santai masuk ke istana dengan permintaan seperti itu.”
 
Karyl telah menyerahkan penawar yang terbuat dari Razorthorn kepada kaisar dan menyarankan satu hal—menempatkan Kuwell di posisi Belin.
 
Pada awalnya, kaisar tampak tidak mengerti kata-katanya. Hanya Garda Kekaisaran yang dipercayakan untuk melindungi takhta kaisar. Meskipun Ksatria Biru Kuwell kuat, mereka adalah penjaga perbatasan, bukan Garda Kekaisaran.
 
“Ketika Yang Mulia datang ke Gereja, saya sudah tahu. Bahkan Belin, yang menjaga netralitas, telah mengambil keputusan, mungkin untuk Pangeran Luon.”
 
“Hmm…” Kaisar Titan Shutean mengangguk perlahan.
 
Ketika ia datang ke Gereja untuk memulihkan diri, tidak ada pengawal berpangkat tinggi yang mendampinginya. Bahkan untuk urusan rahasia seperti pergerakan kaisar, ketidakhadiran Belin saja sudah cukup menunjukkan pilihannya.
 
“Agar Yang Mulia dapat kembali memegang kendali, sangat penting untuk menyeimbangkan kekuatan antara kedua pangeran. Dengan menghilangnya Ksatria Biru, pengaruh Pangeran Olivurn jelas lebih lemah daripada Pangeran Luon.”
 
“Jadi maksudmu mengganti Belin dengan Kuwell, sehingga memperkuat posisi Olivurn untuk mengendalikan Luon,” kata kaisar sambil tersenyum getir. “Situasinya menjadi cukup menggelikan.”
 
“Saya minta maaf,” jawab Karyl.
 
Kaisar yang pernah memimpin kekaisaran kini harus berhati-hati, mencari peluang untuk mendapatkan kembali pengaruhnya di antara anak-anaknya.
 
*Tapi bukan itu satu-satunya alasan. Ayah harus berada di sisi kaisar… Karena itulah yang akan menyelamatkannya.*
 
Karyl melirik ke arah pintu tempat Kuwell baru saja pergi.* *Kemudian, ia menundukkan kepalanya perlahan kepada kaisar sebagai tanda perpisahan.
 
*Itu seharusnya sudah cukup untuk kekaisaran. Mudah-mudahan, aku bisa menghindari para pangeran sampai aku kembali. Selebihnya terserah kaisar.*
 
Meskipun telah kehilangan kekuatan sebenarnya karena penyakitnya, Titan Shutean tetaplah Titan Shutean. Putra-putranya, yang bahkan belum berusia dua puluh tahun, hampir tidak mampu menandinginya.
 
***
 
“Apakah benar itu kamu… Karyl?”
 
Saat Karyl keluar dari kamar kaisar, sebuah suara menyambutnya seolah-olah suara itu telah menunggunya.
 
“…”
 
Karyl tahu siapa itu tanpa perlu melihat.
 
Meskipun merupakan reuni ayah-anak lainnya, suasananya sama sekali berbeda dari saat Kuwell bertemu Tiren.
 
“Kau menutupi wajahmu,” tanya Kuwell dengan suara rendah.
 
“Ayah, Ayah lebih tahu alasannya daripada siapa pun.”
 
“…Apakah itu benar-benar terjadi?” tanyanya sekali lagi. “Baiklah. Aku tidak akan bertanya bagaimana itu bisa terjadi. Tapi aku perlu tahu apa yang ingin kau lakukan.”
 
Suasana mencekam dan penuh ancaman menyelimuti udara—keagungan seorang Ahli Pedang.
 
*Bahkan sekarang pun, mengalahkan Ayah adalah hal yang mustahil.*
 
Sekarang setelah ia berhasil menembus batasan Kelas 5, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Karyl juga telah mencapai level seorang Ahli Pedang. Meskipun demikian, ia secara naluriah memahami bahwa masih ada jurang pemisah yang jelas antara dirinya dan Kuwell MacGovern.
 
*Mendapatkan mana membuatku menyadari betapa luar biasanya level Ayah…*
 
Namun, dia tidak takut. Lagipula, dia telah melampaui tingkat kemampuan berpedang Kuwell MacGovern pada usia delapan belas tahun, hanya mengandalkan pedangnya dan tidak menggunakan sihir. Sekarang, di usia tiga belas tahun, dia sudah menyamai Kuwell dalam hal itu.
 
*Satu tahun lagi…*
 
Waktu berpihak padanya. Dia yakin akan melampaui level Kuwell MacGovern sebelum ramalannya terkabul.
 
“Yang Mulia telah mengatakan semuanya. Secara kebetulan, saya mengamati kondisi kaisar di Gereja… dan mengetahui cara mengobatinya di pasar gelap Tatur. Namun, masalah ini harus dilakukan secara sangat rahasia, dan Yang Mulia tidak dapat mengandalkan sumber daya kekaisaran untuk itu.”
 
“…”
 
“Jadi, mereka mempekerjakan saya. Skenario terburuknya, pihak ketiga yang akan gagal. Tidak akan ada kerugian bagi kerajaan atau Yang Mulia Raja.”
 
“Kenapa kamu?”
 
Karyl sedikit mengerutkan bibirnya, tersembunyi di balik topengnya.
 
“Karena saya pemilik Tatur.”
 
“!!!”
 
Mata Kuwell membelalak kaget. Dia takjub, hampir tak percaya.
 
“…Kau telah mengejutkanku lebih dari sekali. Bahkan di kalangan bangsawan, banyak yang meninggal tanpa pernah terjun ke dunia politik, namun kau…”
 
Kuwell hampir berkata, ” *Anda telah berhasil sampai sejauh ini meskipun Anda seorang imigran,” *tetapi ia mengurungkan niatnya.
 
Sebenarnya, apa itu Tatur? Itu adalah negeri yang tak dapat disentuh oleh tiga kekuatan besar di benua itu. Dan pemuda ini telah mencapai apa yang tidak mampu dilakukan kekaisaran dalam waktu sesingkat itu.
 
Setahun yang lalu, Karyl hanyalah seorang anak laki-laki yang suatu hari meninggalkan rumah besar itu sendirian.
 
“…”
 
Ini sungguh tak terbayangkan. Kuwell hampir tak mampu mencerna hal ini. Ia tercengang melihat betapa besar perubahan yang terjadi pada putra angkatnya, yang selama ini selalu ia anggap sebagai anak biasa.
 
Namun, semuanya belum berakhir.
 
*Aku harus mengungkapkan identitasku agar Ayah bisa mendapatkan posisi yang baik di mata kaisar, tetapi mengingat sifatnya, dia pasti akan menjadi penghalang bagi rencanaku di masa depan.*
 
Karyl perlu mengalihkan perhatian ayahnya. Dia harus terus-menerus menekan Kuwell. Itulah mengapa dia memainkan kartu terakhirnya selanjutnya, mungkin alasan terbesar dia datang ke kerajaan itu.
 
“Randol…”
 
Saat nama itu disebutkan, Kuwell menelan ludah.
 
“…Dia masih hidup,” ungkap Karyl dengan suara rendah.