§ 5. Pemanasan Latihan Pedang

Para siswa kelas dua tahun pertama berkumpul di arena, berbaris dengan pedang di tangan.

“Sekarang, Tuan Shin, apa yang akan terjadi? Bagaimana kalau kita mulai dengan membunuh mereka?” Eldmed bertanya dengan gembira.

“TIDAK. Ada urutan yang tepat pada jalur pedang. Kita akan mulai dengan latihan pemanasan ringan, dilanjutkan dengan latihan sparring. Saya masih perlu mengetahui tingkat ilmu pedang dan kemampuan fisik mereka.”

“Sangat baik! Semuanya, bentuk berpasangan dan keluarkan sesuai keinginan Anda. Tuan Shin dan saya akan berkeliling untuk menilai kalian semua secara bergantian.” Elmed mengetukkan tongkatnya ke lantai batu dan menyeringai. “Mulai!”

Siswa kelas dua mulai berpasangan dengan anggota tim atau temannya, siap untuk berlatih.

“Kita bertujuh, jadi akan ada yang tertinggal,” kata Sasha.

Lay menyeringai. “Haruskah aku menghadapi kalian berdua?”

“Kamu harus berpasangan dengan Anosh. Tidak ada orang lain di sini yang bisa tahan dengan kekuatannya yang absurd itu.”

Aku membiarkan keluhan Sasha masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain saat aku melihat sekeliling arena. “Tidak dibutuhkan. Saya akan mencari pasangan lain.”

“Hah?! Apa yang kamu katakan? Tidak ada siswa lain yang bisa bertahan berdebat denganmu!”

“Jangan khawatir. Ini adalah tubuh seorang anak berusia enam tahun. Kekuatannya cukup rata-rata.” Saya mulai berjalan mencari rekan tanding.

“Rata-rata? Benar-benar?” Sasha bergumam pada dirinya sendiri. Misha menggelengkan kepalanya dengan marah di sampingnya.

“Yo, Anosh! Apakah Anda tersisih? Ayo berpasangan,” seru seorang siswa berbaju hitam. Jika aku mengingatnya dengan benar, ini adalah salah satu siswa yang pernah aku robek menjadi delapan puluh delapan bagian.

“Sangat baik.”

“Baiklah! Namanya Ramon. Ramon Iver.”

“Kesenangan.” Aku menggambar lingkaran sihir dan meraih ke dalam untuk mengeluarkan pedang besi seukuran anak kecil.

“Wow, jadi kamu sudah bisa menggunakan sihir penyimpanan ya? Itu mengesankan untuk seorang anak kecil.”

“Ini bukan masalah besar.”

“Katakan, apakah kamu ingin membawa ini ke tepi arena?”

“Saya tidak keberatan di mana kita berada.”

“Lebih mudah untuk berlatih di tempat yang memiliki lebih banyak ruang.”

Itu mungkin hanya imajinasiku saja, tapi ada sesuatu yang buruk pada senyuman Ramon. Apa yang dia rencanakan dengan anak baru itu?

“Cukup adil.”

Ramon dan aku pindah ke tepi arena. Aku tahu tatapan khawatir Sasha terfokus pada kami. Tentu saja, bukan keselamatanku yang dia khawatirkan.

“Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu,” kata Ramon sambil menghunus pedang di pinggangnya. “Apakah seragam hitammu berarti kamu bangsawan, Anosh?”

Seragamku saat ini berwarna hitam, tidak seperti seragam yang biasa kupakai. Alasannya hanya karena Anosh lebih baik memakai sesuatu yang berbeda dari Anos untuk menghindari perhatian, itulah sebabnya sihirku saat ini disamarkan agar menyerupai sihir bangsawan. Dibutuhkan seseorang yang ahli dalam sumber sihir seperti Lay atau Eleonore untuk mendeteksi kekuatanku yang sebenarnya, tapi orang seperti itu sekarang sudah langka seperti dua ribu tahun yang lalu. Dengan kata lain, Ramon sudah mengetahui bahwa aku adalah seorang berdarah murni, namun dia bertanya padaku apakah aku seorang bangsawan.

“Tidak ada gunanya membedakan royalti di Dilhade saat ini, tapi menurutku kamu bisa bilang begitu.”

Ramon mengambil umpan yang aku gantung di hadapannya dan mendekat untuk berbisik di telingaku. “Hanya antara kamu dan aku, apa pendapatmu tentang itu?”

“Saya tidak mengerti pertanyaannya.”

“Tentu saja saya tidak mengatakan bahwa saya mempunyai masalah dengan hal itu! Bukan itu. Saya hanya ingin tahu bagaimana perasaan sesama bangsawan terhadap Dilhade seperti sekarang.”

Jadi itu saja. Saya bisa saja mengabaikannya jika keluhannya hanya sebatas di sekolah, tetapi hal itu tidak lagi terjadi. Kaum Royalis telah dibubarkan atas perintahku—secara lahiriah, begitulah. Meskipun mereka bukan lagi sebuah organisasi, mantan anggotanya tidak akan begitu cepat berubah pikiran.

“Sayangnya, saya baru berusia enam tahun. Saya tidak tahu banyak tentang masyarakat.”

Ramon menyeringai jahat. “Saya akan memberi tahu Anda sesuatu yang istimewa—dunia menjadi gila. Kami para bangsawan dimaksudkan untuk menjadi makhluk yang paling mulia. Tapi sekarang ada banyak undang-undang yang tidak masuk akal tentang ‘kesetaraan’ dan ‘keadilan.’”

Tidak peduli apa yang saya lakukan, seseorang akan selalu merasa tidak puas. Tentu saja, mereka bebas berpikir apa pun yang mereka inginkan, selama tidak merugikan orang lain.

“Hmm. Kalau dipikir-pikir, aku memang pernah mendengar kalau keluarga kerajaan punya hak istimewa,” kataku sambil ikut bermain.

“Ya itu benar. Begitulah seharusnya—kitalah yang seharusnya memegang kendali. Kami bangsawan harus menjadi orang yang bertanggung jawab atas Dilhade. Hanya antara kau dan aku, mereka bilang Raja Iblis Tirani ditanam oleh kaum Unitarian.”

Menyedihkan. Apakah dia benar-benar mencoba mengajari anak berusia enam tahun hal ini? Ini tidak bisa lagi dianggap sekadar keluhan.

“Apa maksudmu Raja Iblis Tirani saat ini adalah penipu?”

“D-Bodoh! Tidak terlalu keras!”

Meskipun berada dalam jarak yang cukup jauh dari semua orang, Ramon menatap ke arah Shin dan Eldmed dengan ketakutan. Begitu dia memastikan keduanya tidak melihat ke arah kami, dia menghela nafas lega.

“Kamu mungkin tidak menyadarinya karena kamu masih anak-anak, tapi pikirkanlah. Bukankah terlalu nyaman jika Pahlawan Kanon, tangan kanan Raja Iblis, Roh Agung Reno, dan Raja Iblis palsu berkumpul tepat pada saat Upacara Reordinasi? Ini harus menjadi sebuah pengaturan.”

Apakah dia benar-benar memercayai hal itu, atau dia hanya mengatakannya untuk meyakinkan saya? Apa pun yang terjadi, tidak ada kesimpulan masuk akal yang bisa dicapai dari hal itu.

“Saya tidak tahu banyak tentang Unitarian. Apakah mereka orang jahat?” Saya bertanya.

Ramon mengangguk dengan antusias. “Ya, tentu saja. Raja Iblis yang asli tidak akan bereinkarnasi. Dia meninggal dua ribu tahun yang lalu. Kaum Unitarian membentuk Raja Iblis yang bereinkarnasi—dan itu adalah Anos.”

“Hmm. Menarik.”

Responsku tampak baik di mata Ramon, selagi dia terus mengobrol. “Adalah tugas kita para Royalis untuk memperbaiki sejarah yang menyimpang ini, bahkan jika itu berarti melawan Raja Iblis saat ini. Merupakan kewajiban kita sebagai iblis berdarah bangsawan untuk merebut kembali negara ini untuk menjadi Raja Iblis Tirani yang sebenarnya.”

Ramon terus berbicara tanpa henti. Sepertinya dia menurunkan kewaspadaannya berkat penampilanku yang kekanak-kanakan—kecuali dia berpura-pura sengaja menyembunyikan sesuatu.

“Aku mengerti sekarang. Jadi Raja Iblis Tirani saat ini adalah orang jahat.”

Mulut Ramon menyeringai. “Itu benar. Sepertinya kita akan akur, Anosh.”

Dia mengulurkan tangannya. Saya menerima jabat tangan itu dan memutuskan untuk mendesaknya lebih jauh.

“Jika memungkinkan, saya ingin Anda memperkenalkan saya.”

Ramon menegang. “Apa maksudmu?”

“Saya dengar ada kelompok perlawanan yang disebut Royalis. Saya tidak tahu detailnya, tapi kelompok perlawanan biasanya berpihak pada keadilan, bukan?”

Ramon berpikir sejenak. “Jangan konyol. Kaum Royalis sudah dibubarkan. Aku adalah mantan anggota, jadi aku tidak sengaja berbicara dalam present tense karena kebiasaanku tadi.”

Jadi kaum Royalis mencari setan yang berpikiran sama untuk menggunakan pidato tersebut.

“Lagipula, para pahlawan keadilan tidak bisa mengungkapkan diri mereka dengan mudah,” Ramon memberitahuku dengan sombong. “Karena itu, aku bersedia memperkenalkan teman-temanku jika kita saling berhadapan.”

Dia tertawa sugestif. Saya tidak tahu seberapa besar kelompok perlawanan itu, tapi tidak diragukan lagi dia adalah salah satu anggotanya. Sepertinya dia bersedia memperkenalkanku jika aku terus berada di dekatnya, tapi itu adalah masalah yang lebih besar daripada yang ingin aku alami.

Mungkin aku bisa membuktikan nilaiku padanya dengan cara lain. Perlawanan kemungkinan besar terjadi setelah mereka mendapatkan kekuatan sebanyak mungkin untuk melawan Pasukan Raja Iblis. Kalau mau mendekati anak kecil, pasti kekurangan personel.

“Aku akan berguna bagimu.”

“Ha ha! Jangan sombong. Kamu masih anak-anak.”

Aku sudah menyiapkan pedang besiku. “Saya bisa membuktikan nya.”

Ramon tertawa lagi. Dia masih memperlakukanku seperti anak kecil. “Baiklah. Seberapa baik kamu menggunakan pedang?”

“Sayangnya, tidak terlalu. Spesialisasiku adalah sihir.”

“Jadi menurut saya. Anda mungkin seorang anak jenius, tetapi ada batasan pada otot dan sihir yang dimiliki oleh tubuh sekecil itu. Ramon menjauhkan dirinya dan mengarahkan pedang iblisnya ke arahku. “Baiklah, aku akan bersikap lunak padamu. Pertama, aku akan mengayunkan pedangku ke bawah dari atas, jadi cobalah untuk memblokirnya. Jika kamu bisa melakukannya, kamu akan lulus.”

“Hmm. Sangat baik. Tantang saya sepuasnya.”

“Oh? Itu adalah beberapa kata-kata besar untuk seorang anak kecil. Anda tahu bahwa kata-kata saja tidak akan membuat Anda menjadi pahlawan keadilan, bukan?” Ramon perlahan mengangkat pedangnya dan mengambil satu langkah ke arahku. “Ini dia! Blokir atau kamu akan terluka!”

Dia mulai berlari. Saat dia berlari, setiap gerakan yang dia lakukan tampak seperti gerakan lambat. Itu bukan metafora—dia sebenarnya lamban. Hal paling lambat yang pernah saya lihat. Dia cukup lambat hingga membuatku bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menghubungiku.

“Hraaagh!”

Akhirnya, pedang iblisnya terayun ke bawah.

“Hmm. Pemblokiran…”

Aku mengangkat pedang di tanganku tinggi-tinggi dan dengan mudah memblokir ayunannya. Jeritan logam yang berbenturan dengan logam terdengar sebelumnya—

“GAAAAAAAAAAAAH!”

Ramon tidak mampu menahan sihir yang memperkuat pertahananku. Dia terlempar ke belakang dan bersarang jauh di dalam dinding arena di belakangnya.

“Seperti ini?”

Sihir Ramon menghilang. Itu adalah kematian seketika. Kegaduhan segera terjadi di antara siswa lain di arena.

“Apa itu tadi? Itu adalah Ramon yang baru saja terbang, kan?”

“Apakah Anosh melakukan itu padanya?”

“Y-Ya. Tapi yang dia lakukan hanyalah memblokir pedang Ramon.”

“Mengapa orang yang menyerang akan memantul seperti bola?”

“Dia masih kecil, kan? Teknik macam apa itu?”

“Hei, apakah Ramon mati? Aku tidak bisa merasakan sihirnya sama sekali…”

Saat para siswa menyadari kematiannya, Ramon membuka matanya. Dia telah dihidupkan kembali dengan Ingall.

“Apa?! Dia hidup kembali!”

“Itu tadi mantra kebangkitan, kan? Yang digunakan Lord Anos pada ujian masuk.”

“Apakah Anosh baru saja menggunakannya? Itu bukan Tuan Eldmed, kan? Tapi bagaimana caranya? Dia baru berumur enam tahun!”

“Jika dia bisa menggunakan sihir yang sama dengan Lord Anos pada usia itu, dia lebih dari sekedar jenius!”

Aku berjalan perlahan ke arah Ramon. “Apakah menurutmu seorang anak tidak akan mampu membela diri?”

Tercengang, Ramon menatapku dan menelan ludah. “Siapa kamu?”

Saya terkekeh. “Anosh Polticoal, seorang anak jenius pada umumnya dengan impian besar menjadi pahlawan keadilan.”