Kisah Sampingan 3: Jurnal Pengamatan Murid Eldgalia

Sudah beberapa tahun sejak muridku, Leila, meninggalkan desa kami. Bagi ras iblis, rentang waktu kurang dari satu dekade hanyalah sekejap. Namun entah kenapa, rasanya seolah kepergiannya terjadi sudah sangat lama. Mungkin karena, saat kami bertemu kembali, aku mendapati bahwa dia telah dewasa melebihi apa pun yang bisa kubayangkan.

Dia sudah bosan dengan desa kami, tempat di mana orang bisa mengklaim bahwa penelitian yang jauh lebih maju daripada di tempat lain di dunia sedang dilakukan. Itu adalah fakta. Jadi dia pergi mencari sesuatu yang lebih besar dan tak terduga… Dan sebelum aku menyadarinya, dia telah menjadi pelayan seorang raja iblis. Sekarang, dia adalah istrinya.

Sejujurnya, bukanlah hal yang aneh bagi anggota ras domba untuk meninggalkan tanah air kita. Tidak peduli seberapa jauh penelitian berkembang di dalam perbatasan kita atau seberapa banyak pengetahuan yang terkumpul di sini, seseorang harus menjelajah ke dunia luar untuk memperoleh pengetahuan baru . Tentu saja, meskipun bergantung pada bidang studi tertentu, penelitian tidak mungkin ada tanpa kerja lapangan. Untuk mempelajari sihir baru, seseorang harus terlebih dahulu mengalaminya.

Muridku, Leila, tidak memfokuskan penelitiannya pada satu disiplin ilmu tertentu. Apa pun yang menarik minatnya menjadi subjek studi. Dia menebar jaringnya luas tetapi dangkal. Tidak. Setelah dipikir-pikir lagi, luas dan mendalam—itulah pendekatannya terhadap studinya.

Di lubuk hatinya yang paling dalam terdapat keinginan untuk mengungkap setidaknya salah satu misteri fundamental dunia. Untuk mencapai tujuan itu, ia mencari pengetahuan tanpa pandang bulu, meraih apa pun yang dapat membawanya lebih dekat ke tujuan tersebut. Meskipun sihir tampaknya menjadi minat utamanya, ia adalah tipe gadis yang akan mencoba apa pun yang menggelitik rasa ingin tahunya, terlepas dari subjeknya. Sebaliknya, jika sesuatu gagal menarik minatnya, ia dapat menunjukkan ketidakpedulian yang mengejutkan.

Ia mencurahkan dirinya untuk belajar siang dan malam, jarang berteman, namun juga tidak pernah bermalas-malasan. Bukan berarti ia kurang memiliki keterampilan sosial. Aku tentu bisa merasakan rasa hormatnya kepadaku sebagai mentornya, serta kasih sayangnya kepada adik angkatnya, Emyu. Namun, bahkan di antara kaum kami, yang cara hidupnya memang agak eksentrik, jalan yang dipilih Leila dapat digambarkan sebagai ekstrem.

Namun demikian, muridku—wanita yang sama yang mewujudkan dahaga akan pengetahuan yang menjadi ciri khas domba—karena alasan yang melibatkan perubahan pola pikir yang tidak dapat kupahami sepenuhnya, telah menetap untuk menjadi seorang istri dan ibu. Dan meskipun bayi-bayi yang diasuhnya bukanlah darah dagingnya sendiri, pemandangan dirinya menenangkan mereka adalah pemandangan seorang ibu sejati.

Tanpa kusadari, dia telah dewasa bukan hanya dalam kecerdasan, tetapi juga dalam fisik dan spiritual. Dia selalu menjadi anak kecil yang cerdas dan cakap. Aku sudah lama tahu dia memiliki ketangkasan untuk menangani tugas apa pun dengan mudah dan anggun, tetapi aku tidak pernah membayangkan dia akan tumbuh menjadi ibu yang begitu teguh dan berbakti.

Ketika aku melihat ekspresi khusus di wajahnya…aku harus mengakui, air mataku mulai mengalir. Sebuah momen kelemahan yang tidak biasa.

Dan di saat-saat seperti inilah seseorang benar-benar merasakan beban usianya. Seiring bertambahnya usia, seseorang seharusnya tidak menjadi terlalu sentimental. Ada muridku, yang dulunya tampak lebih terlepas dari dunia biasa daripada kita semua, dengan ekspresi kebahagiaan yang luar biasa di tengah keluarganya.

Sekarang setelah raja iblis membangun “pintu” yang memungkinkan perjalanan mudah antara dunia kita, dapat dikatakan bahwa kita telah menjadi tetangga. Justru karena itulah saya berharap dapat terus membina hubungan yang hangat dan dekat dengan mereka semua selama bertahun-tahun yang akan datang…

◇ ◇ ◇

Setelah menuliskan pikiran-pikiran itu di buku hariannya, Eldgalia mendengar suara pintunya terbuka dan meletakkan pena. Hanya ada satu orang lain yang tinggal di rumah ini bersamanya saat ini.

“Ada apa, Emyu?”

Dia menoleh dan mendapati putri angkatnya yang lebih muda berdiri di sana, tampak agak mengantuk.

“Sage… Ada surat yang datang untukmu…”

“Oh? Begitu ya? Terima kasih. Hmm… Ah, pekerjaan.”

Eldgalia mulai membaca surat itu.

Bahkan di antara kaum domba, dia adalah seorang cendekiawan yang sangat terkenal. Keahliannya yang luar biasa dalam analisis, deduksi, dan penalaran sangat dipuji, tidak hanya di desanya sendiri tetapi juga di seluruh dunia. Karena alasan itulah, permintaan yang membutuhkan keahliannya terkadang sampai ke rumahnya.

“Hmm? Survei arkeologi? Kedengarannya menarik.”

Tujuan dari penugasan tersebut adalah untuk membantu eksplorasi reruntuhan tertentu, tempat klan mereka memimpin upaya penggalian. Meskipun mereka telah memastikan bahwa situs tersebut bukanlah labirin, gaya arsitekturnya berbeda dari apa pun yang pernah dilihat oleh kaum domba. Dan itu wajar, mengingat mereka adalah ahli dalam hal-hal semacam itu. Dengan kata lain, teori yang berlaku adalah bahwa reruntuhan tersebut dibangun oleh peradaban yang sama sekali tidak dikenal.

Ternyata, mekanisme magis yang dirancang untuk melestarikan reruntuhan selama berabad-abad telah menyerah pada unsur-unsur alam dan berhenti berfungsi. Karena berjalannya waktu, struktur tersebut sebagian telah runtuh. Akibatnya, tidak ada artefak atau peninggalan apa pun yang ditemukan. Hanya tiga ruangan kosong yang dipenuhi pasir dan debu yang ditemukan di dalam kompleks tersebut.

Namun, mengingat skala reruntuhan yang sangat besar, anggapan bahwa hanya ada tiga ruangan di dalamnya tidak masuk akal. Terlebih lagi, energi magis misterius, yang sumbernya tidak dapat dikenali, terpancar dari bagian dalam reruntuhan tersebut. Oleh karena itu, para peneliti berhipotesis bahwa beberapa cara magis menyembunyikan ruangan tambahan lebih jauh di dalam kompleks tersebut, dan untuk tugas menganalisis fenomena itu, dia telah dipilih sebagai kandidat yang ideal.

Petualangan itu menjanjikan hal yang menarik. Terutama, fakta bahwa itu melibatkan sesuatu yang sama sekali tidak dikenal membangkitkan rasa ingin tahunya yang luar biasa. Setiap anggota klan domba akan merasakan jantung mereka berdebar kencang membayangkan prospek seperti itu.

“Perjalanan panjang lagi jauh dari rumah, Sage?”

“Sepertinya begitu. Saya tidak yakin berapa lama tepatnya, tetapi saya memperkirakan akan memakan waktu cukup lama. Namun, sekarang kita memiliki pesawat udara itu, perjalanan bolak-balik akan jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Benar-benar penyelamat.”

Meskipun Emyu masih anak-anak, meninggalkannya sendirian bukanlah masalah. Meskipun mungkin tidak sepenuhnya setara dengan murid pertamanya, Eldgalia telah bertahun-tahun melatih gadis itu. Akibatnya, dia pun lebih dari cukup kompeten untuk menangani semua pekerjaan rumah tangga dan memasak sendiri.

“Jadi begitu…”

Eldgalia segera memahami alasan di balik nada agak melankolis dalam suara gadis itu.

Karena kami mengunjungi mereka.

Reaksi yang bisa dimengerti. Sama seperti murid pertama Eldgalia, Emyu kehilangan kedua orang tuanya sebelum ia cukup dewasa untuk mengingat mereka, dan Eldgalia kemudian mengadopsinya. Anak-anak seperti mereka tidak umum, namun juga tidak langka. Begitu kerasnya perjuangan untuk bertahan hidup di dunia ini. Dulu, ketika Leila masih ada, anak ini bisa menikmati kenyamanan kasih sayangnya. Tetapi setelah Leila pergi, meskipun Emyu berusaha tegar, bersikeras, “Aku bukan anak kecil lagi!” Eldgalia telah menyaksikan momen-momen kesepian yang mendalam berulang kali.

Berbeda dengan murid pertamanya, yang memiliki bakat alami untuk menjaga jarak yang sehat dari orang lain meskipun memiliki sifat yang agak tertutup, anak ini tidak terlalu mahir dalam interaksi sosial. Baru-baru ini, setelah bertemu Iluna dan gadis-gadis lainnya, Emyu berhasil menjalin persahabatan yang erat. Sebelum itu, dia jarang, atau bahkan tidak pernah, menghabiskan waktu bermain dengan siapa pun.

Mungkin karena, baik atau buruk, ia lebih pintar dari kebanyakan orang, percakapan dengan teman-temannya terasa canggung dan jarang berlangsung lama. Namun, Iluna dan saudara-saudarinya hidup dengan nilai-nilai yang sama sekali berbeda. Pola pikir dan perspektif mereka sangat berbeda dari norma sehingga, ironisnya, perbedaan-perbedaan itulah yang memungkinkan mereka untuk bergaul dengan baik dengan Emyu.

Jadi, seiring berjalannya hari, rasa sakit karena kehilangan Leila mulai memudar… Namun, melihat keluarga itu berkumpul bersama di awal hari pasti telah membangkitkan kembali perasaan lama itu.

Eldgalia tersenyum lembut dan penuh pengertian saat ia berbicara kepada murid keduanya.

“Karena kita sedang membicarakan hal ini, Emyu, sudah saatnya kau memulai pelatihan lapanganmu sendiri. Kenapa kau tidak ikut denganku dalam penyelidikan ini?”

“Kau serius?! Sungguh, sungguh?!”

“Tentu saja. Mungkin ini terlalu dini bagi kebanyakan anak, tetapi untukmu, aku yakin pengalaman ini tidak akan sia-sia, bahkan pada tahap ini. Dan dalam hal-hal seperti ini, pengalaman adalah segalanya.”

“A-aku akan pergi! Aku akan pergi! Aku benar-benar ingin pergi ke reruntuhan itu!” Murid keduanya mengangguk dengan antusias, semua rasa kantuk lenyap dalam sekejap.

Senang melihat antusiasme anak itu, Eldgalia melanjutkan, “Kita akan meninggalkan desa paling lambat akhir minggu ini, jadi pastikan kamu sudah menyiapkan semuanya. Aku akan memberi tahu sekolah, tetapi kamu bertanggung jawab untuk menyelesaikan semua tugas atau pekerjaan sekolah yang telah diberikan sebelum itu.”

“Baik, Bu! Astaga, saya tidak bisa hanya duduk-duduk saja! Saya harus segera mengerjakan semua PR yang membosankan itu, dan mengemas barang-barang yang saya butuhkan!”

“Tunggu di situ, nona muda. Kau perlu tidur malam ini—” Nah. Begitu saja, dia pergi. Bajingan-bajingan itu juga telah menularinya, ya… Meskipun sebenarnya aku seharusnya tidak terkejut lagi saat ini.”

Apa pun yang terjadi, putri-putrinya akan selalu menjadi keluarganya. Dan mengingat betapa sadar diri mereka berdua sejak kecil, mungkin memang tak terhindarkan bahwa mereka menjadi seperti ini.

Membayangkan pemandangan murid keduanya yang terhuyung-huyung keluar dari tempat tidur keesokan paginya dalam keadaan linglung, Eldgalia tersenyum getir sebelum kembali memusatkan perhatiannya pada mejanya.